Адептка

Глава 7

"Неужели опять?", - подумала я, прикидывая, как мне драпануть отсюда, если повелитель все же решит меня задержать.

Выходило, что никак. Надо будет обращаться за помощью к Дро. А его совсем не хотелось бы поставлять.

Демон тем временем, видя, что я никак не реагирую, наверное, решил начать разговор заново.

- Позвольте представиться, Линкулай Гаг'дременор, - повелитель слегка кивнул, будто приветствуя. - А теперь хотелось бы знать ваше имя.

- Лу из рода Кентундер, - поклонилась я повелителю согласно этикету.

Я очень надеялась, что с ним все же получится спокойно поговорить, и запирать меня он не будет.

- Занятно, - усмехнулся Линкулай. - Ты принадлежишь к роду дроу, выглядишь, как полудроу, даже уши у тебя полукровки дроу, но таковой не являешься, - задумчиво говорил повелитель.

А я пока держалась, чтобы не впасть в панику. Вряд ли демон будет рассказывать кронпринцу обо мне и моем происхождении, по крайней мере, я на это очень надеюсь.

А мужчина тем временем продолжал:

- От темных эльфов тебе, конечно, досталась капля крови, которую род значительно усилил, но все равно ты даже до квартерона не дотягиваешь.

- Как?

- Мы демоны всегда прекрасно чувствуем кровь, - пояснил Гаг'дременор. А я вспомнила, что об этом мне говорил Дрорамар, еще когда я с ним только встретилась. - А еще я чувствую в тебе кровь высшего демона. Тоже малую толику, но она есть. И наблюдая твою реакцию, я понимаю: то, что я тебе сейчас говорю для тебя не новость. И теперь мне очень интересно узнать твою историю, и кто все же рассказал тебе, как меня призвать.

- Я не могу вам этого рассказать, - на всякий случай я потупила взгляд и приобрела самый невинный вид, который только могла. - Но я также поклялась, что использую этот ритуал только один раз, чтобы пройти испытание. Да и там, я не хотела призвать вас, точнее, хотела, но не думала, что вы будете настоящим, - немного путанно объяснила я.

- Да ты можешь мне ничего и не говорить, - легко согласился Линкулай. - Мы просто сейчас призовем связанного с тобой демона и сразу все станет ясно.

- Нет! Пожалуйста! - воскликнула я. - Он ничего плохого не сделал. Не надо его наказывать!

- Разберемся, - бросил повелитель и быстро прочитал какое-то заклинание.

Рядом со мной появился взволнованный Дро.

- Прости, - чуть не плача сказала я, обнимая коня, который принял демонический облик, за шею. А сама в мыслях прикидывала, как спасти, как защитить друга. - Я не знала, что призову его настоящего...

- Казгарос? - удивился повелитель. - Все думали, что ты погиб. Тебя же призвал черный маг...

- Да, - спокойно произнес мой демон, - ему надо было попасть на другой континент. Думаю, поэтому он не предпринял попытки забрать мою ипостась. Но он погиб при переходе. Я умирал от магического истощения, когда меня нашла Лу. Она спасла меня от смерти, и, рассказывая ей этот ритуал, я отдавал долг жизни.

- Так ты знал, что делает Малум с самого начала? - пришло мое время удивляться. И было немного обидно.

- Нет, конечно. Иначе я не откликнулся бы на призыв того мага. Об этом я узнал вместе с тобой, когда Мал сменил ипостась.

- Ладно, Дрорамар. Я тебя понял. И в виду исключительных обстоятельств даже не буду наказывать. На этот раз, - дальше последовала небольшая пауза. - Но, думаю, тебе надо разорвать связь с этой девушкой.

- Почему? - одновременно с Дро спросили мы.

- Ты - Низший, - жестко сказал Гагдременор, - а у нее хорошие перспективы в нашем мире, если ты понимаешь, о чем я.

- Я против, - нагло перебила я повелителя. - Я не хочу расставаться с Дро.

- Глупышка! - мягко сказал Линкулай. - Ты просто не понимаешь, от чего отказываешься! Тебя уже сейчас любой высший демон возьмет младшей женой. А это беззаботная и безбедная жизнь. Все твои проблемы будет решать мужчина. Но! Тебя можно принять в какой-нибудь Высший род. Чуть твоей крови, и мы проведем анализ, кто был твоим предком... После ритуала принятия твоя демоническая кровь усилится. Если повезет, то многократно. При этом ты будешь оставаться человечкой, способной родить много сильных детей! Да некоторые Высшие только мечтать о таком могут! Тебя будут на руках носить!

- Я не хочу быть инкубатором, - отрезала я, - а хочу учиться. Я на демонолога не просто так испытание проходила.

- Вряд ли вы сможете ее сделать примерной женой, - тихо пробормотал Дрорамар, единственный знающий о моем общении с божеством.

- Не знаю, что такое инкубатор, но почему-то мне не нравится это слово, - опять задумался повелитель. - Твое стремление учиться тоже понятно. И, конечно, ты слишком молода, вот тебя и тянет пока на приключения. Повзрослеешь и поймешь прелести беззаботной обеспеченной жизни. Значит так. Мое решение. Я тебя отпущу назад.

- Спасибо! - радостно перебила я.

- Но у меня будет несколько условий, - повелитель подождал моей реакции, но не дождался.

Я благоразумно решила сначала выслушать его, а уж потом проявлять недовольство, если оно будет.

Мужчина продолжил:

- Во-первых, раз в неделю ты будешь перемещаться сюда и учиться. Я подберу тебе учителей. За счет демонической крови тебе должно быть доступно немного больше, чем обычному демонологу.

- Согласна, - искренне проговорила я. Новым знаниям всегда рада. И дополнительные козыри в борьбе с Уутрактом будут не лишними.

- Это еще не все. Ты должна будешь войти в демонический род. Я возьму на пробу твою кровь, чтоб определить к какой семье ты относишься. Так как от демонов тебе ее досталось совсем мало, своими силами я не обойдусь. Но у меня служит один экземпляр, который попробует ее и сразу сможет сказать, кто твои родственники.

- А как же дроу? Это разорвет нашу связь? - уточнила я. Мне не хотелось бы лишаться связи с Адом и способности "Скрыться в тенях", которую усиливал род темных эльфов.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Тут непредсказуемо. Все ушастые, считай, живут в другом мире. Инферно не связано с Переннис. Поэтому, скорее всего, твои узы с ними останутся.

- Хорошо. Согласна, - я понимала, что вряд ли у меня есть другой вариант.

Хорошо, хоть повелитель адекватно со мной разговаривает. Но, боюсь, его терпение не безгранично, и если откажу, меня быстро посадят под замок. Я вообще удивлена, что он поставил такие мягкие условия. Не то, что кронпринц в свое время…

Линкулай приблизился ко мне и разрезал ладонь, подставляя под текущую кровь чашу. Вылил он из меня прилично, но когда закончил, то даже залечил мне рану.

- Я свяжусь с тобой, как будет информация. И разрешаю тебе использовать ритуал, который ты узнала от Казгароса, но только в самых крайних случаях, - властно проговорил демон на прощанье. - Сними с нее обязательство по клятве, - это он уже бросил Дро.

В следующую секунду я почувствовала, что куда-то падаю и очнулась уже в знакомом зале, лежащая у ног обеспокоенного кронпринца.

- Почему так долго? - взволнованно спросил Тенебрис.

Я ничего не ответила, но еле остановила себя от того, чтоб не кинуться к нему на шею. Произошедшее на испытании сильно повлияло на меня. В моей груди еще бушевали отголоски чувств, испытанных мной по отношению к наследнику. Но я понимала, что все это не мое, не настоящее, а навеянное странной реальностью.

- Все хорошо, - наконец, вымолвила я. - Давай я тебе чуть позже расскажу? Очень устала. А завтра первый день занятий…

Мужчине явно не хотелось соглашаться на это, но все же он кивнул. Наверное, у меня был слишком замученный вид, раз он сдержался и не продолжил расспросы.

- Я так понимаю, тебе можно назначать учителя по демонологии, - уточнил он.

- Да.

- Отлично. Я подумаю, но, скорее всего, займусь твоим обучением сам, - многообещающе усмехнулся он.

Сил отвечать ему у меня не было, поэтому я молча зашла в открытый им портал и отправилась спать.

***

Проснулась я от ударов гонга, который возвещал начало дня в Академии. Это означало, что у меня есть час на все сборы перед первым занятием.

Я заглянула в выданное мне расписание и поняла, что каждый день у Боевого факультета начинался с физической нагрузки. После нее были занятия по владению оружием, к которому в последующем должны были добавиться и приемы боевой магии, но последнее нас ждало не раньше второго, а то и третьего курса. Остальные же дисциплины все у нас были в послеобеденное время.

Быстро одевшись, я побежала на тренировочный полигон. Хоть я и пришла за пять минут до начала занятий, но там уж столпились мои однокурсники. Все парни как на подбор: высокие, мускулистые, накаченные. На их фоне я смотрелась дюймовочкой.

- Эй, красотка! Ты меня навестить пришла? - со всех сторон послышались подобные заявления.

Не обращая ни на кого внимания, я просто встала у начерченной линии, где по моим предположениям мы должны были построиться в начале занятия.

Ни прошло и пары минут, как на площадку подошел учитель и, не дождавшись звонка, рявкнул:

- Строиться!

Все разговоры моментально смолкли, и парни присоединились ко мне, стоящей по стойке смирно. Аделем в свое время приучил меня к дисциплине.

- Я ваш инструктор по физической подготовке на все время вашего обучения, - грозно осматривал строй мужчина, - меня зовут Иган Марск. А теперь выясним уровень вашей подготовки, - на этих словах его взгляд задержался на мне. - Двадцать кругов вокруг полигона! Пока все не прибегут, никто не уйдет с моего занятия.

Все почему-то затупили, и никто не тронулся с места до очередного гневного окрика:

- Бегом я сказал!

И мы побежали. В основной массе парни набрали высокую скорость. А я побежала не спеша. Не совсем медленно, конечно, но в последних рядах. Я прекрасно понимала, что выносливость у меня не очень хорошая, а значит, чтобы осилить всю дистанцию, мне необходимо выбрать удобный темп, иначе просто быстро выдохнусь.

Сначала сокурсники поглядывали на меня снисходительно. Некоторые даже предложили довести на карачках за поцелуй. Но все подначки быстро прекратились после угрозы Марска добавить болтунам дополнительную дистанцию.

После десятого круга ситуация поменялась. Я бежала все в том же темпе, но уж не была в отстающих. А парни взявшие быстрый разгон выдохлись и теперь плелись наравне со мной, так что я попала в общую массу.

После пятнадцатого я все еще бежала, и не могу сказать, что сильно выдохлась. В лидеры забега не попала, но хоть не чувствовала себя загнанной лошадью, как многие. А некоторые вообще начали падать без сил, правда, были быстро подняты тренером, который со словами: "Хоть ползите, но бегите", подталкивал их небольшими магическими зарядами. Я посмеялась бы над этой его фразой, но экономила силы и не хотела сбивать дыхание.

К условному финишу я прибежала в первой десятке, чему была очень рада. А потом выдалось время отдохнуть, пока остальные не преодолеют все положенное расстояние.

Долго нам, конечно, рассиживаться никто не дал, и учитель нас отправил на полосу препятствий, выстроенную тут же, посреди полигона.

Тут мне равных не было. В свою бытность воровкой, где я только не лазила. Ловкость всегда была моей сильной стороной. Так что прошла я все препятствия быстро, с грацией кошки, иногда даже красуясь, специально выполняя достаточно сложные трюки, которые можно было бы отнести к акробатическим.

Учитель Иган поглядывал теперь на меня с удовольствием и даже пробурчал что-то одобрительное, после того, как я завершила упражнение.

После такого успешного для меня занятия сокурсники начали поглядывать на меня с интересом, хотя, когда мы все же дождались добежавших, прошедших полосу препятствий учеников, и началось занятие по навыкам владения оружием, все же еще нашлись несколько человек, смотрящих презрительно.

Начал тренер Марск с расспросов кто, каким оружием владеет, и тут все начали хвастаться. У многих были родовые клинки, а у большинства роскошные, украшенные драгоценными камнями. На мои, спрятанные в обычные потертые ножны, смотрели с нескрываемым превосходством. Ровно до того момента, пока Иган не обратился ко мне, как к последней оставшейся, с просьбой рассказать, чем я владею.

Темноэльфийские тати и сай вызвали вздох восхищения даже у нашего тренера.

- Я так понимаю, что если клинки признали тебя, то ты умеешь ими пользоваться. Посмотрим на что ты способна, - учитель первую вызвал меня на тренировочный бой.

Я очень осторожно вышла в круг, образованный сокурсниками, и приготовилась. Нападать первой не спешила. Хотелось бы понять технику противника, у которого, кстати говоря, было два коротких меча, и какие приемы можно использовать против него.

Иган тоже не спешил. Кружил вокруг меня, не нападая какое-то время, а потом сделал неожиданный выпад. Он двигался медленно, и я понимала, что он сдерживается, боясь меня покалечить. Так что первый его удар был мной легко отбит. А дальше как-то закрутилась… Он атаковал все быстрее, проверяя мою реакцию, я успешно защищалась и даже успела пару раз провести контратаку, поймав на один из боковых зубьев гарды моего сая, и успешно заклинив один из его мечей. Благодаря моей атаке, он обзавелся длинным порезом на щеке и, наконец, начал сражаться в полную силу.

А я поняла, что со всей своей нечеловеческой скоростью ему уступаю. Не только за счет небольшого по сравнению с ним опыта, ни за счет незнания приемов. Но он каким-то образом двигался еще быстрее меня. Обратив внимание, что царапина на его щеке тоже начала затягиваться с огромной скоростью, я поняла, что наш тренер не человек. Скорее всего, оборотень. Только они ничем не отличаются от людей в своей первой ипостаси. Второй вариант был, что он прошел обряд Малума и забрал у кого-то демоническую сущность. Это я быстро отмела, подумав, что, наверняка, кто-то из преподавателей Академии заметил бы неладное.

Я еле отбивалась от бесконечных ударов тренера. С начала боя уже, наверное, прошло минут десять, а мужчина все еще набирал темп. И только когда я поняла, что еще чуть-чуть и не смогу продолжить бой, так как сильно выдохлась, Маркс прекратил поединок.

- Отлично, - похвалил меня он, - будешь заниматься со мной индивидуально. Свободна на сегодня!

У меня сил хватило только, чтоб кивнуть.

Когда я направлялась к выходу с полигона, то увидела удивленные, восхищенные, а иногда даже завистливые взгляды одногруппников.

***

Обеденное время я посвятила принятию ванны. В горячей воде расслаблялись перетруженные за утро мышцы, и становилось легче.

Пока жила в замке Хорнрейвен, я, конечно, посвящала утреннее время тренировкам с мечами и различным упражнениям, рассчитанным на поддержание физической формы. Однако они не были настолько интенсивными, как сегодня утром. Поэтому сейчас я радовалась, что смогла справиться и не упала в грязь лицом перед сокурсниками. Боюсь, этого они мне бы не простили, и моя учеба на Боевом факультете сильно усложнилась бы.

Выйдя из ванной, я нанесла на распаренное тело специальную мазь собственного приготовления, которая помогала при перенапряжении мышц. Быстро перекусив прямо у себя в апартаментах, я побежала на следующее занятие, на этот раз по Боевой магии. С собой захватила баночку мази, которую использовала на себе, думая, предложить ее однокурсникам и тем самым начать налаживать дружеские связи в коллективе. Правда, до урока мою задумку претворить в жизнь не удалось, так как я почти на него опоздала. Вошла в аудиторию уже под звенящий звонок, обозначивший начало занятия.

Эту дисциплину преподавал нам сам декан, Армифер Натандем, который неодобрительно наблюдал, как уже после звонка я поспешно занимаю ближайшее свободное место.

Урок был ознакомительным, поэтому мы просто еще раз представлялись и показывали свои способности к магии. Некоторые рассказывали про родственниках и про то, что им по наследству могла достаться еще какая-то на данный момент неинициированная стихия. В общем, все хвастались своими силами и происхождением. А я уже привычно вперед не лезла, таким образом, опять оказалась последней в очереди, что меня, если честно, совсем не расстроило.

Когда до меня дошел черед, уже прозвенел звонок, означавший окончания занятий.

Но Армифер остановил уже поднявшихся с мест учеников, властно сказав:

- Давайте задержимся и послушаем единственную присутствующую здесь девушку.

Я поднялась со своего места и неохотно представилась:

- Лу из рода Кентундер. Хорошо владею стихией Тьмы, - сухо произнесла я. - Инициированы Вода, Огонь и Земля. Заклинаниями последних двух стихий практически не владею.

- Отлично! - весело проговорил Натандем. - Продемонстрируйте нам что-нибудь из Тьмы. Самое сильное из того, что умеете.

Я поняла, что дело куда-то не туда идет. Других не просили демонстрировать "самое сильное". Получается, если использую слабые чары, потеряю авторитет среди сокурсников. А если действительно мощные, то просто разнесу всю аудиторию.

- Я боюсь, что сильные заклинания могут навредить окружающим, - осторожно проговорила я.

- Вы сомневаетесь в моем профессионализме? Думаете, я не смогу защитить своих учеников? - обманчиво спокойно спросил учитель, но по нему было видно, что он злится.

Отвечать ему, что сомневаюсь, я не стала. Боюсь, тогда мои отношения с ним навсегда были бы испорчены. А мне экзамены еще сдавать.

Я решила, что все же самые сильные чары использовать перебор, и создала неслабый "Вал Тьмы" пятого уровня. Для первокурсника это очень хорошо. Обычно, при поступлении демонстрируют второй, максимум, третий. Но все вроде как знали, что я обучалась у дроу. Так что мои знания не должны были вызвать много вопросов.

- Я думал, темные эльфы лучше управляются с Тьмой, - насмешливо сказал учитель. - Еще попытка?

Стихия Смерти во мне заворочалась, будто поняла, что про нее говорят.

Проблема была в том, что почти все высокоуровневые заклинания, которые я знала: либо били по площади, либо относились к разряду запрещенных, которые ни в коем случае нельзя показывать.

Я подумала и выдала "Стрелу Тьмы" седьмого уровня. Дальше уже шел магистерский.

- Вас только самым простым заклинаниям учили? - продолжил подначивать меня боевик. - Сила у вас есть, это я понял. А вот сложные плетения, вам, видимо, не подчиняются.

На этих его словах я разозлилась. Сильно. Тьма буквально взбунтовалась, норовя выйти из меня. Следующая чара родилась у меня почти неосознанно. Неимоверно сложный "Армагеддон", его мог сплести маг не ниже уровня магистра. Но можно было добавить некоторые блоки в плетение, и он становился архимагистерским. Я, опьяненная огромным количеством энергии почти живой стихии, эти блоки добавила.

Все было бы ничего. Только радиус действия этого заклинания минимум сто метров. Но я подумала, что защита Академии не даст пострадать студентам. Когда я читала о здании учебного заведения, там упоминалось, что она окружит любого преподавателя и ученика при смертельной опасности непробиваемым щитом, правда, только на пять минут. Но этого мне должно хватить. "Армагеддон" не действует больше минуты.

Мощь заклинания наращивалась вокруг меня. Тьма сплеталась в нужный узор легко, ластясь к моим рукам, как кошка.

Надо отдать должное Армиферу. В последний момент он, видимо, почувствовал неладное и прокричал:

- Красный режим щита! - я буквально видела, как защитные плетения на стенах комнаты уплотнились и потянулись к присутствующим.

А Тьма все скапливалась вокруг меня. И я могу поклясться, что она была разумной, что она отстаивала мою честь, как могла. Потому что такое, я сама сотворить не смогла бы.

Спустя несколько секунд чары сорвались с моих рук. И начался ад. Все предметы в комнате осыпались пеплом, защита на стенах и полу трещала по швам. Ученики начали скрываться в эвакуирующих порталах. Видимо, защита Академии могла и это, а может, Армифер постарался. Мы с ним, кстати, остались вдвоем, когда начали рушиться стены и проваливаться потолок. Но стихия Тьмы сама сплелась вокруг меня в защитный кокон.

Натандем что-то кричал мне, но я за шумом рушащейся комнаты ничего не слышала.

Он пропал, когда подо мной начал рушиться пол. Но стоило мне только подумать, что я сейчас упаду с высоты нескольких метров в помещение, находящееся этажом ниже, разбушевавшаяся стихия подхватила меня и очень эффектно плавно переместила и опустила к толпящимся рядом со зданием Академии ученикам. Я заметила, что тут были не только мои одногруппники. Наверное, эвакуировали всех из башни, в которой проходило занятие.

Рядом с запыленным учителем Боевой магии возникло два портала, из которых вышли ректор и кронпринц. Все смотрели на меня возмущенно.

Я мягко приземлилась, в аккурат напротив разгневанных мужчин, виновато на них смотря. И тут за моей спиной рухнула многострадальная башня Боевого факультета.