Звездный горизонт

Глава 8. "Улей"

Все трое потратили несколько минут, изучая план «Улья» и обговаривая, как им лучше действовать.

Фрэнки и Валерий быстро ввели Йорка в курс дела и показали, как устроен комплекс. Они, похоже, многое здесь изучили, карта была довольно подробная, составленная с учетом перемещений охраны и главных постов наблюдения.

На самом верхнем первом этаже комплекса, в одной из комнат которого они сейчас прятались, были технические помещения, выходы к вентиляционным шахтам и различные генераторы, питающие комплекс от основного реактора, расположенного в самом низу «Улья», глубоко в иридовых месторождениях.

На втором этаже были жилые блоки для всего персонала базы, включая ученых и командирский состав. На третьем был тот самый ангар с кораблями, из которого насквозь через весь комплекс наверх выходила огромная шахта, позволяющая взлетать и садиться транспортникам, обычным глайдерам и боевым кораблям. Четвертый и пятый этаж был непосредственно исследовательской базой, созданной Лигой, туда-то им и надо было проникнуть.

Система охраны «Улья» судя по всему, была не такая мощная, как пугал Фрэнки, Уотерс рассчитывал, что скрытность комплекса от любопытных глаз в песках Харма и так дает неплохую защиту. К тому же комплекс благодаря реактору был автономный и люди, прибывавшие сюда для работы, потом покидали его, сразу же погружаясь в анабиозные капсулы.

Как уже согласился Йорк, это было крайне удобно, чтобы обычные техники, инженеры низшего звена, обслуживающий персонал вообще не понимали о том, в каком именно серьезном месте они трудятся. Для них это был бы один из многих научных комплексов Харма, о чем бы они и рассказывали, наверное, семьям через несколько лет, отбыв назад к своим планетам.

А учитывая, сколько здесь было отделов, каждый человек трудился над какой-то небольшой частью задачи и вряд ли понимал, что именно здесь разворачивается в целом. Все в подробностях знали, скорее всего, руководители проекта и люди вроде Уотерса и Ульриха, и Кравича, которого специально для работы доставили аж с Земли.

Йорк предложил пробираться дальше через вентиляцию, до третьего этажа ангара вниз, и подготовить корабль, а потом пробраться к лифтам и проникнуть на заветный пятый этаж, Валерий отверг эту идею.

— Сюда, — показал он на шахту в глубине туннеля этажа на котором они находились.

Это была внутренняя техническая вентиляция, совсем крошечная, которая шла прямиком до шестого этажа в реакторную зону.

— И что мы сделаем? — не понял Йорк, — уменьшимся до мышиных размеров и проникнем прямо к реактору?

— Нет, мы его взорвем, — сказал Валерий не моргнув глазом, а Йорк удивленно на него уставился.

— Ты спятил? — спросил он, — нам нужно выбраться отсюда а не зажариться до хруста.

— Если все рассчитать как надо, у нас будет достаточно времени, до того момента как реактор окончательно расплавиться и все здесь захоронит. Люди успеют эвакуироваться с третьего этажа, там, где ангар, мы будем в последних из кораблей и улетим вместе со всеми. Уничтожим тут все, прожарим шестой этаж со всей центральной системой жизнеобеспечения, так чтобы через час от комплекса ничего не осталось. Пока тут все будет взрываться, проникнем на пятый, а дальше в ангар.

— Могут погибнуть люди, — пробормотал Фрэнки, Йорк молча уставился на Валерия. Надо было снести ему голову из «Гидры», когда была такая возможность. Как он там говорил, человечность? Надо делать выбор? Ну-ну!

— Это был аварийный план, Фрэнки, — ответил Валерий, — ты обсуждал его вместе со всеми нами, забыл? И согласился, что идея может сработать, так что не надо сейчас делать круглые глаза!

— Мы же просто прикидывали такую возможность, — сказал Фрэнки, — и, по-моему Кертис просчитал, что наши собственные шансы уйти после этого из «Улья» живыми меньше пятидесяти процентов.

— Что ж, возможно, Кертис ошибся, — сказал Валерий.

— У реактора должна быть система защиты, — немного подумав, сказал Йорк, — она сработает и это даст достаточно времени, и все люди смогут подняться на поверхность, так?

— Именно, в теории жертв должно быть не много, — кивнул Валерий.

— В теории? — Йорк устало помотал головой, — это сколько? Десять? Или сотня? Сколько для тебя норма, майор?

— Все, хватит, — сказал Валерий, — У нас достаточно взрывчатки чтобы сбросить ее прямиком в шахту.

Они переоделись в рабочую форму «Улья», собрали вещи и через вентиляцию вышли в центральный коридор, убедившись, что там никого нет.

Внутренние помещения комплекса оказались просторными и залиты светом. Высокие потолки уровня украшал витиеватый орнамент из металла и стекла, за ним был придуман небольшой выступ по всему периметру до самого горизонта, весь сплошь утопающий в зелени.

Выглядело это все крайне дружелюбно и вовсе не походило на этаж технического помещения. Что сказать, Лига много сил тратила на то, чтобы их структуры не напоминали грузовой склад. Находиться в «Улье» было приятно, комплекс создавал ощущение того, что здесь можно работать и быть нужным. Уотерс не жалел средств. На стенах были развешаны картины с какой-то научной тематикой, но выполнены качественно и интересно, их даже хотелось остановиться и разглядывать. Коридоры перемежались просторными и хорошо освещенными фойе, где повсюду располагались небольшие столики и диванчики, и вообще комплекс с первого взгляда производил крайне дружелюбное впечатление.

Они миновали большой зал, где, видимо, можно было отдыхать и перекусить. За столиками сидело несколько человек в таких же, как и у них, рабочих комбинезонах. Один человек бросил на прошедших мимо людей быстрый взгляд, но затем вернулся к беседе со своим товарищем. Постепенно в коридорах стало появляется больше людей, но, судя по всему, первый этаж был вполне себе технической зоной, несмотря на все его убранство, тут было мало специалистов высокой категории, Йорк заметил только одного человека в белом халате, который сосредоточенно смотрел на экран своего коммуникатора.

Пока все было нормально. Они пытались действовать на опережение Уотерса и его шайки, и нужно было сохранить такой темп и дальше. Миновав очередной коридор, стало ясно, что света и зелени поубавилось.

Они оказались в глухом техническом коридоре, в котором был слышен только гул вентиляции. Вентиляции, которая и шла прямо вниз, на шестой этаж к реактору. Зона эта не была никем защищена, не было видно какой-то охраны.

Видимо никому и в голову не могло прийти, что кто-то задумает то, что задумал сделать Валерий.

— Вот сюда, — сказал Фрэнки и указал на большую дверь, — заходим.

— Парни, вы с девятого блока, что ли? — спросил какой-то человек сидя за большим пультом, — проверьте-ка еще и вентиляцию лабораторий! Вчера доктор Харлен опять жаловался, что вы там что-то накрутили, так что людям душно! Сами видите, сюда сам наш главный ученый пожаловал, чтобы разбираться, врубаетесь?

— Хорошо, — кивнул Валерий и выстрелил в него парализатором.

Трое других находившихся в этом же помещении с криком бросились бежать, Валерий уложил еще двоих, Йорк прицелился в последнего.

— Стой! — заорал Валерий, толкнув Йорка в сторону. Капитан, не ожидая такого, выронил парализатор и отлетел вбок, приложившись головой о какую-то трубу.

— Не могу поверить, что это ты! — заорал Валерий, хватая последнего оставшегося на ногах человека за белый халат.

Йорк поднялся на ноги и понял в чем дело. Не может быть! Йорк хорошо помнил это лицо, он столько раз смотрел на него через стекло анабиозной капсулы. Это был Сайлер Кравич.

Уотерс сильно переживал за жизнь Кравича, и вот теперь она явно была под угрозой.

Валерий схватил Кравича за халат и швырнул на большую приборную панель компьютера. Парализатор, который Кравич пытался вытащить, упал на пол и отскочил куда-то в сторону.

— Так все это из-за тебя, видимо, — сказал Йорк хватая Кравича, — какого хрена ты не выбрал другой корабль!?

— Не надо! — заорал Кравич, — у меня не было выбора! Валерий, остановись, не убивай меня!

— Ты гребаный предатель! — заорал Валерий направляя «Гидру» в лицо Кравича, этого небольшого человека в белом халате, — ты предал Новака и сбежал со всеми его разработками!

— У меня не было выбора! — повторил Кравич, тяжело дыша, он медленно сполз на стул и затравленно оглядывал всех троих, — Новак совсем обезумел, он хотел развязать войну!

— Нет, это ложь! — сказал Валерий, — войну хотела устроить Лига, потому что видела, что влияние Новака растет и они могут потерять планеты!

— Нет, — ответил Кравич, — я работал с Новаком много лет, еще до того, как ты пришел к нему! После того, что случилось с капитаном Саем, он решил покончить с Лигой, он много раз говорил мне, что смерть Сая была тем моментом, когда у него открылись глаза.

— Причем здесь Сай? — спросил Йорк

Кравич посмотрел на Йорка, тяжело дыша, он сжал зубы и злобно смотрел на капитана.

— Да вы и половины не знаете! — сказал Кравич, — тогда все и началось! В Эндоросе, у Маяка ведущем на Тау! Сай был с Новаком, они проверяли систему, потому что стали поступать сообщения о большой группе пиратов, собирающихся напасть на колонистов. Задача Новака была разведать ситуацию и обеспечить безопасность. Они прошли за Маяк и через несколько суток нашли пиратский флот.

— Это всем известно, — сказал Йорк, — в тот момент Сай предал Новака, потому что пираты были его людьми!

— Ничего подобного, — Кравич затряс головой, — они разбили пиратов в чистую и вернулись в Эндорос как ни в чем не бывало. Проблема случилось, когда они проходили через Маяк. Первый шел Новак с небольшой группой кораблей. За ним Сай. И тогда все случилось. Маяк Тау закрылся. Фэнг Сай, все его корабли, колонисты, они моментально оказались отрезанными.

— Откуда тебе известно это все? — сказал Йорк.

— Потому что я был там! — сказал Кравич тяжело дыша, — Лига отправила меня, как ближайшего в системе специалиста, чтобы я со своей группой запустил Маяк, пока информация о его остановке не просочилась в прессу.

Йорк понимал, о чем говорил Кравич. Земной Маяк на РО-108, который в свое время дал сбой, остановился всего на пару суток, но этого хватило, чтобы в Галактике началась паника. Больше трети заселенных миров оказались отрезанными. Йорку тогда было лет десять, он помнил как отец и мать ходили с белыми лицами. Слава богу, через несколько дней, Маяк удалось запустить, за этим наблюдал весь оставшийся обитаемый мир, и когда связь со станцией в РО-108 внезапно появилась, все возликовали. Но до сих пор иногда старики вспоминали, как тогда закрылся Маяк и говорили, что это было похоже на настоящий конец света. Ощущение, что огромная масса людей просто растворилась в Галактике — наверное, это было чудовищно.

— И ты запустил его? — спросил Йорк.

— Да, черт возьми, запустил за сутки! — кивнул Кравич.

— Хватит! — заорал Валерий, — я не хочу его слушать, — Кравич, ты кусок дерьма, пора с тобой разобраться!

— Остынь, майор, — сказал Йорк, подойдя к Валерию. — Так в чем дело, Кравич? Что было в Тау после этого?

Кравич вдруг замолчал и опустил голову. Было видно, что он не притворяется, и слова даются ему крайне тяжело.

— Ничего, — наконец, сказал он, — там ничего не было.

— Что ты хочешь этим сказать? — спросил Валерий.

— То, что ты услышал, — ответил Кравич, — что, Валерий? Вижу, Новак не рассказал тебе о главном секрете Галактики? Видимо не очень доверял. За Маяком Эндороса не было Тау. Он открылся в другую звездную систему, которую мы раньше не видели.

— Маяк открылся в другом месте? — пробормотал Фрэнки, — как такое возможно?

— Сай, его корабли, тысячи колонистов Тау, те пираты, все исчезло! — продолжал Кравич. — Две недели мы были рядом с Маяком вместе с Новаком и подошедшими кораблями Лиги. Две недели я пытался разобраться, что случилось. Мы снова отключили Маяк, в надежде, что это поможет. Мы делали это четыре раза. Каждый раз он открывался в новую систему.

— Твою мать, — пробормотал Йорк, — вы хоть поняли тогда, что это значит для Галактики?

— Поняли не хуже тебя, — сказал Кравич глянув, на Йорка, — если какой-то Маяк закроется, после открытия он может привести куда угодно!

— Но ведь был же случай, когда Маяк закрывался, — сказал Фрэнки, — когда-то давно, так ведь? Прямо у Земли?

— Я, Лига, Альянс, мы все после этого потратили год, изучая, почему Маяк РО-108 открылся туда же куда и раньше, а тот на Эндоросе навсегда закрыл нам дорогу к Тау.

— И что? — спросил Валерий, — что вы выяснили?

— Ничего, — прошептал Кравич, — мы ничего не смогли понять. Стало ясно одно, Ян Дейдра и все его горе-ученые создали технологию, которую не могли контролировать и понимать. Вся Галактика и до этого зависящая от Маяков стала обычным карточным домиком. Убери одну карту и конец! И не понятно когда, и кто эту карту уберет.

Он замолчал и лишь смотрел в пол. Йорк пытался переварить услышанную только что информацию, и то, насколько она меняла его представление о мире, Валерий хмуро теребил оружие, Фрэнки задумчиво потирал подбородок.

— Давай дальше, Кравич, — сказал Йорк, — раз уж начал, выкладывай все до конца! Я гляжу, тебе давно хотелось выговориться кому-то.

— Да? — Кравич вскинул голову, — что ж, ты хочешь послушать? А дальше Новак, который был непосредственным участником тех событий, сказал, что Лига и Альянс должны сообщить миру о том, что не контролируют Маяки в полной мере. Что те могут закрываться без видимой причины и открываться в другие системы. Что наш так тщательно выстраиваемый до этого мир — всего лишь иллюзия!

— И они его заткнули? — спросил Йорк, — так?

— Скорее убедили, — сказал Кравич, — Директорат Лиги и Совет Альянса вместе навалились на Новака и сказали, что если сообщить о том, что случилось, хаос станет полным и неуправляемым. Начнутся войны, взрывы Куполов вроде тех, что были на Проуле покажутся мелочью. Вся Галактика перебьет друг друга в панике.

Но если продолжать изучать Маяки, дать больше времени на исследования того, как они работают, и почему случилось то, что было на Эндоросе, тогда мы сможем сохранить мир! Тогда все будет нормально. И Новак в тот раз внял голосу разума, они будут искать решение проблемы, а пока все что случилось с Тау, нужно было скрыть. Нужно было что-то сделать! Новак, скрепя сердце, согласился с той легендой, которую вы все хорошо знаете, что Сай был предателем и уничтожил Маяк. Это далось ему нелегко.

— После этого он и начал обдумывать создание Галактического Союза? — спросил Йорк.

— Не сразу, но да, — сказал Кравич. — Где-то через год, он привлек меня и мой отдел на свою сторону, мы обосновались на Раме. Новак не жалел денег на исследования, все что угодно, чтобы открыть и закрыть Маяк в одном и том же месте. Лига, Альянс и Новак, все мы пытались решить то, что не смог бы решить больше никто!

— Тогда зачем война? — спросил Йорк, — зачем Новак захотел подлить масла в огонь и бодаться с Лигой?

— Потому что скоро случился Тарл, — сказал Кравич.

— А при чем тут Тарл? — спросил Йорк, вспомнив систему где они с Даной Рэй ловили пиратов. Там где когда-то открылись бесполезные врата в систему с огненной стеной, и который просто пришлось бросить.

— Ох, твою мать! — пробормотал Йорк.

— Это снова случилось! — воскликнул Фрэнки. — Они сделали Маяк, который не просуществовал и года, и снова закрылся?

— Все верно, — кивнул Кравич, — вам никогда не казалось, что капитан Сумин, который сгинул со своими кораблями в той огненной системе, как-то не особо долго размышлял прежде чем отправится на смерть?

— Потому что ни в какую огненную систему он не летел, — пробормотал Валерий, — так, что ли?

— Так, — сказал Кравич. — Были зонды, за Маяком оказался пригодный для исследования мир. Туда отправили корабли Сумина. И Маяк закрылся. Дальше как и с Тау, — снова попытки несколько раз запустить Маяк, и каждый раз новая система. Пока, наконец, не открыли дверь в ту чертову геенну с непригодной для жизни средой. На ней Лига решила и закончить, чтобы удобнее было врать.

— Потрясающе, — сказал Фрэнки, — это же просто невероятно!

— Один Маяк — не показатель, — пробормотал Кравич, — но два! Тогда и стало ясно, что наглядно демонстрировалась какая-то ужасающая неизбежность.

Как обычно Лига все скрыла, Альянс был в курсе и тоже неплохо ей в этом помог. Кто-то из тех, кто знал, но много болтал, пропадал без следа, кому-то платили огромные деньги или запугивали.

— А тебе? — спросил Валерий, — платили? Или тебя запугивали?

— Платили, — процедил Кравич, — тогда я уже вовсю работал с Новаком, и он понял что с Лигой и Альянсом ничего не выйдет. За несколько лет они не добились никаких результатов. Ничего, ноль! И тогда мы зашли с другого края. Новак задумал проект, который бы выходил за рамки необходимости Маяков вообще. Проект «Ариадна», как мы его называли, путеводная нить для всего человечества из этого хаоса созданного Лигой и Альянсом за столетия.

— Так выходит, это правда? — спросил Йорк, — все эти слухи и байки о корабле, который может двигаться к любой системе без Маяка, который сам как Маяк! Вы это что, сделали!?

— Да, — кивнул Кравич, — именно так. Новак полностью разуверился в Лиге и Альянсе. Он считал, что они не делают ничего. Он требовал, чтобы ни одного нового Маяка со времен инцидента на Тарле больше не создавалась. Но Лига продолжала их строить, потому боялась исчерпать все запасы ирида. Лига не знала, что делать, это было очевидно. Альянс был в растерянности и только разводил руками. А время утекало. Когда случится следующий обвал Маяка, и какой Маяк это будет?

До сих пор нам везло. А если это будет Маяк на Раме? А если снова земной Маяк или Маяк в РО-108 схлопнется? Мы сидели на часовой бомбе и ничего не могли поделать. Новак запустил проект «Ариадна». И у нас стало получаться, мы двигались в правильном направлении!

— А потом ты сбежал? — сказал Валерий, — и все испортил, похоже.

— Сбежал, когда Новак рассказал мне что сделает, когда проект получится. Больше не будет Лиги, не будет Альянса, он хотел раздавить их полностью, хотел восстановить доброе имя Сая. Он хотел, чтобы больше не было привязки к Маякам и лично хотел направлять всю политику в Галактике. Его речи становились все более странными. Я не мог больше этого выносить!

— Что ты натворил, Кравич, — сказал Йорк, — ты сбежал к Альянсу со всеми разработками?

— Да! — крикнул Кравич, — я сделал это! Альянс и Лига может быть и не самый лучший вариант. Но Новак предлагал что-то совсем дикое. Альянс и Лига смогли бы закончить «Ариадну» без него!

— Но ты не знал, что Новак готовит флот, готовит свои собственные войска? — сказал Валерий, — ты был все это время рядом с ним и ничего не понял?

— Нет, — сказал Кравич, — я не думал, что он пойдет на такое! Это же чистое безумие! Развязать войну, когда и так весь мир висит на волоске!

— Невероятно, — сказал Йорк, — ты и в этом поучаствовал. Что было дальше?

— Дальше вы примерно знаете, — сказал Кравич, — Новак напал на «Протей», думая, что я передал туда все данные, но он ошибся. И адмирал решил действовать дальше, терять ему особо было нечего.

— Потому что он знал, что все проекты, что ты передашь Альянсу, приговорят его к смерти, особенно проект «Ариадна».

— Именно, — сказал Кравич.

— Все это какое-то безумие, — пробормотал Валерий, ошарашенно переводя глаза с Йорка на Кравича.

— Вижу ты был не в курсе, Валерий, — сказал Кравич, — хотя бы тут Новак был солидарен с Лигой и Альянсом. Эта тайна должна была быть сохранена как можно лучше, до того момента, как проблему можно будет решить. Поэтому он хотел убить меня, наверное, когда я летел с Земли.

— Мартинас знал об этом? — спросил Валерий, — знал? Новак рассказал ему об этом?

— Извини, — сказал Кравич, — я не понимаю о ком ты говоришь. Если ты о тех, кто пытался меня убить на корабле капитана Йорка, мне о них ничего не известно. Не думаю, что они были в курсе всего, как вижу, и ты.

— Скажи мне, Кравич, — сказал Йорк медленно, — раз ты так хотел чтобы Альянс закончил проект «Ариадна», то что же ты делаешь здесь на Харме, в секретной лаборатории Лиги?

Кравич хмыкнул, по его лицу пробежала гримаса. Он сжал кулаки и привстал со стула, Валерий тут же поднял «Гидру» и недвусмысленно показал Кравичу сесть. Тот застыл на месте, потом выдохнул.

— Я сбежал от Альянса в конце войны, — пробормотал Кравич, — подстроил свою смерть и забрал проект.

— Уже второй раз кидаешь своего работодателя, — усмехнулся Йорк, — полагаю, решил осесть на Земле?

— Да, — сказал Кравич, — так я и сделал. Гори оно все огнем, если Маякам суждено закрыться, я хотел остаться там, где родились мои предки, а не на каком-то вонючем купольном астероиде.

— Ах ты кусок дерьма! — крикнул Валерий, — значит, забрал проект и отсиживался себе, пока весь мир был под угрозой!

— Говори что хочешь, — сказал Кравич, — но с меня было достаточно. Я думал, что все закончилось. Я не хотел больше ничего, только покоя! Но потом, несколько месяцев назад, случился еще один хлопок Маяка и я не выдержал.

— Где? — спросил Валерий, — еще один Маяк закрылся, где?

— Трелони, — вдруг сказал Фрэнки, — черт возьми, да это же точно Трелони!

— Да, — сказал Кравич, глянув на Фрэнки, — сообразительный малый, как я погляжу. У меня не было стопроцентной уверенности, но все факты указывали именно на это.

Трелони. Подозрительный захват пиратами системы и переговоры с Альянсом. Там вот что там было!

— Трелони больше нет? — спросил Йорк.

— Больше нет, — просто ответил Кравич, — и всех кто там был — тоже нет.

— Дерьмо, — прошептал Валерий, — как у них получается все это скрывать столько времени?

— Ну, — Кравич выдохнул, — жесткие меры, как я и сказал. Альянс и Лига действуют заодно в этом вопросе. Есть какие-то слухи, но кого они волнуют? ТПА Альянса действует эффективно.

— Как Лига переманила тебя к себе? Ты не ответил, — сказал Йорк.

— Когда я узнал про Трелони, то понял, что это, возможно, еще один хлопок Маяка, — сказал Кравич, — я стал подозревать. И что-то во мне говорило, что я все же должен предпринять какие-то действия. Хотя бы передать данные «Ариадны» Альянсу! Я не хотел во всем этом участвовать, но я мог сделать хотя бы это! Понимаете! Я смог выйти на адмирала Альянса, рассказал ему все! Сказал, что жив и готов отдать разработки Новака. А потом пришли люди из Лиги, из «Хармленда»! Ульрих сказал, что я буду работать на них и делать все, что они мне скажут, или мне и моей семье конец! Моя семья у них, понимаете!

— Тебя сдал Альянс? — удивленно спросил Валерий, — передал Лиге?

— Да, тот ублюдок, адмирал Альянса говорил, что все будет нормально, но он предал меня!

— Кто был тот адмирал? — спросил Йорк, — кто сдал тебя Лиге и Уотерсу? Это был Эндрюс?

— Нет, — Кравич отрицательно мотнул головой, — это был Стаутман, один из Совета Альянса.

— Все эти ублюдки заодно! — процедил Валерий.

— Не обязательно, — ответил Йорк, — Стаутман может, и работает с Лигой, но не факт, что весь Альянс об этом знает. Ты сам прекрасно видишь, что на Харме творятся темные делишки, о которых Альянс может быть не в курсе.

— Похвально, что вы выгораживаете своих, — сказал Кравич, — но мне в это слабо верится, капитан.

— И теперь ты здесь, помогаешь им закончить «Ариадну», так? Ладно, у нас больше нет времени, чтобы с ним разговаривать, где проект Кравич?

— Где ему и положено быть, на пятом этаже комплекса, в центральном компьютере моей лаборатории.

— Это все что нам было нужно, — сказал Валерий, — не думай что тебе удастся уйти.

Кравич сжал кулаки и втиснулся в стул, тем не менее, он смотрел на Валерия и то, как тот направляет на него «Гидру».

— Не надо, — сказал Йорк, — он может этого и заслужил, а может, и нет!

Валерий стоял, не двигаясь, один выстрел из «Гидры» и от Кравича с его стулом могло остаться только мокрое место.

— Хорошо, — наконец выдохнул Валерий, — возьмем его с собой. Пусть Новак лично с ним разбирается!

— Нет! — крикнул Кравич, — разве я не рассказал вам все? Оставьте меня в покое! Дайте убраться с этой гребаной планеты! Я не хочу быть в этом чертовом бункере!

— Хватит орать! — Валерий достал парализатор и выстрелил Кравичу в корпус, тот сразу же вырубился на стуле, — попробуем забрать его когда будем уходить. Если не получится, пусть сгинет, когда подорвем «Улей».

Валерий рассеяно убрал парализатор под одежду, посмотрел на тело Кравича, затем на Йорка. По глазам Валерия было видно, что майор в растерянности. Он, видимо, все еще пытался осознать, что только что наговорил Кравич. Может, больше не мог этого выносить и предпочел его вырубить, чтобы хоть как-то отгородиться от того, на что ученый открыл им всем глаза.

Йорк ничего не ответил. Он тоже пытался прийти в себя. Не было похоже, чтобы Кравич соврал хоть в чем-то. Но эта правда была столь жуткой, что верить в нее почему-то не хотелось. Трелони больше нет. Вообще. Какой-то ночной кошмар.

— Невероятно, — пробормотал Фрэнки, — то, что он рассказал — это же безумие какое-то. Если весь мир об этом узнает, и поверит, главное, что тогда начнется?

— Давай оставим эти размышления на потом, — сказал Валерий, — он тоже выглядел ошарашенным, но предпочитал действовать и приходить в себя, — куда нам нужно положить заряды?

— Вон та шахта, — сказал Фрэнки, подбегая к небольшой решетке, — таких шахт, что идут к реактору, здесь немного, но я думаю, это и не важно, нам подойдет любая.

Он достал из рюкзака взрывчатку и активировал ее на одну минуту.

— Бросай, — скомандовал Валерий.

— Если бы я знал, что мы собираемся тут все взрывать… — пробормотал Фрэнки.

— Гребаное безумие, — прошептал Йорк, глядя как Фрэнки откручивает решетку шахты и бросает туда взрывчатку.

— Все, уходим! Быстро! — крикнул Валерий, — Нам нужно оказаться у лифта раньше, чем сработает таймер и в коридоры проникнет охрана.

— Передатчик принимает сигнал, — сказал Фрэнки, — это же наша частота СГС, ее никто не мог знать!

— Кроме тех, кто проник на вашу тайную квартиру в подвале, — сказал Йорк, — что там такое?

— Это Ульрих, — сказал Валерий, — похоже, он к тебе обращается.

— …совсем не так как раньше, — услышал Йорк голос Ульриха схватив наушник, — предлагаю тебе просто сидеть в «Улье» и ждать, пока мы тебя заберем. Гарантирую, что с тобой ничего не случится, даю слово офицера! Не верь этим ублюдкам, Йорк! Они используют тебя так же как…

Йорк отшвырнул наушник на пол.

— Он знает, что мы здесь, — сказал Йорк, — и, похоже, знает что сюда движутся корабли Альянса, хочет торговаться.

Валерий расхохотался.

— Правильно, — кивнул Йорк, выходя в коридор, — думаю, он пристрелит нас без разговоров.

Они двигались очень быстро, но старались не бежать. Достигнув разветвления, Йорк дернулся обратно вглубь коридора, прямо на них неслось большое желто-черное месиво, около десятка вооруженных солдат Торговой Лиги.

В последний момент все трое успели нырнуть в боковую дверь, в какое-то небольшое помещение. Солдаты пронеслись мимо.

— Дело дрянь, — сказал Йорк, — нас уже ищут!

И в этот момент стены и пол сотряслись от мощного удара, где-то внизу раздался страшный грохот, свет на несколько секунд погас и включился снова. В коридоре уже были слышны вопли.

— Какого хрена! — заорал Йорк, — слишком рано!

— Сейчас еще будет, — предупредил Фрэнки, и тут же раздался еще более страшный грохот, уже чуть ближе внизу, похоже, шестой этаж комплекса, там где был реактор, постепенно разрушался.

— Больше ждать тут нельзя! — заорал Йорк, — двигаемся быстро!

Он выскочил в коридор и тут же наткнулся на здоровенного солдата, которому просто заехал в челюсть металлической рукой.

Солдат отлетел в сторону и скрючился на полу. За ним было еще трое, но их всех уложил Валерий. Йорк заметил, что тот уже не пользовался парализатором, а стрелял из своего нового оружия.

Охранников расшвыряло как тряпичных кукол, запахло паленой плотью и свежей кровью, которая фонтанами брызнула на яркие белые стены комплекса «Хармленда».

— Они на первом этаже! — заорал еще один солдат перехватывая оружие, но тут же свалился на пол, его голова взорвалась, словно перезрелый арбуз, разбрызгивая вокруг мозг и кости.

— Лифт! — проорал Йорк, — нам нужен центральный лифт, он идет прямо на пятый этаж! Скорее, пока они не прислали сюда еще людей!

Они бросились по коридору, расталкивая персонал в форме комплекса «Улья». Люди с круглыми глазами стояли посреди коридора и не могли поверить, в то, что надо эвакуироваться. До центрального лифта оставалось около пятидесяти метров, Йорк уже видел огромные металлические двери, как вдруг его бок обожгло резкой болью.

Йорк зашатался, но сумел устоять на ногах, все тело словно онемело, он крутился, пытаясь понять, откуда в него стреляли.

Словно во сне, Йорк повернулся вправо, но слишком поздно заметил несущегося на него солдата Лиги, который, сократив дистанцию, резко приложил Йорка прикладом по челюсти.

Мир взорвался болью. Чарли свалился на пол, хрипя и чувствуя, как кровь льется откуда-то из района ребер бурным потоком. С каждой секундой ему все труднее становилось думать.

А солдат уже целился в Валерия, но тот оказался проворней и выстрелил тому прямо в грудь, прожигая ее насквозь.

— Там еще! — заорал Фрэнки, целясь куда-то в коридор, Йорк с трудом повернул голову и увидел как на них несется целая толпа вооруженных людей. Все с ног до головы закованные в боевую броню с защитой от лучей парализатора и стрелкового оружия.

Все же Уотерс собрал тут целую армию, похоже, подготовка управляющего сыграла для него хорошую службу, солдаты реагировали очень быстро.

Тяжело глотая и пытаясь отползти подальше, Йорк зачем-то вспомнил Шерон. Интересно, что она сейчас делала? Стажировалась в отделении Альянса, или, может, ушла на обед? Какое там время от земного на Харме? Он же ведь так и не вышел с ней на связь, значит, она могла обратиться в «Серинити» с просьбой о помощи? А что если Уотерс решит добраться и до нее? А что если уже добрался? Йорк заорал и попытался выстрелить из бесполезного в данном случае парализатора. Нужно было достать боевое оружие.

Глаза затягивались какой-то пеленой, но он смог увидеть поток ярких и частых лучей которые пронзили толпу вооруженных людей, что неслась прямо на них и за секунду превратили их в кровавые ошметки. Валерий перешагнул через Йорка, держа в руках «Гидру», двигаясь вперед. Стрелял, стрелял, уничтожая все живое, что было впереди в коридоре, солдат, зазевавшихся техников, каких-то людей в штатском. Все они разрывались в клочья мощными лучами и разлетались куда-то под потолок к зеленым кустикам и прекрасному витиеватому орнаменту, который так приглянулся Йорку.

— Стой! — пытался крикнуть Йорк, но из горла вырвался только хрип.

— Быстрее! — проорал Валерий, — Фрэнки, затаскивай его в лифт!

Йорк почувствовал, что его тащат и все погасло.

— Вот так, — Йорк услышал голос Фрэнки и выплыл из небытия.

Парень склонился над ним с распылителем медгеля в руке. Они были в какой-то узкой стальной коробке, вокруг было светло, и звучал громкий сигнал тревоги. Голос из динамиков на потолке говорил что-то об аварии. Наконец Йорк понял, что они в лифте.

— Как он? — спросил Валерий откуда-то сбоку.

— Сейчас будет в норме, — отозвался Фрэнки, — я вколол ему лошадиную дозу, должен будет продержаться какое-то время!

Йорк действительно почувствовал себя лучше и смог сесть на пол. Бок уже болел не так сильно, сильнее ныла челюсть, по которой ему заехали прикладом. Сознание возвращалось.

— Черт, — пробормотал Йорк, — на пятом этаже их наверное еще больше, они сотрут нас в порошок, как только двери лифта откроются!

— Не выйдет! — отозвался Валерий, — у них сейчас есть дела поважнее, чем гоняться за нами. Те солдаты были явно посланы Ульрихом, возможно, его личная охрана здесь в «Улье». Думаю многие из комплекса, сейчас бегут на третий этаж по лестницам к ангару. Мы тоже туда отправимся, но чуть позже. Ну что Йорк, готов пострелять! Фрэнки, черт возьми, ты не потерял сервер?

— Нет, он со мной!

Йорк видел, как Валерия бьет мелкая дрожь, а комбинезон работника «Хармленда» в который он был одет, был частично покрыт брызгами крови. Ему, похоже, уже больше нечего было терять. Сначала он лишился дочери, а потом всех планов продолжить подпольную деятельность на Харме. Теперь выяснилось, что Новак не посвятил своих людей в несколько важных и ключевых моментов своей деятельности. Наверное, самолюбие Валерия было задето.

— Все готово! — сказал Фрэнки, — мне нужен их пульт в главной лаборатории! Я подключусь оттуда напрямую. Выкачаю все, с шифрами или без них не важно! Все будет тут!

— Отлично! — гаркнул Валерий, достав из сумки небольшую плоскую коробку. Поставил ее прямо перед дверьми лифта из нее сразу же распространилось едва заметное голубоватое свечение, Валерий поудобнее перехватил «Гидру».

Почти сразу же, как лифт достиг пятого этажа и двери открылись, в них моментально полетели пули, и лазерные выстрелы, которые тут же разбивались о невидимую преграду активированного Валерием щита.

Невероятно. Еще одна волшебная разработка, которую Валерий получил от Новака вместе с «Гидрой»? Что это за щит? Персональные защитные щиты были в разработке с начала войны но так и не получили дальнейшего развития. Слишком много энергии требовалось. Если только тут не был замешан ирид, но во время войны этим вопросом не успели как следует заняться и изучить. Однако Йорк точно помнил что-то похожее.

Выставленный щит был хорош не только тем, что защищал от выстрелов противника, но и позволял стрелять в ответ, игнорируя собственное поле, и того кто его поставил. Чем Валерий и воспользовался, превратив около десятка вооруженных людей, что ждали их у дверей лифта в кровавое месиво. Это была абсолютная защита.

Йорк никогда раньше не видел подобной технологии. Люди Уотерса здесь в «Улье» явно не были готовы к такому сопротивлению. У них были блоки на лучи парализатора, вшитые в мощные бронекостюмы, а также сама броня, которая хорошо защищала от выстрела обычных излучателей.

Но то, чем Валерий сносил своих врагов, было чем-то небывалым. Поэтому им троим удалось уйти и забраться в лифт, поэтому они сейчас могли двигаться дальше.

Валерий явно рассчитывал на свои игрушки, может, поэтому он так был уверен в том, что сможет пробиться в центральную лабораторию?

— Слева! — крикнул Йорк поднимаясь на ноги и подбирая лазерную винтовку, заляпанную еще теплой кровью солдат Лиги. Йорк выстрелил и одного из солдат, что подбирались к ним, развернуло и отшвырнуло куда-то в сторону. Еще двоих разметало ярким лучом «Гидры», словно люди были сделаны из бумаги.

— Двигаем! — прорычал Валерий, — лабораторный комплекс совсем рядом!

Все трое вышли на пятый этаж, который и был главной исследовательской частью «Улья». Тут редко бывали обычные техники или младший персонал базы.

Потолки здесь были такие же высокие, много стекла и зелени, но все гораздо строже. Наверное, допуск сюда был ограничен.

Лабораторный комплекс был освещен яркими световыми панелями, открывался большим залом с фонтаном и статуями, а лестницы утопали в зелени. Тут можно было не только исследовать важные проекты, но и прекрасно жить.

Они продвигались вперед, повсюду бегали люди, но до внезапных гостей никому не было дела. Эти люди стремились попасть к лифтам ангара на третьем этаже, поэтому группе больше никто не мешал продвигаться.

Прямо над головой у них раздался мощный хлопок, и столб огня, вырвавшись из боковой стены, устремился куда-то в бок. Послышались вопли умирающих в пламени людей.

Все трое бегом пересекли огромный зал и свернули в светлый коридор, там никого не было. Прямо перед ними были гигантские двери из стекла и металла, над которыми было написано «Сектор исследовательской деятельности. Вход строго ограничен».

— Это здесь! — Валерий остановился возле больших дверей, и огляделся по сторонам. Только сейчас Йорк заметил, что майор тоже истекает кровью, но, похоже, Валерия это нисколько не смущало.

— По моей команде, — сказал Валерий, устанавливая перед дверями свой щит и перехватывая «Гидру», — давай!

Йорк резко распахнул дверь, и тут же на секунду ослеп от огромного количества ярких лучей, устремившихся прямо к нему в голову. Он успел заметить, что солдаты Лиги расположились по периметру, а уже через мгновение их сметало ответным огнем «Гидры» которая одинокого хорошо прожигала как металл стен, за которыми прятались солдаты, так и их плоть.

— Не давайте им пройти к главному серверу! — заорал кто-то впереди, — стреляйте, черт бы вас побрал, стреляйте! Сбейте этот гребаный барьер!

Но все было бесполезно. Словно в тире Валерий расстреливал любого, кто попадался ему на глаза, меньше чем через минуту всякое сопротивление в лаборатории было подавлено. Один из охранников еще был жив, пытался ползти куда-то в сторону, его ноги превратились в кровавые ошметки, и волочились за ним словно изжеванные в мясорубке. Валерий прикончил его одним выстрелом в голову.

— Это здесь, — сказал он, — Фрэнки, давай не стой, бегом к главному компьютеру!

— Понял, — Фрэнки пробрался через кучу дымящегося мяса куда-то вглубь и, оглядев большой и массивный блок с монитором, начал подключать к нему свое устройство.

Повсюду было полно техники и различных машин, о назначении которых у Йорка не было ни малейшего представления. Несколько человек в белых халатах, что стояли сразу у дверей в ужасе отпрянули в стороны, Валерий резко повернулся к ним.

— Валите! — сказал он, — бегите к ангару!

Людям не требовалось повторять дважды, и они моментально исчезли в дверях.

— Это оно, — сказал Фрэнки, глядя на экраны, — черт! Похоже Кравич тогда почти закончил «Ариадну»! Я не совсем понимаю многих вещей, но, видимо, его проект находится на финальной стадии разработки!

— Думаю, да, — Йорк показал в сторону огромного устройства, стоящего в отдалении. Оно походило на уменьшенную копию Маяка. Что это? Рабочий прототип? Такую штуку можно было поставить на корабль и двигаться между открытыми Маяками мирами, просто выбирая нужный из списка? Как это работает?

— Скорее же! — крикнул Валерий, — тут сейчас все поджарится!

— Да, — кивнул Фрэнки, — я закончил. Валим отсюда!

— В ангаре нас точно будут ждать, — сказал Йорк, — давай Валерий, будем продвигаться под защитой «Гидры» и твоего щита.

Тот кивнул, и они бегом бросились к лифту. В помещениях лабораторного комплекса уже никого не было. Повсюду звучала сирена, а жар стал достигать такой силы, что иногда было трудно дышать. Повсюду расползался черный дым, и пожар на нижнем уровне постепенно сжигал все перекрытия и устремлялся выше, система вентиляции нижних этажей полностью накрылась. Если они не выберутся отсюда в ближайшее время, им конец.

Лифт был обесточен.

— Надо искать другой путь, — сказал Валерий, и, словно в подтверждении его слов, сверху послышался мощный удар, и из-под дверей лифта постепенно начал распространяться огонь.

— Аварийная лестница, — сказал Йорк, вспомнив план «Улья», который ему показывали Валерий и Фрэнки, — поднимемся по ней! Нам нужно пройти еще два пролета, она должна быть недалеко.

Они, с трудом продвигаясь, пошли к лестнице. Валерий, похоже, потерял много крови, он шел, постоянно спотыкаясь, Йорк тоже понимал, что его ранение куда серьезнее чем то, на что был рассчитан медгель и стимуляторы, что ему вколол Фрэнки, скоро обезболивающее перестанет действовать. Фрэнки же не был ранен, но сгибался под тяжестью своего металлического сундука и тоже выбился из сил.

Они вышли на лестницу, заполненную дымом, и, кашляя, стали продвигаться наверх.

Еще немного и Йорк понял, что вырубиться прямо здесь, но наконец, они добрались до третьего этажа и вышли к огромному помещению ангара.

Здесь стоял настоящий хаос. Несколько погрузчиков, заполненных людьми, взлетели в воздух, и, сшибая все погрузочные тросы, устремились к открытому небу, обрушивая часть раздвижного потолка. Следом за ними взлетали и другие корабли, мелкие глайдеры и прочая техника, которая могла везти людей.

Йорк понял, что они никуда не улетят. Те корабли, что остались в ангаре, были превращены огнем в груды искореженного железа. Повсюду метались люди, стоял ор и хаос, никто уже не обращал на них внимания. Они устроили настоящий ад в этом комплексе.

— Надо пробираться к выходу своими силами, — сказал Йорк.

— Нет! — заорал Валерий, — нам нужен корабль! На поверхности Ульрих и его ребята!

— Посмотри вокруг! — крикнул Йорк, — не на чем взлетать! Останемся здесь — умрем!

Валерий заорал от бессилия, а Йорк кинулся к лестнице, что была в углу ангара.

Фрэнки и Валерий кинулись за ним.