Часть 4

Глава 2 Любовь до гроба

Бузов добрался в Нью-Йорк на «Лукании» за неделю. В этот раз пароход плыл немного медленней, чем в 1895 году, когда он завоевал «Голубую ленту», идя со средней скоростью 23 узла. Лайнер был огромен, почти двести метров в длину и двадцать в ширину, и мог вместить 2400 пассажиров. В порту его встретили королева Виктория и жена Гусева с большой охраной. Валера поздравил женщин с прошедшим днем рождения, обещая предъявить подарки в особняке.

Старый дом, купленный много лет назад еще Ершовым, был окружен новой кирпичной стеной, с внутренней стороны которой, с трехметровым зазором, шла вторая стена из колючей проволоки. Сам дом был напичкан охраной. В каждой комнате было двое, а чаще трое мужчин с оружием. В комнате отдыха спала ночная смена. В соседней играла в карты резервная группа. Исключение составили две спальни на втором этаже, комнаты без окон и без дверей в коридор. Там охраны не было, женщины посчитали достаточным наличие четырех казаков в проходной комнате. Раньше эта комната была огромной спальней Ершова, а новые спальни Виктории и Франчески двумя ванными комнатами. Дежурившие казаки никогда не проходили в своих шутках мимо двух ванных комнат. Впрочем, они шутили и о пианино, и о кровати с балдахином, и о журнальном столике размером с кровать.

Ехим Рябой тут же освоился и завел «сурьезный разговор» с казаками, то есть принялся сплетничать. Женщины дали Валере час «привести себя в божеский вид». Они обе были неравнодушны к Бузову. Франческа в детстве ради него выучила русский язык. Виктория заполучила этого гиганта в свою коллекцию еще на Гавайях, в первый визит туда Бузова. Остановил принцессу Ершов. «Поверь мне, его жена не в том возрасте, чтобы терпеть рядом с мужем двадцатилетнюю красотку. Все романы Бузова были на одну ночь, а ты испытываешь её терпение третьи сутки. Кое-кто уже делает ставки на причину твоей скоропостижной кончины. Я поставил на простуду.» Вечером, на приеме, Виктории не понравился вкус сока, которым её угостила жена Бузова. «Да, пропади пропадом этот великан! Жить, и ежеминутно думать, где тебя отравят, а где толкнут под лошадь?» Королева отправила своего «фаворита» в отставку, что Бузов воспринял абсолютно спокойно. Сейчас ситуация изменилась.

Праздничный ужин устроили в бывшей спальне, выставив охранников в коридор. Бузов в шутку называл дам «деньрожденницами», но Виктория капризничала, она настаивала именовать праздник своими именинами. Формально, она была права, именины Франчески были двадцать дней назад. Королева весь вечер напоминала ей «сегодня только я именинница». Все знакомые Ершова, Бузова или Гусева удивлялась, когда те праздновали «день рождения».

По мере уменьшения вина в бутылках, шутки со стороны женщин приобретали все более фривольный характер, и Бузов решил обучить дам негритянскому танцу танго. Конечно, аргентинцы внесли в него толику деликатности, но свою главную задачу «потискаться», он сохранил. Франческа, сославшись на плохие музыкальные способности, монополизировала Бузова. Виктория, сыграв пару раз на пианино, заявила, что будет напевать мелодию во время танца, и заставила Валеру и Франческу помогать ей. Валера пил мало, бутылка водки стояла наполовину полная. Во время очередного танца с Викторией, он заметил, что Франческа подливает своей «подруге» в бокал водку. Бузов заговорщицки подмигнул, а та довольно рассмеялась. Полчаса спустя королева задремала. Бузов легко отнес Викторию в её спальню. Вернувшись, он начал подыгрывать Франческе, гадая, как она будет выкручиваться. Валера понимал, что её давнишнее детское чувство не может послужить причиной для того, чтобы изменить Гусеву. Он склонялся к версии, что Франческа из вредности не желает успеха Виктории, и теперь, когда «подруга» нейтрализована, резко прекратит свой флирт. Но Бузов ошибся, Франческа без долгих разговоров потащила его в свою спальню. Слегка пьяный и к тому же ошалевший от напора молодой женщины Бузов опомнился уже в постели. На прикроватной тумбочке ярко горел фонарь с огромной ароматической свечой внутри. Абсолютно голая Франческа бесстыдно исследовала мужское достоинство Валеры, отбрасывая на стену гротескную тень. От женщины шли волны умопомрачительного запаха, сносящего Бузову остатки мозгов. Франческа капнула себе на ладонь немного ароматного масла, попыталась оседлать Валеру, поморщилась от боли и снова потянулась за маслом. Вторая попытка приступить к сексу вызвала болезненные ощущения и у Бузова. «Что же я такое творю, мерзавец. Рога своему другу отращиваю?» — промелькнула неприятная мысль.

Франческа выругалась от боли, и улеглась рядом с Валерой. Худенькая, молодая женщина плакала, уткнувшись носом в ухо своему несостоявшемуся любовнику.

— Какой он у тебя неприлично огромный…, - зло прошептала Франческа.

— Никто пока не жаловался, — буркнул Валера.

— У меня каждый раз так. Первые три дня после долгого отсутствия Гусева… тоже слегка побаливает. Давай мы попробуем потихоньку… неторопясь?

— Нахрен я тебе нужен? — Бузов повернулся на бок и посмотрел партнерше в глаза.

— Может быть… я хочу прибрать к рукам твои деньги?

— Попытка не удалась, — засмеялся Валера, — у тебя и так право подписи.

— А ведь многие бы поверили, — разочарованно процедила красотка.

— Дурочка, твой ай кью играет только на финансовых рынках. В быту я выше тебя на голову.

— Ты знаешь, что я была безумно в тебя влюблена. Даже русский выучила.

— Знаю. Когда мы познакомились лично, от твоей детской мечты остался лишь легкий налет нежности. Такой легкий, что девяносто процентов знакомых мне девиц дадут тебе фору. Вторая попытка не удалась.

— Девяносто процентов??? Бузов! Ты себя кем возомнил?

— Я реалист. Я хорошо знаю и девиц, и женщин. Хотя был у меня недавно облом… В последний раз спрашиваю!!! Зачем тебе это нужно?! Ты понимаешь, что это отвратительно!

— Отвратительно? А у тебя стояк до сих пор, — захихикала Франческа.

— Если ты не расскажешь мне всё, то я тебя выпорю.

— Ладно. Успокойся. Я хочу ребенка. У Гусева не выходит. Я у него далеко ни первая… жена. Кстати. У тебя сколько детей? Твоя жена говорила, что на стороне у тебя дюжина…

— Это те, что поставили мою жену в известность. Именно поэтому большая часть из них под большим вопросом. Ну, каковы сучки! Портили нервы моей Светочке!

— Какое поэтичное прозвище ты придумал для своей жены! Это так романтично.

— Как ни странно, это её имя. Нет, в паспорте стоит православное имя — Елена.

— Её родители были безбожники?

— Скорее всего. Мы не были знакомы. Ты вот что мне скажи. Что ты так рано начала беспокоиться о ребенке?

— После смерти твоей жены, я поняла, что наш век может оказаться слишком короток.

— Почему я?

— Во-первых, ты будешь молчать. Во-вторых, мне казалось, что секс с тобой будет приятен. Я всегда хотела, чтобы ты меня обнял, приласкал. Ты знаешь это. В-третьих, у тебя умопомрачительная наследственность.

— Как ни странно, я тебе верю… Ты полностью права «во-первых», серьёзно ошиблась «во-вторых», а «в-третьих»… Хорошо если будет мальчик, но кому понравится девочка-каланча?

Франческа, посчитав это формальным согласием, снова начала ласкать Валеру. Через час, умело подобранная поза, щедрый расход масла и богатый багаж ласк решили проблему физической несовместимости партнеров.

— Надеюсь, завтра это не потребует таких титанических усилий, — прошептала изнеможённая Франческа.

— Чего-чего??? — приподнялся Бузов.

— Для гарантии нужно десять дней, — растерянно пролепетала Франческа, продолжая лежать, раздвинув ноги.

— Как ты планируешь скрывать это от Вероники и казаков? — взял себя в руки Валера.

— Я тебе всё расскажу…

Бузов ушел к себе и отправил казаков охранять покой дам. Угрызения совести не мучили Валеру, разве совсем немного. Бузов знал, что Гусев жену не любил. Заботился, уважал, во всем её поддерживал, никогда и никому не давал в обиду, но не любил. Даже секс не объединял, а разъединял их. Пару раз по пьяне, Володя говорил то, о чем обычно молчат. «Ты знаешь Валера, что у моей жены ай кью выше, чем у Ершова. По крайней мере, по нынешним нашим методикам. Вот и в постели она ведет себя как мужчина, великолепная секс машина, никогда не теряющая рассудок.» Возможно, всё будет иначе, если у Франчески родится ребенок.

Завтракали любовники вдвоем, Викторию будить не стали.

— Не смотри так на меня, — попросил Бузов.

— Как? — изобразила непонимание Франческа.

— Так! Любой поймет, что мы любовники.

— И что? У тебя были подружки, в секс с которыми ты вкладывал бы столько усилий, сколько этой ночью со мной? А я размечталась… Да, мне нравится думать, будто ты не просто так согласился!

— Я категорически против публичного втаптывания чести Гусева в грязь. Что скажут все вокруг?

— Я знаю. Про меня судачат, что деньги Гусева для меня важнее самого Гусева. Ночью я говорила тебе. Все закричат, будто я хочу заграбастать себе еще и твои деньги.

— Так будет выглядеть со стороны. Мало кто знает, что у тебя доступ ко всем финансам.

— Эту схему предложил Ершов. Во-первых, даже убив пятерых из нас, враги не смогут блокировать наши финансы. Во-вторых, отследить всю цепочку фирм крайне сложно.

— Анализ трехнедельной давности предполагал, что госсекретарю известны восемьдесят процентов наших активов.

— Посмотри сам, — Франческа встала и принесла папку с бумагами, — сейчас меньше семидесяти процентов. При этом я работала осторожно, стараясь избегать потерь. Если ты согласишься, то я запущу процесс на всю катушку. За месяц мы спрячем еще процентов тридцать, потеряв пять-шесть процентов стоимости.

— Я согласен, — Бузов отодвинул папку обратно, — Сейчас безопасность важнее денег.

— Как вы с Володькой похожи!!! — Франческа встала, обняла Бузова и поцеловала.

— Давай без публичной демонстрации. Ты придумала, как мы будем прятаться эти десять дней?

— Есть масса причин для уединения. Секретное подписание документов, например. Нужно только сделать так, чтобы Виктория не могла увязаться за нами. Приехал курьер, а она сидит в ванной…

Из спальни вышла Виктория. Заспанная, в халате, зевая. Она присела к столу, жмурясь от света. Ещё раз зевнула, дохнув перегаром, недовольно посмотрела на Франческу.

— Могла бы разбудить, подруга, — недовольно сказала Виктория. Кисло посмотрела на Бузова, и попыталась улыбнуться, — Валера…доброе утро, радость моя. Налей мне чашечку кофе. Сил нет.

— Бузов? Бузов! Никогда не видел женщин после попойки? — Франческа помахала перед лицом Валеры рукой, выводя из ступора. Затем встала и направилась к спальне, — я тебе ванну приготовлю. Подруга.

Слежку за домом и перемещением женщин поначалу вели детективы агентства имени Пинкертона. Перед приездом Бузова работу передали частной охране одного из банков. В агентстве понимали, что готовится незаконная операция, в которой ни один детектив участвовать не будет. Но сделать ничего не могли. Услуги детективов в США крайне дороги, но клиент всегда уверен, что его информация не будет разглашена. Новые «детективы», такие же бывшие полицейские, как и их коллеги из агентства «Пинкертона», только с пятнами на репутации, уже при отборе проверялись на отсутствие излишней порядочности. То есть тех, кто колебался в ответе на вопрос «готовы ли вы стрелять первым», отсеивали. Старший группы, лысый не по возрасту, долговязый, конопатый поляк по прозвищу «Череп», по старой привычке познакомился с каждым из десяти «детективов». Его обеспокоила одинаковая для всех особенность: ни у кого не было близких родственников и друзей, лишь приятели и далекая родня. Догадка мелькнула у него не сразу, можно сказать, случайно, в разговоре с тремя «детективами». Череп уточнил информацию у других, и задумался. «Они готовятся нас зачистить. Потом. После убийства женщин. Нужно будет держать ухо востро».

Через два дня в Нью-Йорк приехал Бузов и Череп понял, что целей будет не две, а три. Охрана у этой троицы была слишком профессиональная, и её было слишком много.

Виктория догадалась о любовной связи Валеры и Франчески на третий день. Ей захотелось поймать их на горячем, чтобы увидеть ужас в глазах, дрожь в коленях, бледные, потные лица. Образ Гусева-монстра, культивируемый казаками, усилил её личное, ошибочное представление о генерале. Так получалось, что она наблюдала Володю в самые трудные его времена. Первое, правильное впечатление, полученное ею при катании на доске, было стерто жуткой историей случившейся на пляже с Франческой. Последняя история о заточении на Занзибаре в яму американского дипломата, позволившего себе пару комплиментов в адрес Франчески, отдавала средневековым варварством. Ни Ершов, ни Франческа не желали обсуждать эту тему, а британские и американские газеты смаковали жестокие сцены насилия и унижения.

Поймать хитрых любовников никак не удавалось. Наконец, через неделю Франческа увезла Валеру на «подписание документов» в юридическую фирму, где они уже были три дня назад. Тогда, после их отъезда Виктория осмотрела офис и нашла второй выход, за ним была крытая галерея, по которой можно незаметно перейти в крошечный отель. «Сегодня я им устрою незабываемое приключение. Этот праздник любви они запомнят надолго», — мысленно пообещала королева любителям клубнички, и решила дать им четверть часа на раздевание, чтобы шансы на оправдание полностью исчезли.

Череп, следивший за Бузовым последние три дня, увидел силуэт Виктории в галерее и сделал те же выводы. Тогда он пожалел об упущенной возможности. Череп считал, что лишенных охраны любовников можно было легко захватить. Заказчик, обговаривая с Черепом порядок слежки, упомянул о бонусах за каждого похищенного. При этом пленная Франческа стоила дороже Бузова и гавайской королевы вместе взятых.

Как только экипаж с Бузовым подъехал к знакомому зданию, у Черепа мгновенно сформировалось решение: парочку нужно брать. Перебросив наблюдение за объектами на исполнителей, детектив по улице прошел до входа в отель. Череп умышленно не стал заходить внутрь, а попросил швейцара узнать, куда заселится парочка, пары долларов для этого было достаточно. Через минуту детективу стал известен номер, и он трусцой побежал собирать группу захвата.

Бузов уже привык к долгой прелюдии во время секса с Франческой. Ему это даже начинало нравиться. «Старею, видимо. Раньше такая расслабуха была характерна для второго захода», — думал Валера, привычно занимаясь петтингом. Френческа глубоко и ровно дышала, стараясь расслабиться. Дверь из спальни во вторую комнату была широко распахнута, и Бузову почудился металлический щелчок, будто кто-то возится с замком от входной двери. Валера быстро свалил Франческу за кровать, схватил с тумбочки пистолет и сунул ей в руку. Свой укорот Бузов переставил на автоматический огонь, отвел назад затворную раму и отпустил ее. Валерина улыбка превратилась в злобный оскал, адреналин хлынул ему в кровь и пальцы на левой руке, сжимающей цевьё, побелели. Внезапно, он вспомнил злой, понимающий взгляд Виктории им вслед, и «умная догадка» пришла ему в голову: «Да это же озабоченная сучка пытается устроить нам конфуз». Бузов расслабился на долю секунды, и это стоило ему жизни.

Дверь резко распахнулась. В проходную комнату ворвалась четверка боевиков с оружием в руках. Долговязый бандит с рыжими вислыми усами воспользовался заминкой Бузова и проскочил мимо двери, ведущей в спальню, уйдя из зоны обстрела. Пока Валера расстреливал тройку боевиков, из-за коридорной двери высунулись двое бандитов, начавших стрелять наудачу. Бузову показалось, что основную часть пуль поймали их коллеги. Долговязый бандит, спрятавшийся справа от двери, попытался стрелять сквозь перегородку. Пара пуль, потерявших свою пробивную силу, больно ударили в грудь Бузову, он даже испугался, что сломано ребро. А вот пуля, посланная из коридора, пробила бедро насквозь. Стоять было так больно, что Валера понял: пара минут, и он потеряет сознание. Бузов сделал шаг вперед и упал в проем двери. Экономить патроны было бессмысленно, и Валера нажал на спуск, перечеркивая последней очередью долговязого бандита. Из коридора продолжали стрелять. Тело Бузова вздрагивало от ударов пуль, он хрипел, но не умирал. Бандиты заглядывали через дверь, видели оружие в руках Валеры и трусили войти в номер. За грохотом выстрелов они не услышали легкие скрип двери номера напротив. Невзрачный мужчина неторопливо поднял револьвер и выстрелил в спину бандитам, хладнокровно, в упор. Затем, подошел и добил каждого в голову. Первые выстрелы в холле встревожили контролера. Он быстро подошел к Бузову, выстрелил ему в висок, затем сделал два шага в спальню и добил Франческу.

Виктория услышала далекие выстрелы и побежала изо всех сил, путаясь в длинной юбке. Двое полицейских, формальная охрана от правительства США, отстали метров на двадцать, зато четверка личных охранников Бузова и Франчески, прозевавшие подопечных, обошли королеву в конце галереи. Пара охранников Бузова дилетантски глупо выскочила под выстрелы бандитского заслона. Несмотря на защитные шелковые жилеты по тысяче долларов каждый, охранники были сметены на пол, четверка бывших полицейских умела неплохо стрелять. Виктория была бы убита, но её персональные охранники грубо оттеснили её к стене, не заботясь о синяках и ссадинах. Охрана, контролирующая улицу, тоже услышали выстрелы в отеле. Двое остались у входа в здание офиса, а четверо побежали к входу в гостиницу. Когда охранник Виктории с криком «бойся» бросил в холл отеля световую гранату, эта четверка во главе с Ехимом Рябым как раз подбегала к дверям.

На ликвидацию заслона потребовалось всего два десятка патронов. Когда выстрелы стихли, наступила тишина, перестрелка в коридоре тоже прекратилась. Охранники побежали к номеру Бузова, пренебрегая всеми мерами безопасности, а полицейские заблокировали королеву, прикрыв её своими крупными телами.

Стрельба внутри гостиницы прекратилась. Из номера Бузова послышался громкий мат Ехима Рябого. Казалось, он не ругался, а плакал. Виктория решительно раздвинула руками полицейских.

— Я хочу это видеть!!!

Они побежали по коридору, хотя было понятно, что спешить теперь некуда. Полицейские грузно топали впереди, как бы прикрывая своими телами Викторию.

— Ничего не трогать!!! — закричал полицейский, тот, что казался Виктории старым, она не могла вспомнить его имя, — Это место преступления!

— Не толпитесь. Уходите из номера. Лучше проверьте черный ход и холл, — добавил второй.

— Ехим, полиция права, проверьте черный ход. Я побуду пока в номере. Полицейской охраны достаточно, — приказала королева.

Как только все разошлись, дверь номера напротив чуть-чуть приоткрылась, и в спину Виктории вонзились две пули. Полицейские будто специально выждали пару-тройку секунд, и только потом очнулись от столбняка, выбежали в коридор, вышибли дверь. Убийца успел уйти через окно.