Зеркало

Глава 7

Я вскочил с дивана и бросился на убийцу, однако моя помощь не потребовалась. Ставр Ольгович разбил ему об голову бутылку виски, несколько раз ударил стеклянным горлышком по горлу и отбросил к стене.

— Благодарю за помощь, — сказал он и громко прокричал, — Охрана!

В распахнутые двери вбежало несколько человек в черном с пистолетами-пулеметами. Ставр пригнулся, закрываясь шубой. Я бросился в сторону. Затрещали сдерживаемые глушителями выстрелы. Когда стрельба сменилась щелканьем сменяемых магазинов я выбрался из под изодранного дивана. Несколько пуль угодили в выставленный мной портал — один из нападавших валялся на полу, изъеденный пулями. С тремя другими разбирался Ставр Ольгович. Шуба, судя по всему, была с пуленепробиваемой подкладкой.

Он уже заколол невесть откуда взявшейся саблей одного из убийц, когда я подоспел на помощь, и помог разобраться с двумя другими.

Смахнув кровь с клинка и отправив его в ножны, Ставр впервые с нашей встречи широко улыбнулся и хлопнул меня по плечу.

Зарезанный бутылкой шотландского виски, первый из убийц всё ещё дергался и пытался откашляться. Ставр подошел к нему и присел на корточки. Губы и подбородок псевдолакея испачкались в крови. Ставр Ольгович достал платок из кармана и отер бледное, перекошенное от злобы лицо неизвестного.

— Кто послал вас, голубчик? — спросил он.

— Мне… мне, вашбродие, велено сказать, что вы сами знаете, кто… И знаете, за что…

Дрожащей рукой убийца потянулся к нагрудному карману и вытащил оттуда оплавленную брошь. После чего положил её на ладонь Ставру. Тот нахмурился, взяв украшение в руку. Сжал вещицу в кулаке и быстро встал на ноги.

Свет в салоне погас, заморгали красные фонари аварийки и металлический голос произнес. "Обнаружены следы взрывчатки! Внимание! Обнаружены следы взрывчатки".

Ставр подошел к бортовой панели и нажал на кнопку интеркома.

— Кабина пилотов, доложите обстановку.

Несколько секунд он ждал, слушая статический шум в динамике. Затем развернулся на каблуках и решительно зашагал к дверям в противоположной от нас стороне. Брошь он сунул себе в карман.

— Я собираюсь навестить пилотов, — сказал он на ходу, — Олег Петрович, буду признателен, если вы сопроводите меня.

— Всенепременно, — выпалил я, начиная проникаться местной манерой выражения мыслей.

И побежал следом, временами оглядываясь и надеясь, что убийцы не крадутся за нами по пятам.

По дороге мы наткнулись на несколько мертвых охранников Ставра. Не останавливаясь, он прошёл мимо тел. На теле каждого виднелись десятки ножевых ранений, их буквально истыкали лезвиями от пяток до макушки. Удары были такой силой, что кое-где перерубили кости. Мертвых убийц среди тел я не заметил, бой был явно не равный.

Поднявшись по лестнице на второй уровень мы оказались возле кабины пилотов. Сирена выла где-то далеко, в хвосте самолета, а здесь было относительно тихо.

Ставр дернул ручку бронированной двери. Заперто. Попробовал еще раз, после чего приналег плечом.

— Позвольте мне, Ставр Ольгович, — вмешался я.

Не хотелось явно обозначать собственные способности, но гибнуть в авиакатастрофе мне хотелось еще меньше. Ставр посторонился и я вплотную подошел к двери. Прикрывая замок спиной я как можно более незаметно открыл портал в створе двери и тут же захлопнул его, срезав язычок замка. Дверь открылась. Ставр вошел первым, я следом.

Как мы оба и боялись — пилоты были мертвы.

2

Я хотел было спросить Ставра, умеет ли он управлять самолетом, но мой спутник уверенным движением выкинул мертвого пилота из кресла и занял его место. Водрузив наушники, он щелкнул тумблером на панели приборов.

— Борт № 848 вызывает Старый Город. Старый Город, как слышно, — сказал он в микрофон.

Некоторое время эфир пустовал. Ставр несколько раз повторил фразу. Наконец нам ответили.

"Это Старый Город. Борт№ 848, слушаю вас"

— У меня на борту ЧП, запрашиваю экстренную посадку.

"Борт № 848, как далеко от нас вы находитесь"

— Это борт 848, мы будем через полчаса.

"Борт № 848, отказано. Вас нет в списке, полоса перегружена"

— Это борт 848, мы выполняем спецрейс. Код Аз-Зело-Ерь-Два-Четыре-Восемь-Один.

На том конце молчали совсем не долго.

"Борт № 848, понял вас. Мы расчистим полосу, посадку разрешаю"

Всё это время я стоял на страже у двери в кабину, ожидая нового нападения. Снова взвыла сирена, механический голос в кабине, не такой оглушительный как внизу, сообщил: "Обнаружена попытка активации самодетонирующей мины. Включаю меры борьбы. Электронные устройства будут заглушены через ТРИ, ДВЕ, ОДНУ"

Свет погас и снова включился, однако приборная панель самолета заметно потускнела.

— Что происходит, Ставр Ольгович? — спросил я.

— Автоматика саму себя отключила электромагнитным зарядом. Придется садиться вручную.

— Это хорошо или плохо?

— Не очень, я не летал с кадетской школы, — ответил Ставр, — Но хорошо то, что компьютер, возможно, сжег электронику в детонаторах наших незваных гостей.

— Они заминировали нас? — спросил я, осторожно выглядывая наружу.

— Да, — ответил Ставр, — Заложили бомбу. И не одну, я думаю. Вам придется разобраться с ними. Надеюсь, вас это не затруднит? В сложившейся ситуации другого выхода нет. Если вы, конечно, случаем не умеете управлять самолетом.

— Случаем нет, не умею, — признался я.

— Интеркомы в вестибюлях всё ещё работают. Свяжитесь со мной, если найдете бомбу.

— А как же вы? — спросил я его.

Он достал из-за пояса и протянул мне кинжал в инкрустированных камнями ножнах. Я принял оружие и неловко поклонился, надеясь, что выглядит мой жест подобающе.

— Они собираются взорвать самолет и сбежать. Напасть на меня снова они едва ли решатся. Ну, а если решатся, я как-нибудь выстою, — он продемонстрировал саблю в ножнах, — Сейчас главное — найти и обезвредить бомбы. Вам ясно, Олег Петрович?

Я кивнул и отправился вниз по лестнице. Куда уж яснее. Снова оказавшись в особняке я отправился на поиски оставшихся убийц. Интересно, сколько еще их осталось? Едва ли больше четверых — иначе бы они наверняка попытались напасть на нас во второй раз, на этот раз лучше подготовившись.

Я остановился возле мертвого охранника. Его пистолет всё еще лежал в кобуре, он так и не успел его достать. Там же обнаружилась и пара запасных обойм. И снова, как и в тот раз в подземелье "Андромеды", я почувствовал прилив уверенности в себе, едва взял в руки оружие. Нужно будет попрактиковаться в стрельбе при случае. Я слонялся туда-сюда по самолету, заглядывал в каждую комнату и кладовую, осматривал все углы, но нигде не находил ни убийц, ни бомб.

Миновав гостиную, я дошел до самого грузового люка в хвосте. Комнаты здесь были попроще. Складские помещения и комнаты персонала. Зашел на кухню — на плите выкипал то ли суп, то ли соус. В духовке подгорала телятина. Выключил огонь, перенес противень и кастрюлю на стол. Попробовал то и другое. Совсем недурно. Потратил несколько минут, уплетая мясо в подливке/супе. Всё таки сутки без еды сказались на моей благоразумности.

В холодильнике нашлась минералка и сок. Туда же был засунут мертвый повар. Постоял минуту, глядя на него. Осознал, что вид мертвых людей перестал вызывать во мне какие-то чувства. Подумал о том, не превращаюсь ли я в монстра. Отогнал от себя глупые мысли. Сполоснул рот водой, прямо из горлышка, и подошел к панели интеркома.

— Ставр Ольгович, — сказал я переговорнику, — Я тут всё осмотрел — и ничего не нашел.

— Может они под полом, в служебных тоннелях? — спросил он, — Вы там проверяли?

— Нет, не проверял, — ответил я.

За спиной лязгнула крышка сточного люка. Подозрительно, подумал я. И на всякий случай метнулся в сторону и вниз, прячась за столешницей островной кухни..

3

Убийца вылез из-под пола ловко и быстро, точно кот, и тут же встал в боевую стойку посреди кухни. Весь в черном, лицо замотано шарфом так, что видны лишь глаза. На поясе, груди, плечах, бедрах — везде на его теле были прицеплены темные ножны в которых покоились ножи самых разных размеров. Все это я видел в отражении на стенке холодильника.

— Выходи, — прошипел он, — От меня не спрячешься. Я тебя вижу.

Я встал в полный рост, уставившись на него.

— Кто ты такой? — спросил я.

Вместо ответа мне в голову полетел нож. Я подставил под удар доску для овощей. Очень странно. Руки незнакомца не двигались, казалось, будто бы нож сам выскочил из ножен. Следом за ним полетели второй, третий, четвертый. Пятый я поймал в портал и направил на противника.

Вылетев из пространственного окна нож устремился к цели, но на полпути сбавил ход и просто завис в воздухе. Убийца с интересом уставился на своё оружие, после чего перевел взгляд на меня.

— А ты не так прост, — сказал он, — Я знал, что бар что-то скрывает. Слишком уж много он отсыпал за заказ. Теперь понимаю, что на самом деле заплатил он копейки… Ну хорошо.

Но моё удивление было не меньшим. Похоже, что в месте, где я оказался, магия и сверхъестественные способности не были такой же редкостью, как в моём мире.

Мой противник меж тем расправил плечи и раскинул руки в стороны, словно бы приглашая меня насладиться зрелищем. Нож, висевший перед ним в воздухе, взмыл вверх и завис у него над головой, обращенные ко мне лезвием. Следом за этим один за другим все его ножи разом поползли из ножен и взмыли вверх. Я ухватился за доску для овощей, застрявший в ней нож вырывался, стремясь вернуться к хозяину. Клинок выскользнул из дерева и помчался к убийце, следом за ним полетели и те, что застряли в стене. Из подставки для ножей выскочили поварские тесаки и тоже отправились за ними. Неподвижным оставался лишь кинжал у меня на поясе, видимо обладая какой-то защитой от магии. Собравшись вместе, клинки закружились вокруг неподвижно стоявшей фигуры, а затем выстроились в почти полный круг, создав подобие нимба. Каждое из лезвий смотрело на меня.

— Теперь давай по-серьезному, — проговорил убийца.

И на меня обрушился металлический дождь.

Я перекатывался из стороны в сторону, подпрыгивал и подставлял под удары любую подвернувшуюся под руку кухонную утварь, не забывая и про порталы. Лучше всего работали сковороды, взяв по одной в каждую руку, я отражал ими самые коварные из бросков. Ножи летали во все стороны, туда и обратно, в жутком подобии урагана.

Мой противник выглядел уверенно, но, судя по всему, ему бой тоже давался с трудом. Наконец, мне удалось открыть портал максимально близко от него, он увернулся, но лезвие всё же чиркнуло его по лицу, разрезав длинный шарф. Под ним обнаружилось лицо, сплошь покрытое глубокими застарелыми шрамами.

— В детстве жонглировать ими не так хорошо получалось, — проговорил он с кривой ухмылкой, после чего обернулся к люку, — Эй, где вы там? Помощь мне не помешает.

Из подпола осторожно выползли еще двое, пригибаясь, чтобы не попасть под удары ножей своего босса, они попытались пристроиться за тумбами с пистолетами наизготовку. Как бы не так. Я нарочно выпустил несколько ножей подальше, чтобы отвлечь внимание главаря. Тот, естественно, ослабил контроль над остальными клинками и ложится те стали более предсказуемо. Первым делом я поймал в портал ногу одного из автоматчиков, собиравшихся взять меня на мушку. Тот завопил и я, не теряя времени, послал через портал сверху целый веер ножей во второго. Он свалился в люк.

Мастер попытался вернуть застрявшие в его товарище ножи, но те лишь бились о стенки тоннеля. Похоже, что ему сложно было управлять теми клинками, которых он не видел.

4

Я усмехнулся и перестал отправлять брошенные в меня ножи обратно к нему, вместо этого я открыл второй портал в холодильнике, рядом с телом несчастного повара, который умел готовить такой чудесный то ли суп, то ли соус. Мысленно я извинился перед ним, когда клинки убийцы начали один за другим появляться в холодильнике, вонзаясь в пухлый труп.

Наконец ножей у убийцы почти не осталось. Парень со шрамами сломался и побежал брать с пола пистолет-пулемет. Тут я его и достал в спину кинжалом Ставра. Клинок для верности я взял в руку. Мастер ножей с тихим хрипом осел на пол.

Второй автоматчик всё еще кричал, держась за обрубок ноги. Похоже, сопротивляться он не собирался.

— Где бомба? — спросил я его, держа открытый портал на второй его конечности.

— Я всё скажу.

Он всё сказал.

Бомба обнаружилась именно в том месте, где и указал одноногий парень — в служебном тоннеле, прямо под гостиной. Выживший сказал, что бомба магнитная и скорее всего взорвется, если попробовать отсоединить её от переборки. Поэтому мне пришлось срезать её вместе с частью фюзеляжа. Надеясь, что самолет от такого не развалится, я осторожно потащил её наверх. Снова попав в кухню, я осмотрелся — одноногого парня нигде не было видно — и вызвал по интеркому Ставра.

— Выкинь её в грузовой люк, — посоветовал он мне, — Мы сейчас над степями. От взрыва и пары бурундуков не пострадает.

Бомба была не очень большой, но в портал не помещалась, поэтому я смиренно — и очень осторожно — отправился в хвост самолета.

Огромная красная кнопка, открывавшая грузовой люк, нашлась почти сразу. Пока механизм медленно опускал пандус я размышлял о том, не взять ли мне парашют и не спрыгнуть ли вниз. Спрыгнуть и снова оказаться в диких местах. Есть замороженные ягоды и медвежатину. Ловить рыбу. Я мечтательно улыбнулся. Если б у меня была возможность дожить до старости, однажды бы я именно так и поступил. Два месяца, напомнил я себе — это всё, что у тебя есть. Только посмотри, как ты проводишь время — мог ли ты хотя бы мечтать о таком?

От размышлений меня отвлек подозрительный шум сзади. Я обернулся. Шлюзовая дверь была распахнута настежь. Я опустил взгляд ниже. Из-за порога на меня смотрел одноногий убийца. В руке он держал пистолет-пулемёт. Перед тем как меня посекло пулями я решил, что, наверно, не стоит больше щадить недобитых противников.

Я упал на пандус, затвор пистолета звякнул. У парня кончились патроны. Я слышал как он подползает ко мне. Приблизившись он воткнул мне нож в ногу и злобно глянул в глаза.

— Нравится? — спросил он.

— Нет, не очень, — ответил я и срезал ему порталом голову.

Меж тем, пандус опустился. Всё ещё держа в руках бомбу я поехал вниз, в сторону раскрывшегося люка. Рядом со мной ехал убийца, где-то впереди нас катилась его голова. Ледяной ветер охладил голову, я посмотрел на парашюты, развешенные рядом с пандусом. Сверкнул портал и один из них упал вниз и покатился следом за мной. Через мгновения мы впятером — я, одноногий убийца, его голова, парашют и бомба — падали в ночную степь.

Залезть в лямки и застегнуть карабины застежек мне удалось буквально в последние секунды. Я уже различал отдельные валуны, когда купол раскрылся над головой и меня тряхнуло так, что я потерял сознание. Пришел в себя я уже свисая на стропах с одинокого дерева. Руки разодраны в кровь, один глаз почти не видит. Где-то недалеко от меня в небо поднимался столб дыма и огня — я надеялся, что это была бомба, а не самолет Ставра. Срезал стропы и с десяти метров упал в снег. Нога хрустнула, но я знал, что через несколько часов она срастется.

5

На то, чтобы найти в зимней степи голову убийцы у меня ушла пара часов. Еще полчаса я пытался оживить его телефон, чудом не сгоревший от электромагнитного импульса в самолете. Разблокировав его лицом и сетчаткой парня я залез в мессенджеры. В этом мире все пользовались Alcatel и мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к интерфейсу. Пролистал новости. "Глава Алкатель, Стив Джобс, выступил на конференции по защите прав AI-художников", ну понятно.

Чат с пособниками нашелся быстро. Никакого пароля, кроме отпечатка пальца, не потребовалось.

— Привет, дело сделано, забирайте меня.

"Шестой, где остальные? Почему Шеф не выходит на связь?"

— Все мертвы. И шеф тоже — случайно сам себя зарезал. Забирайте меня, а то сейчас жопу отморожу.

"Встреча в условленном месте. Не говори, что забыл где."

— Я правда забыл. Извини.

"Старая метеостанция. Найдешь в навигаторе?"

— Да. Увидимся.

Мы увиделись. И вскоре я совсем один ехал на Лэндровере по насыпной дороге туда, где убийцы должны были отчитаться по выполненному заказу. Не знаю, что вело меня в те дни — жажда приключений или желание выслужиться перед Ставром. Я надеялся, что второе.

Дорога привела меня в большой поселок с двухэтажными бараками. От поворота до сельского клуба, где была назначена встреча, меня отделял всего километр. Трубы на некоторых крышах слабо дымили. Возле домов тарахтели дизельные генераторы. Я подумал, что по дороге мне не встретилось ни одной высоковольтной линии. Занятно. Окна ярко горели, по ту сторону люди смотрели телевизор, ужинали, делали уроки с детьми, готовились ко сну. Ближе к центру поселка мне попалась пара кирпичных домов и асфальтированная площадь. Интересно, прижился бы здесь человек-медведь?

Я остановился возле клуба. После теплого салона машины воздух приятно покалывал нос и горло. Я выдыхал облачка пара и смотрел на звезды. В большом городе, где я жил не так давно, таких не увидишь.

BMW, какая-то из эмок, подъехал через полчаса.

— Я вас не знаю, — сказал появившийся из машины человек, — В тот раз мы с Тимуром общались.

— Тимур умер, — ответил я честно, — Я за него.

— Странно, мы с ним буквально час назад переписывались. Но да, он предупредил меня, что вы будете на встрече вместо него, — ответил он, — Пройдемте.

Поднялись по скрипучим деревянным ступеням. Человек отпер дверь своим ключом и мы вошли в клуб. Прямо в вестибюле стоял обшарпанный бильярдный стол, а рядом с ним пара диванов. Человек жестом предложил мне сесть, а сам пошел к бару.

— Мы с Тимуром договаривались, что вы принесете мне его саблю в доказательство.

— Да? — я всплеснул руками, — Мне он ничего такого сказать не успел. Послушайте, всё пошло не по плану — мы потеряли много людей и в конце пришлось просто взорвать самолет. Бум! Ставр разлетелся на миллион кусочков — даже сабли не осталось. Но вот, — я продемонстрировал ему подарок Ставра, — Кое-что сохранилось.

Глаза человека заблестели, он потянулся рукой к клинку.

— Нет-нет, — сказал я, пряча клинок в ножны, — Это трофей. Но могу уступить за отдельную плату.

— Не нужно, — отмахнулся он, — Предоставленного вами доказательства вполне достаточно. То есть он мертв…

— Да, — беззаботно ответил я, — И брошь ему отдали, пока он еще был жив.

— Прекрасно, — проговорил человек, — Прекрасно.

Он казался весёлым и грустным одновременно.

— Теперь моя сестра отомщена, — сказал он.

Глава 7, в которой я пробую супсоус высокую кухню

Ново-петербуржский_телеграфъ. Тантра:

— Министерство обороны РИ сообщило о переговорах с Альянсом и планах обменять мэтра Кальпоцци на магессу Зельвергольц

— МВД запретило надевать ограничительные ошейники на женщин, детей и фигурантов немагических дел

— В США хотят запретить големов и гомункулов. Опять