40к способов подохнуть. Том 7

Глава 298

— Не думал я, что может быть ещё хуже, — направляя свой взор к окрасившимся в пурпурный небесам, произнёс принцепс Вермилион, старший офицер, которому было вверено управлять титаном.

Именно Вермилион командовал всем экипажем Сына Парагона, могучего титана класса «Император», что был создан по подобию Парагона Терры, что также служил Легио Круциус, во времена столь давние, что многое уже позабылось. Однако несомненно было одно, Парагон Терры сражался в битве при Молехе и был уничтожен вероломными рыцарями из Дома Дивайн.

Долгое время после Ереси Хоруса зрела идея возродить Парагон Терры, но лишь спустя десять тысяч лет удалось выбить разрешение и создать не просто ещё один титан класса «Император», а величественную машину, что переняла в свой дух рвение прародителя, сражавшегося в первых битвах Императора и Хаоса. А Вермилиону же довелось удостоиться чести управлять этим шедевром.

Однако несмотря на то, что в руках Вермилиона была власть Бога Войны, он смотрел на небеса и лишь всё сильнее ужасался. Он бился с Вааагхом орков, защищал Ризу от демонических вторжений, а сама машина прошла ещё через большее количество сражений, в том числе осаду Бадаба. Ведь всё было иначе в этот раз, потух сам свет астрономикона, пала Кадия и в наглости своей Хаос нападал на все миры.

Пепелище осталось от Фенриса, сражения прогремели на Луне, Робаут Жиллиман в неистовой схватке десятки раз был на волосок от смерти, весь Империум расколот и падение Ризы станет ещё одним ознаменованием конца. Вторая Осада Терры не заставит себя ждать и вряд ли защитникам удастся остановить врага здесь. Дело даже не в фатализме Вермилиона, просто рациональное мышление.

Ведь сама Риза Секундус в данный момент сходил с орбиты, устремляясь к поверхности родившей её планеты.

Рыцарь Дома Сайдус продолжал грозно стоять и смотреть вперёд. Но не звучали более выстрелы его орудий, а его взгляд не был прикован к шествующим мимо адским шагоходам. Мельта-орудия этих шагоходов пробили его броню насквозь, уничтожив пилота. И теперь ничто не могло остановить меня на пути к последнему гравитационному генератору.

Все девять ядер мы перегрузились, гравитации на станции более не было, а бои подходили к концу. В схватках погибли сотни тысяч храбрейших воинов, но ещё больше прямо сейчас эвакуировалось. Защитники отступали, осознав, что ничто уже нас не остановит и совсем скоро станция будет сдвинута с орбиты. Единственная надежда была на флот, который ещё мог попробовать уничтожить станцию, но…

Отступили силы Белых Шрамов. Их атака была дерзкой и результативной, сам Магнус Красный был выведен из игры, а Джагатай при этом отделался относительно несерьёзными ранами, что уже исцелялись лучшими апотекариями. Тем не менее флот примарха вынужден был отступить, как и яростный удар Предавших Слово градом крыл корабли, вынуждая их тратить всё внимание на космический бой, а не на уничтожение станции.

И пока я уже открывал разлом в варпе, дабы вернуться на корабль со своими спутниками, Риза Секундус начала двигаться прямо к планете. Мы собирались обрушить на врага его же первую линию обороны. Дерзко и разрушительно, ведь такой планетоид был опаснее даже ядерных боеголовок. А если абордажная баржа Кхорна сможет ускорить станцию, то возможно падение даже ускорит падение, устроив небольшой экстерминатус.

Впрочем, даже экстерминатус в данном случае не решил бы проблемы. Ведь как показал ещё Истваан-3, лоялисты очень живучи. Как и экстерминатус штука весьма относительная, это как правило про уничтожение большей части жизни. Для него используется в том числе и атомное оружие, вирусные бомбы, но редко когда уничтожается сама планета или её тектонические плиты. Потому если враг укрепился и закопался… то для тотального уничтожения абсолютно всего могут понадобится годы бомбёжки или тысяч кораблей, чего чаще всего предоставить Империум каждому желающему провести экстерминатус не могу.

Так что даже если Риза Секундус упадёт на Ризу, то вряд ли мы уничтожим всех защитников. Более того, не стоит забывать, что не меньшую опасность представляет вторая линия обороны, а именно системы орбитальной защиты Ризы Прайм, самой планеты, чьи орудия загрохотали и заставили планету сверкать. Плазменные потоки неслись в небо, вслед за ракетами Легио Круциус по приказу Великого Магистра огонь открыли титаны и на осколки начала разлетаться станция, ещё даже не вошедшая в атмосферу.

И вместо планетоида на планету начали падать куда меньшие осколки, которые продолжали добиваться все возможным вооружением Ризы. А в это же время отступившие занимали оборону на планете. Готовясь вновь взять с нас огромную плату за прохождение каждого бруствера и каждого бастиона. Своими телами вновь придётся падать во рвы и закрывать амбразуры, и только когда горы трупов сравняются по высоте с их укрытиями, тогда мы перейдём к штурму следующих позиций… затем ещё одни и ещё…

— ТОТ КТО ВЛАДЕЕТ ЭТИМ МИРОМ, ВЛАДЕЕТ И ВСЕЙ ВОСТОЧНОЙ ЧАСТЬЮ СВЕТЛОГО ИМПЕРИУМА!!! — кричал я, стоя уже на мостике своего флагмана. — СОБИРАЙТЕ ЧЕРЕПА, ПОГЛОЩАЙТЕ ДУШИ, СТАНОВИТЕСЬ СИЛЬНЕЕ И ЗА КАЖДЫЙ ТРОФЕЙ, ПРИНЕСЁННЫЙ МНЕ, Я ВОЗДАМ ВАМ ПО ЗАСЛУГАМ!!! ЭТО ВАША ВОЗМОЖНОСТЬ ПОШАТНУТЬ ТЕХ, КТО УЗУРПИРОВАЛ ВЛАСТЬ!!! ВЫ СТАНЕТЕ НОВЫМИ ДЕМОН-ПРИНЦАМИ, ВЫ ДОКАЖИТЕ ТЁМНЫМ БОГАМ, ЧТО СПУСТЯ ДЕСЯТЬ ТЫСЯЧ ЛЕТ НАСТАЛО ВРЕМЯ ПЕРЕМЕН!!!

И забили кулаками о грудь стройные ряды астартес. За всё это время моя армия пополнилась четырьмя сотнями космодесантников, которые хоть и погибали в битвах, но только за сражения на Риза Секундус мы собрали геносемени куда больше, чем потеряли. Вместе с тем среди трофеев была и техника, и оружие, а сам Кор Фаэрон счёл необходимым передать мне одного из рыцарей, внутри которого уже сидел Мордред, полностью слившись с машиной и передав в него дух Проклятья Морганы, который также находился внутри моей души, хоть и был в первую очередь частью Мордреда.

Среди штурмовых групп астартес стоял и Алор, сверкая своей бронёй и несмотря на весь казалось бы ужас происходящего, сражался на моей стороне. В отличие от Юртена, он всё же не жил одним лишь приказом и суть приказа ему была важна. Как личное господство его интересовало мало, но тем не менее он как и другие осколки, знал ныне всю правду, о которой ранее они лишь догадывались.

Тайна, которую даже Император узнал не первым, была открыта нам. Открыта к слову самим Императором, чья ноша была непосильна. Немногие были удостоены чести это знать, даже среди инквизиции лишь верховные инквизиторы Ордо Еретикус знали правду. Обладали этим тяжким знанием и бременем Адепта Сороритас, чьи основательницы представшие перед Императором также были введены в курс дела.

Возможно к этому всему привела как раз Ересь Гога Вандира, но этого я уже не знал. Такими деталями со мной не поделились, ведь для всех игроков этой Большой Игры даже демон-принцы были лишь фигурами, которым надо знать только то, в каком месте их принесут в жертву очередного гамбита. И гамбит Император был в равной степени сокрушительным, ужасным и леденящим душу.

Ещё сильнее стало безумие Торквемады, который узнав правду замолчал, замкнувшись в себе. Лишь его пламя стало знамением колоссальных процессов происходящих в его душе. Он понимал, что так надо, но не хотел это принимать. А вот Алор… Алор принял это, но не считал, что в этом есть нужда, потому его решимость имела совсем иной окрас.

Что же касается Сиберуса, то комиссар тоже явился в толпу, дабы возглавить Перья. Украшенный двумя крыльями, его пальцы превратились в когти и появилось нечто орлиное в чертах сурового лица. Хотя возможно оно там было и всегда, ведь весьма суровым и гордым казался настоящий офицер.

Одно крыло было белым и чистым, в нём сохранилось всё то, что невозможно было изменить. Чёрным же стало крыло, погрязшее в разочаровании и боли, что принесла Истина. И между ними оказалась душа Сиберуса, который слишком сильно запутался в себе и во всём пережитом. Тем не менее и белое, и чёрное крыло говорили ему, что в этой битве он на правильной стороне, что было так же результатом узнанной правды.

И зазвучали в моих головах молитвы, едва гермошлемы оказались на головах пилотов. Каждый из них просил о защите, отправляя свой запрос не столько лично Тзинчу, сколько просто в мироздание. Хотя некоторые молились и прямо мне. Именно эти молитвы звучали в краткие моменты тишины, но с каждым разом они становились всё громче. Чем сильнее становился мой культ, чем больше я продвигал себя как бога, тем больше из них обращалось именно ко мне, а не к Повелителю Перемен, что вечно воротил своим клювом, уделяя внимание лишь избранным.

Я же старался помочь всем и каждому. И загремели орудия наших кораблей, стремясь подавить орбитальную систему защиты Риза Прайм на поверхность которой летел метеоритный дождь из обломков Ризы Секундус. Вслед за эти шквалом рванули десантные шаттлы, чей фюзеляж покрылся хрусталём, обманчиво мерцающий в воздухе. Всё лазерное наведение начало выдавать ошибочные данные, а усилившаяся буря сменяла траекторию движения ракет.

Всеми своими силами мы обрушились на главный космопорт Девять-Омега, что находился на востоке континента Эрудиции. Это было самое слабое место Ризы, хотя также надо понимать, что здесь и шла главная подготовка к нашей встрече. Просто из выбора куда десантироваться толком и не было. Из других вариантов Железная крепость, где находились титаны, Процветание — самый укреплённый город, где собралось высшее командование, западные кузницы — центр военной промышленности, где уже нарыли таких катакомб, что Криг позавидует, ну и Индевор, являющийся хранилищем знаний.

Индевор был как раз западнее космпорта, но находился слишком близко к Железной Крепости. Так что космопорт был наилучшим вариантом для удара. Хоть и враг знал, что мы туда ударим. И хоть высадка оказалась полна проблем и трудности, как и любая высадка, но тем не менее в яростном потоке мы летели к земле волнами без остановки, лишь наращивая давления и расширяя брешь.

В конечном итоге плацдарм ценой тысячи астартес, двух миллионов солдат и бессчётного числа техники был взят, завален ордами Хаоса и начал расширяться, в то время как мы уже создали для себя коридор для более спокойной высадки. Хотя на протяжении всей осады перестрелки продолжаться и с каждой высадкой мы будем нести потери, потому что несмотря на всю защиту… идеальной ПРО нет, как и лишить защитников любых возможностей контратаковать просто невозможно.

Тем не менее для войны это капля в море. Как и чем дальше мы будем продвигаться, чем больше наземных сил закрепиться, тем меньше времени у врагов будет на то, чтобы думать об атаке в наш тыл. Это одно из главных правил войны, всегда напрягай врага всеми силами на ЛБС. И видели Тёмные Боги, сил у нас было достаточно чтобы вести постоянно массированное наступление.

Так что в скором времени потери во время высадки уменьшаться ещё сильнее. Все ракетные комплексы будут вынуждены стрелять не шаттлам где-то там, а по нашим штурмовым кулакам. Ведь если последние не будут остановлены, то никто из защитников уже никуда не постреляет.

Так всё и шло своим чередом, пока мы не столкнулись с первой, но далеко не самой главной преградой. Индевор, город-кузня, который отличался тем, что являлся хранилищем знаний. До него уже было рукой подать и у него защитники Ризы планировали задержать нас если не на года, то на месяцы, пока тьма не отступит и не прибудут подкрепления во главе с Робаутом Жиллиманом.

— Я от Кор Фаэрона, — ко мне в штаб вновь залетел Перевёртыш. — Приказ простой. Надо взять Индевор за два-три дня, ну самый край за пять.

— Он так и сказал?

— Ну-у-у…

— Тогда передай, что лично у меня нехватка боеприпасов семьдесят процентов, а нехватка титанов все сто.

— Я понимаю, Видар, но ситуация такова, что тебе нужно отличиться.

— Мне?

— Да, тебе. Если мы не найдём подход к Магнусу или Лоргару, то вряд ли сможем попасть на эльдарский мир-корабль. А тогда получится, что я зря украл осколок Люция, зря спланировал сделку с Иннари и в целом зря подставился перед Той Что Жаждет. А подход ты можешь найти…

— Я помню, это же мой план был. Кстати, а у Кор Фаэрона там выбор из душ большой?

— Точно не знаю, — лукаво ответил Перевёртыш.

— У него есть душа одного из Тысячи Сынов, что был на Просперо?

— Знаешь почему легион Магнуса назывался Тысячей Сынов? А не скажем, Сотней Тысяч Сынов?

Вопрос был риторическим. Но Перевёртыш мягко намекал на то, что тысячников было немного. Вечно у них там одни проблемы были, что до появления примарха, что после. Так что вероятно стоило продумать и другие варианты, более надёжные.

И я продумывал, но как верно заметил Перевёртыш… чем больше я захочу получить, тем больше я должен сделать. При чём с учётом того, что собираюсь просить то, что другие дать не могут… я также должен был отличиться тем, что эти другие сделать не могут.

Потому все мои мысли, и мысли моих отголосков и советников были теперь прикованы к тому, как бы ускорить захват Индевора. За два дня взять конечно мы этот город не сможем, но помочь сделать это быстрее мне было вполне под силу. Осталось лишь придумать как именно.