Адептка

Глава 13

"Дро! Стой! Не показывайся! Мал не знает про тебя. Будешь моим козырем!", - моментально сообразила я, а потом позову к себе Карла. Ведь о нем стоящему напротив меня некроманту известно.

- Здравствуйте, - спокойно произнесла я. - Чем обязана? И позвольте спросить, кто вам донес, что я - Лузанна?

- А ты изменилась, девочка. Нет больше паники и страха, - Уутракт внимательно меня рассматривал. - На твой вопрос очень простой ответ: никто. Никто мне не докладывал. Ты забыла? Я же запомнил твою кровь. Уже тогда я вспомнил про воришку Тень. Надо сказать, твое искусство маскировки впечатляет... Так вот, я предполагал, что в Академии ты покажешься под другой личиной. Мне оставалось только постоять в сторонке от ворот Академии и понаблюдать. Ты еще не вошла на территорию, а я уже знал в каком облике тебя нужно искать.

- Спасибо за ответ, - просто кивнула я.

- Хм, не такой реакции я от тебя ждал. Где испуг? Истерика? Попытки сбежать? - с подозрением спросил некромант.

А мне нечего было ответить.

Еще я понимала, что в моем нынешнем состоянии мне тягаться с ним бесполезно. Даже если я не была бы ранена и вымотана боем, то не факт, что справилась бы с ним. А сейчас шансов нет вообще. Даже если Карл успеет подбежать, то это мне не даст преимущества.

- О! Да я, похоже, знаю, что с тобой, - неожиданно развеселился Малум, - Начала пить прекрасное зелье по моему рецепту? Не ожидал, но это облегчает мою задачу. Ты должна понимать, что тебе не справиться со мной. Поэтому пошли по-хорошему.

- Я думала об этом, - призналась я, - и, в принципе, не слишком против. Однако у меня есть условия.

- Наглая, - как-то довольно произнес мужчина.

В этот момент и-за угла появился Карл.

- Стоять! - крикнула я ему и продолжила уже Уутракту. - Во-первых, ты не трогаешь учеников, которые сейчас находятся со мной. Во-вторых, не даешь никаких зелий, кроме того, что я принимаю сейчас.

- Согласен, - как-то слишком быстро проговорил Малум.

- Ты совершаешь огромную ошибку, Лу, - вздохнул Карл.

- Это еще не все, - продолжила я, не обращая внимания на свое умертвие. - У меня есть друзья. Они не маги Тьмы, но они мои верные соратники. Я хочу, чтобы они тоже получили силу. Придет время, и ты лично проведешь для них обряд. Клянись! - смотрела прямо в глаза своему собеседнику.

- Клянусь! Проведу обряд. Даже интересно, с кем ты там подружилась? Но друзья моих союзников - мои друзья, - усмехнулся Мал.

- Отлично. Теперь дай мне пару минут. Я проинструктирую свое умертвие. Карл передаст послание моим друзьям, ректору и Морулусу, чтоб меня никто не стал искать.

- Нет! Это невозможно. Обмануть меня решила? - напрягся мужчина.

- Успокойся. Они никому ничего не расскажут. Они под клятвой. Ректор и моя подруга - умрут в тот момент, когда откроют рот, чтоб только поведать об этом. А остальные просто физически не смогут этого сделать, - я спокойно направилась к ожидающему меня Карлу.

В это время в моей голове зазвучал голос Дро: "Ты с ума сошла? Что ты творишь?".

"Спокойно. Все хорошо. Побуду недолго в гостях у Малума. Выведаю все, что смогу. А потом найду способ выбраться, когда он ослабит бдительность и начнет мне доверять".

"Так по поводу обряда передачи дара ты блефовала? Не собираешься проводить его со своими друзьями?".

"Ну, почему, собираюсь. Это одна из главных задач — выведать, что это такой за ритуал. Санни точно не помешает сила".

"Лу, но это же убийство невинных! Неужели тебя так сильно изменило зелье?", - Дро был расстроен.

"Хватит. Конечно, я не буду убивать всех подряд. Выведаю ритуал, а потом найдем какого-нибудь мага-преступника, который и так приговорен к смерти и проведем обряд с ним".

Дро ничего не ответил, но я почувствовала его осуждение, но не стала ему ничего больше объяснять. Я все решила, и его одобрение мне ни к чему.

Подойдя к Карлу, я дала ему указание передать всем, что я по собственному желанию отправилась с Малом, чтобы меня не искали и никому обо мне не рассказывали. Я специально говорила все вслух, чтобы Малум убедился, что я его не обманываю. Более того, добавила немного магии, чтобы слова Карла для моих друзей прозвучали приказом.

Оставалось что-то сделать с повелителем демонов и кронпринцем, которые, наверняка, будут интересоваться, куда я пропала. Но для них объяснение должен был придумать Морулус. Да и ректор, надеюсь, поможет.

- Один момент, - обратилась я к Уутракту, - открывайте портал и подержите его недолго. На мне метка демона. Надо от нее избавиться.

Глаза Мала расширились от удивления, но задать вопрос я ему не дала и просто начала вырывать маячок из своей ауры. И хотя эту процедуру я проделываю уже в третий раз, но она все так же болезненная и сложная.

Краем глаза я увидела, что Мал создал портал.

Вваливалась я туда уже в бессознательном состоянии.

***

Я очнулась в маленькой келье. Присмотрелась и поняла, что это не просто комната, а землянка. Пол, стены, и потолок - представляли собой хорошо утрамбованную почву, которую густо покрывали многочисленные заклинания, как укрепляющие строение, так и препятствующие моему побегу. Например, построить портал отсюда абсолютно точно не получится. Более того, чары даже блокировали мои связи с умертвием, с Дро, да и вообще со всеми. То есть я их чувствовала, но манипулировать ими не могла. Что ж, это неожиданно, но не смертельно. Уверена, что про мой навык "Скрыться в тенях" Малум не знает. А благодаря ему, я легко смогу выбраться отсюда.

Вошедший Малум прервал мои размышления. Он принес мне еду и воду.

- Очнулась? - удовлетворенно сказал он. - Отлично, тогда ешь, и я коротко расскажу, что тебя ждет.

- Совместим приятное с полезным, - пошутила я, - еду и разговоры.

Пока активно работала челюстями, я узнала, что нахожусь в Школе, где проходит начальная подготовка адептов Черного Бога. Конкретных сроков обучения нет. Просто, когда ученик осваивает всю программу, он сразу переходит на следующую ступень, предварительно проведя ритуал отъема дара у мага, которого предоставлял Мал, и его отправляют уже в другое место.

Комната, в которой я сейчас находилась, была моей до конца обучения.

В общем-то, это была вся информация, которую хотели до меня донести сегодня.

А на следующий день для меня уже начались занятия.

За получением знаний несколько недель пролетело незаметно, как и мой день рождения, с которым меня даже поздравил Малум.

Вообще у нас с ним сложились хорошие дружеские отношения. Он помог мне освоиться в школе, часто приглашал к себе на ужин, где мы отлично проводили время за разговорами даже без намека на сексуальную подоплеку. В общем, я всеми силами старалась завоевать его доверие, уверенная в том, что рано или поздно мне придется его предать.

Параллельно с учебой я активно вела разведывательную деятельность. Скрываясь в тени ежедневно, я рыскала по подземелью в надежде услышать и увидеть что-то интересное. Так я узнала, что в этом месте занимаются вербовкой и подготовкой новичков. Всем в еду добавляется зелье по фирменному рецепту Уутракта, влияющее на сознание. Я не захотела проверять, нарушил ли он свое слово или нет. И есть ли что-то постороннее у меня в еде. Просто перестала питаться в местной столовой.

Не умереть с голоду мне позволяли вылазки наружу, где я, поохотившись, могла сделать небольшой запас провизии. Выбраться из землянки для меня не составило особого труда. В этом мне очень помогла моя способность прыгать по теням, которая развивалась день ото дня.

В первый же раз, оказавшись на поверхности, я выяснила, что нахожусь в лесу, совсем недалеко от Проклятых Болот и от деревеньки, которую я в свое время спасла от воздействия демонического амулета. Хотя в последнем факте стопроцентной уверенности у меня не было.

Тогда же я связалась с Карлом и Дро, которые рассказали, что происходило после моего отбытия.

Во-первых, буквально, через минуту к ним телепортировался повелитель демонов. Он был в бешенстве от того, что я избавилась от его метки. Однако немного успокоился, когда Дро рассказал ему, что я срочно отправилась по личным делам, о которых не хотела, чтобы кто-то узнал, но скоро обязательно вернусь. Моему демону пришлось даже поклясться, что я не думала сбегать от Гаг'дременора, а просто по личным обстоятельствам взяла себе "отпуск". Недовольный Линкулай обещал мне множество кар, когда я вернусь, и удалился.

Следом, наконец, подоспел ректор. Ему рассказали правдивую версию произошедшего. Он отреагировал на новости фразой: "Это зелье ее не эмоций лишило, а мозгов!", и вызвал Морулуса, который был с ним полностью солидарен в оценке ситуации.

Эти двое оттранспортировали еще не пришедшего в себя магистра Некроса и учеников, уверенных в моей смерти от руки лича, в Академию, где рассказали моим друзьям, что произошло. Те пришли в ужас и стали планировать, как мне помочь выбраться.

В общем, когда я первый раз вышла на связь с Дро, ситуация была напряженная.

Убедившись, что помогать мне не надо, и я по доброй воле нахожусь у Малума, мои друзья решили, что я сошла с ума. И дальше каждый раз передавали через Дро или Карла для меня сообщения с призывами одуматься и вернуться.

В общем, мою задумку не поняли и не оценили.

Радовало только то, что кронпринц меня не искал. Правда, что ему сказали ректор и Мор, для меня пока осталось загадкой.

Дро периодически смотрел мои воспоминания о занятиях, которые проходили у нас с Малумом. Мой демон рассказал, что все получаемые мной в этом месте знания были либо темными и запрещенными, либо вообще были из раздела магии крови.

Основываясь на этом, я предположила, что, возможно, мне устроена проверка на лояльность. Ведь добропорядочный человек не захочет такое практиковать. Хотя это пока были только догадки.

Однако я усилила свое наблюдение за некромантом, опасаясь, что он готовит для меня какое-нибудь еще неприятное испытание.

И оказалась не так уж далекой от истины.

В один из вечеров, когда я опять шпионила за Малумом из тени, мне удалось услышать интересный разговор.

- Я поймал демоницу, - отчитался Малум кому-то, скрытому дымкой из магии Тьмы. - Еще немного, и можно обращать нашу девочку.

- Не рано ли? - с сомненьем прозвучал мне незнакомый, низкий мужской голос. - Ей же еще нужно провести обряд увеличения силы.

- Нет, - уверенно проговорил Мал. - Ритуал отъема дара - это то, что она больше всего хочет узнать. Поэтому пока нет уверенности в ее преданности нашему делу, его проводить не будем. У нее хватит своих сил покорить демоническую сущность. Она справится, я уверен. А после этого у нее не останется больше вариантов, как только присоединиться к нам.

- Почему ты в этом так уверен?

- Повелитель не простит ей смерти этой демоницы. Она одна из сильнейших в его роду. Мне говорили, что он даже подумывал сделать ее своей официальной женой и властительницей Инферно, - Уутракт явно гордился своим достижением.

- Но как тебе удалось? Сейчас же демоны носа не кажут из своего Инферно. Даже на Зов не откликаются, - явно удивился незнакомец. - И только Низшие в последнее время могут рискнуть откликнуться на призыв.

- О! Мне удалось узнать у одного из демонов, с которыми мы сотрудничаем, одно интересное заклинание. Им их дети призывают на помощь ближайшего сильного демона. Оно хранилось в строжайшей тайне от других рас, поэтому никто не ожидает, что мы можем использовать его. Демонята иногда пробираются в мир людей и не могут оттуда выбраться, в этом случае за ними приходит взрослый. В нашем случае демоница ожидала нападения, но от людей, а не от нас. С трудом, но мы смогли ее схватить.

- Молодец! Это прорыв. Но не стоит часто использовать это новое знание, а то демоны быстро догадаются. А так мы сможем обеспечить нашим сильнейшим ученикам достойные сущности.

- Конечно. Я об этом уже сам подумал.

- Хорошо. Я согласен, если ты во всем уверен.

- Конечно. Я все продумал. Более того, если девчонка добровольно согласится на ритуал, это само по себе покажет ее лояльность к нашему делу.

- А если она не согласится?

- Тогда есть множество способов ее заставить, - Мал предвкушающее потер руки. - Смесь пыток и зелий - и она будет согласна на все. В том числе и на клятву Хозяина. Этого я уж добьюсь.

- Ладно, решили. Действуй, - незнакомец просто растворился в воздухе, а я удалилась в свою комнату, чтобы подумать.

Стоит ли мне согласиться на ритуал и принять демоническую сущность? Или дождаться ночи и бежать? С одной стороны последнее логичней, мне не хотелось бы никому причинять вред. А выбравшись отсюда, я смогу направить повелителя и кронпринца в это место. Думаю, они смогут спасти незнакомую демоницу.

Но с другой стороны... Для выполнения миссии, которую на меня возложил Ларан, мне понадобятся все силы. И моя демоническая сущность будет хорошим подспорьем мне в этом деле. Гагдременор, конечно, будет в бешенстве, когда узнает обо всем. Но если мне удастся избавиться от Малума и его последователей, то отпадет угроза для демонов. Я окажу ему тем самым большую услугу. Победителей, как говорится, не судят. Тем более, я состою в его роду. Да и ценна для него и для короля людей. Не думаю, что в случае моего успеха будут какие-то серьезные последствия. Так что, я решила рискнуть.

Ночью я выбралась на поверхность, чтобы предупредить Дро о задуманном мной. Ведь неизвестно, как этот ритуал скажется на нашей с ним связи.

Дрорамар сказал, что никак не должно сказаться. Однако начал меня отговаривать.

"Мне с твоими друзьями удалось определить твои точные координаты. Одно твое слово, и мы придем тебе на помощь. Не становись убийцей, Лу! Ты же всегда говорила, что ты хочешь спасать жизни, а не отбирать их! Ты сильно поменялась. Остановись, пока не поздно!", - мне показалось, что Казгарос говорил с каким-то отчаянием.

"Хватит! Я все решила. И не смейте сюда лезть!", - отдала я приказ и отправилась назад в свою комнату отдыхать.

***

На следующий день ко мне вполне ожидаемо подошел Малум и позвал меня на разговор.

- Мы поймали демоницу. Теперь у тебя есть возможность приобрести вторую сущность и окончательно влиться в наши ряды, - без предисловий начал он.

- Хорошо. Когда проведем обряд? - спокойно сказала я.

- Ты согласна? - немного удивился Мал, наверное, все же не доверял мне полностью.

- Конечно, - кивнула я, - мы же договорились. Надеюсь, после этого ты выполнишь свое обещание и наделишь моих друзей силой?

- Обязательно, - довольно произнес мужчина. - Тогда обряд проведем сегодня. Единственное, чтобы справиться с демонической сущностью, тебе придется выпить мое зелье. Оно окончательно заблокирует все твои эмоции. Останется только ярость, страсть и ненависть. Они помогут тебе. А остальные только помешают. Если захочешь, потом мы избавимся и от них.

Я задумалась на пару минут. Без чувств мне, в принципе, хорошо живется. Страсть, возможно, даже будет не лишней. А остальное… Если это ненадолго, то можно и потерпеть. Однако предложение Уутракта меня смущало тем, что он мог мне подсунуть другое зелье и обмануть меня.

- Поклянись, что у зелья больше нет никаких эффектов, - решилась я.

- Клянусь, - просто сказал мужчина, подкрепляя свои слова магией.

- Что ж, я согласна. Это будет уступка с моей стороны. Ведь мы договаривались на другое, - решила я акцентировать на этом внимание. - И надеюсь на что-то взамен.

- Хорошо. Как только выпьешь зелье, я коротко расскажу о ритуале, который тебя интересует. Пока коротко. После обряда принятия сущности я объясню тебе все подробно, - легко предложил Мал.

- Согласна.

Мы сразу начали действовать. Мал готовил зелье для меня, а я ему помогала, познавая все тонкости его производства. На это занятие у нас ушло несколько часов.

Когда я выпила нужную порцию, ничего не почувствовала. Вообще. Никаких новых эмоций не появилось. То ли зелью нужно было время, чтобы началось его действие, то ли я, в принципе, не испытывала ни одного из обещанных чувств ни к кому.

Потом он достаточно подробно рассказал, как нужно проводить обряд по отъему у мага дара. Теперь я сама смогла бы его провести. Конечно, оставались еще несколько неизвестным мне нюансов, но думаю, и без них можно обойтись.

Так я довольная шагала в большой зал, где должна была получить демоническую сущность.

Мал сказал, что мне ничего не нужно делать. Просто стоять в рунном кругу и не мешать. Весь обряд он проведет сам.

В большом земляном помещении уже столпились все лучшие ученики Школы. Зайдя в заранее начерченную Маломом пентаграмму, я начала рассматривать их от нечего делать. Так как демоницу еще не привели.

Ближе всего ко мне оказалась девушка - моя ровесница. Одна из немногих, кто мне запомнился. Когда я шпионила по школе за Малумом, несколько раз случайно обращала внимание на нее. Ведь она единственная, кто противилась воздействию некроманта. Она не хотела никого убивать и частенько ей вливали дополнительную порцию зелий, чтобы она начала слушаться.

Я даже слышала, что Мал хотел из-за этого отнять ее дар и отложил это мероприятие только из-за того, что она была сильным некромантом и способной ученицей. Помнится, он в одном из своих разговоров с другим преподавателем давал ей неделю на исправление. Неожиданно я поняла, что неделя заканчивается сегодня. Неужели она покорилась? Или наоборот после обряда принятия сущности состоится еще один по отъему дара? Не поэтому ли Уутракт так подробно мне рассказывал о нем?

Убить невинную девушку, чтобы усилить себя... Готова ли я на это пойти? Решила не думать об этом раньше времени. Вполне возможно, что я ошибаюсь и делаю неверные выводы.

В принципе, размышлять мне больше и не пришлось, ведь привели демоницу и поместили в соседнюю с моей пентаграмму. Скованная по рукам и ногам женщина не могла сопротивляться, однако смотрела на окружающих с брезгливостью и пренебрежением, будто вокруг нее какие-то слизни. Однако, когда ее взгляд остановился на мне, то глаза округлились от удивления, и почему-то она начала внимательно всматриваться в мое бесстрастное сейчас лицо.

Наверное, она узнала во мне родственницу. Возможно, демоны как-то могут почувствовать представителей своего рода на небольшом расстоянии?

Тем временем, Малум начал обряд, и я переместила свое внимание на него, стараясь запомнить все его действия. Не то что я собиралась повторить этот ритуал еще раз, но кто знает, может, он мне когда-нибудь пригодится.

Обряд уже подходил к завершению, когда я почувствовала, что разорвалась наша связь с Санни. А это могло значит только одно. В эту секунду моя помощница умерла. Боль потери затопила меня, не смотря на все принятые зелья. Что произошло? Как так получилось?

На смену боли пришла ярость. Кто-то посмел тронуть МОЕ!

Я смотрела на Малума, который неожиданно мерзко ухмыльнулся. Уж не он ли это? Решил меня избавить от друзей, чтобы не выполнять обещание?

Моя злость начала вырываться из меня вместе с магией Смерти.

Уутракт увидел, что со мной что-то не то, но обряд не прервал. А я просто собрала побольше Тьмы и шарахнула по нему. Он не успел защититься и отлетел к стене.

Началась суматоха.

Не обращая внимания на происходящее вокруг, я направилась к нему.

- Ты! Как ты посмел! Обманул меня!

Мал уже пришел в себя, принял демоническую форму и призвал щит.

Я успела заметить в его глазах удивление.

- О чем ты? - спокойно произнес он.

Ответить я не успела.

Наше убежище затряслось, будто от землетрясения.

- Нас атакуют королевские маги! - прокричал кто-то вбежавший в зал.

- Предательница! - глаза Мала налились кровью. - Так я и знал!

Он начал закидывать меня заклинаниями, от которых, впрочем, я легко защищалась.

- Кто убьет демоницу, заберет ее сущность! С этой девкой я разберусь сам! Все остальные эвакуируются! - Уутракт усилил напор на меня, однако я понимала, что, не смотря ни на что, я нужна ему живой, ведь бил он не в полную силу.

Я понеслась к демонице, в надежде ее освободить. Она может стать моим союзником в этой битве. Однако я опоздала. Рядом с ней уже был какой-то парень, который занес руку для удара в сердце.

Я кинула в него заклинание. Но это не помогло. Его защита не пропустила мой удар. Парень лишь вздрогнул, а кинжал немного отклонился от траектории, но все же пробил тело демоницы.

Парень от меня получил еще одно заклинание, на это раз оно прошило его щит и убило на месте.

Я была в ярости. Подскочила к еще живой демонице выставила вокруг нас практически непроницаемый щит Тьмы и начала плести заклинание "Армагеддон".

- Ты ведь из моего рода, - слабо проговорила раненая.

- Да. Не мешай, - довольно грубо ответила я. - Сейчас им устрою армагеддец.

- Я понимаю, что ты хотела увидеть ритуал, а потом спасти меня, - сделала неожиданный вывод демоница. - Но ничего, я прощаю тебя. Ты просто человек. Это было выше твоих сил.

Я промычала ей в ответ что-то невнятное, не желая отвлекаться от сложного заклинания в моих руках. В мой щит долбились удары Малума, становясь все более сильными. Я боялась, что моя защита рухнет, а мои чары еще не будут готовы.

- Я умираю. Возьми мою демоническую сущность себе, - слабо продолжила жертва обряда.

Я машинально кивнула. Заклинание было почти закончено.

Неожиданно демоница рывком подползла ко мне, схватила за ноги, единственную часть тела, которая ей была доступна, и что-то зашептала.

А дальше произошли несколько событий одновременно.

Я выпустила заклятие "Армагеддон".

Малум пробил мой щит и мою грудь каким-то неизвестным мне заклинанием.

И тут в зал вбежал кронпринц.

Это было последнее, что я видела. Чары Мала оказались очень сильны, и я потеряла сознание.