40к способов подохнуть. Том 5

Глава 156

— Свой рок не обмануть, — раздался гнилостный шепот Нургла, что разнёсся по всему миру.

Одна за другой рождались болезни, в гнилостную биомассу сливались обезумевшие люди и каждую секунду число чумных мертвецов росло в геометрической прогрессии. Крестовый Поход Габриэля с яростью вторгся за Великий Разлом и нёс гнев Императора, но Тёмные Боги только этого и ждали. Как только флот начал рассредоточиваться и опираться на вернувшиеся в лоно Империума миры, то со смехом Четвёрка начала забирать эти миры.

Столько сил тратилось на постройку устойчивой системы, однако чтобы всё разрушилось… достаточно было одного точного удара. Падёт аграрный мир — и все соседние миры останутся без еды. Будет уничтожен мир-кузня и солдаты лишатся вооружения. А если чума охватит эту систему, то переброска на фронт к группировке Бич Императора окажется затруднена в десятки раз, что сорвёт планы Ульриха Преследователя.

И я стоял снаружи горящего позади меня собора, с грохотом обрушивались своды мраморных потолков и пожар перекидывался на соседние здания. А впереди меня всё выше становился ядовитый туман, а число демонов и чумных мертвецов росло в геометрической прогрессии. Если появлялся один заражённый, то уже через минуту он заражал второго. Вдвоём они заражали ещё четверых и… остановиться подобное было крайне сложно. Когда же появились ещё и демоны… это стало уже практически невозможно.

— Источник заражения под городом-ульем. Всё началось именно там, — произнесла Алисия, проанализировав все полученные отчёты. — Арбитры ещё сражаются, поднятые силы планетарной обороны, но… плотность населения слишком высокая. Изолировать районы друг от друга мы уже не успеем. Также главнокомандующий найден мёртвым в своей резиденции. Он застрелился.

— Свяжись с генеральным штабом. Пусть готовят ядерную триаду к использованию. Этот мир не достанется Архиврагу ни при каком из раскладов. Цель — город улей. Атаку произвести в тринадцать двадцать три.

Без лишних вопросов Алисия тут же передала сведенья в штаб. Хотя вопросов сейчас не было ни у кого, даже у Оливера. Все уже понимали, что к этому времени как минимум треть города окажется заражена. Остановить этого мы вероятно не сможем, а значит пусть всё сгорит в огне до того, как Нургл обретёт полную власть.

— Надо уходить в прорыв, мы ещё сможем отступить… — начал говорить Оливер, у которого всегда были пути отступления, как у настоящего телохранителя.

— Нет, мы идём к центру заражения. Они явно используют какой-то артефакт или демона. И используют уже давно, раз после зачистки большей части культистов мы не смогли ничего не изменить. Даже самое мощное стратегическое оружие на этой планете не сможет достать до подземных уровней. Мы должны уничтожить источник гнили.

— Уничтожить? — усмехнулся Оливер, достав из подсумка пачку сигарет и закурив. — Эх, я почему-то всегда думал, что умру на выжженных полях какого-нибудь мира, вдыхая смрад прометия. А по всей видимости сдохну в смердящем дерьмом городе-улье, окружённый не пафосными берсерками Кхорна или не соблазнительными демонетками, а жирными и уродливыми нурглитами… тяжело… тяжело…

Я же продолжал смотреть прямо в эпицентр разрастающейся заразы, чувствуя как сам становлюсь нечистым и мерзким из-за ответных взглядов. Нургл был одной из сильнейших сущностей в варпе, входил в так называемую Четвёрку. И чтобы сражаться с таким на равных надо было быть не просто высшим демоном или демон-принцем, даже не демоническим королём или богом. Надо было именно входить в эту Четвёрку.

Богов много, куда больше, чем привыкло думать большинство. Но здесь требовалась помощь либо другого бога из Четвёрки, либо хотя бы Бога-Императора. Но даже Тзинч молчал. Тзинча я понимал, он вышвырнул меня из своих владений тогда лишь с одной целью, чтобы все посторонние наблюдатели сочли, что он тут не при чём. И наблюдает теперь он втихаря. Помогать мне напрямую он не станет.

Но почему молчал Бог-Император? Этот вопрос я задавал себе ещё на Шелесте, когда мы могли остановить пробуждение Отчаяния. Однако Бог-Император поставил себе лишь одну цель — поговорить с сыном. Он поговорил, а мы были вынуждены разбираться с проблемами сами.

Так и сейчас я снова осознал, что никакой помощи мне не светит. Не ворвутся тысячи демонов Тзинча, как и примарх какой-нибудь не явится. Этот мир хоть и важен, но не настолько. А если предположить, что Тёмные Ангелы охотятся за целью не вместе с нами, а параллельно нам… то Льву Эль Джонсона будет даже проще решить эту проблему без погрязшей в религиозных предрассудках Экклезиархии.

А решений у проблемы возвращаемого короля демонов действительно множеств, но правильный только один.

— Инквизитор, колонна готова. Шаттл заберёт нас у шпиля администрации, — к собору наконец-то подъехала колонна во главе с Адским Псом, что держал за глотки четверть преступного мира.

— Планы поменялись. Мы едем к центральной магистрали, чтобы спустится на нижние уровни.

— Что? На такое мы не подписывались, — рыкнул Адский Пёс, а его бойцы напряглись.

— Знаю, — оттолкнув волей бандита, произнёс я, после чего начал в подготовленный для меня транспорт. — Бегите с тонущего корабля, крысы. Но я заберу этот бронетранспортёр и три машины.

— Туннели уже переполнены заражёнными. Вы не пробьётесь через них. Никто не пробьётся.

— Это решаешь не ты и даже не Боги. Алисия, свяжись с арбитрами и с воинской частью, что недалеко от нас. Оливер, на тебе переговоры с Хребтом Империума: нам понадобится много взрывчатки с их военной фабрики.

И грохоча гусеницами мы поехали по улицам города-улья, что уже умирал. Мародёры во всю грабили дома и магазины, не останавливая своих грабежей, даже когда мимо проезжала военная техника. Во всю кричали люди в домах, из окон которых вырывалось пламя огнемётов. Солдаты и арбитры как могли сражались с чумой, но если на верхних уровнях кое-как удавалось бороться с чумой, то на нижних всё давно вышло из-под контроля.

Одним за другим обрывались голоса офицеров в воксе, что доносили о тысячах и десятках тысяч монстров, рвущихся через туннели метро. Главную магистраль ещё удавалось держать, но с каждой минутой демоны втаптывали защитников, заливая их кровью ржавеющие рельсы. Грохотали пушки и снаружи города, не давая ни одному заражённому покинуть город-улей. Генералы старались не думать о том, что случится со всей планетой, когда город-улей полностью падёт, ведь не было здесь той военной мощи, что остановится десятки миллионов чумных зомби.

— О, Бог-Император, да там бой! — воскликнул Оливер, сидящий за стаббером бронетранспортёра. — Они уже на верхних уровнях!

Сверкали лучи лазганов, во всю пыхтели батареи и в ярости кричал комиссар, заставляя бойцов бояться не врага перед ним, а кары расстрельной бригады, что засела в здании арбитров, за последней линией обороны. Их страх я чувствовал столь же хорошо, сколь и смрад сгнивающего за минуты города.

— Дальше не проедем, — произнёс водитель, после чего наш отряд начал высыпаться наружу.

— Оливер, ты со мной, — рыкнул я.

— Быстрее, я тебя сменю, — тут же рявкнул один из гончих.

Водитель с ещё одним бойцом остались в транспорте, в то время как наш отряд начал движение в сторону здания арбитров, за которым был вход на главную магистраль.

— ЭТО ВАШ ПОСЛЕДНИЙ БОЙ, СРАЖАЙТЕСЬ И УМИРАЙТЕ С ГОРДО ПОДНЯТОЙ ГОЛОВОЙ!!! ВЫ ЦВЕТ ИМПЕРИУМА!!! И ВАШИ ТЕЛА СОЖРУТ ВОРОНЫ, НО СОЖРУТ ТОЛЬКО ПОСЛЕ ТОГО КАК ВАШ ПОСЛЕДНИЙ ВЫСТРЕЛ ЗАБЕРЁТ ВРАГА В ВАРП!!! — разрывался комиссар, но сколько бы точны не были бойцы, сколько бы у них не было запасных батарей для лазганов, но не кончатся враги и вороны не устанут кружить над полем боя.

Никто не заметил нас, зато заметили первых чумоносцев, что теперь участвовали в сражениях напрямую, а не прятались поднимая тысячи мертвецов в бой.

— ДУМАЕШЬ СЕБЯ УБИТЬ⁈ А НУ УБРАЛ СТВОЛ, ТРУС!!! — рявкнул комиссар, после чего с яростью подошёл к бойцу и вырвал из его рук пистолет. — СРАЖАЙСЯ!!! ЭТО ПРИКАЗ!!! ИМЕЙ СОВЕСТЬ СДОХНУТЬ, ПРИКРЫВАЯ СПИНУ ТОВАРИЩЕЙ!!! ГДЕ ТВОЯ ГРАНАТА⁈ ГРАНАТА⁈ ПОЧЕМУ-ТО ОНА ЕЩЁ НЕ БРОШЕНА⁈ ЗАПАЛ НА ТРИ СЕКУНДЫ, ВЫРВАЛ ЧЕКУ И СРАЗУ БРОСИЛ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ!!! ВЫПОЛНЯТЬ!!!

И дрожа всем телом молодой боец подчинился. Вся его жизнь была сплошным адом, но внезапно он осознал, что в целом… в целом всё было довольно неплохо до начала этого безумия. И всё же гранату он бросил, после чего осколки разорвали с десяток тел. Но куда интереснее оказалось пламя, что родилось в момент взрыва и начало распространиться с чудовищной скоростью.

Ударами своего посоха я отбивал ритм, что определялся моим дыханием. Пламя словно дышало и становилось всё яростнее, забирая весь кислород из моих лёгких и из мира вокруг. Одним за другим тела превращались в пепел, но даже это не могло остановить бесстрашных демонов нургла, что без какого-либо страха смиренно шли прямо в яростное пламя.

— Доложите обстановку, комиссар, — хрипя и изрыгая из лёгких дым, произнёс я поравнявшись с линией обороняющихся на этом проклятом перекрёстке.

— Инквизитор Торквемада⁈ — по привычке крича, воскликнул комиссар, поворачиваясь ко мне. — Сиберус Карфакс, возглавляю оборону на этом участке после позорного бегства заместителя районного главы арбитров! С нами также держат обороны одиннадцатая воинская часть планетарной обороны и почётный дворянский батальон «Хладная кровь», хотя я бы обменял всю тысячу этих привыкших лишь маршировать юнцов на сотню наёмников с грязных и ныне утраченных улиц этого мира! У нас есть план, инквизитор⁈

Сиберус Карфакс был примерным комиссаром, как и все офицеры Астра Милитарум. Обученный в Сколах Прогениум Экклезиархии и проявивший истинное бесстрашие и веру в Императора, Сиберус не просто был хорошим офицером, он был самой сутью Имперского Кредо, Тактика Империалис и даже частично Кодекса Астартес, которые он знал наизусить.

И сюда он попал ещё до появления Великого Разлома, встретив начало своего второго века в самом аду. Не знаю, что удивляло меня больше, то что комиссар умудрился прожить настолько долго или же его силовой меч, на котором красовался девиз Имперских Кулаков или болт-пистолет, который судя по регалиям и узорам раньше принадлежал инквизитору Ордо Малеус. Ведь что-то мне подсказывало, что вряд ли Сиберус из тщеславия попросил украсить своё снаряжение такими символами.

На фоне всего этого его стальная правая рука даже не особо бросалась в глаза, как и куча шрамов и суровое лицо без намёка на растительность. Глаза же были серыми и абсолютно бесчувственными, ведь комиссар был машиной. Машиной которую посылали в ад, чтобы она навела там порядок, вернула дисциплину и выковала победу вопреки здравому смысла.

Я не стал спрашивать каким образом человек смог отличиться перед астартес, чтобы удостоится такой чести, как и не стал акцентировать внимание на инквизиторском болт-пистолете. Просто мрачно ответил на вопрос:

— Мы прорвёмся на нижний уровень по магистрали. После уничтожим источник заразы. Вне зависимости от успеха, будет использована стратегическая триада и всё станет пеплом.

— Боюсь этому не бывать! — словно ножом отрезал коммиссар. — Мы уже потеряли контроль над ПРО! Даже если несколько ракет достигнут цели, а стратегическая авиация прорвётся через зенитный шквал, то огневой мощи не хватит, чтобы уничтожить этот город! Он слишком огромен!

— Святая Мария вернётся. Рано или поздно, но она завершит начатое, а если каким-то образом этого не хватит… Гнев Императора принесут другие корабли Крестового Похода.

— Что же… раз спасти это мир нельзя, то спрошу только одно! Как нам следует умереть, чтобы у вас стало больше шансов исполнить волю Императора⁈

— Держите оборону, чтобы враг не попёр к нам и с этого направления.

— Можете быть уверенными в нас, инквизитор! Мы не умрём раньше вас, но вероятно отступим ко входу в магистраль, как только сюда прибудут все остальные силы района! Для удержания позиций там мне понадобится не более полторы тысячи солдат, остальных направлю к вам!

— Император защищает, комиссар, — прокашлявшись произнёс я, после чего пошёл по улице к магистрали.

— Но заряженный болт-пистолет не повредит! — усмехнувшись мне в спину произнёс Сиберус, после чего раздался выстрел.

И на дорогу упал дезертир, что посмел покинуть позиции, пока остальные сражались не до последнего болта, но до последней капли крови. Они тоже знали, что не выживут, как и каждый из них понимал, что вероятно их семьи уже мертвы. Спасать в скором времени вообще будет нечего.

В свою очередь Сиберус всё равно вносил ясность в пучину сомнений с помощью выстрелов из своего болт-пистолета. Твоя семья мертва, ты не выживешь, как и победы в этом сражении никто не добьётся, но ты будешь сражаться. Будешь сражаться ради мести и службы Ему, забирая еретиков в ад вслед за собой.

— За Терру! За Империум! За Человечество! — кричал комиссар, когда пламя моё начало ослабевать и полчища Нургла попёрли с новой силой. — Умирайте сражаясь! Умирайте стоя! Благодаря вашему гневу Его имя будет знать каждый!

И не было никаких сомнений, что пока будет стоять Сиберус, будут стоять и возглавляемые им силы.