Агентство потерянных душ

Глава 9: Новая спиритионика

- Моя история грустна...Среди намёков безыскусныхНе смог я скрыть златого дна,Где красной нитью вплетенаРеальность жизни - и она,До крови задевая чувства,Вам будет явственно видна.

Она была ему жена,А он был муж ей наречённыйТой группой, что возрождена,Чтоб поднимать людей со дна.И Лесией звалась - она.Священник, в рясу облачённыйНа свадьбе с ними пил до дна...

Музыка и слова, объединяясь вместе в кружево звуков, отражались от стенок обширного зала и содрогали своей силой все внутренности людей, стоявших и контролирующих процесс репетиции.

Одним из них был Денис Шуваев - молодой парень с залихватски заброшенной назад чёлкой, который возник в музыкальном мире будто бы ниоткуда и принёс подлинник Шестнадцатой Симфонии Шостаковича, который был найден в Санкт-Петербурге под половицами старой квартиры композитора, и который почерковеды признали подлинным.

Парень на волне своей внезапной известности преподнёс музыкальным экспертам собственные сочинения, и те признали, что они по своей многогранности, запоминающимся мелодиям и продуманности сюжета не уступают работам знаменитых композиторов. Кто вас учил? - спрашивали они, но вопрос остался без ответа: носитель Шостаковичу был выдан Онассисом менее года назад, и никто из знаменитых наставников его, разумеется, вспомнить бы не мог.

А теперь был План. И Шостакович, следуя ему, писал мюзикл на тему спиритионики. За основу романтической истории он взял реальный случай, когда в супружеской паре спиритиоников произошёл разлад, и муж ушёл от жены в Новую спиритионику, где потерпел крах в своих попытках духовного просветления (это была другая пара, не Виола с Марком). Либретто к мюзиклу написал Гектор, который в детстве баловался стихами.

- А кто неправ - увидит тот,Не субъективно, а на деле,Как сам же въедет в поворот,Где крах невежд подобных ждёт.На ровном месте он падётЛишь для того, чтоб слечь в постелиИ скрыться под небесный свод.

Вместе с Шуваевым-Шостаковичем стояли рядом Аристотель Онассис, до сих пор в миру известный как Майрус Квинт, и Мария Верещагина, ранее известная как Бастарчук. После этих невероятных дней, связанных с командировкой на Фелите, Маша и Гектор решили пожениться, да так по-тихому, что даже родители Маши пока ещё об этом не узнали. Стол не собирали, гостей не приглашали - объявили об интересной новости ребятам уже постфактум.

- Ну вы даёте, - немного обиделся Золушка, которого Онассис по просьбе Маши назначил охранником в её же филиале, - а где угощение? Так не делают, это не по-человечески!

Маша со смехом отшутилась, но от других ребят отшучиваться не пришлось - они просто сердечно поздравили молодожёнов, подарили какие-то символические подарки - и все разошлись по своим работам. У всех была куча своей работы - а теперь ещё и План. И сейчас Шостакович, дослушивал последние аккорды арии противостояния Чака и Дэвида, которые служили Плану и были неотъемлемой его частью.

Уймись, нам нужно продолжать!Что нам жена твоя? Пустышка!За что её мне уважать?- Не смей! Лишь мне дано сказатьО том, что ты не можешь знать!- Она — не с нами! Это слишком!- А завтра — может нашей стать!

И обсуждение женыДавай на этом мы закончим!С моей, однако, стороныПлохие действия видны,Там нету Лесии вины.Живот мой также, между прочим,Болит два месяца, с весны.

Ты видишь здесь взаимосвязь?- Не на жену ли намекаешь?Ты в дебри этики не влазь,Сорвёшься, горе-скалолаз!Твоя жена тебе не разЛгала безбожно, понимаешь?Неужто месть не будет всласть?

Шостакович, знавший лучшие образцы стихотворного таланта, не мог не признать, что слова Гектора к мюзиклу в сокровищницу мировой поэзии не годятся. Однако он также знал, что стороннему автору доверять это не стоило, а ни он сам, ни Чейз, ни Онассис лучше бы не написали. Цель, в конце концов, будет достигнута.

Знали это и Онассис, и Маша, стоявшие рядом в зале консерватории. Онассис кивнул головой и дал своё одобрение.

Гектор же при работе солистов с его собственным либретто не присутствовал. Сняв обручальное кольцо, которое ещё не успело оставить на его пальце неизгладимого следа, две недели назад он вышел из дома и пошёл осваиваться на съёмной квартире, раскладывать вещи, соответствующие его якобы холостяцкому быту, а затем сел на автобус и доехал до девятиэтажного дома на улице Копытова.

Между вторым и третьим подъездом дома было небольшое крыльцо с навесом, около зелёной двери которого висела ничего не говорящая табличка «ООО Портал». Гектор вздохнул и вошёл. На него с удивлением взглянула девушка, сидящая за стойкой приёмной.

- Вы к Виктору Алексеевичу? - удивлённо спросила она: всех клиентов Безрубицкого она знала наперечёт, потому что сама и записывала их на приём.

- Наверное, - сказал Гектор, - Мы с ним ранее не работали, но, может быть, он будет рад поработать со мной.

Девушка сразу превратилась в неприступную крепость.

- Вы знаете, куда пришли? Адвокатская контора — с другой стороны здания.

- Я знаю, куда пришёл, дорогая девушка, - ответил Гектор, присаживаясь в кресло у столика с какой-то немыслимой икебаной, - я спиритионик, который ранее работал с Проводником в вашей организации. Хотел бы вернуться к получению услуг.

- Хорошо, я позову Виктора Алексеевича, - неуверенно отозвалась девушка и вышла на полминуты.

Виктор Алексеевич оказался дородным мужчиной в костюме. В комнату вплыл лёгкий запах парфюма. Он протянул Гектору руку:

- Безрубицкий Виктор Алексеевич, Проводник двести сорок восьмого уровня.

- О, двести сорок восьмой уровень, - восхитился Гектор, в жизни не слышавший о таком божественном уровне Проводника, - меня зовут Верещагин Гектор Сергеевич.

- Очень приятно, присаживайтесь. Мария сказала мне, что Вы ранее бывали на наших консультациях. Почему же не обратились к Проводнику, что работал с Вами ранее?

- Тут, Виктор Алексеевич, дело щекотливое. Давно это было. Звали её Марина Агаркова, и работали мы с ней, поверите ли, до моего последнего оставления... тела. (Он чуть было не сказал "носителя", но вовремя припомнил, что на Земле такие термины не в ходу.) Кажется, это были семидесятые или восьмидесятые годы того века.

Гектор уловил в глазах Безрубицкого лёгкое замешательство и недоверие, поэтому продолжил.

- Верить мне не обязательно. Я думаю, Вы можете поднять архивы вашей организации и поискать имя Марка Больцена - это в прошлом я. Заодно посмотрите, на чём мы остановились в нашей работе, потому как я мало разбираюсь во всех этих методиках.

Безрубицкий несколько секунд подумал и поднялся.

- Да, это действительно стоит сделать. Но, боюсь, как бы это не заняло месяцы.

- Месяцы так месяцы. Как будет готово и можно будет начать работу, позвоните. Я приду и сразу оплачу вперёд сто часов работы.

Гектор протянул Безрубицкому визитку, они раскланялись, и Гектор вышел.

Секретарша Безрубицкого Мария позвонила Гектору через два дня и пригласила на предваряющую занятия беседу.

- Гектор, у вас поразительный случай, - тепло встретил его Виктор Алексеевич, - мы подняли архивы и действительно нашли и Вас, и Марину. Она, кстати, жива, ей семьдесят два года, и она больше не практикует. Не так часто встретишь человека, который помнит свои предыдущие существования.

- Ну, я же спиритионик. А до Новой спиритионики я занимался в спиритионике официальной, но ушёл оттуда.

- Да, это, наверное, было ужасно, - посочувствовал ему Безрубицкий (Гектор подавил желание хорошенько пнуть того в пухлый зад), - и то подумать - у них на руках на Финальной процедуре помирали люди, как можно так работать?

- А что, в Новой спиритионике они на Финальной процедуре не погибали? - искренне удивился Гектор.

- Нет, конечно, что Вы, - всплеснул руками Безрубицкий, - мы умеем проводить Финальную процедуру.

Гектор сделал себе заметочку на уме об извращённой избирательности Квинта.

- Что ж, мой график переполнен, очень многие из стандартной спиритионики перешли за эти годы к нам, но ради вашего интереснейшего случая я снял другого клиента с работы и взял вас. Давайте начнём. Мария, будь добра, возьми у Гектора Сергеевича финансы и проводи его ко мне. Тогда мы начнём.

И для Гектора началась многодневная игра в вопросы и ответы с Безрубицким. На самом деле, эта игра называлась "симуляция", и Безрубицкому было Гектора в ней не обыграть. Будучи опытным Проводником, досконально знающим все мелочи работы, Гектор правильно имитировал все человеческие страдания, которые должны были обрабатываться в процедуре и которых на самом деле не было, потому что он давно проработал их в этой и прошлой жизни на подобных процедурах.

Он, подобно прекрасному актёру, выказывал в нужных местах горе, страх или искреннюю радость, бурчал, когда среднестатистический ведомый бурчал бы, и обнаруживал внезапные понимания сути вещей, когда от среднестатистического ведомого это бы ожидалось.

Денежки из тумбочки Маэстро в офисе капали в карман Безрубицкого, но не зря. На пятый день работы Гектор невзначай поинтересовался, есть ли у Безрубицкого реклама. Мол, положу по почтовым ящикам, люди знать будут, задел на будущую работу будет.

- Да уж не надо, у меня тут такой задел, до конца жизни официальные спиритионики сделали, - усмехнулся тот, - лежит вон в кладовке уже несколько лет, пылится.

- А дайте мне на память одну, положу в альбом дома, потом детям буду показывать - вот, мол, какие времена были.

- А возьмите.

Гектор взял рекламку, где рисованный Сизиф одним пальцем тянул камень в гору, и посмотрел на неё, но интересовал его только мелкий шрифт внизу.

"Отпечатано по заказу ООО "Портал" в типографии им. Ленина".

Нет, это не то. ООО "Портал" и был Безрубицкий. Несмотря на то, что Новая спиритионика всегда была отдельными островками целителей, работающими как им вздумается без какого-либо связующего их архипелага, Гектор подозревал, что некий центр у них всё же был.

Через пару дней, когда Гектор уже "достиг" повышения на два уровня в сторону выхода из носителя, он спросил у Безрубицкого, а нельзя ли купить у него эти замечательные методички, по которым он ведёт работу с ним, Гектором.

Безрубицкий ответил отрицательно - это только для служебного пользования, но Гектор может купить книгу очень уважаемого спиритионика из Новых Чеса Грита, который достиг аж триста восемьдесят шестого уровня. Что Гектор и сделал. Книгу ему выписал Безрубицкий, и через четыре дня она пришла на домашний адрес. В ней, озаглавленной "Моя свобода", было вольное повторение идей Гордона вперемешку с чудесами будущего, о которых Гордон и понятия не имел. Разумеется, и в ней не было написано, где находится центр организации, которой не существует. Однако в ней было указано, куда обращаться за личными консультациями Чеса Грита.

В офисе БИМПа найти адрес Чеса Грита не составило проблемы. Больше Безрубицкий Гектора не интересовал, но, чтобы не навести подозрений, досимулировал у него последние четырнадцать часов.

- Очень хочу продолжить, - пожаловался он Проводнику, пожимая руку на прощание, - но мне придётся заработать денег. Жалко, а я так хотел научиться постоянно быть вне своего тела и летать, куда захочется.

- Не беспокойтесь, это ведь недостижимо, - успокоил его Безрубицкий.

- То есть как это недостижимо? - удивился Гектор, который знавал на своём веку множество спиритиоников, которые именно этого и достигли, и, более того, он достиг этого сам. Как и говорил Гордон, для жителей Земли это великолепный результат, но выход из носителя и всё великолепие потенциала личностной единицы - совершенно разные вещи.

- Это придумали официальные спиритионики, чтобы загнать к себе побольше людей, - как ни в чём ни бывало ответил Безрубицкий, - на самом деле это всё ложь, и более того - ложь опасная. Вон сколько они людей погубили. На самом же деле мы работаем над великолепием внутреннего мира человека...

- Спасибо, я всё понял, - быстро ответил Гектор и ушёл. "Великолепие внутреннего мира человека",- бормотал он, направляясь к автобусной остановке, - "Что это такое? Это то же самое, если я скажу любимой, что дарю ей все звёзды, что сияют на небесах".

Тем временем по городу Нью-Йорку в Соединённых Штатах Америки развешивали афиши. "Скандальное возвращение Вильгельма Гордона, Мэдисон-Сквер-Гарден. Двенадцатое июля". На биллбордах и световых панелях Бродвея сверкали летящие слова: "Мошенник или полубог? Вильгельм Гордон снова с нами".

Двенадцатого июля Мэдисон-Сквер-Гарден ломился от публики. Каждая уважающая себя телекомпания мира сочла необходимым пропихнуть в это богемное сообщество своего корреспондента, если это было возможным.

Мероприятие было не совсем обычным - оно не было отрепетировано. Гордон, пару раз появившись перед организаторами, сказал, что репетировать он не собирается. Пускай себе придумают любые вопросы, он будет выкручиваться сам уже на месте. Организаторы были только рады: делать шоу, заводить всяких Гордонов в тупик и сводить их репутацию в могилу они умеют. Опыт десятилетий.

Ведущими назначили Криса Броснана и Лору Крайтли - эти скандальные лев и львица американской индустрии развлечений за словом в карман не полезут, какую бы лапшу им Гордон на уши не вешал. Понятное дело, что это не Гордон, из мёртвых даже Иисус ещё не возвращался. Ну а если и Гордон - что с того?

Наконец, все важные гости прошествовали по красным ковровым дорожкам на свои места, корреспонденты утыкали микрофонами каждый свободный сантиметр пространства.

Наконец, зазвенели узнаваемые всей Америкой фанфары проекта "Знаменитостей, которые всегда с нами" и под аплодисменты, ведомые лучами прожекторов, вышли ведущие.

- Добрый день, дорогие друзья, - начал говорить Крис Броснан, - а также доброго утра, доброй ночи и доброго вечера - потому что смотрит нас сегодня весь мир. Итак, сегодня со мной здесь, на Мэдисон-Сквер-Гарден, очаровательная Лора Крайтли и...

- Пора нам представить, Крис, нашего гостя, - продолжила Кира, - который сейчас выйдет на сцену. Этот человек в середине прошлого века вызывал у граждан Америки и других стран мира всю гамму эмоций от презрения и отвращения до глубокого уважения и преклонения. Но, как вы понимаете, уникальность его не в этом.

- Первый раз за всю историю нашей программы и человеческую историю вообще, - продолжил Броснан, - мы будем брать интервью у человека, который умер и был похоронен более тридцати лет назад. Но он снова здесь во плоти, и я лично здоровался с ним полчаса назад! Итак, поприветствуем: философ, общественный деятель и основатель спиритионики Вильгельм Гордон!

Словно удар морской волны о скалу, загремел шквал аплодисментов, и на сцену вышел... Он не вышел! Вильгельм Гордон материализовался во плоти прямо в кресле, предназначенном для него. Гордон улыбнулся и подал руку Броснану для рукопожатия.

На стадионе воцарилась тишина. Луч прожектора, что должен был сопровождать Гордона до импровизированной сцены на стадионе, задрожал, слепо потыкался в разные стороны, как собака, потерявшая хозяина, и, наконец, метнулся к тому месту, где Гордон уже сидел.

Лора Крайтли побелела, а Крис Броснан с полуоткрытым ртом собрался автоматически подать Гордону руку, затем отдёрнул её, а затем снова осторожно протянул её Гордону, словно в пасть тигру. Рука Гордона оказалась обычной рукой - тёплой и вполне материальной, - и Броснан пришёл в себя.

- Вот это фокус, мистер Гордон! Что там Гудини! Как вы это сделали? - на изумлённом выдохе произнёс Броснан.

- Неплохо для привидения, не так ли, мистер Броснан?

Толпа зааплодировала.

- Я полагаю, мистер Гордон, будем называть Вас так, - перехватила инициативу опомнившаяся Крайтли, - всем нам понятно, что Вы никак не можете быть тем самым мистером Гордоном, ведь останки того самого Вильгельма Гордона гниют в земле. Как считаете, что мы обнаружили бы там, под надгробным камнем, если бы решили поинтересоваться?

- Мои останки. Я вам более того скажу, Лора, - ответил с полупоклоном Гордон, - я знаю, что эти мои останки уже эксгумировали, подвергли анализу и опознали как действительно мои собственные - вопреки моей воле и протестам моей управляющей компании. Поэтому, я полагаю, моя компания подаст на ответственных лиц в суд и выиграет его.

- Так что же Вы такое? - пошла в наступление Крайтли, гневно указав на Гордона длинным ярко-красным ногтем, - Привидение? Вернувшийся мессия? Нет, я спрошу по-другому - Вы лжец? Фокусник? Шарлатан?

- Я предпочитаю звать себя мистером Гордоном, - хладнокровно отозвался Гордон.

- Но любой трезвомыслящий человек тут же покрутит пальцем у виска, услышав это. Вильгельм Гордон мёртв, и его останки были захоронены! Его тело сгнило годы назад! И что это стоит сейчас передо мной? Кто Вы, проходимец?

- Ну что ж, давайте я буду выглядеть по-другому, если так Вам, Лора, будет комфортнее.

И в этот момент в один неуловимый миг Гордон превратился в согбенную старушку восточного типа.

- Может быть, Вы хотите поговорить со мной образе Матери Терезы?

Указующий перст Лоры мелко затрясся.

- Или, может быть, в образе Джорджа Вашингтона?

Старушка исчезла, и на её месте очутился джентльмен с однодолларовой купюры, поклонившийся зрителям.

- Или, может, в образе Лоры Крайтли, а?

Вашингтон исчез, и вместо него на том же месте появилась вторая, неотличимая от первой Лора Крайтли в точности том же костюме. Гордон выпятил свой теперь уже такой же наманикюренный палец в стороны настоящей Крайтли, и у той теперь задрожали ещё и ноги.

- Ба-ба... Ба... - только и произнесла она, загипнотизированно глядя на себя саму.

- Баскетболиста Майкла Джордана, вы хотели сказать, Лора? Как вам фокус?

И на месте Крайтли появился Джордан, каким он был в свои молодые годы - в баскетбольной форме и с мячом, которым он ударил несколько раз об пол.

Публика взревела - она посчитала, что на сцене выступает некий чрезвычайно искусный клоун-трансформатор.

Однако Лора так не считала. Она точно знала, что это - не фокус. Она точно знала, что перед ней - не трансформатор. Она знала, что больше не может говорить, что её мочевой пузырь сейчас опорожнится. Краешком ума она понимала, что ей не сделали ничего плохого, но то, что происходило в трёх метрах от неё, было настолько ужасающе необъяснимым, что для неё сама смерть в этот момент стала бы лучшим исходом.

Крайтли повернулась и, как могла, трясясь и пошатываясь, вышла со сцены, волоча за собой тёмную мокрую дорожку.

Знал, что это не фокус, и Броснан. Однако у него хватило сил справиться с испугом. Кроме того, Крайтли дала ему передышку. Поэтому он в эти несколько секунд принял факт, что перед ним некое всемогущее существо, которое может сделать всё, что угодно, но пока до сих пор решившее никого не убивать. И, возможно, которое никого до конца этого вечера так и не убьёт, если поступить с ним правильно.

Броснан решил, что он шоу продолжать может и будет это делать.

- Мистер Гордон, это просто потрясающе! - воскликнул он, встав с кресла, - но я могу попросить Вас принять прежний облик ради... удобства общения с Вами?

- Конечно же, Крис, - ответил Майкл Джордан и мгновенно превратился в привычного всем Гордона, - я поэтому и появился перед вами в этом теле, иначе никто на этом огромном стадионе и не узнал бы во мне Вильгельма Гордона. Более того - я хочу сообщить, что не хотел пугать госпожу Крайтли, я просто отвечал на её вопрос.

- Спасибо, мистер Гордон. Я уверен, что Лора сейчас просто припудрит носик и вернётся к нам.

Аплодисменты публики сказали Броснану, что шоу успешно вернулось на свои рельсы.

- Итак, мистер Гордон, мы выяснили сейчас две вещи: во-первых, Вы сейчас чрезвычайно могущественный человек, способный менять свой облик, а во-вторых - Ваша нынешняя личина никакого отношения не имеет к останкам, что лежат под вашим надгробием. Я правильно понял?

- Абсолютно, мистер Броснан.

- Но вы действительно тот, кто умер столько времени назад и звался Вильгельмом Гордоном?

- Да, это действительно я.

- Тогда, мистер Гордон, у меня просится резонный вопрос: как это произошло? Вы умерли, а потом ожили? Или и не умирали?

- Второй вариант верен. Я не умер, а просто покинул износившийся организм. Может, кто и называет это смертью, а я - нет. После этого я захотел дальше развить своё детище - спиритионику, но сделать это решил не на Земле. Я выбрал место во вселенной, где могу это сделать, и занялся делом.

- Получается, мистер Гордон, вы смогли не умереть с помощью спиритионики?

- Нет, ну что Вы, мистер Броснан. Любой человек бессмертен. Подавляющее большинство сидящих на этом стадионе покидают одно тело и занимают другое тут же, на Земле. Меньшинство... Это, например, агент Амундсен, привет, я вас вижу, сидящий на месте сорок восемь, ряд девятнадцать, трибуна D. Он тоже бессмертен, но на Земле тело взял впервые, он приезжий. Так или иначе, все люди бессмертны, спиритионика тут не при чём.

Человек на сорок восьмом месте встал и стал суетливо двигаться к выходу. Его никто не останавливал.

- Но я помню, - осмелел Броснан, - что не столь давно спиритионика была объявлена вне закона как раз по причине того, что пациенты умирали на руках у практикующих спиритиоников.

- Так это было преподано средствами массовой информации, - согласился Гордон, - и, в каком-то смысле, это правда. Здесь имела место некая диверсия, механизм и исполнителей которой я не буду сейчас раскрывать. В итоге те люди, которые покинули свои тела, попали в руки злоумышленников. Однако диверсия раскрылась, злоумышленников мы обезвредили, а людей возвращаем вам обратно. Маша, введи людей на сцену, пожалуйста.

Маша, которая в это время стояла за сценой и давилась от смеха, помахала людям, что ждали её сигнала.

Двадцать дней назад их, восстановившихся за некоторое время, нашли на Крайоне, и тщательно, наконец, всё объяснили. Гордон проверил их состояние, потребовал все возможные фото- и видеоматериалы, где были запечатлены пострадавшие спиритионики, и Маша со всем бюро по приказу Онассиса-Квинта рыскала по всем закоулкам, чтобы их найти.

Нашли всё что можно - от фото в бумажниках родных до видео с дорожных камер, - и Гордон сварганил всем пятистам сорока трём подопечным тела, как две капли воды похожие на предыдущие - но с учётом прошедших лет. Никакой супруге, чей муж пятнадцать лет назад был её ровесником, не хотелось бы в получить обратно почти что сына.

Спиритиоников попросили поучаствовать в ток-шоу, и все как один, узнав, кто именно их просит - сам Вильгельм Гордон!!! - согласились. После чего прямо к началу шоу их доставили к стадиону автобусами - чтобы у обслуживающего персонала не было лишних инфарктов.

И теперь перед стихшими зрителями проходила по всему полю длинная цепочка улыбающихся людей, сопровождаемых десятками камер. Наконец, через десять минут цепочка вышла в один из проходов.

- Я надеюсь, что родные и друзья этих людей следят за ходом шоу, и их сердца возрадовались! Мы сейчас же отошлём спасённых нами друзей домой.

- Но ведь они.... Они ведь были мертвы! - вскричал Броснан, уже долгое время не сидевший в своём кресле, а прохаживающийся перед проходящими спиритиониками, заговаривая с ними, пожимая им руки, спрашивавший о чём-то их без микрофона в руках.

- Да, были. А сейчас живы, - ответил Гордон, - Но я ответственно заявляю: первый и последний раз я делаю такой фокус. Более никогда я ни по какой надобности не собираюсь воскрешать мёртвых, - последнее он говорил уже, обращаясь ко всему стадиону.

Публика заворожённо внимала. Каждая секунда этого ток-шоу будет легендарна, это было понятно всем.

- И не буду я этого делать по единственной причине - никто не умирал! Я просто сделал, как на заводе, новые организмы, и посадил туда людей! Это - не чудо, это - фокус! Не более сложный, чем запустить в небо тысячу шариков (в небе появился из ниоткуда сонм разноцветных шариков) или разрисовать небо радугами (в небе появились восхитительные, яркие радуги)! Это фокус в том смысле, что это неважно! Очень важно, чтобы люди сами научились всему тому, что могу сейчас я.

Он замолчал и внимательно посмотрел на трибуны со всех сторон. Царила тишина. Все ждали продолжения.

- Мистер Гордон, - обратил его внимания на себя Крис Броснан, - объясните, как вы достигли всего этого?

- Использовал настоящую спиритионику. Когда я жил на Земле, я нашёл способ выводить людей из-под гнёта их бренных тел вплоть до того, что они выходили из них. Однако я понимал, насколько этого мало. Затем моё тело пришло в негодность, однако это было неважно - я уже перерос его. Я решил продолжить исследования в другом месте и последние тридцать лет этим и занимался. Я достиг значительных высот, хотя мои исследования ещё не закончены.

Однако с Земли пришёл сигнал бедствия. Поэтому я посетил планету инкогнито и обнаружил, что мои организации оказались в опасности, но, спасибо некоторым людям, в итоге сейчас возрождаются.

Я проинспектировал свои организации и увидел, что источник проблемы находится не в них - спиритионики работали честно и с большой эффективностью. Однако я заметил, что кто-то халявил!

Вот это (Гордон взлетел как воздушный шарик с гелием и за пять секунд пронёсся надо всем стадионом), так же как умение жить в мире с людьми, быть полностью здоровым, жить в достатке, да что хотите! - это всё доступно каждому человеку, если он будет неустанно и честно трудиться над собой по методикам, которые я вырабатывал потом и кровью десятилетиями!

По методикам, точным и отработанным, проверенным и давшим то, что вы видите в моём лице пока в единственном экземпляре! Однако вы не сможете получить это, если будете следовать искажённым методикам, так же как не сможете откручивать гвоздь отвёрткой!

Я ушёл, вернулся - и что я вижу? Некая группа под названием "Новая спиритионика", взяв мои разработки и извратив принципы, который я разработал, воодушевлённая безнаказанностью, пошла вразнос и стала творить что ей вздумается. Каждый участник этой шайки решил, что сон, который он увидел ночью, ближе к реальности, чем то, что я оттачивал в сотнях экспериментов.

В итоге - что я вчера узнал? Оказывается, выход из носителя теперь - фикция, которой людям достигать даже не предлагается! Деятелями из Новой спиритионики предлагаются людям какие-то крошки от пирога спиритионики, причём за деньги, которые явно не соответствуют предоставленной услуге!

Простите меня, друзья, но я не мог не высказаться, ведь ломают моё собственное детище.

Крис Броснан более не пытался встревать с вопросами к Гордону - он чувствовал, что это только ухудшит шоу. И сейчас, когда тот окончил свою речь, он предпринял единственное правильное для шоу и его рейтинга действие.

- Мистер Гордон, - обратился он к спиритионику, - вы не будете против, если мы попросим присутствующих зрителей задавать вам вопросы, а вы ответите на них? Трудно придумать лучший способ дать людям знать именно то, что они хотят. А не для этого ли было создано наше шоу?

- Пожалуй, Вы мне нравитесь, мистер Броснан, - улыбнулся Гордон, - Ближайшие три часа я в Вашем распоряжении.

На самом деле Вильгельм Гордон был в распоряжении зрителей ещё восемь часов, отвечая на самые каверзные вопросы. Он прохаживался по импровизированной сцене, показывал ревущей толпе фокусы и, казалось, совсем не чувствовал усталости. Скорее всего, так оно и было.

Маша же, выполнив свои обязанности по розыску фото и препровождению вытащенных с Крайоны спитириоников домой, вздохнула и... Начала готовиться к заданию новому.

Не знала она, как к этому подойти. Маша два дня ходила по улице, лежала в постели, сидела за столом в офисе, пытаясь проявить в разуме схему предстоящих действий, но схема в голове не складывалась. Однако Ищущая внутри головы Маши теребила её, пророча правильное направление движения, и, наконец, она решила просто начать, а там будь как будет.

По официальным данным БИМПа и надписи на книге Чеса Грита, жил писатель-спиритионик на другой от Нью-Йорка стороне континента - в Лос-Анжелесе, на Вест Флоренс Авеню, в доме 1705. Таксист высадил Машу у двухэтажного голубого дома, обычной коробки с окнами безо всяких украшений, и укатил.

За неимением лучшей идеи Маша подошла к двери и нажала на кнопку. Где-то внутри дома прозвонило, за дверью яростно и зло, как умеют только маленькие собаки, залился лаем пёс. Через минуту раздались шаги, дверь открылась, и Маша увидела перед собой немного заспанного, немного неопрятного лысоватого мужчину. Мелкая псина умчалась куда-то внутрь и, судя по всему, спряталась.

Маша стояла и смотрела на него, не зная, что сказать.

- Здравствуйте. Мистер Чес Грит, автор книги "Моя свобода", - это Вы?

- Я. А вы кто?

- Мария Бастарчук. Я русская. Хочу встретиться с руководством Новой спиритионики, но не знаю, куда обратиться.

- А, ясно. Шоу недавнего насмотрелись. Как же, как же, смотрел. Ничем не могу помочь.

- Я бы заплатила вам.

Чес Грит уныло обмозговал такую возможность и без энтузиазма отступил в темноту дома:

- Входите, садитесь где-нибудь.

В доме было довольно прибрано, но чувствовалось, последний раз прибирались даже не в последние дни. Запаха алкоголя, тем не менее, Маша не чувствовала. Она села на стул у столика - все кресла были в собачьей шерсти.

- Давайте сразу расставим все точки над "и". Я - актёр по найму. Я не автор книги "Моя свобода" и даже не спиритионик. Меня попросили принять на себя эту роль и поработать в ней несколько месяцев. Я ездил по стране с семинарами, рассказывая о книге, которую прочитал лишь единожды. И я - не руководство.

- Это я уже поняла, - покивала головой Маша, посмотрела у сменного носителя в карманах, нашла там стандартные купюры, отсчитала сто долларов и положила на стол для Чеса Грита, - а где мне найти руководство?

- Я бы и сам был не против его найти. Всё было хорошо - до того шоу, которое было пару дней назад. Они перестали выходить со мной на связь. Теперь все знают меня как спиритионика, и то, что неделю назад было великолепной работой, сейчас стало проклятием. Интересно знать, кто захочет теперь видеть Чеса Грита, который обманывал людей и занимался чуть ли не грабежом.

- Они оставили какие-то контакты?

- Они давали мне визитку, сейчас дам. Я звонил, но там никто не отвечает, - он стал рыться в бумажной документации на столе.

- У вас висит сертификат сто сорокового грида на стене, - увидела Маша рамку повыше камина, и Ищущая встала в стойку, - Вы разве учились на гридах?

- Сто сороковой грейд? - Брови Чета Грита поползли вверх, - А, это... Это они мне повесили. Сюда же и фанаты книги приходили, должен же быть соответствующий антураж. Они...

- Грит, перестаньте из меня дуру делать, - прикрикнула Маша, оборвав его, - Никто не будет принимать фанатов-спиритиоников, если они разоблачат его за три секунды! И никакой сторонний человек не знает слова "грейд", как вы совершенно правильно поправили меня сейчас - это чисто внутренний спиритионический сленг. Так что давайте условимся, что Вы - Чес Грит, настоящий автор книги и настоящий спиритионик.

Грит, стоявший спиной к ней у стола, вздохнул, и плечи его поникли ещё больше.

- Ладно. Хорошо, - он повернулся, - так и есть. Но я всё равно не могу вам помочь. У Новой спиритионики нет центра.

- Грит, я чувствую, ложь у вас в крови. Я верю, что Вы сами - не центр. Не больно-то похож. Но ничто не развивается без центра, и вы в любом случае имеете их контакты.

- И с чего мне с Вами тогда сотрудничать, раз вы тут все такие умные. Да и на поклонницу Вы не похожи, как вас там зовут.

- Я не поклонница, я - один из организаторов того самого шоу, которая спасла спиритиоников, которые считались умершими. И сейчас идёт неофициальное следствие. А помощь следствию засчитывается, как Вам известно.

- А... Из этих, официальных, да? - Чес скривился, - Что ж, всё ясно. А вы не сможете прижать меня - я не сделал ничего противозаконного. Да и плохого тоже. Плохое - только точка зрения, и не надо мне навязывать её.

- Не надо мне никого прижимать, Чес Грит, - покачала головой Маша, - Чему там соответствует сто сороковой грейд - нашему четвёртому? Это уровень куда ближе к началу, чем к концу пути. Как вы думаете, куда вы придёте и к какому Проводнику в ближайшие годы?

Грит молчал. Он всё понимал. Пока он молчал, Маша успела встать, налить себе воды из кувшина, полюбоваться безликим видом из окна на улицу и даже выкинуть несколько стаканов из-под газировки, стоявших на полу, в мусорное ведро. Наконец, Чес Грит заговорил:

- Центральной организации нет, но есть пара координаторов. Они как бы ненавязчиво направляют общий курс сотен разных корабликов одной флотилии. Понимаете, если не это, вся Новая спиритионика расползлась бы во все стороны, и одни бы начали лечить пациентам мозоли, а вторые составлять гороскопы на Рождество. Я со своей книгой - один из тех инструментов, что помогали им вести Новую спиритионику в определённом направлении.

- Значит, их двое?

- Ну, как двое... Один - энтузиаст-администратор, и руководитель он, скажу я вам, вовсе неплохой. Он руководит Новой спиритионикой так, что никто даже не знает, что им руководят. А это тысячи, десятки тысяч людей! Как я понимаю, не он начал всё это движение, но он просто однажды решил накинуть на него поводок - и сделал это. Зовут его Тито Гварнерио.

Второй... Он не руководитель вообще, и вряд ли вообще кем-то может руководить. Но доктор Кранц - это как батарейка, от которой питается Тито Гварнерио. Доктор Кранц - полный псих. Если вы когда-нибудь представляли себе профессора Мориарти, который вечно противостоял Шерлоку Холмсу, или сумасшедших злых гениев из детских мультсериалов, что вечно готовят смертельные ловушки главным героям, - вот это и есть доктор Кранц...

Доктор Кранц сам по себе вряд ли осознаёт существование Новой спиритионики - настолько он поглощён своими опытами. Но Тито Гварнерио финансирует его - потому что видит в опытах Кранца будущее для Новой спиритионики и вообще для человеческой цивилизации... Кранц - источник его вдохновения!

Грит повернулся к Маше,и его глаза были полны слёз.

- Если бы у меня была возможность - я бы мечтал вообще никогда не писать эту дурацкую книгу...

Маша ничего не ответила, так как Грита никак нельзя было назвать незаслуженно обиженным, и показывать ему своё сочувствие она не собиралась.

- Какого рода эксперименты проводит доктор Кранц? - наконец, спросила она.

- Какие? - переспросил Чес Грит и помолчал, - О, я вам расскажу одну историю. Историю брата одного из моих читателей.

И он рассказал.

- Его звали Джин Тайлерман, и ему было тридцать лет, двенадцать из которых он отслужил по контракту в ВМС Соединённых Штатов, и девять - в машинном отделении атомного подводного ракетного крейсера "Кентукки". В родной Луисвилл Джин вернулся похожим на зазнавшегося взъерошенного воробья - парадная белая форма, аксельбант из желтой веревки и гильзы, фуражка набекрень, только чудом не падающая с покрытой коротким ежиком головы, много внешней спеси... и затаенный страх под сердцем при виде девушки, дарящей ему приветливый взгляд.

Устроившись на работу, он обратился в клинику по интимным делам, но приветливый дворик с фонарями и внимательный врач не соответствовали своим внешним видом тому ответу, который получил Джин. Врач устало развел руками.

- Радиация... Лечить генетические изменения у нас пока не научились.

И посоветовал подать на Министерство Обороны в суд.

Но тридцатилетнему Джину, чье будущее рисовалось ему в самых темных красках, ветры над которым затянули унылую поминальную песню, песню навсегда одинокого странника, что не сможет найти себе приюта в своей бродячей жизни, было всё равно, кто виноват.

Через год Джин женился.

Девушку звали Марго, и нашел он её на сайте. Портал был посвящен проблемам импотенции, и каждый вечер Джин после работы коротал время, отдыхал сердцем и все еще пытался, тая неясную надежду, найти ответ на свою проблему. Проблема у Марго была схожая, диагноз беспощаден - "бесплодна".

Как он хотел детей! Лежа вечерами с полузакрытыми глазами и легкой улыбкой, он представлял себе, как держит пятикилограммового сынулю на вытянутой руке ладонью под живот, тот заливисто смеётся и дергает малюсенькими ножками и ручками, а счастливый отец подносит его белокурую головку к своим губам и нежно целует в чистый белый лобик...

Оказалось, что и Марго подвержена тем же мечтам, и так же спит и видит, что качает маленького сынка в кроватке с голубым постельным бельем, а тот улыбается в полусне, сосет свой кулачок и уже пытается произносить, агукая, что-то милое, похожее на слово "мама".

Марго была на семь лет младше Джина, и они полюбили друг друга страстно, но не только плоть, а и неистовая всеохватывающая мечта скрепила их сердца.

Мой читатель, брат Джина, знающий о его проблеме и готовности Джина и Марго на всё, будучи спиритиоником Новой волны, посвятил в проблему своего Проводника, а тот - доктора Кранца, с которым как-то был связан. А доктор Кранц связался с Джином и Марго и сделал им уникальное предложение, которое было ими принято.

Лучше бы они никогда не делали этого...

Будучи медиком, Кранц понимал, что проблема бесплодия заключается в ненарушенном ДНК. Как визионер, Тито Гварнерио понимал, что если в Новой спиритионике научатся лечить бесплодие и иные генетические заболевания, то Новая спирионика навеки станет для человечества мессией, а Тито Гварнерио будет царём Земли и всех окрестных планет.

И решение, после года усилий лаборатории Кранца, было найдено.

Можно ли запрограмировать код ДНК так, чтобы он смог конкурировать с природным и быть не хуже, чем оригинал? Ерунда! Кранц это сделал.

Можно ли перенести его в тело человека? Сложно. Хваленые медики-генетики так ещё не умеют. Но смекалистым Кранцем был найден подход. Как оказалось, определенные частоты, воздействуя подобно радиации на клетки тела, могут менять генетическую информацию так же, как делает это радиация. Только радиация бьет по клеткам наобум, варварски, выбивая электроны с расчетливостью отбойного молотка.

Приборчик же, сконструированный Кранцем в соавторстве с ребятами-электронщиками с сайта , который Тито Гварнерио подмял под себя, делал это вежливо, галантно и микроскопически точно. Кранц еще удивлялся, как его не изобрели раньше - ведь такая важная вещь! Пульт для телевизора сделали, сотовый - сделали, а Родитель?

Приборчик действительно имел корпус от телевизионного пульта, потертого, с полустёршимися кнопками, с usb-выходом в задней части, микросхемой в средней и излучателем в передней. Марго же с Джином, а также доктор Кранц и Тито Гварнерио смотрели на него, как на снизошедшее с небес божество, воплотившееся ради спасения мира в недолговечной материальной оболочке. Того и гляди - взлетит и засветится потусторонним мерцающим светом, приглашая к спиритическому сеансу.

Марго всё испробовала на себе. Взяла донорскую яйцеклетку, облучила ее своим генетическим кодом, Кранц скомбинировал его затем с генетическим кодом Джина, и пожал плечами:

- Вот и всё. Ждем!

Прошло две недели в томительном ожидании. Марго старалась быть невозмутимой, Джин уже и не старался. Несмотря на явную бесполезность, он, приходя с работы, ежечасно поглядывал на живот Марго, спрашивал, не чувствует ли она чего? Марго начала уже раздражаться, отвечала коротко и брюзгливо.

- Откуда живот на полутора неделях, глупый? Не нервируй меня. Что ты вертишься, как юла? Как что будет - скажу, имей же терпение!

И вот - радость! Марго в один из вечеров аж запрыгала от счастья, выбегая из ванной комнаты, и кинулась на шею Джину.

- Есть!!! Есть! - прокричала она ему в самое ухо, цветя румянцем на щеках, и показала ему тонкую пластинку картона, которую он так и не смог рассмотреть из-за Таниных прыжков. Наконец, он отобрал картонку и увидел, что на ней не одна, а целых две сиреневых полосочки, одна чёткая, а другая чуть размытая. Но две, две!!!

Он схватил жену и обнял её крепко, и закружил по квартире, целуя молча в губы, в лоб, куда придется, и чувствовал на губах горячие слёзы. Жизнь началась, и двое прижавшихся друг к другу тел чувствовали это всеми токами, застремившимися по их жилам. Словно замороженные долгой зимой древесные соки рванули по всем порам, нервным каналам влюблённых! Так оно и было. Весна жизни наступала.

Кранц, однако, не разрешил распространяться об удаче.

- Надо дождаться, когда он родится. Надо удостовериться, что не допущено никакой ошибки! Представляешь, что будет, если сейчас забеременеют тысячи женщин, а потом у них родится из-за сбоя непонятно что, неведома зверушка?

Джин понял и почувствовал, как похолодело внутри.

- Тогда ты будешь у нас Мария Склодовская-Кюри, - пошутил он в сторону Марго, а я буду... Твой принц на белом коне.

- Ладно, принц, - Марго потрепала его за голову, - сходи мне лучше витаминов для беременных купи.

Девять месяцев спустя в семье Джина и Марго родился ребенок - всем на загляденье и на радость!

Мальчик, рост пятьдесят три, вес три пятьсот, был абсолютно здоров, радостно сучил ножками и ручками, лежа перед умилёнными родственниками на полосатом матрасике и бессмысленно обозревая пространство вокруг себя уже сформировавшимся взглядом.

Родители сводили его к Кранцу на специальное генетическое обследование, но... малыш и правда был совершенно здоров.

Наступила пора выходить в общество.

Кранц договорился с владелицей сайта, где Таня с Джином и познакомились, чтобы та пришла к ним в гости и посмотрела на малыша.

Владелец, молодая женщина Симона Де Трайон, сама испытывала подобные проблемы. Столкнувшись с неоспоримым и неизлечимым диагнозом ее мужа, она открыла сайт, чтобы люди, кому природа отказала в великой радости отцовства и материнства, смогли посоветоваться со специалистами, обсудить проблемы, да и просто поплакаться в жилетку виртуальному собеседнику, которому эти проблемы были далеко не чужды.

И госпожа Де Трайон тоже увидела свет в конце туннеля. А потом его увидели тысячи других посетителей сайта, которые лелеяли мечту когда-нибудь поправить непоправимое.

Сайт открыл платный раздел, где можно было заказать прибор "Родитель-01" и скачать генетический код любого из десятков представленных детишек. Здесь были девочки и мальчики, голубоглазые и чернявые, на любой вкус и цвет, для жителей Нью-Йорка, Токио и Москвы, для смиренно восседающего на вершине в позе лотоса индуса, для лихого джигита Кавказских гор, для горячего мачо из Мексики, для тихой индианки...

Кранц и Тито Гварнерио радостно потирали руки: материал для исследований и экспериментов сам бежит им в руки, да ещё и готов платить за это деньги. Кранц сначала посомневался, сможет ли генофонд поместиться на сайте, но эксперты его огорошили, сказав, что "вес" одного ребенка, размер его ДНК в компьютерном эквиваленте - всего лишь двадцать килобайт.

- Всего двадцать килобайт?.. Это чудо природы - всего двадцать килобайт? - и Кранц сокрушенно покачал головой, - всего одна страница Ворда.

Если сказать, что сайт стал популярен, - значит ничего не сказать. От пятисот посетителей в день в "дореформаторский" период количество интересующихся выросло до пятидесяти тысяч и продолжало стремительно расти с каждым днем.

Проблема окупаемости не возникала - Гварнерио не знал, куда девать такой наплыв денег, который люди молили принять, чтобы познать запретное доселе им таинство материнства или отцовства.

Не возникало никаких проблем с общественными кругами, просто потому что бич бесплодия пустил корни зла во всех общественных, религиозных, профессиональных и иных сферах общества. Однажды лишь религиозная группа под названием "Дочери Бога" попыталась воспротивиться "извращениям Божественной сути Творения", вышла на пикет, но была взята под стражу - иначе взбесившаяся толпа на улице еще чуть-чуть, и применила бы методы небезызвестного мистера Линча.

В первые три месяца было продано около десяти тысяч приборов, скачано около пятидесяти тысяч ДНК, а через девять месяцев около девяти тысяч женщин по всему миру родили прекрасных здоровых младенцев, ничем не отличающихся от детей, зачатых старым стандартным способом.

Казалось бы - процветание будет длиться вечно! Перед нашей группой энтузиастов лежал целый мир, жадными глазами впитывающий успехи лабораторий Кранца и протягивающий интернациональные руки матерей Новой спиритионике в мольбе о помощи...

Если бы не грянула буря.

Тито Гварнерио и доктор Кранц лелеяли планы об исследованиях совсем иных, на проблемы бесплодия им было плевать. Их извращённые умы летели вперёд подобно спятившему поезду, не управляясь ничем кроме безумных идей о мировом господстве и великом будущем Новой спиритионики.

Кому из них первому пришла в голову изменить ДНК для создания существ совсем не по образу и подобию Господню, история умалчивает. Однако первый скандал разгорелся через год после начала победного шествия .

В пятую больницу города Севастополя поступила молодая беременная девушка Инна, девятнадцати лет, незамужняя, с черными обрезанными коротко волосами, килограммом пирсинга на лице, с гордым взглядом и неразговорчивым нравом.

- Не повредите ребенка... - пробурчала она, корчась от боли, и отключилась без наркоза. Главврач постановил - делаем кесарево.

И разрезав странной формы живот, врачи с отвращением достали липкое существо розоватого цвета, пахнущее серой, с маленькими ручками, небольшой юбочкой из соединительной ткани с том месте, где должны были быть ноги. Ног не было. Голова была большая, пучеглазая, рот без губ. Существо мычало и делало попытки вырваться, пока руки самого стойкого хирурга в белых латексных перчатках не опустили существо в огромный сосуд с медицинским спиртом.

Медсестра уронила поднос со стерильным инструментом, и в ту секунду хрустальный его звон был единственным звуком, заполнившим пространство с неподвижными белыми фигурами.

Ситуация прояснилась на следующее утро, когда пациентка очнулась от наркоза.

- Отдайте мне моего Покемончика! Я требую показать мне моего Покемона! - изводила она медперсонал, который с ужасом обходил её постель.

Расследование показало, что девушка закупила на прибор, а затем зачала ребенка-Покемона по предложению, озвученному на сайте. Понятно, чьему - сайт давно контролировался Гварнерио и Кранцем.

Симона Де Трайон с товарищами шумиху постарались замять с помощью СМИ, свалив все грехи на пиратов и организовав антипиратскую кампанию, памятную нам по тем рейдам молодежи, когда тысячи людей ходили по столицам мира в поисках уличных точек продажи нелицензионных дисков с фильмами и софтом, требуя закрытия и угрожая судом.

Множество пиратов прекратили тогда существование, и кампания имела некоторый успех, послужив для сайта хорошим пиаром, но и проблема, известная лишь немногим, как это бывает часто после скандалов в СМИ, стала теперь муссироваться и вызвала новую волну "творчества".

В следующем году на свет родилось сорок девять детей, фотографии которых облетели весь свет.

Первый был Йодой. Семье Салливанов из Аризоны, США, большим поклонникам нашумевших "Звездных войн", лаборатории Кранца напрограммировали малыша-волосатика, родившегося точной копией известного тёзки. Родители не таились, а с большой гордостью показывали журналистам Йодочку, радостно хлопавшего круглыми чебурашкиными глазами.

Второй был черепашкой-ниндзя, это снова был ребенок восемнадцатилетней девочки из Болгарии. Только что родившись, Донателло с мягким коричневым панцирем и светло-зеленым тельцем не стал махать нунчаками, которых с ним, разумеется, не родилось, а запищал тоненьким голоском и стал, помахивая головой на морщинистой шейке, искать грудь матери - человечьего в нем было гораздо больше, нежели черепашьего.

Родители остальных не афишировались, однако в газетах пронеслись сообщения типа "Девочка родила себе куклу Барби", "Сынуля-динозаврик", "Кинг-Конг снова жив", что позволяло обывателям судить о масштабах человеческой фантазии и без фотографий.

Джин же с Марго и двухлетним сыном Джейком, наблюдая за масштабами развивающейся генетической катастрофы из своего нового двухэтажного особняка в Санта-Барбаре, чувствовали себя монстрами не хуже тех, что пестрили своими звучными именами со страниц газет и экранов телевизоров.

Однажды, после очередного скандала в прессе по поводу уже третьего по счету Железного Человека, Джин и Марго грустно посмотрели друг на друга, одновременно вздохнули, и вызвали по видеосвязи Симону Де Трайон. Общим решением сайт был закрыт. Юрист сайта одному только ему известными путями подал в Совет Безопасности ООН просьбу о запрещении любого рода воспроизводства человека с помощью информационных технологий любого рода.

И резолюция была принята, но цунами, стремительно пролетавшее по благодатной стране безответственности, было не остановить. К тому же Тито Гварнерио и доктору Кранцу был уже не нужен сам сайт - они освоились в теме, научная база была создана, и они набирали участников для своих экспериментов за символические тысячу-две долларов.

Вместо того, чтобы заставлять рожать людей, доктор Кранц начал программировать Родителями собак, кошек и кроликов. В результате в Мехико, например, фанаты Толкиена стали устраивать целые баталии между настоящими хоббитами, гоблинами и другими тварями, ростом с полчеловека, злыми и расчетливыми, несмотря на двухлетний возраст. Твари с жестокостью в красноватых глазах, со специально затупленными алебардами и кастетами, кидались на своего генетического противника, а с трибун стадиона неслись ободряющие крики болельщиков.

Один из магнатов нефтепромышленности завел себе настоящий парк Юрского периода на одном из купленных по случаю северных островов, где на территории более двухсот квадратных километров вечной мерзлоты бродили тираннозавры и прочие, любимые туристами со всего мира ископаемые.

Киностудии начали заводить себе целые зверинцы пауков размером с носорога, "инопланетян" с большими глазами, зеленой кожей и тоненькими, как спички, ручками и ножками. Хорошо хотя бы, что у Кранца не получалось пока программировать интеллект этих инопланетян из-за недостатка знаний о представителях рода нечеловеческого.

Однако бывали и исключения - один из множества созданных суперменов научился летать, причем ни Кранц, на заказчик из штата киностудии "Юниверсал" были не в состоянии объяснить, как это произошло. Незадачливого супермена, родившегося уже взрослым в искусственном инкубаторе (мода на животных под влиянием "зеленых" активистов прошла, уступив место детям в пробирке), истребил ракетой русский СУ-27 где-то над Тихим океаном недалеко от Камчатки.

Мир разделился на два враждующих лагеря.

Первые, выступая за прогресс человечества, настаивали на дальнейших исследованиях в области генной инженерии, вторые же требовали полностью запретить дальнейшее создание разнообразных существ, считая это угрозой роду человеческому. И дебаты, разворачивающиеся между этими сторонами на телеэкранах и в амфитеатрах областных управлений, занимали едва ли не большее эфирное время и внимание человечества, чем выборы нового президента или промышленные революции.

Точка невозврата была пройдена, когда оказалось, что создающиеся творения человеческой мысли, или человеческого безумия, умеют размножаться. Фермеры Соединённых Штатов уже начали привыкать и научились обороняться от набегов на пшеничные поля и бахчи странных червей никогда не виданной наружности, - длиной около полуметра, жирных и склизских, испускающих пронзительные свистящие визги. Сбежавшие звери были явно придуманы к фильмам, потому как кроме способности жрать посевы хуже саранчи и пугать детей никакой другой ценности и опасности из себя не представляли.

Но однажды утреннее солнце, начинающее испарять холодную росу с ночного асфальта, заслонили огромные тени - то огромные, с лучезарно блистающей изумрудной чешуей драконы, изрыгая из глоток жаркое пламя, напали на города нескольких стран Европы.

Двадцати метров в длину, со стрелковидными хвостами, словно сошедшие со страниц книг о расцвете рыцарства и прекрасных дамах, они объединялись в стаи по десять-пятнадцать особей, и найдя небоскребы повыше, подлетали к ним, кружили, обмениваясь короткими вороньими криками, и опаляли последние двадцать-тридцать этажей тугими струями горящей голубой жидкости так, что те оплывали, выгорали дотла.

После чего начинали таскать на оплавленные верхушки домов вырванные с корнем деревья из близлежащих лесов. Драконы строили гнезда.

Ущерб исчислялся сотнями и сотнями сгоревших заживо homo sapiens и миллиардами евро.

Драконов уничтожили в то же утро. Но ООН созвала внеочередную конференцию и приняла безусловный, поддерживаемый Голубыми Касками закон. Абсолютный, не подлежащий апелляциям государств, отменяющий мораторий на смертную казнь. Генетическое компьютерное моделирование запрещалось во всех его формах. Имеющиеся экземпляры, полученные в результате моделирования, подлежали немедленному и абсолютному уничтожению. Под страхом смерти.

И в шикарном особняке в Санта-Барбаре, где жили уже не столь молодые люди по имени Джин и Марго, снова поселилось горькое, бызысходное одиночество. Его излучали стены, мебель, которые покинул светлый дух радости и созидания.

Мой читатель, брат Джина, был там пару месяцев назад... На небольшом алтаре, в окружении иконок святых, стояли тонкая горящая свечка и фотография улыбающегося десятилетнего мальчика. И её рамка была обвита черной траурной ленточкой. А бумажка с молитвой, лежащей перед фотографией, были искорёжена горячими каплями слез.

Чес Грит замолчал, вытирая влагу с лица.

- Вы хотели узнать, какого рода доктор Кранц проводит эксперименты? Ну что ж, вот, например, какие. А мне больше сказать нечего.

Маша сидела как пришибленная. Она не хотела ничего говорить - слова не шли, душа будто то бы требовала минуты молчания по бедному, без вины виноватому мальчику, и по его родителям. Наконец, она как-то загнала слёзную дрожь внутрь и сказала:

- Ничего страшного. Вы сказали достаточно. До свидания.

А затем встала и вышла из дома. Зашла за угол какой-то соседней кантины и, наконец, разрыдалась, присев на корточки и царапая землю перед гигантским кактусом кончиками пальцев.

Несколько приливов безмерного сочувствия - и она снова была готова действовать. История, рассказанная Чесом Гритом, была известна Маше, но совсем с другой стороны.

Это случилось ещё до возвращения Маши в агентство - она лишь читала потом отчёты. БИМП был обеспокоен этой стихийной волной искажений стандартного человеческого носителя - с той точки зрения, что кто-то осмелился контролировать носители кроме самого бюро. Но останавливать это начинание никто тогда не собирался - традиционно и испокон веков последствиям экспериментов на планете позволяли течь беспрепятственно, в этом и был смысл экспериментов.

Причины такого сбоя БИМП не интересовали - наблюдение за результатами экспериментов и анализ этих результатов относились к совершенно другим ведомствам. Агентам БИМПа требовалось лишь сообщить о странных изменениях в Галактический департамент экспериментального обществознания и фиксировать происходящее до прибытия агентов экспериментального департамента на планету.

Это и было сделано. Агенты ЭД проработали на планете месяц, сделали то, что должны были сделать, и исчезли. Изменилось ли что-то после их работы? Маша тогда не заинтересовалась, но зато очень заинтересовалась теперь.

Вернувшись в офис, она сделала запрос и получила ответ: агенты ЭД в своих изысканиях нашли как источник заразы сайт. Копать дальше они не стали - то ли им было лень, то ли Квинт подсуетился и не дал им дороги.

Получается, Тито Гварнерио и доктор Кранц работают до сих пор. Как только Маша услышала от Грита об экспериментах Кранца, Ищущая внутри неё заскулила, заскребла лапами, забесновалась, требуя выпустить её, чтобы помчаться по следу. Она чувствовала свои носом, носом отменной гончей, этот отчётливый, не сравнимый ни с чем почерк - почерк преступления. И почерк преступления, совершённого над Леттуа Гири, и почерк Кранца были абсолютно идентичны.

Она взяла телефон и набрала номер Аристотеля.

- Ари, привет. Не отвлекаю? Как там дела у нашего Плана?

- У Плана дела замечательно, моя прекрасная подруга. Сейчас гляну последние сводки... Ага. Не знаю,что дало больший отклик - мюзикл Шостаковича и Гектора, выступление Гордона или твоя изыскательская работа, но за последнюю неделю наши наблюдатели сообщают, что в двери организаций Новой спиритионики постучалось на девяносто четыре процента меньше рук, чем до этого. И это число продолжает падать.

Ага... А отчёты организаций официальной спиритионики говорят о том, что восемьдесят процентов того количества людей, что не пришлю в Новую спиритионику, пришли в спиритионику Гордона. Мне кажется, Маша, Новая спиритионика убита. Мистер Чейз хорошо постарался над Планом, можно книгу писать...

- Это здоровские новости, Ари. Но ты ещё не всё знаешь. Я сейчас хочу сделать контрольный выстрел.

Не вешая трубку, Маша набрала в поисковой системе БИМПа имена Кранца и Гварнерио. Судя по всему, оба они не обладали ни проворством Лиса, ни способностями Гордона. Иначе говоря, они там были как миленькие.

На электронной географической карте отображалось их местоположение. Были отмечены их личностные частоты, их официальные жилые адреса, их официальные места работы...

Если в компьютерных играх убийство финального главного босса требует от игрока максимальных умения, реакции и изобретательности, то устранение главных злодеев Новой спиритионики оказалось совершенно скучным, обыденным и несложным делом.

Маше не хотелось знать, что с ними произойдёт, как они будут оправдываться, каким будет их наказание...

- Ари, я тебе сейчас пришлю местоположение двух двигателей Новой спиритионики, которые сделали её тем, чем она является. И тем, что превратит Леттуа Гири в очередную Новую спиритионику. Сделай так, чтобы они никогда не смогли больше делать того, что делали. Вздёрни их!

Она заполнила сводку о поиске для Онассиса и нажала кнопку Enter.

И теперь это был конец.