Звёздный Рон

Глава первая. Вход-выход

//Дикие джунгли неизвестной планеты//

– Рака цумака! – верещал привязанный к дереву ксенос.

– Рон, зачем это?! – недоуменно воскликнул Перси.

– Он у меня, сука такая, на чистом английском скоро не просто заговорит, а запоёт! – с ожесточением в голосе ответил Рон.

Он, в это время, стоял у костра и грел стальной прут.

– Последний раз спрашиваю: где мы? – задал Рон вопрос, поднося поближе покрасневший металл.

Но Земноводный только лепетал что-то квакающее и всё.

– Он, походу, действительно не понимает тебя, – заметил Фред.

– Но глаза у него умные, – добавил Джордж.

– Мордред подери, – вздохнул Рон. – На каком языке нам с ним говорить? Если эта тварь разумна, то у неё точно есть сообщники!

Обыск ничего не дал: в кармане у земноводного были только кресало, кремень, кусок сушёной рыбы, непонятный амулет из ракушек и горсть дохлых червей в тряпке. В качестве оружия этот примитив использовал копьё с кремнёвым наконечником. Это может говорить только о том, что мир тут примитивный, но Рон не из тех людей, что делают поспешные выводы.

– Следите за ушлёпком, – сказал он, отбрасывая раскалённый прут. – Если сбежит, то может рассказать о нас своим.

Пытать того, кто действительно не понимает тебя – это нерационально. Для начала надо хотя бы понимать то, что может рассказать пытаемый.

Взяв прислонённый к ящику болт-карабин, Рон пошёл к ближайшей возвышенности.

Тут кругом болотистые джунгли, которые выглядят совсем небезопасно, но, раз это земноводное как-то выживало здесь с кремнёвым копьём, то Рон уж как-нибудь не умрёт.

– Рон, я тут осмотрюсь немного, – донеслось из динамика радиосвязи.

– Далеко не уходи, Перси, – попросил Рон. – Лучше возьми кого-нибудь с собой.

– Да я недалеко, – заверил Перси.

Возвышенность имела высоту не более двадцати метров, поэтому надежда на то, что оттуда удастся выглядеть хоть что-то полезное, была очень слаба. Но, ввиду безальтернативности, Рон всё же решил подняться.

Пока что мир не впечатлял. Да, девственные джунгли, да, свежий воздух, но этого недостаточно для комфортного существования. Нужна цивилизация. Нужны люди.

Если здесь все бегают с кремнёвыми копьями и топорами, то таким культурным людям, как Рон, здесь делать нечего. Он, в предыдущем мире, достаточно натерпелся: поднял цивилизацию орков до небывалых высот, дал им надежду на будущее, поднял уровень быта до приемлемого уровня, но, всё равно, осталось слишком много работы. Тот мир был где-то на уровне позднего средневековья, а если здесь что-то вроде каменного века да ещё и население целиком из ксеносов…

«Ну нахер», – подумал Рон.

Он был бы рад новому миру, развитие которого хотя бы на уровне его родного мира, чтобы можно было существовать на должном уровне комфорта.

Конечно, они могут стать кем-то вроде богов для местных, но это не то, чего хотел бы Рон.

Забравшись на возвышенность, он достал цифровой бинокль, «подарок» от того некрона, похитившего и клонировавшего его. Вокруг джунгли, джунгли, джунгли и ещё раз джунгли. Повсеместная зелень уже начала вызывать тошноту, хотя они в этом мире меньше часа.

В Кодексе Милитарум было написано, что в цветущих джунглях статистически высока вероятность встретить местных суперхищников, которые, обычно, очень агрессивны и склонны убивать всё непонятное, вошедшее в их джунгли. Рону не хотелось бы закончить дни в зубах какого-нибудь местного тираннозавра или гигантского льва. Но опять же, существование земноводного с копьём косвенно свидетельствует об отсутствии подобных суперхищников. Земноводный не показался гигантом мысли и мастером выживания, более того, он очень неуклюж и не смог попасть копьём в Рона, хотя тот даже не уклонялся. Земноводный – слабое создание, живущее исключительно по воле случая.

Возвышенность, как и ожидал Рон подспудно, не пролила свет на технический уровень мира. Ни тебе вышек связи, ни пролетающих самолётов, ничего. Нужно возвращаться во временный лагерь.

– Ребята, нужно убираться из этого мира, – сообщил Рон всем по связи. – Здесь нет нихрена.

– Рон, пожалуйста, перестань выражаться, – попросила его Полумна. – Кстати, поможешь мне собрать местные травы для исследований?

– Конечно, – подтвердил Рон.

Спустя пару минут он был в лагере. Фред и Джордж жарили мясо на костре, а Полумна собирала травки и цветы. Земноводный сидел у дерева, надёжно привязанный. Перси нигде не было видно.

– Перси, ты где? – спросил Рон.

– Я малость занят, братец, – ответил Перси. – Как закончу тут, приду.

– Смотри, чтобы змея в задницу не заползла, – прокомментировал Фред.

– Пошёл ты, Фред… – вздохнул Перси.

– Ребята, думаю, надо уходить, – повторил Рон свою мысль. – Поищем какой-нибудь другой мир, где есть люди и хоть какая-то цивилизация. Мне здесь не нравится.

– Я тоже так считаю, – подтвердил Перси.

– Перси, ты либо сри, либо говори, – сказал Джордж.

– И ты тоже иди нахер, Джордж, – ответил ему Перси.

– Близнецы, собирайте установку, – дал указание Рон.

– А кто назначил тебя главным? – шутливо возмутился Фред.

– Да, кто тебя назначил? – вторил ему Джордж.

– Сейчас не до шуток, – не разделил их веселье Рон. – Этот мир может быть опасен.

– Да поняли мы, – синхронно ответили близнецы. – Будь спок, всё сделаем. Только…

– Что «только»? – внутренне напрягаясь, спросил Рон.

– Мы прохлопали место прокола, – признался Фред. – Поэтому нужно больше времени.

– Время есть, но поторопитесь, – ответил Рон.

– Мне показалось или он сказал это тоном большого начальника? – спросил Джордж.

Место прокола – это то место, через которое они попали в этот мир. Нужна очень высокая точность его определения, чтобы создать обратный портал. Так как они сделали ставку на этот мир, место прокола никто не запоминал, поэтому сейчас близнецам придётся рассчитывать всё заново. Но есть написанная ими же программа, которая сократит расчёты с месяцев до часов.

Рон подошёл к Полумне и присел на корточки. Девушка копалась в зарослях со скальпелем в руках.

– Смотри! – Полумна показала на розовый цветок с семью лепестками. – Это очень похоже на карантус розовый, но это не он. Надо собрать побольше образцов и проверить их на магические свойства.

– Полезное дело, – согласно кивнул Рон, доставая нож. – Займёмся этим, пока близнецы сооружают портал.

Контейнеров и пакетов у них в избытке, поэтому Рон рассчитывал, что они соберут очень много образцов. А там разные свойства уникальных для Земли растений, там невероятные ранее сочетания различных ингредиентов и вот вам новые зелья, а также улучшенные версии старых, лишённые былых недостатков или более сильнодействующие. Никогда не знаешь наверняка, когда исследуешь новые растения.

Шли часы. Фред и Джордж подняли арку и нанесли верную последовательность рун, что проявилось в активации портала. Теперь дело за малым: настроить его так, чтобы на ту сторону не вывалились измельчённые кишки вместо живых людей.

Близнецы настраивали портал, а Рон таскал ящики, полные уникальных растений этой планеты.

– А-а-а! А-а-а-а!!! – раздался издали панический вопль Перси.

Рон без промедления уронил ящик, взвёл болт-карабин и побежал на звук.

Перепрыгивая через поваленные деревья и овраги, он за полторы минуты оказался рядом с братом, лежащим в траве.

– Что это, мать его, такое? – остановился Рон в паре метров.

В ногу Перси впился металлический капкан, переливающийся по контуру яркими светодиодными лампочками.

– А-а-а! Сними это с меня! – воскликнул Перси. – А-а-а! Моя нога!

– Сейчас, – спокойно произнёс Рон.

Он подошёл к брату и извлёк из ножен свой верный штык-нож.

Крепление капкана было хитрым, с дополнительной блокировкой при попытке воздействия на взводящий механизм, но Рон встречал в своей жизни ловушки и посложнее.

Самое уязвимое место любого капкана – пружины. Тут они были, поэтому Рон приложил к одной из них серрейторную сторону штык-ножа и начал пилить. Спустя десяток движений первая пружина была перепилена. Металл у пружин хороший, но не сравнить с пласталью. Капкан тут же ослабил давление на ногу Перси, из-за чего тот болезненно выдохнул.

Вторая пружина тоже быстро сдалась под действием имперского штык-ножа. Хитрый электронный ограничитель не позволил сломать кость, что не ускользнуло от внимания Рона. Это своеобразный показатель. Кому-то нужно было обездвижить, но, при этом, не покалечить жертву. Помимо этого факта, примечательным было то, что датчик давления тоже был электронным. Вероятно, расчёт на вес. Рон надавил пальцами на датчик – никакого эффекта. Он наступил на него – с небольшой задержкой датчик подал усилие на насторожку. Встав на датчик обеими ногами, Рон пронаблюдал, что датчик никак не отреагировал на созданное давление. Давление легче определённого интервала не вызовет срабатывания, как и давление, превышающее необходимый интервал.

Рон сошёл с капкана и внимательно осмотрел ранение Перси. В раны попала грязь, поэтому нужно было обеззараживание.

– Сейчас будет гореть, – предупредил Рон, вынимая из кармана фляжку.

Крышка открутилась с характерным металлическим скрипом, а затем на рану Перси потёк чистый спирт.

– Ах, су-у-ука… – прошипел Перси. – Су-у-ука, твою мать…

– Сейчас полегчает, – заверил его Рон.

Он вытащил из кармана пенал аптечки и извлёк из него шприц-тюбик с обезболивающим. Вколов анестетик в бедро брату, Рон посыпал рану стрептоцидом, наложил бинтовые подушечки на обе раны, а затем надёжно всё это перебинтовал.

– Теперь ты будешь жить, – улыбнулся Рон Перси.

– Что это за дрянь, Рон? – посмотрел брат на капкан.

– Высокотехнологичный капкан со световыми индикаторами, чтобы ты был хорошо виден, датчиком движения, а также устройством, отправляющим куда-то сигнал, – ответил Рон. – Скоро ждём гостей.

– Рон, что происходит? – спросил из динамика Фред.

– Этот мир не такой уж примитивный, каким показался на первый взгляд, – ответил Рон. – Оружие к бою и ускорьте подготовку портала.

– Понял, Рон, – ответил Фред. – Эй, Джорджи! Поторопимся!

Р-он, тем временем, поднял Перси на здоровую ногу.

– Идти сам ты, вижу, не сможешь, – произнёс Рон. – Придётся тащить тебя.

– Буду признателен, – ответил Перси с неловкой улыбкой. – Спасибо тебе, брат.

– Пока не за что, – ответил Рон.

Он присел, а Перси забрался ему на плечо.

Такая нагрузка, как довольно щуплый братец, не может считаться за неподъёмную тяжесть, поэтому Рон, без потери темпа, пошёл в сторону лагеря.

– Что с Перси? – спросил из динамика связи Джордж.

– В капкан попал, – ответил Рон. – Всё нормально, жить будет.

Три минуты спустя они уже были на месте.

– Перси отправляйте первым, следом Полумну, – сказал Рон. – А я пока позабочусь о безопасности.

Забравшись на уже посещённую возвышенность, он залёг в кустарнике и начал выжидать. Какие-то ублюдки специально охотятся на существ, схожих с людьми по массогабаритным характеристикам. Возможно, это охота на соплеменников Земноводного, но фактов в подтверждение этому нет. Рон принял версию, что охотятся на людей. В броне и с оружием в руках он очень тяжёлый, примерно сто шестьдесят килограмм, поэтому, при полном давлении на датчик, попытки инициации насторожки не произошло. Перси же весил килограмм шестьдесят. Вот и выходит, что кто-то охотится на существ массой шестьдесят-восемьдесят килограмм, то есть средний человек.

Рассматривая местность в бинокль, Рон слушал переговоры братьев. Перси ныл, что у него губы онемели, а Фред и Джордж таскали ящики, готовя их к переброске.

Наконец, ожидания Рона оправдались: из-за дальнего холма, сплошь покрытого растительностью, вылетел некий летательный аппарат. Двигатель не винтовой и не реактивный, а что-то совершенно иное, с изменяемым вектором тяги, что, теоретически, позволяет приземлиться где угодно. Носовая часть его была снабжена двумя турелями со сдвоенными орудиями. Это боевой корабль, судя по всему.

«Нехорошо», – подумал Рон, сдвигая флажок переводчика огня на режим автоматической стрельбы.

//Дикие джунгли планеты Набу//

Джо Джос, глава предприятия работорговцев, сидел в кресле второго пилота и нервозно поглаживал рукоять управления огнём.

Набу – не самое лучшее место для поиска подходящих рабов, это все знают. Но Джо считал, что все глубоко заблуждаются, так как не могут разглядеть возможностей.

Да, при похищении людей обязательно будут проблемы, так как правоохранительная система тут поставлена неплохо. Только вот Джо Джос не похищал людей.

Гунганы – это неподконтрольный официальному правительству планеты народ, живущий сам по себе. А раз они неподконтрольны, то и неподотчётны. Кто вообще считает гунган?

Пусть эти не очень умные и уродливые создания стоят дёшево, низший ценовой сегмент, откровенно говоря, но, если продавать крупными партиями, то выходит очень выгодно.

На постоянной базе Джоса уже собрано сорок особей, их надо отправлять послезавтра, когда прибудет особый корабль Торговой Федерации. Сделка с Теем Матео, хитрым и изворотливым подонком из среднего звена менеджеров Федерации, пока что приносит свои плоды, но Джос уже запланировал расширение своего предприятия.

Торговая Федерация ему нужна, так как только её корабли не подлежат досмотру таможенной службой Набу. Такие скотские условия были навязаны набуанцам очень давно, их наивный король давно пытается изменить договор, но Джос мог только пожелать ему удачи. Когда Федерация приложила усилия и продавила выгодные для себя условия, в ответ придётся приложить в сто раз больше усилий, чтобы хотя бы вернуть всё, как было.

Джоса мало волновали перипетии сложных отношений набуанцев с неймодианцами, по крайней мере до тех пор, пока корабли Торговой Федерации не досматривают. Бизнес сильно пострадает, если это изменится. А пока…

– Три минуты до координат, – сообщила навигатор Амата Хинс.

– Синды, Пирос, Легрон – на высадку, – приказал Джос. – Павес – на борту. Я поддержу огнём, если гунганы опять устроили засаду.

Братья Синды – шелупонь с Татуина, расходный материал. Пирос – это разорившийся фермер с Набу, а Легрон – опытный наёмник, нанятый специально на случай особо сильного сопротивления со стороны гунган. Павес – механик и, по совместительству, член группы захвата. Боевые качества практически нулевые, но зато может держать в образцовом порядке их транспортник NR2, усиленный двумя турелями со сдвоенными бластерными пушками. Пушки они сняли с пары набуанских звёздных истребителей N-1, списанных в утиль.

Гунганы не так тупы, как может показаться. Иногда они обнаруживают капканы, умышленно активируют их и ждут в засаде, чтобы убить людей Джоса. Именно поэтому он больше не отправляет группы захвата без поддержки вооружённого шаттла. Это делает отлов рабов не таким выгодным, но зато смертность среди гунганоловов сильно сократилась.

– На месте, – сообщила Хинс.

Джос в ближайшем будущем собирается сделать ей особое предложение, от которого нельзя будет просто так отказаться. Её сочные телеса и так сыграли важную роль при найме на эту прибыльную и опасную работу, но сразу после этого стали недоступны для Джоса. Это было непонятно и неприятно.

«Пора тебе оправдывать своё назначение…» – глядя на Хинс лизнул губы Джос.

– Не видим гунгана, – сообщил Легрон.

Нехорошо. Значит, точно ловушка.

– Ищите, – приказал Джос. – Павес, садись за штурвал.

Механик сел в кресло пилота, а Джос активировал бластерные пушки. Если гунганы хотят сыграть с ним в игру, он покажет, как надо играть.

– Нет здесь никого, – сообщил Легрон. – Но вижу следы, ведущие на юг. Следуем?

– Идите, – решил Джо Джос. – Медленно и осторожно. Павес, веди нас вперёд. Если они увидят наш шаттл, то точно зассут.

Транспортный шаттл полетел вперёд, сокращая дистанцию с группой захвата.

– Стоп, – приказал Джос. – Сейчас я пройдусь из бластеров по вон тем…

Вспышка и грохот. На Джо Джоса брызнуло чем-то жидким и тёплым, заставившим зажмурить глаза.

– А-а-а-а-а!!! – отчаянно вопил Павес. – А-а-а-а!

Джос вытер глаза рукавом и увидел дыру в лобовом стекле. Обернувшись, он обнаружил Амату Хинс, стоящую неподвижно. Всё бы хорошо, но у неё не было головы, а из обрубка шеи пульсирующим фонтанчиком вытекала кровь.

– … бой! – дошло до Джоса сообщение от Легрона. – Подавите стрелка на холме!!! А-а-а-х-х…

– Легрон! Какой холм?! – пришёл в себя Джос. – Какой именно холм?!

Но ответа не было.

Снова вспышка и грохот. Что-то ослепительно больно ударило в левую щёку Джоса, он хотел заорать, но не смог.

Павеса буквально располовинило: голова и правая сторона торса свисли в одну сторону, а левая сторона торса в другую. Выпучив глаза, Джос схватился за управление бластерными турелями. Поначалу он палил куда попало, но затем взял себя в руки и начал обстрел ближайшего холма.

Тут от холма отделилась некая фигура в зелёной то ли броне, то ли одежде, которая резко свернула у низины и разрядилась двумя вспышками.

Два мощных снаряда врезались в правое крыло, пошатнув летательный аппарат. Джос взялся за штурвал и выровнял шаттл.

– Сука, не уйдёшь…

Наведя перекрестье прицела на снова побежавшую зелёную фигуру, Джос дал короткий залп на восемь разрядов.

Как минимум один бластерный разряд попал в спину ублюдку, убившему большую часть команды Джоса.

– Вот так вот, – удовлетворённо произнёс Джо.

К его удивлению, ублюдок сумел встать и продолжить идти.

– Чего?! – вновь выпучил глаза Джос. – Чего?!

Корабельный бластер предназначен для пробития брони звёздных истребителей. Человеку прямое попадание никак не вынести, это невозможно. Даже мандалорская броня из бескара не способна выдержать такое!

Сволочь вновь развернулась и открыла огонь из своего убийственного оружия. Джос интуитивно пригнулся ещё в момент остановки врага.

На этот раз вражеские снаряды попали в левое крыло, к счастью, без ощутимого ущерба.

– Убью тебя, сука… Убью тебя, сука… – бормотал Джос.

Только вот сволочь ушла под прикрытие деревьев. Но это не может остановить Джоса в его жажде мщения. Он открыл огонь, буквально заливая джунгли бластерными разрядами. Плевать, что батареи быстро израсходуются, плевать на ресурс стволов – ублюдок должен умереть…

//Дикие джунгли неизвестной планеты//

Морщась от болевых ощущений, Рон бежал в сторону лагеря.

Оружие у этих паскуд мощное, но не способное пробить усиленную орхоно-енисейскими рунами каср’кинскую броню. Тем не менее, Рон почувствовал, что спину ощутимо грело металлом брони.

Болт-карабин, несмотря на точную серию попаданий по кабине, не смог вывести летательный аппарат из строя. Тогда Рон решил, что у них там что-то вроде аналога индивидуального пустотного щита или управление огнём устроено в другом отсеке. Такое бывает, он даже лично несколько раз встречался с чем-то подобным. Именно поэтому он начал стрелять в крылья и двигатели. Только вот в двигатели попасть не удалось, так как они расположены за корпусным утолщением, а попадания по крыльям ожидаемого эффекта не принесли. И тогда Рон решил, что эту битву не выиграть, после чего «ушёл на тактическую перегруппировку». Именно так в Имперской гвардии иносказательно называют отступление.

– Джордж, как там Перси? – спросил Рон.

– Поторопись, Рон! – сказал близнец. – Все ушли, остались только мы!

Тут за спиной Рона началось светопреставление. Неизвестный вредитель решил провести тотальный расстрел джунглей, причём с некой маниакальной последовательностью и методичностью.

Волна зелёного цвета разрывов прошла очень близко к Рону. Второго такого же попадания его спинная бронепластина не перенесёт, поэтому нужно было как-то ускориться…

«Эх, будь у меня гравишют…» – с сожалением подумал Рон.

Гравишюты – редкость в Имперской гвардии. Достать их практически нереально, ибо слишком это специфическая экипировка. Это устройство являет собой упрощённую версию прыжкового ранца. Они предназначены для безопасного спуска при десантировании, но благодаря реактивным двигателям в режиме форсажа можно совершить прыжок на пять-шесть метров вперёд. Рон такие штуки вживую не видел, но, благодаря памяти техножреца Варлама, доподлинно знал их конструкцию и схему производственной линии из СШК. Правда, его родной мир просто не потянет такое высокотехнологичное производство…

– Рон, быстрее! – донеслось из-за густого кустарника.

В спину ещё раз будто кувалдой шарахнуло, но Рон был в этот момент буквально в прыжке, поэтому пролетел через кустарник как на гравишюте…

Встав на ноги, он увидел забегающего в портал Джорджа. Надо успеть.

– М-м-м, сука… – прошипел Рон, поднимаясь на ноги.

Спина пылала огнём.

«Выживу – займусь вопросом усиления бронирования», – подумал Рон, переставляя ноги. – «Это вообще ни в какие ворота, сука, твою мать!»

Десять метров.

Пять.

Один.

Над головой пролетел зелёный снаряд, но Рона он уже не волновал.

Он вошёл в сияющую синюю пелену.