Ахегаум 5 (СИ)

Глава 21

Соревнование по выживанию в условиях апокалипсиса между суперсолдатом и калекой. До завершения игры и просмотра записи приключений соперницы, ни Эш, ни Вендуа, не осознавали, насколько ироничной вышла эта игра. Ещё более ироничным происходящее делал тот факт, что Вендуа была в той роли, в которой обычно выступала Эш — превозмогала любой ценой несмотря ни на что.

Но обо всём по порядку.

Выбравшись из комнаты в приюте, Вендуа продолжила отчаянно сражаться за жизнь. Нежить, истребляющая калек — мерзкое, уродливое, отвратительно зрелище. Картина, которую Вендуа совершенно не хотела видеть. Не то что бы богиня не могла от этого абстрагироваться, или не понимала, что это лишь симуляция… Но это зрелище напоминало Вендуа, ради чего она создала Ахегаум. Ради чего построила кузницу богов в попытке перейти с уровня старшего божества на уровень древнего. А ещё напоминало о тех ужасах, которые ждут всех её последователей и подданных, все её миры, включая Ахегаум, если она проиграет. Если коалиция других старших богов, которая обязательно появится, захотев предотвратить появление древней в своём уголке Вселенной, окажется сильнее или хитрее. А среди тех кошмаров, которые ждут проигравшую сторону в войне богов, пожирание нежитью заживо — одно из самых мягких событий…

Ещё несколько раз чудом не умерев, Вендуа вырвалась из приюта, ставшего смертельной ловушкой, и оказалась на улице. Выжить здесь было ненамного проще, чем в здании приюта… Но в этот раз Вендуа повезло.

Она добралась до супермаркета, где группа из нескольких десятков людей под предводительством парочки полицейских забаррикадировалась и держала оборону. И Вендуа пожалели и пустили внутрь.

Получив убежище и временную безопасность, Вендуа не стала просто сидеть и ждать своей судьбы, как делало большинство. Выпросила у одной женщины смартфон, и полезла в интернет. Конечно, местная сеть была лишь огрызком, процентов на 95% процедурно генерируемым в реальном времени игрой для создания иллюзии реалистичности. Но если ты богиня познания, хорошо знакомая с создателем игры и всего что в ней есть… Вендуа очень быстро поняла, что искать, как искать, на что обращать внимание, какие сообщения куда отправить, чтобы это возымело нужный эффект.

Через час в голове Вендуа была подробная карта мира с чётким пониманием того какие зоны в игре «реальны», а какие будут принципиально недоступными подделками (всё-таки игра второй группы не могла симулировать даже небольшую страну, так что территория обязана была быть ограничена стартовым городом и окрестностями, причём даже не все они должны были быть доступны). Помимо этого, Вендуа просчитала восемь наиболее вероятных сценариев глобального развития зомби-апокалипсиса на ближайший месяц, и составила гибкий, динамический, и крайне вариативный план собственных действий. Ну а дальше, собственно, начала действовать.

Первым делом блондинка подошла к полицейскому, взявшему на себя лидерство. Убедить его в том, что отсидеться в супермаркете не получится, получилось с трудом, но всё же получилось. Вендуа пришлось придумать слезливую и полную несправедливости историю того, как она стала калекой и оказалась в интернате без денег, родных и друзей. Пришлось устроить демонстрацию интеллекта, чтобы мужчина внял её доводам. Пришлось, наконец, применить навыки дипломата, чтобы просто донести нужные мысли и привести человека к правильным выводам. Потом пришлось ещё пять раз всё это повторить, убеждая остальных…

Переломный момент наступил, когда в супермаркет ворвалась группа вооружённых мужчин и потребовала отдать им продукты, сколько влезет в их фургон… и пару симпатичных девушек. Вендуа предсказывала, что именно это и произойдёт в самом ближайшем будущем. Не самый сложный вывод, но многие не хотели в это верить. Люди цеплялись за мысль, что нужно продержаться лишь немного, и придёт армия, которая убьёт всех зомби, и всё снова станет как раньше.

Столкновение с теми, кто за такие иллюзии не цеплялся и решил руководствоваться «правом сильного» отрезвило излишних оптимистов.

Завязавшаяся перестрелка и гибель вынужденных товарищей ожесточила выживших и придала им мрачной решимости.

Ну а когда однорукая, одноглазая, хромая инвалидка, не побоявшаялась защищать других и вышла против вооружённых пистолетами и ножами бандитов с одной лишь ножкой от табуретки — это окончательно переломило настрой людей. Причём участие Вендуа нельзя было назвать символическим — она грамотно использовала планировку супермаркета, чтобы подкрасться к врагу со спины и приголубить бандита острым углом в висок с максимальной силой, на которую было способно её хрупкое тело. Момент был выбран настолько удачно, что этой атакой Вендуа спасла жизнь одного из полицейских. И отвлекла внимание других бандитов, что тоже дало обороняющимся преимущество…

В итоге нападение отбили. Двое выживших нападавших сбежали, в руках выживших защитников осталось несколько пистолетов и боевых ножей.

Когда всё закончилось, желающих сидеть на месте и ждать пока в супермаркет придёт следующая группа вооружённых мародёров, не осталось.

Первым делом выжившие ограбили ближайший магазин оружия, вынеся то, что оттуда не успели вынести другие. Спустя ещё несколько часов, две перестрелки, кучу убитых зомби, три личных драмы, и потерю половины группы, команда смогла вырваться из городской черты.

Идея уходить в глушь тоже принадлежала Вендуа. Меньше людей — значит меньше зомби и меньше проблем. Неважно, где спрячешься в городе, твою базу рано или поздно заметит какая-нибудь другая группа выживших. А учитывая, что людей больше не сдерживают законы, столкновение двух групп, каждая из которых хочет жить и жрать, в условиях крайне ограниченных ресурсов и повсеместной опасности, вряд ли закончится хорошо.

Группа Вендуа ушла далеко. На самый край игрового мира. Они нашли заброшенный коттедж в лесах (об этом месте Вендуа узнала из интернета) и обустроилась там.

Поскольку с подачи Вендуа люди захватили в городе семена, удобрения, и минимум инструментов, можно было заняться сельским хозяйством и даже рассчитывать на какой-то урожай. Впрочем, это было для успокоения людей — сама Вендуа прекрасно понимала, что игра не продлится достаточно долго, чтобы семена выросли. Даже если урожай действительно прорастёт и не погибнет, что само по себе было маловероятно. В лесах вокруг водилась дичь, так что хотя бы источник мяса был, и можно было не ограничиваться тем, что захватили в супермаркете.

Главными проблемами стали вода, медицина, и… отношения в группе. Всё не развалилось и не закончилось бойней только благодаря Вендуа, которая была абсолютно неподвластна стрессу и панике, и использовала знание психологии и ораторства, чтобы половину потенциальных конфликтов гасить в зародыше, а ещё половину умело разрешать так, чтобы не оставалось недовольных.

Ситуация, казалось, стабилизировалась. Охота, быт, редкие нападения зомби… Особой опасности не было.

Через неделю, однако, у Вендуа и её группы начались проблемы. Ровно через неделю и у Эш начались проблемы, хоть и другого толка.

Группа Вендуа столкнулась ещё с одной бандой, желавшей занять обустроенное местечко, и не желавшей делить его с нынешними владельцами. Бандиты пришли ночью, прокрались мимо уснувшего караульного. Началась бойня.

Закончилось ночное столкновение тем, что две группы практически полностью перебили друг друга. В живых осталась только Вендуа, которая всегда была начеку и спала с пистолетом под подушкой. Перезарядка оружия была проблемой… но на ночной бой хватило и одной обоймы, чтобы добить выживших бандитов. Оставшись одна, Вендуа планомерно очистила дом от крови и трупов (таскать тела имея такое убогое тело — та ещё задачка, но богиня справилась)… И просто продолжила там жить в одиночку. Запас продуктов у неё был, а учитывая что она теперь была одна — хватить их должно было надолго. Оружие тоже было. Главное пореже выходить на улицу и не выдавать, что в доме вообще кто-то есть, да наблюдать за окрестностями из потайных окошек на чердаке… В конце концов, целью Вендуа было прожить как можно дольше, а не «пережить апокалипсис, построить новую цивилизацию и умереть от старости». Технически, конечно, смерть от старости дала бы максимальный балл в игре, но это было невозможно. Без стопроцентного предзнания всех возможных вариантов развития событий и другого старта, по крайней мере.

Так что Вендуа просто тихо сидела и ждала, пока отведённое ей время закончится. И вскоре оно закончилось…

Через несколько дней к заброшенному дому вышла ещё одна группа выживших. Достаточно было посмотреть, как они обращаются со своими женщинами, чтобы понять — разговаривать с ними бесполезно. Калеку в лучшем случае выкинут на улицу, предварительно отобрав всё ценное. Так что Вендуа затаилась на чердаке. Она заранее позаботилась о том, чтобы замаскировать подъём сюда. А новые постояльцы особо и не искали.

Ночью Вендуа упаковала часть оставшихся запасов продовольствия в рюкзак, тихо спустилась с чердака, и попыталась покинуть дом. Увы, не вышло. У этих людей дозорные не спали, а хромой девушке в принципе довольно сложно ходить быстро и незаметно.

Завязалась перестрелка… опять. Но в этот раз Вендуа не смогла прорваться или победить.

У Эш же ситуация развивалась совершенно иначе. Спустя неделю на секретной базе снова произошёл инцидент. Исследование зомби-вируса вылилось в появление новой версии. Более заразной, более агрессивной, и заставлявшей заражённых не просто превращаться в зомби, но и быстро мутировать. Менялась костная структура, мышцы становились сильнее и плотнее, повышался интеллект. Всё это поняли уже постфактум, когда прорыв сдержать не удалось. Зомби-учёные умудрились заразить часть группы зачистки… И начался хаос. Потому что, когда зомби становится обычный человек — это одно. А когда мутировавшим зомби-вирусом заражается генетически модифицированный суперсолдат с псионическими способностями, и под действием этого вируса ещё и сохраняет интеллект и навыки, и приобретает ещё более мощное тело, но становится одержим убийствами и пожиранием живой плоти — это уже совершенно другая ситуация.

Зомби-чума расползалась по секретному комплексу. Отряду Эш приказали стоять насмерть… Но Эш этот приказ выполнять не собиралась. Подгадав момент, девушка дезертировала. В принципе, бежало всё руководство, и вообще все, кто был поумнее — творилась такая кровавая вакханалия, что сомнений в исходе битвы не оставалось.

Эш удалось прожить ещё неделю. Девушка добралась до города, устроила зачистку мародёрских группировок, запаслась продовольствием. На месте Эш не сидела, стараясь всё время удаляться от секретной базы. В том, что твари-мутанты оттуда придут по души всех выживших в городе, Эш не сомневалась. Как и в том, что на этой войне ей не победить.

Однако при попытке покинуть город с другого конца, Эш нарвалась на дозорных и патрули. Чёртовы зомби-мутанты успели зачистить военную базу и превратились в настоящую зомби-армию. С субординацией, оружием, и военной техникой. Так что Эш вернулась к центру города, нашла небоскрёб повыше, забралась на самый верх, и принялась ждать неизбежного конца. Будь дело в реальности, или будь цель игры другой, Эш бы пошла на прорыв оцепления. Но ей нужно было выжать максимум времени и не рисковать лишний раз. К тому же, Эш понимала, что рано или поздно банально упрётся в границу игрового мира.

Умерла Эш, как и Вендуа, сражаясь. Мутанты обнаружили её укрытие с дрона, и высадились на крышу небоскрёба с вертолёта, одновременно окружив здание на земле. Недолго длилась драка девушки с бывшими коллегами, ставшими натуральными чудовищами — уродливыми, перекачанными, двухметровыми, с торчащими наружу мышцами, сгнившей кожей и деформированными костями. Сумев убить только одного такого супемутанта, Эш пала… Её сознание отключилось, перенеслось в игровое меню, избавив от переживания того, что зомби делали с телами своих жертв.

Пришло время считать очки и переходить к третьей игре.