40к способов подохнуть. Том 5

Глава 183

— Хорошая работа… — произнёс я, поднимаясь на верхушку одного из шпилей и глядя как к центру города-улья двигаются колонны с трёх направлений.

Однако прежде чем они успели сомкнуть кольцо, то со шпиля слетел я и приземлился прямо среди гвардейцев, готовящихся оборонять дворец губернатора. Крылья мои сияли солнечным светом и каждое перо со звоном разносило звук перемен. Они смотрели на меня и чувствовали необычайную силу, которая их обезоружила. Однако наваждение могло спасть в любой момент.

— Умирать за губернатора не надо! Время вернуться на истинный путь и воспрянуть из пепла! — воскликнул я, после чего скрепя сердце командиры начали отдавать приказы, которых от них ждали бойцы.

Умирать ради губернатора? Никто не хотел этого делать. Большая часть военных баз уже либо перешла на нашу сторону сама, либо была захвачена. Большая часть праведников подняла на вилы всех тех, кто обменивал веру на золото и теперь они также шли к последней своей цели. Коррупция была вырезана огнём отчаянных, а элиты видели выгоду в новом мире. Не было смысла проливать ещё больше крови, особенно когда лидер светится золотым светом и протягивает руку.

Столько жизней было за спиной… столько опыта и неудачных попыток… но теперь мне наконец-то удалось устроить свой первый переворот, который закончился успешно. Не прилетели какие-то космодесантники, не началось демоническое вторжение, как и план мой оказался настолько проработан, что удалось перехватить контроль над всеми ракетными шахтами.

Обошлось меньшей кровью и вместо затяжной гражданской войны мы просто вошли в дворец, после чего казнили всю верхушку. Все три группировки только сейчас узнали, что их лидер был одним. Во многом именно это послужило тому, что не началась делёжка за власть. Также всем было найдено место в новой системе и уже на следующий день началась работа по перестройки города-улья.

Все те проблемы, что назревали давно, начали решаться. Во многом из-за безразличия и бездарности происходила стагнация, однако с моим приходом… в отличие от губернатора, я не боялся окружать себя сильными, из-за опасения предательства и узурпации власти. В результате началась конкуренция, борьба, вся система будто бы ожила и вот уже начали строиться больницы.

За коррупцией была поставлена группировка «Последствия», где хватало идейных отморозков. Праведники и Новая власть также существовали параллельно, что сильно децентрализовало власть, однако в то же время позволило существенно снизить уровень коррупции, которая являлась главной проблемой этого мира.

Затем же я начал усложнять систему и создавать ещё больше отдельных автономных ячеек. Все они следили друг за другом, а запутаться в них было проще простого. Структур государственной безопасности также было несколько, как и три офиса контрразведки, которая искала шпионов и среди друг друга. С одной стороны всё казалось таким громоздким и хаотичным, а с другой… мне это даже нравилось.

Причины, следствия, успехи и поражения, я находился в центре этого хаоса и пытался уследить за всем, расширяя свой потенциал и начиная мыслить так, как должен мыслить тот, кто постоянно спорит с богами. И хоть я понимал все риски, как и то что в какой-то момент всё может выйти из-под контроля, но это также был важный урок. Сегодня мне впервые удалось малой кровью вывести мир на новый путь, когда-нибудь я стану и матёрым манипулятором.

— А ещё стратегом, лидером и магом, — произнёс я, проходя по тронному залу, а затем спускаясь в темницы, где для меня подготовили всё необходимое для проведения ритуалов. — Но до стратегического размаха богов или полубогов мне далеко, с лидерством тоже некоторые трудности, но с магией… с магией мы продолжим развлекаться. Уверен, скоро ты, Птичка, получишь своё тело. Мы уже близки к этому. А там и до более продвинутых аватаров дойдём. Главное успеть до…

— Губернатор, в системе замечен корабль Империума, — раздался по воксу голоса командира разведки. — Это «Святая Мария» и она требует приёма, а также разъяснений в связи со сменой власти.

— Началось… — вздохнул я, после чего не успев даже начать решать свои колдунские проблемы был вынужден подниматься уже на поверхность.

Всё шло согласно плану Бога-Императора и вероятно согласно плану Тзинча. Так или иначе Святая Мария мало того что сначала спокойно покинула группировку и не была расстреляна из всех ствол канониссой Кристиной, так ещё и добралась каким-то образом именно сюда. С учётом того, что с самой канониссой говорил сам Бог-Император… вероятно он всё и спланировал.

Зачем ему это было нужно? У меня было несколько теорий, но о деталях говорить было рано. Зато точно известно, что меня убрали из поля зрения других значимых фигур. О моём возрождении знал только Нургл, а остальные считали, что Тзинч уничтожил свою марионетку и даже если она возродится, то сделает это нескоро. Я же оправился крайне быстро и был живее всех живых.

А значит лёгким логическим выводом приходим к двум вариантам: либо меня используют для чего-то связанно с Королём Демонов, либо для иной не менее важной задачей. Второй вариант слишком абстрактный. Первый же может быть связан с тем, что Проклятая Книга отныне вне досягаемости, а значит… значит пока все ищут второй осколок, то меня отправят на перехват третьего, о расположении которого уже знает Бог-Император, но не знают все другие? Ну кроме Тзинча, который в теории может знать абсолютно всё.

Так или иначе в своём зале я уже встречал всю свою свиту, которая не была особо удивлена, а Эридия и вовсе пала на колени.

— Святой Торквемада, я знала, что вы не бросите нас в столь сложный час. Где состоится наша последняя битва?

От таких заявлений я опешил, ведь внешность моя была другой, но каким-то образом Эридия всё же узнала меня или… просто навыдумывала себе много лишнего. По крайней мере обращалась она ко мне как к святому Торквемаде, хотя им я не был, как и это не было моей первой жизнью и следовательно… да, она точно навыдумывала себе много лишнего. Впрочем, с учётом того, что я остановил тогда Ангрона и попутно спас все военные силы «Святой Марии», а также значительную часть иных союзников, такому наверное можно и не удивляться.

Что же, это определенно точно добавляет мне удобств. Главное только не пускать их подвалы, где я ставлю эксперименты над людьми. А то вера Эридии в мою святость может пошатнуться, да и вера других тоже.

— Как вы меня нашли?

— Око Императора указало нам путь, — ответил полковник Алистер, что вышел вперёд, будучи может и не самым талантливым, но зато крайне удобным и невероятно лояльным мне человеком. — Навигатор лишился рассудка за это откровение. Каков план? Для чего Он нас спас? В чём наша цель?

Я сидел с серьёзным лицом и задумчиво глядел в пустоту, попутно усиливая свою золотистую ауру путём преломления света хрустальной брони. Получалось эффектно и позволяло накинуть пафоса, скрыв за ним то, что я сам вообще ничего не понимаю, потому что Бог-Император ещё не слишком обжился со своими навыками и не может столь же свободно говорить со своими слугами, как другие Боги.

Впрочем, порой не столь важны знания, как иллюзия того, что ты ими обладаешь. Какие-то тайные секреты, ответы на извечные вопросы мироздания — на этих иллюзиях всякие инфоцыгане и мошенники целые состояния до сих пор делают. Так что и я не стал отходить от классики и вытянув драматичную паузу изрёк:

— Ещё не пришло время для этого ответа, Алистер. Ты не готов к знанию.

— Я… — голос подала Эридия, попытавшись поднять взгляд, но тут же я её перебил.

— И ты тоже не готова.

Тогда вперёд попробовала выйти Алисия, но её уже удалось остановить взглядом.

— Ещё рано, наберитесь терпения и тратьте силы на то, чтобы стать лучше самих себя. В этом вы никогда не ошибётесь. Алистер, этот мир нуждается в опытном командире. Местная гвардия… она позорит Астра Миллитарум и самого Бога-Императора. Твоей задачей будет обратится за помощью к Сиберусу и вместе вы подготовите солдат. Ты обязан научится у него всему, в чём он лучше тебя. Таков твой долг.

— Будет исполнено, — кивнул Алистер и тут же быстро зашагал прочь, чтобы начать служить самому Императору, которого он так рьяно пытался разглядеть в золотом свете.

— Эридия… твои сёстры заплатили самую большую цену, показав что значит жертвенность. Я не имею права говорить с тобой о судьбе ордена, но возможно когда-нибудь канонисса Кристина согласится основать здесь один из храмов. До тех пор дом любого праведника всегда радушно примет вас и вы можете восполнить здесь как свои силы, так и помогать наставлять на истинный путь заблудших.

— Орден этого никогда не забудет, — в пол произнесла Эридия, чьи сёстры давно уже не знали ни отдыха, ни покоя и потеряли в численности более восьмидесяти процентов личного состава, оказавшись на грани полного забвения, особенно в момент когда связь с канониссой была потеряна.

— Что касается тебя, Алисия, то в тебе, как и в каждом из отобранных лично мной Золотых Гончих действительно скрыт огромный потенциал. Но никто из вас не является идеальным и даже не приблизился к праву называться таким. Вы полны пороков и проблем, как и любой из людей. И вы знаете о чём я говорю. Каждый из вас. Подумайте над этим прежде чем я призову вас в этот зал снова.

Одним за другим люди покидали зал, пока летописцы вовсю записывали каждое слово и шепотом люди разносили мои слова от гигантских ворот дворца до самого края города-улья, который затаив дыхание смотрел за происходящим чудом.

— Что же касается вас… — я же перевёл взгляд на Щитов Терры. — Ваши души полный вопросов ко мне и… обид, что тянутся с самого Шелеста. Я отвечу на них каждому из вас, но позже. Вечером следующего дня. Вы заслужили узнать правду.

Каждому я уделял по немного времени, однако очередь казалось не кончалась. Мне требовалось поговорить с большим количеством людей как со Святой Марии, так и с этого безымянного мира. Все видели во мне мессию и чем больше я говорил, тем длиннее становилась эта очередь. И хоть я не был ни святым, ни тем более слугой Императора, скорее уж Его временной марионеткой, но… каждый из них невероятно сильно желал обмануться и чтобы кто-то сказал:

— Всё будет хорошо, Бог-Император следит за тобой и хоть путь твой сложен, но Он верит, что ты сможешь справиться и поэтому посылает эти испытания.

— Спасибо, спасибо вам… я… я всегда это знал… — со слезами на глазах уходил очередной посетитель, которого в угол загнала жизнь и у которого не осталось ничего кроме веры в этот тёмный час.

— У тебя неплохо получается, — произнёс голос тени, вставшей рядом со мной справа.

— Я не тот, кто им нужен. Но возможно… я могу им стать хотя бы на время?

— Да, всё получится, — вдруг согласилась тень, которая была слева и в ней я сразу же узнал Мордреда.

А тень справа тут же исчезла, едва я удивлённо перевёл на неё часть внимания. Это точно был не Алор. Юртен тоже прямо сейчас находился на страже Дертона, который внимательно изучал огонь Торквемады и слушал рассказал Лекса. На своём же месте находилась и тень Безымянного солдата.

Я нахмурился ещё сильнее, а затем и вовсе помрачнел. Происходящее мне не нравилось, а среди толпы вдруг начал видеть один и тот же образ Малкадора, что повторял впечатавшиеся в мой разум воспоминания. Долг, самопожертвование, идеал… куча таинственных образов, где предрекалось зловещее будущее…

И вроде впервые за все жизни всё стало довольно спокойным, однако мне было даже больше не по себе, чем в те дни, когда на мир обрушались орды демонов. Ведь когда враг уже нападает, то тебе надо с ним просто сражаться. В данной же ситуации… вокруг была лишь неопределенность и отсутствие удара означало лишь то, что придётся он с новой стороны в самый неожиданный момент, когда я не буду готов.

— Пора бы и более насущными делами заняться, — хмуро объявил я, после чего ворота дворца закрылись и приём был закончен.