Звездный горизонт

Глава 5. Встреча с подпольем

— Ладно, давай поговорим, — Йорк оперся на деревянный столик и сжал в руке небольшую бутылку пива.

В баре на задворках Харма, где они расположились, было шумно, стоял конец дня. Люди, какие-то работники в спецовках — видимо недалеко был перерабатывающий комбинат, здоровые и хмурые мужики в основном, только прибывали и прибывали. Такая хаотичная обстановка была как нельзя кстати чтобы скрыться от любопытных глаз людей из Торговой Лиги, чьи агенты, по указке Уотерса, а в этом Йорк не сомневался, уже рыскали по всей Сибиле, выискивая беглецов.

В кармане у него было несколько кредитов, их могло хватить на еду и напитки еще на пару дней. Расплачиваться отпечатком Йорк не решился, Уотерс наверняка имел связи в банковской системе Сибилы, и смог бы оперативно прислать в любую точку города боевую группу во главе с Ульрихом за несколько минут.

Йорк с Лидией высадились где-то на окраине, Йорк отправил глайдер обратно, попутно кинул компьютер с Ири на переднее сиденье, и они быстрым шагом двинулись куда-то на север. По дороге Лидия сказала, чтобы он шел за ней и делал то же что она. В небольшой группе СГС, что по ее словам присутствовала на Харме, есть протокол на случай каких-то непредвиденных ситуаций, для того, чтобы можно было выйти на контакт.

Через полчаса таких странных петляний по небольшим улицам, они оказались в совсем глухой части города, над которой редко пролетал какой транспорт, стали появляться непонятные оборванные люди, грязные дети. Удивительно, как быстро человечество превращает любую отдаленную планету в почти точную копию земного захолустья. Казалось бы, Харм активно осваивают не больше пяти лет, а Сибила так и вовсе еще до сих пор застраивалась, но вот уже повсюду кучи грязи, попрошайки и маргинальные личности, которые подозрительно косились на прилично одетого в форму Торговой Лиги человека и его спутницу.

Как бы ни складывалась ситуация у любой колонии, и какие бы богатства она в себе не хранила, всегда создавалась нищета где-то на окраине. Даже будь это планета в самой дальней части космоса, обязательно найдется город со старыми обветшалыми домами, возле которых будут крутиться забулдыги, стреляя несколько кредитов на что-нибудь крепенькое. Возможно, тоска по родине, той далекой Земле, откуда все человечество расползлось по Галактике стремительными темпами за долгие годы, была вшита гораздо глубже в человека, чем он сам предполагал.

— Ну, давай, давай поговорим, капитан. Я скажу, что знаю, — Лидия сделала глоток пива, — но не надо меня расспрашивать о том, что тебя не касается. Если мы выберемся отсюда, не думай, что я тебе что-то должна, усек?

— Все ясно, — кивнул Йорк, — давай по порядку. Чем вам не угодил Кравич, что вы хотели прикончить его во сне, прямо в капсуле, и зачем было так все усложнять, пролезая на корабль? Почему не прикончить его на Земле?

— Мартинас не сказал тебе? — спросила Лидия, — да, вижу, Рикардо просто не успел. Он часто говорил про тебя. Он даже хотел отменить операцию, когда узнал что капитан «Баджера» — это наш славный Чарли Йорк, но мы его уговорили.

— Так почему «Баджер», Лидия?

— Тут все просто, Кравич занимался разработками. Но на Земле он неплохо охранялся Лигой, и когда мы на него вышли, подобраться к нему было чрезвычайно сложно. К тому же, он должен был умереть случайно. Анабиозная капсула для этого подходила как нельзя лучше. Другой способ мог бы насторожить Уотерса, а нам еще нужно было проникнуть в их особую лабораторию «Хармленда», куда Кравич направлялся для исследований, под видом рядовых ученых комплекса.

Может ты и не заметил, но «Хармленд» очень внимательно следит, кто и зачем выходит из Первого Контура возле Маяка у Харма. У них есть боевые корабли, перехватчики, даже бомбардировщики указанные как охранные катера, грузовые корабли. Прячут все это добро где-то в поясе астероидов, недалеко от планеты. А Альянс делает вид, что там ничего нет. Хитрые ублюдки, так что, как видишь, проникнуть на Харм, не привлекая к себе внимания — задача не из легких.

Йорк кивнул, он вспомнил как «Звездная тень» Ульриха долетела до «Баджера» всего за несколько часов. Тогда его удивило наличие столько мощного корабля у горнодобывающей компании, но теперь пазл складывался. А кто знает, что еще было в запасе у Уотерса и его подручных? Возможно, вариант с анабиозными капсулами был действительно самой оптимальной идеей для СГС. Хоть и мог стоить жизни, как показал случай Мартинаса.

— Ты сказала, что тут есть какая-то особая лаборатория. Что это? Исследовательский комплекс, о котором никто не знает? Что там разрабатывают?

Лидия посмотрела на Йорка и сделала глоток пива, оглядела бар.

— Да хватит! — Йорк рассердился, — у нас не очень много времени, давай уже!

— «Баджер» по прилету в космопорт Сибилы разгружает анабиозные камеры прямо в транспортники «Хармленда». Скорее всего сейчас он уже прилетел на планету и сделал это. Транспортники Лиги — это большие бронированные глайдеры, которые отправляются прямо в пустыню, далеко от Сибилы.

У Лиги много баз по всей планете, где они занимаются проектами, связанными с горнодобывающим делом и высокими технологиями. Но, помимо этого, есть огромный подземный комплекс недалеко от города, о котором мало кто знает. По редким документам, что удалось раскопать, проскакивает название «Улей», думаю, это именно то место, куда направлялся Кравич.

В комплексе есть все, что нужно для жизни и работы сотен людей. Капсулы с твоими пассажирами должны был прибыть прямо туда. По нашим данным в этом комплексе и есть тот самый проект «Возрождение», о котором ходит столько слухов. Наше подполье здесь на Харме обнаружило «Улей» где-то восемь месяцев назад и сейчас изучают его структуру, пытаясь понять, что именно внутри.

Но пробиться официально туда никак не получается. Мы пробовали и всегда это заканчивалось ничем. Мы изучили шахты этой базы, и даже ее технический этаж, туда вполне можно попасть, но лаборатории и научные этажи остаются недоступными. Там очень серьезная проверка уровня допуска для работы. Никто из наших людей на Харме бы его не прошел. Поэтому таков был план, мы должны были прилететь с Земли, внедриться в комплекс с отличными легендами, которые бы не вызвали вопросов.

— Раз у «Хармленда» так полно комплексов по всей планете, зачем делать еще один под землей? Я слышал, что они планируют торговую экспансию на рынок высоких технологий или что-то вроде того.

— Ты слушаешь меня, или нет? В том и был их план, что таких комплексов по всей планете штук десять, — объяснила Лидия терпеливо, — «Хармленд» вливает в них огромное количество денег, но какое-то подозрительно большое их число растворяется где-то в бюрократических застенках компании.

Мы проследили эти финансовые потоки, сопоставили некоторые вещи. Дальше уже все просто, прикинули место, куда часто ходят транспортники и сделали разведку на местности. Обнаружили еще одно большое подземное сооружение, оно никак не учтено. Нигде. Думаю, внутри «Улья» и происходит самое интересное.

— И что это за проект такой «Возрождение», на самом деле? — спросил Йорк, — какое-то оружие?

— Скорее всего, — Лидия пожала плечами, — слухи ходят уже очень давно, еще до войны. Но в них всегда есть что-то одинаковое. Некие супер-пушки, которые устанавливаются на самые мощные корабли и могут сжигать целые планеты и флотилии одним выстрелом. Звучит как безумие, но если подумать, то многое сходится.

— Ты о чем?

— Это проект Торговой Лиги, — сказала Лидия, — или «Хармленда», что по сути одно и то же. Думаю, после войны, благодаря которой Альянс совершил прорыв в области технологического оснащения, Лига задумалась о том, что ей тоже не помешало бы отращивать клыки. Они хотят найти средство давления на Альянс в дальнейшем. Ведь все мы прекрасно знаем, откуда появился Свободный Галактический Союз. Альянс его родил. Лига не хочет повторения прошлой войны.

Йорк прекрасно понимал, о чем говорит Лидия. Раз все началось с Новака который вышел из-под контроля Альянса и развязал войну со всеми, Лиге казалось, что его идеи все еще вполне себе жизнеспособны. Ждать, что через несколько лет где-то вылезет очередной Новак с проповедями о счастливой новой жизни, им совсем не хотелось.

Да Альянс такого бы и сам уже не допустил, но лучше иметь козырь в рукаве. Например, мощное и уникальное вооружение своих кораблей, которым в случае чего можно воспользоваться и показать Альянсу, что не они одни в Галактике способны решать военные вопросы.

Как и ожидалось, извлечь уроки из того, что пытался донести Новак, пусть даже в столько ультимативной форме, никто так и не попытался. По-прежнему создавались Куполы на открываемых планетах, о проектах быстрого терраформирования как-то уже и подзабыли. В ближайшем времени собирались открывать несколько новых Маяков. Йорк задумался, а ведь Маяки стали настоящим проклятьем для людей.

Когда-то давно это казалось фантастикой, ученым действительно удалось подчинить себе пространство и не только перемещаться на огромные космические расстояния, но и в кратчайшие сроки создавать огромные Маяки перемещения.

Входя в зону этих специальных оборудованных систем, корабли могли перемещаться от одной точки пространства в другую почти мгновенно. Рядом с Маяками иногда плохо работала связь, пока корабли не выходили за Первый Контур, способный как отразить атаку на Маяк, так и остановить слишком резвых любителей перемещаться по Галактике с дурными намерениями.

Правда, на деле, Первый Контур любого Маяка редко когда приводился в действия. Не находилось безумцев, которые бы решились разрушить Маяк и оборвать систему галактического сообщения. Это было слишком невообразимо.

Были, правда, разные группы религиозных фанатиков, которые твердили о том, что Маяки это врата дьявола и их надо разрушить, и даже иногда пытались прорваться за Первый Контур, но их силы были столь ничтожными, что с ними быстро разбирались. Лига, Альянс, да и все кто населял обитаемую Галактику, прекрасно понимали важность Маяков и необходимость их сохранности. Даже во время войны никто не смел вести сражения в опасной близости с Маяками, а их обслуживанием занимались как инженеры Лиги, так и те, кто работал на СГС, и их не трогали.

Тот самый популярный ведущий Солерс, который и во время войны не прекратил свои шоу, даже шутил, что Галактическая Война напоминает драку детей в квартире. Драка дракой, но надо зорко следить, чтобы не разбился сервант, за который от родителей одинаково всем достанется на орехи.

Разрушению, правда подверглись практически все Первые Контуры, у тех Маяков, через которые проходили основные военные линии, но их было можно восстановить и их восстанавливали.

За все время освоения космического пространства, только капитан Фэнг Сай, тот самый, что предал Новака, многие годы назад ради денег и контроля системы Тау, только он настолько обезумел, что разрушил Маяк своими кораблями и обрек систему Тау и несколько тысяч колонистов, что в ней тогда находились, на вечное забвение где-то в глубине Галактики.

Тем не менее, в мирное время Маяки работали исправно и позволяли везти грузы. Сразу после создания первого Маяка недалеко от Марса и базы «Протей», на огромном подъеме всего человечества освоение космоса пошло небывалыми темпами. Технологии создания Куполов, а позже терраформирования позволяли осваивать новые планеты, заселять их, добывать ресурсы. Человечество расползлось по огромной части космоса и с каждым годом стремилось все дальше и дальше.

Тогда и была создана Торговая Лига, а чуть позже Альянс. Торговая Лига была объединением нескольких крупных мульти-корпораций, которые решили осваивать Космос с помощью изобретенной ими технологии Маяков. Однако Маяки открыли ящик Пандоры, они стали практически бесконечным источником денег, ресурсов и возможностей для гигантских корпораций. Торговая Лига буквально за несколько десятков лет заполонила ими все участки Галактики, до которых могла дотянуться, превратилась в мощную, туго сваренную в один узел структуру, которая могла вполне себе говорить на равных не только с отдельными странами вроде США или России, но и со всем человечеством в целом.

В противовес, страны срочно организовали Альянс Стран, позже просто Альянс — по сути дела спешно созданное объединение, которое могло бы хоть как-то противостоять Торговой Лиге в их небывало растущей мощи.

В Альянс входили наиболее более опытные и знающие ситуацию политики и военные, поэтому неудивительно, что буквально через несколько лет после активации первого Маяка у Марса, уже вполне себе самостоятельный флот Торговый Лиги подвергся обвинениям в терроризме и попытке присвоить себе богатства всего человечества. Только что созданный Альянс не церемонился, устроил настоящую травлю корпораций только-только скрепляющих свое могущество в виде Торговой Лиги.

Начались реальные бои в космосе, созданный флот, названный Звездный Флот Альянса и разделенный на пять отдельных флотов, выжег треть всех кораблей Торговой Лиги, с особой жестокостью. Уйти не удалось никому, кто находился на орбите Марса у тогда еще небольшой станции «Протей», которая была создана для постройки самого первого Маяка.

До сих пор, даже спустя столетия, ходили истории про невероятную жестокость Альянса, сожжённые корабли, бункеры с женщинами и детьми, которые просто подставляли под турбодвигатели катеров, вырезанные глаза, уши, отрезанные пальцы. Йорка тошнило от этой мерзости, но так Альянс объяснил Торговой Лиге, что не только она одна может заправлять космосом. Было написано много книг и проведено сотни разбирательств первых конфликтов Альянса и Лиги, но все это было, и это признавали все.

Но после этого Торговая Лига поняла намек, поумерила свои аппетиты и пошла на диалог с политиками и военными. Маяки уже существующие и все созданные в будущем номинально стали достоянием всего человечества, Альянс получил доступ ко многим технологиям, Торговая Лига утратила абсолютную монополию на космос. По факту же, это было выражено в том, что больше не нужно было спрашивать разрешения у Лиги для перемещения сквозь Маяки.

Да, это было еще не свободное пользование, но уровень проверок у Маяков существенно снизился. Дошло до того, что Лига просто плюнула на попытку контролировать и держать огромные флотилии у каждого Маяка, запустила проект создания автоматической системы контроля безопасности — Первый Контур — и решила сосредоточиться на том, в чем была сильна — торговле, освоении новых планет, создании Куполов и новых Маяков.

К моменту начала войны с Новаком любой мог взять себе корабль и спокойно перемещаться по Галактике, без злого умысла. Перемещение отдельного корабля можно было бы отследить в случае необходимости, но по факту, в Галактике происходило так много перемещений ежесекундно, что всем на это, скорее всего, было наплевать.

Длительное время все было спокойно. Но когда технология Маяков стала обыденностью, а полет в космос стал не сложнее похода в магазин за хлебом, у отдаленных планет, уже вполне освоенных и самостоятельно развивающихся возникли некие вопросы. Главный их них, все тот же — на каком основании Торговая Лига, созданная еще на заре освоения космоса из нескольких транснациональных корпораций и ставшая сейчас чуть ли не главной силой наравне с Альянсом — объединённой силой государств Земли, в одностороннем порядке устанавливает правила торговли и существования для осваиваемых ею планет? Биокуполы никому не нравились с самого начала.

Альянс тут же навострил уши, эти настроенияе в обществе, которые все нарастали, были вполне ему на руку, поэтому он всеми силами пытался и дальше поддерживать все растущее недовольство, давая льготы тем планетам, которые плохо относились к Лиге. Да, Альянс был создан как союзная сила, и в самом себе нес множество ответвлений и групп, которые разделялись по этническим и государственным принципам, но волнения, которые могли бы уничтожить Торговую Лигу были бы очень даже кстати всем кто в него входил. Закончились такие заигрывания с недовольством отдельных планет резней на Проуле, и дальнейшей дестабилизацией обстановки на многих купольных планетах.

Но Альянс не сделал выводов, и, наверное, поэтому так долго потворствовал все разрастающемуся влиянию Новака в Галактике, военные надеялись с его помощью подмять под себя Лигу и может, даже уничтожить. Новак, конечно, опасен, но он, в конце концов адмирал Альянса!

Фактически с момента, как космос стал доступным, государственные границы перестали играть какую-то большую роль. Космос не принадлежал никому и в то же время принадлежал всем. Больше не было государств — были планеты, каждая со своими правилами и законами.

Сама мораль национальной идентичности, консервативная повестка — все это подвергалось серьезным испытаниям. Но всех нужно было как-то ровнять для нормального диалога. Таким арбитром, опять же чисто номинально, выступал Альянс, имея огромный космический флот для урегулирования проблем с планетами, у которых внезапно сносило крышу, космическими пиратами и разными маргинальными группами которые вдоволь рыскали по космосу. Торговую Лигу вполне устраивало такое положение вещей. Правда, потом она сильно пожалела о своей беспечности, когда из Маяка возле Марса появился флот Новака, но это уже другая история.

Уже больше ста лет шла нудная и унылая политическая борьба с периодическим бряцаньем оружием, как со стороны Торговой Лиги так и со стороны Альянса. На сегодняшний день и Альянс и Торговая Лига пришли к какому-то соглашению. Лига усмиряет свои аппетиты и больше не притесняет простых работяг, а Альянс обеспечивает мир и порядок в Галактике. Не бог весть какая схема, многие считали Лигу и Альянс двумя головами одной гидры.

Вдобавок еще перед войной была принята знаменитая поправка № 339 космического кодекса, «о необходимости освоения космического пространства» которая недвусмысленно предполагала перемещение многих специалистов, да и просто обычных людей, для работы на дальние планеты без их на то желания. Что в очередной раз убеждало обывателей в том, что ни Лига, ни Альянс особо не хотели чего-то для улучшения жизни простых людей.

И тут как глоток свежего воздуха на политической арене появился адмирал Карл Новак, резко обвинил Альянс в потворстве агрессивной политике Торговой Лиги и зачитал меморандум, идеи которого и так всем были понятны, но Новак был первым, кто озвучил их в такой ультимативной форме.

Он объявил, что, несмотря на все заслуги Торговой Лиги, подарившей миру технологию Маяков, эта технология должна быть передана всему человечеству незамедлительно. Кроме того, планеты отказавшиеся быть частью Торговой Лиги, Альянса, или только что созданного Свободного Галактического Союза не могут ни каким образом быть лишены права на защиту и свободную торговлю.

Это открывало необычайно широкий горизонт для нового развития экономических и политических отношений в космосе, многие поддержали Новака. Это уже спустя несколько лет адмирал попытался захватить станцию «Протей», пока же он лишь агитировал и призывал на свою сторону все больше сил.

Потом была Земля, адмирал отправился прямиком туда. Чем это закончилось — известно. Земля до сих пор восстанавливалась после атаки, а ведь прошло уже почти десять лет с момента, как корабли Новака показались на орбите. Его корабли обрушились в основном на крупные города, уничтожали научные институты Лиги, и взрывали ее лаборатории. Прошелся Новак и по Альянсу, разрушив его земную штаб квартиру сначала в Москве, а затем в Шанхае.

Новак моментально превратился из странного бунтовщика в террориста номер один, безумца и отступника, к которому многие все же захотели примкнуть, решив, что время радикальных действий настало.

Эти события были спусковым крючком, и Галактика запылала. Планеты объявляли себя независимыми, потом присоединялись с СГС, Затем снова к Альянсу, к Лиге и так без конца. В этой кровавой мясорубке через какое-то время уже стало сложно понять, что именно происходит.

Однако Новак и его командиры не учли тот факт, что ненависть Альянса и Торговой Лиги друг к другу не столь уж и сильна. За более чем столетнюю историю взаимных перепалок, шатких договоров и компромиссов, Альянс и Лига научились неплохо понимать друг друга, и объединились против общего врага.

Этому немало поспособствовало и то, что многих, кто не примкнул к СГС, откровенно пугала фанатичная вера Новака в свои идеи, а его последователей в него.

В кабаках и сейчас шли постоянные споры о том кто был прав а кто нет. Несмотря на крах СГС, сочувствующих ему людей все еще было предостаточно, как ни сложно догадаться, большинство из них проживало на планетах под Куполами Лиги.

— Бессмысленные действия Лиги, как по мне, — пробормотал Йорк, — война давно закончилась, глупо думать что кто-то захочет повторить путь Новака.

— Для тебя закончилась, но не для нормальных людей, — улыбнулась Лидия, и Йорку захотелось приложить ее кулаком по лицу.

— Хорошо, — Йорк выдохнул, — где твой связной, долго его еще ждать?

— Он скоро будет, — ответила Лидия, — скоро все закончится, успокойся.

Йорку не понравилось как она это сказала. Он не питал иллюзий относительно того, что Лидия попытается избавиться от него, как только представится такая возможность. У нее не было оружия, но очень скоро могло появиться, если ее связной поможет. У Йорка также не было никакой причины оставаться с Лидией дольше чем нужно, для того чтобы он мог с помощью ее связного добраться до мощного коммуникатора, который бы позволил использовать зашифрованный канал связи.

Йорк собирался связаться с Эндрюсом, если выйдет. Сделать это в нынешних условиях было не так просто. Конечно, он мог бы прямо сейчас встать, и, пройдя в дальний угол бара воспользоваться один из местных коммуникаторов обычного типа, чтобы связаться со службой безопасности Альянса на Земле. Йорк планировал выйти на самого Эндрюса, минуя остальных. У него был его номер, но высока была вероятность, что Уотерс перехватит открытый сигнал, отправленный на Землю, тем более, в службу безопасности Альянса. Йорк не знал этого наверняка, но готов был поклясться, что Уотерс и его банда, с Ульрихом во главе, прямо сейчас сидят и ждут от него именно таких действий. Чтобы сорваться с места и за несколько минут оказаться в этом злосчастном баре с оружием наперевес.

А там, кто знает, что может случиться? Возможно, в баре окажутся опасные «террористы», которые, не колеблясь, застрелят капитана Чарльза Йорка, который по трагической случайности оказался именно в этом захолустье. Возможно, этим террористом могла бы оказаться Лидия, которая к счастью была бы ликвидирована на месте.

Поэтому нужно было отправлять сигнал через зашифрованный коммуникатор. Такой у связного Лидии был, по ее словам. Скоро Йорк это выяснит. К их столику подошел помятого вида мужичок с растрепанной бородой. У него был приколот потасканный орел Альянса старого образца на груди и зеленые ленточки СГС, пришитые на куртке, а на рукаве красовался шеврон с грозной надписью: «339 — могила космоса».

— Вы что ль в Альянсе воевали? — пробубнил мужик, — а я, между прочим тоже солдат, хоть и отставной! Подкиньте пару кредитов, а?

— Конспирация так себе, — ответил Йорк, глотнув пива, — слишком ты уверенно двигаешься для испитого ветерана, да и рожа больно наглая!

Лидия злобно посмотрела на Йорка, мужик сверкнул глазами.

— Да ты просто гений, я посмотрю! Через пять минут выходите на улицу и двигайте в переулок.

Йорк чуть кивнул и стал размахивать руками, отгоняя от своего стола пьяницу.

— Давай, вали, алкаш! Не порти мне вечер!

Они посидели немного, Лидия не сказала ни слова. Значит ли это, что она морально готовит себя к чему-то? Затем они встали и вышли из бара в неприметный в плохо освещённый переулок. Что ж, вполне себе неплохое место чтобы умереть.

— Сделаешь хоть одно движение и ты труп, поднимай руки! — из тени появился тот самый мужик с небольшим бластером в руке, хорошее оружие, мощное, а главное бесшумное, — давай, встал к той стене!

Йорк подчинился и, подняв руки, отошел к грязной, плохо освещенной стене дома. Бородатый мужик держал его на мушке, Лидия проворно вытащила парализатор Йорка и направила его на голову капитана.

— Есть последнее желание? — спросил мужик, — перед тем как погрузиться во тьму?

— Не говори с ним, Кертис! — крикнула Лидия, — разберись, и валим!

— Убьешь меня, и вам всем конец, — сказал Йорк, — ваш парень, что сидит в подвалах Торговой Лиги, расколется, и всех, кто есть на Харме, переловят за сутки-двое.

— Херня! — процедил мужик по имени Кертис, — Гарри умрет, но никого не выдаст!

— Это не зависит от него, — сказал Йорк, — препараты. Они будут использовать запрещенную химию, таалид, парнатезин, А-12. Часов восемь, и Гарри выдаст все, что знает, и даже этого не поймет.

— Мы вытащим его раньше, — ухмыльнулась Лидия, — я бы на твоем месте за это уже не волновалась.

— Не вытащите, — сказал Йорк, — скорее всего, Уотерс готовится к этому, они перекрыли все двери и включили систему безопасности первого уровня. Там датчики, турели, куча охраны. Вам конец, ребята.

— О чем он, черт возьми, Лидия? — воскликнул Кертис, — откуда у Лиги есть А-12? Откуда у них военные препараты для дознания, этого никто не учитывал!

— Заткнись, Кертис, — крикнула Лидия, — он просто тянет время! У Гарри сильная воля, он может долго держаться, мы вытащим его еще до рассвета.

Йорк посмотрел на нее. Похоже, Лидия сама в это не верила. Сколько у них тут на Харме людей? Йорк был уверен, что не больше десятка. Ячейка, возможно, существует тут уже какое-то длительное время, но вряд ли они смогли бы взять штурмом здание Торговой Лиги.

— Черт, — Лидия была в ярости, — твою мать! Давай Йорк, говори быстро, так чтобы я тебе поверила!

— Какое бы дерьмо тут не планировал Уотерс и его бандиты, не думаю, что об этом знает много его подчиненных. Скорее всего, Альянс также ничего не знает о том, что мутит Торговая Лига на Харме. Да, кто-то вроде Ульриха или штабного руководства здесь и задействован в этой игре, но я думаю, они боятся огласки не меньше чем угрозы СГС.

— Давай конкретнее! — воскликнул Кертис, тряхнув бластером, — к чему ты клонишь?

— Не думаю, что Уотерс сообщил что-то в Альянс, а может даже и своему руководству в Торговой Лиге. Когда я сбежал, погиб мой товарищ, боевой капитан Бэйкер. Мы были знакомы много лет и воевали вместе. Уотерс мог бы выставить его убийство как мое предательство, как то, что я перешел на сторону остатков СГС. И тогда меня могли бы убить люди Альянса совершенно законно. Думаю, он так и планирует поступить, если не сможет быстро добраться до меня и Лидии. Но пока он считает, что сможет поймать нас без шума и пыли. И это его ошибка.

— Ты все еще числишься в высшем офицерском составе Альянса, — пробормотала Лидия, — у тебя есть доступ к информации и боевым данным Альянса?

— В том числе к охранным протоколам, отвечающим за охрану Торговой Лиги и их структур. Это обычное дело, Альянс и Лига давно уже охраняются одними и теми же людьми, я до сих пор выступаю консультантом по разным вопросам, и у тех, и у других. С моим опытом считается и Альянс, и Торговая Лига. У меня есть доступ к охранным системам, в том числе и на Харме, тут должен быть доступ из общей базы.

— Ерунда, — сказал Кертис, — как только ты попробуешь войти в их охранную систему, нас сразу вычислят!

— Нет, если действовать с зашифрованного коммуникатора, — терпеливо объяснил Йорк, — подозреваю, у вас есть такой. А что касается самого факта, что мы будем это делать, не думаю, что Уотерс вообще полагает, что мы можем договориться. Он думает, что я либо уже убит вашими людьми, на его радость, либо смог сбежать от вас, и сейчас прячусь где-то в трущобах Харма. Они в последнюю очередь полагают, что мы сможем сотрудничать, после памяти о войне. Надо это использовать, тогда все будут в выигрыше!

— Что именно ты предлагаешь делать? — спросила Лидия, Йорк видел, что она еще не приняла решение, но понимала, что капитан говорит логичные вещи.

— Все просто, отключаем протоколы охраны с вашего терминала. Незаметно пробираемся в здание Торговой Лиги, вытаскиваем Гарри, дальше в ангар. У Уотерса есть корабль класса «Игла», возможно даже не один. Вы садитесь на один, я на другой, и расходимся в разные стороны. Я к Земле, вы в свой глубокий космос, все довольны.

— А как же наш план? — сказала Лидия, — надо проникнуть в «Улей» «Хармленда», мы на него столько времени потратили!

— Лидия, план был в том, чтобы все сделать незаметно, — не выдержал Кертис, — без этого он не имеет никакого смысла! Там скорее всего все перекрыто так, что не подобраться. Забудь про Кравича!

— Заткнись, — бросила Лидия, — мы не для того так долго пробирались сюда и планировали операцию, чтобы уйти. Другой возможности уже точно не будет! Рикардо погиб, мы должны отомстить за него!

— Делайте что хотите потом, — сказал Йорк, — хоть атакуйте Торговую Лигу, когда они поднимут в воздух свои истребители. Я хочу добраться до корабля и отправиться к Маяку.

Лидия посмотрела на Йорка, улыбнулась и щелкнула тумблером парализатора дав полную мощность. Затем нацелилась прямо Йорку в висок.

— Что ты делаешь, — пробормотал Кертис. Йорк видел, что парень, а это был именно просто бородатый парень, а вовсе никакой не грозный мужик, напуган, и до этого времени старался держаться стойко. Но видно нервы у него уже не выдерживали.

— Он все врет, Арми! — Лидия взяла парализатор двумя руками, — подумай, как можно верить тому, кто сжигает людей с орбиты, расстреливает пленных, пытает людей химией. Они все — свора ублюдочных псов без души. Что Торговая Лига, что Альянс, что капитан Чарльз Йорк.

Йорк смотрел на нее и улыбался.

— Не смей, — процедил Кертис, — я знаю, что ты служила на его кораблях и видела все от начала до конца! Но сейчас он нам нужен. Свое он еще получит!

— Слушай своего приятеля, Лидия, — сказал Йорк, — каждый получит, что хочет.

Она нажала на спуск, и луч парализатора ушел прямо рядом с головой Йорка. Тот стоял невозмутимо, не двигаясь с места.

— Ладно, будь по-твоему, — сказала она, — но если я хоть в чем-то тебя заподозрю, сделаю дыру в голове, усек?

— Конечно, — кивнул Йорк, — уже можно двигаться?

Парень по имени Кертис, напоминающий грязного бомжа, повел их какими-то узкими и заброшенными улицами вглубь квартала. Над их головами несколько раз пролетали охранные глайдеры Лиги.

— Это вас ищут, — сказал Кертис, — здесь обычно спокойнее, только пьяные драки и что-то похожее.

— Что-то похожее? — спросил Йорк, стараясь как и остальные двигаться ближе к стенам домов, — это что, например?

— Грабежи, нападение на людей местных небольших банд, они грабят туристов, которые сейчас все чаще стали прибывать на планету. У «Хармленда» неплохой отдел рекламы, сюда стекается все больше людей. Еще три года назад планета была совсем безлюдной, теперь все поменялось. Полагаю это какой-то их план, возможно, отвлекают внимание от своих проектов. Удаленная шахтерская планета Торговой Лиги всегда выглядит подозрительно. Туризм и научные исследовательские базы — отличная ширма, чтобы успокоить вояк Альянса.

— Хватит болтать, Арми, — сказала Лидия, — не надо выдавать ему никакой лишней информации.

Они двинулись дальше, и через минут двадцать блужданий дворами, Кертис привел их к неприметной подвальной двери и постучал в нее два раза, затем после паузы постучал один и снова два.

В двери открылось небольшое окошечко, в котором появились чьи-то сощуренные злобные глаза.

— Неплохо, — пробормотал Йорк, — ни камер, ни цифровых замков, действуете по старинке, чтобы сложнее было вычислить?

— Заткнись, — сказала Лидия, — Джед, это мы, открывай!

С другой стороны послышался звук убираемого засова, и дверь открылась. На пороге стоял здоровенный лысый мужик, никак не меньше Гарри, того, что сейчас томился в застенках Торговой Лиги. Может, они ходили в один спортзал?

— Какого хрена! — воскликнул здоровяк, которого звали Джед, — зачем вы притащили его сюда? От него надо было избавиться!

— Планы изменились, — сказала Лидия, — давайте все внутрь!

Она толкнула Йорка вперед. Он оказался в небольшом мрачноватом помещении со скудной мебелью. В дальнем углу за столом, уставленным всевозможной техникой, сидел еще один человек. Невысокий щуплый парень в очках и рабочем комбинезоне.

Бегло оглядев компьютеры, Йорк понял, что это неплохая станция связи. Здесь был коммуникатор новейшего образца, причем не один. С такого вполне можно было бы связаться с Эндрюсом и вызвать флот поддержки на Харм.

Из узкого коридора показался еще один человек, этот был гораздо старше остальных, старше Йорка — седой мужик, довольно крепкий на вид. Человек нахмурился и оглядел вошедших.

— И что это? — спросил он, — какого черта он тебе наплел?

— Сейчас все расскажем, — сказал Кертис, толкая Йорка на диван, — ты, сиди тут! И не двигайся! Учти, у нас тут все прекрасно стреляют и не против снести тебе голову.

— Это я уже понял, — сказал Йорк, располагаясь на диване. Диван был старым, но внезапно мягким и приятным, Йорк почувствовал усталость.

— Ты знаешь правила, Лидия, — сказал седой, — у нас нет переговоров с Альянсом и Торговой Лигой!

— Знаю, не хуже тебя! — крикнула Лидия, — ты сам видишь, что все пошло не по плану! Фрэнки, достань «скорпиона», нам всем нужно срочно поговорить на кухне.

Лидия обратилась к молчавшему у компьютеров щуплому парню, и тот, вскочив, вытащил откуда-то из ящиков, большое металлическое яйцо.

— Йорк поможет нам вытащить Гарри, — сказал Кертис, — похоже, они собираются пичкать его военными препаратами, нам всем скоро хана!

— А-12!? Валерий, ты это слышал? Откуда у них запрещенная военная химия!? — заорал здоровяк Джед, — этого ты нам не сообщала!

— Я понятия не имела об этом! — заорала Лидия в ответ, — и Мартинас не знал! Они нас переиграли, ясно?!

Лидия крутанула металлическое яйцо, и оно раскрылось. Из нижней части показались три гибкие ножки, а из верхней проворно появился небольшой окуляр, под которым уже расположилось зловещее дуло парализатора. Лидия направила устройство на Йорка, затем поставила его на стол. «Скорпион» одобрительно пискнул и начал внимательно отслеживать любое движение капитана, не сводя дуло своего маленького парализатора с его груди.

— Это все меняет, — спокойно сказал седой мужик, которого, видимо, звали Валерий, — миссия отменяется, Гарри знал о нашей ячейке. Он знает нас всех в лицо. Нужно уходить прямо сейчас. Джед, минируй тут все, через двадцать минут валим. Двинем в пустыню к тайному убежищу.

— Да послушайте вы меня хоть немного! — заорала Лидия, — у нас еще есть время! Давайте все на кухню, мать вашу, нечего тут толпиться! Йорк, сиди не рыпайся!

Она скрылась в коридоре, Кертис и Джед последовали за ней. Молчаливый парень в комбинезоне отправился следом. Последним комнату покинул Валерий, бросив на Йорка хмурый взгляд.

Что ж, судя по всему, только что перед Йорком и предстало все сопротивления СГС на Харме. Выглядели слишком нервными и не очень грозными. Что они вообще могли сделать? Какие-то злые подростки, и пенсионер, на закуску. А кто он такой? Похоже, русский? Явно из Альянса. В третьем и пятом флоте Йорк помнил несколько матерых русских капитанов. Может этот тоже управлял военными кораблями во время войны? Судя по выправке, старик в форме. Предатель вроде Мартинаса? Не понятно, лицо совершенно незнакомое.

После того, как Уотерс огорошил Йорка у себя в кабинете новостью о том, что все трое названных гостей проникших на «Баджер» были в команде капитана практически всю войну, Йорк теперь инстинктивно пытался понять, не были ли и эти новые люди теми, кто служил под его началом?

Узнать он никого не мог, как ни старался. Как и не смог тогда вспомнить ни Лидию, ни Гарри. А ведь они вместе с Мартинасом были с ним на Акронисе.

Он сидел на диване и слышал, как с кухни доносятся крики. Спорили, прежде всего, Лидия и тот седой мужик Валерий, видимо он был у них главным на Харме. Но Лидия обладала авторитетом, поэтому они все еще и вели диалог, решая, стоит ли делать так, как сказал Йорк. Капитан был уверен, что они его послушают, не было выбора. Как и у него. Но в этих ребятах было слишком много злобы и ненависти по отношению к Альянсу, Торговой Лиге, и видимо лично к нему.

Хотя за что? Йорк не считал, что на нем не было крови, но Лидию, может, злило то, что он не собирался ныть и раскаиваться за то, что воевал? Да на любом капитане СГС трупов было не меньше. А уж их светлый лидер Новак так вообще обрушил на ничего не подозревающую Землю удары военных кораблей. Ну, и кто после этого кровавый палач? Все у них в головах набекрень. А такое отношение чревато быстрой пулей в лоб, на эмоциях и драйве. Это потом они будут решать, что делать, и что капитан был прав. Йорк все же надеялся, что все будет нормально.

Охранный робот «скорпион» не давал никакой возможности как-то толком оглядеться по сторонам и хотя бы пройтись по помещению. До коммуникатора было рукой подать, нужно было лишь встать с дивана и сделать несколько шагов до блоков с компьютерами, но при малейшем движении робот угрожающе пищал и огоньки на его корпусе становились красными. Он предупреждал свою цель о недопустимости движения и давал возможность вернуться на место до применения парализатора.

Они вернулись так же внезапно, как и ушли. Все пятеро обступили Йорка, на их лицах читалась тревога.

— Ты отключишь все уровни защиты отсюда, — сказала Лидия, деактивируя «скорпиона». Робот послушно убрался в свою скорлупу и перестал пищать. — Давай к серверу, Фрэнки будет рядом с тобой. Если попробуешь связаться с Альянсом, я клянусь что пристрелю тебя!

— Да-да, помню, — огрызнулся Йорк, — хватит уже угроз, дорогуша, я тебя не боюсь. И не собираюсь связываться с флотом и рисковать своей жизнью. Альянс и так все узнает в свое время, с моей помощью или без.

— Сколько тебе надо времени? — спросил Валерий.

— Посмотрим. Думаю, полчаса хватит, и не надо стоять над душой. Я тут рядом, дайте мне что-нибудь выпить лучше.

Лидия кивнула здоровяку Джеду, и тот ушел на кухню. Принес Йорку бутылку газировки.

— А виски есть? — спросил Йорк, усаживаясь за сервер, — с ним у меня лучше идут все мыслительные процессы, знаете ли.

Джед нахмурился.

Йорк ощущал на себе тяжелые взгляды, но попытался сосредоточиться. Парень по имени Фрэнки, который, похоже, занимался их связью и компьютерами, сидел рядом и контролировал Йорка с соседнего монитора, рядом с ними села и Лидия.

— Похоже он и правда имеет доступ к сети Альянса, — сказал Фрэнки тихонько, — это здорово. Мы сможем отключить протоколы защиты у Башни Торговой Лиги. Отличный план.

— Спасибо сынок, я тоже так думаю, — сказал Йорк, не отрывая глаз от монитора, — сейчас посмотрим, что у них там хорошего.

Йорк подключился к сети Альянса безо всяких проблем. У него сохранился статус военного советника, правда, последний раз за консультациями к нему обращались не меньше года назад. Но доступ к базам все еще был открыт.

Йорк стал искать Харм и все данные, что были у Альянса на защитные протоколы Башни Торговой Лиги. Юридически здание принадлежало Альянсу, и поэтому доступ к нему был вполне себе легальный. Тем не менее, Йорк включил все возможные защитные протоколы, стараясь обезопасить себя от обнаружения систем Торговой Лиги. Они все равно заметят, что он шарился по их сети, но, будет это не раньше чем через несколько часов. К тому времени все, кому надо, уже смогут проникнуть в здание и сделать там свои дела.

— Есть только водка, — угрюмо сказал Джед, дав Йорку стакан с прозрачной жидкостью.

Тот поморщился и отставил стакан в сторону.

— Тогда в другой раз, — сказал Йорк, — я почти закончил. Как я и предполагал, они подключили протоколы защиты, но не были готовы, что у меня будет доступ к сети.

— Похоже что так, — кивнул Фрэнки, — Йорк все сделал. Мы обезопасили посадочный ангар и восточный коридор, он ведет к подвалам, там тоже снята защита у турелей и сигнализация. Но система будет думать, что они активные. Мы вполне сможем проскочить. Круто!

— Спасибо за помощь, — за спиной Йорка оказался Валерий. Йорк услышал как тот достал оружие, — вы успели сделать хоть что-то человеческое в этой жизни, капитан. Теперь, прощайте!

— Подожди! — крикнула Лидия, — что-то не так! Почему защита показывает, что требуется ручная активация для подтверждения! Какого хрена!

— Черт, и правда, — Фрэнки выдохнул, — капитан, а вы хитрая задница!

— Что такое? — сказал Кертис, — что случилось?

— Он поставил необходимость ручного подтверждения деактивации охранных систем на каждом уровне.

— И что? Что это значит? — спросил Джед, тряся головой, — что ты сделал, мудак!?

— Все нормально, — сказал Йорк невозмутимо, — как я и обещал, системы безопасности нам не помеха. Как только проникнем в Башню, я буду отключать их по мере нашего продвижения. Все подтверждающие протоколы требуют моих биометрических данных на месте.

— Ты специально это сделал, чтобы мы точно взяли тебя с собой, — сказал Валерий, ткнув оружием Йорку в спину, — а теперь убери то, что сделал, и быстро.

— Ну, и что потом? — зло сказал Йорк, обернувшись, — хорошо, давай, я все сделаю как вам надо, а ты меня сразу пристрелишь после этого, дедуля. Отличное у тебя предложение!

Валерий несколько секунд не отрываясь смотрел Йорку в глаза, затем убрал оружие, медленно протянул руку в сторону капитана, поднял со стола принесенную Джедом водку и залпом выпил.

— Теперь я узнаю настоящую змею Альянса, — выдохнул Валерий, — Лидия, ты это тоже планировала?

Лидия молча встала и вышла на кухню. В бункере повстанцев СГС на несколько секунд наступила полная тишина, только трещали серверы компьютеров возле стены.