40к способов подохнуть. Том 5

Глава 157

— МИНА!!! — и впереди нас с грохотом раздался взрыв.

Рельсы были уничтожены, но взорвалась лишь передняя часть, а нас экипаж хоть и тряхнуло, но с большего все выжили после чего высадились и пошли в прорыв на последнем километре. С моей магией мы без труда достигли центральной магистрали, после чего нас встретила куда большая проблема, чем орды демонов Нургла.

— Проклятье… теперь понятно почему охрана такая слабая, — произнёс Оливер, глядя вниз центральной магистрали.

Раньше тут была сеть лифтов, что занимали собой весь этот цилиндр с радиусом в сто метров. Монструозные сооружения поднимали целые составы поездов с пассажирами или грузами, опуская или поднимая на разные уровни города-улья. Здесь разумеется была и круговая лестница, как для пешего спуска, так и на вагонах. Но все эти пути были также заминированы еретиками или просто уничтожены демонами.

Но хуже всего было то, что я чувствовал в самом низу. Зараза разрасталась стремительно и для этого она как раз использовала все эти туннели и главную магистраль. Суток не пройдёт, весь город окажется во власти Нургла. Как хорошо, что с фабрики к нам уже прибыла взрывчатка.

Одним за другим сбрасывались как снаряды, так и просто пластид. Всё летело вниз, подвозились даже цистерны с прометием. Комиссар Сиберус постарался и донёс мои слова до каждого, но всё было тщетным. И хоть трясся весь город-улей, но дрянь всё равно продолжала расти. Сюда бы стратегический ядерный заряд, может быть и помогло. Всё остальное воспринималось биомассой как забавная, но неуместная шутка.

— На верхний кварталах всё больше демонов, — отчиталась Алисия, что не смотрела вниз и внимательно отслеживала информацию с персонального когитатора, в то время как вокс разрывался от потока последних рапортах. — Через пол часа подниматься на поверхность не будет смысла.

— Через пол часа полетят ракеты, — меланхолично заметил Оливер.

— Взрывчатки ещё много, возможно это и сработает, — на лучшее надеялась мрачная Эридия, что до сих пор не верила в предательство епископа.

Я же стоял и смотрел вниз, слушая шепот Торквемады. Этот гад каким-то образом научился говорить со мной напрямую из своей клетки. Остальные отголоски его не слышали и даже не подозревали о том, что между нами происходит диалог. Это в очередной раз служило лучшим доказательством того насколько он был опасен и что мне невероятно повезло, что меня закинуло в его тело после шести других жизней.

— Он шепчет, заманивает тебя в ловушку, хочет чтобы ты сделал лишь один шаг… Ведь он уверен, что ты непременно проиграешь, если решишься на это.

— А что думаешь ты? — мысленно спросил я, чувствуя как посох в руке потяжелел и начал словно бы тянуться вниз к источнику силы Нургла.

— Я? Я думаю, что вещи редко таковы, какими кажутся на первый взгляд. Взять даже тебя… чемпион Тзинча и слуга Императора. Ты в центре внимания большой игры, которая навсегда изменит галактику и изменения эти будут куда сильнее, чем после появления Ока Ужаса и Великого Разлома вместе взятых. И как знать… может быть всё это желание Нургла лишь обманка? Может быть он на самом деле просто боится, что ты сделаешь этот шаг и нарушишь его планы? А планы эти… наверняка не менее грандиозные, ведь он не желает отставать от своих конкурентов.

Позади меня раздались крики и брань, то бежали к нам подкрепления от Сиберуса. Комиссар не наврал и своей стальной хваткой сжал горло нападающим, держа оборону лишь с помощью тысячи штыков. Как и в городе может быть действительно воцарился истинный Хаос, но много кто ещё был способен держать оружие и собирался вокруг центрального шпиля, выстраивая оборону на нижних уровнях и в туннелях, что вели от центральной магистрали.

— Эридия, слушай мой приказ, — произнёс я, после чего тут же почувствовал, как меня кольнул мрачный взгляд сестры. — Ты возглавишь атаку. Задача пробиться по спиральной лестнице как можно ниже. Используй для этого все ресурсы. Алисия, ты отвечаешь за Золотых Гончих, но слушаешь каждый приказ Эридии. У неё куда больше боевого опыта, чем у тебя и ты должна вынести из этого подчинения множество уроков. Всё понятно?

— Так точно, — сразу ответили обе.

— Оливер… приглядывай за Немым. Он пока что единственный из всех вас, кто имеет потенциал для сражений с демонами. Ровней Сёстрам Безмолвия он не станет, как и неприкасаемым. Но я знаю, что он раскроет свой потенциал и внесёт огромный вклад в наше общее дело.

— Понял, — кивнул Оливер, что старался держаться подальше от края, ведь боялся высоты. — А вы…

Но прежде чем Оливер успел задать вопрос, а хоть кто-то удивиться, я уже сделал последний шаг и полетел прямо вниз, исчезая во тьме. Сразу же тени с теплотой обняли меня и скрыли огонь моей души. И если первую половину пути я стремительно набирал скорость, то на второй начал замедляться из-за щупалец. Они мягко подхватывали меня, понемногу замедляя, а в какой-то момент моё падение и вовсе остановилось, после чего щупальца начали переносить меня, нежно и бережно.

И я чувствовал как они пульсировали в такт артефакту, что накачивал их силой. Сила варпа сочилась отовсюду и концентрация психической энергии здесь зашкаливала даже сильнее, чем во время битвы Льва и Фулгрима. Как вдруг в моём разуме раздалось бурчание самого Нургла, что сделал своим котлом целую планету и медленно, с чувством, с толком, с расстановкой помешивал всю гниль.

— Король демонов… власть над галактикой… вечная война… Они действительно думают, что умнее всех? Но какое дело до такой ерунды тому, кто стоит выше жизни и смерти? — говорил Тёмный Бог и каждое его слово несло в себе саму суть отчаяния, страха и смирения, что обязан познать каждый из смертных, прежде чем стать лучше.

Здесь была лишь малая доля сознания Нургла, что был буквально Богом и являл собой нечто куда большее, чем способен вообразить человеческий разум. Он одновременно воспринимал всю галактику и был каждой болезнью, взирал на этот мир через бессчётное число бактерий и говорил с триллионами разумных смертных, убаюкивая их и готовя к вечному спокойствию. В это же время он вёл свою войну в разломе, создавал подлянки Ультрамару, а также объяснял Мортариону его предназначение.

А ещё львиная доля его внимания была уделена той о ком без боли не удавалось вспомнить. Невообразимой жестокой участи Нургл подверг ту, которую любил и ценил невероятно сильно. И у этого невероятно была даже относительная конкретная величина, которую знали очень многие.

— В половину от себя, в половину от себя, — прощебетала Птика, которая и сама не могла сказать где и когда услышала это знание.

— М-м-м? — промычал незначительный отголосок Нургла, после чего переключился на меня. — О-о-о, слуга Тзинча, что вечнёт бежит от смерти. Твоей гонке настало время положить конец. Не из желания испортить планы моих соперников, ведь они изначально мне не вредили. Но из-за принципов, что чтятся мной. Ты познаешь смерть или же примешь моё покровительство. Как жаль что выбор ты уже сделал.

И посох в моей руке начал разгораться с новой силой. Все защитные печати сгнили из-за влияния проклятого артефакта, до которого оставалось менее километра до самого низа. Огнём я собирался проделать себе путь и вслед за печатями чистоты в гниль обратилась моя кожа, но после… после зараза Нургла встретилась с хрустальной оболочкой, что защищала меня.

— Игра на выносливость… Ты видно либо слишком смел, либо слишком глуп, раз решил померяться выносливостью с Нурглом… — прошептал Торквемада.

В тот же миг я поддал огоньку и с рёвом огненный шторм начал превращать в пепел гнилостные массы, заставляя меня падать всё глубже вниз. Но до цел было так далеко…

— Куда же ты нас завёл… — вздохнул Мордред, что начал раскрывать разломы в варпе и вопить в них вовсю глотку: — СЮДА!!!

В тот же миг истинный Хаос, что не подчинялся никому и был чем-то куда большим, чем вся Четвёрка вместе взятая, хлынул в эти разломы. Самые разные демоны и сущности, начали проникать сюда вслед за последователями Нургла. И хоть некоторые становились тут же частью полчищ дедушки, но многие отрицали его влияние или и вовсе оказывались приспешниками других богов.

Грызня началась прямо здесь и за каждую взятую душу Нурглу теперь требовалось сражаться с другими тварями, что словно саранча были бесчисленны и невероятно жадны. И в рану эту внезапно заглянула даже Слаанеш, что оскалившись начала запускать когти в Сад Нургла. Она уже знала, что Кхорн заключил сделку с Нурглом, поэтому не питала никаких иллюзий и сразу наносила удар, даже не прячась.

Из-за этого внимание Нургла к этому миру даже слегка увеличилось, чтобы ответить на новую угрозу. Я же продолжал лететь всё ниже, как вдруг одно из щупалец невероятно прочно сжало меня и потушило пламя. Все попытки разжечь искру не приносили успехов и в ужасе я осознал, что разлагаться начал не только хрусталь, но и моя собственная душа.

— КЛИНОК ВОЛИ!!! — в ярости закричал Алор, что вместе с Юртеном, начали резать щупальце.

Но оно было куда сильнее и раны стремительно затягивались. Они не справлялись, а все мои силы уходили на то, чтобы замедлить собственную смерть.

— Я могу помочь… — прошептал Торквемада, что встал прямо у границы своей тюрьмы, но не смел выйти без разрешения, хотя наверняка мог это сделать.

— Не слушай его! Он только этого и хотел! — воскликнул Алор, разрывая варповое отражение щупальца.

— ДА МЫ ТУТ СДОХНЕМ ВСЕ!!! — закричал Мордред, который вдруг начал истощать истинный страх, ведь мало того что боялся за свою жизнь, так ещё и столь бессмысленно подыхать ну вот вообще не хотел. — ИСПОЛЬЗУЙ ВСЁ, ЧТО ЕСТЬ!!!

В облике сияющего светом орла Птичка уже подхватила когтями один из контейнеров, что летели вслед за мной и помогла ему прилететь точно в щупальце. Но ни ударная волна, ни осколки не достигли меня. Всё было поглощено невероятной плотным щупальцем, которое изрыгнуло на меня ещё больше мерзких соков.

— Твоё пламя может быть куда сильнее, но тебе не хватает мастерства, — продолжал шептать Торквемада с безумным взглядом глядя на меня. — Мой опыт и твой псайкерский потенциал — вот ключ к победе в этой битве. Одно слово. Просто скажи…

— ДАВАЙ!!!

— НЕ ВЗДУМАЙ!!!

— Если вы так боитесь души какого-то инквизитора, то возможно действительно стоит подумать о том, чтобы закончить всё это, — вдруг раздался меланхоличный голос Лекса, что спокойно сидел на краю моей души и смотрел как всё грозит подойти к концу.

Его вообще не волновало происходящее, ведь свою смерть он уже давно осознал, как и то, что является лишь отголоском. К тому же и такая вещь как страх смерти у него атрофировалась из-за той же слабости отпечатка. Он просто не мог чувствовать столь же широко как Алор, Мордред или даже Юртен, душа которого тоже была довольно целой, пусть и… душой криговца.

И как иронично, но именно Лекс был единственным, с кем я был согласен на все сто в этой ситуации.

— Торквемада, твоё заточение подошло к концу. Покинь тюрьму и помоги нам.

— Как прикажете, — оскалившись произнёс инквизитор и никто в этот момент не мог сказать было ли это верным решением или роковой ошибкой, что спасёт нас сегодня, но принесёт ещё больше страданий и погубит позже.