曳着一头火焰般长发的妮妮缠着自己的姐姐，用尾巴在妖精小姐身上扫来扫去，显得十分亲昵。
从尼可波拉斯力量之中诞生的细小灵魂，她能感受到‘爱’，虽然仍无法理解这样复杂的情感，但朦胧之中已经懂得表达亲近的意思。
塔塔小姐，你没事吧？方鸻忍不住问道。
妖精小姐轻轻摇了摇头，我只是需要休息而已，骑士先生。
妮妮，别打扰你姐姐。
接下来一段时间，我可能帮不了你了。塔塔轻声说道。
没关系，方鸻摇了摇头，你好好休息，我也不是什么都需要依靠他人的废物，最麻烦的阶段已经过去，接下来交给我就好。
塔塔看着他，认真点了点头，她当然相信自己的骑士。
就像他也相信她一样。
有人分开灌木丛走了过来，晶化的树木扑簌簌往地上掉着粉末，崔希丝看到方鸻的那一刻不由自主停了下来。
天蓝和洛羽正跟在她身后。
艾团长，崔希丝不由自主地开口道，你龙魂觉醒了？
她用一种难以言喻的目光看着对方，其实朱诺也有一个自然龙魂，但那个龙魂是继承自一个传奇的空骑士的。
俱乐部用了一些特殊的手段，但被继承的龙魂往往很难觉醒，不如说朱诺能控制那个龙魂本身就算是难得一见的天才了。
那是圣礼公会最大的秘密，在联盟高层也只有少数人知晓，帝国的双子星以朱诺为首，并不是没有理由。
自然龙魂太过罕见而强大，其觉醒者即便是在原住民的历史当中也异常罕见，而他们往往无一都是传奇之中的传奇。
拥有过龙魂的人很多，那甚至都不算什么。
但空骑士自黑暗的年代以来，甚至可以追溯到努美林精灵的时代，都是凡人最顶尖、最强大的战力的代名词。
昔日炼金术的诞生，说白了不过是为了量产与模仿这样的能力。
那是凡人最终极的愿望，有朝一日可以媲美于巨龙的力量，但即便到了今天，距离真正实现它也为时尚远。
方鸻看着她、洛羽与天蓝，轻轻点了点头，我看到了那扇门，但只有一次。
那是法则之门。
第七十四章沃野新芽
崇圣的歌声响彻群山，纷飞的羽箭坠入林野。
苦行者用脚丈量土地，为大道的女士竖起碑文；
灾厄的龙翼之下劫火蔽天，但沃野之中生出新芽。
当一切到达终点；
何时是休憩之日呢，旅人？
篝火边回响起古老的歌谣，十二文字各代表着法则的一极，那是守誓人的圣训，犹如命运与银币的两面。
一面是天平，代表着公正与审讯，一边放上可称量的价值，一边放上女神的赞许，砝码落下，天平升起，交易完成，契约拟定。
而一面是无休止的旅途，一条大道向前延伸，日升月落，月升日隐，星斗流转，代表着人的旅程，那是象征着凡人的一生。
生命与价值皆在硬币之上衡量，因此它才会被称之为命运，但命运并不仅仅是称量，它还引导着人们前往某个方向。
那是什么方向呢？
一株白枝，从地上生出新芽，枝叶延展，开出繁盛的花，结出丰硕的果，种子坠入地面，生长出一对羽翼，犹如交织的蛇，攀附而上。
翼下有一双手，手心中握着一滴泪珠。
那就是方鸻所看到的一切，同一根枝条上开出并蒂的花，花有双重的花瓣，结出异色的果实，长出黑白的羽翼，两只手心，捧着同一滴泪水。
白枝与新芽，丰果与繁花，皆是旅行与命运的一部分，大道女士神秘而不为人知的信众荆棘行者们认为人生是苦旅，枯枝开盛花，一切的意义，皆要在旅行的终点见证。
但仅此而已，天平的意象的确代表着罗曼，可天平女士的象征从来不是黑蔷薇，而是向日葵与金盏花，何况并蒂的花中有双数的花瓣，那听起来更像是另一个人。
命运的少女，伊莲。
可伊莲的星座已经黯淡，命运的湖面之上不再垂下金色的树叶，漩涡中所映见的也不再是织线，而是不见底的深潭。
而且黑白的羽翼是方鸻闻所未闻的意象，事实上欧林众圣中使用羽翼作为圣徽与象征的都不多，唯一所知的一个只有一位次级神，信使之神欧菲洛。
这位神只的次级神域与旅行有很大的关联，算是商业女士的一位从神，联络也与商业行为息息相关，一切似乎又回到了原点。
罗曼女士究竟想要表达什么呢？
或许是凯伦，那位翼人之神。阿尔让说道。
得了吧，那只是一个传说，翼人们早在黑暗的时代之前就已经销声匿迹，也从来没听说过它们的神只存在过。金盏花直摇头。
博物学者小姐小声说道：翼人们信仰金焰之神阿瑞斯塔尔，祂在与苍翠的战争之中陨灭，后来又重生，重生之后被称之为光芒之山的萨维尔，是太阳神欧力的一位从神。
见她说话，众人也就沉默了下去。姬塔曾经为了掌握生命之书而博览群书，论及对艾塔黎亚的了解，连论坛战士罗昊都不如她许多。
崔希丝思忖片刻，却问道：那泪珠呢，那枚泪珠的意象是什么？
法则来自于众星辉的一部分，它并不是神的恩赐，但却与神分享同一个领域与命运，或者不如说是那个广袤国度疆域的一角。
众神像是国王，巡视着所属于祂的辽阔疆域，而土地本身并非由何人所创，亘古的星辉早已流淌于此。
纵使是古圣伊塔，也不过是为其定下秩序，星辉来自于遥远光芒的尽头，在时间与宇宙开始之前，它们便已永恒存在。
而次级神只像是领主，他们独立于不同疆域的国王而存在，但又不得不服从于国王的法令。他们是次级法则的所有者，同时又是维护者。
最后才是凡人踏入圣域者，但他们更加自由，既非国民，又非信众，除非是神只们的信徒而升圣者，否则大多数人都像是这个国度的过客。
旅人。
神只们对这些人的态度很特殊，时而疏远，时而关注，但祂们并不反对人们踏入祂们的疆域，反而持着开放的态度。
正如同三女神对他们的关注一样。
祂们欢迎同行者，因为开拓者越多，疆域就愈加广阔。
因此法则的意象往往象征着众神领域的一角，它们往往是可以被验证的，高塔代表着权柄，王座代表着力量。
奔放、狂野代表着自然，不同的花，不同的树，甚至不同的动物，宝石，星辰日月皆有所属，正如同安吉那在以太的镜面之后注视着凡世，北风的王后手持元素之戟头戴桂冠。
商业女士在天平之上称量命运，在旅途之上种下新枝，金盏花籽来年发芽，长出满载道路的花香与鸟语。
伊莲的织线与树叶，命运分为好坏，因此树叶的支脉之上总有成对的脉络，幸运与灾厄，双数与双重面像的女神。
但这些都不是。
谁会落下水晶般的泪珠呢？垂泪的少女塞拉菲尔，忧郁与诗歌的编撰者，艺术之神？还是悲戚的呼喊者，守墓人克雷姆诺斯？
都不是，连洛羽都摇了摇头。一旁的罗昊也皱着眉头露出不得其解的神色，水晶与泪珠宝石可能与圣洁少女伊索莉亚有关，她的领域代表着净化和涤尽一切的雨露。
有没可能那不是一滴泪珠，而是一滴雨水呢？
天蓝提出一个思路，那样的话，符合其意象的领域与神只就多了不少，凡是与水相关的都可以扯上关系。
河流、湖泊，甚至是风暴与雷霆，可众人一一排查，都没一个对的，要不是对不上前面，要么就是对不上后面。
与元素相关的神只往往不会有自然的意象，而会产生自然意象的领域，往往又和抽象的哲学符号扯不上什么关联。
方鸻百思不得其解，真想找一个旅行圣殿直接问问罗曼女士究竟是什么意思，但他其实也明白，凡人所行的路，神只也不一定能看得分明。
意象并不是固定的，就像是领域之间亦有交错，神只对自己国度之外的事所知甚少，祂们是规则的具象化，只会回答自己职权之内的问题。
事实上大多数人在踏入那扇门后所见的景象皆不太一样，虽然有很多元素、幻想或者是物质领域的银之阶，甚至是龙骑士，但即便是掌握着相似能力的人，在门后所见的景象也可能截然不同。
而他们的能力，随着他们在道途之上的进一步探寻，也会产生明显不同的分化。这个世界上并不存在两个完全一样的法则的所有者。
你曾经看到了什么呢，弥雅小姐？希尔薇德走了过来，小声询问。
狼少女默默看了她一眼，认真想了一下，开口回答道，我看到了月亮。
月亮？
倒映在光海上的月象征着以太本身，是星辉本源的象征，姬塔开口道，弥雅小姐看到的意象层级相当高。而且倒映本身是一种双重的含义，是双数的月，而一切与水面倒映相关的意象，其实都与一位神只有关。
即命运的少女，伊莲。
从黄金树下注视着湖底的深影，在漩涡之中倒映凡人的命运，正是那位主宰命运的少女的象征。
方鸻发现了一件事，大家对于伊莲的印象都在消退，连姬塔都犹豫了片刻似乎才回想起这个领域，但这对他来说似乎没什么影响。
而且随着时间的加深，他似乎与这位命运女神的联系越来越多，近来经常会接触到与之相关的领域。
总而言之，方鸻有些头痛地摇摇头，先不考虑这些了，等到领域进一步显现，我们自然会清楚那是什么。
众人点了点头，也的确如此。法则的力量是会随着踏上道途之人在这一领域的开拓而发生变化的，或者说显示出真意。
就像是弥雅曾经海魔女头衔的由来，也不过是说她在以太领域掌握的强大力量。
但随后她穿越光海回到艾塔黎亚，从此那一轮苍白之月所映照的海面，也诠释出了截然不同的含义。
对了，崔希丝忽然想起什么，那位女士想要见见你，我们拿不定主意，团长你的意思呢？
方鸻愣了一下才想起那个精灵女指挥官，他差点忘了还有这么一号人了，对方想要见他？他倒是不意外，七海旅团弄出了这么大一个场面，对方没有怀疑才怪了。
但他担心对方不信守承诺，又要想什么办法将他们留下来，眼下古斯灾枝的威胁已经暂时尽去，剩下他们这一行人就是最可疑的人。
他看向希尔薇德，舰务官小姐却对他轻轻点了点头。
我们固然可以就这么离开，但我们的真正目的是与艾缇拉小姐取得联系，希尔薇德轻声说道，艾德，那位指挥官女士的身份不简单，她能成为率光之子的指挥官，至少也是精灵王廷的上层贵族出身。
多的话她没说，但意思已经很明确了。他们在圣树林两眼一抹黑，如果能得到来自于精灵上层的翼助，无疑对他们之后的行动会好很多。
但他们可不能指望那位精明的指挥官女士会对他们怀有什么报恩的心，他们唯一可以向对方提供的是自己的能力。
而今他们已经展示出这样的价值了，因此也就到了由对方开价的时候了。那位指挥官女士有求于他们，这是好事，而不是坏消息。
方鸻很快理清了这个逻辑，并点了点头。
去见那位指挥官女士并不需要带太多人，何况他们还要做两手准备，万一对方真的翻脸不认账，那七海旅团当然不可能乖乖就范。
但所幸的是，最坏的情况并未发生，他们在方鸻先前塑起的土垒之上见到了那位指挥官女士，对方正在指挥同行的工匠团进一步完善要塞。
方鸻首先看到了要塞中央那座已经竖起了一半的高塔，他在银之塔的树海幻境之中就见过白树学会的水晶塔一次，不过这一座比那一座要高不少。
毕竟它是用来传送军队的。
要塞已经初现雏形，由此可见他们离开的时候，对方也没有松懈下来，虽然原本的计划当中并不包括这座要塞。
但托他的福，在平地上建起一座要塞和在一座要塞的地基上完善一座要塞，所需要的工程量不可同日而语。
精灵女士的目光也在欣赏这座拔地而起的堡垒，她一只手放在腰际，另一只手按着自己的佩剑，拖着长长的羽翼披风，一身银甲在月下闪烁着微光。
听到方鸻几人的脚步声，她才回过身来，开口道：怎么样，这座要塞漂亮么，它有你的一份心血，精灵们必不会辜负任何人的期许。
方鸻听她话里有话，心下不由松了一口气，这句话似乎就代表着一个承诺，它的意思也很直白率光之子不会对自己说过的话不认。
梅尔菲娜微微一笑，秋日林地会记住那些曾对它伸出援手的人，无论善意来自于精灵还是凡人，不过各位接下来要进入灰域深处去调查古斯灾枝了？
方鸻点了点头，是的，女士，这对我们双方来说都有利。调查‘死疫’的成因，扭转横行于巨树之丘的灾厄，这也是我们的愿望。
梅尔菲娜看着他的眼睛。因为那位圣女冕下？
方鸻并不否认，再次颔首。
虽然他们都说那位圣女冕下前往考林伊休里安，是为了寻找自己失踪已久的弟弟，梅尔菲娜开口道，但显然你并不是，你是人类，这我还是分得清楚的。
难道女士认为，只有血亲才会愿意对人伸出援手么？
我不是这个意思，梅尔菲娜摇摇头，这只是随口一提而已，我会信守诺言，帮你们见到那位圣女大人。
只是还有一件事，不过先前我们按照众位的提示，抓住了那些潜伏在内部的邪教徒信众，他们好像在水晶塔之中做了一些手脚。
她看向方鸻，艾德先生愿意在出发之前抽一点时间，帮我看看究竟是怎么一回事么？
方鸻看了看她。这个女人并没有完全说真话，爱丽莎很早就抓住了她的使魔或者至少是她身边那个首席术士的。
对方当时就察觉了那些夜行者工匠的异常，但却表现得像是没事人一样，她此刻说什么是因为受他们提示，但其实说不定早就设下人手了。
他怀疑地看了这位精灵女指挥官一眼，第一次意识到对方没表现的那么简单。不过对方请他帮忙看看那水晶塔的异常，他倒是并不反对。
这点小忙他还是可以帮的，何况方鸻自己也很好奇，那些邪教徒究竟在谋划什么。
因为父母的缘故，他现在对一切与邪教徒、或者是暗影会相关的信息都暗自留上了心。
他让这位精灵女士带自己过去，梅尔菲娜从善如流。本来方鸻以为对方会让自己的副手即那位首席术士陪同，但没想到她竟然自己也跟了过来。
一行人来到那座高塔之下，方鸻才发现有不少工匠正环绕在这里，那几个奸细虽然是从他们当中被抓出来的，但精灵们似乎并未过多为难这些人。
他们显然也清楚之前发生了什么，正检查水晶塔的异常，但工作进展缓慢，大多数人一副愁眉不展的样子。
说起来，方鸻看到这一幕不由得问道，他们中也应当有不少白树学会的出身的炼金术士吧，梅尔菲娜女士为什么要求教于我这样一个外人？
精灵女士不久之前已经告诉了他们自己的名字，不过这个名字在方鸻看来普普通通，没什么好在意的。
倒是夜莺小姐与一旁的梅瑞尔多看了这位精灵女指挥官一眼，似乎有些意外。
梅尔菲娜还没回答他这个问题，正巧一旁的一个夜行者的工匠听到了众人的对话，忍不住开口道：即便是在白树学会，也不是人人都精通传送水晶桥这一领域，老实说，我们这些人当中也只有莫尔维安会这个。
莫尔维安？
就是那个被抓住的主谋，梅尔菲娜答道，说来不巧，他正是这次同行的两个工匠团的主官。
她看了方鸻一眼，前主官。
方鸻一下子就想起了那是谁，没想到那么浮躁的一个家伙竟然会是邪教徒的主谋，不过或许那本来就是对方表现出来的假象。
他摇了摇头，对于对方的伪装并不太上心，不过艾林·铁心临阵换将这件事引起了他的怀疑，真就这么巧将自己换了上来？
还是说原本就是早有预谋的？
方鸻现在也有点看不懂这帮精灵的谋划了，世人皆言精灵比凡人更加直白，但这帮活了几百年的老妖怪没一个是简单的。
水晶桥又是什么？方鸻又问道。
这一次就换到那个工匠来回答他了，对方先有些恭敬地看了方鸻一眼，虽然对方不是白树学会的人，但他显然很清楚这就是方才那个出手帮了他们的战斗工匠。
何况对方先前从平地塑起高墙的那一幕，就已经超出了他们的认知，更不用说方鸻衣角上还别着海林晨星。
那对炼金术士来说意味着什么，就不必多说了罢？
那个工匠的目光落在方鸻身后的崔希丝身上，不由再一次停顿了片刻，差点没呆滞住了这位圣礼公会的妖精使小姐衣领上也别着一枚海林晨星。
他忍不住眨了眨眼睛自己是眼花了？还是说海林晨星这么不值钱了，是不是个人都可以颁发一枚？
这样的场景他只在十二色鸢尾花那些顶尖团队之中见过，毕竟一线公会高手如云，可就算是在夜行者，在一个团队之中配备两个高阶炼金术士也有些太奢侈了。
水晶桥就是以太晶塔之中最重要的核心，只有有它，晶塔才能真正运作起来。或者不如说，晶塔本身皆不过是这枚晶桥核心的放大器而已。
以太晶塔就是精灵传送塔的真正学名，它其实原本脱胎于工匠学会用以连接以太网脉的主核心水晶塔，但白树学会在上面开发出了独属于自己的一套用法。
那个工匠从其他人手上接过一枚人头大小的水晶，它长得有点像是一个半球体，晶莹剔透的内部布满了密密麻麻的法阵公式刻纹。
这就是那枚水晶桥，工匠答道，它并不是真正的桥，而是一个法阵刻痕的集合体，里面包含了传送和接收十二重法阵，以及与以太之网的桥接，这是最重要的一部分，也是白树学会的专有知识，正因此，它才会被称之为水晶桥。
这枚水晶桥出问题了？天蓝看着那枚水晶，从上面看不出半点异常，只觉得它玲珑剔透的还挺漂亮。
那些人在上面做了手脚，梅尔菲娜答道，在没有彻底查清楚之前，我们可不敢轻易将它桥接到晶塔上去。
让我看看。方鸻对那工匠说道。
他虽然对白树学会一窍不通，但炼金术本身是相通的，让他凭空造一个水晶桥他可能办不到，但要从上面查出些什么蛛丝马迹。
他可能真能想一点办法。
第七十五章将计就计
艾德先生有什么想法？梅尔菲娜看他接过那枚水晶桥，开口问道。
方鸻轻轻摇了摇头，答道：学派与学派之间隔山似海，白树学会的技术脱胎于水晶学派，但实际上却与以太链路有关，那是战争兵器与妖精使相交的一个领域，比起来我来，我团队之中的崔希丝小姐可能更擅长这个领域。
那这位小姐在这里么？精灵公主又追问。
她在这里，但
但是我也一样看不懂这枚水晶桥，炼金术士的知识不是说与之领域相关就一定精擅，这枚水晶桥上桥接链路的部分几乎全是我陌生的领域，而偏偏它又格外重要，崔希丝在方鸻身后接口道，要了解这一部分知识，除非是在白树学会出身，否则就得从底层逻辑上进行重塑，但那需要大量的时间，还需要样品进行实验。
她后面的话没有说出口，因为在这里无论是前者还是后者，都没有这个余地。
梅尔菲娜看了看两人，也就是说我们拿它没什么办法了？
她话虽这么说，但语气之中并没有什么遗憾之意，仿佛即便是水晶塔不能运作，但她其实也并没太放在心上。
方鸻清楚那是为什么。他一只手将那枚水晶桥托在手中，另一只手轻轻沿着晶桥的纹路摸索，像是体会其中复杂的设计。
那一刻前人天才的思路在那一重重繁复的法阵之中得以体现，他仿佛仅仅是注视着那些晶体与纹理，就可以与一个时代之前的工匠进行交谈。
当然那只是一种错觉而已，死物并不会发言，只是无声述说着历史。
方鸻很快回过神，手盖在那枚水晶桥上，向一旁的女骑士道：不，不全是。可我有一个疑问，梅尔菲娜女士。
梅尔菲娜略微一怔。
随后她轻轻笑了笑，礼貌地向方鸻一点头：你请问，艾德先生。
众人此刻已经远离水晶塔，走到那些工匠听不到的地方，方鸻才开口：我听你说过，你们并无援军，因此水晶塔并不重要，为什么你如此看重这枚水晶桥呢？
梅尔菲娜默默看了他一眼：我可以告诉你，这是为了稳重起见，作为指挥官，我要做两手准备。原本要塞的建设并不在计划当中，但如果可以实现，我当然要重视起来。
但这只是一个谎言。
她轻声说，像在说一件无关紧要的事一样。这位精灵大公主整理了一下情绪再更郑重地开口道：我更愿意和各位说真话，是因为罪证我想要你们帮我找到这些人在这枚水晶桥中留下的手脚，指出它其中所潜藏的罪证。
方鸻仿佛明白过来什么，但心中的疑问反而更多。他松开手，看了手中的水晶桥一眼，再问：可如果仅仅只是罪证的话，梅尔菲娜女士只消将这枚水晶桥上交给精灵廷就可以得到结果，圣白裔中会有比我更优秀的工匠可以找出其中的蹊跷，他们中甚至有人本身就出身自白树学会，那位艾林·铁心大师不正是如此？
他用怀疑的眼光看向这位精灵女骑士。
但梅尔菲娜自然地摇了摇头，你放心，我并不是怀疑精灵廷上层之中有叛徒，艾林·铁心大师也绝对可靠。只是我有自己的想法，你们不想知道那些人在其中做了什么手脚？
虽然只是妖精使，但崔希丝怎么说也是工匠出身，一下就听出了对方的言外之意，忍不住有些吃惊地看着这位有些大胆的精灵女士：
等等，你是说？
方鸻心中一动，一下就想明白了对方想要干什么。水晶桥会通过水晶塔放大自己的信号，然后将这枚信号链入巨树之丘地下无处不在的以太网脉之内，这一道以太脉流深入古斯灾域的中心，精灵们在此建立水晶网路，正是为了调查其灰域之中以太脉流异常的流向。
而如果说那些人要从中做什么手脚，他们会将这个信号置于何地呢？那个被夹杂在其中的信号，会不会顺着以太脉流，流向那个汇流的源头？
他一下抬起头来，向梅尔菲娜询问道：那源头有什么？
艾德先生果然是有识之士，一下就明白了我们的想法。
但说完这句话之后，梅尔菲娜有些可惜地摇了摇头，可惜的是，我也不知道，这正是率光之子在此建立一众水晶塔的原因。我们早就查明这一带的以太脉流异常地汇聚向古斯灾域的中心，但却无法从探知其中心处究竟有什么。
也就是说你们其实早就发现了以太脉流的异常，但为什么迟迟不动手，方鸻问道，我的意思是，你们从未对外公开过这个发现。
方鸻不由想起他们抵达这片灰域之前，外界对于亚沙之痕与古斯灾域的普遍看法是两者之间并不存在着什么联系。
公会的冒险者去而复返，地质学会的人也没得出什么结论，但如此浅显的异常前人不可能发现不了，唯一的可能性是精灵们向他们隐藏了很多东西。
但为什么？‘死疫’是整个巨树之丘所共同面对的灾厄，按理来说与圣树泰拉卡更息息相关的圣白裔反而应该比常人更重视它才对。
是什么偏偏让他们动作迟缓，反而选择向外界隐瞒其真相？
因为有两重原因，梅尔菲娜停下脚步，开口道：第一是‘死疫’开始传播之初，人们普遍没有意识到这是一场与以太与星辉息息相关的灾厄，我们只是在想圣树泰拉卡罹患上了一种怪病，但我们的德鲁伊、自然圣殿的独角兽少女对此都束手无策。
她的目光远眺向那片水晶化的水晶，沉沉的眸子里折射着黯淡的星光，像是微微闪烁，而后来，各种流言四起，有人故意将矛头指向离开巨树之丘许久未归的圣女冕下。影树圣殿的人开始四处行走，关于将生之死的传言也出现在这片土地上。
是银风守望者，天蓝愤愤不平地插了进来，丝毫不顾及她哥哥，以及十二色鸢尾花也是其中一员，是他们散布了关于艾缇拉姐姐的流言，这帮可恶的家伙。
方鸻也皱了皱眉头，超竞技联盟无处不在，要不是他们，七海旅团也用不着费这么大劲掺合到巨树之丘复杂的政治斗争中来。
但他也明白，精灵廷同样不是什么善茬，这位女士的话只能听信一半，包括他们不对外公布真相这件事，这里面固然也有提到的原因，但多少也有与银风港争夺话语权的成分在。
否则他们从查清真相到动用军队几个月时间内，难道没有一点空闲功夫对外公开消息，他可不信。
这位精灵公主仿佛从方鸻脸上的神色之间看出他心中所想，但她也并不太在意，只轻轻一笑并继续说下去道：
正因此，直到不久之前我们才真正开始调查这片土地的以太网脉，并得到了一些成果。我们发现以太网脉正以一种奇怪的规律向亚沙之痕内猬集，包括我们眼下这一处。
奇怪，方鸻道，按理来说，工匠协会会定期检查一个浮空大陆以太网脉的流向，按理来说掌握了水晶塔网路的他们来说不可能会错过这里的异常现象。
这是圣树的脚下，梅尔菲娜道，是精灵的禁区，即便是工匠协会也不可能探查泰拉卡根系下方的以太网脉，这是我们与凡人之间的约定。
而且这仅仅只是其一，其二是她这才回过身来，目光看向方鸻等人，在这种种现象当中，其实有人为的因素存在。
人为的因素？
是的，精灵公主轻轻点了点头，在不久之前，我们的巡逻队在这一带抓住了一些行踪鬼祟的人。我们发现他们在森林之中建立小型的水晶塔，并在对以太脉流进行导向
等等，方鸻叫住了她，你的意思是，有人在将以太脉流导向亚沙之痕的中心地带，这一带的以太脉流是在最近一段时间才开始改变的？
梅尔菲娜答道：事实可能正是如此，这也是为什么我们一直没有发现此地奇怪变化的原因。
这不可能，方鸻却摇头，先不说时间对不上，你们是在什么时候发现这一切的？据我所知，巨树之丘的‘死疫’早在一年之前就开始蔓延了，只是在这大半年来才迅速蔓延开来，而如果以太脉流在最近一段时间才开始改向，那么它应当与灰域的起源并无关系。
我也从来没说过它们之间有所关联，艾德先生，梅尔菲娜摇了摇头，但你应该清楚，以太的改向不是仅凭人力就可以做到的，否则白树学会早就开始梳理巨树之丘的以太流向了。人力的因素充其量不过是因势利导，而以太脉流的改向正说明亚沙之痕深处古斯灾域的中心所在之处，有什么可以接受它们汇聚的东西
方鸻沉默了下来，半晌才开口道：所以你的意思是，那些邪教徒知道其中心有什么？
他们至少有其目的性，梅尔菲娜微微一笑，这个计划中本身有一部分就是为了引这些人上钩，如你所见，他们闻讯而动，就像嗅到蛋缝的苍蝇一样。这些信息其实本身就是我们泄露出去的，正如我和你们说过的，这些人早在我们的控制之下。
这也是其中一重原因，我们刻意限制了消息流出的范围，因为一旦引来太多人，不但不利于我们从中甄别出真正的目标，反而更容易打草惊蛇。
梅尔菲娜看向他们：如何，艾德先生，这个解释可否令各位满意？
这的确是一个相当有说服力的理由，何况事实摆在面前，由不得他们不信。不过方鸻仍存着一层小心，精灵廷与银风港之间的关系，很难说他们不存私心。
何况他们真如这位精灵女士所言那么大公无私的话，早就应该站出来为艾缇拉小姐辟谣，就算一开始有所怀疑，但眼下应当已经真相大白。
但精灵廷任由这件事发酵，说得难听一些就是想要坐收渔翁之利，他们在暗地里加速对古斯灰域的探索，也正是如此。
方鸻可记得十分清楚，他们在冒险者协会接受任务之时，任务上说的是参与对异常扩张的古斯灰域的外围灰域进行剿灭。
所以说，他开口道，这就是艾林大师告诉我们的，想要了解真相，就必须前往森林的中心？所以其实精灵们也不清楚那里究竟有什么，只是认为源头必定与古斯灾域的异动息息相关。
别忘了尼尼梅尔灰域，艾德先生，那也是人为造就的灾域，我猜这些人一定掌握着我们所不知晓的信息。他们不会做无用功，既然花费如此大的手笔，就一定有其诉求。梅尔菲娜从容地答道，艾林大师不会骗人，他做出的承诺一定会兑现，率光之子向灾域发起总攻，付出如此之大的代价，就是想要接近到灾域的中心地带。
而今这条通道已经被打开，我们只要更进一步就能得知其真相，她再笑了笑，难道各位对此不感兴趣？
可灾域就在那个地方，古斯灾枝又不会自己挪动位置，我们为什么一定要利用上这枚水晶桥，直接前往不可以么？
那不一样，梅尔菲娜摇摇头，艾德先生自己就是工匠，当然清楚包括以太的流向也只是一个宽泛的范围，要是如此好确定其位置我们也用不着建立如此多的水晶塔网络，更不用将攻势推迟到今天。
而即便如此，她道，我们也要多路并进，并尽可能靠近那灾域的中心，然而这是一件非常有风险的事情，其中的危险艾德先生先前也体会过了。所以我们的每一步计划都仅仅只是备用，包括这一枚水晶在内。
而我们每前进一步，梅尔菲娜叹了口气，都需要付出巨大的代价。虽然这些代价都是有意义的，正如我们每一个人都可能死在这场战争中一样，可如果我们手上有这样一条捷径，我们有什么理由不去使用它？
方鸻看向手中的水晶桥，他确定眼前这位精灵女士仍未对自己完全说实话，甚至包括她的身份在内，一个普通的精灵指挥官会有如此的权限么？
要确定这枚水晶桥中所做的手脚，那些邪教徒将信息送往什么方向，就必须将它原封不动地置于水晶塔之中，用信号放大器将其传送入水晶网脉之中，方鸻托起那枚水晶桥，故意向后者问道，梅尔菲娜女士，你知道这意味着什么么？
这意味着这些人的计划有可能成功，因为我们所做的一切其实不过是原封不动地复现其原本要达成的目的，精灵公主微微一笑，我当然清楚其风险，但艾德先生不是在这里么，所以我想问的是，艾德先生对此有什么想法？
方鸻再一次将手盖在那水晶上，这位精灵女士的大胆想法令他怦然心动，他当然有想法，而且其实从对方提到这个可能性开始，他其实就有了一整套的计划。
但我需要一个帮手，他忽然开口道，这个帮手不能是我自己的人，因为崔希丝小姐和我的人都必须辅助我控制住水晶网络。
方鸻拿起水晶，看向这位精灵女骑士：我需要一个人将这枚水晶桥置于水晶塔中，并启动它，以确定它被传入以太网脉之中。
方鸻说下去，然后，我会想办法出手控制住它，并在确定其流向之后，再从以太网脉之中将其回收，以防止对方的计划兑现。
梅尔菲娜目光异彩连连地看着这位身上散发着强大自信的年轻人类炼金术士，她虽然不清楚从以太网脉之中封锁一个信号需要多大的能力。
但仅仅是从以太网脉之中定位一个微不足道的信号，并确认其流向，还要限制其行动范围，这已经就是闻所未闻的事情了。
至少艾林大师自身肯定办不到，要不然他们早就这么办了。
我同意了，这位大公主殿下斩钉截铁地开口道，我会为整个计划的一切意外与可能产生责任全权负责，不过我有一个小小的请求。
方鸻看向对方。
待会，我要和你们一起行动。她开口道。
等等，方鸻呛了一下，差点没反应过来，梅尔菲娜女士，你所说的一起行动是指？
当然是指你们确认那个信号所指之后，并动身前往灾域中心，在这一段行程之中我要和你们一起行动，这是我唯一的要求。
可你是指挥官，方鸻忍不住道，梅尔菲娜女士，你不是说过这里的任务如此重要，你真要和我们一起动手？
我的意思是，这对你来说有什么意义？
我的任务已经结束了，梅尔菲娜摇摇头，剩下在这里坚守多长时间并不会影响计划本身，我的副手完全可以胜任，至于我的身份，那不重要，一切都比不上确认这个计划更重要。
方鸻默默看了对方一眼，一个前线指挥官怎么可能有如此大的权力，可以如此草率地更改计划之中关于行动方针的部分。
不过那对他们来说实际也不重要，那是精灵们需要去头痛的事情，他想了一下对方的要求对于七海旅团来说也并不难以接受，因此沉默了片刻之后还是轻轻点了点头。
那就说定了，梅尔菲娜微微一笑，你去准备吧，艾德先生，我会让手下的人配合你们的。
但显然，精灵女士所谓的配合并不那么顺利。
这不可能，先前那个工匠就率先提出质疑，他大声质疑道，从以太网脉之中截留信息，我从未听闻过这样的事。
他的高声将所有人的目光都吸引了过来，一时搞得方鸻有点下不来台。
他轻轻咳嗽了一声，才让对面那位工匠清醒过来，认识到自己是在和一位水平比自己高得多的工匠对话。
但纵使他清楚地认识到自己与一位海林晨星获得者之间的差异，但还是忍不住从自己的专业性上发出疑问：
艾德先生，你应当清楚这件事就是天方夜谭。
不，其实是有可能的，从方鸻那里得到提示的崔希丝这走上来解释道，我们只要事先计算出那个信号有可能使用的链路，并用多重并行的技巧提前封锁住它所有的可能性，就有可能在它更进一步深入以太网脉之前将其截留下来。
多重并行？
那位工匠思索了片刻。他的确没想到这个可能，但多重并行那可不是一般人可以使用的技巧，何况不是一两重就可以了。
而且这里还有另一个更现实的问题，他面露难色道：理论上是这样，但那得需要多少计算力？
以太网脉和我们平时见过的那些造物网可不一样，工匠的行星炉不过是模拟它的底层逻辑建造出来的，经过了近乎于无量级的简化，在真正的以太网脉面前，凡人的计算根本不可能奏效。
如果限制其范围还是有可能的。方鸻开口道但其实当然不可能，包括他和塔塔小姐也做不到，那是一个世界的底层逻辑，除非他们是创世者那个级别的存在。
但他可以作弊，要截留信息很难，但要找出一个能在光海之中自由穿梭的人可太简单了，只要有这么一位龙骑士就可以了。
至少听起来比前者简单得多，不是么？
但那位工匠却会错了意，他看了看方鸻与崔希丝，突然想起来什么，等等，我记起来了，这位小姐是妖精使，如果我们所有人像战场上一样将计算力汇聚在一起的话
崔希丝脸都白了。
那种感觉可一点都不好受，她再也不想再来一次了。
但方鸻使劲向这位妖精使小姐使眼色，不管对方想得对不对，但要是他们能自己说服自己的话，那当然再好不过。
只能再苦一苦我们的妖精使小姐了。
毕竟他们的确需要这些工匠一起启动水晶塔，并将那个水晶桥之中的信号置于水晶网脉之中，令它成倍地放大。
第七十六章捕捉
这样真能奏效么？
崔希丝托起手中的人偶，它像是一只精致的洋娃娃，但与玫玫有别样的不同，上面有更多的属于其制作者的个人风格，比如裸露一半的机械手掌，上面牵着丝线，面上带着的金属面具，充满了朋克风。
妖精使小姐紧蹙着眉头，显然不太看好这个计划。但她不看好的不是计划本身，而是这个计划装神弄鬼的那一部分，那一部分说来也没什么太大问题，只是她需要付出一些原本毫无必要的代价。
这只是为了让他们相信，妲利尔对她说，相信这个东西本来没什么作用，但利用好了能让它为我们省去很多麻烦。
我觉得相信的力量还是有些作用的，天蓝猫猫祟祟地蹲在一旁，看他们完成准备工作，小声嘀咕，要是人与人之间缺乏了基本的信任，那这个世界得多难受。
有吗，我可不觉得。猫人小姐展示着自己的利爪，另一只手用锉刀修了修爪尖。
那妲利尔小姐你会不信任大家么？天蓝问。
哼，妲利尔瞄了这小丫头一眼，我只是受命和你们一起行动而已，天蓝，你再这么多嘴多舌要不崔希丝的麻烦你去解决？
我可不行。诗人小姐连连摇头，我又办不到。
崔希丝听这两人说风凉话忍不住翻了个白眼，她虽然有些难受，但这点苦头还是吃得了的。抓起自己的人形走了出去，迎面看到正在与梅尔菲娜交谈的方鸻。
方鸻也看了过来，有些不大好意思地看了她一眼，怎么样，待会可能得麻烦你了。
还好了，妖精使小姐撇了撇嘴，你办事得快点，太久了我可受不了。
方鸻认真地点了点头。
妖精使小姐走出房间，走上高墙，不少人都注意到她，或者不如说注意到她手中的妖精人形。许多人都在战场上见过这个人偶，来自于夜行者的工匠还曾经连接过它。
是那位妖精使。
她竟然是一位女性，还挺好看的。
我好想知道她的联络ID是多少。
尚未完工的工地上传来七嘴八舌的声音，有不少甚至直接传到崔希丝的耳朵里，令她忍不住眯了眯眼睛，从心中升起的虚荣心逐渐平复了不安的情绪。
这样的感受她在圣礼公会不是没有体会过，但人们羡慕的目光多半是冲着她身后的S.O.L.I.D同盟而来的，作为第一赛区最顶尖的公会同盟，其中众星如云闪耀，她在其中并不算最特别的那一个，甚至在青训团内部，也并不是围绕她来制定战术的。
而眼下这一切，都是属于她的。七海旅团虽然也是一个团队，但它一共才多少人，分薄在其上的目光，每一道都注视在他们每一个人身上。
随着这个团队冉冉升起，她也可以获得更多的名气，她选择放弃了那么多，不正是为了更丰厚的回报么。
但就在那一刻崔希丝不由自主地想到了方鸻，想到了之前所见的那一幕，他在这里又是为什么呢？他在她眼中并不是一个太在意名利的人。
老实说，她并不是太明白七海旅团内其他人的想法。这些人中有些人太过固执，有些人太过古怪，而另一些又太过天真，但正是这些人，却能被糅杂在一起。
甚至连自己这样的人，在这里也并未感受到什么不适。
一个声音打断了她的思路，方鸻已经与梅尔菲娜完成了交谈走了出来，对她说道，你准备好了，我们就开始吧。
崔希丝看了看后者，轻轻点了点头。
她举起手，放出手中的妖精人形，一片闪烁的银光浮现在她宝石一样的瞳孔深处。妖精可以和自己的人形联觉，但那是在复杂的情况下，因为只需要在身边装一个样子，因此少女并未戴上风镜。
方鸻向那个才被提拔上来的夜行者工匠打了个手势。
对方这段时间在尝试联系公会，尝试汇报这边出现的问题。但因为两界通讯的缘故，显然联系不上。
精灵指认他作为负责人，权急的情况下，夜行者的团队不得不内部进行了一次讨论，几个组长共同推举认同了他的责权。
毕竟这里是率光之子说了算，他们不认同也没有办法。
那工匠此刻也看了过来，并向其他人下命令道：大伙儿，连接。
其他所有夜行者的工匠此刻都被召集了起来，与妖精人形进行连接并不需要什么特别的技巧，对资源进行搭配看的是妖精使本人的计算能力。
出身自圣礼公会精英青训团的天才少女显然是个中好手，但要一次性处理几十个请求还是有些超出她能力范围之外，她咬了咬牙，脸上明显露出一丝痛苦之色。
用多重并行的技巧，方鸻在一旁提醒她，只是装个样子而已，你没必要真给他们分配任务，给他们一个余量技巧的题目让他们慢慢去算好了。
崔希丝微微一怔，没料到对方还有这样的一面，她还以为这愣头青团长不懂得什么是骗人，但骗起人来真是一套一套的。
不过少女咬了咬牙，依言而行将一部分并不存在的任务通过多重并行的方式分发了下去，这样她就可以选择性地忽略一部分请求。同时将剩下的一部分计算力统合起来，发送到了方鸻那边去。
方鸻自然也在妖精使的联结范围之内，虽然这对他来说并无必要，但他这个主目标如果都不在联网之中，那对于其他人来说也未免太明显了一些。
当接受到崔希丝发送的请求之后，方鸻不由微微一怔，他本来认为崔希丝只需要将所有的请求屏蔽就可以了，再给他们一个虚构的计算题让那些人以为在参与任务，毕竟这样一来对她来说会轻松许多。
没想到对方也有争强好胜之心，硬生生还是截留了一部分计算力并给他发送了过来。方鸻犹豫了一下但还是没刻意拒绝，毕竟眼下没有塔塔小姐辅助，他也更轻松一些不是么？
他向崔希丝投去一个鼓励的眼神，然后再看向那位夜行者的工匠，对方看到一缕缕银光从夜空之中升起，连接向半空之中的妖精人形。
在确认这一点之后，他才走上前去，将手中的水晶桥插入那座晶塔的中心部位。
不远处精灵大公主梅尔菲娜默默看着这一幕，那个首席术士站在她身后，开口道，要是他没成功的话。
那就是夜行者的责任，梅尔菲娜笑笑，谁让他们没起到监察自己人的责任，东西是他们带来的，怎么还需要我们负责？
术士默默地看了看她，仿佛与先前说好要‘全权负责’那位女士是截然不同的两个人，但他倒也习以为常了，议会未必会认同。
他说的当然不是林诺瑞尔议会，而是精灵上层议会，那其实是个松散的贵族议会说是议会其实也名不副实，圣树林的长老会也是其中的一部分。
作为公主，我这点特权还是有的，梅尔菲娜指尖轻轻点了点自己的剑柄，那只是一个说辞罢了，毕竟损失要从外界找回来。
如果连这点责任都惧怕承担，那也没人敢做什么事了，连我都无法下决定，其他人就更只会畏缩不前。
那些人不会连这点道理也想不明白，他们可能会暗中使点绊子，但不会遇上太大麻烦。当然，一切还是要看结果。
她握住剑柄，一言不发。
她当然希望自己看准的人能给自己带来好的结果，但如果不能，她也可以趁机提出了进一步的条件。
比如春晓之塔，她相信他那样的人一定不会拒绝，何况还怀着一定对自己的愧疚之心。至于失败，笑话，谁没有失败过？人的能力不是通过一两次失败与成功衡量的。
她这样的人自然明白。
副手也仅仅只是尽到提醒的责任，首席术士见她心中自有成算，因此也就沉默下来不再开口，两人都只默默看着越来越多的银线升上天空。
那像是一张交织的网缠绕上中央的水晶塔，看起来壮观，但实际上并未产生任何结果，甚至其中大部分都被崔希丝用一道关于余量的计算题搪塞了过去。
大多数人都一头撞入那个计算的迷宫之中，其中不少人都感到甚至有些绝望，因为Shana当初给方鸻的测试之中计算的部分难度是一阶阶上升的。
但崔希丝可不打算给这些人省悟过来的机会，直接从第三扇门（钥匙之章）后开始发问，那道台阶之后的许多问题连方鸻也未必能尽数解答
当初他也被困在这扇门后很长时间，直至破译了众星装置之后才有一定进展，但对于这个领域两人目前仍有许多问题没有解决。
相对而言方鸻走得稍远一些，而崔希丝自己尚且还在学习阶段，她直接将自己都无法解答的题目丢了出去，这些计算立刻让许多人产生了怀疑人生的感觉。
这真是有解的？
这怎么可能做到？
但夜行者的工匠们绞尽脑汁，倒也没怀疑这个问题究竟是否与光海有关，毕竟工匠的认知是相通的，上面虽然复杂，但一眼就能看出来并不是虚假的。
那确实也不是虚假的，毕竟是钥匙之章之后的内容。
而且人们甚至自我说服，认为这就应当是光海的规律。
那是这个世界的底层逻辑，其混沌与随机性根本不是人脑可以计算出来的，他们最多不过是在偶然一隅捕捉到其规律。
但很快，那又如同变幻莫测的云层一样湮于无穷无尽的漩涡之中。
相对于一个世界的真实而言，这倒也是可以理解的。
所有人都满头大汗，但那个领头的工匠却怔住了，他越看越是惊讶，越看越是被这些问题的完美所折服。
那些东西有很多正是他所研究的领域，但却来不及深入，或者因为所知甚浅被拒之门外，但眼前这些问题仿佛都是他心中疑问的写照。
它们的答案，必定也是他所追寻的那个问题的终极解答。他甚至情不自禁向前踏出一步，仿佛要推开那扇大门，置身于那个真理的世界之中。
但他忽然恍然，自己还处于现实的世界之中，而问题本身也非答案，它们完美而精致的逻辑仿佛是对他精神世界的最佳嘉奖。他虽然仍无法解答，但至少心中已经有所触动。
他忍不住抬头看向方鸻，所有计算都是被分配之后发放到每一个人的，也就是说对方虽然需要他们帮助，但其实已经有了解题的思路。
这就是海林晨星么，他坚信自己只要解答了这些问题，就一定可以踏出那一步，同样步入那个世界。
这一刻他心中甚至并没有什么疑惑，反而有些感激与庆幸，庆幸自己答应了对方的要求。平时得到这样的人提携的机会可不多。
他是如此，其他几个水平较高的工匠的心思自然也是差不多同样。只能说人与人之间亦有不同，同样身处于迷宫之中，而有些人就是走得比其他人更快。
而崔希丝则将这些人甄选出来，将他们的计算力统合在一起，然后将真正的题目发送给他们。她从方鸻那里接过任务，自己检查过一遍之后，再分发给她认为合适的人。
不过妖精使小姐很快自己也瞪大了眼睛。
她心神差点失守，下意识抬头看了方鸻一眼。
妖精人形有自我维持能力，这短暂的失手还不至于使计算网络断开，其他人也大多并未感受到波动，只是在意识世界彼此交换着数据、计算与答案。
因为意识的传输近乎于没有延迟，而心灵沟通的效率也胜过语言太多，因此在这个网络之中，大多数人的计算能力都被放大了十倍不止。
因此不少人都从对余量技巧的计算之中得到了收益，至少是推开了一扇新的大门，而对于少数人来说他们看到的更多。
那个工匠首先就心灵失守。
仿佛他刚刚才漫步于余量的林荫小径之中，但忽然之间一扇大门在他面前徐徐打开，将他被动地推入了一个蛮荒的世界之内。
那个充满了星辉的世界在他面前徐徐展现出自己的真貌，来自于千万年、亿万年前的星光不分先后地涌入同一个视网膜之中，它们延展开的壮美图景述说着一个宇宙的寂灭，一个宇宙的重燃，生死往复，轮回不息。
物质被恒星所重塑，散落到光海的每一个角落，当它们沉淀下来，便形成了他们所见的世界。星辉与元素的方式形成世界的基石，然后再从基石之上生长出万物与灵智。
但那个图景戛然而止。
混沌再一次淹没了理智的大海，他们的计算在那混沌的世界之中如同在迷雾重重之中航行，凡人的智慧所洞见的光芒不如真正的灯塔的一角。
正是那个时候，方鸻的意识通过水晶塔潜入了以太的网脉之中。
然后他看到了真正的光海，虽然这一幕景观对于他来说已经再熟悉不过，过去为了治疗希尔薇德的诅咒，平均每周他都要进入这个世界一两次。
而在更早的时候，他似乎就见过相似的场景，那光作的支脉，如同树冠一样徐徐展开，它仿佛与现实世界是水面上下的两个倒映。
正如同巨树的冠与根。
巨树的冠生长繁茂，叶片之间自然形成一个世界，物质的一切皆随着其主干生长，从而蔓延出艾塔黎亚的一切。
那就像是一株更大的巨树泰拉卡，而艾塔黎亚与众世界也不过只是其上的又一个巨树之丘而已。
巨树上垂下枝蔓，叶片落入水中，在命运的湖面漾起涟漪，而水面之下，则是巨树的另一重倒映。
是它繁茂的根系，这根延展向五个方向，构成元素世界的五极赤红的火，湛青的空，赭黄之土与苍蓝之水。
最后是光以太。
而这根支，就是光海。
工匠不过模仿光海的一角，让星光与根支在他们手上延伸，并制造出那些最简单的构物。但光海延伸，则建造出这个世界。
方鸻看着这幕景象，忽然之间意识到自己心中的熟悉感是从何而来，这不是他在那个意像之中所洞见的一切么。
在那个意像的最后，他看到了那株交缠在一起的根支，而这里不过是那个意像的前半段它竟然在光海？
他没想到自己竟然这么快就有机会重新接触这个意像之中的一切，直到一个声音将他从重重幻象之中唤了回来。
艾德，你还有任务。
方鸻忽然回过神来，意识到那其实是自己心中的声音。
他回过身去，才发现弥雅不知何时已经来到自己身畔，狼少女只轻轻从身后拍了他一下，便让他从那个幻梦之中清醒过来。
她已经不止一次陪同他来到这个光海之中的世界，但只有这一次别样不同，她浅银色的眸子看向那个星辉闪烁的世界。
陌生而又熟悉。
常人只能看到壮丽的光海，但却无法察觉其波涛汹涌之下的一切。
海之魔女亦不能。
那是方鸻所熟悉的领域。
圣选者对以太之海所知甚少，但至少以太概论的第一课就告诉他们以太其实并不具有真实形象。
‘海’不过是一个有关于它的想象，它并不是海，而以太也不是网脉，星辉与元素总是按人们想象之中的形象来塑造其性质。
网状理论之中的以太就是一张此起彼伏的巨网，每一个人都是其网上的节点，而径流与海洋都可以是其形状。
但它与其他学派对于以太的认知并不冲突。
因此以太的网脉事实上并不存在真实的流向，它们是根据能量的强弱与分布来确定它们是否正在汇聚。
正如同网状理论之中的凹陷点，以太总是会从高处流向低处，因此它们总是会汇聚，而这一次它们的汇聚的中心就在古斯灾域的深处。
方鸻要确定那个点，就必须先确定以太汇流的‘方向’。
那像是在一个完全混沌的系统之中计算每一个漩涡的产生与分布，甚至是要排除最轻微的干扰，对于计算力的需求就像是海啸一样扑面而来。
但方鸻从容地走上了第一级阶梯，然后是第二阶，接下来他变得吃力起来，仿佛随时会摇摇欲坠。
如果是普通人便至此而至了。
但方鸻还有另一个选择。他开口道：弥雅小姐，帮我看看罗勒安区有没有异动。
罗勒安是巨树之丘历史上最伟大的大炼金术士之一，他发现了光海表层的特征，是巨树之丘水晶塔体系的典籍人，因此人们用他来命名巨树之丘光海的表层。
弥雅无法看到光海的具体变化与分布，但以太的魔女对于以太的流向尤为敏感。
常人只能依靠计算在光海之中漫步，从脑海之中构建出其形象，并想象自己置身其中，可她却可以‘真实’地看到光海的一定变化。
当那个信号被注入以太的网脉之中，狼少女就一眼看到了那个方向上以太网脉的振动。
她给出坐标，便省却了方鸻无数的麻烦。
计算力的需求呈几何级的降低，方鸻只需要往那个方向去，从数据之中分析出规律，然后找出那个信号并限制住其行动的方式。
最后再锁定其真实坐标，让弥雅将其销毁便行。
但对于他来说的计算力需求降低，对于被崔希丝选出的夜行者工匠们可未必，方鸻每前进一步，往身后丢出的问题的难度便数倍上升。
到了最后，甚至连崔希丝都忍不住皱起眉头，像是看怪物一样看了他一眼。而方鸻此刻已经心无旁骛地沉入了那个世界之中，甚至忘了自己还分享了一部分来自于他人的计算力。
他只是越前进越快，将所有的心力都投入其中，一点点地追上那个信号的方向。而在这个过程之中，他可顾及不了旁人的感受。
或者说，他早就忘了这回事。
他一加速，其他人就更加跟不上速度，不时有人被从连接的状态之中甩下来，脸色苍白，满头大汗不可思议地看向高塔之上。
但那人脸上往往并没有太多怨言，甚至带着一丝庆幸与遗憾，对方一言不发，像是在默默追溯着之前计算的过程。
越是计算，一丝狂喜之色就出现在对方的目光之中。
而当方鸻逐渐深入到罗勒安区最深处时，他忽然之间察觉自己的计算任务变得繁重起来，这种突如其来的不适感才让他清醒过来，回头一看。
才发现自己身畔的崔希丝正脸色惨白，咬着牙有些哆嗦地看了他一眼。
方鸻这才意识到自己有些用力过头了，眼下可不是他一个人在深入这片光海之中，而是还带着其他人在共同攻克难关。
崔希丝摇了摇头，如何找到了么？
方鸻点了点头，目光看向一旁的弥雅，而狼少女同样正缓缓睁开眼睛来，露出那双闪烁着诗华一般的眸子。
她指尖一缕银光闪过。
他揉了揉眉心，第一次感到有些疲惫地说道。毕竟在任务的后半程几乎所有人都和计算网络断开了连接，他的计算量陡增，同样给他造成了不小的负担。
我也崔希丝有些虚弱，想了一下，忽然有些小声地说道，看到了那扇门。
他是亲历者，自然明白。他也没想到自己会第二次见到那重意像，而这一次几乎所有人都被他带入那个空间之中。
虽然仅仅是通过计算的方式，但从那一瞬间所见到的问题与所得到的答案，只要稍稍领悟，便足以让这些人在自己的道路上前进一大步。
对于崔希丝而言，同样也是如此。
第七十七章大公主
成了？梅尔菲娜走入中央水晶塔所在的房间，看到方鸻与崔希丝二人时，并没意识到自己问出这句话心中竟带着一丝略微的紧张。
但她看到方鸻点了点头，目光中的惊喜才一闪而过，随即又转为欣赏：我就知道你一定不会让我失望，艾德先生。
我的人需要休息一下，方鸻答道：在半个小时之后我们会出发，你最好是做好准备，梅尔菲娜女士。
精灵女骑士点了点头，她看向一旁脸色苍白的崔希丝，我会给这位小姐准备一个单独的地方，不让外人去打扰她。要不去我的帐篷里吧，我让侍从们带你过去。
艾德，崔希丝有些虚弱地说，我们最好是抓紧时间。
不必着急这点时间，方鸻答道，我们虽然已经抓住了那个信号，但还得去检验一下结果是否可靠。
崔希丝思忖了一下，也不再发言，她的确头晕目眩，浑身无力，甚至有些恶心，那些都是计算过度的表现。
正好，我也要去检查一下要塞的外围，梅尔菲娜忽然说道，艾德先生也需要人同行保护，不如我们一起如何。
方鸻回头看去，发现弥雅小姐不知什么时候已经离开，或许是在这位精灵女骑士到来之前。
他犹豫了一下，但只是简单的检查一下而已，梅尔菲娜女士，用不上带太多人。
女骑士不在意地笑了笑，我也没有带上太多人同行的习惯，就我一个人，正好你陪我说会话，如何？
方鸻默默点了点头，相比起一个可靠的盟友，这点小小的请求的确不算什么。何况他作为一个工匠，确也需要有人保护。
战斗工匠在正面迎敌时并不逊色于任何其他战职，但在应对偷袭上却相对比较疲软。
如果梅尔菲娜不要求同行，他多半也要麻烦其他人。与之相比，还不如答应对方，至少可以让自己人休息一下。
他安顿好崔希丝，然后才带着这位女士走出水晶塔所在的中央大厅，两人才刚来到要塞之外，一道道目光就落在他们身上。
但主要是集中于方鸻身上。
方鸻看着那些人，那些人中大多是夜行者的工匠，他们显然认出了他的身份，但也带有猜测：
不是十二色鸢尾花的人。
废话，十二色鸢尾花的人和我们关系什么样，你心里面不清楚？
但其他公会好像也好不到哪里去。
我还以为他是原住民。
但他看起来不像是巨树之丘的圣选者。
听说其他赛区的风气要开放得多，至少不像白树学会这么敝帚自珍。
关于这一点倒是无人反驳。
梅尔菲娜在方鸻身后微微怔了一下。她明显可以看到周围那些目光之中的含义，甚至包含一丝敬畏，但也有欣喜与一重感激的含义。
甚至是仰慕。
这样的情绪她还很少在圣选者身上见过。
虽然出了精灵廷，在许多地方她都见过同样的目光，但那是因为她是精灵王的长女，人们单单因为这一重身份而敬畏她。
至于后者，只有那些被她亲手帮助过的人，受过她恩惠的人，他们的目光之中才会包含着那样的感激与敬重。
但那都不同于这些圣者们的注视。
同样的注视她只在与那位工匠大师同行之时感受过，对方是因为自身的名望、传奇的经历与获得的殊荣才因此而如此被人们所注视。
那他呢？
梅尔菲娜不由回头去看方鸻，想知道对方刚才究竟做了些什么。
但她正好看到那领头的工匠快步走了过来。对方面上带着溢于言表的激动的神色，连声道：
我们成功了，我们竟然真的抓住那个信号，那些人
然后他的话语戛然而止，看着方鸻这才意识到其实自己根本不认识对方，就好像两个网友在虚拟的世界之中探讨了许多关于计算上的理论。
但回到现实世界之中，他们却并不知道对方的身份是如何。
对方究竟来自于哪个公会？
是十二色鸢尾花这样的顶尖公会隐藏起来的天才？
但工匠摇了摇头，他对十二色鸢尾花还是相对熟悉的，方鸻给他的感觉并不相似。
让他不由想起了那个白树学会的继承人Forin，两者之间的近似点还稍多一些。
他只好结结巴巴地开口道：我，我只是没想到各位真能做到，我为自己先前的无礼而致歉。
夜行者的工匠开始有点后悔自己方才的斩钉截铁，另外一个目、目的，就是表达感激，我们
他一时有些语无伦次，因为实在没遇上过类似的状况，他至今都不知道对方为什么要出手指点他们。
不要说在巨树之丘，放眼整个超竞技联盟，也很少有人如此大公无私地公开自己的知识。
俱乐部之间的隔阂很深，它们虽然表面上有一致的利益，但实际上又是潜在的对手。
公会与公会之间固然也有合作，但他们作为计算力的提供者，主导者有一千种办法可以将问题拆分。
让他们只提供计算力，而无法从中获得任何有效的结论。
但方鸻并未考虑这些，因为完全没有必要，算计人也是要耗费心力的，他和崔希丝用不着多此一举。
崔希丝可能想过，但她那时候也无力分心。
不过方鸻当然清楚对方想要表达什么，不过他反而并不太在意。毕竟在他看来，所有的知识都来源于前人，因此它本身就不是为他所独有的。
被大炼金术士艾德所创造的魔导技艺之所以成为文明的基石，本身就在于它可以被整个凡人文明共享与理解。
那非是属于谁的秘密宝库。
当然因此而获得的收益是另一回事，就像他也会让艾娜女士用他所研制的无属性魔导炉去为七海旅团筹集资金。
创作者也可以用自己的蓝图在工匠协会获得好处。
那领头的工匠轻轻咳嗽了一声，最后千言万语都化为一句话：谢谢你，先生，你对我们的指导没齿难忘
他们感谢你什么？梅尔菲娜虽然贵为公主，但对于工匠的世界却缺乏了解。她这时走上前来一步，有些好奇地问道。
其实没什么，那是他们应得的，是他们自己解开问题的答案，并从中获得感悟，方鸻答道，我并没多做什么，非要说的话，只是走得更远一些罢了。
而梅尔菲娜对炼金术了解或许不多，可精灵廷的宫廷炼金术士她一点也不陌生。
精灵们与圣选者可能不同，可人与人之间的利益关系总是亘古不变。
她心思灵巧，立刻明白了这句话的意思，她极为复杂地看了这个年轻人一眼，开口道：但如果没有那个引路人，很多人可能终其一生也踏不出那一步。
方鸻以为那是一句恭维，他有点不好意思，毕竟精灵公主也算是一位美人，谁不愿意被美丽的女士奉承呢？
谁曾想精灵女骑士下一句话就锋利起来，但没有回报的恩惠不见得是一件好事，艾德先生。
方鸻一愣，看向对方，什么意思，梅尔菲娜女士？
我并非质疑你的决定，梅尔菲娜答道，只是我认为刚才是一个很好的机会，你应该尝试进一步加深与他们之间的关系
你施恩于那些人，他们也对你怀有感激之情，人与人之间的关系有时候就是如此简单。有来有往，关系才会进一步加深，同盟也会因此而牢固，你可能爱惜自己的羽翼，但过于孤高会让你错失许多机会。
精灵公主大有深意地说道。
方鸻思忖了片刻，可梅尔菲娜女士，我原本以为精灵们的人际关系会更简单一些。
那是童话故事之中的说法罢了，梅尔菲娜摇了摇头，我们比凡人活得更长，见得更多，心思只会更深沉。只是有些东西因为时间的关系而被磨平，我们显得不那么在意罢了，但利益是永恒的，精灵廷内部亦有斗争，你也应该清楚。
方鸻回想起自己一路上的见闻，好像真是如此。
但他讶异于对方会和自己说这些深入的东西，理论上两人认识其实并没多久，所以梅尔菲娜女士，你认为我应该去弥补？
梅尔菲娜再摇头，只是有些可惜罢了，要说弥补也远远不至于。可艾德先生如果总是不在意这些不经意之间的细节，说不定有一天你帮助的就并非是自己的盟友，而是敌人。
她回头看向那些夜行者的工匠，他们现在对你心怀感激，但可他们毕竟是公会同盟的一员。你不把他们变成楔入联盟的一枚钉子，有一天他们就会变成射向你的钉子，那时候，艾德先生还会记得今天的一切么？
可我没想那么多，精灵女士的话让方鸻有些不寒而栗。他总觉得这位骑士小姐与自己相遇时已是两样但那或许只是她对外人表现出的样子。
如果人人都是这个活法，那这个世界也未免太可怕了一些。他还是摇了摇头，梅尔菲娜女士说得可能有道理，可我认为，过于敝帚自珍，未来未必能走得太远。
我向他们传授知识的时候，事实上他们也同样对我毫无保留，因此这并不是单方面的恩惠。
方鸻开口答道：每个人对于事物都有独属于自己的看法，那是仅属于他们宝贵的财富，而我们在相互探讨之时这些点子就会在我的世界绽放火花，那些观点总能对我产生启发
一个人的思想，总比不过一群人思想的碰撞，一个天才的创意，说不定就在不经意之间被启发了。
他想到自己在树海之中经历的一切，那时候微语与其他人就是如此毫无保留地向他展示自己的炼金术。
若非如此，那个传奇的设计就不会诞生。
事实上，历史也告诉我们凡人的炼金术正是在这样的交流之中一步步走向今日，如果当初大炼金术士艾德一样选择谨守自己的秘密，魔导技艺就一定不会有今天的繁荣。
精灵公主有些意外地看着他，这番发言简直像极了那个她认为有些单纯的妹妹。但她对阿尔莎娜的天真向来不屑一顾，可这时却发觉自己有些无法反驳对方。
因为那就是对方的真实的经历，他从卡普卡一介籍籍无名的学徒一路走来，几乎所遇上的每个人都是他的老师。
他在南境公开创生术的秘密，从而赢得了无数的盟友，那些人至今还在考林伊休里安为他发声。
他在炼金术一途上的宽广胸襟，与开阔的眼界，让所有走在这条道路上的人都对他很难升起敌对的心思。
毕竟那些能真正走到一个领域顶尖的人，大多对于事物有自己独到的见解与眼界。
甚至包括帝国的双子星与Forin那样的人，他们可能不会完全接纳去思想，但却不难发现这个观点之中闪光的地方。
她也接触过那位白树学会的天才，对方在前往银之塔一行之后，对这位来自考林伊休里安的同僚显然有些别样的态度。
那种态度应该可算是欣赏。
梅尔菲娜见自己无法说服对方，不由无奈地笑了笑，艾德先生，有时候你真像我认识的一个人。
方鸻愣了愣，有些意外地看向对方。
其实她是我妹妹，梅尔菲娜答道，我们有同一个父亲，不同的母亲，其实你应该也见过她，阿尔莎娜。
等等，莲·阿尔莎娜公主？方鸻心中一震，他虽然早已怀疑起这位精灵女士的身份，但没想到对方会如此对自己开诚布公。
而且这个身份
梅尔菲娜女士，你是方鸻大感意外地看着对方，心中忽然明白过来对方的态度为何会是如此。
如果对方是精灵王的长女，那位大公主殿下，那么她的一切行为也就合理了起来。的确没有人比她更有权力为这一切负责，真论起来，那位将军的权限也未必比她更高。
所以她是阿尔莎娜的同父异母的姐姐，精灵王的长女，精灵们的大公主殿下。
虽然公主殿下对于圣选者来说其实也没什么意义，只是方鸻一时震惊之下也找不出更合适的形容词。
梅尔菲娜轻轻点了点头，艾德先生对于我的身份应当已经有所怀疑了，所以与其如此我还不如坦白一些，我正是阿尔莎娜的姐姐。
她强调这个称呼，像是想要拉近与对方的关系。
方鸻还是觉得有些匪夷所思，可外面传闻说你前往罗塔奥求援了，阿尔莎娜也和我们说过。
提到这件事，梅尔菲娜脸上闪过一丝怒容，但她马上平复下来，轻轻点了点头，你们听到的传闻并没有错，但我已经很快从那里返回了。
方鸻看对方的神色，猜到这位大公主殿下这一行可能不太顺利，不过想想也是。当初率光之子与荒野之民分道扬镳之后，双方就逐渐疏远。
后来又发生了永恒印记失窃的事件，虽然后来人们普遍认为那是因为荒野之民失去了艾梅雅的恩眷所致。
那个事件正发生在圣白原上由残酷而暴虐的王海因斯统治的时期，一个精灵带着永恒印记离开，来到巨树之丘。
这件至宝的失窃导致双方的关系瞬间降至冰点，并差点一度导致战争，不过那时海因斯崩亡，他所留下的遗产被几个氏族争夺，荒野之民也就分不出心思来追讨永恒印记之事。
失去艾梅雅的恩眷之后，罗塔奥时至今日还没完全恢复元气，因此永恒印记也就一直留在了巨树之丘，成了一桩无头的悬案。
不过正因此，双方也就留下仇隙。秘罗圣殿虽然是信仰战争女神，但圣殿的卫士因此多半也不会给这位公主殿下什么好脸色。
她去求援无功而返也是可以理解的事。
至于考林伊休里安，眼下考林伊休里安大家都心知肚明，内战不断，不太可能抽得出人手来帮助第二赛区的盟友。
虽然两者之间究竟算不算得上盟友还挺难说。
至于奥述人，那就更不可靠了。
所以眼下巨树之丘只能依靠自己，也难怪这位精灵大公主会去而复返，不得不亲自参加这场战争。
但方鸻想到对方的身份，一时不由有些犹豫，其实外界对于她和阿尔莎娜之间的关系的传闻并不太好。
或者不如干脆说，这位大公主殿下的性格强势，精灵王又只有两个女儿，而对于精灵来说一位女王并不是什么不可接受的事情。
因此事实上，阿尔莎娜是她直接的竞争对手，说不定将阿尔莎娜送入圣树林取代圣女的位置，就有这位大公主殿下的手笔。
方鸻见过阿尔莎娜，自然明白对方和这位心思缜密，手腕多变的大公主殿下相比，就算是他，也很难看好阿尔莎娜会取胜。
因此在这样的情况下，他和这位大公主殿下究竟是敌是友，说实话还很难说得清楚。
但这位精灵公主是何许人，一眼就看出这位年轻的炼金术士心中所想，她轻轻一摇头，艾德先生是不是想到了什么？
方鸻看着她一时也不知该说什么好。
但梅尔菲娜再摇了摇头，我知道你想到了那位圣女冕下。坦白地说，针对她的计划是我和父王共同制订的，虽然不过是在银风守望者编造的谎言之后推波助澜，但她此刻的困局确有我一份责任。
不过我要说，我个人与那位圣女冕下之间实无任何仇怨，而这个计划也并不是仅仅针对她。
方鸻沉默了下来，问道：但精灵廷会因此而放过回收长老议会权力的机会？
当然不会，精灵公主摇了摇头，为什么要放过，艾德先生和长老议会很熟悉？
圣树林已不止一次干涉精灵廷的决定，已经到了尾大不掉的程度，我已经下定决心要收回他们手中的一部分权力。
所以那样一来，艾缇拉小姐就必然会成为你们的阻碍。
但梅尔菲娜却轻轻摇了摇头，艾德先生认为我们必然会因此而兵戈相见？但其实未必，因为在这个计划当中圣女冕下并没有你想象当中那么重要。
她有些真诚地看着方鸻，艾德先生，你认为让阿尔莎娜上位，成为掌管精灵廷的人，对她来说是否是一件好事？
你也见过我妹妹，你认为她的性格如何？
精灵公主并不介意表达自己的野心。
她必须先登上王座，然后才能施行自己的计划，扫除一切阻碍自己的人。
她和父王都清楚，留给巨树之丘的时间已经不多了，而她甚至并不能完全认同那位精灵王的计划。
她有自己的计划。
方鸻不答，他是局外人，他并不想参与到这场政治斗争中去。
但精灵公主看着他，开口道：阿尔莎娜她正是圣女冕下的学生，其实艾缇拉女士早就认可她成为下一任圣女。
何况对于艾德先生来说，难道你不希望艾缇拉女士回到七海旅人号上？圣女的位置只会让她成为众矢之的，甚至是长老会的替罪羊，眼下的一切正是佐证。
不得不说，这位公主殿下很会动摇人心。但方鸻摇了摇头，我无权为她做决定，公主殿下。
他轻声答道：不管是去是留，需要艾缇拉小姐自己作决定。
梅尔菲娜看了看他，微微一笑，这正是我们合作的基础，艾德先生。我会让你见到她，听听她真实的意见。
方鸻看着这位大公主殿下，论手腕，阿尔莎娜不及她万一。他内心其实几乎已经被对方说服了，但正是因为如此，他才更清楚自己的弱点在什么地方。
他忽然有些反应过来对方为什么一定要一个人陪他出来。
因为这时候，要是可以问问希尔薇德或者是爱丽莎的意见就好了，他害怕自己会被这个女人绕进去。
但梅尔菲娜仿佛看出他心中所想，并不介意，你不妨问问其他人的意见。
不，方鸻摇了摇头，但我要问一个问题，我可以信任你么，公主殿下？
精灵女骑士微微一怔。
但她随即一笑，要看什么方面，梅尔菲娜坦率地答道，真诚是取得信任的关键，将背信弃义视作座右铭的人是很难获得成功的。
但你也要小心我，艾德先生，因为最有价值的那一枚筹码永远是可以放弃的那一枚，她再度笑了起来，不能放弃的信念往往只会成为一个人的弱点，我会利用你的弱点，但却不会留下弱点。
这位公主殿下几乎在明摆着说自己有灵活的底线。
但却很难令人讨厌得起来对方，因为她身上几乎有一种别样不同于阿尔莎娜公主殿下的人格魅力。
方鸻点了点头，我接受了。
梅尔菲娜露出并不出意外的表情，向他伸出手来，那么合作愉快。
方鸻犹豫了一下，才伸出手去。
但他撒谎了。
他私底下其实问过了希尔薇德的意见，对方与爱丽莎都同意了这个计划，即与这位危险的大公主殿下合作。
两人似乎貌合神离地握手。
方鸻这才开口道：公主殿下，那个信号的目的地应该在这里的东南方向。
东南方？梅尔菲娜第一次显得有些意外，但那里并不是古斯灾域的中心。
第七十八章疑云重重
一个村庄？
罗昊看着前方的景象，忍不住小声询问道。
卷曲的白色荆棘像是凝华一样随意流淌在地上，闪烁着怪异而扭曲的光芒，像是森林的垂暮，一切都死了，只化作无声无息的水晶。
七海旅团离开要塞之后走了四个钟头才来到这一带，一旁方鸻正合上怀表的表盖，用沉默的目光看着周遭的一切。
洛羽正用魔力垂摆测。他将那只铅锤一样的东西缠在自己食指上，摆尖的红宝石指向地面，一晃不晃。
以太脉流已经非常微弱。
死亡如同疫病，如同漫过森林的阴影，万物凋寂之后，一切荡然无存，灰化病以此为中心蔓延开来，将圣白的树林化作一片死地。
众人向前走去，脚步踏上碎裂状的玻璃，发出沙沙的脆音，在枯败的林地之中显得格外清晰与诡异晶化的树木上仿佛绽放开了花朵，水晶状的花瓣，一重重打开，并从树干之间延伸出一条道路。
地面如同烧化的玻璃，在融化之后又重新流淌，继而凝固，层层叠叠，形似熔岩。
即便在其他地方见过太多相似的景象，但此地仍分外瘆人，水晶的林地并不阴暗与绝望，甚至带着一丝诡异的美。
但正是这寂静的美感，仿佛扼住人的咽喉，令万物发不出声音。
怎么会怎么会变成这个样子呢？
天蓝小声感叹道。
诗人小姐也曾经来过这片圣树林。
它从银光山脉脚下一直延伸至微语庭院，当秋日的阳光照耀在那片金灿灿的林地中，高大的乔木折射出圣洁的光芒。
圣白林地因此而得名，精灵们也将它称之为秋日林地，橡树混杂着杉木一直延伸至亚沙之痕的边缘。
而现在，这里是古斯灾域的中心地带。
梅尔菲娜也一言不发，这里是她的故国，按理说她的感受会更深。
但方鸻察觉到这位精灵公主极力克制着自己的情绪。只是不知什么时候笑容已经从对方面上消失了，只紧抿着唇瓣。
他们穿过那条小径，林地的中心是一座精灵村庄的遗址。曾经精美的白色的拱顶，而今只剩下断瓦残垣，被烧得焦黑的梁柱上仍可见昔日的花纹。
但众人仍可见高耸的大厅，而今只剩下一半，以及周围的树屋，掩映在灰败的林地之间，聚居点的残躯依偎在垂死的山丘之中。
万物都死了。
就像是那个古老的寓言，一位精灵王向众圣渴求永恒，众圣回应了他。因此他被变成了一枚瑰丽的宝石，在永恒的等待之中见证时间的尽头。
那是提瑞安宝石的来历，它被镶嵌在精灵王冠的正面，以提示生命不要妄求不可得之物。当然那只是一个传说，而眼下的一切却是现实。
永恒即是腐朽，梅尔菲娜喃喃自语。她回头看了方鸻一眼，没有忘了对方对自己的回答。
那个回答算是一个考验，方鸻通过了她的考验，因此双方才有合作的基础。
公主殿下，你说什么？
艾德先生，还是叫我梅尔菲娜就好，或者叫我的姓氏，渺星。称呼来自于母族的姓氏，算是精灵们的一个文化风俗。
但方鸻却听过这个姓氏，这并不是圣白裔的名字风格，倒更像是
我母族来自于艾文奎因，梅尔菲娜答道，说起来，我和你们那位布丽安公主算是远亲。当然了，这种亲缘关系在几代之前就已经相当淡薄了。
方鸻意识到这种亲缘关系正是这位大公主危机感的来源。按说她是长女，无论是在身份上还是能力上都比阿尔莎娜更适合接任精灵王位。
但提瑞安的精灵议会何其排外，连艾林·铁心这种圣白裔出身的本地人都受到排挤，秋日林地的精灵贵族们显然并不想接受一个外来血统的精灵王。
梅尔菲娜摇了摇头，我没说什么，生命是短暂的，就算是精灵也有回归圣树的那一刻。我们崇信自然女神艾梅雅，自然必有其平衡，因此生与死才会双生而共协。但死的反面并不一定是活着，凋亡之亡正是永恒，而永恒即是腐朽。
方鸻有些听不明白。
梅尔菲娜也不指望一个寿命短暂的凡人会懂得这些，不过这片晶化的森林已经说明了一切，艾德先生，外面都说是凋亡之亡导致了一切，你怎么看？
方鸻并未作答。
虽然逻辑告诉他一切另有内因，但关于三位女神的一切他都口不能言，因此他没有证据去指证一切，总不能说是出自于自己的猜测。
何况单单指证也没有意义，他必须找到那个解决问题的方法。他隐隐有一种感觉，背后有一只手在推动着他们去解决这一切。
那只手可能就来自于那位商业女士。
她的打算是什么呢？
是不是与自己不久之前看到的那个意像有关？
梅瑞尔和阿尔让他们从前面返回，传回了金盏花的话。她和百灵鸟三人已先一步前往前面探查，爱丽莎带着他们，试图让二团参与一些较为复杂的任务迅速成长起来。
和他们同行的还有军方的三个圣选者，那个少女ID叫Icarus，本名李卿安，两个男的一个叫周桐，一个叫罗伍，算是罗昊的本家。
团长，那座村庄？那个金发的青年，阿尔让走过来问道。
方鸻看向一旁的梅尔菲娜。
却见这位精灵公主摇了摇头，她正抬起头来，紧蹙着眉头看着那个地方，面上带着少有的凝重之色：
我从未听说过这座村庄。
地图上没有它们，提瑞安的议会从未统治过此地，我甚至不知道这座村庄何时建立。它距离圣树林如此之近，却从来没有存在过。
方鸻不能理解这位精灵公主心中的不安。精灵与人类社会不同，时间抹平了他们对于物质的强烈渴求，精灵的王廷古老而平稳，很少会有人真正避世而居。
事实上精灵廷与银风港之间的斗争，争夺的也仅仅是在圣白裔之中的正统权而已，这在人类看来不可思议的东西，但在精灵的文化之中却至关重要。
因为它们皆是圣树的子民，有朝一日会回归圣树之中，精神上的认同感构筑了这一族裔，相比起艾文奎因精灵来，巨树之丘的精灵反而没那么世俗。
而这也正是为何秋日林地的精灵贵族，看不起银风港出身的同为圣白裔的同胞的原因。
而今这种正统权其实一半掌握在精灵王廷的精灵王手上，而另一半则掌握在圣树林地的长老议会手上。
而银风守望者针对圣树林地的计划，几乎可以认定是林诺瑞尔议会默许的，他们需要降低那位圣女大人的声望，以打击圣树林地的权威。
至于精灵廷对此默许的原因，同样也不问自知。
爱丽莎小姐在那座村庄之中找到了一些东西，梅瑞尔走了上来。作为独角兽少女，她要比阿尔让细致得多，因此夜莺小姐将东西交给了她保管。
她将那件东西拿出来，交到了方鸻手上。方鸻这才发现，那是一枚被烧掉了一半的徽记。
其实那是一枚圣徽。
而且他已经认出来了，那正是自然圣殿的圣徽。
他看向梅瑞尔，作为独角兽少女后者自然不可能不认得这枚圣徽，虽然这枚木质圣徽的形制与她们略有不同。
独角兽少女的圣徽是一头独角兽的剪影，上面还有繁花与星月，那些都是艾梅雅所宠爱之物，而这枚圣徽上还多了一株白树。
梅瑞尔脸上略微有些不安，紧张地看着那枚只剩下一半的圣徽，她似乎想说些什么，但一时又不知该如何开口。
白树圣女。
梅尔菲娜一字一顿地说道。
梅瑞尔似乎有些害怕这位大公主，但仍忍不住说道：大公主殿下，我们
梅尔菲娜看向这位独角兽少女，小姑娘，我知道你是阿尔莎娜的人。但你从来没有出过银风港，也并不了解圣树林，这个世界比你想象中要复杂得多。
怎么了？方鸻问道，这枚圣徽有什么问题。
梅瑞尔显得忧心忡忡。但她身边的艾洛雅却心直口快，白树圣女是圣女冕下身边的人，她们直接隶属于圣树林地。
她们是圣白树的侍女。
他并不关心圣树林地与精灵廷的矛盾，但如果这件事将艾缇拉小姐牵连进来，那事情就麻烦了。
虽然这枚小小的圣徽还说明不了什么，但它出现在这里，至少可以证明圣树林地可能知晓这座村庄的存在，而精灵廷对此却一无所知。
他看向梅尔菲娜。精灵公主虽然没有回答，但方鸻其实已经得到了肯定的答复。
去里面看看吧，梅尔菲娜主动开口道，一枚圣徽还说明不了什么。
两人各怀心思，走向那座村庄的废墟内。
这件事很快传开来，就算是天蓝也意识到其中的麻烦之处，她虽然有些懵懵懂懂的，但毕竟出身于十二色鸢尾花。
身为十二色鸢尾花的小公主，对于这些权术斗争也算是耳濡目染。
只有身怀魔剑的少年仍旧没心没肺的，踱步进入那片废墟之中，但他怀中的魔剑立刻应警，让他不寒而栗。
这废墟里面有东西。
箱子忽然警惕地看着村庄的方向，开口道。
其他人都看向他，但只有方鸻反应过来，是魔剑格温德斯告诉他的。格温德斯说是魔剑，但对沾染黑暗气息的事物格外敏感。
这村庄之中要么有拜龙教徒，要么有影人的踪迹。
见梅尔菲娜向这个方向看来，方鸻并不隐瞒，如实将这件事告诉了对方。
精灵公主抿了抿嘴，并未发表看法，只是默默点了点头。说来他们是受邪教徒的指引才来到这个地方，这里要是没有相关的东西才见鬼了。
他们抵达的时候，爱丽莎显然已经从这片废墟之中找出了不少线索。她正在摆弄着那些东西一些盔甲，几件武器，与几枚圣徽。
有什么线索么？方鸻向自己的夜莺小姐问道。爱丽莎摇了摇头，如你所见，就这些东西。看起来这座村庄与圣树林地有关，之前有人来过这里么？
她本来是无心之言，但却引来了梅尔菲娜的注意。那位精灵公主摇了摇头，主动接话，冷冷地答道：没有，圣树林地从来没告诉我们这里有一座村庄。
爱丽莎不由愣住了，她看向这位公主殿下，又看向一旁的方鸻。
还发现了什么么？方鸻意识到什么。
但他并未打算避开那位公主殿下，而是直接开口问道。
夜莺小姐犹豫了一下，目光落在精灵公主身上，并在团队频道之中问：要告诉她？
我们和梅尔菲娜女士是盟友关系，至少目前如此，方鸻答道，诚意是相互的，没什么不能公开说的。
他更多地是相信艾缇拉小姐与此事无关，而这个世界上有些误会往往源自于不坦率。
梅尔菲娜有些意外地看了两人一眼，默默记下这件事。
见他不反对，爱丽莎自然也不再自作主张，而是拿出几张残缺不全的羊皮纸，有几封信。
方鸻接过那几封信，一一阅读下去，才发现上面与其说是信笺往来，不如说是单方面的汇报。不过上面的文字已经残缺不全：
‘通知圣树林地，节点已经不稳定伊兰多，沃纳利斯长老知晓此事’
‘灰树已经生枝发芽转交费林多尔·日根领主’
‘关于凋亡之影已确认转告西尔玛拉·黎明织者大人。’
‘修改计划，时机已至’
后面是签名，伊斯瑞拉斯，德鲁伊长老。
后面的信笺大都类似，签名也各自不同，有前面提到的人，也有新出现的名字。
每一桩汇报，都有专人负责，大多是信笺上重复出现的名字，其中有一些方鸻也认得，是圣树林议会的成员。
而其中一个醒目的名字赫然在列，艾缇拉·格林希尔·众星。
它一共出现了三次，前两次是在汇报名单中，后一次是署名，从时间上来看应当比较靠后，大概是对方返回巨树之丘后发生的事。
梅尔菲娜从他手上接过那些信笺，默默看了看，但并未显露出什么激烈的情绪，反而开口道：这些信笺说明不了什么。
如果圣树林知晓灰域的真相，这些相关的人一定不会在上面署名，这等于留下罪证。何况他们离开这个地方，连这些关键的信笺也不销毁么？
伊斯瑞拉斯·霜幕，伊兰多·月枝，沃纳利斯·地塑者，费林多尔·日根领主，都是议会的十一人，她关注的却是这个方向，不由啧啧两声，长老议会明明知道这里，却对精灵廷闷不吭声。
梅尔菲娜开口道，这些信笺上的内容残缺不全，但误导性很强。问问你的那位夜莺小姐，在没从我这里得到信息之前，她是不是认为这些只是日常的汇报内容？
方鸻看向爱丽莎，夜莺小姐苦笑着摇了摇头，梅尔菲娜说的和她猜测的一致。要是早知道长老议会隐瞒了关键信息，她当时怎么也不会那么在两人面前开口。
在确认了圣树林地隐瞒了什么的情况下，这些信笺的内容就变得可疑起来，尤其是关于灰树的那一部分。
她以为是圣树林地派人在这里监视灰枝，但它也可以有另一重意思，尤其是在将这里的一切和邪教徒联系起来的情况下。
但梅尔菲娜并没有表示什么，甚至没有显得咄咄逼人，而是说道：仍旧存在许多可能性，虽然长老议会们背着精灵廷独走已经可以确认，但并不能说明其他。
她反而将这件事看得分明，也可能这只是一个误会，也有可能长老议会之中存在叛徒，当然也存在那个最坏的可能。不过我个人认为可能性不大。
方鸻没料到对方会反过来宽慰自己，不由问道：为什么？
精灵公主轻轻摇了摇头。圣女冕下回归巨树之丘并不久，这原本是外界指认她失职的证据，但眼下却成为了证明她清白的关键因素。
灰树之灾蔓延了大半年有余，就算追溯到最早的时刻，她人也并不在巨树之丘，因此她参与这个计划当中的可能性不大。
反过来推测，梅尔菲娜冷静地答道，她既然与之无关，也就完全没有必要在这份备忘录上签字。但她愿意签字，就说明她愿意为这件事负责。
她看向方鸻，你比我更清楚那位圣女冕下的性格，你认为她会为议会的所做的荒唐事一力承担么？
方鸻摇了摇头，他从来没怀疑过艾缇拉小姐，她绝不是那种迂腐的性子，如果议会所行非善，她只会与他们分道扬镳。
他只是不知道该怎么和这位公主殿下解释这件事，但没想到梅尔菲娜比他还看得分明，只凭借蛛丝马迹就分析出这么多。
但她拿着那些信笺，仍旧摇了摇头，当然，这些都是基于我的推测。有些时候推测往往站不住脚，我们还需要更多的线索。
现在的问题是，她无法站在自己的立场上向圣树林地发出质问，因为两者所处的立场不同，在不掌握证据的情况下贸然发问只会加剧双方之间的矛盾与对立。
精灵廷要的是削弱长老议会的权力，而并不是在精灵内部制造分裂。
而且这里究竟发生了什么？
邪教徒的信号指向此处，魔力铅锤指示，以太的脉流也应当汇聚于此地地下深处的某个节点。
这里显然存有疑题，但他们正对这个疑题一无所知。
梅尔菲娜看向爱丽莎，夜莺小姐，这里还发现了什么么？
爱丽莎轻轻点了点头，似乎有一个通向地下的入口，但那里被用精灵们的手法封印了，我们进不去。
带我去看看，精灵公主答道。精灵们的封印，自然只能由精灵来解开，她贵为精灵廷的公主，对于这些自然不陌生。
第七十九章第一代
那入口不出意外就在村庄大厅的正下方，通往精灵们的仪祭场。梅尔菲娜告诉他们，那下面通常还会有一口圣井，是精灵们用来进行神圣仪式的场所。
一株枯死的白橡树矗立在那里的地面，大树表面早已晶化布满裂痕，艾洛雅与梅瑞尔两个独角兽少女看到这一幕时都露出难以接受的表情。
众人并不是没见过灰域，但她们一时间还是无法接受代表着艾梅雅的圣树在这场灾难之中都无法幸免。
一道封印拦在地下的入口处，精灵们用独到的手法封印了这里，那是一道发着光的墙。
而梅尔菲娜走上前去，用手轻轻敲击那墙。墙上柔和的光芒像是感应到她的血脉，悄然向后退去，并让出一条道来。
这确是圣树林地的手笔，梅尔菲娜看着那道消散的光墙说道，这并不是炼金术，而是继承自古老的时代，独属于精灵们的
她的话语戛然而止。
精灵公主目光落在那黑洞洞的深处就在开口的那一刹那，她察觉到了一些东西这道封印其实是针对内部，而非外部的。
她想要提醒其他人。但晚了一点，箱子怀中的魔剑疯狂地示起警来，格温德斯正剧烈地颤动着，像要是挣脱剑鞘一般。
少年一手按着剑，想要表达什么，但一道巨力已经将他掀飞了出去。而在他身后，早在这一切发生之初，方鸻就已经意识到了不好。
事实上在光墙消退的那一刹那，他心中就已经升起难以言喻的危机感，那种感觉就像是有一只无形的手一把攥住他的心脏，沉重的鼓点落在心头，令他心脏怦怦狂跳起来。
虽然黑暗的祝福早已随着光海熄灭而消失，但那种身体的本能反应还存留着。他不止一次经历相似的危机，上一次还要追溯到直面风暴的女主人，娜迦之神娜尔苏妠之时，心中的危机感那时也同样疯狂地向他示警。
但在这之前每一次，那种剧烈的感受都比不上眼下这一次。方鸻看到所有人都一动不动，就仿佛看到了什么难以形容的事物。
箱子被一股巨力掀飞，撞在后面的罗昊、洛羽等人身上，而精灵公主还在苦苦支撑，但一面膝盖已经半跪在地上。
其他没有被影响到的人仿佛没有感受到这一幕一样，他们宛若木偶，直勾勾地看着那个方向。
仿佛看到世界崩灭，时间也走到了尽头，方鸻试图让所有人反应过来，但他却发现自己发不出任何声音，就如同陷入了一个噩梦之中一样。
那个噩梦无尽轮回，将他拽入一个更深层的世界之中，现实的世界在他的目光之中幻灭，他回头看去，看到同伴皆尽被吞入一层翻涌的灰雾之中。
那灰雾从四面八方席卷而来，只剩下他所立足的这一小片地方，抬头看天空，天空也黑沉沉的，不时从虚空之中闪过一道长达几千里的电光。
大厅消失了，枯死的圣树也消失了，甚至连那个入口也消失了。他正站在一片干涸开裂的土地上，四周弥漫着灰色的雾气，因为缺乏光线，而显得有些黑沉沉的。
唯一的光是天空之中不时闪过的电光，那电光如同流淌的血液，腥红一片，将整个大地都赋予同样的色泽。
看着这诡异的一幕，方鸻却反而冷静了下来。他试着沉入心灵的世界之中去联系塔塔小姐，却发现联系不上。
塔塔小姐可以说是与他寄宿在同一个灵魂之中，两者的关系比一般的龙骑士还要来得更加紧密，距离无法阻断他们，除非另有别的因素。
那就是这本身是一个幻觉，一个梦境，他在梦中见到的一切，因此才无法与妖精小姐交流。
妮妮也不在这里。
也只有这个解释才解释得通这一切，他明明在精灵村落下方的甬道之中，怎么会忽然出现在这个地方。
他并没有感受到自己被传送，何况也没有传送术能将人传送到这么远的地方。这里看起来并不像是巨树之丘，甚至有可能并不在艾塔黎亚。
确认了自己的处境之后，虽然有些意外自己明明已经识破了幻觉，怎么还没从这个噩梦一般的世界之中苏醒过来，不过方鸻还是试着向前走去。
既然传统的方式无法击破这幻境，那总得试试别的方法，留在原地无济于事，那他倒要看看究竟是什么东西将自己拖入这个噩梦之中。
对方的意图又是如何？
方鸻向前踏出一步，脚步落在地面上的感受分外真实。土地的表面仿佛皲裂，已经完全玻璃化，正如同他们在灰域之中到处所见到的景象相似，当脚步踩上去，发出沙子一般细碎的裂开的声音，沙沙作声。
但这里完全没有任何森林，水晶化的也没有，原野之上只剩下漫天的死雾，天空中红云涌动，不时闪过一道电光，但这片雾气却依然一动不动。
远处有些山峰，只是长得相当诡异，像是从平地上涌起，形成一座座独立的峰峦。但电光降临时，那些巨石也散发着诡异的光泽。
除了雷电轰鸣，整个世界仿佛都死寂一片，没有风声呼啸，只剩下他脚下不时发出开裂的轻响，那种感觉令人极为不适。
方鸻记起自己似乎在什么地方见过相似的景象。
不，不是一处，而是两处。
这里首先像极了影人那个已经灭亡的世界，整个世界的恒星仿佛已经熄灭，星光黯淡之后，只剩下一望无际的虚空。
但两者之间又不完全一样，首先它们有相似的天空与截然不同的大地，而这片灰化的世界与灰化的雾让他想起了另一个东西。
当七海旅团前往巨树之丘之前，在圣休安遭遇过一场诡异的大雾，在那弥漫的雾气与这里如出一辙。
这里会有那些虫子么？
方鸻不由想到。
那片雾气之中其实还有一艘搁浅的巨舰，只可惜他们当时忙于应付虫害，没来得及登上那艘巨舰去一探究竟。
正当他如此想的时候，却忽然发现前方出现了什么东西那像是一个小土丘，又像是一个人佝偻着腰跪在地上。
但走近一些，他才发现那竟是一个精灵。对方身上还穿着率光之子的盔甲，上面的花纹与梅尔菲娜的竟有些相似。
方鸻吃了一惊，走近过去一看，才松了一口气。对方并不是那位精灵公主，而是一个精灵男性，但其形容枯槁，已经看不出原本的样子。
这人看起来像是耀光之廷禁卫军的一员，因为方鸻已经认出了对方跌落在一旁的精灵双头剑，只有王廷的圣殿骑士才会使用这样的武器。
这里怎么会有圣白裔？
纵使是明知自己身处于幻境之中，方鸻还是忍不住发出疑问，自己从未接触过耀光王廷的这支精灵禁卫，对于他们的了解也是完全来自于书本之上。
更不用说具体的某一个人。
那么这个人会是谁呢？
他怀着这样的疑问继续向前走去，然而很快就用不着问这样的问题了，因为他看到地平线上出现了密密麻麻的小土丘。
而那些‘土丘’，其实每一个之下都是这样的一个人，甚至不仅仅只有精灵，也有人类，帕帕拉尔人。
方鸻逐渐意识到自己正在走向一个战场的中央，而所有他所见到的一切，都是战死于这个战场之上的人。
然后他忽然停了下来。
他看到层层垒起的尸体，有率光之子的，也有银风守望者的，有一些甚至明显看得出来是圣选者，但那些尸体上并没有浮现出代表着星辉的光芒。
在那尸体堆砌的高墙的上方，方鸻看到了一个人确切地说，是一头狮子的尸体，它穿着厚重的圣殿骑士的盔甲，宽而厚的爪子里紧握着一柄已经断了一半的大剑。
方鸻一眼就认出那把大剑，与垂落在剑柄上血迹斑斑、如同火焰一般的鬃毛，大猫人一只眼睛紧闭着，一只眼睛怒睁着，仿佛还维持着生前的光景那道熟悉的，横贯它其中一只眼睛的灰褐色的伤疤，因为狰狞而显得有些扭曲。
斩龙剑歼敌者。
方鸻握了握自己的拳头，极力克制着自己的情绪，因为他害怕这是幻境的主人想要自己表现出的样子挑起他的愤怒。
不过对方的确成功地激怒了他，无论对方是谁，邪教徒、影人的追从者，还是别的什么东西，他总要让那些人知道有些玩笑是开不得的。
但怒火其实只是方鸻自己心中对自己的宽慰，因为他察觉到了自己微不可查的恐惧他必须告诉自己这一切都是假的，仅仅只是幻象而已。
但方鸻忽然意识到自己似乎从来没考虑过，有一天这个世界的末日降临，如果下一轮祸星真无法抑制，眼前的一切是否会化为现实？
他默默看了那具尸体，并越过它向前走去。
接着他看到了更多熟悉的面孔。
有梅尔菲娜公主的，阿尔莎娜的，还有那些与他朝夕相处过的，来自于考林伊休里安，甚至是奥述的熟面孔。
但奇怪的是，其中并没有七海旅团的任何一个人。
甚至连希尔薇德也不在其中。
方鸻心中充满了疑惑，他明知道这只是一重幻象，可难道幻境还会在意自己心中最强烈的想法？但既然如此，瑞德先生又为何会在其中。
前方的景象正变得越来越惨烈，层层叠叠的尸骸逐渐堆叠成了一座高山，他甚至避无可避，只能向那座山的顶上走去。
但才走到一半，就有一个人叫住了他，停下来，年轻人。
方鸻微微一怔，回头看去，才发现对方竟同样是一位精灵，身上还带着圣白裔同样的特征，只是非常年迈，像是一个耄耋老者。
一般来说很难从这个寿命悠长的种族身上看到时间留下的痕迹，但这个精灵显然是一个例外。
他须发皆白，身穿一件灰褐色的长袍，长袍上破破烂烂布满了补丁，像是一位苦修士。
老者佝偻着腰，用一把断了的长矛作为手杖，杵在地上，另一只手中捧着一本书，正居高临下地看向他。
方鸻没看清那本书上所写的文字，只能远远地有些警惕地看着对方，这个诡异的幻境之中多出一个人来，怎么想对方也不太对劲。
我是谁并不重要，苍老的精灵摇了摇头，不过你不能再往前走了，年轻人。
为什么？方鸻问道。
我会慢慢告诉你，不过一会儿这里就要变得不安全了，老人答道，先随我来吧，我带你去个安全的地方。
说罢，对方支着手杖，自顾自转身向后走去。
方鸻心中虽然有些顾忌，但这个奇怪的幻境之中他也的确找不出第二个人发问，犹豫了一下，只好跟了上去。
两人一前一后，那个老人走得虽慢，但方鸻发现自己无论如何也追不上对方，他们之间总差着一段仿佛永远也不会变化的距离。
在那座堆满尸骸的山峰上走了好一阵子，前方竟然出现了一座小屋，那小屋似乎也是用骨骸所堆砌起来，看得方鸻一阵毛骨悚然。
但那老人却似乎早已习以为常，在这个充满了死亡的世界之中，除了骨骸你也找不出别的什么材料。
他推开门，然后才转过身，示意方鸻入内。
方鸻犹豫了片刻，说服自己这一切只是自己的幻觉，才推门入内。但进入门后，门后的风景却十分正常。
桌子、椅子、书桌，堆满经卷的书架，以及一张床，要不是窗外横贯云层而过的金红闪电，与那层层叠叠的尸骨，方鸻差点以为自己真进入了一间精灵的书房之中。
你是谁？方鸻当然并不觉得这些是真实的，这间屋子内越是普普通通，他心中的反差感越是强烈，你与这个幻境是什么关系？
但老人并未作答，而是不疾不徐将自己手中的大书放在书架一旁，然后拿出两只杯子，沏了两杯茶。
一杯放在自己面前，一杯放在方鸻面前，然后才缓缓在方鸻的对面坐下。他抬起头，透过袅袅的白烟看向方鸻：
幻境？老人摇了摇头，如果一切不被阻止，眼下所发生的一切就是现实。
方鸻皱了一下眉头，你是说，这是一个预言？
一个关于未来的预言？
联想到正发生于巨树之丘的灰灾死疫，与那即将降临的第三祸星，那么眼下所见的一切倒的确可能是对于未来的一个预见。
他忍不住问道：所以这是什么地方？
这里是秋日林地，你没认出来么，年轻人，老人答道，至少曾经是。你看到那些涌起的山峦了么，那些是圣树的根须当然，眼下已经没有什么圣树了。
他这才认出那些山峰来，心中无比震撼难怪他方才会觉得有些眼熟这里是秋日林地，圣树之下。
它已经变成这个样子了，那么精灵王廷自然也荡然无存，那么巨树之丘又会如何呢？
恐怕拉文瑞尔，银风港，桑夏克都已经不复存在了，不仅仅是巨树之丘，整个艾塔黎亚皆是如此。
他沉默了一阵，才再问道：这是关于什么时候的预言，它会发生在什么时候？
方鸻并不畏惧预言。
罗曼女士告诉过他，命运有许多种，有关于未来的窥视只是人们所见到的那一种，但它并不一定会发生。
我不知道这是什么时候，老人端起茶杯，喝了一口茶，摇了摇头答道，或许这个噩梦之中时间并没有尽头，昨天，今天甚至明天都是一样。
那我应该怎么出去这个地方？
我也不知道，老人笑了笑，还是摇头，我从没考虑过出去这个问题，因为已经不想再经历一次，我在这里，只是研究那轮太阳。
太阳？
对，它就在那里。老人一边说，一边向窗外看去仿佛那里的云层之中真有什么东西一样。
只是那双空洞的眼中一片漆黑，只犹如倒映着一轮深渊，偶尔才映出云层之中闪动的赤红电光。
方鸻跟着对方的目光看出去，这才发现那黑沉沉的天空似乎的确有什么不一样的存在。那是一轮太阳，一轮完全漆黑的，不散发任何光芒的黑日。
那就像是一个没有吸积盘的黑洞，肉眼完全无法将之目视。但无穷无尽的以太正涌向那个方向，仿佛是这个垂死的世界最后的元气，并勾勒出那轮灾星的轮廓。
方鸻心中那种不安感再一次涌了上来，他说不上自己在什么时候见过相似的景象应当是从来没有过，但他总觉得那一幕对自己来说并不陌生。
他试探着问：祸星？
不，老人摇了摇头，那是太阳，年轻人。伟大的众光之主，众王之王，在终末的一战后，它就在那里。
它是这个世界最后的见证者，也将是它的毁灭者，从时间的开始，到时间的结束，最后一位黑暗众圣诞生。
方鸻听到一阵咯咯作响的声音，然后才意识到自己的牙齿正在无意识地打颤，他终于意识到了那是什么东西
那是太阳神欧力，是祂坠入黑暗之后的样子。
那是有关于一个世界的终末。
他终于有些坐不住了，哪怕只是一个幻境，但这个未来也太过令人窒息，甚至比他在弗里斯顿那里见过的星空的尽头还要绝望。
老人家，方鸻忍不住问道，你让我来这个地方，是想要告诉我什么？
你错了，年轻人，老人叹息一声，并不是我让你来这里，而是你本来就应当属于这里，我从你身上感受到了一些熟悉的东西。
他看向方鸻，你认为这是这个世界未来的样子么？
年迈的精灵再一次摇了摇头，不，这并不是未来，而是过去。它早已发生过，在我们的历史之前。
方鸻有些没听明白。
但那老人却开口道：年轻人，你听说过七个王座的故事么？
辛萨斯蛇人追寻一轮黑色的星辰，将它认定为自己的命星，命星派来了使节，一黑一白。
那是第一代。
那是第一代。
方鸻忽然之间明白过来那是第一代什么。
是他们，圣选者。
第八十章黑与白的骑士
白色的使节撷来星光，以苍穹编制成一束长枪，当祂举起枪时，整个天空皆映照着星辰的光芒辛萨斯蛇人认为那是世界诸多颜色当中的第一种，它们以天空的名字取名为‘Sz’kraalith’（苍穹）。
那是世界的第一抹色彩。
其后是黑色的使节，黑色的使节使用一柄长剑，那是世界上所有屠龙圣剑的源头因为它的对手，就是一头举世的巨龙，黑色的使节将之称之为诸世界的黄昏黄昏的巨龙（Ragnar?k）。
因此有了黎明，又有了黄昏，世界以此为交界，那是艾塔黎亚的第一日。
蛇人认为‘第一代’创造了艾塔黎亚，祂们是善之神伊塔的众使节，带来星光，带来日月，世界因此而成。
其后是纷争与动荡的时代。神与神敌对，秩序荡然无存，善神因此而震怒，世界的中庭断裂，诸世一分为六。
从六个世界之中，分别诞生出六个王座，它们分别是元素、知识、以太、生灭与命运。
蛇人们追溯着这六个王座，创立了属于它们的王朝，那已经是‘第一代’离开许久许久之后的故事。
王朝崩灭，众神沉沦，当天空闪耀着黑色的妖星，世界岌岌可危之时。‘第二代’出现了，他们被誉之为‘众光所眷’的子民，是光之中诞生的精灵。
Nu’merassk努美林，蛇人畏惧祂们，但祂们从火焰之中拯救了众圣，并树立双圣树的时代。
第二个时代，泰拉卡。
这个时代直至苍翠之末，天青色的祸星横贯夜空，映亮艾塔黎亚的每一寸土地。凡人从荒野之中举起火种，以星星点点的光芒连成城邦，直至巨龙之战的末期
于是精灵们远渡，双圣树灭亡，苍翠星陨，巨人们遁入荒野，第二个时代结束了。
至于第三个时代。
那就并非是我所熟悉，老人放下茶杯，而是你们所熟悉的时代了。凡人接过文明的火种，从荒野之中星星点点的城邦发展至欣欣向荣，而今你们所要面对的一切，与我们曾经面对的一切是如此的相似。
窗外闪过赤红的闪电，电光映在方鸻的面庞上，勾勒出他的眉眼，鼻梁的轮廓，这个即将毁灭的世界仿若真实存在过一样。
但至少面前这个精灵老者，一定在某段历史上真实存在过。
老人家，方鸻开口问道，可我听说过的历史中，始源的力量一共有七种，从元素到生灭，以及两种亡佚在外。
他在描述那段自己听来的历史，从崔希丝口中，从其他人口中，从图书馆中的书本上、卷宗上，用细细的文字记载的过往。
因此蛇人们也有七个王朝，七个王朝彼此征伐，它结束了蛇人自黑色陨星坠地以来最辉煌的一段时光。
许多神只因此而殒亡，太阳的神系也因此而分崩离析，而今欧林神系当中的主神欧力，也曾经只是那个时代当中最重要的神只当中的一位。
他目光看向天空当中的那轮黑日。
在许久之前，同样的历史的确曾经一度上演过，众圣皆在一场灭世的战争之中自身难保，欧力曾经也并不叫这个名字。
祂逃脱了那个轮回，从灰烬之中死而复生，然后才有今天的众圣之林，被誉为秩序的欧林众神。
逃脱的众圣并不只有欧力一位，有许多人也来自于那个时代，只是祂们都有了新的化名，老人答道，正因为经历过那个时代，因此他们才会时时警惕。
至于是六，还是七，他轻轻摇了摇头，我已经记不清了，年轻人，这或许并不重要。
那老人家，什么才是重要的呢？方鸻不由主动开口问道。
他仍旧看着窗外那个死寂的世界。他在想，这位老者已经在这里多久了呢，这不由让他想到了弗里斯顿。
两者的经历极为相似，他们都是在那个世界的尽头守望着，只是弗里斯顿只留下一道思绪在冬至之塔中注视着那方星空。
而这位老者呢？
但他自己却不能留在这里，弗里斯顿决定在那里寻找答案，而他也要寻找答案，只是他的答案不仅仅是关于世界的终末的。
还有自身的，父母的。
以及关于那门扉之后的。
世界之后是什么，星空之外是什么，人类总会如此发问，迫切地推动着他们前进的，是难以抑制的好奇心。
他们将好奇心当作船帆，总是前往一个又一个的新世界，永远也不会停下脚步。
而世界就应该是如此。
历史不应当存在一个尽头，总会有人穿过那道丰碑，踏向一个更遥远的距离无论碑上所刻为何，由何人所记。
老人看着他，不由笑了起来，正如同我和你，我们的故事至此而结束，而你们的故事才刚刚开始。
是的，他摇了摇头，或许这正是冥冥之中那道力量让你来这里的原因，祂们让你来看看我这个老头子，犹如看到哪个时代的结尾。
不过这倒也不坏，他哈哈笑了起来，倒也不坏，我给你一件东西吧，年轻人。我曾经把它给与它应得之人，但一段时光之后，它在冥冥之中命运的指引下颠沛流离，不再属于任何一位主人。
现如今已经无人再配得上它，你也未必，但它总是留在命运长河的河底，终不得见天日的那一天，还不如选择一种可能性。
老人笑着说道：谁叫你是她选中的人呢。
她？方鸻一怔，又是罗曼女士么？
那位天平的女主人，老人摇了摇头，不是她，她很聪明，但太任性。何况我也没有资格评判她，她可比圣山之上的那一位难缠得多。
老人伸出手来，将一件东西放在方鸻的手心上，然后盖紧他的手，拿上它，你继续向前走。你会看到许多东西，但不要受它们所影响。
黄金树边的那一位应当告诉过你，命运只是未来诸多照见的那一幕，它们不一定会发生，决定权仍在你们手中。
但要小心，不要迷惘与偏执，有些执念你陷入得越深，便越是无法自拔，便如同我。如同我们所有人。
老人严肃地告诫道。
方鸻接过那东西，但一时间竟然感受不出那是什么，他低头去看，才发现掌心之中是一枚灰灰的宝石。
它看起来是如此的普通，仿佛已经完全散去了光泽，表面也未经过再雕琢，看起来就像是一枚毫无瑕光的石头。
但他并没有因为这‘石头’的普通而看轻它，他心知能将自己拉入这样一个幻境中，并多次提到众圣名讳的人一定不简单。
好在对方看起来并没有什么敌意，甚至让他有一丝熟悉的感觉。
方鸻在接过那枚宝石之时看到了老人的手干枯得像是一截死木，手上带有一枚橄榄石戒指，那戒指的一面刻着星月，另一面绘有山川。
他走出去很远，一直到那小屋看不到踪影，才终于想起来自己在什么地方见过这样一枚戒指。
它应当被保存在精灵廷的最中央，率光圣殿的圣坛之上。
精灵们用一枚宝石折射阳光，让日与月总有一束光芒透过穹顶，照射着在那座圣坛之上，让圣坛之上的戒指始终熠熠生辉。
因为它就象征着光。
是Nu’merassk，努美林，率光之子的象征。
那是第一代精灵王，奎文拉尔曾经戴过的戒指，某种意义上来说，那位精灵之王就是率光之子的创立者。
有人说，他是这个世界上最后一位努美林精灵。
因此圣白裔们才会认为自己是努美林精灵唯一的传人。
方鸻迷迷糊糊之中已经走到了那座由尸骸构成的山峰的顶峰，周遭的景色依旧没有变化，如同漩涡一般的云层之中仍闪动着金红的闪电。
尸骸之中仍不时闪过熟悉的面孔，但他已经不在意那些了，他手脚并用爬上那座尸山的最顶端，终于看到了一些意外的景象。
在山峰之上有一个巨大的凹陷，里面就像是一个火山口，而在火山口的最深处仿佛是一个离开这个世界的口子。
但在那个口子内，他看到了一些别样的光景。
里面是一幅图画，画面之中与这个死寂的世界截然不同那是一幅温婉的精灵庭院，正午的阳光温暖地洒在洁白的树干上。
由人为修饰过的、精美的藤蔓从雕梁画栋一般的精灵廊柱上垂下，大理石的花坛之中盛开着不同时节的花朵，微风吹拂，树枝摇曳。
画面之中似乎有人，一个女人，正在与其他人交谈，我已经看过那些文字，它们的确并非我们的世界所有。
那些东西应当是从灰树林之中溢出来的，因此我们必须弄明白里面究竟发生了什么。在我不在的这段时间内，难道你们一点也没想办法
那个声音方鸻熟悉无比，就好像一道闪电划过了他的思绪，让他忍不住连滚带爬地从坡上爬下去，忍不住向那画面之中放声高喊：
艾缇拉小姐艾缇拉小姐，姐姐，你能听到吗？
可画面之中的声音并未回应他，仿佛只是一段影像的记录，那画中的人仍在说道：
我离开之时，此间之事就交给阿尔莎娜，她是我所认可的学生，你们不可能因为她的出身而怠慢她。
那个人的女儿，圣女冕下，我们还是不明白你是怎么想的。
那是我的决定，也是艾梅雅大人的决定，你们有疑问，可以去圣树林询问祂的意见。此外，还有件事
我有一个弟弟。
你的弟弟已经回归圣树了，圣女大人。
不，是另一个弟弟，艾缇拉的话语温柔了下来，他可能会来这里，寻找我。你们必须好好接待他，别怪我没有提醒你们，这也是艾梅雅大人的旨意
方鸻愣在了原地。
他忽然感到什么东西从自己脸庞上滑落了下来，用手一摸，才发现那是泪水。他从来没想到自己与艾缇拉小姐的感情会如此之深，原来她真把自己当作了弟弟。
他心中有些刺痛，总觉得艾缇拉小姐像是在交代遗言，他忽然想起了阿尔莎娜告诉他的一切，她要前往灰树林。
是了，这一定是她前往灰树林之前发生的一切。但这是正在发生的，还是早就已经发生过了？
方鸻心中忽然焦急无比，如果那些东西真是从灰树林之中溢出的，那灰树林之中此刻一定危险无比。
长老议会们自己不去那个地方，却让一位圣女代劳，从艾缇拉小姐的口气中，他就听出这一行一定凶多吉少。
何况莲·阿尔莎娜公主也告诉过他，灰树林是艾梅雅的圣地，但前往灰树林的人一个也没有回来过。
那是神的国度，不是凡人可以轻易踏足的地方。
一定还有什么别的办法，自己一定可以阻止这一切，他决不能让艾缇拉小姐前往灰树林至少不是自己孤身一人前往。
对了
方鸻忍不住向前一步，但他忽然之间想到，大猫人呢？瑞德先生呢？他是艾缇拉小姐的骑士，他一定不会放任她一个人前往危险的地方。
但正是这个时候，他才听到那些人说道：您的骑士，圣女阁下，我们已经让他前往拉文瑞尔了。
他前些天又与那些人生出事端，你应当知道，那些人是圣树林尊贵的客人。要是你的计划不能成功，圣树林就只能指望来自于秘罗殿的客人们了。
方鸻只感到一股逆血直冲上脑门。他性子平和，很少有如此生气的时候，但此刻还是恨不得冲进去那副画面给那个说话的人当面一拳。
他当然清楚大猫人先生不是那种无理取闹的人，但他向来与秘罗殿的人有冲突，方鸻经历过依督斯地下的那一幕。
他心中大概清楚是怎么一回事。瑞德先生的妹妹就死在一位秘罗殿的圣骑士手上，大猫人虽然从来没和他说过，但他也猜出了几分原因。
他咬紧了牙。
但艾缇拉却显得十分平静，只是默默看了那些人一眼，瑞德是我的守护者，我离开之后，他也没有听命于各位的理由。
但他是秘罗殿的圣卫，又犯下重罪，如果我们任由他自由离去，众星之柱那边恐怕会有一些说法。
那就让他们来找我好了，艾缇拉答道，如果他们找得到的话。
那些人便不再开口了，谁敢去灰树林找人？是和艾梅雅女士过不去么？不过既然她都这么说了，他们自然也无法再回答。
这一代的圣女是精灵廷历来最天才的一位，但也是最任性的一位，她的权力几乎已经大到可以与长老议会抗衡。
而下一代，更是一个麻烦。
那些人不由有些后悔，如果当初没有选择这样一位圣女，或许现在就不会有这么多的问题。但话又说回来，那也由不得他们。
毕竟早在这一位成为圣女之前，她的名声就已经享誉巨树之丘了。
方鸻终于来到那画面的面前，他先前一探，但手却像是穿过了水面一样穿过那画面，只在画面上漾起圈圈涟漪。
他终于意识到这只是一段影像，只能眼睁睁看着艾缇拉小姐转身离开。
等着我，艾缇拉小姐，我们很快就到。
方鸻默默看着那一幕。
就在他手穿过那画面之时，他其实已经感受到了这里的空间动荡起来那画中的景象很快消失了。
从中渐渐生出一个漩涡。
方鸻立刻从那漩涡之中感受到了相似的危险的感觉，那种危机感又回来了，接着一支长矛从漩涡之中探出，其后是一只紧握着它的手。
一只近似于昆虫一样的爪子，它的另一只手分开那漩涡，并从中走了出来。方鸻看到那东西露出真容时不由吓了一跳。
那东西与其说是一只虫子，不如说是一个人，它的上半身完全是一位精灵的形象，只是半身赤裸，胸口开了一个巨大的口子。
它的头耷拉着，眼眶、耳朵与鼻孔的地方都只剩下一个黑洞洞的口子，而从脖子的地方又长出另一颗头颅来。
而这一颗头颅，则是一只昆虫的形象，复眼与镰口，甚至还长着一对触须。
它的爪子与下肢则完全是昆虫的反关节形象，一共有四只爪子，其中两只持着长矛，而另外两只手着空着。
那是怎样的一个东西。
它看起来更像是那些腐败的灰域生物，但方鸻从未在任何一类灰域生物之中见过类似的形象，而且对方看起来并不能交流，只是一发现方鸻便露出敌对的态度。
大敌当前，方鸻下意识去抓自己的信息化水晶，但这一抓却吓了一大跳他一把抓了个空，然后才想起这里只是一场噩梦之中。
他所有相关于战斗工匠的东西，甚至包括魔导手套在内，一切都没有带进来。
那这还怎么打？
方鸻顿时一头冷汗，只希望这最好真是一个幻境，他要是不小心挂在这个地方，最好是能在现实之中醒来。
但他在进入此地之前，以及方才心中所产生的危机感应当作不得假，那种极为不适的感受应当是在提醒他这一切都是真实的。
至少这头怪物是。
那他应当怎么办？
方鸻忽然之间想起了那位精灵王的提示，当初那位老人便告诫他不要继续向前，或许对方便是知这里会有什么危险。
可奎文拉尔为什么最后又放他离开了呢？他一下想起那枚灰色的宝石，看起来平平无奇，但难道是用在这个地方？
只是方鸻正准备伸手去拿的时候，一只手凭空伸了过来，拦住了他。
那是一只白皙，修长的手腕，如葱的玉指正轻轻扣住他的手，而另一只则伸向那一头扑过来的虫子。
方鸻只感到一道柔和的力道按住自己，但那虫子就没那么好运了，仿佛是迎面撞上了一列火车。它从哪里来，就从哪里倒飞了回去。
对方犹如一枚炮弹一样，砸进了那里的尸骸堆之中，并高高扬起一片烟尘。
而方鸻看着那只手，一下认出了手的主人：
第八十一章灾祸厄流
弥雅小姐，你怎么在这里？
狼一样的少女侧着脸，映衬着天边的电光，盖过了本来的色泽，像是一尊玉人，有些清冷。但她脸边还有一层细细的绒毛，又抖了一下耳朵尖儿，显出些可爱来。
她反握着星匕首，并回过头来看了方鸻一眼，银色的眸光沉沉的，像是一汪古井无波的寒潭，内里正折射出他的样子，我来保护你。
不，我问的不是这个方鸻轻轻咳嗽了一声，弥雅小姐的直白有时候令人有些受不了。
她好像也不太在意希尔薇德，但这正是令他尴尬的地方他不能不在意舰务官小姐的感受，弥雅小姐，可这里应该是
哦，你是说这个。弥雅并不太在意。她伸出一只手拦在方鸻面前在方鸻有点意外的目光之中，警惕地看向那个方向，小心，它还没有死喔。
她看的正是那怪虫坠入的地方。
那里无数的骨骸一阵抖动，只见那头怪虫没事人一样站了起来，虽然它少了一条胳膊，肩膀上多了一条深可见骨的口子，伤口之中汩汩流出绿色的汁液。
它向狼少女发出一阵凶悍的嘶叫，张开仅存的三条胳膊，举起长矛。方鸻眼睛一眨，就看到那东西出现在弥雅的面前
这东西的肉体实力已经远超他们这个等级，如果打开了法则之门，就是银之阶。
只是对方眼下还并未表现出这个方面的能力，反倒是弥雅手中的星匕首一斩，在面前的空间中织出一道银霞。
那霞光还在她星匕首锋刃之上，虫子就怪叫一声，隔着十来尺的距离倒飞了回去，又重新‘轰’一声撞入骨堆之中。
烟飞尘扬。
接着它又从另一个方向撞开一条路，但狼少女依样画葫芦，手中的星匕首一记横斩。同样是银霞划开空间，而这一次更远，隔着近百尺的距离，那怪虫惨叫一声飞了回去。
方鸻听到一声轰鸣。他一时间都不知道自己该不该同情那怪物，不过世人皆知海魔女的头衔，却不知道弥雅具体的法则域是什么，他也是一样。
弥雅匪夷所思的攻击方式令方鸻都感到有些意外，那后发先至的攻击能力看起来并不像是以太，而倒像是某种空间能力。
弥雅留意到他的目光，竟然转过身来，专门为他解释，穿过光海，调动以太，它也在汲取力量，这不过是简单的借力打力的技巧。
她向方鸻伸出手来，纤细的指尖犹如穿过一条涓涓的细流，银光如水一般垂在她指缝之间，你看，我们是穿过光海的魔女，以太无处不在，犹如潜藏于无形之中的锋刃，你仔细去体会它，就能感受到刀刃划过的痕迹。
弥雅小姐，方鸻有些着急，这是说这些的时候么？
那虫子虽然灰头土脸，但并未受致命伤，还在一旁虎视眈眈。他忍不住有些焦急地提醒，请认真战斗。
而那虫子似乎也感受到什么，抓住了这一纵即逝的机会，竟从背后伸出一对膜翼，一个纵跃如同箭一般射了过来。
但弥雅像是背后长了眼睛一样，头也不回，像是在赶苍蝇一样反手向那个方向轻轻一扫可那虫子也像是听得懂弥雅的话一样，竟刻意去感受以太无形之中的流动。
它在狼一样的少女发起攻击之时一侧身，竟试图避开这一击。
但那只是它的想象而已。
下一刻‘砰’一声，虫子的头颅高高飞了起来，而身子像是一只死苍蝇一样飞了出去，再一次撞入那骨堆之中。
没关系的，弥雅看着方鸻，回答道。
她收回手来，轻轻将发丝捋向肩后，然后才想到什么，皱了一下眉头，小白是不是对你说了什么我的坏话？
这都什么和什么，方鸻哭笑不得，弥雅小姐有时精明能干，有时候又有些不在状态，她好像只在意自己在意的事，就如同一门心思去完成复仇一样。
他摇了摇头，白华他什么也没和我说过。但你还没告诉我，你为什么会在这里呢，弥雅小姐。
哦，弥雅轻轻应了一声，我看到你的意识沉入光海之中，就跟过来了。
等等，你是说这里是光海？
不全是，狼少女折了一下头顶上尖尖的耳朵，也显得有些茫然，我看其他人似乎不能进入这里，有一层阻碍挡住了他们，但我进来没什么问题。
难道是和弥雅小姐海之魔女的能力有关？方鸻心想，又问道：其他人没进来么，大家还在外面？
弥雅点了点头，对了，你的龙魂小姐本来也能进来。但她的精神太过疲惫了，强行进入这里会在她的灵魂之中留下不可逆的损伤，我将她留在了那个地方。
方鸻不由有些紧张，塔塔小姐她没事吧。
她没事，弥雅平静地答道，放心，有我在，她不会有事。
弥雅小姐还真是一如既往地自信。
方鸻摇了摇头，但她好像的确有这个能力，不说自身的本事，她出身于昔日同盟，从崭露头角开始就是那一代的天才，比眼下那位天才少女丝毫也不逊色，甚至名气更甚。
即便现在，她也不比他们这些人大几岁，但已经是成名已久的龙骑士。后来她受到老东家的背叛或者她认为自己受到了背叛，并发誓要向已经改组的昔日同盟即今天的弗洛尔之裔复仇。
然后这位狼一样的少女就真的一路过关斩将，在圣约山闹了一个大事件。
听说至今弗洛尔之裔和弑神者还因为计划被打乱而头痛不已，各大公会至今还在联手通缉这位海之魔女，但她还不是一样没事人一样地在这里和他们一起冒险。
她当初为了完成自己的计划，用星匕首在背后捅了他一剑，虽然从过程上来说给他造成了不少麻烦，但从结果上来说一切似乎也正如她的预料。
唯一的受害者其实是黎明之星。可方鸻其实清楚，丝卡佩小姐和魁洛德私底下也和他说过这件事，让他不必内疚，因为黎明之星并不是因为弥雅而加入杰弗利特红衣队的。他们是雇佣兵，那天晚上不管有没有这位狼少女他们都会去执行任务，然后一头撞入银之翳事先设好的埋伏之中。
当为这件事负责的应当是杰弗利特红衣队，因为他们向当时所有的雇佣兵隐瞒了死寂区的事实，那才是导致黎明之星团灭的罪魁祸首。
方鸻看向那堆积如山的尸骸的方向，失去了头颅的虫子终于再不站立起来了，这里又重归于死寂，只剩下隆隆的雷电音。
那东西虽然在弥雅面前毫无还手之力，但方鸻还是察觉了其可怕之处，这个世界上有几个人能在龙骑士手下走几个来回的？
弥雅出手可没有留手一说。
那怪虫看起来并没有法则能力，但单凭肉体的力量就到达了近似于银之阶的水平，要是这东西不多还好，要是它和灾厄冠军一样是灰域之中常见的怪物，那也未免太可怕了一点。
好消息是，在此之前似乎从未有过类似怪物的信息，这虫子即便是在艾塔黎亚出现过，也应当是很罕见的情况。
弥雅小姐，你找到办法离开这个地方了么？方鸻问道。
弥雅向他伸出手来，握着我的手，我带你出去。
方鸻忽然问：所以我只要跟着你就可以出去了，对么，弥雅小姐？
狼少女默默看了看自己的手，目光之中有些惋惜，但还是收回手，点了点头，嗯。
洞窟之中的时间正一分一秒地过去，黑衣的少年靠在洞壁上，也不在意自己的魔导士长袍上是不是沾染了灰尘。
土砂的脏痕在漆黑的长袍上反而显得格外醒目，看得一旁的天蓝直翻白眼，终于忍不住提醒了一句：
箱子，下个礼拜轮到我值勤了！
哦，少年用手按着自己的魔剑，正在数剑鞘上的叶片，抬起头来问道，怎么了？
你给我爱干净一点！
诗人小姐气得大喊。
姬塔坐在一旁显得有些忧心忡忡，对两人的争执充耳不闻。
博物学者小姐纤细的手正放在自己魔导书的扉页上，但心思完全不在上面，连巨大的眼镜架滑落到了鼻梁上也没注意到。
梅尔菲娜从外面走了进来，看到她这个样子忍不住摇了摇头，精灵大公主阅历丰富，自然看得出这个为情所困的小姑娘的心思，放心吧，没什么大碍，我检查过了，没有人受伤。
可团长大人没事吧？
姬塔抬起头看着他，忍不住小声问。
精灵的封印有各式各样的危险，那些来自于古老法则之中的力量有一些连她都不甚了解，但所幸他们这里有一位真正的精灵王廷的血脉。
梅尔菲娜再摇了摇头，他只是昏迷过去了而已。
她看着躺在一旁人事不省的方鸻，轻轻走过去，用手探了探方鸻的额头，皱了一下眉头，然后才从自己的胸口取出一条挂坠压在他心口。
她拾起方鸻的手，将它盖住那条挂坠。一旁的帕帕拉尔人看到这一幕忍不住道，我们所有人都没有中那个幻术，就他中了。
我记得我们进入山洞之前是不是还有一个人，梅尔菲娜却问道，在那片雾气弥漫开来之后，我就没找到她了。
有、有吗？帕帕拉尔人吓了一跳。
他当然立刻想到了那是谁，但可他不可能说出来，惹了麻烦还好，但要惹了那位海之魔女小姐，有他好受的。
但这个话头一开，他也没办法反驳说只有方鸻一个人中了那幻术了，并且生怕在这个话题上深入下，只好顾左右而言他。
梅尔菲娜心知肚明，自从雾气弥漫开来之后，少的那个人应当是那位银之阶，她只是有些好奇那么一位少女竟然会是这个团队之中核心的核心。
而且她总觉得对方有些眼熟。
不过圣选者和凡人在精灵看来大多相似，她也没有深究，只是岔开了这个话题，精灵们之所以被称之为魔力种族，是因为我们对于元素，对于以太的适性更高。
可艾德先生对于以太世界的感知能力更远甚于我们，在那迷雾弥漫开来的一刹那我就感受到了以太脉流的异动，但只有他进入了那个世界。
那个世界？帕帕拉尔人忍不住问。
以太界，蜥人们将之称之为光海，梅尔菲娜道，在精灵的传说中，圣树的脚下是与光海的交界处，那里有一个入口，我们将之称之为‘灰树林’。
传说，那里是通往艾梅雅女神国度的入口，有时祂的受选者会通过那片森林去面见她，但都是通过精神与意志的方式。
但如果不是以精神的方式，而是以别的方式的话精灵公主忽然停了下来。
姬塔有些担忧地问：那会怎么样？
会永远地迷失于那个世界，并且再也回不来，梅尔菲娜看了那枚挂坠一眼，答道，不过放心，艾德先生毕竟不是亲自踏入灰树林之中，这条项链是精灵王廷的秘传之宝，它可以守护艾德先生的灵魂，直至他回来为止。
可那条项链一定很贵重吧？天蓝忍不住问。
精灵公主摇了摇头，表示这不算什么，那是她的私有物，她给谁用都可以。
姬塔直勾勾地看着方鸻，紧蹙着眉头，她的手在生命之书的扉页上摩挲着，像是在思考自己的两本魔导书之中有什么法子可以解决这个难题。
金盏花走了过来，蹲在博物学者小姐身边，用手轻轻拍了拍她的肩头，宽慰她放轻松一些。
可艾德不是没有元素适性么？
希尔薇德忽然问道。
她反而并不太担心方鸻的安危。正因为知道那是光海，而一个以此为头衔的魔女已经追过去了，既然她在那里，那应当不会有太大问题。
她忽然觉得，有那位狼少女在他身边，也算是一件好事。她微微笑了一下，像是想到了方鸻窘迫的样子。
反到有些有趣。
对啊，天蓝也反应了过来，团长哥哥没有以太适性啊，他进入这个世界并未得到星门的许可。
我的确听过这回事。
梅尔菲娜答道，她收回压在方鸻胸口上的手，不过凡事皆有例外，没有元素适性不一定代表着没有以太适性。
梅尔菲娜女士是说无属性以太？
爱丽莎这时走了进来，开口问道。
梅尔菲娜点了点头，爱丽莎小姐应该也感受到了吧，这里的深处所弥漫的雾气，其实是密度大得几乎无法流动的以太。
无属性以太。
精灵公主银灰色的眸子看向这位精明干练的夜莺小姐。两人的目光相交，爱丽莎才摇了摇头开口道，我感受不出来，不过有人告诉了我答案。
洛羽正从她身后的密道之中走出来。
所有汇流的以太都汇聚于此，并在这里形成这样的景象，夜莺小姐答道，不过有意思的是，我见过这片雾气。
在圣休安那个赤红的月夜之下。
魔力之月会令以太的活跃程度高涨，洛羽思索了一下，开口道，那或许正是空海上出现灰雾的原因。
但以太奇怪的汇聚绝不是自然现象，他像是沉浸在自己的思路之中，以太之网的脉流
别忘了，爱丽莎向众人补充道，何况这里还有精灵封印，与我们先前所见那头奇怪的虫子。
追上它了吗？诗人小姐问。
它逃了，爱丽莎摇摇头，这里的地底四通八达，不知道哪一条路通向圣树地心的深处。
那是什么？梅尔菲娜问。
不知道，爱丽莎仍旧摇头，我还想问你呢，精灵们究竟在这里干什么？
这也是我的疑问，梅尔菲娜表示遗憾，但圣树林从未告诉过精灵廷这一切，那下面有什么东西？
爱丽莎犹豫了一下，我不知道，我看到了你说的那个圣水井，那里有些奇怪的景象。
精灵公主追问：你们看到了什么？
夜莺小姐托起右手来，手心中是一捧泥土，这里是灰域的中心，土壤几乎晶化，但这一捧泥土却自然如新，上面似乎还能看到植物的根须。
而在土壤的中央，是一株正微微颤动着的，翠绿欲滴的新芽，正惊心动魄地抽出那一缕浅黄色，仿佛整个世界的生机，皆被赋予那一抹新绿之中。
爱丽莎看向众人，缓缓答道，灰域似乎正在复苏，在自然复苏。
但梅尔菲娜却变了脸色。
不，快丢掉它。
精灵公主一把击落夜莺小姐手中的芽苗，并走上前去一脚踩在上面，用力碾了碾。仿佛如此还不够放心，还拔出长剑来将之一剑斩成两段。
她看了一眼那垂死的新芽，抬起头，才发现众人正愕然地看着自己。梅尔菲娜的手微微有些颤抖，她轻轻喘了一口气平复心态，才对众人道：
你们见过灰枝么？
他们从银风港一路走来，不是第一次见过灰枝的样子，也不止一次和灰枝打过交道，对那种灰域之中的扭曲的生物与自然的产物截然不同。
但灾枝与灰枝截然不同，梅尔菲娜缓缓答道，在它们自然生长之前，看起来更像是圣白树的幼苗。
她有些骇然地看向那株新芽的残片，这就是灾枝。
众人大吃一惊，罗昊甚至忍不住开口问道，梅尔菲娜小姐，你说的是真的。
我曾亲眼见过它们，梅尔菲娜答道，在尼尼梅尔，当时也有人哄骗我们说灰域正在自然复苏，灾树尼尼梅尔就在那样的情况下成长参天，当它突然展露真面目的时候，死了很多人。
她面色少有地有些苍白，爱丽莎小姐，你是说圣水井下面在孕育一株新的灾枝？
夜莺小姐也变了脸色，等等，梅尔菲娜女士，那下面还有许多这样的新芽。
她转身想要去处理下面的东西。
但梅尔菲娜一把拦住她，不用去了，已经晚了，从来没人告诉过我们灰域之中还能孕育第二株灾枝，我们得把这个消息传递出去。
她脸色已经变得十分严肃，一定有什么地方不对，我们的计划中并没有预料到这样的事态
精灵公主脑海之中总浮现出尼尼梅尔的景象。
但洛羽忽然开口道：等等，那下面还有别的东西。
一扇门，他仿佛终于计算出了那个原因，开口道，那才是以太脉流汇聚于此的原因。
这里打开了一扇新的门扉。
那些东西，少年一字一顿，是从灰树林之中溢出来的。
第八十二章返程于长夜之后
一场突如其来的降温令森林的地表挂满了白霜，像是另一种孢子，毛茸茸的霜针长满了厚厚的一层。灰域的夜晚似乎格外寒冷，连气候也变得反常，距离黎明还有几个钟头，夜色深邃到伸手不见五指，黑暗似乎吞没了星星与月亮的光芒，只剩下一团跳动的篝火的亮光。
晶化森林变得格外安静下来，仿佛精灵们的攻势已告终止，林地没有鸟鸣，也听不到任何虫子的声音，只有一片死寂，彻底的寂静。夜莺小姐在大厅外徘徊着，蹙着好看的眉头，不时看向洞口的方向她的脚步偶尔踩碎枯枝，并发出细碎的响动，仿佛那是这寂夜之中唯一的声音。
方鸻在黎明前两小时苏醒过来，希尔薇德在一旁照着他，用手轻轻盖在他的额头上，打量着他轻而浅的呼吸。
那位狼一样的少女最后将这个工作让给了她，她抬起头，看着对方正安静地坐在一旁的黑暗之中，用锐利的目光注视着篝火边的每一个人，尤其是那位心事重重的精灵公主。
注意到希尔薇德的目光，少女向这个方向看了过来，银色的眸子中似乎变得有些宽容，并透着一丝好奇。
弥雅注视着那雪白的颈项，像是在打量如何下口，但实际上只是在打量那条水晶挂坠，希尔薇德有些紧张起来，但还是勉强对她笑了一笑。
这是艾德送的，弥雅小姐喜欢吗？
那我送给你？
贵族千金用手按住那挂坠，心中有些不舍，那是方鸻送她的礼物。可经过一段时间的相处，她早已清楚这位海之魔女的性子，直来直往，不喜欢绕弯子。
弥雅算是她的救命恩人，三人在光海之中彼此心意相连，她很清楚对方性格单纯率直，对她并没有什么恶意。
梅尔菲娜坐在一旁，有些好奇地听着这古怪的对话，又看了看一旁惴惴不安的博物学者小姐，有些看不太懂这些年轻人之间的关系。
方鸻醒来时看到的正是这样的光景，篝火将人拖长的影子，在火光的摇曳之中晃动着。
他感到自己枕在希尔薇德的腿上，鼻翼萦绕着熟悉的柏木与百合混合的少女幽香，最后轻轻咳嗽了一声，有些虚弱地开口道：弥雅小姐，你要是喜欢的话，我再送你一条好了。
弥雅看向他，似乎对于他的苏醒并不太意外。
舰务官小姐的目光中有些惊喜，但又一闪即逝，显得轻浅而平静，如同她眸底的湖水，永远流淌着智慧的光泽。
她似想说什么，但方鸻伸手握住她的手，连带那条水晶挂坠包裹在她手上，用温暖的力量包裹着她的手，轻轻答道：我没事。
希尔薇德浅浅一笑，像那湖水荡漾着金光，湖底清澈可见，直抵心灵。她轻声道：你终于醒了，姬塔她很关心你，梅尔菲娜女士也在等你醒来。
方鸻怔了怔，这才看向一旁的博物学者小姐，他也不是木头人，很清楚对方暗中对自己的情感。那种感情并不炽烈，但却执拗，正如黑暗之中的细流，无声悠长。
可正是如此，反而让他无从拒绝，他欠下的感情债太多了，光一个弥雅小姐就让他无所适从。他希望姬塔有一天能从中走出来，认识到那只是一种憧憬，而非挚爱，她会走向更远的地方，寻得更好的东西。
可博物学者小姐表面软弱，内心却无比坚定，就像她握住自己的魔导书，一言不发，最终从橡木骑士团无数竞争者中脱颖而出，真正成为它的主人。
方鸻还记得对方带着那本沉重的木头书与他们一同冒险的日子，洛羽和帕帕拉尔人总说可以帮她减轻负担，但姬塔从不反驳，也不答应。
他仿佛从那巨大的圆框眼镜之中照见这女孩的内心，轻轻对她道了一声谢：谢谢，姬塔。
一抹红晕霎时间浮现在博物学者小姐脸上，她手忙脚乱地盖上自己的魔导书，最后用手扶了扶眼镜框来装作镇定，我我没什么
团长大人，你醒了便好。只有这句话是带着真诚，她双手盖在巨大的魔导书的扉页上，真正松了一口气。
罗昊正在与三个军方的选召者交谈，听说了这边的事走了过来，洛羽和妲利尔与他在一起。
方鸻看着围过来的其他人，在希尔薇德的搀扶下坐了起来，他仍有一些虚弱，但那种虚弱是精神上的。
他看向众人，问道：我昏迷了多久？
三个钟头，罗昊答道，他看向一旁的梅尔菲娜，梅尔菲娜女士破开封印之后，密道之中的空间发生了一定变化。
我们所有人都身陷于一片雾气之中，并受到一头怪虫的袭击，是女士最先发现你，并将你带回来。
那之后不久怪虫退走，我们才开始在这里展开调查，目前的结果有些不容乐观。
他也不愧是久经历练的论坛战士，条理分明地将之前发生的事叙述了一遍，其间还插入一两条自己的看法。
包括雾气退去之后，他们深入下面的仪祭场与圣水井，最终发现一道进入灰树林的门扉，以及蘖发的灾枝在内。
方鸻听完之后不由陷入沉默之中，他看向一旁的大公主本质上这是精灵们的计划，而他们只是来探查亚沙之痕中的灰域的。
他们的原定计划其实是前往圣树林，只是没想到途中会遇上这么一档子事，他想听听这位精灵公主的看法，精灵远征军原本的计划是如何的。
梅尔菲娜也并不敝帚自珍，开口答道：眼下的情况有些出乎预料，我们原本的计划基本上已经派不上用场了。
不过这场攻势也不算完全失败，我们在两个方向上成功抵御住了古斯灾树的攻势，派遣入灰域之中的三路大军中有一路达成了目标。
眼下我们已经将战线推至古斯灾域的外围，为下一步进攻打好了基础。至于我们这一路纯粹是意外的收获。
她目光看向方鸻，当然，这是你们的功劳。要不是艾德先生，我也不可能这么顺利，眼下情况固然有些危急，可至少也让我们事先有所防备。
但我们接下来只要将这个消息带回精灵廷，总来得及做另一手准备与预案，只要有所准备，就永远也不是最坏的那个选择
梅尔菲娜女士是说第二条灾枝的事？
梅尔菲娜也不避讳，点了点头。
这时希尔薇德却开口道：所以这才是公主殿下真正的目的对么，相比起战线推进，眼下下这个情报才更加关键。只有您掌握着它的一手情报，因此接下来自然也要由你来全权负责，应对灾枝不是一件小事，而这样一来您在精灵廷的地位自然更加举足轻重，只要有了精灵王的支持，其他人也不好再反对什么。
不过这样一来的话，阿尔莎娜公主就更无法与您竞争了，王位的继承人不过两人，公主殿下如果在对抗灾枝的战争之中表现夺目，它的归属自然再无争议。公主殿下的唯一弱点其实不过是艾文奎因的出身，但那是您母亲给你的，你无从选择，但却可以选择让那些质疑人的闭嘴。
她用湖水一般的目光看向梅尔菲娜，但阿尔莎娜公主也算是我们的盟友，这样一来的话，对她来说有些不太公平。
阿尔莎娜也是我的妹妹，梅尔菲娜叹了一口气，但并未反驳，你们说得没错，我对这个位置势在必得，父王也支持我，但精灵廷之中总有一些看重血统的上层贵族们反对。
我并不是想辩解什么，也毋须辩解，她摇了摇头，即便是接下来，我也仍旧希望得到各位的帮助，至少不希望与众位反目成仇。阿尔莎娜她可能不太理解我，我和她也从不是一路人，不过我答应你们，我会尽量保护她的。
希尔薇德略有所感地答道：公主殿下，过于执着于某个目的，有时候会让人踏上相反的道路。
她看向方鸻，像是想起了自己的遭遇仇恨与执念会噬咬人心，直至将它们变成与己陌生的模样。
如果没有遇上七海旅团，她可能会踏上一条截然不同的道路，仇恨会改变她，直至她自己也不认得自己。
但命运给了她另一个选择，让她在这个世界上重新有了一处容身之所。
她看到这位公主殿下，犹如看到自己，两人有相同的心智，同样心思深沉，同样可以为了达到某个目的而不择手段。
只是她是为了保护自己所爱之人，她轻轻开口：我们无意插足于您的家事，只是希望有朝一日公主殿下记得今日的承诺。
我当然会记得，梅尔菲娜看着她答道：不过我们先要将消息带回精灵廷，你们应该已经听说过长老议会封锁了圣树林地，就算是我也不能在这时轻易进入那个地方。
但无论是我掌握了话语权，还是将这个消息带回了王廷，我们都有理由可以撬开那处龟壳，届时你们自然就有见到那位圣女冕下的机会。
她逻辑分明，七海旅团一路走来倒不至于连这点时间也等不及，虽然方鸻想到自己在幻境之中见到的景象，总是有些忧心。
但忧心也无济于事，虽然幻境之中艾缇拉让长老议会接待他们，可从对方的态度来他们多半会将这件事敷衍。
不过这倒也是一条路子，等到前往精灵廷之后可以打探一下情报，万一长老议会对艾梅雅女士敬畏有加呢？
他想好这些打算，才对梅尔菲娜点了点头。
但这位精灵大公主却看向他，开口道：艾德先生，你如果方便的话，我有事想要与你单独谈一谈。
这时篝火正爆出一团火光，似乎火苗将其中一条晶化的枝条烧断，发出‘噼啪’的声响，火星子弹到方鸻脚下。
大厅外传来窸窣的脚步声。
夜莺小姐正急匆匆地赶来，她从换班的梅伊那里得到了消息，一闯进来从众人之中看到坐起来的方鸻，才忍不住松了一口气：
你醒了？爱丽莎轻轻摇了摇头，团长大人什么时候才能让人省心，希尔薇德小姐和姬塔都很担心你。
爱丽莎，麻烦你了。
哼，夜莺小姐别过头去，你少添点麻烦就好。
她的目光最后落在一旁的梅尔菲娜身上，又看到被搀扶起的方鸻，问道：你们要出去？
方鸻点了点头，梅尔菲娜女士有些话要单独和我说。
就团长大人现在这个样子？夜莺小姐直摇头，我和你们一起去。
精灵公主犹豫了一下，点了点头，麻烦爱丽莎小姐保密。
她走到希尔薇德旁边，从对方手上接过方鸻的手，希尔薇德小姐，那我将团长带走了。
贵族千金对她笑了笑，麻烦爱丽莎小姐了。
帕帕拉尔人看着离开三人，忍不住直摇头，这家伙有这么受欢迎么？
罗昊都懒得理会这家伙，盯着点，他指出道，小心那虫子又回来袭击，我们还没找到它，我还有些事要去和军方的那些人交代下。
说得好像你自己不是一样。
闭嘴，罗昊横了这家伙一眼，少说两句没人当你是哑巴。
你还没当上副团长呢，比入队的时间，我可比你长多了。帕帕拉尔人又在那里阴阳怪气地说道。
你当初在艾娜小姐面前可不是这么说的，罗昊道，她给我留了个联系方式，要不我们问问她。
别，帕克立刻投降，等等，她真给你留了联系方式？
没有，随口一说，你着什么急，罗昊道，水晶网络还没恢复呢。
混蛋，你这家伙
帕帕拉尔人立刻见识到了论坛老战士的经验丰富之处。
圣水井下的异变并没令七海旅团久待。
方鸻只和洛羽简单检查了那里灰树林的入口，但那扇门只存在于理论上，通过计算可以得出以太脉流的汇聚处存在一个异常点。
但通常来说只有圣树林有方法进入到艾梅雅的神域之中，他们虽然能找到那个异常点，但却不得其门而入。
蘖发的灾枝他们并没有处理的手段，那头逃走的怪虫一行人也再没找到，方鸻听他们描述了那头虫子，与他在幻境之中见到的并不一致。
再加上他们事实上还身处一场精灵策划的军事行动之中，大约在黎明时分，梅尔菲娜就告诉他们到了归队的时间。
虽然方鸻还未彻底恢复，但这对于一位战斗工匠来说也不算什么大事，何况还有塔塔小姐在一旁辅佐。
几台枪骑兵就足以将所有人带回去了。
灰域之中的森林在天色渐明之后显得寂静异常，精灵们的攻势似乎正肃清了这一带，返程的过程当中看不到一只灰域生物出现。
但梅尔菲娜清楚这只是表象，一夜的总攻不太可能完全肃清这一带的敌人，何况灰域生物的生成方式至今他们都还没能弄明白。
它们可能像孢子一样从地下蘖生，出现所有无法察觉的角落，因此过去他们每一次发起攻击时总会在背侧遇上预料之外的敌人。
而今的反常反而令人不安，灾树的寂静有可能是在暗中谋划着什么，就像他们在圣水井边所见的一样。
这片灾域之中有第二条灾枝，那么第三条呢？
灰树林之中的变化也令人不安，圣树林地究竟向精灵廷隐瞒了一些什么，这位精灵公主表面上仍能维持平静，但内心中其实早已疑云重重。
他们花了两个钟头返回那处被扼守的山谷，比来时快了不少，此时已经是正午，山谷中那座被搭建的要塞也完成了大半。
两座魔导炮台被安装竖立了起来，此时就算是有灰质生物再来进攻也再难突破其防线，但森林静悄悄的，要塞外围的战场上仍旧是昨夜过后一片狼藉的景象。
并有一些精灵在那里打扫战场，看起来自他们离开之后这里仍旧一片平静。
新建好的堡垒缺乏敌手，只能孤零零地矗立在河谷之口。
此时距离精灵发起进攻已经过了去差不多一天一夜，已经有零散的精灵军队抵达了这个地方，山谷之中出现了一支陌生的部队。
他们返回堡垒之后才得到消息，一支援军抵达了此处，率光之子的主力也在这附近停留。
主力怎么会在这里？梅尔菲娜听了有些意外，出了什么事，战线不应该在这附近。
银风守望者的援军到了，那个工匠告诉他，指挥官阁下去和他们汇合了。
银风守望者？这位精灵公主微微一怔，他们怎么会在这里，不过正好，她回过头看向方鸻等人，我带你们去见指挥官和艾林大师。
方鸻只能点了点头。
他们也没别的选择不是。
第八十三章在旅程
马车随前进发出有节律的摇晃，车轮偶尔像是磕在路面的小石子上，猛地弹起，经过减震系统，让桌面上茶杯中淡红色的液面微微一晃，也让方鸻从沉思之中回过神来。
他的对面坐着那位精灵大公主，对方一身戎装，但从战场上返回已经褪下了盔甲，穿着一件轻便的军装马靴，衬托着她扎成马尾的长发与尖尖的精灵耳朵，显得特别的英姿飒爽。
她穿着紧身长裤，用武装带将精灵佩剑系在腰上，一只手放在十字状的剑柄上，剑柄上修饰以精美的雕纹，与一枚祖母绿宝石，宝石的色泽与她如雪的肤色相得益彰。
梅尔菲娜的眼睛中流转着夜色下的光芒，银色的眸光中像是多了一抹忧郁，自从进入秋日林地之中，她就不怎么多说话，时常陷入长考之中。
车上还有两人，公主身边的是那位工匠大师，艾林·铁心长得约莫像是个中年人的模样，面容严肃，着装如同精灵们一贯的一丝不苟，长袍上纤尘不染，胸口有一条缎带，银色的绸面上镶嵌着绿色的宝石。
希尔薇德则作为助手与方鸻坐在一起，七海旅团并不是以本来的身份进入精灵廷的，考虑到他们在巨树之丘的名声与诸多的找寻者，梅尔菲娜给他们安排了一个外来炼金术士团队的身份。
因为发现了一些别样的情况，对于古斯灰域的进攻不得不暂告一段落，接下来要将消息传回精灵廷，梅尔菲娜无疑是最好的人选。那位精灵指挥官属于是她的一位盟友，自然不会反对，在简单的述职之后，他们就离开了率光之子。
指挥官阁下让艾林这位炼金术大师和他们一起返回，因为公主殿下的身份不足以说服关于以太的变化部分，而方鸻等人又是外来者，在以太相关的领域，这位工匠大师是无疑的权威。
艾林大师也算是我的盟友，梅尔菲娜向方鸻介绍，艾德先生，你有什么事可以与他直说。
但让方鸻有些意外的是，艾林·铁心的目光总落在希尔薇德身上，这位精灵工大师在贵族千金身上打量了一遍又一遍。要不是对方目光清澈，并不怀什么别的目的，几乎要让方鸻怀疑起这位工匠大师的动机不纯来。
艾林大师觉得我有什么特别的么？希尔薇德倒是微微一笑，落落大方地问道。
我想请问，格林希尔是你的什么人？艾林·铁心问道。
舰务官小姐微微一怔，面上露出惊讶的目光，如果艾林大师问的不是同名的人的话，那应当是我的外曾祖母。
那应当不会错了，艾林·铁心摇了摇头，你是蔷薇家族的后人？
希尔薇德微微一怔，艾林大师见过我的外曾祖母么？
不，我见过你的外曾祖父，罗真先生，艾林·铁心答道，当然他那时已是成名已久的大炼金术士，而我还是一届学徒，当时我怀有一些不明智的念头，因而被他训斥了一番。
希尔薇德和方鸻互相看了一眼，有些微妙地尴尬了起来。和精灵们交谈有时候就是会有这样的境况，他们活得太长，我和你的某某祖先有仇。在这里并不是一句空话。
不必担心，艾林·铁心却摇了摇头，被一位大炼金术士训斥也不是人人都可以有此殊荣。何况当初我不过还是一位工匠学徒而已，他却能注意到我。
后来我走上这条道路，多少也与这番经历有关系。我当初如果一意孤行，不撞南墙不回头，说不定就会有今天的成就。
艾林·铁心再度摇摇头，有些感慨，没想到今天我能见到他的曾孙女，这才意识到对于你们来说时间已经过去了那么久，但我还是没能达到当初他的高度。
他目光又一次落在希尔薇德身上，道：当初我见到你外曾祖母时，她正和罗真先生在一起，那是一位和你一样出落得落落动人的人类女士，即便按我们精灵的眼光来看也是如此，你和她很像，几乎继承了你外曾祖母的一切优点。
艾林·铁心又看向方鸻，即便是在这一点上也一样，当初她身边陪伴着一位天才炼金术士。而你亦然，当然，他还有成长的空间，不过潜力上已堪称优秀。
他接下来的话对方鸻说道：我听说了你和公主殿下的事，你在灰域当中的表现，在你这个年纪，已经相当可圈可点了。不过你对水晶塔的认知还是有些偏差，当初罗真大师给予了我指点，我投桃报李，传授你白树学会的知识。
艾林·铁心缓缓阐述道：
虽然在外人看来，白树学会只是水晶学派的一个分支，但它真正的内核其实并非如此。这门技艺脱胎于精灵的独门魔法，与你的古代炼金术有异曲同工的共同点。当你掌握它，学会的不仅仅是以太晶塔相关的知识，更是一门古老的理论基础。
在白树学会内部，能够设立以太晶塔的工匠不少，但真正理解这一点的人并不多，自上往下，不过寥寥数人而已。至于你能深入到哪一步，要看你自己的理解，毕竟这么多年来，除了会长与副会长之外，能够做到这一步的年轻人我也见过一个而已。
方鸻没想到自己还能沾希尔薇德光，承一位已经故去多年的大炼金术士的恩惠，他忍不住看了舰务官小姐一眼，希尔薇德只向他微微一笑，笑得眯起眼睛。
方鸻其实也想问那个唯一的年轻人是谁，当下巨树之丘这一代天才工匠当中，名气最大的应当是Forin，他曾经在树海之中见过对方一面，对方的水平的确给他留下了深刻的印象。
排除古代炼金术与战斗工匠这一部分不谈的话，方鸻觉得自己单纯在炼金术这一领域并不如对方菁纯。
何况他也是沾了塔塔小姐的光，在黎明之星出事之前，丝卡佩小姐经常戏称他是一个修理工，方鸻自己也是这么认为的。
不过精灵们的寿命悠长，一生所见的天才不知凡几，方鸻深知人外有人，天外有天的道理，倒也并不认为艾林说的一定就是Forin，万一群星之中还有更为闪耀的一颗呢？
两人彼此交流以太知识，与炼金术相关的技巧，梅尔菲娜虽然贵为公主但也不多在自己不了解的领域之中多插言，希尔薇德更是深谙缄默之中暗藏智慧的技巧。
时间在不知不觉之中流逝，精灵们用十二匹独角马来拉车，那不是真正的独角兽，而是某种混血马。独角兽无比高洁，这些混血种也不知道是如何传下来的，它们并不是由精灵们人工培养的，而是野外就有族群存在。
至于其他人并没有随车队行动，而是选择搭乘七海旅人号先一步前往弗尔提尔，那是一座毗邻精灵王廷提瑞安的精灵城镇，王廷的空港并不对外开放，因此梅尔菲娜为他们在那里准备两个泊位。
一个泊位是给七海旅人号的，另一个是为凯瑟琳和她的船准备的。那位女海盗为她的新旗舰改了一个名字叫‘七海风暴号’，这个名字一听就是模仿七海旅人号起的，让方鸻哭笑不得。
他们将在那里下船，然后再徒步前往提瑞安来与方鸻会合，两地距离只有十几空里，这段旅程也不算太长。
何况七海旅人号说不定会先车队一步抵达弗尔提尔，一团和二团说不定会早他们一步在提瑞安等着他们。
远山日暮，艾林·铁心收起谈兴，放下手中的茶杯，金色的余晖在桌面上镀了浅浅一层。梅尔菲娜公主倒也不端着架子，车上没有别的下人，她亲自为两人重新斟满茶杯。公主殿下看看这位工匠大师，再看看一旁的方鸻。
她听不明白两人之间大多数的交谈，但方鸻对答如流，持续一整个下午的时间，他总在不停发问、回答，理解能力超人预料。
好像总也没有任何问题能难倒他。他虽然是受教者，但却表现得像是一个平等的交流者。他回答，记录，并在这个过程之中学习，进度超乎想象。
不只是这位公主殿下，连艾林·铁心都显得有些惊讶，忍不住问道：你真的理解了。
那我问你，在录刻光转换公式这一步，为什么要使用绿松石。
我猜是因为精灵们的技艺来自于魔法种，为了适应于魔导核心不得不使用这样的妥协，方鸻答道，我想，如果用古代炼金术的话，或许可以省略这一步。
但考虑到创生法的负担，使我不太确认这样一来是更加复杂了，还是更加简单了。
艾林·铁心看着他，沉默了半晌，才开口道：你的炼金术是谁教的？
方鸻楞了一下，不明就里，但仍回答道：很多人教过我相关的知识，艾林大师。我的炼金术基础来自于卡尔德林大师，他是卡普卡学会的一位工匠大师，我不清楚自己算不算他的学生，因为当初我和许多人一道在那里接受了炼金术基础的教育，卡尔德林大师好像不太看得上我，经常认为我慢人一拍。
后来阿奎特大师，安德大师都教过我不少东西，安德大师和圣弓峰的主人安洛瑟先生算是我真正的老师，一些选召者中的炼金术大师也传授过我知识，比如构装女王冥女士，她也是我的老师之一。
这些人我都听说过，他们的确都是在相关领域难得一见的天才人物。艾林·铁心沉默了一会，才答道：让我们继续
方鸻怔了怔，然后从善如流地点了点头。
夕阳西沉，星辉初升，一轮银月已经拉文瑞尔的群山方向升起，悬挂在树梢枝头，月光映衬着森林之中的小径，石子反射着银光。
讨论仍在进行，艾林·铁心已经收起了小觑，开始有意进行一些更深入的探讨，有关于星辉，有关于古代炼金术之中的铁则。
在不知不觉之中，梅尔菲娜第二次为两人斟茶。不过这一次希尔薇德从她手上接过茶壶，礼貌地微微一笑，为方鸻斟上了那一杯。
精灵公主看看希尔薇德，再看看方鸻。
在她看来，这会儿那个年轻人终于再不能顺畅地回答出每一个问题的答案了。他偶尔会停下来进行思考，然后斟酌着提出属于自己的见解。
他与一旁的精灵工匠大师似乎都忽略了旁的一切，就仿佛车上只有他们两人，一人提问，一人回答。
时间在不知不觉之中度过。
方鸻收获良多，态度也愈发谦虚，逐渐意识到这位精灵大师所言非虚，白树学会的理论与古代炼金术有很深的联系。
在一些边角处，他甚至能看到二者之间相似之处，那种似是而非的感觉让他有些抓耳挠腮，于是紧蹙着眉头，一个接一个地抛出问题。
而当他再一次提出一个问题时，艾林·铁心第一次犹豫了片刻。这位炼金术大师陷入了长时间的思量，过了好一会才开口答道：关于这一点，艾德，我也没有太好的看法，你必须自己去尝试。
我自己去尝试？
是的，艾林·铁心点了点头，艾德，还有一个问题。
方鸻从自己的思绪之中回过神来，看了看对方：艾林大师，您请说。
你愿意当我的学生么？
方鸻微微一怔，但却答道：艾林大师，你传授我这些知识，在我心中，你就算是我的老师之一。
老师之一么，艾林·铁心释然一笑，不，我并不算是你的老师。不过我可以代那个人传授你知识，当初那位大炼金术士看不上我，但他一定乐于见到有你这样一位学生。
方鸻云里雾里，不过他向来从善如流，在他看来这位精灵大师传授他知识，那无疑算是他的师长，其他都是一些小事而已。
但这时梅尔菲娜公主出言打断二人，时间还有很长，不过我们已经接近秋日林地的近郊了，两位还是先停下来，进入提瑞安之后，各位和我一起返回王廷，我在那里为你们各自安排一间房间。
方鸻怔了怔，看向车窗外，这才发现外面已经完全暗了下来，而车内亮起灯光，他先前都完全没注意到这一点。
他不由挠挠头，讨论得太过专注了，完全忘了过了多少时间。
艾林·铁心笑了笑，对于他这个态度倒是满意。
瑟瑟莉尔小姐，瑟瑟莉尔女士？
银之大图书馆的守护人，银风港议员，灾害调查部部长卡兰迪尔叫了好几声，然后才恍然反应过来，自己的助手小姐已经不在好些时间了。
这位风度翩翩的精灵议员先生苦笑着摇了摇头，只能自己起身走到一边，拿起当日的报纸，放在办公桌上。
报纸上的头版头条连篇累牍地报道着关于尼尼梅尔前线的一切，前天是战线获得突破，昨天是已攻入灾域核心深处。
今天联军又取得重要战果，已经接近于灾树本体附近。
或许是因为集中了兵力的原因，也或者是因为第一赛区和考林伊休里安方面的支援及时抵达，这一轮的攻势总给人感觉比过往都要来得顺利得多。
街头巷尾也是一扫阴霾，所有人都在讨论这场总攻。不过小道消息之中总传出一些不和谐的音符，有人指认过去指挥不畅都是因为近精灵廷方面干涉林诺瑞尔议会决定的缘故。
当然这些消息都没得到认证，但矛盾还是若有若无指向了圣树林地，精灵廷两方面。
卡兰迪尔看到这些路边新闻哂然一笑，不用去猜都知道是谁在背后散布谣言。
不过一些小报又将调查团失踪案旧事重提，这一次还提到了几个圣殿的独角兽少女‘畏罪潜逃’的问题，话里话外都将责任推给了圣女会。
连带着扯上了七海旅团，这还是卡兰迪尔第二次看到这个名字，上一次还是在克里伍德的报告书之中。
年轻的调查部部长目光扫过那些耸人听闻的标题：
‘跨境大盗正入境巨树之丘
七海旅团肆虐桑夏克郊野。’
‘一位山领主遭此胁迫，另一位山领主因而失踪。’
‘畏罪潜逃的前圣女，疑与通缉犯一同行动。’
‘据调查，灾树种植时间亦与圣女会有关。’
卡兰迪尔放下这些报纸，上面的消息他自然是一个字也不信，但他不信，自然有人会信，而且银风港相信这些消息的人并不在少数。
归根结底，还是因为银风守望者最近一段时间连战连胜，俨然一副已经要将灾树尼尼梅尔连根拔起的架势。
尼尼梅尔作为最接近银风港的灾枝，自然是所有银风港住民的心头大患，谁能对付它，谁自然是银风港的英雄。
没人会怀疑胜利者的话是真是假。
但一丝疑云却浮上卡兰迪尔心头，他总觉得有些不安稳，相比起过往的每一次攻势，这一次尼尼梅尔表现的有些太过疲软了。
难道真是如议会所说，是帝国送来的东西他们的计划得以奏效了，但他从另一个消息源听说精灵廷对古斯灾域的进攻也获得了长足的进展。
是不是有些太过巧合了？
卡兰迪尔从不相信巧合，一切的偶然之中必有着必然，他手按在那一叠报纸上，心中默默估算着助手小姐的行程。
她此刻应当已经抵达提尔弗尔附近了。
第八十四章路线
公主殿下，我还有一件事。方鸻叫住了正欲转身离开的梅尔菲娜。那位精灵大公主转过身来，浅银色的眸子略带好奇地看向他，问道：
艾德先生，有什么事？
由于受圣树的庇护，巨树之丘终年不见雪，气候宜人，纵使是冬日的风也带着一丝和熙的韵味。微风托着细长的树叶，扫过精灵圣白的庭廊，在走道间沙沙作响，犹如落下一行悄然无声的诗。
那金蓝色的尖塔映着耀眼的日光，远处的窗户紧闭着，底下不知是何人的憩所，或许是一位少女，言语轻佻，留下三两声窃窃地低笑。正午的钟声响彻云霄，惊起一群沙鹮，这种北桑夏克特有的鸟类在这里过冬，振动着金色的羽尾，飞上天空。
方鸻想问的是关于银风守望者带着善意而来的事，当然那是他们所声称的，因为历史的遗留，耀光王廷对于圣选者的态度既不反对，也不认可。在第二次战争的终末，是银风港最先与星门人类建立联系，那之后第二赛区一直与林诺瑞尔议会更加紧密，持续至今。
两者的关系说不上是对手，但亦非友善，尤其是精灵王、圣树林与议会三方冲突日渐加深的今日。议会散播对圣女会不利的谣言，引导人们对圣女猜忌加深，虽然是有利于精灵王的计划，但明眼人都看得出来他们真正的目的是什么。
同盟最近在对尼尼梅尔展开的行动之中取得进展，又假惺惺地派出一支军队来到古斯灰域，方鸻并不认为银风守望者是想要借此机会一举联合各方、共襄盛举，至少为精灵廷正名，不符合他们当下的利益。
只是他担心精灵王会听信了这番言语，或者被当下的目的蒙蔽了双眼，为了更好地收回圣树林的权力而选择与同盟站在一边。
当初梅尔菲娜私下与那位精灵指挥官谈了很长一段时间。他知道在那时他们会见过那位来自于银风守望者的使节，他甚至见过那位使节，是十二色鸢尾花的官员，天蓝认出了对方。
对方其实也认出了他们。
那个官员还向他询问弥雅的下落，话里话外都在打听海之魔女是否在巨树之丘。他告诉方鸻，看在海尔希的面子上，十二色鸢尾花不会直接站在他们的对立面，但一样会派人加入那个联盟。
对方说得很委婉：从帝国到罗塔奥，几乎所有人都在找寻你们的下落，包括你们考林伊休里安自己人，不如说他们表现得还更积极一些。
如果你们不慎落在其他人手上，如果我们有人手在那里，至少还能出手搭一把手。小公主在你们这边，我们没有敌对的理由，但我们必须防止其他人从你们这里得到好处。
那个官员言语宽和，各位应当可以理解吧？
但天蓝私底下告诉他们，这些不过是场面话而已，商场如战场，十二色鸢尾花可不会管她一个小公主的身份。
俱乐部会为董事会负责，何况家中也不只有她一个人，只有她老哥会对她宽容，但其他人说不定正要抓住这个机会让他们放弃更多权力。
海尔希唯一的优势是自身的能力，这些年如同冉冉升起的新星压得其他旁系喘不过气来，诗人小姐看似迷迷糊糊，但对这些东西却本能地清楚。
你们不用太顾及我的身份就是了，她说，老哥的优势又不在我，他们拿他的身份没有办法，我这点任性根本不算什么。
不过同样的，你们也别拿他们的鬼话当真，天蓝分析得头头是道，你就当他们是路人就行了，如果真到了需要老哥出手的时候，他多半也不会手下留情。
方鸻不由重新认识了一番他们的诗人小姐，看起来不仅仅只有可爱和迷糊而已，不过她言语之间说得轻松，可她应当看得出来海尔希对她的关爱与宽容。
天蓝明知道自己留在七海旅团，会被其他人拿来当作对付海尔希的把柄，但她还是选择留在这里。
如果诗人小姐真是没心没肺也就罢了，但从她的这些让他们安心的话明显看得出来，她并不是没考量过这些。
而这些重重的压力都压在他的肩头上，只因为他是团长，七海旅团的每一个人默认他出来领头，他就有义务为这一切负责。
希尔薇德轻轻用手握住他的手，示意他不用给自己太多压力，七海旅团是一个集体，他作为团长其实也没有太多特权。
方鸻从那手心的温柔之中感到一丝宽慰，他看向面前的梅尔菲娜。精灵的公主的目光似有似无地扫过这一幕，心中有些羡慕人类之间的感情炽烈。
精灵对于时间与牵绊的感受则要淡漠许多。
感慨归感慨，但她也并不追求那样的感觉，如果真有人狂热地追求她，向她表达爱意，她或许反而会感到不适应。
你担心银风守望者的使节？梅尔菲娜听了方鸻的提问，对于他的担忧表示理解，不用担心，不管父王是怎么决定的，我都会站在你们一边。
也就是说精灵王仍有可能同意？方鸻对于这位大公主的政治承诺并不太信任，在作为个人时她表现出可信的品质，但她也说过，她自己也有另一面。
我不知道，梅尔菲娜摇摇头，我不会为没有把握的事打包票，毕竟我不是父王，我们政治理念相似，但也不完全一致。从结果上分析，我认为父王有同意的可能性，毕竟精灵廷当阶段的对手主要是长老会。
但你我都清楚议会亦会是精灵廷的潜在对手，父王不可能看不穿这一点，太过简单让潜在的对手遂意也不见得是一件好事，因此我想这场谈判不会那么顺利。
方鸻大致听出了这位公主殿下的言外之意，精灵廷和议会会进行漫长的讨价还价，但最终还是会站在一起对付长老会。
他们对付长老会他管不着，但圣女会和艾缇拉小姐难免会被牵连进去，但他听出梅尔菲娜的另一重意思这位公主殿下似乎是在鼓励他在这之间去做些什么。
这符合她的利益？
他不禁抬起头看向这位大公主殿下。
不必疑惑，我的确希望这件事中多一些波折，甚至能就此中断，那也不错，梅尔菲娜十分坦率，因为同盟的合作对象是父王，而不是我。
方鸻有些恍然，但同时又更加疑惑。毕竟以他的性子，不是很能分辨得清这其中的差别那位精灵王听起来不也是支持自己的长女继承王位么？
不过希尔薇德用一行浮现在他视网膜上的银色文字解答了他的疑问，继承王位与继承王位之间亦有差别，关键在于现在还是未来。
或许这就是王室之间的关系吧，方鸻一时无言，他对这样的利益关系持保留态度，但倒也尊重这位精灵公主的选择。
不过梅尔菲娜的话暗示了一重更为明显的意思。甚至为了让他明白，她还直接开口：
这也意味着我不会直接站在精灵廷的对立面。
大公主摇了摇头，不过到了最坏的关头，我还是会出手保下各位，我可以给你们一个承诺。
也就是说公主殿下不会直接给予我们帮助？
不，我会给予你们一切尽可能的帮助，精灵公主仍是摇头，除了原则上的，我不会公开反对精灵廷的任何决议
方鸻不太明白这种政治上的微妙承诺，但他仍旧听懂了其意思，这位公主殿下的意思是让他们放手去做，她会提供尽可能的援手。
但一旦他们没能解决问题，或者说问题把他们解决了，让她有暴露的风险，她会立刻撇清一切关系。
这听起来有些冷血，但方鸻却奇妙地有些理解，毕竟至少这位大公主开诚布公，并未打算就此隐瞒他们。
何况这件事本来也与七海旅团息息相关，就算她不支持，他也一样要面对，因此她其实完全可以不给这些承诺，而坐收渔翁之利。
但她给了你这些承诺，你就可以更大胆与激进。
在政治上，默许有时候都是一种表态，更何况更进一步的保证。当一位公主殿下的盟友，从某种意义上来说，也是她的棋子。
希尔薇德在私信之中提示。
方鸻默默隐去视野之中的文字，看向面前的精灵公主，这就是他不喜欢这些的原因。人和人之间的算计太复杂，要不是为了艾缇拉小姐，他也不会来这个地方。
公主殿下想要我们达成什么？
他开诚布公地问道。
银风守望者的使节私底下和我交流过了，梅尔菲娜公主道，我并未许诺他们什么，因此他们会前往精灵廷，他们的船应当会在三天之后抵达。
这些日子我会想办法尽可能快地拿到进入圣树林的方法，不过坦率地说，你们仍有可能被那些人追上。
我的意见是，她的目光落在方鸻腰间的那把佩剑上她当然认得出那把剑来，率光之子的圣剑。
当初父王想要得到这把剑的认可，但它却选择了阿尔莎娜，那也是她成为独角兽圣女候选的原因之一。
一百三十年来这是这把剑第二次显圣，它的前一任主人的名讳而今在这片树林之中是一个禁忌。
精灵公主想起了那些久远的事情。
去看看阿尔莎娜吧，梅尔菲娜道，我那傻妹妹为了你们的事情回到王廷，就被父王软禁起来，她可能正需要你们的帮助。
方鸻不解地看着对方。
他虽然的确有这个打算，可听这位大公主提出来总感到有些诡异，他甚至觉得她是在敲打他们。
但并不是，梅尔菲娜摇了摇头，没什么，只是你们要与银风守望者交锋，她或许可以作为你们的盟友。
因为银风守望者这一次交锋的核心，可能并非是你们，而是圣女会。
精灵公主幽幽答道：因为没人会为他人做嫁衣。
议会要对付圣树林，当然不会让精灵廷的王者那么轻易地坐收渔利，如果圣树林有朝一日权威尽失，可若权力又回到精灵廷手上又怎么办？
方鸻也想明白了这一点，但质问道：但精灵廷如何会同意？
当然不会，可眼下精灵廷并没有独自对付长老会的能力，如果银风守望者就此收手，甚至和长老会站在一起对付我们的话，也不是不可能的事情。
你的意思是，精灵廷仍有可能妥协。
妥协的可能性不大，梅尔菲娜答道，你应当担心的反而是银风守望者会再退一步，让阿尔莎娜解散圣女会。
但他很快就想明白了关窍，圣女会其实并不是隶属于圣树林的组织，只是由阿尔莎娜倡导，由独角兽少女们自行成立的。
由于当代圣女为其背书，因此这个组织多少也得到了圣树林的承诺，可圣女会事实上并没有专属于自己的场地，梅瑞尔她们几乎都是围绕圣殿展开活动的。
如果银风守望者提出解散圣女会，这对于圣树林来说并没有什么不可接受的，长老会说不定本身就对这个组织持否定态度。
而对于精灵廷来说，这也算是一个可以抛弃的筹码，毕竟圣女会存不存在，都无碍于阿尔莎娜公主是艾缇拉小姐学生的身份。
这个提议唯一的受害人只有他们。
虽然说来与七海旅团扯不上什么联系，但谁叫他们与艾缇拉小姐是一体共同的呢，何况背后还有公会同盟对他们的围剿。
一旦他们左右孤立无援，就很快会陷入绝境。
梅尔菲娜见他并不作答，就明白他已经想通了其中的关节。她也并不步步紧逼，反而出言宽慰：不过那是最坏的情况。
一切可能没那么糟糕。放心，我也会尽一切努力的。
方鸻无奈地摇摇头，这位公主殿下的分析很少会出错，一切多半会照她所说一般上演。
待到对方走远，他才回过头向身畔的贵族千金问道，希尔薇德，怎么办？
希尔薇德看着那位公主殿下的背影，浅浅一笑摇了摇头：
我怎么看并不重要，关键的问题是，船长大人决定怎么办？
你问我么？方鸻有些头痛，决定放弃思考，我的意思是棋子就棋子吧，反正我们也不在意这个。
我们的目的是救回艾缇拉小姐，至于其他的并不重要。不管她的目的是什么，只要把挡在我们前面碍事的一切扫除就可以了。
舰务官小姐决定提前挑明，好让自己的船长大人可以更从容地作出判断，但万一挡在我们面前的是两难的抉择怎么办，比如梅瑞尔和阿尔莎娜公主。
可他这一次却出奇地清醒，双标是人的特权，我们又不是什么机器人。
真到了两难的境地，我们当然可以选择更有利于自己的判断，我们可以打破牌桌，未必要按别人的思路来。
并不是只有精灵们才有利益，我们也没必要迁就它们。
希尔薇德对此微微一笑，对这一切仿佛并不陌生，如同回到了过去一样。
但她同时享受两种感受，一边用自己细密的心思为心上人编织一个宁静的避风港，而自己也休憩其中。
她也很享受有人为自己遮风避雨的安宁感。
她安稳地，轻轻地答道：船长明白就好。
公主殿下的意思，是让他们去打乱议会的阵脚。
梅尔菲娜正穿行于一条长长的庭廊之中，终年常青的垂青树的藤蔓从镂空的雕花之中垂下，形成一道细密的帷幔，金色的阳光穿过枝叶之间的间隙，不间断地落在她脸上，形成明暗不定的光与影。
一个声音从她手中的通讯水晶之中传出，声音沉稳，老练，听起来像是那位常随于她身边的首席术士。对方对方才她与方鸻的交谈宛若亲见，徐徐开口道：
但公主殿下给予的承诺是不是太多了，在我看来一个春晓之塔就已经够了，何况你还承诺要担保他们。
如果公主殿下真把他们当作盟友，就应当更进一步巩固与盟友之间的关系虽然我认为他们并不值得，纵使那个年轻人的确很有潜力。
对方评价了一句：但潜力放在当下要大打折扣，如果公主殿下愿意选择，其实我们可以有更好的选择。
不过我无意干涉您的决定，只是不太明白你又为何将他们推向阿尔莎娜公主，如果你真在意你的妹妹，你就应当让她远离这个漩涡。
精灵公主轻轻摇了摇头。她的目光看向那远山，那其实是银光山脉的一角它在云端的方向拱起形成一道阴影，不如说构成了云层的一部分。
但那其实并不是云层，而是世世代代庇护着圣白裔的树冠，泰拉卡洁白笔直的树干构成了精灵们孤高的性格，让它们总不由怀念起那个双圣树拱卫的时代。
都林，在我们这个时代无人可以幸免。阿尔莎娜继承了那个姓氏，就逃无可逃，我会尽量保护她，但这不意味着她是一朵温室里的花朵。
我将他们推向阿尔莎娜，也不是想让我妹妹因此获得翼助，她的命运早已决定了，她自己也不反对。而是他们需要一些理由，我想要看看他能做到哪一步
议会固然讨厌，但圣选者的实力不可小觑，银风港正是因为他们而崛起，我和父王都十分清楚这一点，这也是我们与他们虚与委蛇的原因。
梅尔菲娜回过头，似乎在看方鸻离开的方向，我在他身上投资，自然要拿回回报。当然，我不会让这笔钱白白损失的，这就是我保下他们的原因。
到那时候，那就是一笔失败的投资了。
但我认为到不了那时候，何况有风险才叫投资，没有风险那叫储蓄，说不定会有惊喜呢。精灵公主微微一笑答道，比如他们真的将银风守望者的使节赶走了也不一定。
异想天开，公主殿下，那个声音的主人似乎摇了摇头，不过让他们去搅局吧，以免让那些人太顺利了也不是好事。
梅尔菲娜轻轻点了点头。
第八十五章当那星光落下（上）
那夜微风拂过森林，犹如星光洒下痕迹，林间一片晶莹，仿佛少女的梦，轻盈而甜美。
梅尔菲娜在梦中看着远处那片村庄，昔日的繁盛逝去之后亦只剩下一片瓦砾地，双圣树之后，努美林与昔日那个帝国了无区别。
我要看到泰拉卡的种子扎根发芽，生长繁茂，我们亦是圣选者的后代，没有理由不能再一次得到祂的认可。
但众星沉默着，仿佛没有声音回应着她。只余下沙沙的风声，抚过林涛，仿佛森林仍存，盛景仍在。
她在那梦中看到一个少年，与他身边孤傲的夜莺小姐。
公主殿下，你应该知道，我不想要参与到精灵的内务之中去。
艾德先生，我尊重你的品格，但你这话无异于异想天开。艾缇拉小姐是精灵的圣女，你想要将她带走，又不卷入事端，这是没可能的事。
但公主殿下答应过让我们见到她。
那也仅仅只是见到她，我只是一位公主，而不是精灵王，就算我是精灵王，也不可能直接对圣树林下命令。
所以应当如何呢？
梅尔菲娜，圣选者们的要求是解散圣女会。
大厅中空荡荡地回响着一个苍老的声音。
精灵王廷没有世俗王朝那么多繁琐的礼节，维系精灵们的只有自然女神的认同。精灵王头戴一顶精美的秘银王冠，身穿灰色的长袍，长袍上绘制着自然的花纹，只在一间大厅中会见了自己的女儿。
那枚名盛一时的提瑞安宝石就镶嵌在王冠的中央，内敛着星辰的光芒，映衬着他日益苍老的面孔。
他单单从面容上来看才不过人近中年，但实际看去又能看出岁月在其上留下的痕迹，这位精灵王其实已经步入了人生当中的最后阶段，精灵会在失去了圣树的庇护之后迅速苍老。
他面容俊美，肤色雪白，手指上戴有三枚戒指，每一枚戒指上都充满了强大的魔力，其中一些甚至继承自巨龙与巨人的时代。
但本应当有四枚，剩下那一枚是鼎鼎大名的永恒徽记，由圣树之心雕琢而成的宝石，镶嵌在戒面之上。
但自从第二代精灵王之后，提瑞安与罗塔奥交恶之后，这枚象征着两族之间裂痕的宝石就很少再出现在世人面前。
他们的理由是圣女会本不是属于圣树林地，亦非王廷下属的组织，它建立的初衷虽然是好的，但却带来了许多麻烦。
邪教徒借机混入其中，并引发混乱，南方的灾树尼尼梅尔与银风港的动乱皆与其有关，圣女会中还出现了叛徒。
那些都是人类的借口罢了，梅尔菲娜摇摇头，父亲，精灵廷就算要退让，也不能如此轻易，否则会损害阿尔莎娜的名声。
我也是这么考量的，精灵王点了点头，人类想用这个来要挟我们，虽然圣女会已经完成了它的历史使命，但独角兽少女们毕竟是圣树的守护人，她们的名誉亦与精灵王廷有关。
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