026

Глава 36

Двадцать Шестой окинул взглядом город. Он пытался высмотреть каждый экран, который попадал в поле его зрения.

— Вещают со всех, — неутешительно заключил он. — Мото, что же ты наделал, черт тебя возьми. — В его голосе звучали нотки злости и сожаления; злобы, потому что верный товарищ, для которого он хотел, как лучше, воткнул нож ему в спину подобным образом; сожаления, так как не подумал о том, что мотоциклу нужна будет помощь, необходимо будет влиться в новый мир, где он уже не чей-то слуга, но самостоятельная личность.

— Что будешь делать, солдатик? — прозвучал откуда-то сверху голос Тэс.

— Необходимо прервать трансляцию. Это не особо поможет, но, хотя бы, некоторые из жителей ее не увидят. — Робот посмотрел на ладонь и задумался: «Выдержит ли? Другого варианта нет все равно». Он вытащил шнур подключения, и обмотал им антенну, дернул пару раз, чтобы убедиться в крепости узла. — Ну что же, «Джеронимо»?! — Двадцать Шестой разбежался и прыгнул вниз с крыши. Провод натянулся струнной и отпружинил робота вверх. Тот ухватился за него второй рукой, приметил точку приземления напротив, и всем весом тела разогнал себя вперед, пробив окно телестудии. Кубарем завалившись внутрь, Двадцать Шестой стряхнул с себя стекла и поднялся на ноги, как ни в чем не бывало. Работники телебашни уставились на незваного гостя, заприметили метку на его шее, и спокойно стали ждать приказаний.

— Я так понимаю, у нас внезапные профилактические работы наметились? — спокойно, без капли удивления, спросил робот с видеокамерой вместо головы.

— Как можно живее, — ответил солдат.

— Вырубайте, — он махнул рукой, и студия вмиг погрузилась во тьму. — Хочу только заверить вас, уважаемый, что последствия никуда не денутся, несмотря на прерванную трансляцию.

— В курсе, но они хотя бы не усугубятся.

— И то верно.

Перед тем, как Двадцать Шестой ушел, босс-оператор остановил его вопросом.

— Это правда?

— Да.

— Но зачем так жестоко?

— С нарушителями порядка по-другому нельзя. Что бы вы сделали на нашем месте?

— Поговорил.

— Мы…, — он замялся, — точнее, я — пытался. Но жители выбрали агрессию.

— Так вы стреляли в них! Естественно, что они решили обороняться.

Двадцать Шестой подошел к оператору и схватил его за горло.

— Слушай меня ты, несчастный! Я старался минимизировать потери, хотел, чтобы все обошлось без стрельбы, мирно! Я единственная машина из отряда, которая старается с вами, кусками ржавого металла, вести дела спокойно. Но вы всегда норовите выделываться, сопротивляться. Будь на моем месте Шестнадцатый, вас давно бы отправили в Рифордж без вопросов. Порой, мне начинает казаться, что роботы понимают только один язык — силы, и никакой другой. — Он отшвырнул от себя оператора, и тот врезался в пульт управления. — Оставайтесь на месте. Через несколько минут, к вам придут чистильщики.

— За что?! — возмутился телевизионщик.

— За лишние вопросы.

— Чертова государственная псина, — пробормотал себе под камеру робот, когда Двадцать Шестой скрылся в дверном проеме.

На улице было тихо, даже слишком. Никого из гражданских, никакого транспорта. Казалось даже ветер перестал шуметь. Подобное в природе, чаще всего свидетельствовало о приходе сильного шторма, вот только небо было чистым. Пройдя несколько кварталов к месту перепалки, Двадцать Шестой увидел причину тишины.

У общежития толпилась черно-матовая туча полицейских. Все, как один, были похожи друг на друга. Единственное отличие — метка с номером Восемьдесят Четыре, которая у каждого находилась на разных участках тела: у кого-то мелкой, еле видимой татуировкой на шее; у вторых — на шлеме; третьих вообще украшала громадная надпись на всю спинную пластину. Новый Отряд прибыл, и занимается зачисткой. Поскольку людей больше нет, основная задача солдат — патрулирование города и наведение «чистоты». Волнение росло уже после взрыва, а теперь, когда в свет просочились действия сотрудников охранительных органов, стоило ожидать массовых беспорядков. Двадцать Шестой предположил, что направить сюда подчиненных в таком количестве, около тридцати тел, — инициатива Лидера. Но, вырвавшаяся из общей кучи физиономия, посеяло сомнение.

— Хэй, начальник! — крикнул Двадцать Седьмой напарнику. — Жив, цел, провалил задание, а?

— Как видишь.

— Ничего, у меня все под контролем. Как только я увидел луч, сразу же понял, что дело воняет бензинчиком, и вызвал подкрепление к тем, которых позвал заранее для обработки бунтарей.

— Отрифорджил всех?

— Ага, — новичок встал в горделивую позу, скрестив руки.

— Нашел что-то в их памяти? Какие-нибудь зацепки? Лишнюю строчку кода?

— Ммм, нет, увы, — он помотал головой. — Но, думается мне, может твой беглец скажет нам чего. Ах да, он ведь расшибся в хлам. Очень «дальновидно», старшой, — Двадцать Седьмой сделал язвительный акцент на последнем слове, в очередной раз намекнув на провал командира.

— Его состояние не было бы проблемой, лишь бы блок памяти остался цел. Вот только, — Двадцать Шестой вспомнил последнее действие Мото, и его будто покрыло холодом; странное ощущение, которое никогда до этого не возникало, — он выпустил себе микросхемы. И, сдается мне, как раз по той причине, что мы могли бы залезть к нему в голову.

— А вот это, — Двадцать Седьмой поднял вверх указательный палец, — супер дальновидно.

— Тем не менее, зацепка у меня есть, — Двадцать Шестой изобразил пиксельную ухмылку на видеомаске. — Пойдем.

— Куда?

— К трупу.

— Так он тут.

— Когда вы успели?

— Пару минут назад. Я направил парочку солдат к телестудии. Половина произвела зачистку сотрудников башни, другие же забрали останки беглеца, заодно и зевак отформатировали. А ты думал, чего так в округе тихо? Скажи спасибо мне.

— В другой раз. Где он?

— Да вот тут, — новичок указал пальцем на белую ткань в масляных пятнах, раскинутую на асфальте.

Двадцать Шестой подошел и стянул тряпку.

Корпус Мото напоминал пережеванную до нельзя жвачку: оторванные руки; мятое, искорёженное тело; половина простреленной головы, и осколки стеклянной маски; провода-кишки, торчащие из каждой конечности, распластались цветастым узором в лужицах желтого масла. Двадцать Шестой провел пальцем по жиже, потер костяшками и всмотрелся.

— Примесей гемо нет.

— И?

— Значит Дивизофикация в нем не произошла.

— Ну, так оно и понятно было.

— Нет, не было. Как я понял из того, что происходит, только роботы под гемо начинают задумываться о том, что их окружает: о проблемах общества, о своем положении в нем и прочем. Чистомасляным, будем называть их так, глубоко плевать, кто там тебя избивает дубинкой и за что. Они просто выполняют свою работу машинально. К примеру, однажды я выгуливал пса в парке, и видел кучку клерков, мчащихся по дорожке плотной змейкой. Или на пешеходном переходе, да даже идя с работы. Мы просто выполняем свою задачу и не задумываемся о том «Зачем», важно, чтобы она была сделана.

— Намекаешь, что этому, — Двадцать Седьмой пнул труп ногой, — жмуру, поставили задачу устроить бунт?

— Не только. Уничтожение всего Отряда 42 на его плечах. Он заманил их всех в здание, прямо перед взрывом. По факту, в полном объеме, свою миссию он не выполнил.

— Какая жалость.

— Это еще не все. Я знал его.

— Что?! — выпалил Двадцать Седьмой.

— Раньше, мы были товарищами. Мото, так звали этого робота, точнее разумный мотоцикл. Он не состоял в отряде, а просто, по доброте душевной, давал собой пользоваться, видел во мне хозяина. Плюс, я забронировал его своим кодом, чтобы никто более не мог его седлать.

— Дай угадаю. Потом ты освободил его, когда твой наставник загадил тебе мозги чушью про «Не пользуй ближнего своего»?

— Так и было.

— Честное слово, напарник, почему ты такой ущербный?

Двадцать Шестой сделал вид, что не слышал оскорбительный вопрос, и продолжил:

— Есть несколько моментов, которые меня смущают. Первое — поведение Мото во всей этой ситуации. Сложилось впечатление, что беглец, боец и переговорщик — это разные машины, то есть, вел он себя по-разному. А перед тем, как пустить себе пулю в висок, он попросил у меня прощения.

— Им управляли?

— Возможно. Мерцание его глаз прямо на это указывало. Вот только, рядом никого не было, а про контроль на расстоянии я ничего не слышал, и…, — по телу пробежал ток, и в голове Двадцать Шестой услышал недовольное мычание Тэс. Он притих, и вспомнил случай в Штабе, когда Двадцать Седьмой вырубил Табдройда не прикасаясь к нему. Тэс предупредила, что произошел бесконтактный взлом. Даже если новичок и обладает такой функцией, то управлять Мото? Зачем? Не имеет смысла.

— Все в порядке? Чего умолк? — озадаченно поинтересовался Двадцать Седьмой.

— Обдумываю накопленное. Продолжим. Второе, что меня зацепило — перенос сознания.

— А что не так? Звучит вполне естественно.

— Как раз-таки нет. Разум одной машины не перемещают в корпус другой.

— Как же Шестнадцатый? Он ведь изначально был стареньким сапером, условной телегой на гусеницах, которую отправляли подрывать снаряды.

— В том-то и дело. Даже у такой примитивной техники был сосуд, в который помещался Искусственный Интеллект, в данном случае — это коробка с камерами наблюдения. Насколько я знаю, эту коробку просто присоединили к разработанному человекоподобному корпусу, накрыли шлемом из углепластика и стекла, загрузили программу ускоренной военной подготовки, дали в руки автомат и выпустили на поле боя. То есть, как ты заметил из рассказа, его разум не перемещали.

— Хочешь сказать, что переносом сознания в Кика-Йорке никто и никогда не занимался?

— Именно. По крайней мере официально. Перед нами вопиющий случай, первый в своем роде и, скорее всего, подпольный.

— Замечательно. Помимо бунтарей, нам еще предстоит искать Загрузчиков?

— Придется, потому что здесь прямая связь.

— Есть намеки где?

— На ум приходит только одно место. Точнее, не факт, что там найдутся «пираты», но ответы — вполне могут быть.

Оставив новичка позади, Двадцать Шестой ушел вперед, но, как только он вышел за пределы оградительной ленты, Двадцать Седьмой нагнал его и остановил.

— Погоди, — попросил он.

— Что еще?

— Перед тем, как уйдем, хотелось бы представить тебе кое-кого.

— Это обязательно?

— Нет, если хочешь в дальнейшем не понимать, кто командует солдатами, пока ты бегаешь по крышам, — Двадцать Седьмой прислонил ладонь к маске.

— Ну, давай быстрее. Времени не очень много.

— Эй, оболтусы! Долго будете стоять, как чужие?

Из кучки роботов, заполонивших место преступления, вышли двое. Особыми отличиями, в плане внешности, от Отрядных — они не выделялись, тем не менее, мелкие детали проглядывались. Так, первый из них был довольно высок, что не типично для однотипных, как на подбор, сотрудников. Здоровяк, примерно на голову выше Двадцать Шестого, стоял бок о бок с машиной пониже. Комплекция их тел прямо соответствовала их росту: первый — крепкий, второй — задохлик. Глядя на «худощавого», Двадцать Шестой не мог понять, как он вообще оказался в рядах армии; воевать данный тип явно не будет, хотя, если только на расстоянии, как снайпер или обычная поддержка, так как в ближнем бою ему явно ничего не светит.

— Не суди их по обложке, командир. Я уже знаю, чего ты там думаешь, — хмыкнул напарник. — Но, эти ребята — лучшие из лучших. А если брать в учет то, что элиты в наших рядах, как таковой нет, то они — самый топ из всех имеющихся вариантов.

— Превосходят даже меня? — усмехнулся Двадцать Шестой, но Двадцать Седьмой многозначно промолчал, чем заставил начальника не судить по обложке. — Представишь, или мне продолжать оценивать их так?

— Смирно! — приказал напарник, и подошедшие встали струной, синхронно ударив себя в грудные пластины. — Доклад!

Первым заговорил «крепыш»:

— Порядковый номер — «028». Являюсь вторым по старшинству после Двадцать Седьмого. Мастер ближнего боя. Неплохо владею холодным оружием, если не лучше всех, но и огнестрельным не прочь воспользоваться. Тем не менее, больше предпочитаю работать этим, — он сжал перед собой громадный кулак, на костяшках которого появились мелкие шипы. — Разряд в двести двадцать вольт на каждом, то есть в сумме тысяча сто — и это только одна рука.

«Весьма неплох, — подумал Двадцать Шестой. — Чем удивит второй?»

«Худой» солдат, после приветствия, встал более расслабленно, и уперся руками в бока:

— Модель Двадцать Девять. Приятно познакомиться, — на этом он умолк.

— И? — удивился Двадцать Шестой.

— Все, — ответил робот.

— Не познакомишь меня со своими особенностями?

— Что толку от моих слов или этого здоровяка, когда важны поступки? Я могу наговорить кучу всего, но смысл? Допустим, моя особенность — шпионаж. Поверили? Так же, неплохо стреляю, возможно, — он заговорил голосом Двадцать Восьмого, — ЛУЧШЕ ВСЕХ! — товарищ косо посмотрел на него. — Ой, не дуйся, ладно? А то раздует еще сильнее.

— Действия значит? Хорошо. Внимание всем! — обратился Двадцать Шестой к Отряду 84. — Отбросьте свои дела, и выстроитесь в кольцо, — роботы послушались, и покорной кучкой соорудили из своих тел мини-арену.

— Как это понимать? — напрягся Двадцать Девятый.

— Сейчас вы продемонстрируете мне то, чем хвалитесь.

— Эм…, но ведь это не настоящий бой, — начал оправдываться новенький. — Лично я не смогу раскрыться на полную, зная, что все это не по-настоящему, да и…, — Двадцать Шестой прервал его ударом в маску.

— Мать мою конвеерную. Ты прямо любитель обрывать болтунов кулаком по морде, а, командир? — сделал вывод Двадцать Седьмой.

— Он сам захотел.

— Лично я — не против, — согласился крепыш, и встал в боевую стойку.

— Вот это настрой! — Двадцать Шестой подготовился к бою, и перевел взгляд с противника перед собой на задохлика, но не обнаружил его тушу. — Пропал.

— Давай на чистоту, Виво, — начала Тэс, — я не буду прикрывать твою задницу, так как ты сам спровоцировал драку.

— Не переживай. Судя по всему, они только болтать горазды, ну, как минимум этот худощавый уж точно, — закончив говорить, Двадцать Шестой резко покрылся защитным полем. — Что?!

— В тебя стреляли!

На щите светилась трещина от пули, но сам патрон не то, чтобы не застрял в куполе, так и на асфальте не было его следов. Звук выстрела так же не был слышен.

«Что за черт? — подумал Двадцать Шестой. — Все-таки снайпер? Или же…»

Но не успел он закончить мысль, как Здоровяк пнул его электрокулаком в живот, но, так же, как и в случае с пулей, попал в защиту Тэс. Старший резко отскочил в сторону и купол снова сработал.

— Дерьмо, они работают в команде. Один отвлекает — второй бьет, и пока второй бьет, первый снова производит выстрел. Дело плохо.

— Какого черта ты вообще полез на них, идиот! — закричала Тэс. — Не хватало, чтоб они тебя пришили на месте.

— Ничего страшного не случится, успокойся. Просто держи оборону, с остальным разберусь сам.

Он обратил внимание, что Двадцать Восьмой использует только одну руку, значит настрой у него не особо серьезный, сдерживается. Однако, напарник, скорее всего, желает нанести фатальный урон. С другой стороны, выстрелы происходят бесшумно и без снарядов; может ли быть так, что он нападает своеобразной звуковой пушкой, на которую просто реагируют системы Тэс?

«Затея рискованная, но стоит попробовать, — решил Двадцать Шестой. — Тэс, если почувствуешь выстрел, не активируй поле, — попросил он мысленно».

— Ты в своем уме? — возмутилась девочка.

— Да. Делай, как я говорю.

— Не могу.

— Тэс, это приказ!

— Я сказала: «НЕТ!»

Двадцать Шестой собрал волю в кулак, и напрягся всем телом. Он прикрыл глаза и вслушался в окружение. Грохот, бегущих в его сторону тяжелых ног, разряды электричества. Гул солдат, перешептывающихся между собой. Монотонный звук пальцев Двадцать Седьмого, перебором бьющих от волнения по бедру. И, вот ОН! Щелчок затвора. Не глядя, Двадцать Шестой повернул голову в направлении нудного звука, выхватил пистолет из оружейного отсека, показушно повертел его на пальце и выстрелил снайперу в голову. Послышался стон, и глухой удар об асфальт. Командир отряда открыл глаза в тот момент, когда здоровяк был готов нанести ему критический урон. Двадцать Шестой шмыгнул в сторону, и поймал руку противника. Воспользовавшись весом его тело, он поставил подножку, и перебросил Двадцать Восьмого через себя, вывернул ему плечо и сломал в локте. Робот взвыл, схватившись за искрящуюся рану.

— В сторону! — приказал Двадцать Шестой солдатам, и те разошлись, открыв доступ к лежащему задохлику. — Успел включить защиту? Молодец. — похвалил новичка робот. — Вот только, в тебе больше слов, чем дела, — он наступил на его ладонь, и надавил всем весом так, что послышался хруст. — В следующий раз, прежде, чем трепать языком, подумай, может лучше сказать правду, а не провоцировать собеседника на проверку твоего вранья.

— Х-х-хорошо! Уберите ногу! Пожалуйста! — взмолился Двадцать Девятый. — Я…я — снайпер! Снайпер и шпион! Хорошо ориентируюсь на местности, проникаю в высокоохраняемые здания. Обладаю технологией стэлскамо! Выполняю задания так быстро, что вы не успеете сказать: «Заставил тебя ждать, а?»

— Другое дело, — Двадцать Шестой освободил пленника и подошел к громиле. — А ты, извини. Увлекся. Найди техника, он должен тут быть, и залатай рану. Судя по виду, я не нанес критического повреждения. Думаю, даже менять не придется.

— Ничего. Понимаю вас, командир. И ценю вашу заботу, — Двадцать Восьмой уважительно кивнул головой, и получил хлопок по плечу от своего старшего.

— За работу! — прозвучал очередной приказ Двадцать Шестого солдатам. — Раненым — оказать помощь. Всех отрифордженных свидетелей — отпустить по домам. Труп — Риппу. Доклад — мне, как закончите. Занимайтесь.

Роботы синхронно стукнули себя в грудные пластины и разошлись по своим «баррикадам».

— Вижу, вливаешься потихоньку? — довольно спросил, подошедший Двадцать Седьмой.

— Чуток, — показал жестом большого и указательного пальца робот. — Но, — он посмотрел на избитых сотрудников, — есть, что исправлять.

— Это точно. Никогда бы не подумал, что ты такой задира, начальник.

— Я бы тоже.

— Ммм, кстати, — Двадцать Седьмой махнул рукой на избитых, — ты ведь понял, кто это такие?

— Судя по номерам — мои лейтенанты.

— Динь-динь-динь! И главный приз получает Двадцать Шестой! — напарник похлопал в ладоши.

— Прекрати паясничать.

— Ла-а-адно. Ну, так что? Куда путь держим? Поделишься наконец?

— В Кика-Йорке есть много магазинчиков по продажам деталей для роботов, — начал старший, — однако, среди всех, я бывал только в одном, причем…, — он вспомнил одну сцену под дождем, которая произошла совсем недавно, но казалось, будто прошла вечность, — при плачевных обстоятельствах. Когда тело Шестнадцатого поддалось разрушению из-за гемомасла, он приехал забирать детали в торговой точке, в двадцати минутах от Робохауса. Именно там, и нигде более.

— Значит первая наша зацепка там?

— Да. К тому же, когда я заходил покупать там накидку от дождя, клерк обмолвился, что продал Шестнадцатому гемо.

— И? Что тут такого?

— На тот момент, люди были истреблены, а значит сырья для жижи уже не найти. Вряд ли кто будет продавать дефицитный продукт. А это значит, что у данного торгаша он таковым не является. Смердит чем-то подпольным, не находишь? На моей памяти, только одна машина обладала достаточным количеством гемо, чтобы вести нелегальный бизнес на его основе. И имя ее — Масляный.