Аквамаг

Глава 11

Первым делом нужно повторить уже выученные заклинания. Попробовать повысить навык их исполнения. Сначала займусь моим любимым водяным кулаком. Я подошёл к берегу, расставил ноги чуть шире и слегка согнул в коленях. Не уверен в необходимости этого, но в фильмах про магов много внимания уделяли правильным стойкам.

Не знаю, насколько это применимо к реальной жизни, но я ничего не потеряю, если попробую. Представив каскад, состоящий чисто из воды, я выстроил прямо перед ним водяной кулак. Сразу заметил, что на этот раз времени на создание формы ушло меньше. Какой-никакой, но прогресс. Что-же теперь понятно, чем больше практиковаться, тем меньше времени потребуется на создание заклинания.

Затем я представил, как энергия формируется в лёгких и голове. Снова всё получилось чуть быстрее чем раньше. Магические потоки побежали по трубам. Секунд десять они концентрировались в кистях. После чего вышли во вне и я увидел, как из реки выскользнул коричневый водяной кулак.

Скорость его формирования тоже стала незначительно быстрее. В нём, кажется, содержалось чуть меньше пузырьков, чем раньше. Хотя, возможно я просто не мог видеть все из-за мутной воды.

Я решил проверить насколько далеко распространяется моя магия. Оказалось, что кулаком я могу управлять до расстояния примерно в пять метров. Дальше он просто разваливался и брызгами выпадал на землю. Пять метров, не так уж и мало. Не дальний бой, конечно, но тоже неплохо.

Немного попрактиковавшись с кулаком, я оценил и другие показатели. Например, скорость его полёта составляла около двадцати метров в секунду. Время создания занимало определённо меньше четырёх секунд.

Передохнув пару минут, я попробовал по запускать кулак в землю. Выбрал для этого обрыв и начал бомбить его водными атаками. Стабильно, раз в четыре-пять секунд, в окрестный земляной склон врезался новый водяной кулак. Через минуту в нём образовалась дыра с размытыми краями. А после побежали трещины, кусок склона обвалился на берег. Небольшая лавина добежала и до воды.

Я оглянулся и понял. Клюёт! Махом побежал к удочке. Схватился за неё и дёрнул на себя, что есть силы. Поплавок мигом показался из воды, затем грузила и наконец сама рыба. Она летела в меня очень быстро. Я не успел увернуться, и мелкаярыбёха ударила в грудь.

Никогда не был умелым рыбаком. Поэтому не рассчитал силу и слишком сильно дёрнул. Тем не менее, рыбку граммов на двести я выудить смог. Она, наверное, удивилась побольше меня. Набрав в ведро воды, я запустил в неё карасика. Сомневаюсь, что рыба называется именно так. Но она точно не относилась к хищникам, об этом говорил маленький беззубый рот.

Закинув удочку, я вернулся к аквамагии.

Следующие несколько часов я занимался только тем, что повторял уже выученные заклинания. Без перерывов не обходилось. Иногда я слишком изматывался, иногда замечал, что поплавок скрылся под водой.

Спустя несколько часов я всё равно смог повысить навыки владения следующими заклинаниями: водяной шип, водяной серп, напор. Каждое из них я создавал чуть быстрее, чем раньше. Водяные формы становились более лёгкими в управлении и более плотными. Также росла скорость их полёта, слегка увеличивалась дальность.

За это время я успел поймать двух хищных рыб. Они напоминали сомов со змеиными головами. Без понятия, что это за рыбы. Но в том, что они хищные я не сомневался. Их пришлось запустить в другое ведро, чтобы они не слопали мою более мирную и мелкую добычу.

Меня огорчало лишь одно: я до сих пор не владею настоящим дальнобойным заклинанием. Пять метров — это не то расстояние, с которого можно вести настоящий дальний бой. Нужно хотя бы метров пятнадцать-двадцать, а лучше все тридцать.

Но я понимал, что с моими навыками я просто не смогу продержать плотность формы, когда она преодолеет расстояние в пять с небольшим метров от меня. Я пробовал посылать кулаки, шипы и серпы далеко. Но когда они вылетали за допустимое для магии расстояние, то просто теряли плотность и форму. Я не мог атаковать ими цели дальше шести метров. Максимум забрызгать водой.

Не зная, как по-быстрому решить эту проблему я надумал перекусить. Благо Энди предупредил меня, что сложил в телегу немного еды. Сказал, чтобы за раз я всё не сжирал, мол — это завтрак, обед и ужин. Посмотрев на порцию, я только нахмурился. Да тут не больше, чем на плотный перекус!

Я съел третью часть и вернулся к тренировкам. Первое же заклинание создал с новой силой. Значит ли это, что магическая энергия восстанавливается, когда я ем? Скорее всего именно так, не из пустоты же она берётся. Главное, чтобы с этим не возникли проблемы.

Энергия от пищи в будущем мне будет нужна для развития мышц, и будет весьма досадно если всю её будет поглощать магия. С другой стороны, я бы не хотел разжиреть, если вдруг решу очень много практиковаться с аквамагией.

Снова повторив выученные заклинания, я прекратил. Хватит с ними на сегодня, нужно заняться чем-то поинтересней. Я вернулся к удочкам и начал обдумывать проблему дальнего боя. Какое-бы заклинание я не посылал в даль, оно всегда мгновенно ослабевало после пяти метров полёта.

Решение пришло также неожиданного, как и поплавок скрывается под водой. Лёд! Если я сделаю какаю-нибудьледяную стрелу, то она не потеряет форму после пяти метров полёта. Разумеется, я больше не смогу управлять ею и поддерживать плотность на максимуме, но чёрт побери она продолжит полёт и не развалится!

На практике всё оказалось сложнее. Всякий раз, когда я выстраивал паттерны магии воды, а на них форму стрелы, то выходило совсем не то, что я хотел. Стрела получалось исключительно водяной. Я пытался всеми способами и силами заморозить её.

Пробовал спрессовать до предела. Пытался представить её форму не из воды, а изо льда, но всякий раз ничего не получалось. После того как я снова отвлёкся на рыбалку, вспомнил о сети… В общем, мне в голову пришла хорошая идея.

Если я действительно маг, то наверняка должен подчинять и лёд. Это ведь одна из агрегатных форм воды. Проще говоря — твёрдая. Возможно, для подчинения льда не подходят те паттерны, что я представлял.

Я снова вообразил их. Струйки воды бежали в воображаемом пространстве. По логики с такими паттернами я только и могу, что управлять жидкостью. Значит для льда нужно, чтобы вода в воображении замёрзла. Я представил холод, лёд. С каждой секундой форма паттернов менялась, бесконечные водопады покрывались коркой льда и леденели до основания. Вскоре они полностью промёрзли, превратившись в ледяное полотно.

Мне удалось выстроить совершенно новую структуру. Я держал в мыслях огромное полотно льда, с белыми трещинками и редкими пузырьками. Раз уж струйки воды я представлял настолько реалистично, то и лёд получился такой, что от настоящего не отличить.

После этого я представил ледяную стрелу. Её форма тоже состояла не из чистого льда. По ней бежали трещинки, где-то было чуть больше белого цвета, где-то синего. А местами стрелу нельзя было отличить от самого прозрачного чистого стекла.

На миг мне показалось, что внутри меня появился холодок. Но он моментально сменился на лёгкое тепло, ведь я начал представлять зарождение магических потоков. В итоге, секунд через пять я сделал первую в жизни ледяную стрелу. По форме она максимально напоминала настоящую.

Я воссоздал её именно такой, чтобы она летала максимально прямо и далеко. Не случайно ведь стрелы имеют оперение на концах. Правда слепить его из льда оказалось сложно. Но я справился, не идеально, но на приемлемом уровне. Дальше самое интересно — испытания нового заклинания!

Недолго думая, я метнул стрелу на другой берег. К счастью, мои прогнозы оправдались. Ледяная форма не разрушилась после того, как пролетела пять метров. Она, сохраняя форму, устремилась дальше. Когда же она упала в воду, то я перестал считать секунды. Вот таким способом я и узнал, что стрела летела примерно со скоростью десять примерно пятьдесят метров в секунду и пролетела она около двадцати-двадцати пяти.

Сравнивать мне не с чем. Но лично для себя я открыл заклинание дальнего боя. Нужно будет как-нибудь его проверить в бою. Стрела хоть и летела, но она всё равно пока не могла сравниться с настоящими. Я решил потренироваться.

Раз в пять-шесть секунд я создавал из коричневой мутной воды стрелу и запускал её. Первую запускал в даль, в сторону противоположного берега. Второй целился в крутой склон. Соблюдал такую очередность, чтобы повысить сразу несколько характеристик заклинания. Дальность полёта, точность, убойную силу.

Результаты меня не очень впечатляли, кроме, пожалуй, дальности. Когда я запускал очередную стрелу в стенку земляного обрыва, то она вонзалась в него остриём, а после моментально разлеталась на куски. Водяным кулаком было намного эффективнее разбивать крутой склон. Стрелы же оставляли в плотной земле совсем небольшие углубления и царапины.

Более чем уверен: если я буду достаточно упорно и долго тренироваться с этим заклинанием, то улучшу его. В первую очередь мне не хватало именно крепости льда. Он разрушался от не самого сильного столкновения с целью. На точность и дальность я не жаловался. Но их, как и плотность льда, тоже было бы неплохо улучшить.

Вообще я думал, что заклинания не ограничиваются той лишь плотностью, что позволяют законы физики. Наверняка ведь можно напитать ледяные стрелы большим объёмом магии, можно сказать, зачаровать. Тогда они точно станут гораздо прочнее. Впрочем, в этом я не был до конца уверен. Но снова кое-что придумал.

Копьё! Оно само по себе будет прочнее любой стрелы. Вообразив паттерны магии льда, я выстроил поверх них форму копья. Пришлось повозиться, вернее пофантазировать чуть больше и усердней, чем со стрелой, но у меня всё получилось.

Первое копьё я создал не за пять секунд, как стрелу, а за целых восемь. Очень долго, даже с моими начальными навыками аквамагии результат никудышный. За восемь секунд потенциальный враг может успеть убить меня раза два, а то и все три. Но ничего, буду постепенно развивать свои магические умения.

Ледяное копьё оказалось запустить гораздо сложнее, нежели стрелу. Летело оно заметно медленнее. Так же и дистанцию преодолело около пятнадцати-двадцати метров. Следующее копьё я направил в земляной обрыв. Оно с треском врезалось в склон и разрушилось.

Но разрушения оказались намного серьёзнее, чем от ледяных стрел. Да и само копьё развалилось не до конца. Его остриё разлетелось чуть ли не в снежинки, но задняя половина копья почти не пострадала. Прямо под местом удара я нашёл ледяной стержень.

Я взял его и кинул в воду. Тот поплыл по течению.

Новое копьё я попробовал запустить рукой. Оказалось, что так оно летело ещё медленней и едва ли преодолело пятнадцать метров. В общем, пока лучше не усложнять и запускать ледяные формы с помощью магии.

Я потренировался ещё какое-то время с ледяными стрелами и копьями. В перерывах бегал к удочкам, чтобы вытащить мелких рыб. Больше хищные мне не попадались. К концу «ледяной» тренировки я выдохся и кажется, слегка замёрз.

Вернулся к удочкам. Развёл костёр и доел всю еду, благополучно лишив себя ужина. Но раньше положенного срока домой идти я не собирался. Мне хватит часа, максимум полтора, чтобы добраться до убежища ещё до темноты.

А пока я должен сидеть и следить за поплавками. Мне нужно поймать как можно больше рыбы. Тем более, что я додумался поджарить нескольких из них на костре. Съеденные рыбы полностью восстановили запас моих сил. Теоретически я мог бы готовить их и есть всё оставшееся время, занимаясь при этом аквамагией. Но Тихомир, не сомневаюсь, такой подход бы не одобрил.

Он отправил меня за рыбой, а не на тренировку. Больше пойманную рыбу я не ел. Но полностью от повышения навыков аквамагии я не отказался. Но теперь занимался умеренно. Старался беречь силу по максимуму, чтобы оставить запас на быстрое возвращение в Погребки.

* * *

До заката осталось чуть больше двух часов. Я разделся, снова нахмурился от вида своего изуродованного тела и пошёл в воду. Снял сеть намного быстрее, чем установил. В неё в основном попались водоросли и давно почерневшие ветки.

Но и рыба в ячейках запуталась. Больше всего я наловил травоядных рыбёшек размером с детскую ладошку. Всех закинул в ведро. Оно неплохо пополнилось. Ещё поймал двух змееголовов. Один был чёрный в пятнах, а второй зелёный и полосатый. Хорошо, если это не болезнь, а разная маскировка.

Собрав сеть, сложив удочки и затушив костёр, я отправился домой. До захода светил оставалось немногим меньше двух часов. Даже если я совсем выдохнусь и буду едва перебирать ногами, то я всё равно успею в убежище до темноты.

* * *

Встретила меня Дарья. Она взяла мешки с рыбой и потащила домой. Сказала мне, чтобы я закатил телегу и всё снаряжение сложил в небольшую комнатушку. Кроме Дарьи дома был только Энди. Он он закрылся в своей комнате. Возможно поэтому она и пригласила меня на кухню.

— Ну, чё стоишь? Помогай рыбу чистить.

— Хорошо. Я просто впервые тут.

— Надеюсь Тихомир не будет против, а… лучше ему не говори.

Стоило только женщине открыть мешок с рыбой, как я услышал загадочный шорох. Потом кто-то заскрёбся, а вскоре в комнату вбежал зверёк:

— Мяу-мяу!

— У вас есть кошка? — я схватил пушистика на руки и начал гладить. Кошки не насекомые, их я любил.

— Да, но она нее любит чужаков. Смотри, а то поцарапает.

— Больше я царапин не боюсь, — ухмыльнулся я, намекая на шрамы.

Кошка ко мне принюхалась. Потом начала рьяно рычать, ещё через мгновенье укусила меня за палец и вонзила когти в кисть. Я выпустил её, слегка разозлившись. После чего взял ножик, разделочную доску и начал чистить рыбу. Кошка держалась от меня на расстоянии.

Мы долго потрошили улов и чистили от чешуи. Кошке доставались все внутренности, их она с радостью ела, а вот от чешуи отказалась. А позже я узнал, что змееголовов чистить не нужно. Дарья пообещала, что сегодня и завтра будет уха и велела мне идти в свою комнату.

Но я замедлил, чтобы кое-что спросить:

— Тут Тихомиру птички напели, что мне на охоту пока рано. Вы случайно не в курсе, кто это был? — я говорил с максимальной любезностью. Отнюдь не наигранной, сегодняшняя тренировка оказалась весьма полезна. Не думаю, что на охоте я бы научился всем тем заклинаниям.

— Раскусил, — она так по-доброму улыбнулась, — я, его попросила я.

— Всё-таки вы?

— Сначала Тихомир против был. Говорил мол нечерта всех подряд жалеть. Ну я немного подумала… Да сказала ему: мертвец с долгом не рассчитается.

— Неожиданно, — а на не такая глупая, как я думал раньше, — но зачем вам это?

— Ты не понял? — он посмотрела на меня, как на нашкодившего ребёнка, — Энди вот недавно начал тяжести тягать. Палку какую-то нашёл и мажет ей в свободное время. Говорит, что рыцарем станет.

Приятно что наш с ним разговор не прошёл даром.

— Нужно просто уметь найти подход.

— Ты нашёл. Спасибо, Кирилл.

— И вам.

Я вышел из кухни и отправился в свою комнату. Вдруг услышал, как кто-то плясал на люке. Подошёл к механизму и дёрнул рычаг. Шестерёнки зашуршали, начали вращаться. Сталь завыла и люк открылся. По лестнице спустилась Рита с корзинкой полной трав и цветов.

Её золотистые волосы украшал венок из цветов с фиолетовыми лепестками. Она улыбалась и радовалась. Должно быть собирать траву с другими девицами ей очень нравилось. Она спустилась и протянула мне цветок.

— Кирилл, понюхай. Пахнет как… как…

— Как беззаботное детство.

— Точно! Как ты так метко слова-то подобрал?

— Не знаю, как-то само вышло. Ты в порядке? — спросил я и взял корзину.

— Да, всё хорошо, — ответила она и шёпотом добавила, — не понимаю, почему к нам всё ещё никто не пришёл…

— Может обойдётся?

— Поживём увидим, пошли, — сказала она и направилась в кухню.

— Погоди. А ты случайно с отцом вчера про меня не говорила?

— А? — удивлённые глаза.

— Не ты ему советовала меня без охоты оставить?

— Ладно… признаюсь, я его попросила.

— Спасибо, — я улыбнулся во все зубы и вернул ей цветок.

— Не злишься?!

— Нет, я был на рыбалке. Там было много воды.

— Хи-хи, — судя по её улыбки она точно поняла намёк, — много чему научился?

— Да.

Я проводил её до кухни и помог донести корзины. Потом отправился в свою комнату. Примерно через час вернулся Тихомир. Я услышал его крик через закрытую дверь и сразу весь сон, как рукой сняло:

— Кирилл, надо поговорить! — от такой интонации голоса хочется бежать без оглядки.

«Он узнал, что я маг раньше времени,» — подумал я и ключ в замке повернулся.

Я поднялся с кровати. Дверь мгновенно распахнулась. Я успел лишь разглядеть злое лицо Тихомира, а потом в меня ударила вода. Когда я протёр глаза, то увидел все ещё хмурящегося мужика с ведром в руках.

— Чё ж ты, демон тебя дери, не защитился? Давай сделай какую-нибудь водяную дрянь! Давай!

— Нам нужно успокоиться и всё обсудить.

— … — глава семейства потерял дар от моего хладнокровия.

— Я готов нести ответственность.

— Ты с рождения такой бесстрашный?!

— Думаю, нет.

— Ты не похож на других детей. Совсем, — постепенно успокаиваясь проговорил Тихомир, — знаешь почему я вернулся с пустыми руками?

— Охота не задалась? — предположил я.

— Нет! Ещё как задалась! Я столько добыл мяса и шкур… жизнью рисковал, чуть друга не подставил. И знаешь где вся добыча?

— Если не здесь, то… вы были у старосты?

— Никак не пойму, хренли ты такой сообразительный, а такую кашу заварил?!

— Что, что сказал Ольгерд?

— Мои дети в безопасности. Когда я отдал ему всю добычу и добавил монет, он пообещал, что не тронет их. А ещё сказал, что ты маг… Наверно, день охоты не такая уж большая цена… Но её бы не пришлось платить, если б не ты!

— Добавьте мне в долг, я понимаю, что виноват.

— Добавлю, конечно, — он ухмыльнулся, — Энди я накажу по-другому… Ах да, чуть не забыл! Ольгерд очень хочет тебя видеть. Боюсь мало тебе не покажется.

— Когда?

— Не знаю. Он сейчас занят другим, говорит скоро тут буду кочевники.

— Это очень плохо?

— Ну, знаешь… бывало, что они забирали больше жизней, чем самый сильный Прорыв.

— Ого! — воскликнул я, — а как они выживают без убежищ?

— Донимай своими вопросами кого-нибудь другого, честное слово — надоел. И ещё кое-что, тренировку никто не отменял. Завтра утром покажешь мне насколько ты сильный маг.

— Мне нужна вода.

— Будет, не переживай, — он развернулся и пошёл к выходу, — Кирилл, сколько бы дерьма ты ни наворотил… спасибо, что защитил детей, — он сказал это так, будто бы я сам уже давно не ребёнок. На деле так и есть.

Я ожидал какого угодно конца нашей беседы, но только не то, что Тихомир скажет: спасибо. Я завис и ничего не ответил. Он не стад дожидаться ответа, ушёл и закрыл дверь.

Я лёг спать, а в голове всё представлялась завтрашняя тренировка. Я обязан победить Тихомира, чтобы доказать силу. Разумеется, это не будет дуэль, но я должен выжать максимум из аквамагии. Смыть к чёрту все сомнения в моих способностях.