Агентство ’Последний путь’

Глава 2

— Привет, Карл, — махнул рукой Верша, вошедший в лавку. — Как дела?

— Если ты не принёс денег, то хрен тебе, а не твой нагрудник.

— Да какой там нагрудник, — фыркнул берсеркер. — Железный блин на лямках на грудь.

— С подгонкой по телосложению — это уже артефакт, а не просто блин, — обиженно буркнул полноватый торговец за стойкой. — Деньги принёс?

— Принёс, — кивнул Верша и, достав из-за пазухи мешочек с деньгами, положил его на стол перед Карлом. — Двадцать серебром. Пятнадцать за заказ и пяток в качестве долга.

Торговец тут же перехватил мешочек и принялся пересчитывать монеты.

— Ты, вроде, на ведьму ходил... неужели она заначку сделала?

— Там элита была, — вздохнул берсерк. — Так что не до заначек мне было. Да и плоть она жрать начала.

— У таких денег не бывает, — кивнул Карл и, досчитав монеты, удивлённо поинтересовался: — Неужели наш мэр расщедрился на оплату элитника?

— Ага, как же. Потом догонит и ещё раз оплату присунет. Десять серебром, как было указано. И не медяка сверху.

— А откуда тогда двадцать? — нахмурился торговец. — Тебе ведь еще с компаньонами делиться. Ты вроде каких-то новичков брал с собой?

— Дебилы редкостные, — вздохнул Верша и поставил на прилавок два больших рюкзака. — Всё, что от них осталось.

Карл недовольно вздохнул и с подозрением взглянул на берсеркера.

— Слушай, я тебя не виню и не подозреваю, но третья группа... Это уже перебор.

— А я виноват, что они кретины? Я их русским языком попросил не дохнуть. Только старуху отмудохал, а этих ебланоидов уже медведи жрут.

— Медведи какого уровня были?

— Двадцать пятого, наверное. Охрана этой старой кошёлки, — пожал плечами берсерк.

— А эти ребята третий день тут. У них же даже двадцатого не было.

— А я не просил их убивать. Просто просил не дохнуть. Одному голову оторвали, второму сердце вырвали. Третьему потроха начали жрать. А клирик вообще без заклинания самолечения попёрся. Даже зелий не взял.

— Молодые, неопытные. Мог бы и проверить перед выходом.

— Я, блядь, им нянька что ли? Я их за ручку в гильдию не водил. Сами должны думать.

— Верша, с таким подходом тебе придётся податься в одиночки. Хочешь этой участи?

— Хочу напарников с головой, а не этих зеленых идиотов, — буркнул берсерк.

— Тогда перестань воротить носом. Тем, кто поопытнее, ты нахрен не сдался. Смирись с этим.

— Может и сгожусь. Чего сразу нахрен.

— Потому что тебя знают как облупленного все. С тобой связываться — себе дороже, — проворчал торгаш и развязал шнурки на рюкзаке. Вытащив кожаную броню, он оглядел её и удивлённо уставился на берсеркера. — Ты где это взял?

— А че?

— Это же броня Мелкого Рю. Он пропал несколько недель назад.

— С Кривого Джо снял, — пожал плечами Верша.

Карл несколько секунд помолчал, разглядывая плотную кожаную броню, которая, несмотря на свою толщину, была довольно мягкой и податливой.

— Жалко Рю. Хороший был малый. Весёлый.

— Тупой, — оборвал его Верша. — Был бы умный, Кривой Джо в его броне не ходил бы... Эй! Мелкий! Тащи сюда остальное!

В магазин зашёл мальчишка, с трудом тащивший еще пару рюкзаков.

— Только не говори, что...

— А че мне было делать? Перебил. Меня эти кретины достали.

— А кто теперь тропу будет чистить от нечисти? — недовольно насупился Карл.

— Зелные и будут. Им тут работы не было, Джо со своей ватагой всё вырезали. Теперь будет, чем молодым заняться.

— Вот нахера ты влез, Верша, а? Вот скучно нам живётся? Может, у города казна резиновая, чтобы оплачивать эти задания?

— Может и не резиновая, но я добычей с тупыми ебланоидами делиться не нанимался. Пока десять процентов просили — молчал. Нахер грех на руку брать, а сейчас этот кретин сам виноват.

— Верша-Верша... Когда-нибудь твоя принципиальность доведёт до греха, — покачал головой Карл и взглянул на паренька. — А это кто? Я его среди наших басков не видел.

— Мелкий? Это проклятье моё, — вздохнул берсеркер. — Старая клюшка перед смертью кинула. Кстати, а малефика у нас знаешь хоть одного?

***

— Марта!!! — заорал во всю глотку Верша, войдя в заведение.

— Припёрся, — проворчала пышная женщина, дефилируя по залу.

— Жрать давай! — гаркнул он, пройдя на свободное место.

За ним шлепая босыми ногами по полу, проследовал мальчишка, не отходящий от воина ни на шаг. Усевшись рядом, он уставился на берсеркера, который обвёл взглядом зал и остановил на молодом парнишке. Тот сидел в углу, прислонившись спиной к стене, и потягивал кружку с пенным напитком.

— Блядь, Шныра, мне тебя ещё позвать что ли? — недовольно проворчал Верша.

Словно услышав его бормотание, парень поднялся на ноги и с кружкой подошёл к столу воина.

— Чего встал? Садись давай, — буркнул Верша.

— Не вижу моей доли, — зевнув, произнёс парень.

Берсеркер вытащил из кармана две серебряные монеты и положил на стол. Парень тут же расплылся в улыбке, сгрёб монеты и уселся.

— Вот, а говорят, ты злобный и долбанутый на голову берсеркер! Можно с тобой работать! Брехня это всё! Кстати! Группу опять положили?

— Положили, — выдохнул Верша. — Кто же знал, что они кретины редкостные? Как они вообще сюда добрались с таким подходом?

— Ну, всегда есть варианты. Деньги, случай, ну, или просто повезло.

— У них клирик даже целебного зелья не взял. И ни одного заклинания самоисцеления, — сморщился берсеркер. — Про косоглазого лучника я вообще молчу.

— Я слышал, что они знатно накосячили в Эмбере. Улепетывали на всех парах. Видимо, другого выхода не было, — пожал плечами Шныра. — Как бы там ни было, это уже не имеет значения.

— Угу, — кивнул воин и покосился на Марту, которая подошла к его столу с подносом, на котором была огромная миска с отваренной ногой какой-то птицы. Рядом лежал огромный кусок хлеба.

— Деньги вперёд, — буркнула женщина, и не подумав поставить на стол поднос. — Пять медяков.

— С какого хрена пять? — возмутился Верша. — Всегда три было, а тут пять!

— Два медяка за кружку с твоей последней попойки. Нечего было ей голову разбивать.

— Она же железная была! Ты охерела, баба?!!

— А кузнец ее полдня правил, пока её в руки вообще можно было взять! Не нравится — выметайся!

Верша недовольно засунул в карман руку и вытащил из него семь монет. Положив их на стол, он кивнул на парня.

— Этот со мной. Принеси ему тоже.

— Тут два медяка остается.

— Поменьше ему. Столько не съест, — буркнул Верша от неприятного ощущения, что кошелек стал легче.

Марта удалилась, а берсеркер взглянул на молодого парня.

— Как ты умудрился Кривого Джо грохнуть? — задал тот вопрос первым. — У вас, вроде как, договор был. Что опять не поделили?

— С ведьмы ничего не взял, группа полегла, и я только их шмот тащил. Делиться не хотел, решил по крапивному оврагу обойти. Ждали суки.

— Не договорились?

— В гробу я видал такие договоры. Девяносто процентов за проход!

— Ну... тут тебе виднее, — пожал плечами Шныра. — А с магом как? Убежал? Говорят, трусоват был...

— У него три ноги теперь, — ухватившись за ляжку отварной птицы, произнёс Верша.

— В смысле три?

— В прямом. У него две, а третью я у Джо оторвал и в зад ему засунул, — без малейшей усмешки пояснил берсеркер и вцепился в мясо зубами.

Шныра открыл было рот, а затем закрыл его и с опаской взглянул на собеседника.

— Кхэм... Понятно, — пробормотал он, в момент сменив довольное выражение лица на настороженное.

— Дело к тебе есть, — произнёс берсеркер после того, как прожевал.

— Новичков нет. Есть одна группа, но они проездом. Так, мелочь главе сдали. По пути, видимо, набили.

— Малефик нужен, — покачал головой берсеркер.

— Малефик? — нахмурился Шныра и покосился на парня, от живота которого послышалось глухое урчание.

— Не смотри на меня так, — буркнул Верша, поймав взгляд ребенка. — Кусок в рот не лезет. Сейчас тебе принесут.

— А это... — хотел было спросить Шныра, но воин отрезал:

— Не твоего ума дело.

— Понял, — хмыкнул парень и задумчиво постучал пальцами по столу. — Малефик... Ты ведь знаешь, у них на лбу не написано.

— Было бы написано — нахер ты бы мне сдался?

— Тоже верно, — кивнул Шныра и, прикинув в голове варианты, произнес: — Две серебряные.

Верша дожевал мясо, отложил его в миску и упёр тяжёлый взгляд в собеседника. В этот момент Марта принесла миску, в которой была нога, тянущая на куриную, бульон и крупные куски картофеля.

— Он растёт, ему овощи есть надо, — прокомментировала она содержимое миски и не дожидаясь ответа отправилась обратно на кухню.

Мальчишка тут же принялся за еду, а Верша продолжал сверлить взглядом Шныру.

— Что ты на меня так смотришь? Он в городе один и тот проездом. Он в дикие земли уходит. На кой-то хер в столицу мотался. Завтра может уже свалить.

— Это ты типа за срочность решил пять шкур содрать?

— Нет. За риск.

— Какой нахер риск?

— А ну как проклянёт? — возмутился Шныра. — В дикие земли меньше полтинника соваться смысла нет. А я что буду делать с проклятьем от полтинника?

— С какого хрена он тебя проклинать будет?

— С такого! Вот врежешь ему по морде — он тебя в гниль превратит, а потом будет выяснять, кто тебя на него навёл! А я что? Что делать буду? Две серебрушки — не меньше!

Берсерк недовольно вздохнул, достал пару монет и положил на стол.

— Видимо, припекло, — снова расплылся в довольной улыбке молодой парень. — Не мое дело, что у тебя там, но точно припекло.

— Где искать малефика? — спросил берсеркер, снова вгрызаясь в мясо, спросил Верша.

— У тебя за спиной. Вон тот тип в кожанке, — кивнул Шныра.

Берсерк обернулся назад, а потом вернул на пройдоху тяжелый взгляд. Тот тут же сгрёб деньги и с довольной миной поднялся.

— Ну, удачи тебе, — махнул рукой он и отправился к своему столику.

— Хитрый выблядок, — буркнул он и поднялся на ноги.

Пройдя по залу, он подошёл к указанному незнакомцу и уселся за его стол. Тот оценил его внушительные размеры и проследил, как тот ставит перед собой свою тарелку.

— Здравствуйте, можно, — произнёс он.

В этот момент к столику подошла Марта и поставила на стол перед малефиком тарелку с большим бифштексом, гарниром и сливочным соусом с краю. Рядом она положила еще одну тарелку с ровными кусочками хлеба. На стол так же легла ложка и вилка.

Средних лет мужчина с седыми висками молча взял вилку в правую руку, а ложку в левую. Без малейшего заклинания или использования навыка ложка в левой руке пошла рябью и вытянулась, превратившись в столовый нож.

— Трансмутация, — хмыкнул Верша. — Значит, не соврали... за полтинник.

Малефик же хмыкнул и выразительно взглянул на собеседника. Берсеркер уже открыл было рот, но внезапно справа от него раздался тоненький детский голосок:

— Здравствуйте, можно присесть?

Верша удивленно уставился на мальчишку, который стоял рядом с миской в руках.

— Здравствуй, можно, — кивнул мужчина.

— Здравствуй, кхэм... — смутился берсерк. — Можно присесть?

— Вам ответ я уже дал, — кивнул мужчина, приступив к разделке бифштекса, ловко орудуя ножом.

— Мне сказали, что вы малефик, — не стал ходить вокруг да около Верша. — У меня к вам дело.

— М-м-м-м? Вы уверены, что мне стоит в это ввязываться?

— Не нужно никого проклинать. На меня наложила элитная ведьма проклятье. И у меня от этого проклятья только одна строчка, что оно есть. Ни в чем суть, ни условий я не знаю. Да и само проклятье... мне не сильно нужно.

— Вот как, — кивнул малефик и закинул в рот кусочек средне прожаренного мяса. — Да, на вас есть метка проклятья.

— Можете ли вы мне.. помочь в этом деле? — стараясь подбирать слова, чтобы не вставить мат, спросить Верша.

Мужчина положил столовые приборы на стол, взял салфетку, вытер рот и положил левую руку на стол ладонью вверх. На ней тут же появилась фиолетовая сложная пентаграмма.

— Откройте свои характеристики, — произнёс малефик.

Берсерк подчинился и заметил, что интерфейс изменил цвет на фиолетовый, а внизу появившегося окна появилась метка:

«Ваш профиль виден другому человеку»

— Н-н-н-нда... — произнёс он, пробегаясь взглядом по профилю. — Интересный класс. Никогда раньше не встречал. И маны у вас нет.

— Меня больше интересует проклятье, — буркнул Верша, недовольно ежась от того, что кто-то сует свой нос в его характеристики.

— Проклятье... хм... проклятье... М-м-м-м... очень интересно!

— И?

— Судя по тому, что тут написано: этот мальчишка и есть ваше проклятье.

— Оху... кхэм... очень интересно, — сдержался, чтобы не съязвить берсерк.

— Суть в том, что это проклятье обязывает вас заботиться о этом мальчишке. Вам надо сделать его счастливым. Если он будет страдать, вы получите прогрессирующий штраф к характеристикам, который после определенного предела перерастёт в физическую боль.

— Заебись, сходил на ведьму, — не удержался Верша. — Прям ахуеть, как замечательно вышло!

— Ну, тут стоить отметить вторую медаль вашего проклятья. Оно всё-таки посмертное.

— И что, что оно посмертное?

— Такие проклятья не снимаются, и обязаны иметь положительную сторону. Они не могут нести только негативные эффекты.

— Ну, порадуй меня, а то я уже думаю заказать каши и самому в неё насрать, — буркнул берсерк.

— Тут три пункта. Моего классового навыка хватает только на один. Остальные я не вижу.

— Че хоть пишут?

— В случае вашего успеха у вас будет прогрессирующая прибавка к основной характеристике, — пожал плечами малефик. — Хорошая добавка как не крути. Только вот прокачивать её... будет затруднительно.

— Чё тут затруднительного? — хмыкнул Верша и взглянул на пацана. — Доволен?

— Угу, — кивнул мальчишка, набивший рот картошкой. Мясо он откусил всего пару раз.

— Мясо ешь, — буркнул берсерк. — Оно для мышц хорошо. Иначе задохликом вырастешь.

В этот момент перед Вершой появилось системное сообщение:

Условия проклятья частично выполнены!

Ярость + 1

— Хм, понимаю ваше настроение, но боюсь, очень скоро вы разочаруетесь, — предупредил малефик и убрал свое заклинание. — Дети — это не просто еда или одежда. Дети — это кое-что большее.

— Разберёмся, — вдохнул Верша и впился зубами в мясо.

Малефик хмыкнул, закинул в рот кусочек бифштекса и задумчиво взглянул на мальчишку. Тот с неподдельным удовольствием подъедал овощи из тарелки.

***

— Тэксь, — пробормотал Верша и высыпал остатки монет из кошелька на табуретку, что была единственным местом, на которое можно было сесть. — Что у нас тут...

Отсортировав немногочисленные серебряные монеты, берсерк пересчитал медные и недовольно засопел.

— За комнату надо отдать серебрушку, — отодвинул он одну монету и задумчиво поднял взгляд на мальчишку, стоящего у входной двери. Почесав лысую голову, он скосил взгляд на пустой угол. — Надо будет ещё одну кровать.

С тяжёлым вздохом он отодвинул ещё одну серебряную монету.

— Получается, у нас на всё всего пара серебрушка и медная мелочь, — закончил Верша. — А еще долги отдать надо.

Мужчина сгрёб деньги в кошелек, закинул под подушку и хмуро взглянул на парня, который тут же поёжился.

— Не стой столбом, проходи, — махнул рукой Верша.

Парень прошлёпал босыми ногами по полу и уселся на пол напротив берсеркера.

— Надо еще обувку тебя взять какую-то, — проворчал он, затем снова задумался и добавил: — Артефактную, с подгонкой по размеру... Иначе так денег не напасёшься... Да и одежду тоже... А то прям в лохмотьях ходишь. Смотрят косо, как на босяка.

Парень непонимающе пожал плечами.

— Что? Думаешь, босяк и есть? — хмыкнул Верша. — Нет. Если босяк счастливый — скорее всего полоумный. Ты ведь у нас не долбанутый? Нет. Здравый, только молчишь постоянно. Говорить не хочешь?

Мальчишка кивнул.

— А чего не хочешь?

Тот молча пожал плечами.

— Но можешь, так?

Снова кивок.

— Ну, хоть имя скажи свое.

Ребенок снова пожал плечами.

— Имя не знаешь?

Отрицательное мотание головой.

— Тогда будешь Мелким, — хмыкнул Верша, но заметив, как нахмурился ребенок, произнёс: — Тогда сам имя придумывай. Я в этом не мастак.

Мальчишка недовольно указал на него пальцем.

— Чего ты в меня пальцем тычешь? Я что ли должен придумать?

Кивок.

— Ну, тогда не жалуйся, — хмыкнул берсерк и задумался, подняв взгляд к потолку. — У моего бати волкодав был. Умная псина, но никогда по делу не лаял. Бураном звали...

Тут он скосил взгляд на худого парня в рваной одежде и цокнул языком.

— Нет. Тебе до той псины далеко. Будешь... Нилом... Шерком... Бреком?

Ребенок наклонил голову и удивленно уставился на своего спасителя.

— Чё? Не нравится? Или имен таких не слышал?

Парень пожал плечами.

— Ну, Сигизмундов среди эльфов и полуэльфов хватает. Карлов и Майков среди местных тоже. Надо имя, которое не спутать. Короткое, типа Берк, но чтобы звучало! Берк... Бек... Нет, мягко слишком... Бэк... А что? Звучит! Будешь Бэк!

— Бэк, — повторил мальчишка.

— Я ж говорю, звучит! — хмыкнул берсеркер. — Надо бы обмыть твоё имя...

Тут его взгляд перешёл на табурет, на котором он пересчитывал свои скудные финансы.

— Только сначала надо придумать, как заработать. На тропе к городу мелочь только через пару дней появится, а за это время мы половину прожрём.

***

— Сраная дыра, — буркнул Верша и вздохнул. — Делать нечего. Придётся крыс по каналье гонять.

Берсерк сунул в руки парня мешок с вещами и кивнул в сторону.

— Пойдём. Тут люк недалеко.

Мальчишка засеменил за ним.

— Так-то Регрент нормальный городок, но с постоянным заработком тут совсем туго. Крысы в каналье да тропа к тракту на перевал. Больше тут постоянных заданий нет, но тут элитники постоянно появляются. Желающих их подрезать, конечно, хватает. За элитника основную характеристику дают. А у тех, кто себе класс с двумя характеристиками взял, это как манна небесная... Если тебя этот элитник к праотцам не отправит, конечно.

Берсерк оглянулся и заметил, что парень остановился у какой-то лавки.

— Ты чего тут встал? — подошёл к парню Верша и проследил за его взглядом.

Парнишка уставился на блестящие и цветные приманки для рыбалки.

— Рыбу ловить умеешь? — хмыкнул берсерк.

Парень отрицательно помотал головой.

— Я тоже... но надо будет попробовать, — задумчиво произнёс он. — Хоть какой-то приработок будет.

Тут он заметил ценник на удочке и блисне, сморщился и добавил:

— Когда деньги будут. Пошли. Надо крыс набить с десяток. Двадцатка меди лишней не будет.

Парень продолжил путь, пристроившись сбоку от воина, а тот направился к спуску в канализацию.

— Город этот стоит между столицей и дальним хребтом. На хребте и за ним делать без полтинника нечего. А здесь всего тридцатка твари — это потолок, — продолжил рассказ Верша. — Получается, либо ты тут до посинения тварей рубишь, чтобы до полтиника доползти, либо идёшь в другие земли, где хотя бы сороковки есть. А это на другом конце Арама. Да и холодно в тех землях. Бесит этот холод.

Они подошли к люку, который берсерк тут же сдвинул в сторону.

— Вот и получается, что надо либо тут шурудить, искать постоянно работу и прилипнуть на несколько лет, либо идти в другие земли. А там еще и снарягу обновить, на дорогу денег собрать. Одним словом — прилип я тут... капитально прилип, — вздохнул Верша и начал стягивать с себя одежду. — Чего? А ты думал, я туда в снаряге и чистых штанах полезу? Там реки из дерьма! И так отмываться буду часа три, не меньше.

Полностью раздевшись, он вручил ребёнку свою одежду.

— Так. Сиди тут, никуда не уходи. Если какая тварь вылезет — бежи к площади, ищи стражу. Они мигом её нашинкуют. Я пока гляну, что там и как. Может сразу набьем и пойдём отмываться.

Голый Верша нырнул в люк, абсолютно не смущаясь недовольных взглядов женщин и заинтересованных молодых девушек.

Парень же уселся рядом с люком, положил перед собой мешок и принялся оглядываться. Немногочисленные прохожие, телега прокатилась через перекресток на дальней улице, серые дома и едва заметный аромат яблочного пирога, который готовили в ближайшей таверне.

Парень втянул носом воздух и с придыханием произнёс:

— Вкусно-о-о-о...

***

Верша перехватил поудобнее свои топорики, сделал пару шагов вперед и сморщился.

— Надо было подождать дождя... Воняет, твою мать...

Он вышел из каменного прохода и оказался в высокой галерее, посередине которой текла широкая река из нечистот. То, что они не разбавлены водой, стало понятно по проплывающим мимо следам какой-то еды, очисткам и крупным кускам твердого дерьма.

— Эй! Суки крысиные! А ну сюда! — заорал он, не испытывая желания залезать в нечистоты.

Оглядевшись, он не заметил даже малейшего намёка на движение.

— Вылазьте, бляди! Если я залезу в это дерьмо — всех порублю, твари!

Он еще раз огляделся и заметил пару красных глаз, что уставились на него. Они находились с другой стороны реки.

— Вот же отрыжка пьяной свиньи! — выругался он, перехватил топорики и сделал шаг, с омерзением ощущая, как ноги вязнут в жидком дерьме. — Нахер шкурку! Я тебя в фарш порублю, крыса блядская!

Он зашёл по пояс и пробрался посередине, когда красные глаза исчезли.

— Вот мразота!!! — воскликнул Верша. — Стой, блядина!

В этот момент на потолке вспыхнули два десятка красных глаз. Они появились из прохода, откуда он пришёл, из дальних стоков, и спустя несколько секунд он оказался окружен красными от ярости и голода глазами.

— Так, бля... — размял шею берсерк. — Значит, ждали, ушлепки...

Ещё раз оглядевшись, он убедился, что крыс больше сотни, и ломанулся к берегу.

— За мной, пидоры хвостатые! — заорал он, стараясь добраться до твёрдой земли.

Куча противников последовала за ним, но в воду они не лезли. Крысам хватало ловкости, чтобы пробираться по своду галереи.

— Ну, суки! Давайте! — заорал берсерк, выбравшись на твердую землю. — Подходи по одному! Всех порву!

В этот момент крысы замерли и начали слегка пятиться.

— Ну, суки! Струсили, твари? Давайте, мрази!

В этот момент за спиной берсеркера послышался хрип. Он обернулся и обнаружил, что перед ним стоят человекоподобный, лохматый гуманоид с извращенной крысиной мордой. Глаза у этого существа светились синим цветом.

— Вот тебя, ублюдок, мне на хватало, — сморщился Верша и сплюнул на землю.

Крутануть топоры в руках.

Шагнуть вперед, качнуться и выдать мощнейший удар, на который способен.