Бэк задумчиво взглянул на свои штаны, сшитые из чёрного шёлка, затем опустил взгляд на кожаные полуботинки, сделанные из тонкой начищенной до блеска кожи и задумчиво хмыкнул.
— Как вам? — спросил мастер сапожник, подгонявший обувь по его ноге. — Не жмёт?
Парень отрицательно покачал головой.
— Вы довольны?
Парень кивнул.
— Отлично! Просто отлично! — расплылся в улыбке мастер и поднялся. — Копию вашей ноги я закончил. Завтра будут готовы парадная и выходная пара.
Бэк кивнул.
— С вашего позволения я удалюсь, — поклонился сапожник. — Мне еще предстоит немало работы, а за подмастерьями нужен глаз да глаз.
Снова кивок парня.
— Отлично, — подхватил сумку с инструментами мужчина. — С вашего позволения...
Мастер удалился, а Бэк оглядел покои, отведенные ему. Три огромные комнаты, одну из которых отвели для купален. Купален в прямом смысле слова. Посередине этой комнаты находился круглый бассейн три на три метра из белого мрамора с рунами на дне, что выступали в роли нагревателя.
В гостинной находилось несколько шкафов с книгами, пара огромных диванов друг напротив друга, ещё пара кресел с небольшим столиком и довольно громоздкий камин. Спальня же оказалась пустоватой. В ней было всего несколько гигантских шкафа для вещей, оказавшихся пустыми, и двуспальная кровать с парой прикроватных тумбочек.
Оставшись в одиночестве, Бэк немного подумал и выглянул в коридор. Пустота его немного смутила, но он прекрасно знал, что каждые пару минут мимо его комнаты проходят вооруженные стражники.
Осторожно пройдя по коридору, он свернул за угол и подошёл к двери, возле которой стояла пара стражников. Они опустили свои взгляды на мальчишку.
— Не велено пускать посторонних, — недовольно буркнул один из них.
— Папа, — указал пальцем на дверь Бэк.
Стражники переглянулись. Тот, что выглядел постарше, кивнул на мальчишку.
— Простите, господин, но мне придётся вас обыскать.
Мальчишка кивнул, и стражник быстро похлопал его по бокам и проверил карманы. Удостоверившись, что парень не представляет опасности, они пропустили его внутрь.
Вершу мальчишка обнаружил сидящим в глубоком мягком кресле с растерянным выражением лица и золотыми браслетами на руках.
Бэк прошёл по гостинной к нему и уселся напротив, вопросительно уставившись на него. Берсерк никак не прореагировал, оставшись с растерянным выражением лица.
— Смотри! — вытянул ноги сын, демонстрируя свои новенькие ботинки.
— А? — поднял на него взгляд Верша и опустил его на ботинки. — А... Красивые...
— Почему? — задал вопрос мальчишка и указал на браслеты.
— Это... я хрен знает, что это за хреновины, и откуда они их достали, но это дрянь блокирует систему, — тряхнул руками берсерк. — Я даже оглянуться не успел... Суки...
— Зачем?
— Зачем надели? Знала, доска плоская, что я хер в это дерьмо ввяжусь...
— Почему?
— В смысле почему?!! Я что, по-твоему, совсем тупой?
Парень нагнул голову к плечу и состроил вопросительное выражение лица.
— С севера горы, с юга-запада тёмные придурки и фанатики, с юго-востока светлые кретины и фетишисты. А тут ещё пророчество, которое обосрало весь хрупкий мир. Тут со дня на день война разразится! А меня пытаются сделать главой государства, которое огребёт люлей и от тех, и от других. Я на такое дерьмо не подписывался!
Бэк задумчиво почесал голову, затем уселся поглубже в кресло и задрал ногу, начав стягивать ботинки.
— Ты берсерк, — произнес он, стянув с ноги ботинок.
— Да, я берсерк. Да, мне насыпают основной характеристики за каждое убийство, но короли в атаку не ходят. Хрен мне, а не характеристики. Да и в гробу я видел все эти приемы, жрачку, которую надо тупым ножиком резать и зубочисткой серебряной в рот складывать. А ещё, блять, танцы, шманцы, приёмы и довольные морды этих ушлепков. Ты вино их пробовал? Это же моча, а не вино!
Парень отрицательно помотал головой.
— Нет, я в этом дерьме точно участвовать не буду, — заявил берсерк и дёрнул руками, отчего цепь на его оковах звякнула. — Блядовать — хрен. Пить — только мочу. Жить — в чёрной гробине. И трахать только эту плоскую кошёлку? Вот уж хер им по всей морде! Как только снимут эту дрянь — ноги в руки, и пусть сами расхлебывают это говно мамонта.
Мальчишка снял второй ботинок и принялся разминать пальцы босых ног.
— И ты... ты будь готов. Я как оковы скину — сразу дёру. Не зевай.
Бэк указал пальцем себе на грудь.
— Естественно, — хмыкнул Верша. — Я тебя у этой дуры не оставлю. Хрен знает, что ей в голову взбредёт.
В этот время из коридора послышались шаги. Мальчишка взглянул на отца, а тот кивнул в сторону спальни и скомандовал:
— Спрячься. Хер эту дуру знает, — буркнул он.
Мальчишка подхватил обувь и метнулся за дверь, где скрылся под кроватью.
— Суженый мой! — раздался голос королевы, вошедшей в покои Верши. — Рада тебя видеть в здравии.
— Слушай, а ты кашу ешь? — вместо приветствия спросил берсерк.
— Что? — удивлённо уставилась на него девушка.
— Кашу, говорю, ты ешь?
— Каждое утро на завтрак. Это полезно для фигуры и пищеварения, — кивнула Мими, пройдя к креслу напротив берсеркера. — Тебе тоже, кстати, было бы полезно...
Она подогнула подол розового платья и уселась напротив.
— А почему ты спросил?
— Да вот, — хмыкнул Верша и встряхнул кандалами. — Думал, куда насрать.
— Для этого есть унитаз. В твоих покоях установлена система водяной канализации.
— Срать в белую раковину? — буркнул Верша. — Ну уж нет! В кашу! Только в кашу!
Мими хмуро оглядела мрачного воина и кивнула.
— Я распоряжусь, чтобы тебе поставили ведро с кашей. Если у вас так принято, то не имею ничего против.
Верша вдохнул и тяжело выдохнул.
— Это была шутка.
— Юмор у тебя не очень.
— Как и твои сиськи.
— Что?!! — тут же побелела последняя из правящего рода девушка.
— Что? — попытался развести руками Верша.
— Да ты...
— Ну уж прости. Правда — есть правда, — махнул рукой воин и скосил взгляд на пару стражников у двери, которые положили руки на рукояти клинков. — А твои церберы всегда так напрягаются, когда кто-то говорит про твои сиськи?
— Это. Оскорбление. Королевской крови, — процедила девушка. — За такое рубят голову.
— Да, слышал. Короли не любят правду. Хромой, косой, урод, нет сисек и плоская, как доска — все равно прекрасен и велик, могуч и непобедим, — закивал берсерк. — Странный фетиш королей... и королев.
Мими побледнела от злости. Губы сжались в тонкую полоску.
— С королями так часто. Мало кто из них любит и умеет думать, — вздохнул он. — Зачем придумывать план, заставляющий варвара самого попросить твоей руки. Гораздо проще достать артефакт, блокирующий все его способности, и посадить на цепь, как ручного пса.
— Это вынужденная мера...
— Так бы и сказала, что думать нихера не умеешь, — фыркнул Верша и закинул руки за голову. Вытянув ноги, он растёкся в кресле. — Не удивлюсь, если идея была не твоя. Кто-то не слишком умный подобную херню придумал.
Девушка сжала кулаки, так же откинулась в кресле и попыталась погасить бушующий внутри неё гнев.
— И почему же ты считаешь, что этот план... «херня»?
— Ну, смотри. Если как ты сама сказала, пророчество известно и светлым, и темным, то они знают, что я приду за головами их правителей.
— Святых, — поправила Мими.
— Светлый еблан говорит, что делать светлым. Тёмный еблан говорит, что делать тёмным. По факту — это правители, — хмыкнул Верша и продолжил: — И вот два кретина одинаковых, по сути, но разных по цвету, знают, что я пришёл по их тушки. И ещё должен прийти по их тупые черепушки... А, я еще появлюсь в Межземелье, возьму тебя в жены. Как думаешь, что они будут делать?
— Готовить армии для вторжения.
— Армия — это деньги. Армия — это сложно и долго. Я бы в первую очередь подослал кого-нибудь посильнее и похитрее, чтобы грохнуть угрозу в зародыше. Убийцу там или сильнейшего воина. Или магию какую-нибудь навёл.
— Тебя подобным не взять, — попыталась возразить девушка.
— Пока на мне не было этих херовин, — тряхнул браслетами Верша. — А факт, что ты их на меня повесишь... не большой, но если подослать своих людей, всё устроить — запросто...
Девушка сморщилась.
— Это невозможно. Решение о твоей блокировке оковами «Абсолюта» было вынесено в узком кругу. Придворный маг Гулше изрядно постарался, чтобы выкупить две пары этих оков у...
— У кого? — уточнил Верша, поняв, что молодая королева не спешит заканчивать.
— У тёмного посредника.
— А кто этот тёмный посредник?
— Никто не знает. Он скрывает лицо и приходит, только когда считает нужным.
— То есть кто-то неизвестный приходит и продает вам оковы, чтобы удержать системного варвара в плену. При этом он, по вашим пророчествам, может грохнуть и светлого ушлёпка, и тёмного... Им выгодно грохнуть его сразу, не усугубляя ситуацию, а вы продолжаете его держать на коротком поводке с риском вообще его потерять... Я ничего не упустил? — сморщился Верша.
— Ты отказался от свадьбы и зарубил двоих рыцарей, которые тебя пытались заковать, — напомнила королева. — Это были хорошие и преданные воины.
Верша тяжело вздохнул и внимательно оглядел девушку.
— Я может и туповат, но даже я до такой херни не додумался, — произнёс он.
БУДУМ!
Мими дернулась и перевела взгляд на огромный чёрный шар дыма на горизонте, который спустя пару секунд превратился в чёрный череп.
— АРКАМАИЛ! ЗУЛАМАН! — проревел череп и уплотнился в черный ком, у которого выросли крылья.
— Ч-ч-что это такое?
— То, о чем я говорил. У тебя в советниках сука, которая работает на тёмных или светлых... а может, и на тех, и на других, — пожал плечами берсерк, не обернувшись к окну. — А эта херня призвана сюда, чтобы меня грохнуть.
Тут он потряс цепью между золотыми браслетами и добавил:
— И судя по той тупости, которую вы тут придумали, у этой твари это, скорее всего, получится.
— Стража! — обернулась девушка. — Придворного мага сюда! Быстро! Остановите эту штуку немедленно!
— Да-да! — поддакнул Верша. — Положите лучших солдат и воинов королевства! Немедленно!
Один стражник метнулся к двери, за которой скрылся и с криками отправил остальных на поиски мага.
— Спорим, он свалил? — взглянул на перепуганную девушку берсерк. — Или уже лежит в каком-нибудь закутке с перерезанным горлом?
— Гулше — могущественный маг, и он давно служит нашему роду...
— Если он настолько могущественный, то нахер ему кому-то служить?
Девушка открыла было рот, но берсерк поднял руку.
— Я, конечно, всё понимаю, но у тебя дома творять дичь тёмные ублюдки. Не удивлюсь, если сейчас ещё и светлые объявятся...
БУДУМ!
Еще один взрыв немного в стороне, и белым светом заливает всю гостиную.
— А вот и святоши, чтоб им говно вместо обеда до конца жизни жрать, — потёр глаза Верша.
— Ч-ч-что делать? — растерянно спросила девушка.
— Можно подождать, пока эти тёмные схлестнутся со светлыми, но что-то мне подсказывает, что у них другая цель. А можно... — тут берсерк поднял руки и загремел цепями. — Ну? А?
— Госпожа, не делайте этого, — подал голос стражник. — Он чудовище!
— А она баба без сисек! — фыркнул Верша. — Что-то я на ней кандалов не наблюдаю!
Мими взглянула в окно, где было видно, как тёмный и светлый шар к ним приближаются, попутно поджигая дома и разрушая верхние этажи зданий.
— Ну! — надавил берсерк.
Королева сунула руку за воротник, откуда выудила небольшой ключик на золотой цепочке.
— Госпожа...
— Ты выполнишь предназначение? — спросила девушка.
— А я по-твоему нахрена сюда припёрся? — хмыкнул Верша.
Королева подошла к нему и вставила ключ в скважину. Повернув его, она освободила сначала одну руку воина, а затем другую.
— Принесите оружие... моего суженого! — скомандовала она.
Берсерк кивнул и громко гаркнул:
— Бэк! Тащи простынь и свою задницу! Нам надо немного размяться!
***
— Ебала жаба гадюку, — вздохнул Верша, глядя на размазанные тела горожан по стенам. — Что это за херня?
Он почувствовал, как по затылку похлопала рука Бэка, примотанного простыней к спине. Берсеркеру пришлось сочинять на ходу, чтобы обосновать обязательное наличие рядом Бэка.
— Страшно, — тихо прошептал мальчишка, указав на половину тела, прислонившуюся к стене. Вторая половина тела ровным слоем, словно хлеб на масле, была намазана по мостовой.
Верша поднял голову и в конце улицы заметил тёмное пятно, внутри которого можно было различить силуэт огромного шара, из которого росли и медленно шевелились щупальца.
Заметив какую-то ему одному видимую цель, тёмный сгусток хлестнул отростком, и по переулку прокатилась тёмная волна, превращающая все живое на своем пути в ровный слой паштета из перемолотых человеческих костей.
— Сильные ублюдки, — сплюнул берсерк и, повернувшись в сторону выхода из города, перешёл на лёгкий бег.
— Пап, — позвал мальчишка отца.
Берсерк приостановился и перешёл на быстрый шаг.
— Валить отсюда надо, — произнёс он, как отдышался. — У меня аж живот крутило от этих кандалов. Если мы отсюда не свалим как есть — закуют и на этой доске жениться заставят.
— Пап, — снова позвал его парень.
— Ну, а что мне делать? — начал заводиться Верша. — Нам с тобой этих ублюдков угробить надо, а не херами меряться со знатью и казну считать.
— Пап!
— Ну, что пап? Что папа? Я эту доску трахать не буду!
— Пап! — дёрнул за волосы Бэк и указал в маленький проулок.
Там сидела девочка. Она замерла с широко раскрытыми глазами и не двигалась. В руках она держала ладонь женщины, которая замерла в мучительном крике. В переулке была только верхняя половина погибшей. Вторую размазало по камням мостовой.
Синее простое платье, с белым верхом и рюшечками на воротнике.
Белоснежная кожа.
Темно-русые волосы.
Равномерно размазанное месиво из кишок, костей, мяса и крови на мостовой.
Верша, до этого начавший распаляться, резко умолк.
Глубокий вдох.
Пара секунд тишины.
Спина немного сгорбилась.
Кулаки сжались.
— Бэк... мы тут всех не спасём. Когда... когда в их земли пойдём, трупов больше будет... — стараясь подобрать нужные слова, проговорил берсеркер.
— Ты можешь? — послышался вопрос от сына.
— Могу, но... ты же понимаешь, что...
— Ты можешь, — повторил Бэк.
Где-то вдалеке прозвучал едва слышный, но уже знакомый звук.
Дзынь...
БУДУХ!
Призванная тварь ударила по очередной улице, собирая свою кровавую жатву.
— Пап... ты ведь можешь...
Верша, до этого не сводивший взгляда от маленькой девчушки, молча поднял руку и потянул за конец простыни, удерживавший его «наездника».
— Девчушку ту утащи в дом ближайший, — пробормотал он, опуская на землю Бэка. — Не надо ей этого видеть... И уши закрой ей... и себе. Слушать тоже не надо. Когда закончу — вернусь.
Парень спрыгнул на землю, с серьёзным видом кивнул и побежал к ребенку, держащему за руку мёртвую мать.
Верша вытащил из-за пояса пару своих топоров, размял шею и тихо пробормотал:
— Ведь, сука, кучи трупов... кучи, блят... Словно первый раз увидел... Ну какого хера, Бэк...
Берсерк оглянулся. Из-за поворота кривой улицы снова выполз тот самый тёмный сгусток. Он крутанул топорами, разминая кисти и недовольно вздохнул.
— Пап! — раздался голос мальчишки.
Берсерк остановился и повернулся к нему.
Парень уже оттащил девчонку от трупа и удерживал слабо сопротивляющегося ребенка, чтобы та не вернулась к мёртвой женщине.
— Возвращайся, пап, — попросил парень.
— Ты в меня не веришь, засранец мелкий? — фыркнул Верша и потряс топором. — Твой батя — берсерк! Я их всех выебу!
Парень скосил взгляд на приблежающийся темный сгусток и спросил:
— А если некуда?
— А если некуда — сделаю куда и все равно выебу! — рыкнул Верша и направился к противнику, который уже заметил его и поплыл навстречу.
Шаг, по мостовой.
Второй.
Легкий прыжок, чтобы перепрыгнуть размазанное месиво из человеческого тела.
Ещё пара шагов.
— Давай, сука!
Лёгкий бег вперёд, лавируя между кровавыми лужами.
— Давай, блядина!
Дзынь!
БУДУХ!
Чёрный поток пронёсся по улице, но берсерк резко метнулся за угол, пережидая удар. Как только поток тьмы исчез, он снова выскочил на простор и уже со всей скорости ринулся к врагу.
— Давай, мразь, я твой рот наоборот и в глаз хером, чтобы через ухо вылезло!!!
Глаза закрыла красная пелена, движение тут же превратилось в смазанную траекторию, в которой угадывался хищный блеск топоров.
Дзынь...
БУДУХ!
***
— Приведу... приведу, чтобы не случилось... — бормотал себе под нос, как мантру, Сергиус.
Рыцарь несся по улицам в полной броне, со щитом, на котором была изображена розовая роза — символ личного покровительства королевы Межземелья.
— Приведу... приведу... приведу, чтобы не случилось, — повторял он, ещё больше сбивая дыхание.
Он пробежал по главной торговой улице, на которой творился полный бедлам. Солдаты с главным магом во главе пытались прорваться вперёд, при этом торговцы с личной охраной ломились назад. Самому преданному, но одному из самых глупых рыцарей повезло, и он смог в этой неразберихе проскочить через задние дворы, где иногда перелазил через ограды, а когда и выносил калитки мощным ударом ноги.
Выбежав на небольшую круглую площадь с фонтаном, он схватил бежавшего к дворцу в поисках защиты горожанина.
— Где тёмные?!!
Мужчина перепуганно указал в дальнюю улицу. Отпустив его, Сергиус ринулся в указанную сторону. Народ с этой стороны валил потоком, но стоило ему выйти на прямой участок, как людской поток внезапно закончился.
Навстречу ему шла чёрная фигура с ярко-красными глазами. За собой она что-то тащила.
— Именем королевы Межземелья Мими! — вытащил клинок рыцарь. — Сдавайся или умри!
Незнакомец не остановился. Он продолжал идти вперёд.
Сергиус сжал рукоятку клинка, отвёл ногу назад и встал в боевую стойку. Он приготовился сражаться до конца.
Однако, чем ближе подходил незнакомец, тем чётче становился облик того самого чудовища, что устроило побоище в одном из крупнейших городов Межземелья.
— Верша?.. — удивленно моргнул Сергиус. — Господин Верша?
— Хули вылупился, уёбок?!! — встретил фразой его берсерк и пошёл дальше, волоча за собой огромный чёрный ком, от которого тащились двухметровые щупальца. — Светлого видел?
— Ч-ч-что?
— Такая же херня, но светлая. Видел?
— Т-т-там... — указал рукой в сторону рыцарь.
Верша повернулся и потащился по проулку, ворча на ходу ругательства:
— Ебаные светлые с ебаными тёмными... одни пидоры и баба без сисек... Гандоны драные, чтоб вас всех конь отымел и в очко, и в рот, и в ухо не забыл...
— Господин Верша... — поспешил за ним Сергиус. — Что... что вы собираетесь делать?
Верша оглянулся и с бешеным оскалом взглянул на рыцаря, который чуть было не споткнулся и резко остановился.
— Найду светлого и запихну ему в зад этого тёмного!
— У... у этой штуки нет задницы, — указал на черный комок Сергиус.
— Да? — изобразил удивление берсерк, бросил щупальце, за которое тащил тёмную тварь, и подошёл к Сергиусу вплотную. — Тогда мне понадобится твоя помощь.
— Моя? Да... да, конечно!
— Значит, бегом бежишь в свинарник. Знаешь где?
— Свинарник? Нет... в смысле, да. Найду.
— Значит, находишь там самую большую свинью. Понял?
— П-понял.
— И ОТХУЯРИВАЕШЬ ЕЙ ЗАДНИЦУ! — заорал в лицо Верша.
— Что? Зачем? — опешил рыцарь.
— ЧТОБЫ БЫЛО, ЧТО ПРИШИВАТЬ СВЕТЛОМУ!!! — заорал берсерк и спустя мгновение оглушительно выкрикнул в лицо рыцарю, отчего тот отпрянул так, что шлем слетел с головы: — ВЫПОЛНЯТЬ!!!
Сергиус ринулся по улице, но тут же услышал команду:
— СТОЯТЬ!
Рыцарь замер, а голос берсеркера в ярости добавил:
— Нитки захвати!
Сергиус кивнул и ринулся дальше по улице, а Верша подхвати щупальце и продолжил свой путь в указанную сторону.
— Ебаный кретин, как он еще ложкой сам себя не убил, недоумок хренов... сборище кретинов, идиотов... сука... чтоб их всех штандартом в задницу изнасиловали... и светлых, и тёмных, и бабу эту без сисек... Ебаные светлые, ебаные темные... ненавижу ублюдки драные...