40к способов подохнуть. Том 5

Глава 174

В темной комнате, освещенной только свечами, сидела грустная девушка за фортепиано. Ее пальцы легко скользили по клавишам, создавая мелодию, наполненную грустью и тоской. А иногда она и вовсе подпевала, наполняя окружавшие её воспоминания ещё большей печалью.

Перед глазами её были ноты, но она на них давно уже не смотрел, ведь сами мысли её сливались с мелодией в этот момент. Её глаза были полны слез, но она не позволяла им стечь на болезненно бледные щёки. Вместо этого, она просто погружалась в музыку, словно пытаясь найти утешение в трогающих душу мелодиях.

Но вот последние ноты затихли, она осталась сидеть за фортепиано, а на лице её мраком лёг весь груз, накопленный артефактом. С этой музыкой она отдавала всю боль, однако пришло время сделать вдох и вместе с ним девушка словно сжала все страницы книг, впитала в себя все накопленные страдания и в моменте даже могло показаться, что она не выдержит такой нагрузки.

Она выдержала, как и бессчётное количество раз до этого.

— Мы пришли, как ты и хотела, — произнёс я, но девушка мне не ответила.

Тогда я решил подойти ближе, хотя даже любопытство Птички в этот момент проиграло здравому смыслу. Однако ничего не случилось, а затем начав изучать девушку… я понял в чём была причина её молчания. Это была лишь оболочка, в которой мало что осталось. Личность была настолько повреждена, что словами не описать. Но при всём этом она продолжала следовать заложенным в неё инструкциям, словно кукла.

Такой путь был проделан до сюда, до самого центра и вместо ответа на главный вопрос я получил… это.

— Мы что-то упускаем, определенно точно не замечаем чего-то… — начал говорить я, но куда бы я не смотрел была лишь бездна, в центре которой зависла эта платформа, девушка и фортепиано. — Может быть попробовать…

Но едва я только подумал о том, чтобы прервать мелодию, как внезапно глаза девушки резко расширились. Её седые волосы вдруг перестали двигаться, а кожа… кожа будто бы натянулась. Стал слышен даже скрип зубов, вздулись вены и как-то уж больно агрессивно она начала нажимать на клавиши.

Хотя хуже всего был ментальный укол, после которого я точно понял: артефакт ещё ни разу не пытался помешать мне по-настоящему. Как и в целом этот артефакт просто… просто существовал, никому не мешая и не имея никакой цели, подчиняясь лишь заложенным кем-то правилам, что были нерушимы для этого отпечатка души.

— Кажется… я где-то её видел… — задумавшись произнёс я. — Но почему-то не могу вспомнить…

— Я тоже не могу, но уверена, что её видела. Возможно это какое-то заклинание? — защебетала Птичка, усевшись на фортепиано и начав бродить за нотами, иногда заглядывая в них. — Странно это всё. Говорить с этой куклой тоже бесполезно.

— Да, вероятно бесполезно, — подумал я, но слишком близко подходить к девушке не решался: она меня пугала. — Но последователи Нургла как-то смогли использовать его. Значит смогу и я. Просто надо понять как именно. Что же… в таком случае отправляйся к Мордреду. Помоги ему выбраться.

— Как? Он буквально во власти своих кошмаров и…

— Ты его привела, тебе с этим и разбираться. Но попробуй подловить момент, когда музыка затихает, — произнёс я, когда девушка сделала вздох и вместе с этим начался прилив силы к центру. — Должно помочь.

— Хорошо.

— И передай ему, что ему надо будет взять контроль над телом. Слишком много пусть не говорит, просто… следит за обстановкой и не даёт случится какому-то тотальному звиздецу.

— Поняла-поняла, — защебетала Птичка и вспорхнула фортепиано, после чего улетела в бездну.

Ориентировалась она тут довольно хорошо и сам артефакт на неё воздействовал на порядок хуже, чем на меня и любого другого. Было ли это связано с тем, что она демон Тзинча, а артефакт так или иначе использует силу Нургла? Это бы могло объяснить и то, что на меня артефакт влияет хуже. Хотя я же имел и вовсе покровительство Тзинча, но так свободно передвигаться как она не мог.

Поэтому я больше склонялся к тому варианту, что артефакту просто нечем воздействовать на Птичку. Страх, боль, ужас… она не имела каких-то катастрофических событий в своей жизни. Более того, она была рождена не из плоти и в целом вряд ли к ней могли применяться эмоции в привычном для нас понимании. А если артефакт воздействует на окружение через память и в частности страх, то… Птичка можно сказать просто неуязвима для него.

— Где же я тебя видел? В этой жизни или в другой? — пробормотал я, садясь у края платформы и смотря на лицо девушки, что находилась ко мне боком. — Готов поклясться я видел тебя множество раз, но… словно бы действительно какая-то магия мне мешает.

Как вдруг артефакт содрогнулся от невероятной мощи и девушка даже пропустила одну из нот, после чего тут же вернулась в ритм, а глаза её вновь загорелись. Она невероятно сильно разозлилась тому, что кто-то помешал ей. И из-за этого в физическом мире неслышная смертным музыка стала играть ещё громче. Аура страха усиливалась и потоки эмоций волнами, словно прилив и отлив начали отходить от артефакта, сражаясь с внешней угрозой.

— Судя по характеру волнений в варпе… это должно быть слуги Кхорна или скорее даже он сам. Вернее его клич и рёв, что разрезает сейчас галактику и создаёт варп-шторма. А активность уже доносится аж до сюда, — предположил я, но и сейчас девушка никак не ответила, хотя кажется из-за перемен в её лице… мне в какой-то момент показалось, что её имя крутится уже прямо на языке, но через мгновение это наваждение исчезло. — Чтоб тебя…

Поднявшись на ноги я подошёл ближе к фортепиано и к нотам на ней. Она хоть и смотрела прямо на них, но взгляд её оставался стеклянным. Сами же ноты она не перелистывала, потому что каждая мелодия являлась её сутью. Да и играла она эту музыку на протяжении тысячелетий, вероятно с момента заточения Короля Демонов.

— Ты наверное заплатила самую большую цену за это, да? — спросил я, аккуратно прощупывая реакции девушки или вернее их отсутствие.

Страшновато было ставить такие эксперименты, но в момент её злости магия будто бы ослабела, если мне не показалось. Возможно если я взбешу её или затрону нечто, что всё ещё хранилось в глубине её отпечатка души, то тогда мне удастся вспомнить её имя и где же я её видел. Или она просто раздавит меня, сделав очередной вереницей полных страха и ужаса воспоминаний. Тут уж как карта ляжет или вернее как её положит Тзинч.

— Эта музыка… почему ты играешь именно эти мелодии? — спрашивал я, аккуратно листая ноты. — Она что-то значит именно для тебя? Ты когда-нибудь играла что-то… иное?

Несмотря на моё мельтешение перед ней, девушка продолжала играть словно сервитор, а глаза её смотрели столь далеко, что казалось она видит другие галактики. По крайней мере до происходящего вокруг ей дела не было и даже про рёв Кхорна она уже забыла. И тогда ко мне пришла интересная, но очевидная идея.

Надавить на неё силой было практически невозможно, ведь в таком случае активировались защитные механизмы артефакта, который мог меня убить. Она словно мчащаяся фура, которую нельзя остановить и у которой лучше не вставать на пути. Однако даже движение фуры можно изменить, один камешек под колесом, один воробей ударившийся в капот и вот уже ходуном пойдёт вся фура.

Я не мог её контролировать или подчинить, но направлять — вполне. Аккуратно, плавно, с помощью… той же музыки? Вариантов было множество и я обязан был попробовать их все, ведь уходить с пустыми руками после всего пройденного пути было бы невероятной глупостью.

— Канонисса, Ангрона не удаётся остановить, он… он словно бы стал неуязвимым даже для Молота Ведьм, — отчитывался офицер на мостике, пока сама канонисса смотрела на стратегическую карту. — Надо эвакуировать титана любой ценой и отступать. Соотношение сил…

— Продолжайте удерживать зону высадки, — спокойно произнесла Кристина, не особо вслушиваясь в слова офицера.

И на мостик легло гнетущее молчание. Несмотря на смерть своего примарха Дети Императора не стали отступать и их флот продолжал вгрызаться в оборону. Бой этот медленно шёл к сокрушительному поражению и скоро даже щиты Покаяния должны были потухнуть из-за перегрузки. Кроме того последние залпы пришлось дать по спутнику дабы остановить Ангрона и не дать ему добраться до пси-титана. Из-за этого враг перехватил инициативу в космосе.

Но несмотря на объективно ужасное положение дел, которое вело лишь к краху, канонисса с полной уверенностью продолжала не только удерживать позиции, но и идти в контратаки истощая и без того вымотанные резервы. В жестоком размене взрывались целые корабли, вынуждая противника идти на жертвы. Плавился металл и обломки летели прямо на головы сражающихся ангелов Императора.

В какой-то момент все на мостике мысленно сошлись на одном что канонисса сошла с ума и просто не может принять поражение. Как вдруг на вокс связь вышел новый голос, а авгуры заметили появление гигантского корабля, линкора класса «Глориана», который без страха рассёк сам варп и пылая демоническим пламенем уже двигался прямо к позициям.

— Вечный Крестоносец на связи. Магистр Хелбрехт желает говорить с главнокомандующим, — раздался голос мастера-вокса, на фоне которого слышались звуки ожесточённой битвы с демонами, что прорвались на борт святого корабля.

И в этот момент всякие сомнения улетучились в миг. Ведь сам Бог-Император вёл канониссу и следил за происходящим. А значит ничто уже не остановит загнанного в ловушку врага, который вполне может быть уничтожен ещё даже до прибытия Габриэля.