Pillar of Ita4

几个选召者看得差点没把下巴掉下来，赏金猎人们看到这一幕也不小地吃了一惊，但至少他们有所预料，互相看了看，不由有些惊喜，庆幸自己之前表现得足够尊敬。

他们这样的赏金猎人无非是完成委托替人办事，多认识一个大人物，就多一条门路，虽然这位‘出身地位’很高的青年魔导士未必会高看他们一眼，但至少也混了一个脸熟。

另一群枯朽树人从小巷后面绕了过来，不过就轮不到方鸻出手了，妲利尔伸手‘护’住他，挡在他面前，箱子连剑都没出鞘，像是一道闪电一样杀入这些树人之中。

有了他们加入，剩下的战斗便不足为道，另一边白树圣殿的人与选召者们也很快解决了自己的对手，赏金猎人们从一旁的商店之中救出一些普通人，原住民和圣选者参半。

那些主要是圣选者之中生活职业者，因为突发的灾难而被滞留在此处，与表现得惶惶不安的精灵居民相比，他们要镇定得多，有些甚至利用系统在拍摄现场

白树圣殿的精灵少女好言安抚好剩下的人之后，才有空走过来向他们道谢，开口道：我叫梅瑞尔，多谢各位伸出援手，

四个圣选者也跟在她身后，两男两女，近战远程加法师的配置剩下一个则是治疗者。而梅瑞尔说完之后，则停了下来，目光才有些好奇地落在梅伊身上。

毕竟能一个人抗衡灰浊灵可不是一般的本事。

她问道：你们是从别的区域赶过来的队伍，那里的情况是不是得到抑制了？你们是银风守望者，还是星辰之环的人？

银风守望者？星辰之环？怎么就这么多名词呐，方鸻仍一头雾水，但已经有人先他一步开口，开口的是那几个赏金猎人，都不是，圣女小姐，这位大人和我们一样今天才抵达银风港。

你们是纯洁之刃的人？

梅瑞尔才认出那几个赏金猎手的身份，她视线落在方鸻身上，像是一下子想起了什么，等等，今天的日期是精灵少女一下抬起头来，眸子里闪动着意外的光芒，你是埃里昂·德·菲林？

什么？我是埃里昂·德·菲林？方鸻愣了一下，他是吗？他好不容易才控制住自己的表情没发生太大变化，但精灵少女已经意识到自己的失言，连忙致歉道：

对不起，埃里昂先生，我、我不是有意冒犯，直呼您的名讳。

方鸻当然不在意这个，只问道：你知道我？

梅瑞尔看了看他，点点头，传闻您是来自于最古老的魔导士家族，艾林格兰家族这一代最年轻、最杰出的魔导士，议会请你来探讨灰质问题，外面早传得沸沸扬扬了。

她心中有些意外，外面传闻这位年轻的魔导士十分不好相处，傲慢冷漠，甚至十分自大，正如他这个年纪的天才一如既往的毛病，但现在看来外面那些传闻有些失真。

它们至少是夸大了，对方虽然看起来有几分威严，但还挺好说话的

她又想起之前发生的一幕，心中不由自主信了几分，难怪对方出手如此干净利落，那些怪物在他的法术面前简直不堪一击如果他就是那位传奇魔导士，一切都可以解释了。

而且，也只有这样的出身，对方身边才会有如此武艺高强的护卫。

而方鸻这才明白是发生了什么误会，这些人居然将他当成那个什么埃里昂·德·菲林了，但他怎么没听过这个人？艾林格兰家族的人，没有冠本姓，看来是旁支。

不过银风港的议会居然会找考林伊休里安的魔导士家族出面研究灰质，精灵们的魔导士不是更甚一筹么？还是说这里面另有什么不为人知的秘密？

但不管是不是秘密，他目前都得把这个身份装下去，也不知道那个倒霉催的埃里昂·德·菲林本人是不是已经到银风港了，不过至少目前这个身份对他好像还有帮助

这算是个意外的巧合，而且反正他也没打算在银风港待多久，先混过去再说。

而梅瑞尔则与自己的同伴们互视了一眼那两个归来的精灵少女也听说了方鸻的身份，她有些跃跃欲试地看着方鸻，自告奋勇道：所以埃里昂先生，你也对灰枝有兴趣？

不她连忙摇头，你明明就是为此而来的，当然不会对它没兴趣，对不起是我失言了。我的意思是，我们也要前往中央区域，要不接下来由我们为你引路吧？

方鸻不由看了看一旁的赏金猎人们。

赏金猎人们倒不介意，反而主动开口道：圣女会的人对这里肯定比我们更熟悉，大人，梅瑞尔小姐的提议的确值得考虑。

圣女会？

方鸻不由看了看梅瑞尔与她身后几人，那四个圣选者看起来的确不像是受冒险者公会所募，倒像是听从她的命令，又联想到对方的身份，不由问道：

所以你们其实是归属于圣殿？白树圣殿的人也参与了这个行动么？

在他印象当中，艾梅雅的圣殿一般可是不司职战斗的。

埃里昂先生不知道？梅瑞尔有些意外，圣女会的独角兽少女们是受公主殿下号召，参与到这场战斗中来的，而今外界对我们有些误解，我们只能用自己的行动来证明圣女冕下并没有错。

方鸻没想到这一行人居然还能和精灵小姐扯上关系，他不由回头看向某位精灵公主，但后者轻轻用手在他身后点了一下他胳膊，小声道，别看我，她们认不得我。

方鸻这才恍然，他的确不能暴露了这位公主殿下的身份。

至于这个请求本身。

虽然理论上来说，他当下最重要的目标是离开这个地方，想办法出港，但眼下似乎的确没什么更好的脱身机会，或许等灾害平息之后，银风港解除了戒严之后会好一些。

而同时，他倒也想先近距离观察一下，看看那些灰枝究竟是什么性质的，因为说不定他们总有一天就要面对这些东西。

因此他缓缓点了点头。

第三十三章错综复杂的局势

随着一声沉闷的巨响，高大的灰巨人轰然倒地，枯朽的血肉化作无数细小的银灰虫子向四周爬去，但这些虫子本身也在以极快的速度朽坏，转眼之间化作一地飞灰。

爱丽莎看着这诡异的一幕浑身起了一阵鸡皮疙瘩，提着翠色的裙子、踩着高跟鞋厌恶地后退了一步。崔希丝在一旁有些得意地看着她：怎么说，瓦朗蒂小姐，现在知道不让你参与战斗的好处了？

闭嘴！夜莺小姐没好气地翻了个白眼，暗讽道：伊莎贝拉女士，请注意主仆礼节，否则我要向兄长大人告状了。

崔希丝倒吸一口冷气，没想到对方拿这个要挟自己：你

夜莺小姐十分狡黠地向后者笑了笑。

方鸻有点无奈地看着两人，他手下的人好像也没什么伪装的基本素养，‘帕帕莫女士’也一路上都在抱怨，还好帕帕拉尔人特有的童音让人不至于怀疑。

不过几个外人反倒深信不疑，认为这就是贵族的风范埃里昂魔导士风度不凡，这是得益于古老家族的礼节与良好的修养，以至于他手下的仆人们挑三拣四，这或许正是大家族的底蕴

其豢养的奴仆就应当飞扬跋扈。

三个选召者从远处回来，在方才的战斗中有人挂了彩，队伍中的治疗者走上前去为他止血那个游侠向梅瑞尔汇报道：前面的道路被打通了，怪物都被清扫了，梅瑞尔小姐。

梅瑞尔有点欣喜地看了方鸻一眼，她作了一个无比正确的决定，就是邀请这位魔导士先生入队，他自己虽然不怎么出手，但他手下那些人太厉害了。

她忍不住由衷感谢了一句：埃里昂先生，这都多亏了你和你手下的人，要不我们进展不会这么顺利。

梅瑞尔小姐，前面就是林风区？方鸻问。

不，梅瑞尔摇摇头，是林风区的外围，那里有一株灰枝的分枝，我们的主要任务是清除它。

这里不止有一株灰枝？

梅瑞尔答道：不是这样的，灰枝孽发时往往只有一株，但它会产生次生虫灾，那些虫子会到处散播分枝，我们必须将它们一一翦除。主力部队的任务是灾害区中央的精英灰枝，而我们的目标就是这些次生的灰枝。

方鸻早就想问了：所以港口内还是有精英部队？我的意思是，这些怪物看起来并不是很厉害，如果银之阶以上的人出手根本用不上这么麻烦，也可以减少伤亡。

他估算了一下，那些银灰色的树人当地人称之为‘枯萎怪’的灰质孽生物最多不过十六七级，但梅瑞尔这个小队的成员平均等级才不过十五，因此她们应付起来颇为吃力，可对七海旅团来说，也就是不值一提。

如果有银之阶以上的人出手的话，应当轻易就平息了这场灾难了。

但梅瑞尔摇了摇头。主力部队都被调集到城外去应付尼尼梅尔了，港口内有一位龙骑士，但他要照看天空结界，不能轻易出手。再说精英灰枝，我们与其他人也尚能应付。

尼尼梅尔？

那是三大灰树之一，莲·奎雅·阿尔莎娜插言道，我们将最高等级的灰枝灾害称之为噩梦，但那上面还有君主级灰枝，它们是圣树最早原发的灰枝之一，不，它们已经不是灰枝了，而是灰树，灰色的参天巨木尼尼梅尔正是其中之一，它位于林诺瑞尔与桑夏克的交界处，与它伴生的怪物强大到难以想象，桑夏克与林诺瑞尔附近一带的灰枝几乎都是由它蘖发而来的。

梅瑞尔有些意外地看向这位精灵少女，她总觉得对方身上有些与自己相近的气息，看起来像独角兽少女，还是说是星辰之环的成员？她还带着两位卫士，大约是精灵廷某个贵族千金？

不过对方对于三大灾害的了解比她还深，连圣殿都没有告诉她们这么多，她不禁对对方的身份好奇起来，她究竟来自于精灵廷哪一个支脉之后？

梅瑞尔也点了点头：和这位小姐说得差不多，巨树之丘的死疫几乎都是由这三大灰树带来的，我们认为只有根除了它们，才能从根源上解决问题。冒险者协会、工匠协会的战争工匠们，还有星与月之塔都发出了战争通告，几位龙骑士正汇聚于桑夏克与林诺瑞尔、拉文瑞尔，准备发起一次总攻。

拉文瑞尔？方鸻心中一阵不安，那里也有一株灰树？

是的，尼安洛特精灵语中的‘苍白之君’，它是三大灰树中最大的一株，在上一次战役中拉文瑞尔的黄铜龙萨林达拉克斯为它所捕捉，已经腐化成为了我们的敌人，化作了一只灰枯的巨龙盘旋在拉文瑞尔上空现在拉文瑞尔的联军主要的目的是限制死疫进一步扩散，那里也是目前我们压力最大的战场

剩下一株灰树在圣白树林，在灰树林的边缘地带，不过长老议会和圣殿一直压制着它，它叫古斯，意即‘通向死亡的门扉’；那里靠近圣树，因此古斯对于圣树的影响最为明显，圣女圣女冕下前往灰树林，一方面也是为了压制它。

梅瑞尔干脆一股脑将自己所知的说了出来。

方鸻没想到巨树之丘的情况已经恶化到了超出他想象的地步，看来之前所定的计划也必须推倒重来，通过拉文瑞尔前往圣白树林已经成为了一种奢望。

而且圣树林竟然也有一株灰树，难怪长老议会会同意精灵王的提议，圣树危在旦夕，而所有的精灵都是来自于圣白巨树的恩赐，容不得任何闪失。

不过精灵王竟然在这个时候起了小心思他忍不住看了莲·奎雅·阿尔莎娜一眼，而这位公主殿下脸上也布满阴云，正有些忧虑地蹙着眉头，看得出她是真的心系自己的王国与故土。

但情况恶化到这个地步，第二赛区为什么没向其他赛区求援呢？

因为两界通讯中断了，我们早就求援了，派出去的人要么已经抵达，要么还在路上，梅瑞尔答道，帝国人没理会我们，罗塔奥人同意派出一支先遣队。

她看了看方鸻，至于你们

方鸻一拍额头，才想起自己就是来自于艾林格兰家族的‘外援’之一，不过真是奇怪，精灵议会竟会求助于考林伊休里安的魔导士家族？可惜两界通讯中断了，他不清楚联盟与星门港方面的反应。

抱歉，是我疏忽了，主要是这场灾难来得太过离奇，我的注意力被它所吸引了。方鸻答道。

没关系，你愿意出手我们已经很感激了。精灵少女对此毫不怀疑。

一行人继续前进，前面的环境明显发生了变化，空寂无人的街道上像是铺了一层银灰，方鸻俯下身去用手一捻，才发现竟然是一层厚厚的菌丝。

我们已经靠近灰枝所在的区域了，梅瑞尔忽然道，大家提高警惕。

和她一道的几个选召者这时回头来，对她道：梅瑞尔小姐，要不你们留在这里，灰枝附近一般不会有什么特别厉害的怪物，我们应当可以处理。

不，不行，梅瑞尔摇摇头，是我领你们来的，怎么能临阵退缩，我们过去也处理过好几次灰枝，不都没什么事么？

但这一次是精英灰枝蘖生的分枝，过去我们从未遇上过。

方鸻有些好奇地看向三人，不太明白发生了什么。

为首的游侠转过身，对他说道：埃里昂先生，你应当听说过灰质对于精灵的影响，因为精灵皆诞生于圣白之树中，而灰木本质是由圣树蘖发的死枝，一些与自然亲和力更强的精灵比如梅瑞尔小姐这样的见习独角兽少女，很容易受其所影响。

受其影响会怎样？方鸻问道。

会变成怪物，选召者答道：你们先前击杀的灰浊灵那些巨人，本质上都是普通的精灵异化成的怪物，而受害者本身素质越强，所异化成的怪物就越会强大。

方鸻怔了一下，那些灰浊灵的实力大约在二十级左右，的确比一般的枯萎怪厉害不少，如果它们都是最普通的精灵所化，那的确值得引起重视。

这个世界上的普通人大多是非战斗职业者，连他们变异之后也可以成为二十级的怪物，那战斗职业者变异的怪物会是一个什么样子？

那游侠又向梅瑞尔道：所以无论是为了你自身的安危，还是其他人的安危，梅瑞尔小姐，你们还是留在这里最好。

不，梅瑞尔仍旧摇头，别忘了这里只有圣殿的神职人员懂得如何根除灰枝，如果各位不慎留下隐患怎么办？我不是不相信你们，只是这件事值得我们严肃对待。

她看向一旁的方鸻，神情坚毅，埃里昂先生，灰枝并没有那么可怕，它也不能凭空控制我们。只要小心一点就不会失手，但如果我真不慎遇害，我会自我了结的。

梅瑞尔又转过身，对自己的两个同伴道，芙妮、艾洛雅，但阿尔让先生说得也有道理，你们两留下来，正好这里灰枝的地点需要向港口通报，你们去联络其他人。

但两个见习独角兽少女一样不同意。

她们一齐摇了摇头：梅瑞尔大人，圣女会成立的目的就是奉献自己，去践行独角兽之女守护森林与子民的誓约，我们都是因为认可这个崇高的目的才会加入，怎么会在这时候退缩？

最后梅瑞尔不得不强制命令其中一人离开，将这里的灰枝的信息传递出去，而另一个精灵少女艾洛雅则选择了留下。

方鸻看到这一幕不由有些意外。

他本以为这些独角兽少女只是圣殿遴选出来的神职人员，根除灰枝是她们的职责，因此她们才会在这里，但她们本身并不属于圣殿的战斗单位，甚至在成为见习圣女之前她们其实不过只是一些普通少女而已。

但三位少女的勇气还是让他有些刮目相看

他不由看向一旁的莲·奎雅·阿尔莎娜，没记错的话圣女会应该是这位公主殿下一力促成的。

莲也有点欣赏地看着这几个见习独角兽少女，她组建圣女会是为了召集那些志同道合的人，后来这个组织在这场灾害之中发展壮大，许多慕名而来的人也因为自己的名望而加入。

这些人当中大多数都是和她一样的独角兽少女，白树圣殿的见习圣女们，她们其实没什么作战能力，但一点也不缺乏勇气，为了自己心中的信念而勇敢地战斗在第一线。

正如同她面前的梅瑞尔一样。

只是她无法表露身份，只能默默记住这些姑娘们。

方鸻这时也不由对圣女会产生了兴趣，毕竟那还与精灵小姐有关系，不过眼下灰树的分枝近在眼前，他也不好不合时宜的发问，而且反正它的创立者就在自己身后。

他还有的是机会，等之后再说。

而也正是这个时候，街道的对面忽然走来了一行人，方鸻看到那些人大多是圣选者装束，其中几个还穿着公会的战袍。

那个叫阿尔让的游侠一看到这些人面色不由垮了下来，银风守望者的人。他低声抱怨了一句。

那些人也注意到了梅瑞尔一行人，停下来打了个招呼：梅瑞尔小姐，你们也在这里。

暗鸦、菲林斯先生，你好，梅瑞尔礼貌地还了一礼，我们是为分枝而来的，这附近是我们负责的区域。

你们太慢了，暗鸦答道，我们已经干掉了辖区的分枝，要不我们一同行动如何，放心，积分会算你们一半，而且我们会保护好你们的，圣女小姐还有你的同伴。

梅瑞尔微微一皱眉头，犹豫了一下但还是点了点头，毕竟大家都是为了处理灾害而来的，她用不着为了这点小事而闹出分歧，我同意了，但我用不着他人的保护，暗鸦先生。

那人轻轻笑了笑。

对方嚣张的态度却惹一旁的帕帕拉尔人极为不爽，竟还有人比他这个夜莺之王更飞扬跋扈的？他冷哼一声，忍不住回头去问身边的人：他们又是谁？

银风守望者的人。阿尔让主动答道，死疫刚刚开始蔓延的时候，银风港精灵议会召集了一批人去解决灾害，而后来随着灾难扩散，这个组织越来越庞大，参与的人也越来越多

为了统筹冒险者公会、工匠协会和各大圣选者公会组织，他们最终将这个机构固定下来，并取了一个名字叫做银风守望者。

他语带不善，让方鸻不由有些好奇，他们和你们有矛盾？

哼，另一个选召者少女怒道：别看他们假惺惺的样子，之前不知从何时起，各处流传起了攻击圣殿的流言，认为是梅瑞尔小姐他们所在的白树圣殿触怒了艾梅雅女士，才会导致灾难降下。

而又恰逢圣女冕下不在圣白树林，因此几乎所有人都认为是她失职，才让女神沉默不言；但这一切都是无稽之谈，精灵议会高层无不知晓死疫是永冬的先兆，凋亡之亡的阴影。

但他们放任流言传播，银风守望者的人更是在其后推波助澜，导致白树圣殿与长老议会的威望大不如前，要不是如此，梅瑞尔小姐她们又怎需如此奔走？梅瑞尔小姐她们，本来就不是圣殿的战斗人员。

阿尔让，黛丝，梅瑞尔打断两人道，守护圣树，守护巨树之丘本来就是我们的职责，再说我们也没怎么战斗，一直都是你们在出力。

少女有点不好意思，他们其实原本也是银风守望者的人，但梅瑞尔将他们从一次灰质灾害之中救了出来，在那之后他们就逐渐化解了误会，了解到更多真相，并加入到圣女会之中来

他们和阿尔让在那之后其实一直受雇于梅瑞尔。

不过少女心知肚明，阿尔让那家伙其实还有另一重心思，他自那之后就一直在这位见习独角兽少女小姐身边形影不离，其居心如何属于是路人皆知了。

方鸻也冷冷看了那些人一眼，心想原来就是这些人造谣精灵小姐，心中对对方的态度一下下调了好几个等级，心想要不是这些倒霉催的玩意儿，自己多半也不会有这么多事。

但他将责任归咎于这些人，不过暂时也没打算干什么。

方鸻其实隐隐猜得出后面的前因后果，与帝国不同圣白树林的长老议会、与其背后的圣树圣殿一直在巨树之丘享有崇高的声誉和地位，圣白树林虽不过问凡世事务，但因为圣树神谕的存在因此事实上圣殿是凌驾于精灵廷与银风港议会之上的。

如果精灵廷对于长老议会还只是暗中不满，试图通过规则内的手段与更换独角兽少女的指定权，那么更世俗化的林诺瑞尔桑夏克精灵议会就更加想要与精灵廷、圣殿分庭抗礼。

而精灵议会说是精灵议会，但其中人类、帕帕拉尔人和精灵各自参半，而选召者、公会联盟与原住民又参半，以方鸻一贯的认知，哪里有超竞技联盟的身影准没什么好事。

联想到维克多和萨罗娜告诉他们的那些事，他不由暗自在心中对这个银风守望者起了警惕，阴影会对于现实世界影响日深，谁知道第二赛区有没什么幺蛾子？

说起来星辰之环又是什么？方鸻又想到一个问题。

那也是灾难之后出现的组织，大人，一旁的赏金猎人答道，星辰之环是一个由星与月之塔的术士，银之大图书馆的学者，和地质协会和占星者们共同组成的松散机构，他们的主要目的是自发地研究与解决这场‘灰枝之灾’。

不过学者们也一样需要人去实地考察，因此也有不少人受雇于这个组织，这里面很多都是圣选者，其中包括了不少看不惯银风守望者作风的人。为了解决灾难，大家彼此守望相助，成立了不少下辖的团体

比如纯洁之刃，调查学会，他看了梅瑞尔一眼，不过我们纯洁之刃人数不多，不如调查学会，调查学会是这个组织之中最大的圣选者团体，我们和他们都更认可圣女会的理念，因此其实我们算是梅瑞尔小姐她们的盟友。

原来如此，方鸻这才明白过来为什么之前梅瑞尔会认识这些赏金猎人。

那赏金猎人又说道：调查学会和银风守望者一样，他们受银之大图书馆的学者们委托，有自由出入港口的权利，因此在普通人当中名声不下于港口议会。就连我们要出城执行任务，都要挂靠在他们下面。

方鸻一愣，出入城还需要许可？他忽然想到什么，问道：说起来之前在港口的时候，卫兵们在检查什么，之前我可没听说过有这么一道程序，出入银风港也不需要什么许可。

他看了莲·奎雅·阿尔莎娜一眼，这话还是这位精灵公主告诉他的。

你没记错，埃里昂先生，以前是不需要，梅瑞尔见有银风守望者的人加入之后，也放松下来，回头答道：但不久之前出了一些事，有人带着虫灾进入港口，造成了一些骚乱。

所以自那之后，进入天空结界的检查就成了一道必要的手续。

方鸻不由暗骂一声。

他心想多半是那些唯恐天下不乱的邪教徒的手笔，这下算是给他找大麻烦了。而一旁的赏金猎人看他神色，不由安慰道：埃里昂大人你大可不必如此，以你的身份与地位，只需要和议会打一声招呼就可以自由进出了。

但心中早就拧成了麻花，他自己这层假身份心知肚明，属于纸糊一样的一戳就穿。

就算那位货真价实的埃里昂·德·菲林在路上耽搁了，并没有及时赶到银风港，但冒险者公会、工匠协会不是傻子，肯定早就获得了这位先生的影像资料。

到时候如果有人对他的身份提出置疑，他总不能矢口否认拒绝核查吧？艾塔黎亚有的是检查出圣选者的方式。

所以他这一重身份只能骗骗一般人，要想彻底安全只有尽快离开银风港，方鸻忽然想起了赏金猎人的话，既然他们可以挂靠在调查学会下面出入银风港。

那是不是他也可以？

他不由看向梅瑞尔一行人，圣女会与调查学会的关系好像很好，他说不定可以让这位见习独角兽少女推荐一下，不过那样的话，他就得先和这些圣女会的少女们打好关系了。

他抬头向前看去，那段铺满了银灰的街道并不太长而银风守望者的人已经定位了灰树分枝的所在，有人喊道：在这里北边一百二十尺之外，这条街道后面。

方鸻看到那些人跑出去，然后他才回头问梅瑞尔道：

梅瑞尔小姐，那些人口中说的积分是什么意思？

第三十四章蘖生

灰枝在那里！

静悄悄的广场上，一株白树破土而生，在玻璃化的地面上亭亭而立，如同在一面镜子上，倒映出其病态的生长，周围正下着一场细雪，茫茫的的菌尘落在地上，晶化成灰。

方鸻从来没见过这么奇特的生物，如同自然界对于凡人一抹残酷的冷笑，它就在那儿但人们却对之束手无策，就算将之翦除，但这个世界上一样会源源不断生出病芽。

暗鸦这时上前一步，但他身后一个穿着学者长袍的男人却抓住他，等一下。

怎么了，菲林斯？他回过头去，看向自己的搭档，对方缜密、冷静，就像是团队的头脑，他一贯对后者信任有加。

在后方，方鸻也在梅瑞尔身边停了下来，他感受到一种强烈的异样，就像空气中有什么东西，让他不由看向一个方向在那里仿佛有什么东西折射了光，扭曲了从天上落下的‘雪花’，勾勒出一个人形的轮廓，体态巨大，修长，有二层楼那么高。

他身后七海旅团的所有人不约而同看了过去

崔希丝看到这一幕，忍不住翻了一个白眼，在团队频道之中写道：你们收敛一点。

但没人理会她一旁阿尔让脸色难看至极，这里怎么会有树影？

方鸻下意识举起魔导手套，但才想起自己的角色，又轻轻将手放下。他询问的目光看向梅瑞尔，但前面银风守望者的人已发出警告，打断了两人：

小心！

那雪花之中的人形微微一闪，中断了方鸻的思考，他浑身都起了一层鸡皮疙瘩这个等级的怪物绝不是梅瑞尔她们能应付的！但看梅瑞尔一行人的样子，灰树的分枝旁分明不应出现这样的东西。

只是他来不及思考更多了，银风守望者那边传来一声惨叫，一头怪物出现在了他们身后，那灰白外表形同纹理分明的枯木，修长的身姿在薄雾之中若隐，又细又长的爪子洞穿了一个银风守望者的胸膛。

它爪子穿过他身后的魔导炉，以至于连护盾都没来得及生效，那东西半漂浮于空中，没有头，原本应当是脸的位置空白一片，只剩下一对黑白相间闪烁的眼珠子。

还有一只！

方鸻敏锐地察觉出出现在银风守望者身后的并不是一开始他捕捉到那一只，他转过身，身后传来一声尖利的摩擦音骑士小姐举起盾，凭空出现的爪子在盾上划出一溜子火花，留下三道深深的刻痕。

梅伊想也不想，反手就将盾向那个方向丢了出去。鸢盾划过一道圆弧击中空气之中的无形的东西，令那怪物闪了闪显出身形，那盾不过是一面A级白板盾牌，但对方用爪子一拨便将盾分得四分五裂，还是让人忍不住一眯眼。

骑士小姐目光镇定，交换剑柄，以双手握持，摆出一个顶位起势，一个箭步向前高高跃起，举起剑向那怪物斩了下去。

崔希丝有点无力：这不是盾卫士

但梅伊姐姐至少用的剑术。天蓝在一旁安慰她。

不过怪物明显察觉到威胁，身形变幻试图再一次闪烁，可在它身后一柄大剑已经横斩过来，逼得它不得不侧身一让，然后举起爪子先挡住骑士小姐的一剑。

那把手半剑也是A级的副产物，不过至少有几条聊胜于无的属性，但梅伊一剑斩在那怪物细长的手臂上，剑刃还是爆发出夺目的明光，剑身在巨大的力量压迫下弯折成一条曲线，然后炸裂成无数碎片

剑光竟然化作一道寒潮，向怪物席卷而去，冲击波长近一百尺，在地面上吹出一个锥形的区域，连带它一只胳膊高高飞起，远远滚落了出去。

那东西手臂的切口断面光滑如镜，没有一滴血流出来，但正张弓搭箭的阿尔让目瞪口呆地看着这一幕，一时竟忘了手上的动作，箭也放了射出去。

啊哟。天蓝忍不住遮住眼睛，原来梅伊小姐在剑术上也有这么高造诣。

崔希丝已经无力吐槽了。

算了，她只好由这几个人去了。

但方鸻脸上的神情反而严肃了起来，他看出梅伊小姐这一剑几乎没有收手，除了没使用长戟与古训骑士能力之外几乎是全力一击，这东西居然可以硬扛她一剑。

它究竟是多少级？

小心，它没受多重伤。梅瑞尔在一旁提醒道。她没让其他人去参与战斗，因为明白她们在这样的情况下只是拖累而已，但仍微微咬着牙蘖生分枝的区域怎么会有树影？

梅伊失了剑，那怪物也被她一剑斩得后退一步，但正如精灵少女所言，对方身形正一点点淡化，又一次消失在了漫天的雪花之中。只是方鸻看到这一幕，随手向那个方向丢出一记‘火球’

‘火球’在靠近街边建筑一侧时忽然炸开，焰光与冲击波扰得雪花纷纷扬扬，而怪物不得不在气流冲击下再一次显形。而这一次妲利尔已抓住时机，一剑横斩了过来。

剑气竟从地面上带起一片荆棘长刺，怪物措不及防之下手臂，大腿、小腿皆被棘刺洞穿，如钢铁一般的荆棘缠绕住它，让它动作不由一慢。

而下一刻巨剑便从它胸腹之处平平切过，将它一分为二，但即便如此怪物还有一战之力，一爪向猫人小姐挥来只是妲利尔冷眼看着对方的爪子，一动也不动。

正是这个时候，一道人影一闪，几乎所有人都只看到黑光一现，然后身披斗篷的少年正将剑收回剑鞘，那兜帽的余影之下，金色的光芒正在淡去。

犹如一条细线竖直地沿着那怪物蔓延，切口处涌出紫黑色的火焰，将它一点点灼烧殆尽，风一吹，化作灰尘，只是紫色的魔焰像是一串足迹落在地上，追上箱子，融入他长长的斗篷之下。

几个选召者看到这一幕大吃一惊，这两人是什么招式？什么剑士还有这个技能？

方鸻这才看向另一边，姬塔、帕克与爱丽莎已经帮助对方解决了另一只怪物，但已经损失的人手无法挽回，银风守望者一个照面就被杀死了三个人。

暗鸦一闪身来到那灰树旁边，手起剑落，连续三剑将其斩成数段。

然后他才走了过来，面沉似水地看向梅瑞尔，质问道：为什么这里会有树影？那是精英灰枝的伴生物，除非有人提前在这里布置了什么

梅瑞尔一愣，虽然这两头树影同样让她有些不安，但让她意外的是对方的口气，竟像是在怀疑他们干了什么，暗鸦先生，我们是和你们一起抵达这里的，我、我也不清楚究竟发生了什么？

是吗，暗鸦咬牙切齿地问道，那这是什么？

他伸出手来，手心之中是一枚白色的树瘤，像是一枚木之心。

这是圣白橡木，暗鸦道，它们只长在圣殿的庭院里，只有独角兽少女可以接近它们，为圣白橡木修剪枝叶，现在你告诉我，它为什么会出现在这里？

他咬牙切齿地道：我们死了三个人，索内只剩下一次复活机会，梅瑞尔小姐，这就是你们圣女会为银风港作出的表率？你说外面的传言冤枉了你们，那你看看这个？

梅瑞尔已经完全呆住了，她看着那枚树心大吃了一惊，急忙道：这不是我们我保证

暗鸦摇了摇头，梅瑞尔小姐，我不是在怪你，我信得过你的品格。可或许不是你，但银风港也并不止有一座圣殿，这件事没完，我们会如实将它上报上去，直到查到是谁在背后设计了这一切。

不过对方还记得是谁出手搭救了他们，他看向方鸻，微微一欠身，感谢阁下出手相助，我们不是知恩不图报之人，以后用得上我们的地方尽管差遣，我们欠阁下一条命，只是眼下有一些要务要去处理。

他也没认出方鸻其实和他一样是圣选者。而方鸻也只点了点头眼下的情况有些诡异，虽然他觉得梅瑞尔应当是无辜的，但阴影会渗透得如此之广，谁知道圣女会之中是不是一样也有叛徒？

不过对方倒是说到做到，仍旧把贡献分了梅瑞尔等人一半，并让梅瑞尔留下处理那灰枝，毕竟在这方面，没有人比圣女会的独角兽少女更专业。

没想到一场合作竟以这样的结果告终。

虽然合作本身也不是梅瑞尔一行人主动提出的，但精灵少女仍显得有些失魂落魄，她知道对方说得没错只有圣殿的独角兽少女可以接近圣白橡木。

而且白树都是独一无二的，要是真有人从树上剪下枝丫，那么它原本属于哪座圣殿一查便知。

可为什么会这样？

她听说三大灾害之中的尼尼梅尔就是人为催生的，有人用一枚枯萎的泰拉卡种子催生了那株参天的灰树，并带来在银风港一带蔓延的灾难；她虽是圣殿的见习圣女，但也是这座港口土生土长出生的人，而人们都怀疑那枚种子是圣殿的过失，因而将怀疑的目光投向她们而眼下又出了这样的事。

她虽是独角兽少女的后补，但本质上也只是一个柔弱的少女，一想到自己的努力种种，但仍敌不过人们的猜疑，忍不住捂住脸小声哭了起来。

艾洛雅在一旁也有些失落，阿尔让几人都不知道该怎么相劝，只能低声咒骂幕后黑手可这一次，银风守望者的人一样也是受害者。

方鸻走了上去，没想到这几个坚韧的独角兽少女也有这样的一面，出言安慰道：先不用那么着急，梅瑞尔小姐，这件事也不一定和圣女会有关。

你不明白的，埃里昂先生，梅瑞尔擦了擦眼泪，红着眼睛说，我没有怪暗鸦先生，他们说得不错，白树只生长在圣白庭院之中，这件事一定与圣女会有关系，即便不是直接因素，也是有人因此失职

有人失职也不是你失职，方鸻答道，你也不是圣女会的统领者，犯不着为了他人的失职而责备自己，何况我过去从旅行之中学到一个道理，这个世界上没有一定的事情。

梅瑞尔忧心忡忡：可只要这件事传出去，外面对于圣女会更不信任的。

功过并不能简单相抵，方鸻摇摇头，对这一套有些不屑一顾，就算真有人做错了什么，但人们也一定看得到你们所作的正确的事情，阿尔让他们不就是为你们所救么？

他看向阿尔让：你不妨问问他们，他们会因为别人做错的事情，而苛责你们么？

当然不会！阿尔让马上答道，他甚至有些感激地看了方鸻一眼。

梅瑞尔也反应过来，才从失魂落魄之中走出了一些，问道：那我们应该怎么做，埃里昂先生？

你们不是说过么，存在积分这么个东西，它是林诺瑞尔桑夏克议会对于所有参与对抗这场灾难的勇士的嘉奖，方鸻答道，虽然你们并不需要嘉奖，积分于你们也无实际意义，可你们需要用它来让更多的人知道，圣女会并不是什么也没干，你们也站在抵抗灾难的第一线。

与其去辩解，不如让行动去堵住流言的嘴，这不正是你们在做的么？

梅瑞尔愣了一下。

她们的确是在那么做不错，可收效甚微。

银风港虽然有许许多多圣殿，但加入圣女会的大多只有她们这些响应公主殿下号召的见习独角兽少女，本来就不是战斗成员，实力也微薄。

因此这么长时间下来，她们其实也只是在二线搭一把手，做些后勤工作就算是她，加上阿尔让他们，要清理灰枝蘖生的分枝也颇为费劲。

有时候还要给其他人拖后腿。

不过她兢兢业业，倒是赢得了不少好感，让附近不少团队知道了有她这么一个人。

可也仅此而已。

方鸻看向了她，没关系，我可以帮你们，告诉我剩下的蘖生的分枝在什么地方？

他打开手心，那里有一片灰树碎片，虽然帮助梅瑞尔等人也是出自真心，但他也有自己的打算那碎片的名字，正静静停在龙骑士系统之上：

灰枝。

方鸻第一眼看到这东西时几乎有些不敢置信，没想到得来全不费工夫，虽然他也不明白为是什么枯萎的泰拉卡之心的碎片，会和灰树的枝条同名。

但只要是同一种材料，不管它来自于什么不同的事物上面，都一定具有相同的性质，也就是说能为他所用。

现在他看那些蘖生的分枝已经不再是什么次生的灾害了，而是活生生的摇钱树。

梅瑞尔不明就里，但能明白方鸻是在安慰自己，她也稍稍鼓起勇气来，本来邀请这位魔导士入队，已经是她最大的勇敢，但没想到事情竟会有如此走向

她稍稍有些意外，虽然不太相信方鸻说能帮她拿下每一株灰枝这里有这么多人，他们怎么赶得及？

但一想到外面对于这位天才魔导士的传闻都是刚愎自用、不近人情，现在看来那些传闻也未免太过离谱，对方在她看来明明是一个相当温柔的人。

而且通晓很多道理，像是一个睿智的学者。

不过梅瑞尔一想到外面对于圣女冕下的看法，又有些理解了，或许这个世界上总是这样的，那些善良的人往往得不到应有的评价，要去背负那些本来不属于他们的责任。

圣女冕下也是，埃里昂先生也是。

她忍不住有些可惜地看了方鸻一眼，轻声致谢：

埃里昂先生，谢谢你。

阿尔让等人也上来向他道谢，毕竟没有方鸻在的话，那两只树影就已经杀了他们了，他们也算是被方鸻等人救了一命。

何况梅瑞尔小姐和艾洛雅在这里罹难的话，更是直接香消玉殒，连救都没得救，毕竟谁会想到灰树孽生的分枝竟会有两头树影埋伏在这里？

埃里昂先生，外面那些对你的传言大多失真，阿尔让身边那少女忍不住道，他们都说你性格不好，是个孤僻的天才，但其实根本不是如此。

考林伊休里安既有‘龙之炼金术士’那样恶名在外的败类，但也有你这样修养良好、学识广博的绅士，果然传言不可尽信呢。

方鸻纵使已经渐入佳境，代入这个角色了，但听了这样逆天的话还是没绷住，忍不住扑哧一声大声咳嗽起来。

埃里昂先生，我说错什么话了吗？

没有没有，方鸻连忙摇头，我只是在想问题而已，你谬赞了，其实我在学术上真是那个样子

天蓝和帕帕拉尔人在后面强忍住不笑，一副滑稽的表情，腮帮子都快断掉了。

你们两个收敛一点。爱丽莎整理好自己的发饰，瞪了两人一眼。

爱丽莎姐姐，这难道不好笑吗？

你笑出来看看。

我们可爱的诗人小姐连忙摇头：那我可不敢。

分蘖的第三根枝条应该就在这附近，达里安·暗星正指挥着自己手下破晓兄弟会的成员们穿过街区，小队之间组成一张搜索网，筛过附近每一条街道、巷落。

他转过身去，向其中一队人下命令：虫灾已经飞到前面去了，你们还有第三小队，分一些人手去拦住它们，别让灰质灾害扩散到更远的地方。

加把劲，他挥了挥手，龙血骑士团已经抵达了精英灰枝的区域，他们可能还有半个小时就能处理掉这场灾害，我们最好在

达里安·暗影忽然停了下来，有些目瞪口呆地看着前面那株灰枝，苍白的树干已经断成好几截，横七竖八地倒在地上，晶化的土地也已皲裂消散。

显然已有人执行过仪式了。

他倒吸一口冷气，是谁？

是谁他妈捞过界了，达里安忍不住大喊一声，他们不知道这边是破晓兄弟会负责的区域？

这位大团长忽然意识到什么，快去追那群虫子，他们才刚离开这里不久，一定也发现那片虫灾了！

但在一行人上空，两只不起眼的‘银蜂’正迅速飞离现场。

第三十五章一条线索

德里克·艾尔伍德轻轻敲了敲灾害调查办公室的大门，才发现门并没有上锁，这个穿灰风衣的人类男人干脆一把推开这扇厚实的精灵橡木门，推门而入。

他抬头就看到坐在办公桌后面气质卓然的精灵学者，对方正穿着那一身惯有的黑色编银丝的学者长袍，手持羽毛笔，坐在铜质的机械星象仪与厚厚一摞书之间签署文件。

卡兰迪尔只凭推门的轻重声，就知晓是自己老友到访，他抬起头，看到男人脸上的短须，忍不住笑了笑，看来从拉文瑞尔一路风尘仆仆地赶回来，也没能磨平你的性子，我的朋友，我以为你至少会先去刮个胡须什么的。

我可没有你那么多时间，德里克将一叠资料丢到他桌子上，作为你可怜的短寿的凡人朋友，至今已经走完了自己人生的一半，我如果要先去刮个胡子，那至少也要浪费掉我剩下人生当中的五十万分之一光阴；而我睡一觉的功夫，我的人生可能又缩短了四万分之一，听起来很多，但实则很少尤其是和精灵相比。

卡兰迪尔微微一笑，放心，等你长眠的那一天，我会在你的墓志铭上刻上这一段的，以警醒后人。他看向桌上那一摞纸，问道：这又是什么？

尼安洛特那边传来的情报，这是和灰树有关的，你可以看，德里克答道。不过你最好是放在后面看，因为过来之前，灾害防治部门给了我另一份文件。

他从那摞文件下面抽出几页，丢到精灵学者面前，不久之前发生在港口内的灰枝之灾，产生了精英级灰枝，在它蘖生的分枝附近，出现了树影

他停了一下，还是两头。

这我知道，卡兰迪尔点点头，现场有些特殊的情况，这条信息是一个叫暗鸦的圣选者上报上来的，他隶属于银风守望者，应当可信。与这条情报一道送上来的，还有这东西

他抬起握笔的手，以羽毛一端点了点一旁一张枯死的树皮。

圣白树心？德里克伸手拿起那东西，仔细端详了一下。

虽然这个举动理论上有些不合规矩，这件证物由证物保管处的人专门送来，理论上只应经由他手，不过卡兰迪尔看了看，并未出言提醒。

门外再一次响起轻轻的敲门声，请进。卡兰迪尔发言许可，然后才看到自己窈窕的女助手推门而入，抱着一捧文件走进来。

这位精灵女士看到德里克手上的圣白树心，忍不住翻了一个大大的白眼，她正要出言提醒自己的上司证物相关的规矩，但卡兰迪尔已经先一步从德里克手上拿过那证物，并放到一旁。

这不合规矩，德里克。他提醒道。

哦，德里克点点头，下次早点提醒，早上好，莉莉瑟尔小姐。

精灵小姐没好气地看着这两个人。

现在已经是下午了。她冷冰冰地答道。

哦，那是因为我还没吃过午饭，德里克答道，我没吃午饭之前都是上午，要不待会我邀请您一起去共进午餐？

谢谢，不用了，莉莉瑟尔板着脸回绝：我已经吃过了。

德里克看着卡兰迪尔翻动精灵小姐送来的那些文件，问道：现场只有那个银风守望者的人？

还有他的同伴，卡兰迪尔‘哗啦啦’翻过几页，忽然他停下来，有些意思地道，喔，这里还有个有意思的小意外。

怎么？德里克伸头去看。但精灵小姐伸手挡住他视线，目光不善地看着对方，卡兰迪尔只好陈述道：其实现场也有圣女会的成员。

圣女会？男人摸着自己下巴上的短须，我猜她们一定和这个案子没关系，要不然你不会这么悠闲地坐在这里和我说话。不过你怎么会特地提到她们，如果她们真和这件事没关系的话？

的确，卡兰迪尔点了点头，为自己的老友的敏锐而感到赞许，这个案子和她们无关，这块圣白树心另有来历，不过关于这位女士，有些有意思的事情。

好了，别卖关子了，老朋友，德里克有些不耐烦起来，他看向精灵女助手，莉莉瑟尔小姐，要是我可以听的话，不妨直接告诉我。

莉莉瑟尔没好气地哼一声。

这位叫做梅瑞尔·星光的独角兽少女，前后出入过多个灰质蔓延的区域，在灾害之中一共处理了二十四处灰枝之灾。卡兰迪尔目光盯着翻开的那几页文件，颇为有趣地说道。

多少？德里克掏了掏自己的耳朵，不敢置信地问道。

二十四处，你没听错，卡兰迪尔答道，这是她们自己上报上来的数据，工作人员也核实完成过，要不不会送到我这里，此外还有一片虫灾。

我没记错银风港可没有这么一位杰出的独角兽少女，德里克问道，是那位圣女冕下亲自来了，还是这位梅瑞尔女士其实是公主殿下的化名？

都不是，她们是土生土长的银风港人，卡兰迪尔看完那资料，轻轻合上，据说是有人帮了她们，但那些人自愿放弃在报告上挂名，也就是自愿放弃了积分，按规矩上来说，这笔贡献应为圣女会所有

德里克扬了扬眉毛，他虽然对议会上层的争权夺利不感兴趣，但也意识到什么。

那帮老东西要头痛了，他们拼了命地打压圣女会，结果出了这么一遭。他耸了耸肩，不过圣女会雇人帮她们干事，也不太地道，这算不算钻规则的漏子？

说来出现了两只树影，却没出什么大乱子，想必也是对方的手笔，这些人实力不俗啊，他想到了一点，谁指导她们这么干的

不知道，卡兰迪尔轻轻摇摇头，只是这两件巧合发生在一起，我猜多少有些联系，你要是感兴趣，大可以去调查一下，记得把结果告诉我。

德里克看向一旁的圣白树心，比起那个来，我更在意这个东西，银风港的每一株圣白橡木都是独一无二的，要查出它的来历应当不难，除非它是来自于外面的。

它并非来自于外面，卡兰迪尔也看向那边，不过它的来历有些特殊。

有多特殊？

和不久之前发生的另一个案件有关。

梅瑞尔看着公告板上的数字，幸福得有些想要昏迷过去。

众人围坐在一间宽敞的酒吧的沙发区内，松软的驼绒沙发让人轻飘飘有些放松，前方的小圆桌上摆满了各式各样的点心、酒品。舒适的沙发区区正对着粗犷的橡木与坚硬石材构成的吧台，上方高悬着一枚巨大的信息水晶。

此刻水晶上正投下一道光幕，上面跳转着最近有关于灾害与处理的信息一些细枝在港口北面蔓延，但被当地的公会及时处理；而另一根普通的灰枝生长在法师区，但没造成太大灾害。

这些都是月前的信息，最近的当然还是几天之前发生在港区的事件，一株精英灰枝忽然蘖发，并导致了港口卫队与当时在附近的许多公会都被卷入事件之中。

最后由龙血骑士团击毁了灰枝，翦除了灾害，而其他各大公会、冒险者协会甚至是工匠协会派出的人员在这场灾害之中皆有不俗的表现，但要论最亮眼的还数圣女会

由于方鸻出手相助，梅瑞尔没好意思坦然接受这功劳，因此在公告上隐藏了自己的名字，上面显示的是一支来自于银风港圣女会的队伍，在灾害之中及时翦除了大多数灰树分蘖的分枝。

并且议会认为她们发挥了重要作用，要予以嘉奖云云

爱丽莎正翻看着手中的资料，并向众人陈述道：

树影是一种三十二级的灰质蘖生物，通常会与精英灰枝伴生，但一株精英灰枝旁一般也只会有一头这样的怪物，至于它的分枝旁更不可能产生足以让树影蘖生的灰质浓度，除非有人人为影响

灰枝之灾是圣白巨树上蔓延的‘死疫’的次生灾难，而灰枝本质上是圣树的死芽，所以与圣树本身相关的一些产物，也会对灰质灾害产生影响，圣白树心就是其中之一。

三大灾害之中的尼尼梅尔，就是有人用泰拉卡树种催生的，虽然还不太清楚那枚枯萎的树种是从哪里流出的，又是什么人催生了灾害，但这一次出现在银风港的圣白树心和树影，多半与之有关联

她轻轻合上资料夹，才将目光投向方鸻。

这家酒吧是属于星与月之塔的财产，由星辰之环和调查学会共同所有，本来方鸻是打算直接离开这座港口的，但又因为许可的事情不得不滞留下来。

他从那些赏金猎人那里得知了关于调查学会的事，才想来看看能不能寻一个机会与之合作，又加上银风港灾害之后，圣女会的几位女士提议要款待一下他们这些客人们，因此才选择了这里。

为了银风港的劫后余生，帕帕莫女士跳到了桌子上，举着一杯散发着幽蓝光芒的流光酒，尖声尖气地高喊一声：干杯！

邻桌传来一阵友善的笑声。

就好像这座港口真的灾后重生一样，人们起哄地举起杯子：干杯！

但事实上，诗人小姐用羽毛笔如实描述道：那支灰枝还没影响到三分之一个码头区，和二分之一个林风区，即便它发展壮大，最多也只能毁了银风港的十六分之一。

在意那么多没好事，天马蒂尔小姐，帕帕拉尔人对她说道，再说他们真要心安理得，何必让我们到前面去出生入死，让那些贵族老爷们上前线好了。

就是。人们起哄道。

带领龙血骑士团杀入最中心区域的就是银风港议会的下议院议长，艾德蒙·雷诺爵士，与与他同行的三位议员，崔希丝在一旁叹了一口气，即你口中的贵族老爷。

当然她声音很小，没让旁人听了去。

只有姬塔拿起一只雪花一样的松饼，尝了一下，齁甜，忍不住眯起眼睛，分了一丁点给一旁其他人看不到的妮妮。

小家伙也被甜得直摇尾巴。

妖精小姐一个人品着茶，靠在一堆曲奇饼干堆成的小山下面，并不受外界所打扰。

而方鸻正在与夜莺小姐、梅瑞尔交谈，他才刚刚从精灵少女口中得知，学会对外审核十分严格，几乎不可能让一个无根无底的外人加入调查队。

不过天无绝人之路，梅瑞尔又轻声说道：但要是艾德先生想要调查灰质的事，我说不定可以帮你们从中推荐一下。

在灰枝之灾解决之后不久，方鸻就告诉了他们其实自己并不是埃里昂·德·菲林，只是在港口时被人认错，因为当时情急不容解释，他才将错就错。

由于当时的情况几个赏金猎人亲眼所见，后来回想起来好像也诚如方鸻所言再加上他还出手救了他们一命，因此众人轻易就相信这番说辞。

何况方鸻在后面清理灰枝的过程中表现出非凡的实力，也赢得了众人的信任，以他的实力，那时似乎也没必要说谎。而梅瑞尔对此更是深信不疑。

当然对于这位精灵少女而言，更多的原因还是因为方鸻出手帮她们解决了一个大难题。

虽然一次灾害处置还不足以说明什么，但那个独占鳌头几乎与龙血骑士团一样的积分排名，还是足以为圣女会打出名声。

圣女会的独角兽少女们作为为女神遴选的后备圣女，虽然本身没什么战斗力，但作为圣白树林的守林人、受神眷顾之女其实每个人皆有不俗的辅助能力。

未来如果有更多人类似于阿尔让这样的队伍与她们合作，圣女会的名气就会越走越远，直至真正证明自己到那时，对于圣女与她们的谣言就不攻自破。

所以梅瑞尔小姐有什么办法么？方鸻问道。

调查学会和银风守望者之间非常不对付，两者虽然同样是圣选者占主流，但一个主要在野外区域活动，而另一个留在银风港居多。

而且因为调查灰质的原因，前者与圣女会的关系十分密切，梅瑞尔已经和他们合作过好多次了。

因此她其实相当有发言权：

是这样的，几天之后，调查学会会派出一支队伍前往银风港外进行一项调查，他们已经决定好了人员，但还要对外招募一些护卫人手。

而且由于要调查灰质，因此这些护卫之中最好有魔导士随行

她这才问道：艾德先生要是对此有兴趣，我正好可以推荐你们加入这个团队，并为你们担保。不过那可能要占用你们一些时间，因为这个任务要前往桑夏克

方鸻问道：可以问问是调查什么么？

几天时间倒不算什么，距离与二团约定的汇合时间还有快半个月，而且桑夏克正好也在他们的路线计划上，因此其实算是顺道。

梅瑞尔点点头，答道：是一起失踪案，案件发生在半个多月之前，最近有了一些新的进展，线索指向桑夏克地区，因为这件事与灰质之灾有一些关系，因此一直是星辰之环在介入调查。

方鸻想了一下，觉得没什么关系，于是点了点头。那就麻烦你了，梅瑞尔小姐。

说谢谢的应该是我们才对。

梅瑞尔真心实意地道。

方鸻虽然否认了自己的身份，但还没单纯到告诉她们自己的真实目的，只说自己是前来巨树之丘的游客，也对这场‘死疫’感兴趣因为灰质之灾其实已经蔓延到了巨树之丘外。

他编了一个出身：我来自于圣休安附近，也算是一个魔导士家族的后裔，虽然那里的灰灾虽然远没这里严重，不过防患于未然，因此才打算来这里看看。

至于出手帮你们，他解释道，也是帮我自己，所以请不必介意。

但他越是这么说，梅瑞尔心中越是感到这位魔导士先生品格高尚，内心中充满了感激与信任。

不过终于看起来像是搞定了出城的事情，方鸻才放下心来，他一边从爱丽莎手上接过那个资料夹，一边问起另一件事：

所以那枚圣白树心是从什么地方流出来的？

虽然圣白树心与他们关系不大，但那两只怪物总让他感觉有些蹊跷，军方告诉他两个世界彼此交错，暗影会在星门另一边影响广泛，让他下意识对于第二赛区的一些公会与高层并不信任。

这件事背后说不定就有其影子。

于是他顺手让夜莺小姐去调查了一下，但不出预料地，查出的情报并不多。

还不清楚，港内港外皆有可能，爱丽莎无所谓地摇摇头，她看向一旁的梅瑞尔，银风港议会不会那么快公布结果，不过因为梅瑞尔小姐当时在现场的原因，他们先排查了她所在的圣殿，那里的圣白橡木完好无损，因此进一步排除了梅瑞尔小姐的嫌疑。

但坏消息是，她看了看那水晶上流转的信息，这件事已经开始流传了，正和梅瑞尔小姐想象的一样，大多数矛头都直指向圣女会。不过幸好梅瑞尔小姐的非凡表现，为圣女会挽回了一部分名声。

现在普通人大致分为两派，他们将之前有人传播虫灾联系在一起，认为这是有潜入银风港的可疑人士所为

消息流传得这么快，连普通民众都知道了？方鸻敏锐地察觉了什么，按说为了防止恐慌蔓延，这个信息应当对外保密才是。

就算最后纸包不住火，但也不至于两三天之间就流传到路人皆知的地步。

夜莺小姐冷笑一声，天蓝告诉我说银风守望者的人将信息传出去的，当然他们也不是真正的幕后，那背后一定还有人在指使，其实我也猜得到是谁。

林诺瑞尔桑夏克议会，圣女会的领袖是圣女艾缇拉·格林希尔·众星，而这一代精灵王之女，莲·奎雅·阿尔莎娜公主则是它的实际领导者。

精灵廷打压艾缇拉·格林希尔·众星的目的是为了夺得下一任独角兽少女的指定权，但圣女会的存在其实是符合其的利益的，他们最大的目标不过是消灭当代圣女。

但对于议会而言，这两者都是他的敌人，银风港议会虽然最早从属于精灵廷，但在和桑夏克联盟之后，已经逐渐成为一个世俗化的政权

议会的贵族们急于摆脱前两者的影响力，因此无论是精灵王还是圣殿，都算得上是他们潜在的对手，使用污化其名声的方式打击圣女会，也是符合其利益的。

爱丽莎将一枚葡萄放入最口中，舔了舔手指。

把一旁的梅瑞尔看得呆了呆，她虽然不是贵族出身，但也在圣殿中受过良好的教育，从没想过一位贵族千金会表现得这么别致。

不过夜莺小姐对于银风港的局势剖析得入木三分，让她不由刮目相看，这其中很多道理，都是在她自己不由自主卷入其中之后，才慢慢想明白的。

而且其中关于精灵廷那一部分，她其实也从未想那么深远。

即便到了这个时候，这些人还是不忘争权夺利，少女自己也想不明白为什么，可迫在眉睫的灾难不应当更引人关注么，星辰之环的学者大人们、圣女大人、公主殿下，甚至那些来自于海外的志同道合的人都为此而奔走，可质疑偏偏正落在他们这些人头上，凭什么？

她忍不住咬了咬下唇。

方鸻从酒吧之中走出时，外面已经静悄悄一片，夜幕早已降临，街上的路灯不多，远远看去，仿佛悬着一圈静谧温暖的柔光。

银风港的夜色非常漂亮，这儿没有艾音布洛克那么多的工业污染，港口之内的夜空也像是考林伊休里安的乡下，天上布满了星斗。

方鸻抬头目光穿过树杈，漫天星光微弱闪烁着，倒映在不远处黑沉沉的海面上实际上是风元素层上，在云层之下，显得璀璨而美丽。

然后他看到一位精灵少女，正坐在街边的花坛上，和自己一样仰望着天空两个精灵卫士，法埃拉和艾洛温立在不远处，小心看护着他们的公主殿下。

方鸻看到两人，走了过去，莲·奎雅·阿尔莎娜回过头来方鸻这才发现，这位精灵公主脸上竟挂满了忧虑之色，她轻声向他道了一句歉：

对不起，让您见笑了，艾德先生。

没什么，我一直以为自己才是对的，而艾德先生的行事有些过于莽撞，精灵少女答道，但事实上，我才是天真的那一个，我必须为一直以来对艾德先生的误解而致歉

方鸻意外地看着她，虽然这些日子的相处下来，他早就发现了这位精灵公主教养良好、通情达理，之前对于他的态度都是建立在误会之上。

但对方突然说这样的话，还是有些出乎他的预料，这是怎么了？

方鸻忽然想到什么，忍不住问道：莲小姐，你还在想梅瑞尔她们的事。

莲·奎雅·阿尔莎娜轻轻点了点头。

父王曾经教导我，要为自己的事负起责任来，她答道，我一直以为自己是这么做的，但圣女会由我一手所建立，我本来希望它能号召起所有人，共同去实现那个艾梅雅大人的信念，去守护这片土地，守护森林。

可我没想到，自己的天真会给他人带来那么大的麻烦，梅瑞尔，还有她们这样的独角兽少女，本来不应当被卷入到这场政治斗争之中，如果不是你正好在那里，艾德先生

她停顿了一下，声音有些幽然，我不敢去想，会发生什么，如果是我害死了她们，我要怎么才能弥补自己的过错？

方鸻这才想起，这位公主殿下才是圣女会货真价实的建立者，如果圣女会内部出了叛徒，的确不用梅瑞尔她们来负责但这位公主殿下却要承担起责任。

但他对莲·奎雅·阿尔莎娜那番话却有些不以为然，那位精灵王说得好听，他自己做到了吗承担起责任？他不过是把责任丢到别人头上精灵小姐头上。

无稽之谈，他摇摇头，你是为了号召她们为了这场灾难而奔走，这是自救，是每个人在灾难之中所应当做的事情，它与你无关，而与她们每一个人都息息相关，不信你去问问她们自己的想法？

至于那些把她们卷入阴谋与斗争的人，才是真正的罪魁祸首，不过总有一些人喜欢在他人崇高的目的与理想之上，涂抹上一些属于自己的阴暗目的，对于这些类人生物，我都习以为常了

从伊斯塔尼亚到帝国，从多里芬到这里，他确实是见得太多了。

精灵少女对于他那个‘类人生物’的说法感到有些好笑，她从小到大没见过身边人这么骂人的，但她还是强忍住了笑意，我不是在自艾自怜，艾德先生，我只是想先不回精灵廷了。

方鸻意外地看向她一旁的法埃拉和艾洛温都用求助的目光看向他，这位精灵公主大多数时候知书达理，但任性起来的时候也是真任性。

那圣白树心的事让我有些在意，她答道，我不能丢下梅瑞尔她们让她们独自面对这一切，这件事因我而起，因此我也必须负起责任来。

我从市政厅打听到一个消息，那圣白树心的来由可能与桑夏克的一件事有关，所以我打算先去那里调查一下，莲看向方鸻，艾德先生，我能和你们同行么？

你也要去桑夏克？

第三十六章恐吓信

琳瑟雅小姐，我们需要你去帮我们办一件事，去帮我们取下圣白树心。

黑暗中的少女肤色雪白，一头银灰色的长发散乱地垂下，双手与双脚被束缚住动弹不得，只用浅紫色的眸子充满了憎恶地看着那些人：

你们休想。

她的声音清脆，空灵。

哎，美丽的女士，请不要敬酒不吃吃罚酒。

幽暗与阴影之中，一道人影向她走来，将一件东西刺向她的额头。

方鸻从床上睁开眼睛，下意识伸手摸了摸自己的前额，发现并未受伤，才意识到自己是做了一个梦。他从床上坐起，目光扫过这个充满了精灵风格的房间，有些茫然，自己怎么做了一个像是他人的梦境？

他推门而出，外面是圣殿的内庭，庭院的中央有一座喷泉，喷泉中央是艾梅雅的圣像，泉水从她手心之中垂下，形成晶莹的瀑布。独角兽少女们就在喷泉边交谈，一边将好奇的目光看向他。

他们这些天就住在这座圣殿之中，梅瑞尔邀请他们在此住下，这里幽静雅然，不受外客所打扰，他们可以待到离开为止。

方鸻也只能在那些见习独角兽少女中认出芙妮与艾洛雅两人，前者有些害羞，微红着脸向他打了个招呼他轻轻颔首回礼，但心思却在自己的研究上。

这些天他实验了一下那些从灾害中得来的‘灰枝’，发现不出自己所料，系统仍旧可靠，这些‘灰枝’与枯萎的泰拉卡树心别无二致。

于是他又花了一些时间制作升级了一批‘蛇瞳’型发条妖精，以用在接下来的战斗之中。而至于升级火巨灵的事，因为火巨灵的威力已快追不上他的要求，因此只实验性地升级了一两只。

在实验的过程中他又突发奇想，‘岩石之心’和‘自然馈赠’只分别提到能在不同系列的构装体上生效一次，但如果是不同的灵感呢？

他想到就做，用灰枝尝试升级了一下自己的‘古君近卫’的设计，结果出乎他的预料，在两次实验之后升级竟然成功了，‘古君近卫’变成了‘古君近卫II式（强攻型）’，原本它们只能肉搏的拳头上生出了锋利的爪子。

那灰白色的爪子就和树影的一模一样，修长而尖锐，甚至连上面木质的纹理都相差无几，方鸻检查了一遍II式古君近卫，发现敏捷与攻击提升了。

提升并不多，但这个发现却让方鸻欣喜若狂，这岂不是意味着他的专属异体构装是可以升级两轮，而不是一轮。

他又进一步发现灰枝几乎可以与所有类型的构装图设计图适配，但这一次他并没有立即进行改造，一方面是时间不够了，另一方面相关的设计图并不太强灰枝对于发条妖精与古君近卫的提升也极为有限。

而他能使用的构装体类型并不多，好钢自然要用在刀刃上。

这些天天在和灰枝打交道，仿佛连实验室里的空气之中都充满了灰质，也不知道是不是被影响，他一连几天睡得都不是太好，竟开始作奇怪的梦了。

塔塔小姐，灰质是不是能侵蚀我的精神？他一边走一边问道。

妖精小姐仔细地检查了一遍他的意识世界，然后对他摇了摇头，骑士先生，你的精神世界并没有任何异常，不过

不过只是沟通和交流并不会留下痕迹，骑士先生最近有听到什么奇怪的声音么，像是有人在和你交谈，或者低语？

方鸻想了一下，摇了摇头。

他今天是要去见调查学会的人，关于学会的来历，他事先已经打听过了，学会受星辰之环所委托，主要任务包括前往野外进行田野调查，监视灾害的扩散情况，灰质对于环境产生的影响，以及取回样本。

因为学者、星与月之塔的占星术士们大多没有战斗能力，所以他们会委托冒险者公会帮他们完成此事，而冒险者公会再将任务转交给圣选者

久而久之，调查学会就由此形成了，那些固定与星辰之环合作的人，或者与银风守望者有矛盾的圣选者，纷纷选择加入了这一阵营。

调查学会的一次典型任务一定要包括一个主要的调查员，对方通常也是调查团的团长，这个位置一般由原住民担当，有时候也会由圣选者主导。

不过无论是圣选者还是原住民，这个位置上的人一定是个资深的学者，或者占星术士。

然后是副团长和随行的顾问团，这些人就五花八门了，副团长主要负责团队的防卫和驻扎工作，一般由专业的雇佣兵队长或者旅团团长胜任。

剩下的顾问团是团长的助手，协助团长展开调查，或者帮团长处理一些琐事，规模有大有小，视执行的任务而定。

不过这一次任务比较特殊，调查团有两个主导，团长艾瑞安·瑟拉斐尔·星辉是个宫廷学者，而副团长玛丽安·山雀女士是顾问团的领袖，是野外生存与追迹学方面的专家。

为此调查团专门设立了护卫团长一职，地位与副团长等同，方鸻去‘应聘’的也就是这个职位，有梅瑞尔的推荐，两位专业人士也并没有太过为难他。

艾瑞安只问了他一些关于在野外扎营和安全防卫工作方面的问题，方鸻一一回答，精灵学者听得点了点头，对于方鸻的周密与踏实表示了认可。

就他了，玛丽安·山雀女士人如其名，叽叽喳喳地说道，是个很棒的小伙子，经验丰富，梅瑞尔推荐的人真不错，不过你手下的人可靠么？

他们都是我的同伴。方鸻答道。

旅团？玛丽安连连点头，旅团好，比那些雇佣兵和赏金猎人可靠许多。

于是事情就这么定下来，两位雇主为人温和，看起来很好说话，学者艾瑞安温文尔雅、谈吐不俗，而身为帕帕拉尔人的玛丽安女士更是妙语连珠。

方鸻自己也很满意，认为接下来会是一趟顺利的旅行。

而由于出发的时间定在两天后，因此方鸻提前行使副团长的权力，将护卫队的其他人召集起来

这一次调查团规模不小，加上顾问团上上下下的非战斗人员加起来二十七个人之多，因此光靠七海旅团肯定不够，调查团还向外招募了一些人手。

这些人手中包括一队雇佣兵，和两个圣选者团队，两个圣选者团队分别来自于穆恩夏多与夜莺森林边缘的艾梅拉德。

方鸻在冒险者公会核查了他们的身份，圣选者方面的信誉状况良好，但雇佣兵那边就有些良莠不齐，于是他将人从人群之中遴选出来，让他们自述其经历。

但其中一个夜莺有些不太服气，站出来公开质疑他权威。

护卫团长一职关系到所有人的安危，我们在此之前从未听说过团长大人在这一行中的名号，团长大人是不是有什么手段，证明可以领导我们呢？

其他人不说话，显然对一个名不见经传的人来担任团长有些质疑。

方鸻也不和他废话，让妲利尔上去三下五除二就将此人干倒，团长的威信有时候并不用建立在自身实力上，手下人的手段也能说明一切。

广场上鸦雀无声，方鸻又让妲利尔拎着另一人将其丢出队伍，然后让夜莺小姐公开宣布了两人的劣迹，让两人灰溜溜离开。

他从盗贼兄弟会拿到情报瑞德先生教他的那些接头手段还没生疏，在巨树之丘尤其有用，这些人大多在盗贼兄弟会挂有名号，有两个甚至是兄弟会成员。

而有劣迹的还不止有这些人而已，为保证任务顺利，去除不稳定因素，他还必须换掉一批人。

他干脆将所有雇佣兵开除，并找来了纯洁之刃的赏金猎人，而听说是他的任务，对方也欣然同意，一方面星辰之环的调查团向来是一个肥差。

一方面他们也对方鸻深表信任。

方鸻将换人的事通知了艾瑞安和玛丽安女士，两人都表示认可，并对于方鸻的工作表示了肯定，毕竟这本来就是护卫团长应尽之责。

第三天一清早，天才蒙蒙亮，七海旅团就已准备好出发，方鸻找人向梅瑞尔道别，但却被告知对方并不在圣殿内，艾洛雅告诉他，少女大清早接到一封信之后就离开了圣殿。

方鸻并不在意，独角兽少女的工作并不轻松，作为神职人员，她们要受人告解，还要负责一些生活上的琐事，与为信众解决困难，时刻于外奔波。

于是他托艾洛雅留下一张纸条，在上面写下道别的话语，并告诉艾洛雅她们，等有机会他们还会回银风港来看望她们，并祝福这些善良单纯的独角兽少女们一定可以实现自己的目标。

再见，艾德先生。

你们也是一样。

艾洛雅为他们施加了森林的祝福，于是双方互道珍重，各自告别。

离开圣殿之后，中间有一段可以眺望到港口的步道，那里曾是林风区的一部分，不久前同样也遭受灾害，街道修缮尚未完成，处处可见那一日灰枝之灾留下的痕迹。

七海旅团众人听到长长的汽笛声，有船只进入港口，方鸻向那个方向看去，看到一艘金碧辉煌的三桅帆船正在缓缓驶入码头。爱丽莎告诉他，那是‘翠绿原野’号。

不过他早就从新闻上得知了，埃里昂·德·菲林的船因为一些事而耽误了航线，要到今天才能抵达，对方乘坐的就是这艘‘翡翠原野号’。

看起来银风港要热闹一阵子了。

幸好当时他留下的信息不多，不然估计会有人调查他这个冒牌货了。

他带着众人来到约定好汇合的区域，才发现调查团的其他人早已等待在这里，艾瑞安和玛丽安女士都是一脸严肃，方鸻还以为自己迟到了，但两人却带着一个精灵卫士前来，对他道：

出事了。

怎么了？方鸻意外地问道。

艾瑞安拿出一封信交给他：今天早上有人在我办公桌上放了一封信，在信上威胁我们不要多管闲事，不要离开银风港，否则后果自负。

玛丽安女士也恨恨地说道，我也收到了，这些可恶的混蛋，竟在没得到许可的情况下进入一位独身女士的家，不过我把那封信一把火烧了。

精灵学者有点无言地看着自己的同事。好吧，玛丽安也意识到自己的行为有些不太对，道歉道，下次我会冷静一点，保留一手证据，我主要是太生气了。

方鸻看了看那封信，才发现不过是常见的恐吓信，连上面威胁的语气都那么平淡无奇，他检查了一遍之后，一言不发地将信递给一旁的姬塔

博物学者小姐接过信，两指在上一指在下捻住信封，她马上睁开眼睛，轻轻摇摇头：

信被魔法处理过了，追溯不到来由。

个站在玛丽安与艾瑞安一旁的精灵卫士看到这一幕，有些惊讶地看了他们一眼：预言术，你们团队里有占星术士？

这位是？方鸻看向那个精灵卫士。

凯兰·艾尔维尔，精灵卫士自我介绍道：我是灾害调查部的成员，艾瑞安和玛丽安女士已经向警备队报了警，卡文迪尔先生让我来负责他们的安全。

方鸻看向两人，精灵学者艾瑞安这才解释道：这并不是不信任你，团长先生，艾尔维尔的上司卡文迪尔先生是林诺瑞尔桑夏克议会的成员，也是这次调查的总负责人，因为出了一些突发状况，他才多派了人手来协助我们

凯兰先生是灾害调查部的情报专家，他并不负责安全工作，只是来帮我们查看这信的来历，关于这封信玛丽安说道。

信被魔法处理过，信的主人应当已经不在银风港了，方鸻答道，不过至少说明这不是一个恶作剧，我要负责众位的安全，能不能和我说一下这次调查行动本身？

艾瑞安点了点头，这次调查行动主要是为了调查一次发生在桑夏克的灰质灾害，有一支来自于学会的调查队失踪在了那次灾害之中。

失踪？方鸻意外地问道：有圣选者么？

没有，艾瑞安答道，那支队伍有些特殊它并不是星辰之环资助的，而是由银风港市政厅出面，因为只是一次小规模的调查，人数也远达不到调查团的水平。

那支队伍的护卫是由港口卫队负责的，为了处理灰质灾害，还有一位见习独角兽少女随行，在抵达桑夏克之前都没出任何问题，但在进入灰质区之后就音讯全无了。

凯兰补充道。

方鸻听到独角兽少女随行，忍不住微微眯了一下眼睛。不过没有圣选者，难怪联盟方面没有出面。多久之前的事？

差不多两周之前。

这件事充满了阴谋的气息，方鸻看了看那封恐吓信，也不知道对方是嚣张至此，还是虚张声势。不过对他来说，当前离开银风港才是第一要务。

他从姬塔手上收回信，对三人道：你们怎么认为？

议会不可能因为区区一封恐吓信就停驻不前，那也未免太可笑了些，玛丽安女士马上说道，至于我们帕帕拉尔人，更是天生就不知道害怕为何物。

凯兰不得不打断她，以防这位女士没完没了说下去这是帕帕拉尔人的一项天赋技能，但每一个人巨树之丘人都知道如何与他们相处。

他说：玛丽安女士的意思是，想问一下团长您的意见，您认为我们需不需要增加人手，以加强防范？

方鸻看了一下团队里的其他人，两个圣选者团队平均等级不超过二十五级，放在普通人中算是精锐了，但对于七海旅团来说毫无意义。

他摇摇头，如果他与七海旅团也保不住调查团，其实找一个银之阶来也未必有意义。

他以为三人会反驳，但艾瑞安点了点头：那调查团的安危就交给团长大人了。

等到方鸻离开，玛丽安才问道：是不是有些太不谨慎了，我倒不是说我们要放弃这次调查，不过那个年轻人是不是有些太自信了，或许加点人手更好？

还是交给专业人士吧，玛丽安女士，凯兰却道，我相信这位团长，你们找了个不错合作伙伴。

作为灾害调查部的工作人员，凯兰似乎对方鸻颇有信心，一般的团队可不会带没有战斗能力的占星术士，我听你们说过这位团长的事迹，他虽然年轻，但看起来是个老手。

你们放心，我会向卡文迪尔大人请求支援，他又道：等我们离开之后，第二个调查团就会上路，一两天时间对我们来说应当是安全的。

艾瑞安·瑟拉斐尔·星辉正打算离开之时，忽然注意到有一人停在自己面前，向自己招了招手。他向那个方向看去，几乎不敢相信自己的眼睛，失声道：

莲·奎雅·阿尔莎娜身边的精灵卫士赶忙对他比了一个噤声的手势，但精灵少女道：好了，法埃拉，别为难艾瑞安先生。是我，艾瑞安先生是这个调查团的团长？

公主殿下，你有什么吩咐？艾瑞安心中一阵迷糊，公主殿下怎么会在这里？

我会和你们一同行动一段时间，你不用管我，莲答道，不过现在，我有一个问题问你。

请讲。

失踪的那个独角兽少女，她是圣女会的成员么，她叫什么名字？

是的，公主殿下，她叫琳瑟雅艾瑞安思考了一下道。

琳瑟雅·星光。

众人收拾好东西，将沉重的设备装在两辆大车上，精灵学者不放心自己的东西，亲自负责看守，玛丽安和其他调查员则乘坐在另外四辆马车上。

方鸻租了一头高地地行龙，用来背负护卫团的装备、弹药与粮食，施法者们也乘坐在上面，一行人在离开银风港时没遇上什么麻烦，比方鸻想象之中还顺利一些。

这里不是检查的关隘，赏金猎人告诉他，有调查学会担保，卫兵们一般会直接放行。但如果是在天空结界边界上，检查就要严格得多

事实也如他们所言。

团队出了城之后所见即是另一番景象，大道两边是一望无际的麦地，看似欣欣向荣，但银风港在田野之中竖起一座又一座尖塔，那上面是德鲁伊，通过法术来维持这个巨大的结界。

结界之中守护着这座港口最后的粮食产量，但天空结界的范围内并不能供给一座如此规模的港口，因此银风港迄今为止多半的粮食还是通过海运而来的。

但港口内的粮食价格已经翻了几番，虽然因为灾难发生时间不长，普通人大多还有一些存粮，但恐慌的气氛其实已经开始蔓延开来。

另一方面议会还没冒着大不韪断了对于圣殿的供给也没这个必要，因此梅瑞尔她们其实受影响不大，有时候这些独角兽少女还会拿出圣殿的精灵干粮去接济一下他人。

然而到了结界的边缘，前方的景象就发生了断崖式的改变，灰白的田野几乎紧邻着那从天空中垂下的淡蓝的光幕，晶化麦地一片枯灰。

光幕的那一头，就是一片死寂的景象。

调查团的每一个人都安静下来这座港口支持着联军对于尼尼梅尔的讨伐，但那淡淡的一层光幕就是守护银风港最后的壁垒，一旦它失陷，林诺瑞尔就会发作一片死地。

就如同而今的拉文瑞尔一样。

对于巨树之丘的每一个人来说，那就是世界末日。

天，天蓝看着这一幕，她第一次深刻地感受到这场‘疫病’对于圣白巨树的改变，我离开时还不是这个样子的，究竟怎么了？

她是个爱笑的姑娘，但这一刻多少也有些笑不出来了。

连帕帕拉尔人都显得有些无所适从，他左右看了看，像在寻找那些自己仍熟悉的景物

方鸻看向前面的莲·奎雅·阿尔莎娜，精灵少女意外地坚定，她只是默默地看着这片土地心想这就是自己要守护的王国，要战胜的灾难。

哪怕牺牲自己的一切，她也一定要达成。

团队离开结界，那里树之环的高阶德鲁伊对他们每一个人进行了检查，所幸他们检查的并不是身份，而是他们是否有携带树种与虫害，在检查无误之后，便将他们一行人放行。

离开银风港结界之后，团队沿着晨雾林地的边界前行，那里有一条名为福戈特恩·维尔的废弃商道，道路两旁的树林大半已经灰化，森林之中一片死寂，寂静得令人有些毛骨悚然。

穿过森林之后他们路过一片谷地，山谷中有一个小湖，玛丽安女士用她特有的大嗓门告诉众人，这个湖过去名叫银光湖，当然那是过去，现在它就是一池死水：

由于连藻类都枯萎了，湖里一条鱼都没有了，空空荡荡的，之前这里生长了一株灰枝，但被银丰守望者的人给翦除了，可它也变不回原本的样子。

或许有一天灾难离开了，可圣树还会恢复生机吗？

没人答得上。

她说的是对的，帕帕拉尔人对方鸻道，我记得这个地方，它竟然变成这个样子了。

他变得有点气馁，好像是因为自己的离开才导致这一切发生的，他离开巨树之丘不过几年，自己的‘故乡’就已经大变样了，变得他都不敢认了。

而他们已经走了一整天路，太阳正在西斜，暮色逐渐黯淡下来。

方鸻看了看左近，也打算停下来扎营崔希丝之前已经侦查过前前后后的地方，这里看起来是最安全的。

湖边没有太多树，灰质不会影响水源，因此这里还有干净的水；而圣选者们还好，顾问团的调查员们多少已有些疲态，那些人大多是学者出身，自然比不上他们这些日日在外面的人。

因此方鸻下令让众人停下来，将六辆马车停在外面围城一圈，然后让圣选者们立起营地，他在冒险这方面也算是一个老手了，一切井井有条。

两队圣选者对他最后的怀疑也烟消云散，众人都各自领了命令，不用多久一座营地就在湖边竖立起来，众人一一向他汇报，并将附近森林排查了一遍。

方鸻又安排好守夜的人选，并在每一个时段都留下至少一个七海旅团的人，然后他在回到自己的帐篷里，拿出发条妖精本来他倒用不着这么谨慎，但不知为什么，白天那封信总让他有些不安。

不过正是这个时候，一道人影掀门而入，方鸻抬头一看，才发现是负责守夜的妲利尔，森林里有东西。

你检查过了？方鸻眉头一皱。

嗯，妲利尔点点头，不是发条妖精，也不是夜莺的眼线，有魔法的气息，我是林地圣卫，对森林的感知绝对不会出错。

方鸻对她点点头，没想到这些人还真敢来找麻烦，不管怎么说这个调查团也是受银风港议会命令的，对方还真是大胆包天。

他也没想太多，立刻向外面放飞了一批发条妖精，然后戴上风镜，与几只‘蛇瞳’取得的联系，这些特殊的发条妖精很快没入了森林之中，畅行无阻。

不过下一刻，一张预料之外的面容映入了他的视野之中

第三十七章失踪的少女

阿尔让，怎么是他？

方鸻认出视野之中的面孔，正是不久之前与梅瑞尔在一起的圣选者游侠，对方背着长弓，正有些警觉地在枯灰的林地之间穿行。

他眼中闪过一丝怒意，难道这个人与留下恐吓信的那些人有关？还是说，他是银风守望者安插在梅瑞尔她们身边的间谍？

他愤怒于自己差一点暴露身份，但还好足够小心谨慎，只告诉过梅瑞尔她们真相。可另一方面，他又为那些独角兽少女们感到不值，她们真心换来的就是这样的回报？

银风守望者疑似有些太不礼貌了。

他回过头，冷冷地对一旁的妲利尔说道：去抓住森林里的人，我有事要问问他。

妲利尔听出他语气之中的不善之意，正打算转身离开。但方鸻再一次叫住她，他最后还是没让愤怒主宰自己的思考，冷静下来道：下手别太重。

猫人小姐点了点头。

她才离开之后没多久，希尔薇德便走进帐篷，看到方鸻正戴上魔导手套，并将一些部件一一安插在上面，对方目光沉静，面上并无多余之色，于是松了一口气：

你最近越来越有上位者的气势了，连天蓝她们都察觉出来了，她柔声说，你白天在那些圣选者面前，表现得就像是一位真正的大团长一样。

你怕我冲动行事？方鸻旋死魔导手套的锁钮，看向她，妲利尔告诉你了？

舰务官小姐浅浅点头，对方不一定是敌人。

我也想到了，他披上风衣，在挂钩上挂上一串发条妖精，看向自己的女友，陪我去看看？

希尔薇德微微一笑，轻轻颔首。

当妲利尔像是夜枭的阴影一样无声出现阿尔让面前时，这个青年完全没反应过来，吓得下意识将手向身后的长弓摸去，但在那之前，一柄冰冷的寒铁大剑已架在他脖子上。

剑锋的寒意刺得阿尔让寒毛倒立，身体一僵，然后才看清面前的人。你们是他正有些意外地喊出来，而妲利尔眉头一皱便打算打断他。

正是这个时候，两人身后的灌木丛传来一阵簌簌的声音，一行人从那里钻了出来。猫人小姐耳目聪敏，其实早就察觉到了这些人的存在，并不太意外地向那方向投去一瞥。

那里一行四人，有阿尔让的三个同伴，也是当时与他们和梅瑞尔一道行动的圣选者。

但其中一个人却让妲利尔有些意外，是圣殿的独角兽少女艾洛雅，对方被三人护卫在当中，正惊喜地看过来：妲利尔小姐！？

艾洛雅小姐，你们怎么在这里？

妲利尔身后，方鸻也带着希尔薇德、姬塔与天蓝一行人走了出来，当看到这个见习独角兽少女的时候，他就意识到事态可能发生了变化。

提到这个问题，精灵少女像是被什么心事击中了，脸色一下变得忧心忡忡起来，她结结巴巴道：艾德先生，梅瑞尔她、她不见了。

等等，方鸻一愣，追问道：你说梅瑞尔不见了是什么意思？

艾德先生你还记得那封信么？艾洛雅道，梅、梅瑞尔自从拿到那封信之后，就离开了圣殿一直没有回过来，音信全无，当我们意识到不对之后向港口方面报了警，又找到阿尔让一行人，我们找遍了她常去的地方，才从一伙走私商口中得知梅瑞尔和一、一行人离开了银风港

但梅瑞尔绝不会轻易离开银风港的，她是守枝人，不会离圣白橡木太远，可港口方面那些人认为出城调查太过费力，为了一个见习圣女也不太值得，再说她又不是受人胁迫

如果真的涉及到独角兽少女被绑架的话，他们认为要重新备案，而后组建调查团出城调查至少需要几天准备时间。

她愤愤不平，但又无可奈何，声音都有些颤抖了：可那样的话，梅瑞尔的安危怎么办？

我和阿尔让都等不及了，情急之下我们自己出了城来寻找，可毫无头绪，才一路追到这里。我才想起艾德先生你们也是走的这个方向，说不定有什么线索

说到后面，精灵少女眼圈都泛红了，巨大的无助笼罩着她梅瑞尔是她的挚友，又是她们的主心骨，她真的不知道失去她她们该怎么办才好。

但那些在她看来无比重要的一切，在另一些人眼中却毫无意义甚至比不上他们一件私事，一道程序，她苦苦哀求告诉他们梅瑞尔在灰枝灾害之中的事迹，试图换得些许同情

但对方只用冷冰冰的公式化回答让她回去等待消息：

好了小姐，每个人都把失踪的人描述得无比重要，但灾害发生之后，银风港时时刻刻都有人失踪。灾害防治部门的案子堆积如山，我们也是人，而且调查需要程序，总不能因为你们是独角兽少女，就无条件将你们放在别人前面吧？

她是你的好友，但其他失踪的人何尝又不是谁的丈夫，谁的孩子？谁也不比谁更重要，何况梅瑞尔小姐也有可能是出于自己自由意志出城的，总之你们提供的信息我们收到了，要是两天后她还没返回，我们会建立调查组的。

只有在这个时候，艾洛雅才意识到自己只是一个普普通通无助的少女，圣殿赋予了她们一重身份，但那重身份其实并没有多了不起，像她这样的独角兽少女在银风港有千千万万。

方鸻心中一片冷意，或许是有些感同身受梅瑞尔还有艾洛雅她们究竟做错了什么？她们只是追寻自己心中的正义前进而已，这些善良的姑娘，为了帮助他人而伸出援手，为了抵御灾难而义无反顾投身其中。

是谁在背后主导这一切？

方鸻默默握紧了拳头，如果梅瑞尔真遭人加害，如果那个正义善良的姑娘真遭遇什么不幸，他发誓，哪怕追到天涯海角，也一定会让这些人与他们背后的那些人付出应有的代价

他从未有如此愤怒，但那并非怒火中烧，反而心中一片冷静。

所以你就追上了我们？方鸻问道。

是的，艾德先生，要是没有阿尔让他们，我都不知道该怎么办才好精灵少女一边说一边掉下眼泪来，这一路上她担惊受怕，既害怕梅瑞尔从此袅无音讯，而又害怕突然看到自己好友冰冷的尸体。

巨大的未知与不安笼罩着她，直到看到方鸻等人出现之后，她才一下子放松下来，只感到心神俱疲。

方鸻估算了一下，对方大约比他们晚半天离开银风港，但调查团走得不快，对方又是轻装上阵，加上赶了一大半夜的路，追上他们倒不奇怪。

他开始思考，如果梅瑞尔的失踪不是一个巧合事件，那么是谁参与其中，哪一方嫌疑最大？他最先怀疑的是‘银风守望者’，但旋即又排除了这一选项。

银风守望者的人要打击的是整个圣女会的声誉，从物理上毁灭一个独角兽少女对于他们来说意义不大，甚至还有风险，而且对方背后是林诺瑞尔桑夏克议会。

作为执政派，往往会更珍惜自己的羽毛，这些政治人物就算真要办一些不上台面的事，也不会这么大张旗鼓，留下把柄。

至于星辰之环亦无理由，圣殿亦或王廷也没有动机，除非后者要借助这样的事去打击银风港议会的声誉，但想来太过天方夜谭既得不偿失，又实在有些鞭长莫及。

方鸻忽然想到了调查团收到的那封恐吓信同样也是一封信，梅瑞尔也是收到一封信之后一去不不复返，这两者之间是不是有什么潜在的联系？

一道闪电从他漆黑的思绪之中垂下，犹如映亮了某个线索。

他想到了玛丽安·山雀女士和宫廷学者艾瑞安告诉他的那番话：

那支队伍是由港口方面派出的，为了处理灰质灾害，还有一位见习独角兽少女随行，在抵达桑夏克之前都没出任何问题，但在进入灰质区之后就音讯全无了。

失踪案，独角兽少女，什么线索似乎串联在了一起。

一旁妲利尔正放下架在阿尔让脖子上的剑，然后向森林中一个方向看去，而方鸻此刻也正抬起头看向她，用锐利的目光向其询问：妲利尔，那种感觉还存在么？

是的，不是阿尔让他们。妲利尔轻轻点点头。

说着她扛起大剑，正想去那个方向看看，但方鸻制止了她。

他回过头，语气有些冷然地对一旁的博物学者小姐吩咐道：姬塔，扫描整片森林。

整片森林？

姬塔有些吃惊地看着自己的团长。

是的，用占星法。

姬塔点了点头，用手轻轻扶了一下厚厚的眼镜片，然后双手托起，一本魔导书凭空浮现在她手中，漂浮在离雪白的指尖三五寸的地方。

她伸手在魔导书上轻轻一点，一道幽绿色的光环以魔导书为中心扩散开，像是一道无形的风，掀起少女的长发，吹飞她尖尖的巫师帽，姬塔用一只手按住。

光环扫过在场的每一个人，绝大多数人并看不到那道幽绿的光，但只感到如同一只无形的手从自己身上抚过，掀起他们额前发丝，拂动他们的衣角，令森林发出一片低沉的簌簌声。

阿尔让身后的少女震惊地看着这一幕，她回头看去，看着无形的波纹扫过森林，张大嘴巴正要说什么，但方鸻伸手拦住她，让她不能开口：

别开口，森林在回答。

灰枯林地的一角，一只漂浮在林地之中幽灵状的眼球忽然之间惊觉起来，以太的波动像是潮汐一样锁定了它，它有些不安地转动了一圈，立刻向一个方向逃去。

但这一瞬间的犹豫，也暴露了它。

找到了，团长，博物学者小姐立刻抬起头，是一个窥视之眼，它的魔法波动与上午那封信上的是一致的，它在逃走。

位置坐标，姬塔。

G984B243。

想逃？方鸻心中只有一片幽然的冷意，他一动不动，大衣下飞出一片黑影，那些影子在他身边悬停，然后又顺着他目光向远处飞去，发条妖精！？阿尔让终于忍不住了，埃里昂先生，你是

我不是埃里昂。

方鸻对他答道，他伸手一抬，一台巨大的构装体于无声中从幽蓝的光幕之间析出，从天而降，然后轰然落地，方鸻上前一步，以手扶住它的臂膀，立在在它的手心上，才回头对妲利尔道：

妲利尔，跟上来。

猫人小姐微微一点头，收起大剑，化作一道影子射入森林之中。

森林之中，那幽灵状的眼球正夺路而逃，但一片挥动着羽翼的黑影已从天而降，嗡嗡作响，从上下左右封死了它的去路。

该死的，什么东西，发条妖精？它的操控者走投无路之下，只得让它转向向后逃去

但正是这个时候，一只他从没见过的、散发着银白光芒的构装体忽然从后面撞了上来，以超乎想象的速度，在幽暗的林间划过一道弧线。

幽灵状眼球最后看到的，便是那弧线的末梢，一根闪烁着银光的尖刺。

啊啊啊

几里之外的施法者忽然一把捂住自己的左眼，哀嚎起来，鲜血从他指缝之间汩汩流出，一片腥红，染红了手掌，魔导杖也滚落在一旁。

不过他强忍住剧痛，咬紧牙关，爬过去想要捡回自己的魔导杖，向其他人传去消息。

可正是这个时候，一道劲风从森林之中袭来，一柄黑沉沉的巨剑飞来，砰一声插在他面前，正中他魔导杖，将之一分为二。

魔导士大吃一惊：不！

那魔导杖可是他的毕生心血，所有的积蓄。但他忽然之间想到什么，再顾不得自己的魔导杖，慌忙爬起来向身后逃去。

只是他才走出一步，便一下停了下来

在那里，方鸻正站在他前方，一言不发地看着他，对方一只手放在风衣的兜里，而另一只手上奇形的魔导手套孤王之傲刃爪之间闪烁的寒光，正遥遥指向他心口的方向：

在那之后，还有一台几乎有三个人那么高的巨大构装，那形态优雅的异体收拢了羽翼，正用散发着冷光的视讯水晶，居高临下地注视着他。

魔导士战战兢兢地向身后看去。

才看到猫人小姐尖锐的爪子正握住自己大剑的剑柄，轻轻将它拎起，将它扛在肩上，冷冷地看着他。

我可以给你一个忠告，阁下，方鸻道，不要想着自杀。

但这句话反而提醒了此人，魔导士一咬牙，立刻拿出一枚灰水晶，贴在自己的心口上不过方鸻似乎对这一幕似乎毫不意外，一旁的妲利尔也没有要阻止的意思。

魔导士看着他们，犹豫了一下，虽然两人的态度让他隐隐不安，但自己绝不可能留下来当这些人的俘虏，他手上一用力，一声轰鸣，这位魔导士立刻化作漫天血雾。

方鸻看着这一幕，直到对方尸体上冒出点点星光，才拿出自己的通讯水晶：

姬塔，锁定一万四千米内所有的复活圣殿。

团长，星辉反应往北边去了。

方鸻立刻抬头看向那个方向。

枯败的林地之间，一处秘密营地之中，一个身穿灰色公会战袍的人忽然抬起头来，对一旁的其他人说道：队长，鬼魅的反应消失了。

这人从装束上看是一个夜莺，腰间悬挂着一把弯曲漆黑的匕首，他穿了一身普通皮甲，外面灰色的公会战袍上是一个相当奇特的图案那像是一匹老迈的地狱三头犬，被人斩去了左边的一个头颅。

被称之为‘队长’的中年男人抬起头来，轻轻皱了一下眉头，鬼魅被人发现了？这个蠢货，办这么点事也办不好，我早告诉过他，调查团在港口内找了一些在我们掌控之外的人来担任护卫，甚至连我们的人都被赶走了，让他小心一些

这个中年男人灰白一片的脸色忽然之间阴沉下来，向那个方向看去，营地之中几乎所有人那一刻都感到一阵战栗从他们身上掠过，扫过他们每一寸肌肤。

就像是投下一道注视，无形的目光投注于幽暗之中的每一个人。

夜空像是被什么点亮了，一束光柱从半空之中垂下，击中南方的一片区域，那耀眼的光芒将夜色映得亮若白昼，光焰持续了近一刻钟才渐渐消失

但其他人已经明白发生了什么。

队长，那、那是艾梅雅的复活圣坛那个夜莺战战兢兢道，鬼魅完了

中年男人脸上也一阵阴晴不定，他有心想要骂两句疯子，但一想他们正在干的事似乎对那位森林女神也尊重不到哪里去，生生将话吞回了肚子。

立刻离开这里。

他冷冷地下命令道，带上那位小姐，不管她愿不愿意，我们进灰质区。

立刻通知所有人集合，方鸻走出森林，对所有人说道。

之前发生的事情已经惊动了营地内的每一个人，艾瑞安、凯兰和玛丽安三人还不清楚发生了什么，正在寻找留在营地内的其他人询问。

但圣选者们已经先聚集了起来，并向方鸻询问道：

团长先生，发生了什么？

去告诉艾瑞安先生，方鸻答道，休息时间结束了，那些留下恐吓信的人，我们找到他们了，对方正与这起案件有关，而他们的同党还绑架了另一位独角兽少女。

所以没时间休息了，让所有人收拾一下，准备进灰质区。

先生，现在？

一个人质在对方手上，方鸻打断他，你们可以问问艾瑞安学者与玛丽安女士，问他们愿不愿意去救人，他们是为此而来的，要不要临阵退缩？

他拿出一只怀表，打开表盖：去吧，我给你们一刻钟。

圣选者们不敢质疑他的权威，立刻散去。

方鸻放下怀表，才看到莲·奎雅·阿尔莎娜公主正站在自己不远处。

你见过艾洛雅她们了？他问。

精灵少女轻轻向他点了点头。

她似乎犹豫了一下，才主动开口道：艾德先生，我需要你的帮助，梅瑞尔她们

方鸻摇了摇头，斩钉截铁地道：你放心，公主殿下，我一定会将她救回来。但我需要你作一个保证，这件事背后的每一个幕后黑手，最后都会受到惩罚。

他的语气有些不善，他以为林诺瑞尔桑夏克议会虽然私底下耍了一些手段，放任不利于精灵小姐的流言在外传播，但至少梅瑞尔她们在银风港内应当是安全的。

正因此他才会疏忽了警惕。

但谁也没想到，有些人比他想象之中还没有底线。一个独角兽少女已经失踪了，而另一个也正在遭受绑架，虽然他还不知道这背后究竟是谁在谋划一切

但这件事已经成功激怒了他因为那不仅仅指向梅瑞尔与艾洛雅她们，指向那些正义单纯的姑娘们，矛头也一样指向圣女会

指向那背后的精灵小姐。

莲·奎雅·阿尔莎娜心中显然明白这些，她自己也代表着这场政治斗争的一方不管她愿不愿意，她都是自己精灵王的女儿，精灵廷的公主殿下。

未来的圣女。

她轻轻咬唇，然后向他点了点头。

我保证，她轻声道，虽然我势微力薄，艾德先生，但我会站在正义与公道这一边，并倾尽我的一切。

我发誓，并在女神大人的见证之下。

第三十八章灰域

突然听说要进灰质区，艾瑞安和玛丽安·山雀都有些意外，带人前来找方鸻询问原由。灾害调查部的凯兰也与两人在一起，不过后者明显对案子本身更感兴趣。

艾瑞安问道：艾德先生你说那些人与这起案子有关系，是有什么发现么？

方鸻点了点头，向三人解释了前因后果，最后补充道：我的顾问小姐在战斗中察觉对方所使用的法术，与消除那封信上的痕迹的魔法是一致的。而他们在战斗中折损了人手，现在逃进了灰质区中。

你说对方又绑架了一位独角兽少女学者艾瑞安忍不住问，比起来，他明显更关心这个问题。

是的，她是我朋友，名叫梅瑞尔。

那我们必须赶快行动，以救人为先。艾瑞安马上说道，团长先生你派人跟住他们，我先去让其他人赶紧动起来。

方鸻不由对这位学者先生刮目相看。而一旁的玛丽安·山雀也认同这个计划，开口道：那我也加入你们。

艾瑞安也表示同意。玛丽安女士是地质学会派来的追迹专家，还精通野外生存，她会帮得上你们的，让她跟你们去吧。

方鸻微微怔了一下，心下不由一暖这个世界上总还是有这样品格高尚的人，梅瑞尔与两人本无关系。但比起他们的调查任务来，这位宫廷学者与来自地质学会的女士明显更在乎人命。

他向两人点点头玛丽安女士对这一带十分熟悉，而他们正需要这样一个优秀的向导。

三人定好计划，便各自着手准备。调查团要出发还需要一段时间，毕竟团内大部分成员只是普通人，这些人并不太适应野外，被人匆匆从睡梦之中叫醒，还得乱上一阵子。

而方鸻等不了这么久，从两个圣选者团队中留下一队人看照这些人，自己则带上另一队人马与玛丽安女士去与灰质区内的其他人汇合。

阿尔让与艾洛雅早在那里等待他们，当方鸻抵达时，两人与其他几个圣选者有些敬畏地看了看前者，心中多少有些认识到这位‘魔导士’先生身份恐怕没那么简单。

但两人看了看方鸻身边的一众圣选者，还有玛丽安·山雀与凯兰后者同样跟了上来，明智地选择没有开口。

方鸻看向两人，用水晶向他们传信道：不必太过紧张，我之前身份有些特殊，不便向你们言明，但并不是要有意隐瞒什么

精灵少女轻轻向他点了点头，她此刻只担心自己的好友，方鸻越是强大与神秘，她心中反而安心了不少。

艾洛雅甚至忍不住心想，或许对方就是艾梅雅大人派来拯救她们的。

只有阿尔让身后那个少女面色苍白，结结巴巴地向他问道：可你是不是那、那位

方鸻先前表现出的手段显然不是什么‘魔导士’，而是他们所有人都知晓的另一个职业拥有那样手段的人可不多，对方又刚好来自于考林伊休里安。

她一想到之前和对方说的那些话她居然敢说对方是什么败、败类就恨不得一头撞死在附近的树上。她结结巴巴地问到：

你、你该不会我们的生气吧？

方鸻一时无言，忍不住摇了摇头。

他要怪也是怪超竞技联盟背后那些抹黑自己的混蛋，在第三赛区还好，有MTT、罗薇学姐他们帮自己说话，知情人也更多一些。

但在第二赛区就不好说了，也不是每个人都关注了大陆联赛，谣言在有人有心推动之下传播甚广。

他当然也不会因此迁怒于这些人，甚至本身早就无所谓了，没什么，我是不是谁并不重要不是么，各位仍是我朋友，这就够了。

少女微微一怔：真的，你愿意和我们交朋友？

她忍不住松了一口气：你和外面传闻的不太一样。

方鸻也叹了一口气：这已经不是我第一次听到这样的话了。

这和那个埃里昂先生不一样啦，总之我们又没见过他。但外面对你的传闻可多了，说你没有竞技精神，使了些下作的手段进入圣王之厅，结果又在那里被当众拆穿，被帝国驱逐出境

少女道：我本来想那样的人一定是个心思阴暗、自私自利的小人，害得连自己的同伴们都丢了参赛资格但你却无私地向我们和梅瑞尔伸出援手，这件事本来都和你们没有什么关系的。

方鸻听得一头大汗，心想你可太会说话了，以后别说了。而且那些家伙究竟造了自己什么谣？他忍不住磨了磨牙，心想以后有机会和这些人算总账。

但要说目的，也不能说完全与自己无关，他虽然对梅瑞尔她们这些独角兽少女心怀善意，可那背后毕竟关系到精灵小姐。

不过眼下不是深谈这些的时候，他向阿尔让问道：状况如何了？

他没看到爱丽莎等人在这里，只有和他一直在一起的舰务官小姐和姬塔，箱子、帕帕拉尔人、妲利尔和崔希丝几人也都不在，应该已经深入灰质区内部了。

爱丽莎小姐正在追踪那些人，阿尔让答道：其他人接应她去了，她留下了这个。

他将一支信息化水晶交给方鸻。

方鸻点了点头，伸手接过，他不可能将艾瑞安和调查团的人留在原地不通知他们，但也不可能放任那些带走梅瑞尔的人离开，因此才让爱丽莎先跟上去。

夜莺小姐正是这方面的行家，他们之前已经通过那魔导士复活的动向初步掌握了对方的踪迹，爱丽莎掌握着这些信息几乎不可能会跟丢。

为了以防万一，他还让妲利尔和梅伊小姐去接应前者，但看起来其他人也收到了来自于夜莺小姐的信息，崔希丝、天蓝和箱子他们也追入了灰质区之中。

他接过通讯水晶，向爱丽莎发了一条信息由于两界通讯中断，现在通讯水晶几乎只能完成短距传讯，但灰质区内外以太干扰巨大，只有进入灰域内之后，他几乎才能有效与自己团队之中的夜莺小姐通讯上。

我发现对方的踪迹了。

夜莺小姐的回信言简意赅，一句话外加丢了一个坐标过来。

小心一些，等等其他人。方鸻提醒她。

放心，梅伊小姐和妲利尔和我在一起。爱丽莎回道。

方鸻这才放下心来，收起通讯水晶，马上带着其他人进入灰质区之内。

从灰质区域外围进入内部，四周的景色很快发生了明显的变化，森林之中白茫茫一片，像是下了一场晶化的雪，土地玻璃状开裂，四周的树木也像是水晶的雕塑一样

用手轻轻一碰，就脆化成灰。

就像是森林经历了一场灰白的疫病，精灵们起初称之为‘凋亡之冬’，丛林之中蔓延的阴影会先令树木枯萎，一片连着一片最早只有高大挺拔的乔木，因为它们根系深植入圣白巨树之上，与圣树连为一体，因此也最早受到圣树枯萎的感染。

然后是低矮的灌木，也一片片化作灰白的荆棘最后草地与繁花亦不能幸免，甚至连覆盖在泥土之上的苔藓地衣、蕨类植物也也一死去。

连土地本身，也开始玻璃化。

枯萎的树木变成一动不动的晶体，像是结了一层冰，一碰就碎，失去了食物的兽群要么灭亡，要么大规模的迁徙，最后连鸟雀与虫子也踪迹全无。

只留下一片死寂。

然后灰枝便会从无人的土地之中诞生，从枯死的土壤上生长出枝丫，汲取着圣白巨树的养分，却蘖生出扭曲的怪物，将灰质播撒向整个巨树之丘。

灰枝之灾由此而生。

那一切不过发生在短短四个月之内，玛丽安对其他人说道，首先是巨树古斯，然后是尼安洛特，最后有人在桑夏克埋下一枚种子，尼尼梅尔也诞生了。

灾难来临得如此突然，没人对此有所准备，调查学会也才不过成立三个月有余，她看向其他与自己一同来的随行人员，大家都没经历过这样的事，一切经验不过是在短短几个月之内的调查之中学来的我们学会和灰域之中的怪物交手，并了解灰枝与它们的来历

但我记得巨树之丘曾派遣一支队伍前往奥述，去取得精灵圣物寻求帮助，那应该是半年之前的事了吧？方鸻问道。

玛丽安女士说的是灰枝之灾，凯兰答道，但‘凋亡之冬’其实很早就在巨树之丘蔓延了，最早从圣白树林开始，差不多已经是一年之前的事情。

枯萎的瘟疫一开始蔓延得并不快，但事态逐渐失控，最后人们发现问题来自于圣树本身甚至是森林女神的另一位双生子，一切逐渐变得不可挽回。

这位灾害调查部的人士，默默看着不远处的玛丽安与地质学会的工作人员。

几人正在检查一处折断的水晶树杈。

玛丽安并不是只身上阵的，她带了三个同行人员，也都是地质学会的成员，他们算是最精干的那一批，至于其他人还在后面跟着精灵学者一起。

而他们进入灰域之后，方鸻才发现自己带对了人。

这位女士不愧是地质学会的专家，对于灰质区了若指掌，她虽然像所有帕帕拉尔人一样叽叽喳喳嘴上总说个没完，但动起手来一点也不含糊。

灰域之内情况错综复杂，扭曲的树木让人往往难以判断方向，混乱的以太脉流也会干扰一切魔法导向手段，磁极也不管作用。

纵使他升起发条妖精，但视野之中一望无际的广袤森林也缺乏明显的参照物，黑夜中没有星星与月亮来判断方位，几乎每前进一段距离都需要浪费大量时间来确定前后左右。

夜莺小姐留下了一些记号，但大多数记号都遗失在千篇一律的林地之中。

但这些都难不倒这位来自地质学会的女士，她可以轻松在灰质区之中推断出他们所在的方位，甚至可以从一些蛛丝马迹里判断是有人、还是有灰质生物经过了此地：

这应该是你们那位夜莺小姐留下的痕迹。

不久之前还有一队枯朽树人经过了此地，那些东西我准不会认错，它们不算麻烦，但要小心有树影与它们在一起。

这里也会有树影？博物学者小姐忍不住问道。

野外的树影才是最多的，它们在森林中神出鬼没，正因此而得名，阿尔让身后那少女有些后怕地看了看那些空洞的林地，这可不是在银风港。

玛丽安也答道：你们经历过港口内的灰枝之灾，那虽然是一株精英级的灰枝，但初生的灰域还很脆弱，翦除起来也容易。而林诺瑞尔与桑夏克边境上的这些灰质区几乎都是最初形成的灰域，有一些已经生长超过三个月时间，生成它们的灰枝起码也是灾厄级别，有一些更是噩梦级。这些灰域内部环境极为复杂，树影都不是最厉害的蘖生物，靠近核心区域会有一些‘大家伙’。

少女点头如捣蒜，如果不是方鸻他们在这里，他们是绝计不会踏入灰质区一步的。

即便如此，她也感到身后有些凉飕飕的，像是有什么东西正在暗处窥探着他们。

巨树之丘的灰枝在短短半年之内蔓延至整个精灵国度，由于两界通讯中断，外界对它所知甚少，方鸻虽然从梅瑞尔那里打听到一些信息，但总体来说对‘死疫’尤其是港口外的灰枝灾害所知不多。

他又问道：银风港议会有计划对付‘尼尼梅尔’，他们为何不先派人来消灭这些次一级的灰质区呢？

林诺瑞尔桑夏克议会可能一时拿不下尼尼梅尔这样的‘灾害’，但要翦除灾厄级与噩梦级灰枝应当不成什么问题，他在银风港见过一次‘精英’级的灰枝，自忖要对付对方也不在话下。

巨树之丘眼下可能没几个龙骑士在，但银之阶、金之阶还是要多少有多少的。

因为人手不够，但玛丽安摇摇头，尼尼梅尔扩张太过猛烈，我们不得不集中精力来对付它，至于这些休眠状态的灰域，只能先放缓一些。

休眠状态？

大部分灰域在生成之初非常活跃，会在灰枝长出之后飞速扩张，玛丽安答道，但扩张到一定程度之后它们就会进入休眠状态，不会再进一步扩大。

不过我们也不是完全没有出手，晨雾林地边境上这处灰域是林诺瑞尔周边最早的一批灰域之一，早就停止生长了。但最近又有人观察到它重新开始复苏这很反常，因此议会方面已经派遣了先遣部队进入了丹特维尔，打算对它动手

这时一旁凯兰忽然问道：玛丽安女士，我们是不是快到丹特维尔附近了？

玛丽安微微一怔，咦，还真是。

怎么了？方鸻看着两人问道。

你还记得调查团的事情么，玛丽安道，因为这片灰域忽然复苏，这在过去是从未有过的事，议会方面认为灰质区不会无缘无故自行复苏，一定是有什么缘由让它产生了异变，因此派出了一支调查队来调查此事。

凯兰补充道：异变最早便是发生在丹特维尔附近，那里有一处位于桑夏克边境上的村落，失踪的调查队就是从那里进入灰质区的。由于最初观察到的变化并不猛烈，因此那支调查队才会只配置了较少的人员，但它在进入灰质区之后不久却失踪了。

一般的灾害不至于让调查队全军覆灭，除非那片灰质中有极其厉害的灰质生物，或者有人为因素介入其中。

他看向方鸻。

方鸻显然也想到了什么。

你是说，那些人在将我们引向丹特维尔？那里有什么？

有议会的先遣队，那里还有银之阶驻扎，他们最近推进到了银木山隘一带，但对方不知道这一点，他们是在自投罗网！

莲·奎雅·阿尔莎娜看着地上绘制的简易地形图，有些惊喜对一旁的崔希丝与妲利尔说道。

崔希丝看了看不远处正在观察情况的夜莺小姐一眼，你是说对方为了避免进入中心区域，撞上那里的噩梦级灰枝，不得不走这条道？

是的，我从艾瑞安先生那里了解过，他还在精灵廷担任宫廷学士时我曾见过他一面，他也认得我，他不会骗我，林诺瑞尔桑夏克议会最近向丹特维尔附近派遣了一支先遣队。

这支先遣队由两位银之阶带队，正在向晨风林地这处灰域发起进攻，由于这是军事部署，因此他们不知道是很有可能的。

精灵公主轻轻点了点头。

但崔希丝却嗅到了浓浓的阴谋的味道，那些人想方设法监视调查团，不太可能事先没有进行过周密的计划与细致的调查。

就算那些人不清楚七海旅团的真实身份，但至少也知道他们曾经帮过梅瑞尔，并在精英级灰枝灾害之中表现亮眼，对方藏身于暗处，就是为了一头撞进这圈套之中来。

公主殿下，爱丽莎忽然回过头来，你还能察觉到那些人的位置么？

嗯，精灵少女轻轻颔首，这个距离上我已经可以察觉到梅瑞尔的位置，我是主圣女，虽然还没完成仪式，但也能感受到艾梅雅女士恩眷的气息。

先别轻举妄动。

夜莺小姐答道：梅伊小姐，你和我来，我们想办法绕到他们前面去，防止他们去与先遣队会和。

啊？莲·奎雅·阿尔莎娜微微一怔，为什么？

因为敌人想干的事，我们最好别让他们干成，爱丽莎冷冷地答道，再说没有先遣队帮助，我们又不是拿不下他们，要是那两个银之阶中有内鬼，就麻烦大了。

阿尔莎娜公主，爱丽莎对她说道，待会你的任务是看住梅瑞尔小姐，别让那些人伤害到她，你有艾梅雅女士的恩眷，应当可以办到这一点。

第三十九章独角兽少女的故事

梅瑞尔用力挣了挣牢牢捆死在手上的皮绳，但除了在她雪白的皓腕上留下一道划痕之外，并不能改变她当下的处境。

她抬头观察这个地方，视线所及之处灰白的林地中遍布充满精灵风格的残垣这里原本是一座村落，但死疫开始蔓延以来，森林中这样废弃的聚落不要太多。

赖以为生的土地失去生机，人们不得不背井离乡，前往桑夏克、银风港或是更远一些的罗威思顿挣扎求生她曾经亲眼见过那些生活失去希望的人，人们要么在灾难之中失去了财产或者土地，要么是健康与亲人，抑或一切枯萎的森林边界一直蔓延到银风港的外围，人们立起结界，才堪堪挡住无处不在的疫病的蔓延。

后来尼尼梅尔拔地而起，林诺瑞尔与桑夏克周边的状况进一步恶化，灾难蔓延，非议四起，人们在绝望之中看不到希望，她曾经也只能日复一日向女神大人祈祷祈祷灾难平息，一切能重回过去。

但圣白的林地静悄悄并无回应银风港外，天空结界之外，一片灰败的世界好像就是这株巨树末日的注脚。

但她不一样。

精灵少女纤细、柔弱，有一头银灰色的长发，在耳朵后面辫成几条细细的发辫，据说是有米斯特维尔月精灵的混血；她的眼睛也与与众不同，是一对漂亮的、浅紫色的眸子，眼里好似一汪深潭，总是那么平静，又对这个世界充满了信心。

不要灰心，我听说议会对此已经有计划了。

你们听说了么，今天城外又收复了几片灰域。

据说又有一位龙骑士到了桑夏克，他们已经计划对尼尼梅尔展开反攻了。

一切都在向好的方向发展，女神大人会庇佑我们的，圣树还远远没有到不可挽回的时候，只要我们再加一把劲。

我们的力量虽然微不足道，但我们也可以尽到自己的职责，只要每个人都尽自己的义务，那些真正有能力的人就可以心无旁骛地投入到对尼尼梅尔的反攻之中了。

她总是那么充满了耐心，仿佛从不被生活之中的绝望所击垮：

梅瑞尔，别那么在意非议。

流言只是一时的，它成为不了事实，不用担心，时间总会证明一切。

你见过圣女冕下么？我曾经见过她一面，我相信那么温柔的人一定不会是坏人的。

你想想看，连公主殿下也站在我们一边呢，我们不是因为响应她的号召才加入圣女会么？

等将来有一天，灾难过去了，而我们有一天也会成为主教大人那样举足轻重的人物，到那时，我们可以用自己的方式去修补人们对于圣白林地的看法。

因为圣树林也并不真是傲慢与冷漠，艾梅雅女士也从未抛弃过她任何一个子民，你我都清楚，梅瑞尔，圣殿只是离开世俗太久、太远了。

梅瑞尔低头看着铺平放在自己膝盖上那张皱巴巴的信，信上只用歪歪扭扭的文字写着一句话：

梅瑞尔，别相信他们

她的字一贯很漂亮，但这短短的一句话之间不知历经了多少折磨，她要多虚弱才能写成这个样子，只能依稀辨认出其属于她的笔记。

梅瑞尔眼泪不由夺眶而出，扑扑落在那信纸上，她软弱地哭了一阵子，仿佛又变回曾经那个自己，直到有人从废墟外走回来。

是那个名叫‘幽冥’的人，她只听到这个绰号过一次，便将其记了下来。

而在其他时候，其他人都称呼对方为‘队长’，他是这一行人的领头者。

那个男人走到她身边，脸色不是很好看：梅瑞尔小姐，你考虑的时间够多了，你应该能认出这封信是琳瑟雅·星光小姐交给你的她还活着。

现在只需要你去帮我们取下圣白树心，她就能活下来，甚至回到你身边，只要你点头，我们就立刻送你回银风港。

梅瑞尔用手背抹去了泪花，只是一言不发，独角兽少女之间有微弱的感应，而她到这个地方来的时候，心中就已经明白了一切。

她轻轻问了一句：你们也曾经带她来过这里，对么？

没错，不妨告诉你，这里只是我们一个临时落脚点，幽冥点点头，态度冷淡地答道，你也不用指望外面那些人，他们从离开银风港那一刻起就在我们的监视之下，他们救不了你，甚至自身难保。

但梅瑞尔从未在意过自己的安危。

只是一阵锥心的刺痛从她心中产生。

她眼前犹如产生了幻觉，仿佛亲眼看到那过去的一幕

陌生的男人走向琳瑟雅，将一束水晶般的灰枝刺入她的额头，殷红的鲜血涌出，化作无声的泪水。

剧烈的疼痛仿佛分裂了少女的灵魂，仇恨在寂静无声之中种下，生根发芽，长出漫天的灰枝，凝结成一张网络，缠绕住每一个人。

幽冥看到精灵少女变幻的神色，忽然之间意识到了什么，该死，独角兽少女的感应能力真讨厌，所以你察觉到了？

梅瑞尔抬头看着他，为什么？你们为什么要这么做？

少女声音有些嘶哑，你们不也是我们中的一员，这场灾难究竟能给你们带来什么好处？

你们，为什么

要杀了她？

她明明那么善良，那么热爱着这一切。

梅瑞尔眼中噙着泪花，她们明明约定好了要一起拯救这座港口，一起进入圣殿的高层，一起度过这场灾难，一起改变人们对圣树林地的看法。

那力量虽然微不足道，但相信只要一点儿一点儿的努力，总有一天会达到那个高度，就像是圣女冕下一样。总有一天，她们也能有能力改变这片圣树荫庇之下土地

但一切都成为了过去。

少女失踪了，只留下一个谜。

港口灰枝之灾后，调查部门的人上门来告诉他，失踪的圣白树心已经找到了，它来自于西尔弗温区的圣殿，她的嫌疑被解除了

但她心却在往下沉，她知道那座圣殿。

在遴选独角兽少女时，和她同一个宿舍中有一位灰发的精灵少女。

她来自于拉文瑞尔，具有月精灵的混血，她聪明、冷静，但仍不乏热情，对这个世界总充满了乐观。

后来，自己成为维斯顿区圣殿的见习独角兽少女，圣白木的守护人。

而那位精灵少女，则成为了西尔弗温区的圣殿的守树人。

那是一切故事的开头。

但梅瑞尔没料到它会有一个这样的结尾，她以为那悲剧中的故事并不会降临到普普通通的自己身上。

直到她收到那封信为止。

这封信是琳瑟雅小姐交给你的，你应当认得出她的笔迹，当幽冥将那封信交给她时，用傲慢的口吻告诉她：

我听说独角兽少女之间有些特殊的感应，你应当从信上察觉得出你同伴的气息。

当然，她不希望你和我们走，要不是我们允许她写下这些文字，她恐怕并不会向你写这封信。

可如果你想再见到她，梅瑞尔小姐，这是你唯一的选择。

你要考虑好，你只有一次拒绝的机会，一旦你转身离开，就再也不会见到我们，也不会见到她。

梅瑞尔结结巴巴地问：你们是谁？

幽冥笑了笑，我们只是一群受雇于人，无足轻重的小卒子罢了，你从我们这里了解不到任何有用的信息，考虑好了么？

梅瑞尔默默地握着那封信。

正如男人所言，独角兽少女之间存在特殊的感应，尤其是与她们身边相近的那些人，她能感受到那信上淡淡的气息。

但信上传来的信息远比他想象的更多，一个谜团萦绕在少女心中，她逐渐下定决心，迫切想要弄明白调查队失踪之时，究竟发生了什么。

议会明明知道失窃的圣白树心来自于西尔弗温区的圣殿，而那座圣殿早已失去了它的主人，但他们还是没有阻止谣言的传播。

他们明明知道这一切与圣女会无关，与琳瑟雅无关，但还是要不顾一切的将污水泼在她们身上，让一个已经失踪的人来背负这一切。

梅瑞尔已经不相信港口议会会在意区区一个独角兽少女的死活，说不定这一切正是那些人想要看到的。

她内心中失望至极，害怕关于她的一切会被就此掩盖下去

害怕自己会永远失去那个真相。

她犹豫了半响，但咬了咬牙还是不想放弃这个唯一的机会

我，和你们走

男人看着她，点了点头。

幽冥的声音正将她逐渐拉回现实：

与灾害为伍？不，正相反，我们可不是那些脑袋空空，又容易受人蛊惑的邪教徒

他摇摇头：

不如说，我们才是正在抵御这场灾难的人，只是抵御灾难本身不像是你们想的那么非黑即白，小姑娘。

可梅瑞尔对那些话充耳不闻，因为她心中已经知晓了那个答案，只是那个答案远并非她所愿。

无声的悲戚正在少女心中漫流成一条黑色的长河。

那河水吞没了一切，只剩下一枚仇恨的种子，正生根发芽，抽出枝丫。

一缕银色的灰尘悄无声地坠入地面，但男人似乎对这一切毫无察觉。

梅瑞尔最后用有些疲惫的声音，问了最后一个问题：她，做错了什么？

幽冥叹了口气。

因为圣白树林掌握着最多的权力，但那位圣女冕下却承担不起相应的责任，这在平日里不算什么，但在灾难之中却是原罪；这并非是一场自救，而是在天平上堆砌砝码，大人物们要考虑的自然更多，明白了么

这无关乎对错，当人们看到圣树林地这些顽固的旧时代的残余，已经成为了抵抗这场灾难的唯一阻碍，他们会怎么想？

如果你们不消失，更有能力的人又如何取而代之？

而让尸位素餐的人在台上，那么这场灾难就永远也不会结束。圣女会并不是做错了什么，你们只是选错了边，恰好挡住了历史前进的步伐而已。

他走到梅瑞身边，用手勾起她的下巴，去怪那位公主殿下吧，是她为了一己私欲将你们卷进来，而你们，不过是一些牺牲品而已。

他松开手，看着梅瑞尔冷冷地看着自己，心中不由愣了一下。

他原本以为对方会更绝望一些。

绝望是一种很好的养分，有利于他接下来的步骤。但他马上摇了摇头，算了，我和你说这些干什么，既然你不愿意合作，我那就只好用别的手段了。

这不怪我，可是你自己选的。幽冥从怀中拿出一束灰色的水晶，水晶的尖锐的枝杈与少女在记忆之中见到的一模一样。

他举起手，正要将水晶插下去，但正是这个时候幽冥的动作却僵住了，他震惊地看着少女身后一株灰色的枝丫正越长越高

那枯萎的树丫仿佛毫无生机，但却如同一条蛇一样蜿蜒生长，它越长越大，越长越粗，直至撑开屋顶，分出数不清的枝杈。

圣白树心！

幽冥终于意识到发生了什么，你一直将圣白树心带在身上！？你

死疫与圣树就像是两面一体，就像是光与影，一面象征着繁盛与生长，一面象征着枯萎与凋亡。

当圣白的树心落在灰质的土壤之上时，灰枝也就生根发芽。

它迅猛地汲取周遭土地的一切生命力，将星光泯灭成灰，从死寂之中生长出象征着死翳的枝条。

它正在生长壮大，而少女一动不动地端坐在它之前，从它身上生长出的枝条一点点将少女吞没其中，那灰色的枝条插入少女的皮肤之下，一点点汲取她的生命与养分

幽冥脸色大变，他当然清楚一枚圣白树心催生出的灰枝至少也是精英级的，它在成长的活跃阶段的恐怖是一般人难以想象的。

更何况，一位独角兽少女还在用自己的生命催生它。

他拔出长剑，但从灰枝上射出一道枝条，一下将他手中的长剑击飞。

男人自身也是一个21级剑士兼5级近卫骑士的职业者，但灰树抽枝之时他居然没反应过来。

然后另一根枝条从他脚下拔地而起，一下将他左肩洞穿，幽冥惨叫一声。

他面色狂变，他也是精灵，来自于圣树的眷民一旦被灰枝所伤，下场只有一个。

他立刻举起剑想要将左臂斩下来，但正是那个时候他看到一头怪物从那成长参天的灰树之上蘖生了出来。

它有修长的体态，又细又长的爪子，没有头，原本应当是脸的地方只有一对一黑一白的瞳孔，正冷冷地看着他。

树影

幽冥心中一片冰冷，这么快就蘖生出树影，这至少也是灾厄级的灰枝，虽然它还在幼生状态，但已经可以决定他们的命运。

你疯了！

他看向少女，有些歇斯底里地向着后者狂吼道。

但梅瑞尔已经失去意识，少女垂着头，几乎成为了那灰枝的一部分。

那些大人物们几乎从不听她们言说，他们只用谣言与误解化作利刃，去伤害那些弱小的人所守护的东西。

那么，她们也就不必言说。

这就是她的复仇。

从梅瑞尔拿到信的那一刻起，她其实心中就已然明白一切

至于那些原本行使暴力，将暴力施加于人的人这一刻终于感到害怕。

幽冥下意识后退一步他可不想死在这里，不，一定还有什么机会。

但冰冷的刺痛下一刻洞穿了他的胸膛，那高大的树影已上前一步，一爪高高将他扬起，幽冥张大嘴巴，几乎不敢置信地看着这一幕。

他重重咳出一口血来，通讯水晶从他领口上滑落到地面。

而里面正传来断断续续、求救的声音：

队长，我们被偷袭了

那些人攻入村子里了！

声音未落，忽然之间废墟一侧的断墙轰然炸开，一柄巨剑将墙体一分为二。

烟尘弥漫之中，猫人小姐正扛巨剑突入大厅之内。

她一眼就看到了梅瑞尔，高喊一声：

找到梅瑞尔小姐了，她在这

但妲利尔脸色一变，话音戛然而止。

她这才注意到几乎和梅瑞尔融为一体的灰枝，那巨大的树干还在往上攀升，并生长出无数的枝杈与树冠。

右侧一道劲风袭来，猫人小姐想也不想举剑就挡，当一声火花四溅之中，灰白树影的爪子在空气之中一闪即逝。

小心，有树影。

精灵公主的声音从外面传来。

妲利尔小姐，你去对付那东西，她从烟尘之中走了进来，开口道，我来想办法救出梅瑞尔小姐。

你没问题么？妲利尔有些不太放心地看她一眼，再看了看已经完全失去意识的梅瑞尔。

精灵少女对她点了点头。

这时躺在血泊之中的幽冥忽然歇斯底里地大笑起来。

他目光有些疯狂地看着两人，他知道自己命不久矣，马上就会被灰枝转化成怪物。

但，这些人同样来晚了。

你们来晚一步，幽冥惨笑着说道，既救不了她，也救不了你们自己，我警告过你们不要离开银风港，这是你们自己选的

他死到临头，反而格外歇斯底里起来，仿佛也不怕说漏嘴什么，只想要从这些人脸上看到一丝后悔。

但他失望了。

他看到那精灵少女根本看也没多看自己一眼，正径自向那灰枝走去，对方拔出自己的佩剑握在手上，仿佛无惧于那些向她延伸而来的灰色枝条

你这样可救不了她

幽冥闷哼一声，他想要讥讽，但只发出一阵无意义的杂音。

似有什么东西正要挣脱他的束缚，取代他的意识。

视线之中，精灵少女从怀中拿出了一枚银光闪闪的独角兽圣徽，她高举起那徽记，徽记上散发出无穷无尽的柔和的光芒。

但那光靠近灰枝之时，那些缠绕向梅瑞尔的枝条竟像是被开水烫了一下一样，疯狂地抽离出去。

但它们还想要争夺少女最后的控制权，只是莲·奎雅·阿尔莎娜将手中的剑一挥，将少女背后的枝条一一斩断，她动作有些生疏，但却十分果决。

精灵公主一把将梅瑞尔拽了过来，小心翼翼地护在自己怀中，她用手掩着少女被枝条刺穿血淋淋的肩头与后背，然后看向那蔓生的灰枝。

然后奇迹发生了。

那成长参天的灰枝竟然在她注视之下一点点开始溯回，它收回枝条，一点点变得更细，更矮，从一株巨树重新变回枝丫，然后变回一株树苗。

最后化为一颗种子。

一枚灰白色的树心。

幽冥怔住了。

身体之中那股灼痛的烈焰好像一下子熄灭了，意识又重新回到了他身上，蔓延的灰质消失了。

但他眼珠子都快瞪出去了，目瞪口呆地看着这一幕。

幽冥简直不敢相信自己的眼睛，如果灰枝之灾这么容易就能解决，那它还至于蔓延至整个巨树之丘么？

只是他忽然之间看到了莲·奎雅·阿尔莎娜手中的那把剑，他越看越是眼熟银丝缠绕的剑柄，上面镶嵌着一枚星状橄榄石。

它护手张开像是一片百合叶，剑刃上犹如绕着一团月光，光芒之下刻着一行细小的精灵文字。

‘率光御敌，与光同行’

‘光辉永耀，黑暗远遁。’

精灵圣剑。

幽冥张了张口。

而梅瑞尔也从昏昏沉沉中找回了自己的意识，她好像从一个漫长的梦境之中苏醒。

在那个梦里，有着一头银灰色长发的精灵少女仍陪伴在她身边。

她用紫色的眸子看着她，对她微微一笑：

你可不能在这里停下啊，梅瑞尔。

见习独角少女缓缓睁开眼睛，正对上莲·奎雅·阿尔莎娜浅银色的眸子。

她记起那是与方鸻同行的那个精灵少女，而对方身上总有一种独特的气质。

而她已经知道了那是谁

只有受独角兽所恩眷的少女，才能令白树之心成长参天，森林的女主人与她们定下契约，让她们成为白树真正的主人。

泪水夺眶而出，挚友的逝去与死而复生的经历让梅瑞尔终于情绪崩溃了，变回了那个软弱的少女。

她呜咽道：

公主殿下

好了，我在这里。

莲·奎雅·阿尔莎娜轻轻抱着自己的子民，受她所号召的少女，柔声说道，这一切不会再发生了，我保证，我保证会保护你们每一个人。

这时躺在地上捡回一条命的男人终于回过了神，他冷笑起来：原来如此，原来如此。

原来还有这么有意思的环节

妲利尔没好气地看着此人。

灰枝被溯回成了树心，死翳的力量自然也被抑止，那空气之中的树影也在同一时间化为了漫天的尘埃消失不见。

就好像那东西从未存在过一样。

要不是方鸻让她留一个活口，对于这样的渣滓她早就一剑斩过去了。

幽冥忍不住鼓起掌来，莲·奎雅·阿尔莎娜公主，圣女冕下最得意的学生，也只有你可以令圣白树心溯回，我就说怎么有人可以如此轻易地解决灰枝。

原来如此，原来是你在这里，圣树林地的底牌。

只可惜那位精灵王未必和你是一条心，你真保护得了她们么？你连你自己也保护不了，公主殿下。

他冷笑着看向梅瑞尔，你运气不错，小姑娘，但我运气也不差，要不是你，今天我也交代在这里了。

可惜各位还是棋差一着，何况你们就算杀了我又能怎么样？天真的公主殿下。

别放走他梅瑞尔看到这一幕忍不住虚弱地喊道，他背后还有其他人。

但淡淡的白光已经从幽冥身上升起，他身形逐渐淡化，最后化为一片星辉。

妲利尔并没有出手制止，何况对方若有心自杀，她也还真没什么办法。

猫人小姐知道方鸻手上有一个银匣子，但也来不及用在这个地方

不过片刻，她胸口的通讯水晶之中忽然传来一个声音。

博物学者小姐冷静地描述道：

星辉反应来自于这里的东面，团长。

那里最近的复活点在什么地方？帕帕拉尔人的声音马上追问道。

然后传来的是崔希丝的声音，等等，艾德，那里没有复活点。

那里是荒野，附近也没有艾梅雅或者是大道女士的圣殿。

不，并非如此。

最后通讯水晶中才传来方鸻的声音：那里有临时的复活点。

临时复活点？

水晶的另一侧，所有人都正看向他。

而片刻之后，一旁的玛丽安·山雀和凯兰才反应了过来是浮空舰！

是林诺瑞尔桑夏克议会的先遣队！

银风港舰队有三艘浮空舰在那个位置！

两人互相看了一眼，脸色同时变了变，如果这一切是真的的话，那么这些人背后必定有不得了的幕后黑手。

他们绑架独角兽少女还如此有恃无恐，选择在先遣队所在的地方复活，肯定不仅仅是自投罗网这么简单。

而方鸻看了看一地上被敲晕横七竖八的其他组织成员。

这些人的共同特点是都穿着灰色的带地狱三头犬的战袍，不过在此之前仔细问过玛丽安和凯兰两人。

两人都不知道这个组织的来历。

至于天蓝也没听说过这样一个公会，虽然这些人当中既有原住民，也有选召者。

只是正是这个时候，通讯水晶那一头传来精灵公主的声音：

艾德，小心那支议会的先遣队。梅瑞尔小姐说，这些人早就知道你们的存在，但他们有恃无恐，背后恐怕还有后手。

方鸻终于从精灵公主口中知晓了一切，幽然的怒火在他漆黑的瞳孔之间默默燃烧，但他反而变得无比冷静，只回头向玛丽安以及凯兰两人问道：

那支先遣队的主力是来自于哪个组织？

是港口卫队，还是林诺瑞尔议会内的某个贵族的私军，银风守望者亦或是某个公会？

凯兰想了一下才答道：是一个叫不屈之盟的公会。

方鸻点点头，带上这些人，我们往灰质区深处去，先避开先遣队。

他决定，给那些人一个惊喜。

如果有人喜欢玩这个游戏，那么七海旅团奉陪到底。

第四十章安插‘眼线’

精灵木的艾梅雅圣像脚下一枚符文亮起，星辉从复活法阵中汇聚成一个人形，但幽冥才刚刚从法阵之中走出，就惊恐地看着一柄宽刃的精灵刺剑从阴影之中刺出。

在他还没反应过来之前，那剑刃就洞穿了他的胸口。

幽冥闷哼一声，心中骤然之间已经明白了一切他眼中流露出极度震惊之色，有些不敢置信地抬起头，不甘心地看向前方那人。

他张了张口似乎想说什么但一团火焰从胸腔之中喷薄而出，将他的话语化作了一声凄厉的惨叫。

火焰将他熊熊包裹，令他惨叫着在地上挣扎求生，但在最后的那一刻，幽冥仿佛终于从痛苦之中解脱出来，用无比怨毒的目光看向这些人：

你们星门之后

但持剑之人居高临下地看着他：可惜，你回不去了。

幽冥一怔，最后的目光里忽然流露出一丝极度不解之色。

AshClaw看着这个人被烧成一片灰烬，隔音结界极好地屏蔽了外界对这里的感知，才将剑插回剑鞘，向其他人问道：就他一个吗？

只有他一个，团长。

看好这个地方，把事情办好之后，找人来打扫一下。

他身后的人连忙点了点头。

AshClaw走到一旁，拿出通讯水晶，他们已经被调查团的人发现了，我帮你把人处理了，现在你们的‘老板’还有什么打算？

别让调查团回到银风港，干净利落一点，然后把那个见习独角兽少女带回来。

AshClaw皱了一下眉：对方人可不少，两队圣选者处理起来很麻烦。

都是些小角色，不用理会他们，把几个关键人物处理掉，别留后患，通讯水晶中的声音沙沙地说道，两个银之阶，不会连这也办不到吧？

明白了。AshClaw关掉通讯水晶。

他走出复活间，透过舷窗向远处晶化的森林投去一瞥，灰发下一双赤红的瞳孔中闪烁着冷漠的光芒。他站在原地默默计算了一阵，才向甲板上走去。

我并不是压制了灾厄灰枝，只是用了一些取巧的手段而已，独角兽少女受森林所恩眷，只有我们可以令圣白树之种生根发芽，正是因此，独角兽少女才会成为圣白橡木的守护人。梅瑞尔、艾洛雅她们还做不到这一点，只是因为她们实力还不够的缘故。

莲·奎雅·阿尔莎娜答道：我只是命令圣白树心溯回成它最初的样子，灰枝的力量全是由它激发而来，失去了圣白树心的给养，它自然枯萎劣化，那些从它身上蘖生出的怪物，也会消失得无影无形。

她手上就拿着那枚圣白树心，在月华下闪烁着一片银辉。

巨树之丘的弯月终于在后半夜行过巨树的树冠，穿过云层，将冰冷的月光洒向这片冷清的森林，森林中没有低语虫鸣，只有偶尔枯萎树人从远处黑暗之中行过的沙沙声。

梅瑞尔和艾洛雅坐在精灵公主身边，两人不时看看她，像是做梦一样，她们怎么也不会想到，公主殿下会亲自来救她们。

公主殿下，我梅瑞尔一想到自己的行为，就羞愧到无地自容用圣白树心令灰枝发芽，还差点让公主殿下置身险境。

莲·奎雅·阿尔莎娜对她摇摇头，没关系，梅瑞尔，你所为并没有违反什么。灰树与圣枝一体两面，我们对抗的只是蔓延的阴影，而凋亡本身不是我们的敌人，失序的自然才是

而那些恶意本身，其实也是失序的一部分，行恶之人意识不到这一点，反而以为他们自己才是正义的。

方鸻不由对这位公主殿下刮目相看，他原本以为对方将圣树林看作高过一切，对于艾梅雅的信仰有些过于虔信，盲目甚至让她有些天真

但没想到她是这么看待这场灾难的，她或许在象牙塔中有些不谙世事，看待政治过于单纯，但绝对算得上一个合格的精灵圣女。

而他对于精灵圣女的了解还来自于艾缇拉小姐，精灵小姐离开之后，他才去查过关于独角兽少女的许多资料。

艾缇拉·格林希尔·众星是圣树林许多代精灵圣女中最杰出的一位，自她成为独角兽少女以来，长老议会对她寄予厚望。

而她也是少数完全获得了艾梅雅神眷的人。

如果不是出了那样的事，精灵小姐可能会成为圣树林有史以来第一位加入长老议会的圣女，如果因为不是这场灾难的话。

不过方鸻对于灰枝之灾不屑一顾，自己的‘姐姐’有多优秀，他自然知晓。

一想到这位精灵公主是她的学生，他又有些释然。

但精灵公主的话解释不了他更多的疑问，他现在已经知晓了那个失踪的独角兽少女的身份，但琳瑟雅·星光的记忆，怎么会和自己的梦境重合呢？

究竟发生了什么？

方鸻默默走到那些灰色地狱犬的成员身边，妲利尔正守着这些人，对他说道：我还以为你把他们忘了，这些人估计快醒了。

你打算留下他们干什么？

拿他们做个实验。方鸻答道。

他们带着这六个人向灰域深处走了好长一段距离，自然不会是因为优待俘虏，这些人的所行在方鸻看来与畜生无异，他岂会给他们好果子吃？

方鸻从自己怀中拿出一只幽绿色的发条妖精，那发条妖精中央的视觉水晶像是一道黑沉沉的棱瞳，让它看起来像是一只蛇的瞳孔。

他将这只‘蛇瞳’放在其中一个人身上，然后对一旁的妲利尔说道：

布偶小姐，干掉她。

什么？妲利尔愣了一下。

方鸻挥了一下手，示意她斩首。

妲利尔怔了怔，她没少干过杀人的活，但要对付手无寸铁的俘虏还有些意外，但一想到这些人对梅瑞尔的所作所为她又狠下心来，双手举起大剑，手起刀落。

那个灰色地狱犬的成员还昏迷之中，就已经身首分家，头颅飞了出去，鲜血如同箭一样飞溅而出。

两人的动作将不远处的玛丽安与凯兰吓了一跳，在他们看来这位‘团长大人’一贯都是温文尔雅的，还从没见过对方有这么酷烈的一面。

凯兰·艾尔维尔微微一怔，纵使这些人十恶不赦，但也用不着在这时候处决俘虏吧？

何况既然要处决他们，又何必多此一举将对方击晕，一路带到这个地方来？

但方鸻并没有立刻理会他们，而是闭上眼睛，过了好一阵子，他才重新睁开眼，目光之中闪过一丝意外之色。

你能感应到你的发条妖精？一旁的妲利尔比其他人要更了解他的行事风格，她看到他一闭眼睛，以及魔导手套上的魔力计变化值时，立刻猜到了什么。

他这才解释道：你们应该都听说过泯灭反应吧。

你是说，当人们化为星辉之时，他身上与他绑定的装备可能与他的星辉发生反应，凯兰问道，我听说这种反应会有几种结果，一是被他复活带走，二是留在原地，还有一种可能是

泯灭。

方鸻答道：装备与我们的星辉同调，我们才能使用无处不在的元素以太，而当我们复活之时，这些装备也会被同调带走。

但除了一少部分情况

装备会因为各种意外的因素留下，那也就是选召者们所俗称的‘爆装备’。但爆装备也存在两种可能性，一是完好无损地留下，二是被反噬的以太所泯灭。

泯灭反应会损坏魔导装备，在最极端的情况下，甚至可能会让一件装备荡然无存。

那只发条妖精是我所专属的构装体，方鸻又道，受规则所限，除了我之外任何人都不能使用它，但这不代表着其他人不能‘缴获’我的构装体。

我将构装体放在他身上，我的构装体就成了他的‘战利品’，他拥有构装体的‘所有权’，这件构装体从属于他因此可以被他复活带走。

但因为这是我的专属构装，他并不能控制它，当然因为距离太远，我也不能控制它，不过我多少还是能感受到它的状态。

它具体位于我什么方向，以及它是否还存在，状态是否还良好，甚至一定程度上可以判断它与我之间的距离，当然只能估一个大概。

我明白了，你想用你的发条妖精来确认对方的位置？玛丽安·山雀作为地质学会的野外生存专家，对于寻踪与追迹有天生的敏感，她立刻反应了过来。

这位帕帕拉尔人女士有些惊喜地问道：怎么样，成功了么？

方鸻点点头，但又摇摇头：原本我是这么打算的，但就在刚才发生了一件我预料之外的状况。

预料之外？

方鸻静静地答道：对方的浮空舰上应当安装了大型的复活圣像，复活的时间大约是五分钟，而在对方星辉转化刚好五分钟之后，我的发条妖精发生了泯灭反应。

泯灭反应，玛丽安一愣，所以，它消失了？

理论上是这样，但也有可能是对方发现了我的发条妖精，方鸻皱了一下眉头，不过时间上有些太巧合了，所以还得再实验一下。

他重新拿出四只蛇瞳，然后将它们一一放在那些人身上。这一次妲利尔知晓了他的意图，执行起来也就不用那么‘大刀阔斧’，她拿出一把匕首，将几个人一一抹了脖子。

最后的结果是一只蛇瞳被‘爆’了装备，留了下来，而其他三只蛇瞳皆被带走。

五分钟之后，方鸻意外地发现，和上一次一样，一只蛇瞳彻底泯灭，十分钟之后，另外两只蛇瞳也泯灭了。

所以还是一样？玛丽安看他神色，就猜出了什么。

一旁的妲利尔也微微皱眉：所以究竟发生了什么？

方鸻沉吟了一下，心中其实已经得出了那个结论，理论上泯灭反应只有在星辉转化时才会发生，但实际上有一种算不上是例外的例外。

算不上例外的例外，玛丽安忍不住问道：这又是什么情况？

死亡。

妲利尔已经猜了出来，因为关于装备的保留，那算是选召者抵达这个世界之前的必修课，当装备者真正死亡时，星辉转化不再会发生，但所有装备都会随之一起泯灭。

五分钟之前的第一次泯灭是因为复活者被击杀了，十分钟之后的第二次泯灭是因为有幸存者有两次复活的机会。方鸻答道。

他知道那些旅团的成员身上备有特别的复活信标，可以将他们传送到特定的复活点去复活，在必要的时候这样的举措会防止你被敌对公会的堵出生点。

但在另一些时候，这东西却成为了那些人的催命符

他已经猜到了那个可能性，有人被灭口了。

妲利尔还好，玛丽安和凯兰听了这话之后不由轻轻吸了一口冷气虽然他们对这场麻烦早有所料，但还是没想到对方竟然心狠手辣到这个程度。

那幕后黑手究竟是谁，竟到了连自己人都需要封口的程度？

不过追踪的可能性虽然失去了，方鸻却至少从这个信息之中确定了两件事：

看起来不用再猜了，方鸻对妲利尔道，接下来我们要面对的一定是银之阶的对手，可能是一个，也可能是两个。

对方封口的行为让他确信，精灵先遣队与这件事有关联，或者其中至少一部分人与此有关联，对方能在舰队之中完成封口，说明三条船上都有对方的人。

只有这样，才能同时控制三座复活圣像。

而对方对这些人完成封口，说明他们已经不指望这个等级的对手可以拿下调查团，也就是说对方下一次出手，一定会是更高等级的存在。

很有可能就是先遣队之中的两位银之阶。

玛丽安女士，凯兰先生，确定了必有一战之后，方鸻才对一旁调查团的两人说道，接下来可能会有一场恶战，我会让其他人保护你们，但你们最好还是远远跟在七海旅团后面。

玛丽安与凯兰此刻都已知悉了这个年轻人的身份，不过两人的工作领域与炼金术士的圈子并无太大交叠，他们可能偶尔听过一些传闻，但也仅此而已。

何况比起传言，两人更相信自己的眼睛所见方鸻一定程度上可以说是被调查团卷入这场纷争之中的，虽然也有莲·奎雅·阿尔莎娜公主的那一层因素在，但他们完全可以丢下调查团。

但方鸻显然并未作此选择。

这无疑赢得了两人的信任。

而对于方鸻的提议，玛丽安与凯兰都不同意，山雀女士的意思是这场麻烦本应他们而起，他们又怎么可能置身事外？何况对方就是冲调查团而来的，如果连方鸻他们都失败，调查团多半也无法回到银风港。

凯兰也补充道：艾德先生，我钦佩你们诚实守信的品格。可我也是灾害调查部的一员，这是我的工作范畴，玛丽安·山雀女士不过出身地质学会，尚不会因为一帮犯罪分子而退缩，我作为港口的工作人员又怎么会落于人后？

如果你担心我们会拖后腿大可放心，这附近森林之中也有废弃的精灵圣殿，他们就算杀了我们我们也还有几次复活的机会

玛丽安也点点头：至少在第一战，让我们帮上你们的忙，我对这一带很熟悉，凯兰先生也一样，我们至少能充当你们的眼线。

方鸻见他们坚持，犹豫了一下，也不再反对。

他们说得有一定道理，调查团眼下和七海旅团一损俱损，少了七海旅团他们的确也很难幸存下去，而银之阶虽然棘手，但还没到不可匹敌的程度。

调查团的人多少也能帮上一些忙。

而随后赶来的精灵学者艾瑞安也不反对，他们就是为了调查这个案件而来的，当然不可能因为一点阻扰就落荒而逃，把一切麻烦丢给外来者。

即便方鸻等人是受他们所雇也是一样

至于圣选者那边又不太一样，他们有护卫的义务，但这些人毕竟不是为了对付银之阶而来的。学者艾瑞安听从了方鸻的建议，找到这些人一一如实告知情况。

有愿意留下来的，调查团自然会提高报酬，毕竟若真与银之阶对上基本等于送死，即便没有遇上，但那至少也是面对这一级对手的威胁。

出乎预料的是，两个圣选者的团长商议了一下之后，竟然都决定留下来。其中一个团长答道：与银之阶交手的机会不多，如果报酬合适的话，我们会选择留下。

而另一个也认为一次复活机会没什么大不了的，只要愿意付买命钱，大部分选召者都愿意作亡命徒，在公会战争中这样的情况也时有发生。

但归根结底，有人愿意花钱让他们见识一下银之阶的对手是什么水平，这怎么看都不算是一件亏本买卖。

方鸻倒是可以理解这些人的心态，不过他倒也没一味把这些人当作炮灰，而是让他们主要留下来保护调查团的人，毕竟调查团中大部分还是非战斗成员。

不过他无心的安排反而赢得了这些圣选者的好感，两位团长都主动派出人手到外围警戒，以减轻七海旅团的一方面的压力。

方鸻也没傻等着对手上门，他继续让调查团与其他人向着灰质区的核心区域前进，如果可以的话，能避开与银之阶的交手自然是最好的

当然想要返回银风港看来是不可能的，但他们要是可以横穿核心区，前往桑夏克的话，一样可以与港口议会取得联系。

对方再嚣张，总不至于在城镇中当着众目睽睽之下截杀调查团。

但大约凌晨一点钟，妲利尔与爱丽莎最先观察到了一道划过夜空的金色轨迹，然后方鸻与调查团的其他人也看到了那道火光

那东西方鸻简直太熟悉了。

对方果然开始行动了。

耀眼的火光映衬在每一个人脸上，落在方鸻黑沉沉的眸子之中变幻不定。

由于七海旅团的主要战力并不齐备，尤其是在可能面对两位银之阶的情况下，最重要的战斗力弥雅不在，他几乎可以想象接下来会是一场异常艰难的恶战。

而且七海旅人号也不在这个地方，方鸻自己并没有带多少灵活构装，除了六翼炽天使和狩龙人之外，就是几台骑兵歼灭者外加他新造的古君近卫。

至于他的另一个重要王牌，枪骑兵因为体积太大，他只带了两台在信息化水晶中，就这些构装已经将他的信息化水晶塞得满满当当。

方鸻这才意识到自己似乎应该换一个更高等级的信息化水晶了，他总不可能时时刻刻依靠着七海旅人号作战，在空海环境下还好，遇到要深入遗迹之中探险又该怎么办？

不过他身上的信息化水晶其实已经是相当高级的版本了，要再高等级就不是市面上那些常见的货色，至少工匠协会换不到，只能看看运气能不能从别人手上交换来一些特殊版本的。

他的思绪回到现实

杰德·汉姆的龙骑士构装也被留在风暴群岛上用来加固封印，连想要让妮妮爆种都做不到，而‘岩石之心’和‘自然馈赠’两个系列灵感要想形成战力还需要时间，眼下可以说正是他最弱的一段时期。

不过战斗工匠并不仅仅只能正面作战。

七海旅团眼下的编制还算完整，不像是在帝国那时候一样七零八落的状态，除了洛羽和后加入的弥雅之外，几乎所有的战斗成员都在这个地方。

也就单独缺了一个女仆小姐而已，外加一个目前还没多少战斗力的罗昊。

方鸻想了一下，决定这一战还是回归一个工匠的常态，用辅助而非主战的方式，来完成这场战斗。也是时候让那些人见识一下，真正的战斗工匠是怎么作战的了。

既然确定了对方已经行动，于是他先让七海旅团与调查团的人折向东北向着远离银木山隘的方向改向，虽然一战在所难免，但也要避免迎头撞上去。

何况他们有好几个圣女会的独角兽少女，还有莲·奎雅·阿尔莎娜公主这个见习圣女，也有调查团内一众熟悉灰域的专业人士，自然要利用上这个优势。

如果可以带着对方在灰域深处兜圈子，让灰域之中的灰质生物对对方造成一些麻烦，甚至是在暗处对对方先发制人地发起攻击

那自然再好不过。

至于怎么先发制人，方鸻想也不想就与崔希丝一起放飞了好几批发条妖精，开什么玩笑，没有人比战斗工匠更懂什么叫战场优势。

大约一个小时之后，众人抵达了附近的一处矮丘上，那其实是一段圣白巨树拱起的根支，在巨树之丘这样的山峦与丘陵为数不少。

方鸻也不着急，先让众人休息了一下，坐下来吃了点精灵干粮卢纳瑞斯的魔法饼干，虽然口味清淡，但顶饿，调查团带了不少这东西。玛丽安女士吃得津津有味：

这可算是桑夏克一带最有风味的食物了，艾德先生试试？

方鸻尝了一点，寡淡无味。而一旁诗人小姐与帕帕拉尔人看到这东西就反胃，但同样在第二赛区待了很长时间的妲利尔倒还好。

由于带着调查团的人行动不快，几乎可以预计地会被对方所追上，与其如此，还不如以逸待劳，方鸻正在寻找一个合适的战场。

不过在那之前，他还有最后一个安排。

那个剩下的灰色地狱犬的成员这会儿终于苏醒了过来，妲利尔通过通讯水晶向他传话之后，他才让猫人小姐和爱丽莎两人押着这家伙来到众人面前。

那桀骜不驯的家伙清醒过来的第一反应就是举刀自戕，不过方鸻倒也不制止他，只轻声道：我不反对你这么做，不过在那之前最好了解一下你其他几个同伴的遭遇。

那人其实并不关心他说什么，只是发现方鸻等人果然不制止他自杀，反而有些疑惑起来。

他手中不知从那里变出的匕首不由自主停在了心口之前，看着这些人似乎在猜测对方的意图。

而方鸻见他停下，才再一次开口道：放心，其实我们不在意你死不死，也不在意你能不能逃走，但接下来的话，你可以自己选择信，还是不信，而至于那之后你要干什么，你有选择自由。

首先，他说道，我要告诉你的是，和你一起来的那些人，恐怕现在都被灭口了。

灭口？那人不屑地嗤笑一声，你以为我会信？

但方鸻并不解释，信不信，等你回去之后不就明白了，你心里当然很清楚，没人会扯一个一戳就破的谎。

他这样说，那人脸色反而阴晴不定起来，手上的匕首也没有更进一步的动作，他冷哼了一声：你想唬我？想凭这样的话术，从我口中套话？

不，方鸻摇摇头，我想救你一命，然后和你做一个交易。

救我一命？那人冷笑着看着他们，看，狐狸尾巴露出来了。

不，方鸻再摇摇头，他也不多说废话，只拿出一件东西来，放在那人面前。而那个人看到这东西，明显目光发生了变化。

圣白树心？

方鸻点点头：看来你认出来了，圣白树心，你们的目的。

什么意思？那人抬起头来，恶狠狠地看着他们，他明显有些弄不明白方鸻葫芦里卖着什么药了。

这个圣白树心可以救你一命，方鸻答道：至于怎么保命，我猜你自己会找到答案，只要你将它带在身上，他们就不敢轻易动你。

等等，你真将它给我？

那人反而愣了，为什么，你的企图是什么？

不用着急，方鸻摇摇头，等你回去自然会明白一切，等到那时候，我们需要你帮我们办一件事，然后交易就完成了。

那人沉默了下去，他大抵觉得面前这人是个傻子，不过他不敢将这种情绪表露出来至于等他回去之后，要不要帮这些人办事还不是随他意愿的事？

他用沙哑的声音问道：需要我签订什么契约么？

不，方鸻摇头：用不着，我说过，为了最大化表示诚意，我们不会干涉你任何自由。

那那人干巴巴地答应了一句：我同意了。

傻子才不同意。

方鸻也笑了笑，不禁回头看了看一旁一本正经的希尔薇德，果然在骗人这方面，还是舰务官小姐专业得多。

他板起脸将那圣白树心交了过去，然后对方说道：它归你了，正如我所说的，你可以自由来去了。

那人将信将疑地接过圣白树心，虽然有点怀疑这东西的来历，但也没关系，等他回去之后自然有人会帮他鉴定，眼下的当务之急还是脱困。

他想明白这一点，便不再犹豫，举起匕首刺入自己的心口，然后人倒在地上，淡淡的白光从身上升起。

方鸻默默看了一阵，等了大约五分钟之后，他才对其他人说道：没有泯灭。

好耶！天蓝第一个跳了起来。

不过她立刻问道：艾德哥哥，你怎么能确定那些人一定不会杀他？万一这家伙太蠢了，还没来得及表态自己身上有什么东西，就被干掉了怎么办？

方鸻摇摇头：解释太多反而会引起怀疑，他听了我的话，肯定能意识到自己要保命只能依靠这枚树心。那些人大费周章劫持梅瑞尔和琳瑟雅，就是为了这枚树心，他们要是真把他干掉了，万一这枚树心泯灭了怎么办？

诗人小姐愣了愣，那这枚树心落在对方手上不会有什么麻烦吧？

放心，莲·奎雅·阿尔莎娜公主已经无害化处理过它了，方鸻答道，已经生根发芽的树心不会再一次长出灰枝，他们当中除了那个领头的人之外，没人知道当时究竟发生了什么。

他一边说，一边看向精灵少女，莲轻轻向他们点了点头。

可这也不对呀，天蓝又道，万一他运气不好，没能带走这枚树心，这枚圣白树心‘爆’出来了怎么办？

方鸻像是看呆瓜一样看着他们的这位诗人小姐，他没带走倒霉的是他，又不是我，退一万步说这个计划就算失败，我们又不会损失什么。

白赚的事情，为什么不试一试呢？

他默默感受着那圣白树心之中发条妖精核心水晶的存在，你看，这不就成功了么？

天蓝‘啊’了一声，那艾德哥哥，你要他帮我们办什么事？

笨蛋，这下连帕克都忍不住了，你没发现那家伙甚至连对方的通讯手段都没让他留下么，他根本不在意那混蛋帮我们办什么事，只要对方带着那东西就行了

帕帕拉尔人叹了口气。

这个主意多半不是方鸻想得出来的，他看了看一旁正微微笑着的希尔薇德，心想又是这个坏心眼的女人在一旁教唆的。

第四十一章刺杀

Aegis小队就位。

Bastion小队已进入预定区域，没有发现目标。

织星者手持长杖，默默听着通讯水晶中传来的杂音，只是那些声音像是一缕微风，并不足以在他古井般的思绪之中兴起波澜。

因为他正在沉思。

但从灾厄的阴影之中所预见的未来晦涩不清，星辰垂下的光从未向他吐露真相。

那无边深渊的另一面也不发一言，命运之线纷乱、变幻无常他过去还从未遇上过这样的事情。

如水的月华正从苍白的枝头落下，洒满他的一袭黑袍。

苍白修长的手所握持的魔导杖之上，杖头两枚古朴的符文正缓缓相对旋绕。

当其中一枚灰色的符文行至魔导士脸一侧时，符文上荧荧的光芒正映出兜帽的阴影之下，一张惨白的脸庞。

精灵的面孔，浓密的黑发下藏着一双尖尖的耳朵，只是那发丝如同燃烧的火焰，漆黑如墨，而那张脸下巴往上，一道丑恶的疤痕贯穿鼻梁。

这道伤痕是仅属于他的印记，是少数从亚沙之伤中得以幸存的幸运儿的标记之一，不过那场惨烈的灾祸也给予了他无与伦比的力量，他晋入银之阶，所掌握的法则力量之中，其中之一便来源于此。

每个可以推开银之扉的人都可以说得上是幸运儿，但他则仅来自于灾厄，他们都是佼佼者，可有一些佼佼者是从灾难的火焰之中走回来的。

AshClaw正看向这个人，两个人虽然都出身于联盟，但并不效命于同一个命令之下，这个出身自不屈之盟的精灵魔导士听命于银风守望者

而他自己，则有一些属于自己的心思。

他其实也不太看得透这个人，只知道对方是那次亚沙之伤少数幸存者之一，伤痕在他身上留下不灭的印记，但同时也将对方送至这个位置。

AshClaw也不喜欢多开口，而对方比他更沉默寡言、孤僻，他手上的魔导杖也并不是这个时代的产物侵蚀之杖‘非米纳斯’，据说来自于黑暗时代的一位次级主君。

那杖赋予他力量，但也无时无刻不汲取其生命。

它的强大毋庸置疑，AshClaw对此也觊觎已久，但决不敢轻举妄动。

他不在乎什么不屈之盟，甚至有可能不把超竞技联盟与一切规则放在眼里。

只是觊觎这支古老魔导杖的人大多已经死于非命，仿佛有什么诅咒萦绕其上，AshClaw不信什么诅咒，可也知道来自于辛萨斯时代的力量大多神秘莫测。

它告诉了你什么？他忽然开口问道。

你的魔导杖，AshClaw答道，你不是可以和它对话？

不，我并不能，对方摇摇头答道：我只能从星光中洞见关于命运的一隅，从众圣垂下的古老织线中寻得一丝真相。

但这并不是没有代价的，死翳最终会吞没你我的视线，让我们目光中只剩下一片无光的深渊。

是你，AshClaw有点不耐烦，不是我，我真受够了你这些神神叨叨的东西了，你不是个选召者么，能不能正常点说话？

他知道对方的法则之力来自于古老众星，精通于预知与厄运，他不止一次施展这个能力，趋吉避凶。

但代价是与他同行的其他人多半没那么幸运。

AshClaw深知对方的手段，当然不希望自己成为下一个牺牲者，他虽然也是银之阶，但关于古老的力量记载实在太少了。

你不也是选召者？织星者默默看了他一眼，施展力量是要代价的，你愿意成为那个代价？

AshClaw吸了一口气，我们是合作关系，并不是我求你来这里，是联盟的命令。

精灵魔导士垂下眼睑，惨白的面容上神色不变：我只会做我份内的事。

AshClaw看了对方一眼，总觉得对方似乎察觉了什么，他虽然深深恼怒于这家伙不与自己分享情报，但也无可奈何。

他的任务是杀了那些人，不放走一个，这是‘那些人’的意志，他收了钱，自然就得办事。

拿命令来搪塞对方，显然对方也并不傻

AshClaw拔出精灵刺剑，剑刃上无声燃起一片漆黑的烈焰，他看着织星者道：那你看好这里，别让嫌疑人逃了一个。

织星者看了他一眼，如果你陷入险境，我会出手的。

闭上你的嘴。

AshClaw从没想过自己会输。

他转身向山下走去，每一个脚印上都燃起暗影的烈焰，燃烧的脚印延续到晶化森林的另一头，直至消失不见。

织星者默默看着这一幕，他看向自己的魔导杖，兜帽的阴影之下脸上的惨白更甚了一分，像是完全褪去了血色，如同薄薄的一张纸。

他嘴唇翕动：古老的众星，告诉我。

精灵魔导士的瞳孔之中如同生长出一片漆黑的阴翳。

可阴影之中，命运的织线仍旧晦涩难明，就像有一只无形的手，将它们攥在一起，遮蔽了他的视线。

织星者微微一怔。

方鸻很快收到后方接战的信息。

两个圣选者团长中的一个发来消息告诉他，一支由四人构成的小队袭击了他们，不过对方寡不敌众，很快退走了：

对方有一个战士，两个游侠，还有一个藏在暗中，应当是夜莺。

他们只试探性地进攻了一轮，发现我们反应过来之后就很快退走了，我们这边没人负伤，但也没能留下对方。

方鸻虽然没怎么和巨树之丘的公会打过交道，但也看得出来这是一个典型的斥候配置的小队：

一个由战士作为中坚，其他则是由敏捷系职业构成的轻锐小队。

对方之所以退走，并不是因为被击退了，而是对方已经完成了任务。

这些人是来进行试探的，目的是察觉他们在这里，这就够了。

不过方鸻虽然不熟悉巨树之丘公会的战术，七海旅团中却有的是人熟悉，天蓝、妲利尔、帕帕拉尔人都是从这里走出去的选召者。

诗人小姐更是自身就出身于大公会，马上发言道：这是典型的斥候小队嘛，他们喜欢用敏系职业来组成斥候小队，目的嘛就是为了走得快。

至于其他的，她支支吾吾就说不出再多了。

众人有点恨铁不成钢地看着这个不学无术的小丫头，心想也难怪其兄长会对她气不打一处来。

妲利尔走过来，将这小丫头拎到后面去，叹了口气：还是我来说吧

巨树之丘的公会一般会在团队中配置三到四个斥候分队，由一个战士两个夜莺，或者两个游侠，或者两个游侠两个夜莺构成。

他们不喜欢使用战斗工匠，因为战斗工匠自身走得太慢了，他们对斥候的要求不仅仅是侦查，更重要的是灵活他们只会在更大的战场上投入战斗工匠，而且往往是集团行动，这就是巨树之丘的‘战争工匠’的由来。

不过我们应当遇不上那东西，对方投放三只空投艇，假设一个空投仓二十人，对方投了一个半团下来追击我们，这么点人里多半不会带上战斗工匠。

他们的斥候小队是四人一组，攻坚小队一般是六人，火力配置小队人数多一些八人左右；现在假设这一团半人中有四个斥候小队，那么剩下的构成就一目了然，一共是六个攻坚小队和一个火力配置组。

巨树之丘公会的攻坚小队的配置很灵活，但通常由两个攻坚职业作为中坚，这个攻坚职业一般是战士或者盾卫，但狂战士、骑士也有可能，至于带不带魔导士看队长的个人风格。

不过即便是带魔导士，一般也是等级很低的魔导士作为辅助和策应，他们会将高等级的魔导士集中在火力组里，一般是三个，以及一个十字弓射手（游侠）作为点火力，其他人都是负责保护他们的。

他们会以空投点为中心展开扇面搜索，将斥候小队布置在扇面的最外缘，就像是触角，一旦一根触角接触到敌人就会迅速收缩回去，然后召集附近的其他小队进行合围，就像是蚂蚁遇到敌人释放信息素召集同类一样，他们也管这个战术叫‘蚁群战术’。

而合围的目的往往也不是为了战胜敌人，而是为了拖延敌人，他们会一点点增加筹码，直至将敌人拖延至动弹不得，直至蚁群之中的‘兵蚁’出现，一击制胜。

至于这只‘兵蚁’，它可以是一个团队中最精锐的旅团，也可以是选召者之中的中坚力量，银之阶，金之阶甚至龙骑士。

方鸻听完心想怪不得巨树之丘的人热衷于用敏捷系职业来构成斥候小队。

因为就像是使用战斗工匠一样，他们喜欢将精锐兵力集中起来但要让势大力沉的刀锋够得上敌人，与之相匹配的追击的猎犬就得足够迅速与凶猛才行。

让方鸻有点皱眉的是，对方这个战术对于行动缓慢、拖家带口的调查团来说正中软肋，一旦被一只猎犬咬上，他们就很难脱身。

而此时此刻，那只猎犬已经尾随他们身后了。

妲利尔对于巨树之丘公会的认知驾轻就熟，显然是与之打过不少交道：

如果对方等级在二十级上下，以他们的速度和附近的地形来看，最多半个小时他们就能将这一扇面附近的小队汇聚过来。

方鸻点点头，一边默默将附近的发条妖精收了回来，对身后的区域进行了一轮集中搜索。

但对方的警觉超乎他想象，那个斥候小队竟真的远远退开了，并且潜伏起来。

战斗工匠的侦查就是有这个毛病，一旦对手有所察觉或者不再行动，就很难从暗处将目标发掘出来。

毕竟发条妖精的操纵者只是一个工匠，在侦查技巧上天生弱项，巨树之丘人不把工匠安排在斥候小队中，大约也有这个考量。

方鸻只能使用笨办法，加大投入，加大密度，用犁地的方式一寸寸将森林耕一遍，他懂迅捷战术，这对他而言不过是个‘妖精之墙’的变体而已。

对方大约也没想过还有这么变态的人，竟硬生生给他从一片灌木丛中将人找了出来，不过这一次方鸻投入的发条妖精实在太多，也同样引起了对方的警觉：

最先有所察觉的是那个夜莺，他嗅觉敏锐地向一个方向抬起头，举起手上的臂弩，向不远处晶化的树丛之间射出一箭

这只是试探性的一箭，其实并未命中方鸻的‘蛇瞳’，偏了还有一段距离。

但好巧不巧的是射断了一根枝杈，枝杈从上方跌落下来，打中了发条妖精飞速扇动的羽翼。

‘啪嗒’一声。

就这个细微的动静也引起了对方的注意，那个夜莺也是头皮发麻，立刻意识到自己一行暴露了。

让他意想不到是，这一套战术过去行之有效，是巨树之丘各大公会惯用的手段，只要他们及时退开，就算是高过十级八级的队伍也不一定能找出他们来。

毕竟在追击的过程中，对方总不可能回头再来找他们一遍，要真是那样的话，他们倒也不亏。

他们靠这一套执行力极强的战术，就是在第二世界与其他赛区的争斗中也屡屡占上风，但没想到今天居然在这里失手了。

夜莺面色大变，立刻从树上跳了下来，大喊一声：快逃！

下一刻两束金红的光束穿过黑暗，准确无误地洞穿了旁边一个动作稍慢的游侠，将其重伤。

那人躺在地上失去了行动能力。

接着两台枪骑兵带着青色的光羽从天而降，手持长矛向其中一个战士刺了下来，而那战士想也不想，举起盾牌就迎了上去

长矛撞在盾牌上，被格挡开，战士举起弯刀一刀劈向枪骑兵一侧腰际。

但枪骑兵是方鸻用起重机的底盘缝合而成的，底盘上方与动力机构连接的地方空空如也，只有一层铁皮。

魔导弯刀在那里划出一片火星，切开一条口子，但并未命中任何动力结构，收效甚微。

方鸻马上控制枪骑兵转过上半身，一肘击将战士扫飞出去，他的目标并不是战士，而是后面的游侠。

那个游侠正张弓搭箭，就发现前方同伴被打飞了出去，枪骑兵举起长矛向他刺来。

他只来得及射出一箭魔法箭箭矢击中枪骑兵手中的大盾，不过划过几点火星。

然后游侠就被长矛洞穿，被巨大的力道一直推着他撞向后面的树上，钉死在晶化的树干上。

他惨叫一声，长矛从胸口一直刺穿至身后的魔导炉，游侠挣扎了一下，立刻失去意识，身上渐渐升起点点白光。

这时战士才从后面扑了过来，顾不得另一台与自己缠斗的枪骑兵，一刀从背后斜劈开那台枪骑兵的头部传感装置，在一片魔力火花之中将高大的构装体上半身一分为二。

但他仍晚了一点。

从后方射至的灼热射线也洞穿了他的魔导炉，在一片绚烂的火光之中那战士失去了战斗力，从枪骑兵的残骸上跌落了下去。

失去了魔导炉的选召者就与普通人无异，最多是身体条件稍微好一点，方鸻操控剩下一台枪骑兵一矛将他扫开。

然后‘他’才转过身，就去追击剩下那一个夜莺，但却失望地发现自己已经失去了对方的踪迹。

从发条妖精的视讯记录中最后传来的消息是对方使用了影行一类的能力，要想重新将对方找出来又的费一番功夫。

但调查团其实已经走出了一段距离，他已经没那个功夫再用‘妖精之墙’搜索一次了。

方鸻原本的意图是看能不能与崔希丝联手干掉这支斥候小队，尽可能多地为其他人多拖延时间，但没想到因为不太熟悉巨树之丘选召者的战术风格，竟失手了。

如果是帝国人的话，对方肯定不会逃得这么果断，那个战士几乎是一开始就心存死志要拖住他的构装体，那留下的游侠多半也是如此。

两人的目的都是为了能让那个夜莺顺利逃走。

相比起这些人，帝国人的选召者个人实力要强得多，但战术执行上第二赛区明显更加风格强烈。

这让他不由想起了在银之塔与Forin他们的短暂交手，对方当时也给他留下了执行力强的印象，看起来这就是巨树之丘赛区的风格了。

一击没得手，方鸻倒也没多气馁，至少验出了对方的成色，如果单单是这些选召者小队的话，倒也对他们构不成威胁。

但真正的威胁，一直都是那把在暗处的毒刃。

银之阶。

他还不清楚对面究竟是什么类型的银之阶。

方鸻默默收回枪骑兵，至于损坏的那一台他也不管了，眼下没这个机会打扫战场了，对方与他交过手，肯定知道他们这边会有一个战斗工匠。

他又重新升起发条妖精，让他们在夜空中构成一面‘妖精之墙’，大约二十分钟之后，他观察到了其他的小队出现在视野之中。

新出现的小队都是六人小队，就像妲利尔所描述，小队中有两个攻坚手，其他的职业则不定，他在其中一个小队中看到了魔导士。

一共三支小队，加上先前那个逃走的夜莺，就是十九个人了。

这支团队已经足以拖住调查团了，虽然他们也可以选择速战速决，但对方既然执行这个战术，显然不会是无备而来。

这些巨树之丘的选召者先前展现出的战术执行力，已经给方鸻留下了深刻的印象。

小心一些，他们来了。

方鸻从通讯水晶中向所有人传信，并给告知了众人敌方合围过来的方位。

接着他拿起魔导杖，既然装都装了，不如索性装得更像一些。

因为不清楚对方的银之阶究竟到了什么地方，隐藏自己的职业说不定能在关键时刻给对方一个惊喜。

一旁的崔希丝心领神会，带上风镜装作自己在控制那些发条妖精。

先遣队的Celestial小队是一个由两位战士，一个魔导士，一个神职者与两个魔弹射手（十字弓射手进阶）组成的队伍，他们在进攻之前收到了从Dawn小队斥候夜莺处送来的信息。

然后由魔导士用魔法完成定位，向调查团最外围的一队圣选者发起了攻击。

但攻击还没展开，对方的一轮箭雨就如暴风骤雨一般袭来，精准得好像知道他们要从那里发起攻击一样。

战士队长脸色一变：天上一定有对方的发条妖精，得想办法把它们弄下来！

团队频道热闹非凡，通讯水晶中此起彼伏着类似的情况，他们的第一轮合围非但没起到应有的效果，反而吃了一个闷亏。

队长们赶忙收回队伍，回来一统计，不由变了脸色对方究竟在几个方向上放飞了发条妖精？

对方究竟有多少个战斗工匠？

这更像是考林人的战术风格啊。人们一合计，就察觉出了不对。

只有考林伊休里安联盟才喜欢把战斗工匠用得这么鸡零狗碎，而他们还发明了很多相应的战术。

什么迅捷战术，什么天空之墙啊。

你们真是疯了！

众人将情报汇报上去，就迎来了团队指挥官劈头盖脸的臭骂，你们以为对面是Ragnarok还是弑神者？

也不是每个考林人都可以把这一套工匠战术活学活用，尤其是在第三赛区这十年的衰退中，大公会与自由选召者愈发割裂。

迅捷战术的背后是那位构装女王，天空之墙则是Ragnarok的强项，至于掌控战场的，那是KUN和Virus。

他们疯了才会觉得这些人亲至了，还是说他们有一个共同的学生？

不管怎么说，通讯水晶那一头指挥者下达命令，先拖住他们。

我们采用怎么样的战术？

一个冷漠的声音打断了前者：进攻。

进攻就可以了。

AshClaw的声音在通讯水晶之中说道。

所有参与进攻的小队同时感到精神一振。

而方鸻感到对手在一轮短暂的火力试探之后，立刻退了回去，他很快找出原因，对方应当是被调查团第一轮有所准备的火力打蒙了

不过这种退却只是暂时性的，对方只是摸不清状况，并不意味着畏惧，他们很快就会卷土重来。

几乎是同一时刻，通讯水晶中传来了两位圣选者团长的汇报：他们展开攻击了，攻势很猛烈，这一次像是来真的了

四处都闪烁起了魔法的光芒，调查团的护卫队一共有二十二个圣选者，外加纯洁之刃的赏金猎人七人。

再加上阿尔让四人。

但在不屈之盟三个小队十九人的攻势下，反而落在下风，虽然战线一时尚可维持，但调查团不可避免地停了下来。

方鸻不得不让梅伊与天蓝去护住调查团的非战斗成员，而一旁的夜莺小姐看向他，因为对方攻势猛烈不见得完全是一件坏事

如果他们可以速战速决，说不定可以脱离这个地方。

她用目光询问他的意思，七海旅团用不用出手？甚至不用所有人，只要一两个主力出手，就能迅速拿下对方。

方鸻并未立即回应她，因为他隐约感到一丝不对劲，如果他方才没和这些人交过手还好，但现在他只觉得有问题，很有问题

一个想法突然在他脑海中诞生，他这才先看向爱丽莎，并没有反驳对方，反而向对方点了点头。

夜莺小姐一点头，立刻拔出匕首便向一个方向离开。

而正是那个时候，妲利尔却在暗中收到了一条信息，她马上拔出巨剑，不着痕迹地从另一个方向走到了方鸻身后。

而正是那一刹那。

三人同时感到一股浓浓的杀意，锁定了他们，但那杀机径自绕开了一旁的爱丽莎与妲利尔，直奔三人之中的方鸻而去。

不远处的天蓝离得最远，但反而看得真切，忍不住大喊一声：

有刺客！

而方鸻视野之中只来得及看到一抹灰影，向自己袭来。

第四十二章第一轮交锋

说那时迟那时快。

妲利尔已亮出手中大剑，一闪身拦在方鸻与那道灰影之间。

她早有准备，让那灰影无法绕开，不得不向她挥出精灵刺剑。

妲利尔立刻举剑一格。

精灵刺剑单薄的剑刃‘铮’一声钉在她剑脊之上，绽出一团火花。

妲利尔反手握剑，另一只手抵在大剑之后，作好了受冲击的准备饶是如此，也感到双手一麻。

她心下不由骇然这是银之阶？而且对方看来还是一个敏捷系的银之阶。

而灰影并没有给她太多反应的时间，手中的刺剑向上一指细长的剑刃沿着她大剑剑身拉出一道火线，向她握剑的手指切来。

但妲利尔左手已从身后抽出一把小剑，‘当’一声架住对方的剑刃，她本是双刃剑士，只是平日很少用到这把轻剑而已

即便是与凯瑟琳对练，不到最后的关口她也不会轻易如此，但与这道灰影交手才不过两回合，就不得不拔剑。

灰影一击不得手，立刻抽回剑，他改变了策略，横剑一剑向妲利尔斩来。

明明是精灵刺剑，却带起一道旋风，细长的剑刃似化作一道明晃晃的长鞭，重重扫在妲利尔的巨剑上。

排山倒海的力道扑面而来

妲利尔措不及防，手中的轻剑直接脱手飞出，她自己也被击退了好几米，双脚在森林晶化的地面上犁出一道深深的沟壑。

灰影直接穿过她，向她身后方鸻射去。

两人交手说慢实快，从第一道火花绽开，到妲利尔被击飞之间也不过一个呼吸之间。

但就是这一呼一吸，也足够了。

方鸻右手还握着魔导杖，但左手的手套上的魔力计正在迅速变幻。

以太透过细管，随他心中计算进入不同的共鸣水晶，他目光看向前方，默念：

重力阱，反向，盔甲和剑。

那道灰影一闯入他面前十米的区域内，立刻感到身子一轻，手中的剑与身上的链甲拽着他不由自主向上飘去。

方鸻将Ts1潜伏者丢在自己身前，它产生的重力阱不足以对银之阶生效，但对方身上的装备则不一样。

Ts1的重力阱对一定水平以上的对手收效不大，但反过来，突如其来的失重反而能干扰他们一下子，这是R告诉他的

方鸻抬起头，看清了那灰影的样子。

灰发、赤瞳，穿着一件灰色的风衣，外面套着一件漆黑的精灵长链甲，手持刺剑，一个年轻的人类男性。

而对方在半空中一转身，一脸冷漠地一剑向他斩下来。

那剑刃化作一道黑光，升腾的黑焰竟犹如一道鞭刃一样，如同一条分开天地的线，竖直切了过来。

回收的枪骑兵从天而降。

它拦在方鸻面前，但黑光扫过它手中大盾，如同热刀切过一层黄油，连同它后面的半个躯体一齐切断。

但另一道身影出现在AshClaw面前。

夜莺小姐从天蓝发出惊叫，到转身，再到看到灰影与妲利尔交手，她身形逐渐淡化，最后化为一道影子。

在AshClaw一剑斩开枪骑兵之际，正跃至其当面，反手拔出匕首，一刀向对方挥了过去。

这一刀正好撞在精灵刺剑的剑刃上。

黑暗中发出一声尖锐的鸣响，绽出一道耀眼的火花来修长的匕首打着旋儿飞出去。

AshClaw立刻横剑一斩，夜莺小姐见对方剑刃向自己斩来，立刻投身入影，化作一道烟尘向AshClaw上方跃去。

精灵的刺剑只分开那道影子。

爱丽莎化作一道影子在不远处落下，但龙鳞甲片上仍划开一道口子，左手也微微颤抖着，虎口向下淌着血。

她抬起头，面色有些凝重地看向对方。

AshClaw被接二连三阻扰，心中也微微有些可惜，他面沉似水地看向这些人，心知自己已经错失了最佳的良机。

而这几个人的实力也让他十分意外，甚至产生了一丝怀疑是不是议会中有人察觉了什么？

调查团从哪里找来这些人？

而且这些人好像真是考林伊休里安联盟的人？

他立刻想到那个才抵达银风港不久的天才魔导士，目光不由自主落在了方鸻身上，轻轻落在他手上的魔导杖上。

而正是这个时候，他身后妲利尔已重整旗鼓，一剑从后方斩来。

AshClaw不用回头也知道是那个大剑女，还真阴魂不散，他心想但身子却一动不动，任由剑刃从肩头斩下，一剑劈开自己上半身。

只是剑刃切开的伤口一滴血流出，反而卷出一片暗色的烈焰，烈焰正从他浑身上下熊熊升起，并从中喷涌出浓烟与黑雾。

AshClaw冰冷的目光落在方鸻身上，他喜欢用最高效的方式解决问题，可一旦解决不了，他也不介意正面展示实力。

他第一次施展了自己的法则域

银之阶的法则域并不完整，可面对非银之阶的对手一样可以产生碾压的效果，AshClaw的身形在一片漆黑的烈焰之中化作滚滚浓烟。

地狱的烟尘间杂着恶臭的硫磺气息、交错的赤色的闪电，向着四面八方扩散开去。

而方鸻首当其冲，霎时间被滚滚的浓烟所吞没，周遭立刻暗了下来，漫天烟雾遮蔽了月华，令他陷入一片伸手不见五指的浓黑之中。

高温与热浪扑面而至，空气之中似乎带有一丝焦灼的气息，连呼吸之间也带着细小的火星子。

浓烟在他身后汇聚，化作一个人形，手持精灵刺剑，一剑向他刺来。

方鸻身后的魔导炉自带的护盾自然显现，暗色的剑刃穿透了薄薄的一层幽蓝光幕，幽光如同水波一样碎开。

但下一刻，一个工程护命匣从方鸻的魔导炉上弹起，主动主动撞上AshClaw的剑。

构装体的盘面一下四分五裂，碎片与冲击波吹得剑刃一阵高频的晃动，与方鸻的要害交错而过。

这一剑刺穿了方鸻魔导炉的一角，连同他的外套

AshClaw微微一皱眉，工程护命匣怎么他妈的还有魔导士用这东西的？这东西不是战斗工匠的专利么。

对方带着这玩意儿在身上，也不怕以太互相干扰的施法失败几率？

但这个念头只在他心中一闪而过，丝毫没兴起任何波澜，他用手一挡便将那破烂玩意儿扫开。

然后再一剑向方鸻斩去。

但空气之中一柄巨刃显现，精灵刺剑在剑刃上拉出一道长长的火花，妲利尔将巨剑重重插在地上，方才挡下这一击。

她连人带剑向后退了近半米远，巨剑在晶化的地面上划出一道深沟。

但她也趁势将方鸻向后一拽，两人同时向后退开，妲利尔将方鸻向自己身后一拖，伸手护住他。

方鸻几乎是这才反应过来，忍不住惊出了一身冷汗。

他赶忙丢出一个工程机，让它飞起来，环绕在自己身边遥修自己的魔导炉。

一个安静的声音从他脑海之中传来，骑士先生，刚才那一剑损伤了零式魔导炉的第二套输出机构。

目前魔导炉虽然仍能运作用，但输出功率下降了36%，请注意一些。

方鸻一阵意外：塔塔小姐？

我感受到骑士先生有危险，就过来了，妖精小姐答道，不过七海旅人号目前仍在公海上。

如果不使用龙骑士的能力，弥雅小姐至少要一天之后才能抵达这里。

他也没指望七海旅人号那边可以支援，不过有妖精小姐在身边，一下让他安心不少。