Зов Пространства

Глава 14

На следующий день Адриана я больше не встретила. Виктора, к счастью, тоже. Его отец уехал еще вчера вечером, а Тесса сегодня все утро благодарила меня и растекалась от воспоминаний. Джесси тоже радовался, что нас освободили от рабства поломоек, правда моей заслуги в этом он не видел. А я и не настаивала. Мне самой постоянно вспоминался вчерашний вечер, восхитительный поцелуй… Жаль, что вечер оказался коротким.

Сегодня на парах я, как никогда, старалась. Даже самой удивительно. Даже на лекции Линдона я что-то писала и слушала, а не просто посылала его в Пустоту после каждого взгляда в мою сторону. А вот он не изменился — как смотрел на меня злобно, так и смотрит, крокодил. Жалко, Адриан не вернул мне туманику. Да что ж такое! Никак не получается поддерживать образ мыслей «хорошей девочки». Ну, видит Пространство, я старалась.

После занятий мы с командой отправились на тренировку по ринту. Гонять теней мне сегодня понравилось меньше — после настоящей охоты на практике здесь было скучно. Никакого адреналина или хотя бы минимальной сложности. Тени скользили по мирам жирными, медлительными тушами, почти не сопротивляясь нашим атакам. Даже золотые тени доставались легко, и в итоге общий счет был семнадцать из семнадцати.

К Нике сбегать не удалось — нужно было закончить задания к завтрашним практикам. Но вот следующий день прошел еще скучнее. Никаких событий, никакого движения, никакого Адриана. Грустно, скучно, печально. Даже погода за окном раздражала — мир эльфов приблизился еще, поэтому солнце слепило прямо в глаза. Только магистры сегодня ходили какие-то странные. Как будто чересчур напряженные. Это немного смущало. Но на лекциях и практиках это никак не отразилось — никто даже не подумал отпустить нас пораньше, ну что за жадность. Не могут подарить бедным студентам лишние пару минут перерыва.

Еще и докопались все до меня: то Дэмис что-то спросит (месть за практику, видимо), то Шен (ну здесь не страшно, я даже ответила отлично), то вообще Линдон (тут без шансов было). В общем, в комнату я пришла в расстроенных чувствах. Какой-то у нас факультет… как будто только для проводников. Как я буду потом работать в боевых отрядах, если нас и до теней-то почти не допускают. Мне срочно нужна какая-то хорошенькая тренировка.

Идею проникнуть в другой мир одной я сразу отмела. Еще не ушло с концами в Пустоту мое обещание Адриану. Вот если бы с кем-то, кто, если что, за мной присмотрит… Для спокойствия Хранителя. Самого его просить о дополнительной практике не буду, все равно ничего не выйдет. Скажет только: тебе обрыва с уграми мало было? Да, мало.

От нечего делать я решила пройтись по коридорам. Было уже поздно, Ветра скорее всего убежала на второе свидание с Гладриэлем, Джесси клеит других девчонок, к Нике наведываться уже поздно, вряд ли ее родители одобрят мой ночной визит. Так что я шла в гордом одиночестве. Только я и… след в кабинет Хранителя? Причем большой — видимо к нему приходило несколько человек. Я радостная свела пальцы, чувствуя грань, но, как только я начала разрывать пространство, случилось нечто необычное. Я услышала голоса. Они явно слышались из кабинета, потому что я узнала интонации Адриана. Но как такое возможно? Поймать вай-фай через щелочку — это можно, но чтобы подслушивать, не перемещаясь… Не слышала о таком. Тем не менее голоса стали четче, и я разобрала слова:

— Да, мы понимаем, — сказал Дэмис. — Сейчас тени ждут нас меньше всего, так как наступило их время.

— Именно поэтому Хранитель Дамир настаивает на вылазке сегодня, — подтвердил Адриан. Средний Хранитель приказал отправить магистров в мир теней?! Круто.

— Просто узнайте, есть ли в том районе порталы, после — сразу уходите, — добавил Адриан. Видимо, магистры просто кивнули, потому что я больше ничего не услышала. Так вот почему они ходили такие загадочные, и вот что за дела появились у Адриана. Как же мне хотелось с ними. В мир теней студентов вообще не пускают, потому что это опасно. Зная об этом, даже я решила ничего не предпринимать. Грустно вздохнув, я хотела опустить руки, разрушая созданную щель, но снова все пошло не так.

Меня как будто затянуло в узкий переход, только вот вышла я совсем не в кабинете Хранителя. Такое ощущение, что меня вообще кто-то подтолкнул к этому порталу, и оказалась я… в мире теней. Адриан меня убьет. Даже мое сознание, рвущееся навстречу приключениям, сказало, что надо срочно вернуться. Тут и правда было опасно — эйрийцы долго не могут находиться в этом мире, особенно неподготовленные. Вот только следа я больше не чувствовала! Хотела создать обычный портал — наплевать уже, если засекут — но снова не вышло. В этот раз — по другой причине.

Магистры, которых я увидела ниже по склону, были окружены тенями. А у тех явно численный перевес. Не знаю, кем я себя возомнила, но сбегать, пока кого-то атакуют тени, я не могу. Поэтому, мысленно извинившись перед Адрианом, да и Пустотой, за свое безумство, я бросилась вниз. Туда, где уже во всю дрались магистры. В руках у теней заметила какие-то блестящие в темноте кристаллы. Впервые такое вижу.

Сам мир был необычным по ощущениям, но ничего разглядеть я особо не успевала. Вроде какие-то здания, вроде какие-то необычные растения, но все окутано легкой серой дымкой. И в целом темно. Вскинув на секунду голову, я не увидела никакого светила, даже звездочек.

Сжав в руках вириту, я разрушила первую попавшуюся тень. Пробираясь так к магистрам, я старалась не думать о том, что мы в самом пекле. Теней вокруг было много. Подоспела я вовремя — успела спасти Шена от удара в спину. Тот обернулся и с широко раскрытыми глазами посмотрел на меня.

— Зарина?

Нет, фантом. Ну, я, а кто еще?

— Эрдел, как ты сюда попала? Быстро возвращайся в Академию! — заметив меня, крикнул Дэмис, не отвлекаясь от сражения. Мы с Шеном одновременно расправились с ближайшими тенями. Сколько тут разных видов было — не перечесть.

— Прямо сейчас не получится, — ответила я. Руки у меня заняты, извините.

— Она сейчас не сможет переместиться в любом случае — кристалл не даст разорвать пространство здесь, — напомнил им Шен. Так вот что это за штучка! Кристалл блокирует доступ к граням? Не очень приятная новость.

— Что ты вообще о себе возомнила, перемещаясь сюда? — прошипел Линдон. Достаточно тихо, но я услышала. И проигнорировала. Мы дрались с тенями по парам — спина к спине. Шен, в отличии от Линдона, на меня не ругался. А Дэмис, наверное, уже смирился с моими выходками. Но в этот раз я же не специально! Да и в тот тоже…

Одна из наиболее уродливых теней прыгнула на меня, но напоролась на лезвие вириты. Крутанув оружие в руках, я разрушила еще двоих. То, с какой скоростью на место рассыпавшейся тени прибывала новая, заставило меня почувствовать себя конвейером. Движения были хорошо отточены, так что задумываться об ударах не приходилось. Один раз я все-таки не успела вовремя среагировать, но магистр Шен разрушил тень до того, как ее когти достигли моего тела. Слава Пространству.

И мы вроде бы справлялись, но очень неожиданно все переменилось. Тени, окружившие нас, одновременно активировали кристаллы, которые загорелись алым светом. Я почувствовала, как одна из сущностей оттаскивает меня своими кривыми когтями дальше от Шена, но ударить ее я не смогла — вирита коснулась какого-то невидимого барьера, оставляя прямо в воздухе красные всполохи. Бросив взгляд на магистров, я поняла, что их тоже схватили. Мы оказались в ловушке кристаллов, которые создали вокруг что-то наподобие купола. Сведя пальцы, грани я не ощутила. Ни драться, ни переместиться не получится. К тому же вокруг каждого из нас стояли на страже по три тени высокого ранга. Вот же влипли!

— Хранители никак не свыкнутся с тем, что мы так распространили свое влияние? — произнес насмешливый голос, но при этом в нем чувствовалась власть. Это еще кто? Мне стало немного не по себе, когда я осознала весь масштаб нашего бедственного положения. А вскоре после этого я увидела впереди появившегося прямо из тьмы человека. Точнее вряд ли это был человек. Похоже это кто-то из теневой элиты. Краем глаза я видела, как удерживающие нас сущности склонили головы перед ним. Снова переведя взгляд на появившегося лорда (а в мире теней это самые высокие титулы, и, зная мое везение, это точно лорд), я стала рассматривать его. Выглядел он максимум лет на двадцать семь, возможно, чуть старше Адриана, но скорее всего это ложный эффект, и на самом деле ему лет пятьсот. У мужчины были черные, как сама тьма, волосы, перстень-печатка на правой руке. Одет он был в черный камзол и такого же цвета брюки — как же все депрессивно. Но эффектно, не спорю.

— Пора бы уже принять этот факт, — приблизившись, добавил лорд. Голос у него был, на удивление, приятный. И пока он довольным взглядом обводил всех нас, я пыталась придумать план действий. Я попала в самое сердце противостояния Хранителей и теней? Замечательно. Но нельзя же просто стоять и ждать чуда! Тем более мне не очень хочется узнавать, что делают лорды теней с теми, кто вторгся на их территорию без приглашения. Нужно сделать что-то безумное, чтобы отвлечь внимание на себя и как-то вызволить магистров (на них надежды не было). Они стояли, хмуро смотря на мужчину, которому явно доставляло удовольствие наблюдать за беспомощными эйрийцами. Наверное, они надеялись на дипломатию, все-таки вряд ли лорд убьет нас, правда? Но надеяться и ждать не эффективно.

Вокруг нас по трое теней, плюс дополнительная, защищающая от разрывов пространства энергия. И что делать с этим уравнением? Подождите, но ведь купол только вокруг меня, а не подо мной… Что ж, гениальный план Зарины Эрдел пора являть народу. Глубоко вздохнув, я резко оттолкнула от себя верзил-теней изо всех сил и подпрыгнула, как можно быстрее разрывая пространство под собой, почти как тогда, в мире лавров. Получилось! Порталу нужен был путь, и я избрала самый безумный. Тени не успели что-либо сделать, как я исчезла и появилась… Да, прямо за спиной их лорда. В моих руках сверкнул кинжал из звездной стали, который я тут же приставила к горлу мужчины. Если тот и испугался, то совершенно не подал виду. Убивать его я не стала, потому что был риск, что озверевшие тени убьют в ответ магистров. Да и, признаться, я бы не факт, что смогла это сделать. Все-таки выглядел он совсем как человек.

— Если хочешь жить, прикажи своим тварям отпустить нас, — прорычала я максимально решительным тоном. Пульс у меня подскочил, но страшно не было. В крови с бешеной скоростью носился адреналин, заставляя меня совершать что-то из ряда вон. Лорд медленно поднял руку и сделал какой-то жест. Тени, удерживающие магистров, нехотя отступили, а энергия вокруг них пропала. Эйрийцы сразу же переместились друг к другу, и Шен едва заметно махнул мне. Я и собиралась переместиться к ним, чтобы наконец убраться из этого мира, но все в который раз пошло не по плану. Лорд резко схватил мою руку и с силой оттолкнул от себя. Не успела я что-либо предпринять, как он развернулся и поймал мои руки. Я даже проследить за его движениями не смогла. Дернувшись назад, я ударилась спиной о какую-то стену. Хрящик Пустоты, ну кто ее тут построил?! Тень же смотрел на меня безотрывно, с каким-то интересом, как будто увидел то, что показалось ему очень важным. Ну а я была сбита с толку тем, что у него фиалковые глаза. Серьезно? Кто придумал наделить тень фиолетовыми глазами? Причем очень красивыми. Но от этого мне легче не стало. Казалось, будто меня сейчас загипнотизируют, еще и эта хватка вокруг моих запястий… Наверное, он слышит, как громко отбивает ритм мое сердце. По спине пробежал холодок. Я заметила, как Дэмис попытался приблизиться к нам, но его остановили другие сущности.

— А ты мне нравишься, — неожиданно произнес лорд, и я почувствовала, как мое тело застывает после этих слов. Во что я ввязалась?

— Теням не нравятся эйрийцы, — фыркнула я, приходя в чувство, и резко вырвалась из его хватки. В моих руках мгновенно появился жезл, но я рассчитывала успеть переместиться, пока тень не напал на меня.

— Зато нравятся эйрийки, особенно такие, — дернув бровью, парировал лорд, заставляя тьму сгуститься вокруг меня одним движением руки. Великое Пространство… Это было такое давящее чувство, что я на время перестала ориентироваться в темноте и не сразу смогла разорвать пространство. Неожиданно кто-то (да уж, вот это тайна) схватил меня за руку, воспользовавшись моим замешательством, но я тут же обернулась, пытаясь наугад нанести удар. Лорд блокировал мой выпад, да так, что вирита выпала из моих рук. Он снова заставил меня прижаться к стене, не давая мне возможности драться. Впервые я была так близко к тени, да еще и такого статуса. Где эти магистры, Пустота их подери! Страх начинал побеждать выброс адреналина.

— Ты способная. Но даже не представляешь насколько, — прошептал лорд, вновь смотря на меня своим изучающим взглядом и с легкой усмешкой на губах.

— Представляю, — огрызнулась я, резко ударив мужчину ногой и отодрав его руки от себя. Потом я добралась до своей вириты, схватила ее и наконец разглядела магистров. Они отбились от орды теней, пока я мастерски отвлекала лорда. Магистр Шен махнул мне, чтобы я быстрее перемещалась к ним. Я бы с радостью. Вот хоть кто-то из них адекватный.

— Мы еще встретимся, — пообещал лорд в тот момент, когда я наконец разорвала пространство. И еле успела перейти в портал, созданный магистрами. Вот же упыри, что подождать сложно? Я их великие задницы спасла между прочим! Ценой обещания второй встречи с лордом теней… Хрящик Пустоты, сходила на тренировочку называется! Если бы я не сбежала, поединок с лордом мне точно не выиграть.

Как только мир теней оказался позади, я выдохнула. Правда теперь у меня почему-то зашумело в ушах, закружилась голова и резко кончились силы. И, кажется, из носа начала капать кровь, но совсем немного. Жива, и то отлично. Я привалилась к стене Академии, пытаясь прийти в себя.

— Зарина, кто тебя вообще просил вмешиваться? — неприятно громко воскликнул магистр Линдон. Я даже не смогла колко ответить, сил не было совсем. Как бы Адриан не прознал… Хотя магистрам явно не выгодно рассказывать про меня, так что все под контролем. Надеюсь.

— Она спасла нас, — вмешался Шен. Солнышко.

— Не говори ерунду, — махнул рукой Линдон. — Девчонка решила развлечься и чуть не погубила себя.

Как бы сейчас не врезать ему по пятое число! Идиот. Крокодил высокомерный! И много кто еще!..

— Доберешься до лазарета? — спросил Дэмис, коснувшись моего плеча. Прозвучало не очень-то и заботливо. Хотя ладно, в глазах магистра промелькнула искра тревоги. Ну вот, опять напугала его. А он ведь у нас бывалый вояка!

Я пробурчала в ответ что-то невнятное, но смогла кивнуть. Магистры, слава Пространству, исчезли, не став допытываться у меня прямо сейчас, как я оказалась в мире теней. Шен напоследок бросил на меня озабоченный взгляд, вот кому до меня было дело. Ну а я с трудом добралась до своей комнаты. По пути сунула руку в карман и убедилась, что трофей на месте — перстень-печатка, незаметно снятый с пальца самого лорда теней, когда я отталкивала его руки от себя. Неплохо. Адриан бы прибил за такое. Тьфу-тьфу-тьфу.

Академия почему-то кружилась перед глазами все сильнее, а в ушах, казалось, кто-то включил белый шум. Войдя в комнату, я даже не смогла переодеться и просто рухнула на кровать.