Зов Пространства

Глава 21

— Ну и с чего бы ты хотела начать? — спросил Адриан.

С перерыва. Я хмуро вертела в руках ручку, которую принес мне дух, а тетрадь даже не открывала. Вот тебе и вся романтика!

— С Фералиса теней, — в итоге сказала я. — Хоть узнаю, что это за слово.

Хранитель покачал головой, наверное, поражаясь отсутствию у меня тяги к учению. Да, гранит знаний уже хорошенько так поднадоел, зубы ноют. И вообще — я практик, а не теоретик! Тем не менее Адриан открыл учебник на нужной странице, но начал говорить, даже не глядя в текст.

— Фералис — по сути перерождение, от первопространственного «феро» — рождение и «лис» — заново. Думаю, то, что теней невозможно уничтожить окончательно, ты знаешь. Мы только разрушаем их оболочку, а темная энергия уходит в Пустоту, чтобы потом вновь обрести форму в мире теней.

— И почему это мы должны учить в рамках истории, если это продолжается и до сих пор? — не выдержала я. — То есть это же не восстание или война какая-нибудь, это что-то наподобие физики миров. Почему тогда об этом отдельный параграф истории?

И между прочим эту информацию я и так знала, просто меня смутило дурацкое слово из названия. Фералис, ну-ну! Лишь бы засветить на страницах учебника первопространственный язык, который уже и не знает толком никто! Хотя с латынью, как я поняла, у людей такая же схема. Видимо, это любимый ход конем ученых всех миров.

— Потому что триста шестьдесят лет назад фералис теней дал сбой, — ответил Адриан. — Началось все с того, что группа эйрийцев во главе с генералом Тарпом во время экспедиции в мир лавров столкнулась с кучкой теней. Во время сражения темный укусил одного из группы Тарпа как раз в тот момент, когда тот его разрушил. Темная энергия попала в кровь эйрийца и случилось прежде невиданное — он обратился в тень. Обезумев, бывший эйриец бросился на товарищей, и тем пришлось разрушить новосозданного темного. Они надеялись вновь найти его после перерождения, отыскать способ вернуть ему человечность, только вот ничего не вышло. Фералис, как я уже сказал, не случился, и тот эйриец канул в лету навсегда. Но что-то в Пустоте повернулось вспять — и на группу Тарпа набросилась целая орда недавно разрушенных теней. Тех, что по правилам не могли переродиться так быстро. Генералу с командой чудом удалось вырваться из западни с помощью Мерлина. Тот почувствовал неладное в Пространстве и вовремя успел появиться в мире лавров, чтобы помочь Тарпу. Эту битву и стали именовать в истории фералисом теней.

Что-то эта история мне напомнила… Есть вероятность, что Адриан специально упомянул эту тему, чтобы косвенно прочитать мне нотацию снова. Но как бы то ни было, вот такую лекцию я еще готова слушать. Действительно интересно!

— Подожди, то есть в тень можно обратить? Даже эйрийца? — спохватилась я, вспоминая кульминацию услышанной истории.

— Считается, что это была случайность. Совпадение, — хмуро ответил Хранитель, не сводя с меня взгляда. — Но никто до сих пор не может дать четкий ответ.

Хочется верить, что обращать в теней все-таки невозможно, и тот случай — что-то из ряда вон. Но у меня еще оставались вопросы.

— Значит, если это все-таки возможно, то, получается, эйриец, ставший тенью, не может переродиться. И, попав, в Пустоту, вытесняет оттуда недавно разрушенных теней? Звучит жутко.

— В тот раз произошло что-то необычное, Пустота не должна была так реагировать. Но мы не можем ничего узнать точно, к сожалению, — произнес Адриан. Взгляд у него по-прежнему был серьезный и настороженный. Неужели он думает, что я бы хотела стать тенью? Нет уж, спасибо, крыша у меня пока еще не настолько уехала.

— И еще вопрос: ты сказал, им помог Мерлин. И это было триста с лишним лет назад?! Сколько же ему тогда сейчас?

Мерлин до сих пор являлся Хранителем Пространства. Правда никто из студентов его никогда не видел, за магистров — не могу сказать. Не удивлюсь, если однажды я так выведу Линдона из себя, что эльф попробует связаться со Старшим Хранителем, чтобы тот бросил меня в Пустоту.

— Честно признаться, я не знаю, сколько Мерлину лет. Много. Но тогда он был еще Младшим Хранителем, а мир лавров вместе с миром людей входил в его зону ответственности. Это уже потом лавры научились лучше контролировать и использовать свою магию, поэтому стали не так уязвимы перед тенями, — произнес Адриан. Ну а потом лекция продолжилась и уже, к сожалению, не такая интересная. Я узнала про формирование миров на самых ранних стадиях, про революцию в мире эльфов. Спустя час я уже просто выводила ручкой узоры в тетради, даже не пытаясь больше записывать за Адрианом. На самом деле я не такая уж и безалаберная. Часть из этого я знала, часть запомнила сейчас, но мои мысли упрямо воскрешали одну и ту же фразу: этот день должен был пройти иначе!

В итоге я решила взять все в свои руки и попытать счастье. Адриан как раз замолк, закончив рассказывать про эльфийские власти, про которые я и так наслышана, и перелистнул страницу. Тогда я собрала всю свою наглость в кулак и, поднявшись с дивана, подошла к Хранителю. Тот наблюдал за мной со странным, чуть прищуренным взглядом, отодвинув от себя этот несчастный учебник.

— Ну можно же хотя бы немного отвлечься? — спросила я и невинно улыбнулась. Адриан явно собирался ответить что-то в духе: «у тебя мог быть выходной, если бы ты не пошла искать неприятности», но я поддалась внутреннему влечению и, наклонившись, поцеловала его. Когда Адриан ответил мне, да еще и притянул ближе, по сути усадив на свои колени, я уже чувствовала победу и запах близкой свободы. И помимо этого еще целый спектр чувств. Я обнимала его за шею, а его рука запуталась в моих волосах. Губы Адриана нежно касались моих, и я хмелела безо всякого эльфийского вина. Пальцы Хранителя провели по моей шее, коснулись сережки-гвоздика, а потом скользнули под волосы. А я уже не хотела освобождения от этого «домашнего ареста»… Когда мы отстранились друг от друга, я была уверена, что вечно правильный Хранитель смутится и скажет, что я свободна. Но Адриан посмотрел на меня и неожиданно ухмыльнулся, а вместо желаемых слов я услышала:

— Не надейся, условно досрочно ты не выйдешь.

Я удивленно посмотрела на него. Даже не знаю, радоваться ли такой реакции или нет. Я встала и вернулась на диван, слегка поджав губы. Адриан с улыбкой наблюдал за мной, снова открыв учебник. Да что ж такое!

— Слушай, неужели тебе это нравится? — не выдержала я, когда Хранитель вернулся к повествованию о каком-то важном политике древности. Адриан выгнул бровь.

— Что ты имеешь в виду?

— Да это все! Неужели тебе нравится рассказывать мне… ну вот это. Это же нудно! Другое дело — истории про эйрийцев, которые спасли Пространство, или о каких-то перемещениях, приемах, оружии. Хоть о чем-нибудь, связанном с практикой! Это поинтереснее будет да и полезнее, так я хоть что-то запомню, — эмоционально произнесла я. Адриан покачал головой.

— Полезно знать все, Зарина, а не только то, что интересно слушать.

Я чуть не завыла

— Да почему ты такой правильный?

Адриан снова улыбнулся. Ну нельзя быть таким красивым, крутым и в то же время чересчур правильным и заботливым! Природа была несправедлива.

— Ох, Зарина. Ты просто не хочешь учиться, ты импульсивна, решительна, но иногда важно уметь воспринимать то, что не нравится. И я говорю это не из-за того, что такой нудный, как ты думаешь, — парировал Адриан.

— Нет, ну конечно, если присутствовать при всех этих событиях истории, то может оно и покажется важным — просто рассказывать об этом кому-нибудь надо! — язвительно произнесла я.

— Я не такой древний, как ты намекаешь, — рассмеялся Адриан. — Я стал Хранителем только три года назад. Мне всего лишь двадцать пять.

Я удивленно посмотрела на него, а потом вспомнила. Три года назад действительно была смена в высшей иерархии — Средний Хранитель попросту бросил свой пост по причинам, о которых нам не хотят рассказывать, и Дамир занял его место. Но тут я поняла одну странную вещь.

— Двадцать пять? Постой, почему тогда я не видела тебя в Академии? Я с младшего звена знакомилась со старшекурсниками, но никогда не встречала тебя, — изумленно спросила я. Адриан тепло улыбнулся и неожиданно переместился на диван рядом со мной. Я, хоть и удивилась, продолжала смотреть на него, желая узнать ответ. Адриан положил руку на спинку дивана и немного приобнял меня за плечи.

— Не удивляйся так. Я учился в Академии, только в другой, — наконец ответил Хранитель.

— Как это в другой? Я думала у нас только одна она, еще и с таким пафосным названием — Высшая Академия Межмирья, — потрясенно произнесла я и была уверена в том, что говорила.

— Да, одна. Но я жил в другом Межмирье, — пояснил Адриан, но от его пояснения мое удивление только увеличилось в размерах.

— Что?! Оно… разве не одно?

И снова эта загадочная улыбка.

— Ты бы знала, если бы ходила на лекции, — произнес Адриан. — Хотя, по-моему, вы это еще не проходили.

— Я обещаю тебе, что буду ходить на эти дурацкие пары, даже заткнусь сегодня и буду слушать про все-все, только расскажи мне про это второе Межмирье! — воскликнула я и буквально повисла на Адриане, обнимая его за шею и смотря прямо в глаза. Какие же они у него красивые… Но мысль о втором сплетении миров меня поразила. Неужели это правда? Адриан посмотрел на меня сверху вниз, раздумывая, можно ли говорить мне об этом месте (ну да, конечно, а то вдруг я еще и туда умудрюсь попасть!). Но в итоге он сдался под моим умоляющим взглядом.

— Наше Межмирье центральное или главное, как хочешь. Здесь пересекается самое большое количество миров, но есть такие и маленькие — где скрещиваются по два-три мира. Попасть туда обычным эйрийцам или эйрийкам почти невозможно — нужно разрывать пространства сразу нескольких миров и создавать переход через Пустоту. И вот из одного из таких мест я и попал сюда. А моя семья осталась там, потому что только Хранителям доступны такие перемещения, — на последних словах голос Адриана выдал легкую грусть. Наверное, у него нет времени часто навещать родных, а тут еще я со своими вечными приключениями — подкидываю ему работы и беспокойства. Но тот факт, что наше Межмирье не единственное, меня удивил. Есть еще сотни неизведанных нами миров! Лучше бы на лекциях рассказывали об этом, а не о всякой ерунде!

Но не успела я сказать хоть что-нибудь в ответ на эту историю, как что-то пискнуло со стороны стола. Адриан раздраженно вздохнул и, убрав руку с моих плеч, поднялся.

— Господин Хранитель, магистр Фаргет говорит, что к нему пришли вчерашние нарушители и просит вашего присутствия, — раздался из передатчика, ожившего после прикосновения Адриана, голос Джулии — его секретарши. Ой-ой, сейчас будут нотации — часть три.

— Ну что ж, — повернулся ко мне «господин Хранитель», — будем отчитывать твоих товарищей по ночному рейду.

Меня удивило то, что Адриан сказал это чуть ли не с усмешкой. Тем не менее я послушно встала.

— Никого не смутит, если мы появимся вдвоем? — спросила я, представив себе ситуацию. Вопросов у друзей точно прибавится. Адриан же лениво улыбнулся.

— А мы и не появимся вдвоем, — сказал он, и я в тот же момент оказалась перед дверью ректората. Одна. Это меня выгнали так, да? Пока я осмысливала только что произошедший переход, из приемной Фаргета послышался голос моего недавнего «лектора»:

— Я так понимаю, пришли еще не все?

Конечно, не все! Кое-кого переместили за дверь! Я фыркнула, но все же заглянула в приемную, извинившись за опоздание. Между прочим, опоздала я не по своей вине, но кого бы это волновало! В ректорате собралась моя команда подельников в полном составе, Фаргет и Адриан. Слава Пространству, хотя бы никого из магистров не позвали. А то Линдон любитель прийти поругаться на студентов.

Хранитель скользнул по мне взглядом, который лишь на мгновение выдал в нем того, с кем я буквально несколько минут назад целовалась, а потом он снова принял серьезный вид. Ну что ж, я вздохнула и морально приготовилась выслушать в очередной раз, какая я безответственная авантюристка.

Что я делала оставшуюся часть дня? Правильно — училась! И больше у меня не получилось склонить Адриана к чему-то романтичному. Я, как и обещала, слушала лекцию, но иногда строила ему глазки. Ненавязчиво так, как будто не специально. Но все равно ничего не вышло. После содержательной лекции про особенности теней я даже невольно подумала, что из Адриана получился бы очень хороший преподаватель. Правда потом он бросил на стол мои тетради, в которых я обычно пишу домашние задания, и выразительно посмотрел на меня. Когда он их только успел раздобыть… Если узнаю, что ему помог мой зверек — оставлю пушистика без сладкого! Как будто я все еще учусь в младшем звене, ну серьезно!

Я закатила глаза и села по другую сторону стола. И часть дня потратила на домашку, пока Адриан занимался своими бесчисленными делами. И снова вся романтика сошла на нет. А я столько раз представляла себе, как останусь однажды с ним на целый день! Не думала, что желание надо формулировать более конкретно. Но друзьям повезло еще меньше — их отправили на целый день к нашему библиотекарю, а там работы непочатый край. Меня хотя бы угостили вкусным обедом и ужином. Да еще и в такой компании.

— А чем занимаешься ты? — спросила я, когда наконец-то закончила с докладом для Линдона и с наслаждением выпрямила спину. Адриан оторвался от бумаг, заваливших его стол, и посмотрел на меня.

— Из-за того, что я считаюсь покровителем Академии, бюрократическая работа почти никогда не иссякает. А иногда это просто формальности, — ответил Хранитель, грустно усмехнувшись.

— Может, я могу помочь? — спросила я, но, посмотрев на бумажные горы, прикусила язык. Адриан же заинтересованно поднял бровь.

— А это хорошая идея, тебе полезно иногда заняться чем-то рутинным, — произнес он и положил передо мной целую стопку. Вот зачем я открывала рот… Вздохнув, я взяла первый листок и быстро прочитала. Большинство нужно было просто заполнить несколькими словами в нужных местах и оставить для подписи. Но к двадцатому документу мой почерк заметно испортился, и я уже нехотя выводила более-менее понятные буквы. Завтра у нас должен быть уже официальный выходной — и не только у нашего курса, но было ощущение, что меня ждут очередные лекции. Хотя я была не против провести еще один день в компании Адриана, пусть даже без романтики. Но, признаю, в моих планах была попытка вновь увести его на неправильный путь.

— Ладно, — заметив мою усталость, сказал Хранитель. — Можешь идти отдыхать.

— А ты? — вскинув голову и разом оживившись, спросила я. Но ответом мне стало покачивание головы.

— У меня еще остались дела.

Что ж… Я встала и ушла в спальню, чтобы не мешать. Наглость, конечно, мое второе имя, но нужно дать ему хоть какой-то отдых от моей компании. Был уже поздний вечер, поэтому я ушла в ванну и потом легла в постель, выудив из рюкзака книгу. Дух пристроился рядом, свернувшись клубочком под моей рукой. Почему-то в голове сложился образ этакой сцены из семейной жизни, будто я просто жду мужа, который заканчивает работу в соседней комнате. Да уж, вряд ли Адриан зайдет сюда в такое время. А жаль. Удивительно, что Хранитель решился зайти ко мне утром.

А как только я начала засыпать, раздался страшный грохот. Я рывком села, пытаясь понять, что произошло. Вскочив с постели, я понеслась в кабинет. Адриан был уже полностью одет и явно собирался куда-то переместиться. Я сразу решила поменять вопрос, и вместо «Ты слышал это?», сказала другое:

— Что это?

Адриан обернулся и посмотрел на меня. Прежде чем он успел ответить, комнату сотряс новый раскат ужасного грома, но в этот раз вибрация прошла даже по стенам. Я пошатнулась. Было такое ощущение, что в кабинет врезался астероид. Адриан тут же оказался рядом и помог мне устоять на ногах.

— Смещение миров, — хмуро ответил он. Я в ужасе распахнула глаза. Когда-то на лекциях нам рассказывали про такое, но мне не верилось, что это возможно.

— Почему это происходит? — спросила я.

— Не знаю, за передвижением соседних пространств следит Дамир. Видимо что-то пошло не так, — произнес Адриан, бросив обеспокоенный взгляд на окно, в котором виднелась Пустота. Комнату сотряс новый грохот, пол задрожал. Хранитель быстрым движением открыл проход и, схватив меня под локоть, потянул к нему.

— В Академии сейчас безопаснее, считай, что ты отмотала свой срок, — кратко произнес он, подталкивая меня к светящемуся переходу. Я воспротивилась, но Адриан не дал мне ничего сказать — просто закрыл портал, как только я оказалась по другую сторону. Все еще будучи в шоке, я медленно обернулась. Это была моя комната, но я уже не была рада вернуться. Звуки смещения миров доносились и досюда, но были больше похожи на далекие раскаты грома.

Я уселась на кровать. Адриан и Дамир будут сейчас выяснять, что произошло, а я буду просто сидеть и ждать. Спать перехотелось вовсе. А что если это опасно? Или вдруг миры сместятся так, что произойдет более глубокое проникновение и среди людей появятся, например, угры? Или тени? Хрящик Пустоты, надеюсь, нет. Впервые мне захотелось открыть учебник и найти главу про смещение. Нужно же хоть чем-то себя занять! А где там мои учебники?..