Звёздный Рон

Глава двадцать четвёртая. Трибут

//Галактическая республика, планета Набу, Уизли-манор, 3:8:29 ПРС//

– У меня ведь есть время подумать? – спросил Рон.

=Мне очень нужна эта технология=

=Как можно быстрее=

– Ты загоняешь меня в угол, – вздохнул Рон.

=Ты всё равно можешь получить не так уж и много=

=Обмен изначально предполагает неравноценность=

– Ну, хорошо, – Рон вытер забрало перчаткой. – Есть у меня одна проблема, связанная с неким проклятьем, которое…

=Я не могу тебе с этим помочь=

– Но почему? – возмущённо воскликнул Рон. – Я даже не договорил!

=Я знаю, что это=

=Но решение этой проблемы не входит в рамки моих возможностей=

– Тогда скажи хотя бы, что это! – попросил Рон.

=В качестве обмена за технологию гипердрайва?=

– Нет, за гипердрайв я попрошу что-то другое, – покачал головой Рон. – В качестве жеста доброй воли.

=Это не проклятье=

=Мы называли это трибутом=

– Что такое трибут? – не понял его Рон.

=Дань=

=Когда-то давно твой род залез в очень нехорошую историю=

=Историю с силами, стоящими над вселенными, над бесконечностью миров и измерений=

=Вне системы=

=Трибут должен быть выплачен=

=Больше никак эту проблему не решить=

– А как его выплатить? – разочарованно спросил Рон.

=Спроси чего-нибудь полегче=

=Это вне моей компетенции=

=Даже Древние, знакомые с Трибутом, ничего не могли с этим поделать=

=А их возможности были тысячекратно выше, чем у меня даже на пике моих возможностей=

– Блядский стыд… – вздохнул Рон. – Паршивенький расклад, честно говоря…

=Я вижу это в тебе – ты выплатил свою часть Трибута=

=Причём дважды=

– Ну, это… сначала мой оригинал выплатил, а затем появился я и выплатил должок повторно.

=Это не долг=

=Это дань=

=Проступка не было=

=Никто из твоих предков не совершал ошибок=

=Но проиграл в противостоянии с чем-то или кем-то по-настоящему могущественным=

=И на него наложили дань=

– То есть, рано или поздно, удастся выплатить эту дань? Это ведь возможно?

=Надейся на лучшее=

Не таких слов Рон ожидал услышать от Бога-Императора. Надейся и жди. Или как котик на мотивационных плакатах: «Держись!»

=У тебя слишком сильна привязанность к родне=

=Ты свою часть выплатил=

=Дай остальным шанс выплатить свою часть трибута=

=Когда-нибудь это закончится=

=И ты знаешь, что трибут касается далеко не всех=

– Прошу подробнее, – попросил Рон.

=При наложении дани некто или нечто выбрало определённые критерии=

=Ты подошёл=

=Но не все твои родственники соответствуют этим критериям=

=Вижу, что ты пытаешься подготовить своего племянника к тому, что может его ждать=

=Не надо=

=Это может привести к тому, что он станет соответствовать критериям трибута=

– Да какие критерии-то?!

=Я не знаю=

=Но они должны как-то помочь справиться с поставленной целью=

=Или позволить стать тем, кто сможет справиться=

=Никогда не лез в механизмы этого и тебе не советую=

=Иначе можно навлечь на себя кару и ужесточение трибута=

=Это безумно могущественная сущность=

=И она смотрит на нас=

=Сейчас=

– Ладно, сменим тему, – нервно произнёс Рон. – Что ты можешь мне дать, Бог-Император?

=Плазменное оружие=

=Силовое оружие=

=Пустотные щиты=

=Мельта-оружие=

=Волкитное оружие=

=Вихревые бомбы=

=Цепное оружие=

– Я хрен воспроизведу тут всё это… – пожаловался Рон.

=Предлагай своё=

И вот тут следовало подумать.

Технологии Империума человечества, когда речь идёт о войне, на несколько порядков превосходит всё, до чего дошли умы Галактической республики. Даже протонные торпеды, считающиеся тут чем-то немыслимо крутым и разрушительным, несмешной прикол на фоне вихревых бомб.

– Кстати, ты сказал, что Имматериум тут спокоен и упорядочен, – вспомнил Рон. – Значит ли это, что вихревое оружие работает плохо или не работает вообще?

=Должно работать так, как задумано=

=То, что Имматериум тут спокоен и упорядочен – не значит, что находиться там безопасно=

– Ясно…

Но вихревое оружие – это технология вообще за гранью местных технических возможностей. Потому что местные даже понятия не имеют, что такое Имматериум…

=Энергия в этом кристалле на исходе=

=Решай быстрее=

Рон лихорадочно соображал.

Большая часть технологий Империума тупо не воспроизводима в его условиях. Что-то простое, конечно, воссоздать можно, но стоило ли просить у Бога-Императора такую мелочь? Нужно что-то иного порядка… Понятнее, проще, но в то же время круче… Задачка не из лёгких.

=Я нашёл Тразина Неисчислимого=

=Ему конец=

– Так быстро? Мы же только начали общаться!

=Время в моей вселенной идёт иначе=

Рон соображал.

– Слушай, а я ограничен в выборе только технологиями Империума человечества?

=Назови требуемое, а я отвечу=

– Ту штуку, которой меня копировал Тразин.

=Она нужна мне=

– Ага…

=Опасная технология, основанная на применении сил Имматериума=

=В твоей реальности она работать или не будет, или будет, но не так=

– Понятно. Не очень-то и хотелось…

=Никогда не связывайся с технологиями Древних=

=Вероломными принято считать к’тан=

=Но это очень верно и в отношении Древних=

– А где я здесь, по-твоему, встречу технологии Древних? – грустно усмехнулся Рон.

=Они ушли, а не вымерли=

=Считается, что вымерли, но это не совсем верно=

=Помни об этом=

Это было неприятно – знать, что Древние, которые заведомо сильнее Бога-Императора, способные тушить звёзды и создавать что-то вроде грибных орков или педерастических эльдар, орудуют где-то в бесконечности миров…

– Так, у меня есть мысль, – заговорил Рон, решивший, что хватит тратить время сверхсущности. – Технологии Тау! Этих их понтовые бронескафандры, импульсное, рельсотронное и ионное оружие, ракетные технологии и весь остальной стафф!

Тау используют оружие, основанное на понятных Рону принципах. Рельсотроны технически реализуемы и даже реализованы в Галактической республике, но у Тау рельсотроны – это уже далеко не новая технология, доведённая до технологического предела. Если есть сколько-то возможностей у рельсотронных винтовок, Тау выжали их до предела. Они молоды, слабы, но их оружие прекрасно.

=Тебе не кажется, что ты просишь слишком много?=

– Гипердрайв спасёт Империум человечества!

=Мне нужно время, чтобы найти всё, что тебе нужно=

– А я тогда приготовлю схемы и чертежи гипердрайва.

=Жди и будь готов=

И в этот момент запас энергии в кайбер-кристалле иссяк. Ровно после последнего слова Бога-Императора.

У Рона возникло ощущение, что вся эта беседа была давным-давно спланирована и участие Рона сводилось к открытию рта и озвучиванию слов, которые ожидал услышать Бог-Император.

«Похоже, что он уже заранее кинул меня», – с досадой подумал Рон.

Но барыш был слишком соблазнительным. Даже если Бог-Император даст ему хотя бы одну рельсотронную винтовку Тау, Рон будет заниматься реверс-инженерингом до посинения, но воссоздаст это оружие.

Лазерные винтовки покажутся сущей ерундой…

Но у Бога-Императора нет объективных причин кидать Рона. Это взаимовыгодный обмен – фундаментальная основа цивилизации.

– Ну, что там? – спросил Перси, когда Рон вышел из комнаты для испытаний.

– Вообще жесть, братец… – произнёс Рон, разблокировав фиксаторы бронекостюма.

– Рассказывай, не томи! – взмолился Перси.

– Да, интригу, нахрен, на потом как-нибудь отложи! – синхронно поддержали его близнецы.

– В общем, я разговаривал с… – начал разговор Рон.

Спустя десяток минут рассказа он передал все сведения братьям и настало время для обсуждения.

– Слушай, если есть возможность безнаказанно кинуть тебя, то он кинет тебя, – поделился своим мнением Джордж.

– Да, – кивнул Фред. – Ему ведь за это ничего не будет.

– Поддержу близнецов, – высказал своё мнение Перси.

– Импульсные винтовки, рельсотроны, бронескафандры, ракеты… – перечислил Рон. – И большую часть из этого мы сможем воссоздать прямо здесь! На основе местных технологий!

– Слишком хорошо это, – покачал головой Перси.

– Тогда оцените вот это! – Рон снял с пояса бронекостюма когитатор.

Внешне он напоминал местные планшеты, только был на палец толще обычной модели, покрыт керамитовым корпусом, для пущей надёжности, а экран его был архаичным и отсылал невольно к концу восьмидесятых.

– Выглядит как какая-то хуйня, – неодобрительно покачал головой Фред.

– Сам ты хуйня, Фред! – оскорблённо воскликнул Рон. – Это самый мощный портативный когитатор в Империуме человечества! Заджеминим его, разберём на составные части и попробуем воссоздать. А главное – надо выдрочить его код, полностью его освоить и клепать аналоги таких когитаторов!

– Пока не увижу стату, хрен ты меня переубедишь, – покачал головой Фред.

– Скоро увидим всё! – заверил Рон. – Вы даже не представляете себе, какое преимущество мы получим перед местными, когда у нас будет свой, единственный и неповторимый программный код!

– Вообще-то, – заметил Джордж. – Когда в контексте программного кода используется формулировка «неповторимый», это свидетельствует о том, что этот код – говно.

– Это метафора, Джордж! – отмахнулся Рон. – Ладно, переубеждать вас не буду. Сами всё увидите…

– Что сейчас делаем? – спросил Перси.

– Джеминио! – взмахнул Рон палочкой.

Создав десять копий когитатора, он положил оригинал в сейф для особо ценных материалов, после чего запер его на кодовый замок.

– Всё, пусть там лежит теперь, – вздохнул он. – Будем обращаться только за новыми копиями, ибо штука реально бесценна! Фред, Джордж, отвёртки и пинцеты – вскрываем когитаторы и разбираемся в их нутре. Перси, ты со мной – будем разведывать интерфейс.

– Сомневаюсь я, что эта штука вообще на что-то способна… – поддержал мнение близнецов Перси.

– Верь мне – я знаю, о чём говорю, – ответил ему Рон.

И закипела работа.

Поместив когитатор в исследовательский бокс, близнецы начали устанавливать и идентифицировать различные элементы его начинки. Где-то через десять минут произошла небольшая авария, когда они добрались до энергоблока. Миниатюрная силовая батарея, аналогов которой Рон, во время пребывания в Империуме, никогда не встречал, коротнула и взорвалась, закоптив исследовательский блок.

– Джордж, ёмаё! – воскликнул Фред. – Ты нахрена клеммы отвёрткой замкнул?

– Я проверял, есть ли защита от такой фигни, – ответил Джордж. – Как видишь, нету.

– Да кто вообще от такого защиту будет ставить?! – возмутился Фред. – Это же надо быть конченым долбоёбом, чтобы замутить такое!

– Слышь, сам ты долбоёб! – ответил Джордж.

– Ребят, непродуктивно, – вмешался Рон.

– Без рыжих разберёмся! – отмахнулся от него Фред. – Ладно, Фордж, давай новый, но без этой идиотской херни, окей?

– Договорились, Дред, – улыбнулся Джордж. – Помещаю…

Рон же ковырялся в интерфейсе когитатора.

Нужно было знать команды, чтобы взаимодействовать с ним, но так совпало, что Рон их знал.

Никакого тебе графического пользовательского интерфейса, никаких лишних надстроек – операционная система напоминала что-то вроде MS DOS’а, только развиваемого и поддерживаемого десятки тысяч лет.

– О, тут можно диктовать команды… – обнаружил Рон микрофон. – Удобно, Мордред подери!

– Рон, эта штука пока что со свистом сосёт у всего, что сделали маглы у нас на Земле… – прокомментировал наблюдаемое Перси.

Но Рон не отвлекался и погружался всё глубже и глубже в бескрайние дебри операционной системы когитатора.

Удалось найти встроенное руководство со списком всех наличных команд, а также найти мастер-ключ, дарующий права администратора. Никаких паролей Бог-Император не ставил, ограничений не накладывал, поэтому всё выглядело честно.

– Вот она! – обрадованно воскликнул Рон.

Персональный когитатор был оснащён классической клавиатурой и трекболом, [17] но имелся функционал в виде голо-клавиатуры и голо-экрана. Физическая клавиатура и трекбол были резервом, нужным в случае выхода из строя самой уязвимой части голограмм – проекторов. В Тёмную Эру Технологий делали на долгие века, так как быстрого способа доставить в отдалённую колонию новые когитаторы просто не существовало. И этот когитатор конструкторы предполагали трахать до полной потери функциональности, даже с последовательным выходом из строя части элементов интерфейса. На случай потери монитора был динамик, который должен был озвучивать строки меню и действия пользователя. Похоже на изысканное извращение, но лучше так, чем вообще никак.

И всё же Рон посчитал, что создатели резервного звукового интерфейса внесли немалую лепту в зарождение в Имматериуме Слаанеш…

– Зацени – батарейка, – вытащил Фред из бокса небольшой кубик. – Удельная энергоёмкость – написано, что 75 000 Ватт*час, но замер показал, что 77 904. Даже здесь обманывают, сволочи.

– Ну, в плюс же, – неожиданно встал на защиту разработки Джордж. – Рон, мы можем воссоздать эту технологию?

– Да по-любому, – уверенно ответил Рон. – Судя по всему, принципы те же, что и у силовых батарей для лазерного оружия.

– Давайте посчитаем относительную ёмкость… – предложил Перси.

– Валяй, – улыбнулся Рон.

Перси достал смартфон.

– Дай-ка мне батарейку… – принял он кубик из рук Фреда. – Допустимое рабочее напряжение – 200 Вольт, хм… Выходит 375 Ампер*час, или, если считать с замеренной удельной энергоёмкостью – 389 Ампер*час.

– Это довольно-таки дохуя, – отметил Джордж, – но этот когитатор работает на 20 Вольтах.

– 3750 Ампер*час, – улыбнулся Перси. – Или 3890 Ампер*час.

– Тогда местные планшеты и компьютеры будут всасывать по автономности нашим, даже если наши окажутся говном, в десятки раз, – улыбнулся Фред. – Просто ставишь батарейку и забываешь об энергопитании компьютера на пару лет… Это даёт отличный маркетинговый потенциал.

– Давайте лучше дальше копать, – попросил их Рон. – Батарейка – это только вершина айсберга…

– Ты ведь понимаешь, что мы только с этой технологии зажмём всех производителей энергоносителей в сегменте портативных устройств? – спросил его Перси.

– Да, нас точно постараются грохнуть, – кивнул Рон. – Поэтому я создаю на Набу мощные СПО. Амидала лояльна к нам, так как мы в будущем будем приносить ей невероятные барыши, которые отодвинут добычу и экспорт плазмы на периферию набуанской экономики.

– Да, Бог-Император – мужик! – улыбнулся Фред. – Всё-таки, будет прекрасно, если он не кинет тебя в следующий раз.

Подозрение, что его собираются кинуть, крепло у Рона с каждой секундой. Возможно, честная передача когитатора – это была успокоительная затравка, чтобы Рон расслабил булки раньше времени.

– Ладно, работаем, – прервал беседу Рон. – Делов дохрена!

Когда знаешь все команды, интерфейс когитатора становится дружелюбным до безобразия. Код его совершенен, исполняется без задержек и даже со стороны выглядит очень полезным. На его основе можно построить всё, что угодно. Когитатор работал на двоичном троичном коде, тогда как местные в своих разработках по каким-то непонятным причинам использовали строго двоичный. Троичный код надёжнее, поэтому в Империуме человечества выбрали основным именно его, но терять преимущества двоичной им тоже не хотелось, поэтому они разработали двоично-троичный код, сочетающий в себе все преимущества и часть слабостей обеих систем. Даже высокоразвитой цивилизации времён Золотой Эры Человечества не удалось вытравить все недостатки и довести свои компьютеры до совершенства. И вот эти несовершенства использовали в своих целях демоны Имматериума…

«И вот это очень ценная мысль», – подумал Рон. – «Диагностика на скрапкод [18] – это первое, что я должен был сделать».

Сам по себе скрапкод выявить очень непросто, так как он не несёт в себе никакого смысла, закономерностей, функций и не поддаётся обнаружению. Но умные люди предусмотрели очистку системы от бесполезного говна, которое со временем копится само по себе, а под эту категорию прекрасно попадает… скрапкод.

Но диагностика показала, что когитатор девственно чист и не использован ни разу. Единственный сеанс в его истории был начат Роном. То есть эту штуку как сделали, протестировали, а после так больше и не включали. С этой стороны Бог-Император сделал всё честно.

Но интуиция Рона подсказывала, что эта сверхсущность нифига не хорошая и не добрая, а преследующая свои далеко идущие цели. И у Рона в этом всём есть какая-то своя роль.

«Будет просто хорошо, если он кинет меня только с технологиями Тау», – подумал Рон.

Он уже накрутил себя достаточно, чтобы не ждать от следующей беседы с Богом-Императором ничего, кроме говна.

Нужно было подготовиться.

– Пока проверяйте и исследуйте, а я пойду, подготовлюсь к следующему сеансу связи, – произнёс Рон. – И испытательную комнату приготовьте, как полагается – защитные руны, пару баррикад, чисто на всякий случай, если он решит испепелить меня к хренам. Я скоро вернусь с данными по гипердрайву.

Лифт начал подъём наверх. В комнате стоит каср’кинская панцирная броня, а на автозаводе ждёт своего часа новый шлем, изготовленный из бескара. Почти половины запланированной начинки там нет, но носить его уже можно.

Внезапно лифт встал на минус шестом этаже.

– Привет, – вошла в кабину Орра.

– Привет, – ответил ей Рон, подвигаясь в сторону.

Наверх ехали в молчании.

– Слушай, то, что было тогда… – заговорила Орра.

– Ты про то, как я парализовал тебя и держал в заточении? – уточнил Рон. – Надеюсь, у нас нет неразрешённых вопросов по этому поводу?

– Ты не сказал, зачем я тебе, – подняла взгляд эта бледнокожая барышня.

– Твоё время ещё настанет, – заверил её Рон. – Кстати, как смотришь на то, чтобы сходить сегодня куда-нибудь?

– Куда сходить? Есть работа? – не поняла его Орра.

– Нет, просто сходить, выпить, поговорить, – покачал головой Рон. – У меня до вечера есть некоторые дела, но до ночи я полностью свободен. Надо иногда куда-то выбираться, поэтому я подумал, что…

– Да, – перебила его Орра. – В Тид?

– Там есть пара неплохих заведений, – кивнул Рон. – Я позвоню тебе, как освобожусь.

– Буду ждать, – ответила Орра.

Лифт приехал, но неловкая беседа уже была завершена.

Рон вошёл в свою комнату и быстро облачился панцирную броню.

Далее он начал сбор информации по гипердрайву. Пришлось распечатывать огромные объёмы бумаги, но СШК ведь тоже не всегда на переносных носителях…

В итоге вышло двадцать восемь тысяч страниц, со схемами, матчастью, типовыми решениями, а также подробным разжёвыванием принципов и алгоритмов. Понять может даже подросток с пятью классами современного образования, так как всё максимально доступно. Это не значит, что Рон принимал адептов Омниссии за клинических идиотов, нет. Просто когда написано предельно понятно, высшим готиком по белому, остаётся мало пространства для альтернативных и тупых решений.

Поместив бумагу в здоровенный пластиковый контейнер, Рон поставил груз на дрона-носильщика, после чего пошёл на завод.

До завода он дошёл пешком, по пути получив уведомление, что работа над шлемом приостановлена. Автоматизация – это так удобно. А с расширенным пониманием природы программного кода и обретением достойных когитаторов, всё скоро станет ещё лучше и производительнее.

Шлем блестел начищенным серебром, так как краску нанести завод просто не успел.

Шлем от панцирной брони полностью внешне повторял тот, который Рон утерял подземельях Сильваны, но характеристиками уступал. Бескар не так крут, как принято считать у местных. Высококачественному керамиту он уступает раза в три-четыре. Но зато бластерные разряды держит очень хорошо и его очень сложно прожечь световым мечом. То, что нужно было.

Завод успел встроить визоры, уступающие оригинальным, но существенно расширяющие возможности Рона. Инфракрасное ночное видение, развитая система управления связью подразделений, кондиционирование воздуха и возможность включения замкнутой системы дыхания – всего этого в шлеме нет. Есть оптика с десятикратным приближением, а также базовая система правления огнём. Даже этого хватит, чтобы прицельно сшибать врагов из болт-карабина на дистанции семисот-восьмисот метров.

«Вроде готов», – подумал Рон.

Вновь спустившись вниз, он прошёл в лабораторию, где близнецы и Перси левитировали бронепластины для баррикады.

– Кайбер-кристалл, – бросил Фред Рону коробочку. – Удачи тебе, братец.

– А я считаю, что это неправильно нихрена, – вдруг заявил Джордж.

– Игра стоит свеч, – улыбнулся Рон. – Даже одна импульсная винтовка – это будет феноменальный прорыв. Вы бы только знали, с каких дистанций обычно стреляют воины Тау… Ладно, я готов.

Войдя в оборудованную защитой комнату, Рон поместил кристалл в центр комнаты, опустил на визор солнцезащитный фильтр и достал палочку.

– Аспектум Императория, – произнёс он и взмахнул палочкой.

Снова ослепительная вспышка и…

=Ты готов=

=Почему ты вооружился?=

– На всякий случай.

=На всякий случай?=

=Правильно=

– Вот здесь, – Рон снял здоровенный ящик с дрона-носильщика, – всё, что нужно знать о гипердрайве. Где мои технологии?

=Сначала ты=

Открылся среднего размера пространственный разлом.

– Где гарантии, что ты меня сейчас не кинешь? – спросил Рон.

=Я давал повод усомниться в себе?=

– Я вообще никому не доверяю, без обид, – улыбнулся Рон.

=А как я могу доверять тебе?=

– Ты меня знаешь, а я тебя – нет, – пожал плечами Рон. – Мой оригинал живёт где-то в Империуме, поэтому у тебя было время изучить мой характер.

=Ты прав=

=Я знаю тебя=

=Но мы поступим иначе=

=Вот первая часть груза=

Из пространственного разлома вывалились явно тауские девайсы: длинная рельсотронная винтовка, несколько непонятных пистолетов, а также шлем.

– Это всё? – спросил Рон недоуменно.

=Четверть=

=Остальное после технологии гипердрайва=

Ощущение того, что его скоро кинут, не покидало Рона. Но формальных причин для недоверия не было.

– Держи свою технологию, – вздохнул он и затолкал ящик в пространственный разлом.

Ящик исчез, а разлом закрылся.

– Только не говори мне, что…

=Я держу своё слово=

=Получи же столько технологий Тау, сколько сможешь переварить!=

Возник большой разлом и в комнату для испытаний ввалился массивный бронескафандра Тау. И внутри его кто-то был.

– Твою мать!!! – отпрянул Рон назад, одновременно вскидывая болт-карабин. – Протего Максима!

Перед ним возник магический щит, по которому в ту же секунду начала долбить крупнокалиберная автопушка.

Щит лопнул как воздушный шарик, а Рон получил снаряд в грудь.

– Манус Императория! – сумел выдохнуть Рон.

Теперь есть время для передышки, так как бронескафандр бессмысленно долбит в самый живучий щит из тех, которые знал Рон. Рёбра точно сломало, с проколом лёгкого.

– Репаро… – навёл Рон палочку на вмятину в области груди. – Вулнера Санентур…

Сломанное ребро ослепительно больно дёрнуло восстановленной плотью.

– А-а-а, блядь… – болезненно ругнулся Рон, а затем вновь навёл палочку. – Осса Артус…

Теперь на пару часов его сломанное ребро будет держать былую форму, скованное магией.

– Что ты за тварь вообще?! – выкрикнул Рон на высоком готике.

– Твоя броня не сможет держаться вечно, человек!!! – раздался усиленный динамиками женский голос. – Умри!

Из-за спины высокого бронескафандра поднялась ракетная установка.

– Манус Императория!!! – поднял Рон вверх палочку.

Щит встал вовремя, так как ракета шарахнула прямо по нему, а не по беззащитному Рону.

– Сука! – воскликнул Рон и открыл огонь из болт-карабина.

Целил он в сочленения таза и ног, которые оценил как самые уязвимые. Как минимум при пробитии можно отстрелить жопу оператора…

«Бог-Император – пидарас…» – подумал Рон.

Болтерные снаряды встретили неожиданное сопротивление в виде пустотного щита.

«Не бывает!» – подумал Рон панически.

У Тау точно не могло быть эксклюзивной технологии Империума! Или Бог-Император переметнулся к Тау, что звучит как бред, или налицо предательство! Кто-то передал технологию Тау и теперь эти скоты сделали свои и без того крепкие бронескафандры ещё живучее!

– Фламма Императория! – решил Рон поджарить эту тварь.

Пустотный щит принял на себя высокотемпературное пламя, а бронескафандр заметался по помещению, продолжая обстреливать Рона.

Наконец, щит не выдержал всего обрушенного на него дерьма и схлопнулся.

Рон быстро открыл беглый огонь.

Но у бронескафандра был ещё один фокус. Громкий хлопок и помещение стало белым – сработала дымовая завеса. А у Рона как раз нет ИК-режима в визоре…

– Флама Императория! – выкрикнул Рон и начал водить палочкой из стороны вы сторону.

Спустя пару секунд удалось нащупать бронескафандр, он стоял в левом углу и совершал непонятные манипуляции.

Поняв, что раскрыт, оператор вновь открыл огонь из автопушек.

– Манус Императория! – выставил Рон щит чуть дальше.

Надо зажать эту тварь в том самом углу и выдавить по капле из бронескафандра. Непрерывная очередь из болт-карабина на остаток магазина. Голодный щелчок затвора.

– Конфундус Максима! – послал Рон в сторону бронескафандра классическое заклинание. – Конфундус Максима!

Бронескафандр ловко увернулся от относительно медленных снарядов, а затем вновь поднял пусковую установку.

– Манус Императория! Манус Императория! – обложил себя щитами Рон. – Манус Императория!

Ракета вновь бессмысленно взорвалась на щите, а Рон решил отработать всю классику.

– Бомбарда Максима! – ударил он по бронескафандру. – Петрификус Тоталум!

И…

И тишина.

Рон взмахнул рукой с палочкой, развеивая дым, а затем увидел бронескафандр, замерший неподвижно.

Как оказалось, классические и простые заклинания железобетонно срабатывают против гуманоидов в бронекостюмах.

Но только не на космодесантников, так как они нихрена не люди. Максимум секундная задержка, а потом твои кишки уже намотаны на цепной меч…

Рон выстрелил пару раз по нагрудной части бронескафандра, удостоверившись, что парализация сработала как надо.

– Доигралась, тварь? – спросил он, подходя поближе. – А ну открывай! Или я зажарю тебя прямо там!

Ноль реакции, но оно и понятно – ксенос сейчас только и может, что глазами шевелить.

Болтерные снаряды пробили бронескафандр в паре мест на стыках, причём кое-где уже протекла кровь.

– Манус Императория, – поставил Рон щит рядом с собой.

Не было понятно, с какой стороны нужно подступиться к бронескафандру, чтобы открыть его. Вероятно, в боевом режиме бронескафандр нельзя просто так открыть извне. И это логично.

– Если хочешь жить – открывай, – произнёс Рон. – Клянусь своей жизнью, что не собираюсь тебя убивать. А наша перестрелка – ты первая напала. Но если не вылезешь из скафандра, точно умрёшь.

На самом деле эту таускую бабу Рону жалко не было, но хотелось не повреждать лишний раз очень перспективный бронескафандр.

– Финита, – прекратил Рон действие Петрификуса и зашёл за щит.

И не зря.

Автопушки тут же открыли огонь.

– Петрификус Тоталум! – прервал канонаду Рон. – Эй, ребята! Идите сюда! Я вырубил её!

Спустя пару минут в помещение вошли близнецы и Перси.

– Что это, мать его, такое?! – воскликнул Фред.

– Этой залупы здесь раньше не было! – вторил ему Джордж.

– Подарок от Бога-Императора, – вздохнул Рон. – Пидарас всё-таки кинул меня… Хотя если подумать, то бронескафандр – это очень хорошая и перспективная тема.

– Что теперь делать с этим? – спросил Перси. – Куда нам это? Это робот?

– Это бронескафандр, а внутри пока что парализованная начинка, – покачал головой Рон. – Надо притащить сюда инструменты и аккуратно демонтировать оружие с этой платформы. Ну и нахлобучивать регулярно Петрификус прямо в голову этой бабы.

– Откуда ты знаешь, что это баба? – спросил Перси.

– Побеседовали коротко, – ответил Рон.

– Везёт тебе на баб, которые хотят тебя завалить, – сально усмехнулся Фред.

Тут-то Рон и вспомнил, что уже вечер.

Надо было идти. Тау никуда не денется, ребята не подкачают.

– Если сможете вытащить её – подлечите как-нибудь, чтобы кровью не истекла, – дал Рон указание. – Надо будет допросить её. Что за дела у неё с Богом-Императором, какого хрена она решила завалить меня… Эх, моё ребро…

– Ты бы прилёг, братец, – обеспокоенно произнёс Перси.

– Да ерунда, ещё пара часов есть, – махнул Рон рукой. – Регулярно бейте Петрификусом, потому что вот эти штуки могут порвать вас на куски за долю секунды.

– Поняли, – кивнул Перси. – Не парься, мы всё сделаем…

– Верю в вас, – ответил Рон и пошёл к лифту.

В комнате он обновил медицинское заклинание, смыл с себя кровь и оделся в свежее.

– Алло, Орра? – набрал он номер. – Ты где сейчас?