Агентство потерянных душ

Глава 10: Маша

- И вы знаете, что учудил Жёлтый Чёрт? - Золушка в центре всеобщего внимания пучил глаза, скакал обезьяной и как мог нагнетал атмосферу, рассказывая одну из своих бесчисленных пиратских баек.

- У нас на кораблике тебя не назовут Посудомоем, если ты нормальный мужик. Да, так! У нас в настоящие мужики переводят кровью - он должен пролить кровь, понимаешь? А Посудомой - он был, конечно, парень ничего, но до жути боялся сбить какой-нибудь кораблик, даже самый завалящий, хоть даже курьера.

Думаете, это он типа такой хороший, правильный вырос на наших-то харчах? Нетушки! Посудомой был свой в доску, мог так виртуозно обругать, что на следующий день очнёшься. Да вот слабоват он был на желудочно-кишечную систему, паренёк этот. Ему, знаешь, только кровь покажи, он сразу же лужу сделает из своего завтрака. А часто и показывать не надо - напомни только.

Так вот, никак он не мог себя заставить лазерным лучиком кораблик с человечком внутри почикать. А парень хороший, оставлять его так нельзя, его же переводить надо, а то он с таким погоняловом и останется навеки, и другой судьбы, кроме посудомоя, не будет у него.

Так вот, Жёлтый Чёрт решил спасти парня. Пошёл он к нашим ангарным техникам тайком, пошушукался там с ними, и они поставили на один наш ястребок обзорную видеокамеру со спецэффектами и блок дистанционного управления. А саму дистанционку связали с его компьютером, что у него в каюте стоял.

И вот, приходит он, значит, к Посудомою как бы так невзначай, и говорит ему: ну что Посудомой, как жизнь твоя? А Посудомой в последнее время всё мрачнее, и так и отвечает: плохо, брат Жёлтый Чёрт, сердце ноет, беду пророчит. Ну, или как-то так сказал.

А Жёлтый Чёрт ему говорит: кончай сопли на кулак наматывать, Посудомой! Иди вот, я тебе новую игрушку поставил на агрегат. Но ты наверное не сможешь - больно сложная она.

А Посудомою-то хоть в компьютерной игре мужиком побыть. Он как взвился - мол, как это сложная, для меня? Да я любого из вас одним левым пальцем по внешнему радиусу обойду, мол!

Сел за консоль, включил монитор, видит - там одинокий кораблик такой стоит в доке, и небо звёздное. Жёлтый ему говорит - вот, надо самолётиком летать, чем больше собьёшь, тем больше выиграешь, а никаких других правил нету.

Ну, Посудомой, понимаешь, как рванул! А кораблик-то на мониторе был настоящий, который ему техники подсоединили. А Посудомой-то об этом не знал - он думал, игрушка такая.

И вот он, значит, рыщет туда-сюда поблизости, хочет свою жажду крови утолить - бескровно, разумеется. Жёлтый-то думал - Посудомою там буксир какой подвёрнётся или, может, капсула спасательная. А тут на беду со спутников Щербатый и Конопля возвращаются - они там металлолом собирали. Не спросивши никого, конечно, - кто ж им позволит, легально-то.

Как Посудомой их увидел - взбеленился прямо, налетает на них и так, и эдак, будто фурия какая.

Конопля и Щербатый огрызаются, огрызаются - а отбиться-то не могут, больно Посудомой настырный да вёрткий. Уберите отсюда этого дебила, - орут в тангенту, - придём - в супе утопим! А с рубки хохочут - вы, говорят, придите сначала. А нам Посудомоя Чёрт останавливать не велел.

Короче, они на спаскапсулах еле спаслись, Посудомой в одиночку их едва не укокошил. Корабли - да, в пыль. Так бы всё и прошло впустую - у Конопли со Щербатым-то кровь даже носом не пошла. Но тут Посудомою свезло - у Конопли талисман был, который он всё время с собой брал - морская свинка живая. Так вот, не успел он свинью-то в капсулу. Тю-тю она. В пыль. Вот её-то Посудомою и засчитали как кровь.

А Конопля его потом действительно чуть в супе не утопил - за свинью свою. Но то был уже не Посудомой, потому как перешёл он в новый статус. Сначала, говорит, буду Звёздный Лорд. Но тут ему тактично ударом в ухо намекнули, что такое уже было, и стал он Свинобой. Вот такая у нас жизнь, братушки.

Золушка развёл руками, и ответом ему был хохот агентов, в котором бывший пират купался, как в золоте.

На самом деле, всё мероприятие, а именно официальная свадьба Маши и Гектора, было целиком и полностью заслугой Золушки. Это он целый месяц ходил за Машей по пятам и канючил ей, как бесчеловечно и достойно порицания не выставить стол для гостей и не накормить их до отвала, чтобы свадьба хоть чем-то запомнилась. Что интересно, деньги из тумбочки Маэстро были доступны Золушке так же, как и остальным, но привычка набить живот за чужой счёт так и осталась.

Наконец, Машу он достал, и она ему сказала, что хорошо, свадьба будет, но устраиваешь её ты сам. Не без задней мысли - в последние дни Машу тревожило что-то не поддающееся осмыслению, да и в общем девушка она была серьёзная. Радужная полубезумная радость, в которой постоянно плавал Золушка, очень кстати разбавили бы атмосферу.

- Я? Да я лучший устроитель свадеб, чтобы ты знала! И тамада будет хороший, и конкурсы интересные.

Маша в Золушке не ошиблась, и теперь купалась в атмосфере всеобщего веселья с брызгами юмора. Она, никогда не танцевавшая, умудрилась под безапеляционным нажимом пирата станцевать с Гектором вальс и поиграть с приглашёнными в воротца.

Наконец, уже взмыленная, она в подвенечном платье вывалилась с мужем на балкон с видом на город и залив (Золушка не захотел снимать зал и упросил Афанасия Никитича Благонравских отдать под свадьбу свой дом).

Маша и Гектор постояли минуту под холодным ветром с сопок, держа в руках бакалы с "Тархуном" и "Колой".

- Не нравится мне это всё, Гек, - наконец, высказалась Маша, - Что-то здесь не так.

Гектор удивлённо глянул на неё.

- Ничего не изменилось. - пояснила она, - я чувствую.

- А, ты об этом. Но ведь мы срубили Новую спиритионику под корень, Маша. Гордон говорит, что горизонт чист.

- Мне всё равно, что говорит Гордон. Вот здесь, - она приложила ладонь ко лбу, - я знаю - ничего не исчезло. Будущее осталось прежним. Мы будто бы убрали причину, а последствия не ушли.

Гектор покачал головой.

- Ощущениям твоим я доверяю, - ответил он, - Но это нелогично.

- Нелогично, - согласилась она.

Они помолчали. За этим молчанием их нашёл Золушка и утащил обратно в круговерть праздника.

На следующее утро Маша поделилась своими ощущениями с Вильгельмом Гордоном, который был почётным гостем на вчерашней свадьбе. Гордон подумал, взял Машу за руку, и... через мгновение они очутились в его библиотеке на Фелите.

- Мистер Гордон, вы предупреждайте, - недовольно произнесла перепугавшаяся Маша, - мы так не умеем, эти фокусы не из нашего времени.

Гордон лишь улыбнулся:

- Конечно, из нашего. Вот же я, а я ни на какой машине времени не путешествовал. Но давай-ка с тобой резюмируем всё, что у нас произошло и поймём, что происходит теперь.

Маша присела на край обтянутого кожей дивана и кивнула.

- Значит, так. Ты прилетела из будущего, где произошёл глобальный катаклизм, чтобы спасти его, изменив прошлое. Сейчас мы посмотрели, нашли источник проблемы и устранили его. Однако ты чувствуешь, что проблема не устранена, так?

Маша кивнула.

- Что ж, я считаю Новую спиритионику источником проблемы, - продолжил Гордон, - И если так, то, скорее всего, у проблемы есть ещё один источник. Как считаешь?

Маша пожала плечами. Она зашла в тупик.

- Беспокоишься о будущем? - тихо спросил её Гордон, и не ожидая ответа, спросил, - А знаешь, что в этом самое интересное? Я о нём не беспокоюсь.

Маша вскинула глаза:

- Ну и что это значит?

- О, это очень интересно. Нет, я не пытаюсь успокаивать тебя, ничуть! Но это действительно интересно. Я уверен, что если я сейчас позвоню Аристотелю Онассису или нашему Шостаковичу, то они, при всей информации, которую имеют, тоже о нём не беспокоятся так, как ты. Где-то здесь зарыта собака, Маша.

- Я - Ищущая, - снова пожав плечами, сказала Маша, - это дело - моя суть, моя миссия и все интересы, которые только есть. Наверное, поэтому.

- Наверное, наверное... - пробормотал Гордон, - Кстати, классный парень этот Золушка, да? Мне он понравился.

Маша кивнула в задумчивости и вспомнила:

- Да, и ведь он же рассказал мне, что будущее нельзя изменить. Либо образуется параллельная ...

- А знаешь, что ещё интересно, - перебил её Гордон с задумчивым видом, - Вот у меня нет будущего, а у тебя оно есть. У меня впереди чисто - я что хочу, то и делаю, а у тебя впереди катастрофа.

- У нас у всех катастрофа! - вспылила Маша, но Гордон прижал палец к губам.

- Тише! Извини, что перебил. Нет, не у нас всех, поверь. Продолжай - что сказал Золушка?

Маша сердито зыркнула на него, но продолжила:

- Он сказал, что есть два варианта - либо в момент моего выбора образуется параллельная вселенная, которая идёт по своему пути, но при этом и старая вселенная остаётся существовать. Поэтому нет смысла ничего менять - ведь всё, что уже могло случиться, всё равно случится. А второй вариант - поскольку я уже видела будущее, то оно является результатом того, что я уже сделала в прошлом. А раз будущее было таково, то и заранее известно, что я не изменила ровным счётом ничего.

- Будущее... Да, у тебя есть будущее... - снова задумчиво произнёс Гордон, - Интересно, что такое будущее?

- Мистер Гордон, думаю, Вы не настолько плохо знаете слова языка, - пробурчала Маша.

- Нет-нет, - возразил Гордон, - люди, которые программируют себя на определённое будущее, его и получают.

- Ну, так Вы меня ещё сумасшедшей обзовёте, - кисло улыбнулась Маша.

- А ты знаешь, всё сходится, - вдруг вынырнул из себя Гордон и подмигнул Маше.

- Что, я псих? - притворно ужаснулась Маша.

-Нет-нет. Ты когда-нибудь слышала о гравитационной воронке?

Как раньше объясняли притяжение планет к звезде? Центробежная сила компенсируется силой притяжения светила. Две силы противоположного направления действуют так, что один шарик крутится вокруг другого.

Однако наглядно объяснить это можно и по-другому. Представь себе туго натянутую простыню. Это пространство. Если ты положишь на эту простыню маленький, почти невесомый шарик от подшипника, он практически никак не изменит ткань пространства и останется лежать там, где лежал.

Однако положи туда большой тяжёлый шар. Что произойдёт? Он продавит простыню, скатится к её центру и будет покоиться, натягивая ткань, в некой воронке.

Но это ещё полбеды. Если ты теперь положишь туда несколько маленьких шариков, они не останутся на месте, а скатятся вниз, к большому шару, и ещё больше увеличат массу. Если же запустить маленький шарик с определённой скоростью, он и будет катиться вокруг большого шара по воронке, как планета вокруг солнца. Но это сейчас неважно.

Это просто аналогия. Общее будущее нашей цивилизации состоит из общего количества будущих оставляющих её людей. Цель каждого человека - как вектор: у неё есть своё направление и своя длина, сила. Может, показаться - великая сила - совокупная мощь разума всех людей! Но нет. Если ты раскинешь по нашей простыне вектора всех живущих людей, они мало что изменят в изгибе или напряжении этой простыни.

У людей настолько разные цели, они идут к настолько разных будущим, что старания их очень похожи на броуновское движение частиц. Люди куда-то идут, идут - а цивилизация в общем топчется на месте.

Изредка рождается какой-нибудь человек неимоверной силы влияния, который изменяет общество в какой-то период его существования. Несколько больший шарик, чем обычно. Его влияние, как магнит, притягивает векторы целей многих людей и ориентирует их в одну сторону. Так, если брать общество в общем, оно сдвигается в какую-то сторону. Но сдвигается оно лишь на малейший процент - если смотреть на всю простыню сразу.

Какое общее будущее предопределено для такого общества в целом, как считаешь? Да никакого. Оно просто по инерции движется куда-то, куда его подтолкнёт очередной великий деятель, но ровно до тех пор, пока другой великий деятель не подтолкнёт его в другую сторону.

Видишь?

Золушка, твоя подруга Катя, да даже Шостакович или Чейз - все они хорошие люди, но в масштабах нашей простыни человеческого рода они - исчезающе малые шарики, которые ни имеют никакого веса или значения.

А теперь представь, что на простыню будто ниоткуда свалился шар настолько тяжёлый... В мире появился человек с таким огромным вектором силы, что все остальные шары ринулись к нему и больше никуда деться не могут... Будущее этого человека, создаваемое им самим, мгновенно переориентирует будущее всех людей, что живут в этом мире. Его будущее станет их будущим. Я понятно излагаю?

И тут Машу проняло.

- Вы хотите сказать. что... Но нет! Я просто девушка!

- Ты? Девушка? - Гордон привстал и подошёл к сжавшейся Маше, - А вот это тогда что?

И он прикоснулся к Машиному лбу.

- То, что у тебя там внутри, обжигает и ужасает даже меня...

- Там - смерть всего, мистер Гордон.

- Там - миллиарды миллиардов миллиардов тонн боли и ужаса... Я никогда не видел боли столь тяжёлой и сконцентрированной. По сравнению с ней массы всех солнц вселенной - просто пушинка...

- Вы хотите сказать... - Маша никак не могла в это поверить.

- Я хочу сказать, Маша, что ты уготовила смерть этому миру, когда появилась в нём.

- Я. Уготовила смерть. Этому миру. Когда появилась в нём.

Маша смотрела в одну точку и пыталась осознать эту идею. Она, которая выбросила себя в прошлое, чтобы спасти свой мир от бесконечной смерти, убила его тем, что пыталась его спасти...

Её голова упала на мягкий кожаный подлокотник дивана, у девушки не было больше сил держать её. Она не злилась, не горевала. Глубочайшая апатия протекла по всем её кровеносным сосудам и наполнила её доверху. Дело её жизни... Не жизни, дело многих её жизней привело к полнейшему краху всех её надежд и мечтаний.

- Золушка был прав.... - прошептала она пересохшими губами... - Я не могу изменить будущее... Что бы я ни делала...

- Отнюдь, - возразил Гордон. который, казалось, совсем не огорчился перспективе полного и безоговорочного уничтожения, - Золушка был одновременно и прав, и неправ. Пару минут назад я задумался о том, что такое будущее. Но я задал неправильный вопрос.

- Неправильный? - шёпотом повторила ещё не пришедшая в себя Маша.

- Да. Я спросил себя "Что такое будущее?". А дело не в этом. Надо было спросить "Когда будущее?". Ответь мне, Маша, когда будущее?

- В будущем, - Маша не была сейчас способна на заумные логические загадки.

- Вот поэтому я однажды и пришёл к одному из самых блестящих выводов в моей жизни, Маша. Человек с проблемой, которую он не осознаёт, не может с ней справиться. Нужен Проводник. И я хочу, чтобы ты поняла - ты сейчас не Проводник, а ведомый. Проводник - я.

Я тебе помогу понять. Когда ты, Золушка, философы и писатели-фантасты говорите "будущее", вы имеете в виду то, что будет потом. Вы протягиваете причинно-следственную связь между настоящим временем и тем, которое наступит. Вы совершаете что-то сейчас, и последствия наступают, а перерешить обратно то, что уже сделано, нельзя - время утекло, в одну реку дважды не войдёшь.

И даже если кто-то изобретёт машину времени и сможет войти в одну реку дважды - он ничего не изменит - ведь он остаётся пленником причинно-следственной связи.

Логика, понимаешь? Во всём виновата логика. Я разве не говорил, что логика - это зло?

- Я не понимаю, мистер Гордон, - только помотала головой Маша, по-прежнему висевшая на бортике дивана, как сброшенный второпях тулуп.

- Поймёшь, - с улыбкой ответил тот, - когда ответишь себе на мой вопрос. "Когда будущее?". А пока - я тебя отведу прогуляться. Развеешься, отвлечёшься. А потом поймёшь.

Он взял её за руку, и мир сместился.

Маша знала это место по картинкам. Огромная полоса воды - ревущей, покрытой холодным паром брызг, клубящаяся белым дымом где-то внизу.

Гордон исчез, оставив Машу одну на берегу Ниагарского водопада.

Девушка села на край деревянного мостка, вскоре за которым начиналась пропасть, и стала смотреть на мегатонны низвергающейся вниз воды. Всё равно она больше ничего не могла делать. У Маши не было сил ни думать, ни даже вставать на ноги.

И Гордон был прав - это помогло. Вода, истекающая потоком в сторону от Маши, вдаль и вниз, словно стала захватывать крупицы Машиного напряжения, раздражения и горечи - одну за одной. Они утекали от неё маленькой грязной струйкой, вымывая авгиевы конюшни поражения, которое Маша потерпела, и сознание девушки мало-помалу прояснялось, а мысли потихоньку начали возвращаться к разговору с Гордоном.

Когда будущее, спросил он. Разве оно не в будущем?

Маша смотрела на то, как воды Ниагарского водопада ниспадают с кривой линии обрыва и заканчиваются где-то внизу. Обрыв - настоящее. Белые клубящиеся буруны - будущее. Линия времени, словно вода, всегда течёт в одну сторону и никогда - в другую. И всё это - водопад, который существует сейчас.

Если следовать обычной логике, нельзя изменить будущее из настоящего. И нельзя изменить будущее из будущего. Можно только...

У Маши в голове вдруг всё начало выстраиваться в стройную цепочку, как и у Гордона полчаса тому назад.

Это ты принесла будущее сюда, сказал он.

Будущее - у тебя в голове, сказал он.

- Будущее - не в будущем, - сказала Маша, но не услышала себя: рёв вокруг стоял невообразимый.

- Будущее - сейчас. Оно в настоящем. Оно сейчас, здесь, со мной. - ответила она на вопрос Гордона.

И стала говорить сама себе, чтобы не потерять бесконечно ценное понимание, несущее спасение бесконечным поколениям людей.

- Будущее - сейчас. Это просто комок грязи у меня в голове. Никакого будущего в будущем не существует. Ни у кого.

Нет никакой причинно-следственной связи между сейчас и сейчас. Нет времени, которое прошло бы между сейчас и сейчас.

Поэтому будущее можно изменить сейчас, просто изменив тот кусок грязи, что висит у меня в голове сейчас. Он - и есть будущее, которое так гнетёт меня. Он и есть тот тяжёлый шар, что корёжит простыню.

И не будет никакого падения Леттуа Гири и исчезновения жизни вообще. Просто потому что этот якорь в моей голове, что тянет всех на дно, перестанет существовать.

Господи, почему всё так просто.

И теперь Машу занимал ещё только один вопрос: как, чёрт побери, ей поскорее выбраться с Ниагарского водопада, да ещё и без сменного носителя, в карманах которого всегда лежат документы и наличные?

Через несколько дней она подойдёт к Вильгельму Гордону и спросит его:

- Что же, мистер Гордон, Вы умеете это делать?

А он улыбнётся и ответит вопросом на вопрос:

- А какими же я, по-твоему, исследованиями занимался последние тридцать лет?