Аквамаг

Глава 4

Если я буду отрабатывать свой долг, то задержусь в деревне надолго. Но, и торопиться особенно некуда. Я не знаю свою семью, как и город, в котором они живут. Если из них вообще кто-то жив. Единственная зацепка — это пузатый Игорь.

— Чё молчишь, пацан?

— Меня разве не в качестве подарка на день рождения спасли?

— Не в том дело. Если бы мы не потратили на тебя лишнее время, то мне б не пришлось разломать камень. Ты же знаешь сколько он стоит?

Понятия не имею, но вроде как должен. Нужно что-то придумать, чтобы мужик всё разложил по полочкам, иначе мы не найдём общий язык.

— Не знаю, я из города…

— Зараза, ты ж только что сказал, что у тебя нет семьи! Врёшь, а?! — Тихомир подошёл ближе, нахмурив брови.

— Нет, не вру. Я совсем ничего не помню…

— Слыхал про такое. Но, если узнаю, что соврал… мало тебе не покажется! — уточнил мужик.

— А чего ценного в том камне, он же угасал?

— Странно ты говоришь, точно не деревенский. Камень-то наполняемым был, его под солнцами энергией наполнить можно было.

— Теперь я понял. И что я вам должен?

— Тот солнечник стоил примерно двадцать тысяч.

— Это много? — вот я ляпнул.

— Видно сильно тебе по башке прилетело… для нашей деревни очень много. Кто работает столько за два-три месяца не всегда получает. Ну, для некоторых городских это совсем не деньги.

— Да уж, не мало.

— Значит так, если хочешь, чтобы тебя поставили на ноги, то клянись, что отработаешь камень, все лекарства и труд лекарки. Если нет, то просто вышвырнем тебя на улицу. До первой ночи ты не доживёшь!

— Нет-нет! — возмутился я.

— Не хочешь отрабатывать? — ухмыльнулся мужик и засмеялся.

Ох и шуточки у него, улыбка так совсем какая-то неестественная. На его лице словно навсегда застыла серьёзность.

— Я отработаю до последней… монеты. Клянусь! — это справедливо, они же спасли мою жизнь. Так что я готов потрудиться для их пользы.

— Славно! Мне нравится твой ответ. Но не нравится, что тебе придётся валяться здесь ещё… а хрен его знает, долго. Будешь обузой, кто-то из семьи будет тратить на тебя время, а не работу… Хм… это тоже добавлю в твой долг.

— Хорошо. Я всё верну, только вылечите меня.

— Ну, по рукам, — мужик протянул мне мозолистую лапу с грубой кожей, — а, ну да, не можешь…

— Я бы пожал, но сами видите…

— Какой-то ты сильно культурный. Ладно. Сейчас дам лекарства и уйду.

Мужик подошёл к ящику. Достал из него сушёные коричневые травы и пробирку с цветным порошком. Подошёл к ванне заполненной смолой и высыпал в неё порошок. Затем перетёр ладошами траву и ссыпал туда же. После он взял толстую палку и начал мешать густую чёрную массу.

— Ай… Ых… — я вздрагивал всякий раз, когда он меня задевал. Надеюсь, что всё же случайно.

— Терпи, пацан, мужиком станешь. Как звать-то тебя?

— Не помню.

— Уверен, что не помнишь? — он посмотрел на меня с укором и недоверием.

— Кирилл, да меня зовут Кирилл, — для правдоподобия надо вспомнить хоть что-то. А моё настоящее имя вроде как вписывается в их мир.

— Кирилл, значит. А я Тихомир, про детей жена уже рассказала, да?

— Угу, — кивнул я.

— Больше пока тебе знать и не надо. Если выздоровеешь, то узнаешь.

— Если? — это слово, как нож в бок.

— Ну, а ты думал, что всё так просто? — Тихомир нахмурился, — ладно, не боись Зоя хорошая лекарка, ещё до моего рождения всех здесь лечила.

— Это обнадёживает.

— Не переобнадёшься смотри. Всё, бывай, мне на охоту пора.

— Удачи.

— Чтоб больше такого не слышал! — гаркнул он и хлопнул дверью.

А что такого в обычном проявление вежливости? Разве плохо, что я пожелал ему удачи? Наверное, в этом мире культура всё же отличается от той, что сформировалась в нашем. Придётся более осторожно подбирать слова и следить за тем, как бы чего лишнего не ляпнуть.

Например, словосочетание «шведский стол» наверняка они не поймут. К фразе: «Делать из мухи слона», тоже вопросы будут. Разве существуют здесь слоны? Но в существовании мух я не сомневался. Одна назойливая зараза долго лазила по моему лицу, а я не мог её прогнать.

Когда Тихомир ушёл, камень на деревянном потолке погас. Комнату наполнила темнота, мне сразу стало не по себе. Но я понимал, что нахожусь в безопасности. Пусть мозг уже и рисовал картинки того, как из тёмных углов на меня бегут всякие мохнатые и шипастые твари. Успокоиться мне удалось не сразу, но я смог перестать нервничать. Заняться было нечем, я закрыл глаза и попытался заснуть.

* * *

— Так-с как самочувствие? — послышался старческий женский голос.

Я открыл глаза и увидел седоволосую редкозубую бабку. Она стояла совсем рядом, а камень на потолке снова светился. Интересно, он тоже защищает от уродов из жерла? Что же, хорошо если так, правда мне всё равно не нравилось, что он отключался, как только я оставался один.

— Молодой, говорить могёшь?

— Да.

— Так чаво мышей в рот набрал?! Спрашиваю: как себя чувствуешь?

— Нормально. Болит всё, но терпимо.

— Так и должно быть. Грязь прогоняет боль, не даёт тебе отбросить копыта, — объяснила бабка.

— Я думал она, наоборот, вредит.

— Такой лоб здоровый, а несмышлёныш. Ох… Сраные демоны людей мраком поливают, чтоб они от мук не сдохли раньше положенного. Ты в школе не учился? Безграмотный?

— Ещё как учился, — пусть и в другом мире, но ей об этом знать ни к чему, — ничего не помню.

— Правду Тихомир сказал, что головой ты долбанулся. Ну ладно, я как раз тебя лечить и пришла.

— А что монстры из людей высасывают?

— Как что?! Жизнь, энергию. Мясо людское для них закуска, приправа. Ты чё никогда на пустошах оболочки не собирал?

— Так я из городских, как-то не доводилось

— Оболочки появляются на пустошах, как лужи после дождя. Ими мы иногда кормим скотину, а иногда в печи жгём.

— И много людских?

— Мало, лучше опустошённых зверей собирать.

— Да, конечно.

— Всё, хватить языком трепать. Дам тебе лекарства, чтоб всё сожрал, а ни то помрёшь.

— Съем с удовольствием.

— Ах-аха-ха… — засмеялась бабка, — я смотрю тебе ещё не приходилось в деревнях лечиться, да?

— Нет, я же из города…

— Ясен-красен. Глаза тогда зажмурь, тебе лучше мои лекарства не видеть. И не нюхать.

Она протянула руку и зажала мой нос между пальцев. Я закрыл глаза, послушавшись её совета. После услышал шорох, и бабка снова заговорила:

— Открывай рот. Чтоб пережевал до кашицы.

Я широко открыл рот. В этот же момент любопытство перевесило и глаза предательски распахнулись. Не знаю точно, что она положила мне между зубов. Но это напоминало маленького зверька и растение одновременно, только в какой-то сушёной-замоченной форме.

Словно чей-то засохший трупик оплетали водоросли. Я принялся жевать. Хруст и звук, как от рвавшихся корней, послышался сразу. Только потом я ощутил вкус этой дряни. Глаза начали слезиться, а горло и полость рта першить, чесаться и вообще меня затошнило.

— Жри, жри, а то не поправишься! — подгоняла меня бабка-лекарка, а сама уже перемешивала мутные жидкости с порошками и мазями.

— Кха… кха! Что я съел?

— Поверь, молодой, ты не хочешь знать. Просто не хо-че-шь.

— Убедили.

— Ты ко всем на "вы"? Больно культурной, — буркнула она и начала мешать в ступе непонятно цвета субстанцию.

— Я же…

— Помню-помню: из города. Но сомневаюсь… городские с низшими говорить не будут. А ты вон, на "вы«.

— Какой есть, так воспитали. А почему вас так не любят?

— Да всё тебя надо рассказывать, тьфу-ты! Давай уже голову напрягай, пусть память-то вернётся.

— Я стараюсь, не получается, — снова пришлось лгать, неприятно.

— Ладно, слухай. Города окружены огромными каменными стенами, увешанными подсолнухами. — Она же про солнечные камни, а не растения? — Ещё подсолнухи замурованы в сами стены. Городские спокойно могут шататься ночью по улицам. У них есть свет, никакие монстры к ним не проберутся. Если только в сильный прорыв. А мы… ну мы неудачники, у которых нет ни магических сил, не приличной работы, ни денег, чтобы жить в безопасности… Отбросы этого мира!

— Жёсткое у ва… нас неравенство. А что такое прорыв?

— Ну это, как явления только много сильнее.

— Явление?

— Да как ты мне надоел, хоть что-нибудь помнишь?.. Ты толи с неба свалился?

— Нет, я же…

— Не перебивай, — она продолжала мешать лекарство, — явления происходят каждую ночь. Как только солнца прячутся за горизонтом, монстры лезут из жерл. Ясно?

— Да.

— Тогда открой рот и приготовься не выпустить из него свой завтрак, — она снова закрыла мне нос пальцами и начала наклонять ступку.

Жевать её содержимое не требовалось. Но глотать от этого легче не становилось, я едва сдерживал рвотные позывы. Если бы не та мясорубка с тварями, я бы точно побрезговал. Но сейчас я не мог позволить себе такую роскошь. Пришлось есть мерзкую жижу.

Затем бабка-лекарка прочитала мне лекцию про восстановление. Рассказала, сколько ещё времени мне будет нужно валяться в мерзкой смоле. Потом она ушла. Камень на потолке погас через считанные минуты. Интересно, а как он «понимал» когда нужно отключаться? Я снова напомнил себе, что нужно быть осторожней. Ведь никаких слов «включать» или «выключать» в этом мире могло не существовать.

* * *

Прошло ещё несколько дней. Я не мог их считать хотя бы по тому, что в землянке не было окон. А ещё я старался спать, как можно больше, чтобы это мучения поскорее закончились.

Сон стал для меня тайм-скипом в реальности. Единственное, что могло служить мерилом времени, это бабка-лекарка, которая вероятно приходила каждое утро… или вечер. Не знаю, да и со счёта я давно сбился.

Ещё приходила Дарья, она кормила и поила меня. В ванну подсыпала порошки с травами, приносила греющие камни. Даже понемногу меняла чёрную смолу, как бы странно это ни звучало, на более чистую. Я чувствовал себя аквариумной рыбой, что весьма иронично при моей магической способности. Но я не жалюсь, хоть и доставались мне в основном объедки.

Когда я пошёл на поправку, то ко мне, спустя долгое время, зашли новые лица. В них я сразу узнал Риту и её брата Саву. Девчонка смотрела на меня с состраданием в глазах и желанием помочь.

Парень же кроме презрения ничего не испытывал. Я понимал, что его скорее всего заставили составить компанию для сестры, мало ли я ещё на нею кинусь и убью… Да, в этом мире я бы тоже не стал доверять очень многим.

— Привет, — сказала девчонка, посматривая, то мне в лицо, то в сторону.

— Привет.

— Здорова. Скажу сразу: ненавижу тебя, — признался коротко стриженный парень.

— Эй, — возмутилась Рита и махнула головой, от чего её золотистые волосы, собранные в хвост, всколыхнулись, — он не виноват.

— Конечно, не виноват. Виновата ты! Ты же захотела его спасти, а так бы осушили его и всё…

— Не понимаю, парень, в чём твоя проблема? — грубить в моём положение не лучшая идея.

— Отец злится, что пришлось сломать камень. Если злится он, то и я! Ясно тебе, недоделанный?! — что-то он совсем разошёлся.

— Так он вымещает злобу на тебе?

— Ты чё, а?! Может тебе врезать?

— Сава, успокойся! — Рита схватила его за руку и вежливо попросила выйти.

— Ты думаешь, я хотел сюда идти? — возмутился он, — если бы отец не попросил, то хрен бы я попёрся.

— Остынь уже, своими психами ты ничего не изменишь, — посоветовал ему я.

— Этот полудохлый малолетка ещё и учить меня будет?!

— Сава, пожалуйста, — сестра вцепилась в его руку ещё крепче.

— Рита, надоела мне твоя жалость ко всяким ущербным, — он вырвался из её объятий и отошёл, отвернув голову, — ну ты прикинь, пацан, как-то раз она помешала мне убить черныша.

— Какого ещё черныша? — будь я в нашем мире, то подумал бы, что это имя котёнка или щенка.

— Маленького монстра! Мо-о-онстра.

— Да он на котёнка был похож! — Рита нахмурилась.

— Ага, маленького миленького котёнка, который бы с радостью поигрался в твоих кишках. Всё, хотела на него посмотреть — смотри. Я там посижу, — он указал на ящик в углу.

— Сиди и молчи, — девчонка покраснела, ни то со злости, ни то от смущения.

— Спасибо, Рита. Всё хотел поблагодарить тебя за свою жизнь.

— Да, чё там… как ты, себя чувствуешь?

— Ой, эти сюси-пуси… фу! — послышалось из угла.

— Не обращай внимания, он всегда такой.

— С возрастом проходит, — сказал я, сделав мысленный фейспалм. Снова забыл, что я совсем молодой.

— Ты младше меня, твою мать! Умник нашёлся, — гневался парень, — Рит, я не хочу его больше видеть. Постою за дверью, если чё — кричи. И это, если меня увидит отец, то и тебя накажет. Так что побыстрее… — он вышел и тихо прикрыл дверь.

— Знаешь, все заметили, что ты как-то странно говоришь. Городские говорят не так.

— Какой есть, — улыбнулся я, — ты мне лучше скажи, зачем спасла меня? Нет, я не против, просто не понимаю…

— Ну, в общем-то мой брат прав.

— В том, что я ущербный? — я ухмыльнулся, хоть и осознавал, что не самое время для шуток.

— Нет, же, глупый, — Рита засмеялась, знала бы она, что говорит с тем, кто гораздо старшее… — он прав, что я хочу всем помочь. Не знаю откуда это во мне… Мама говорит, что я очень хороший человек… я похожа не неё. А папа злится и говорит, что все будут мной пользоваться, — это очень обидно.

— Твои родители правы, причём, оба. Нельзя вечно и всем помогать, но и превращаться в эгоиста до мозга костей, тоже не выход. Баланс, да баланс, нужно его держать.

— Говоришь, как старый мудрец. Мы же вроде одногодки?

— Примерно рядом.

Наступила пауза. Я уже не знал, что ещё спросить. А она видно застеснялась, хотя не сказать, что Рита из робкого десятка. И тут я вспомнил, как мы неслись ночью к спасительному укрытию; как эта девчонка посылала в тварей невидимые для глаза атаки, но очень болезненные для тел тварей.

— Рита, ты маг воздуха?

— Нет. Что ты? Конечно, нет. Если бы я была хотя бы стихийником, жила бы в городе. А не в этой дыре.

— Стоп, а что я видел ночью?

— Ты правда не понимаешь? — задрав узкие брови спросила она.

— Нет.

— Я одарённая. Всё что я умею — это уплотнять воздух и бить им. Тренировки почти не дают пользы.

— На самом деле не так уж и плохо. Могла бы быть просто вредной и лысой, как твой братец.

— Хи-хи-хи… но ты не наговаривай на него. Он хороший, просто старается всё для семьи делать. Перед отцом выслужить…

— Понимаю. Ничего нет важнее семьи.

— Угу, — кивнула девчонка, — ты так и не сказал, как тебя звать.

— Кирилл, так меня зовут. А ещё я, кажется, повелеваю водой…

— Чё-чё?! Ты маг или одарённый?

— Без понятия.

— Ты никому не говорил?! — она занервничала, словно бы я признался в совершении самого тяжкого преступления.

— Нет. Только тебе.

— Фух… — она успокоилась, — ты никому больше не говори. Особенно моему брату и отцу.

— Почему?

— Не бери в голову, мне пора, — она отвернулась и в спешке пошла к выходу.

— Рита, спасибо!

Она только повернула голову назад и скромно улыбнулась.

Я снова остался один, а вскоре погасла и "лампочка", что висела камнем на потолке. Спать не хотелось от слова совсем, пришлось поразмышлять о разном. Судя по всему, в этой семье низших царит патриархат. Что и неудивительно при Тихомире с его горой мышц и жёстким характером, да скромной тихой Дарье, которая слова против воли мужа не скажет.

Именно она и лекарка навещали меня следующие дней десять. Первая лечила разнообразными зельями, порошками да непонятными штуковинами, которые приходилось, то грызть, то выпивать, как желе. Ещё она проверяла моё состояние.

А вторая кормила, поила да подсыпала в грязь измельчённые кусочки травы, следила за "отоплением". В один из дней, бабка Зоя решила осмотреть мои руки и ноги, я попытался их поднять, но не смог. Хотя боли особенно не чувствовал. Увидев, что я напрягаюсь, но не могу ничего сделать она рассмеялась.

— А тебе шоть не говорили, что ты в кандалах? А?

— Что?! Не говорили.

— Ну так вот, я скажу. Ты, молодой, прикован, — заулыбалась редкозубая бабка.

— Так освободите меня, — предложил я, — я же иду на поправку.

— Ага, идешь. Поэтому и не освобожу. Гы-гы!

— О как, ясно.

Бабка достала из кармана ключ и засунула руки в чёрную жижу. Она что-то нащупала, и я услышал приглушённый железный звон. Должно быть раскрылся замок. После Зоя сказала, чтобы я достал руку, только без глупостей.

Я и не собирался выкидывать никаких фокусов, потому что был благодарен людям, что спасли меня. Правда не понимал, как за всё это время я мог не заметить, что прикован к ванне. Оказалось, что обо мне кто-то позаботился и обвязал оковы мягкими тряпками. Интересно кто это сделал?

— Уснул опять? — буркнула лекарка.

Высвободив правую руку, я с трудом вытащил её из липкой и растягивающейся грязи. Она напоминала мне гнилой вонючий мёд. После бабка взяла тряпку и вытерла с руки грязь:

— Шоб я в жерло провалилась! — она выпучила глаза и с отвращение отпустила мою руку.