Зеркало

Глава 19

Феликс продолжал оправдываться в трубку. Мы все замерли, боясь дышать.

— Нет, нет — еще нет. Нет, не пил. Почему сразу в кабаке?!… Матушка, я прилетел буквально пару часов назад и сразу отправился на поиски. Да. Ещё нет, но… я нашел друга Ставра. Да, того, которого в новостях показывали… Что?… Матушка, мне это совсем не нравится. Что, если он не захочет? Нет, мы не в кабаке!!!

Феликс включил видеосвязь и развернул телефон ко мне. С экрана на меня смотрела женщина лет шестидесяти, стройная и темноволосая, в строгом белом платье. На шее и в волосах изящные золотые украшения с разноцветными камнями.

— Молодой человек, — проговорила она, — Может быть вы объясните мне, куда подевался мой непутевый сын?

Я потерялся под её холодным строгим взглядом.

— Эм-м…

Как к ней обращаться? Мадам? Госпожа? Ставр говорил, что он сын князя. Значит мать его — княжна. Так-так-так. Как здесь обращаются к князьям? Ваша милость? Ваше благородие?

— Ваше Сиятельство… Я, собственно, сам не могу с ночи с ним связаться… Тоже немедля приехал в город. Сейчас мы с вашим сыном как раз вышли на след… подозреваемых?

— И кто же они? — спросила княгиня.

Феликс и Сокол тоже с интересом на меня уставились.

— Ну, — я пожал плечами, — Пока что мы отбросили самые очевидные варианты. Это точно не местные бандиты и не полиция.

Я отметал полицию лишь как официальную организацию. В этом странном городе всё казалось настолько переплетенным, что у преступников вполне мог быть свой человек там — причем не один. Но действовал он скрытно от своих коллег.

— Вы и полицию подозревали? Хотя, это совсем не глупо. Сын не особо интересуется политикой, но вот его старшие братья — еще как. Кстати, Феликс, если ты еще там — не забудь про открытые слушания в Парламенте. Там Михаил выступает… Простите, не знаю как вас по имени — молодой человек — так кого вы подозреваете?

— Олег Петрович Зеркало, — представился я,

— Софья Федоровна, — ответила она с легкой улыбкой.

— Так вот, — продолжил я, — Подозреваемых у нас, Ваше Сиятельство, вагон и маленькая тележка. Прежде всего хочу сказать — мы уверены, что исчезновение вашего сына напрямую связано с покушением на мэра. В этом у меня теперь не осталось никаких сомнений. Но как он с ним связан — я не смогу сказать, пока не поговорю с мэром лично.

Дама на экране телефона перекрестилась.

— Простите, — тихо проговорила она, — Вы — некромант?

— Нет, что вы, — я улыбнулся и продолжил серьезным тоном, — Должен открыть вам тайну, которая обязана остаться между нами — мэр жив и находится сейчас, по всей вероятности, в надежном месте.

— Это разумно, — кивнула княгиня, — Кто бы ни покушался на него, эти негодяи могут попытаться снова, если узнают, что он жив.

Оставалось надеяться, что покушались на него не Шуйские. Они из моего списка подозреваемых пока не выбыли. Мысленно я залепил себе пощёчину — учись держать язык за зубами, дубина.

— Остается лишь три стороны, которым могло быть выгодно и покушение на мэра и похищение вашего сына, — продолжил я, — Первые — это, конечно, Альянс. Бандиты из бедных кварталов часто нападают на их представителей. Поэтому выставить шпану виновниками и заставить власти города вступить с бандами в войну — их заветная мечта. Вдобавок, похитив вашего сына, они смогут влиять на вас — вы ведь постоянно конкурируете с ними на оружейном рынке.

— Это так, — согласилась княгиня Софья, — Если это правда, то они свяжутся с нами рано или поздно.

— Вероятнее всего, — кивнул я, — Второй подозреваемый — это Лига. И причина здесь целиком обратная первой. Говорят, что маги недолюбливают Альянс.

— Мягко сказано, — фыркнул Феликс, — Эти пробирочные полукровки слишком много о себе думают. С настоящими магами из Лиги им не сравниться.

— Они вполне могли устроить покушение на мэра и похищение Ставра, чтобы подставить Альянс.

— Это бы объяснило, почему мэр выжил, — задумчиво проговорила княжна.

— И, наконец, третий подозреваемый, — торжественно произнес я, — Ваш сын — Ставр.

Я ожидал бурной реакции, но вместо этого все замолчали и задумались.

— А в этом есть смысл, — со смехом сказал Феликс, — Была бы не самая странная из выходок моего братца.

— Мэр недолюбливает нашего болвана, — проговорила Софья Федоровна, — Ставр и его сын Миколаш — старые друзья. И эта их дружба не очень нравится мэру. Он уже несколько раз жаловался мне, что дурное влияние моего сына плохо сказывается на Миколаше. Гулянки, попойки, странные оккультные увлечения…

— Похоже, что вашего сына не многие жалуют, — проговорил я.

— Он немного странный, по меркам высшего света, — кивнула княжна.

— Он чудак, — усмехнулся Феликс.

— На этом мои версии пока кончаются, — вздохнул я, — Вы знаете Ставра куда лучше моего. Скажите, княгиня, у него было много врагов? Я имею ввиду настоящих — тех, кто мог бы желать ему смерти.

— Друзей у него и правда немного, — произнесла княгиня, — Но врагов? Ставр чудак и весельчак — его несколько раз вызывали на дуэли другие чудаки, но кровных врагов среди знатных семейств у него нет.

— А Борисовы? — спросил я, вспоминая грустного человека в сельском клубе.

— Кузена Борисовых-Трубиных вы имеете в виду? Да, мальчик до сих пор тоскует по своей сестре — чудесная была девчушка. Мы даже одно время планировали их со Ставром обручить. Мог бы он попытаться организовать похищение Ставра — да, вероятно. Но смог бы он его на самом деле похитить? Чтобы взять мага живым нужен другой маг — еще более сильный. А Борисовы — полукровки. Все они — великолепные алхимики, но не более того.

— Они всем своим семейством не смогли бы справиться с моим братом, — фыркнул Феликс, — Целыми днями смешивать растворы и разливать их по банкам, чтобы сотворить нечто, для чего настоящему магу достаточно щелкнуть пальцами. Продавать пустышкам магию они умеют лучше, чем кто-либо в Империи — но хорошего мага-убийцу за золото не купишь.

— А на что его можно купить? — спросил я.

Сокол, до этого сидевший смирно, взял со стола один из свертков с красным порошком и помахал им в воздухе. Феликс хлопнул его по руке, отобрал пакетик и бросил его в сторону, одновременно с этим разворачивая телефон, чтобы вещь случайно не попала в кадр.

— Что у вас там происходит? — спросила княжна.

— Всё в порядке, матушка, — ответил Феликс, — Просто телефон выскользнул.

— Что ж, — вздохнул я, когда связь восстановилась, — В таком случае мы продолжим поиски. Будем держать вас в курсе, Ваше Сиятельство — но и вы, прошу, свяжитесь со мной, если вспомните что-нибудь важное.

— Надеюсь на скорые вести, — ответила Софья Федоровна с легким кивком и повесила трубку.

Экран телефона погас, Феликс вернул аппарат своему телохранителю.

Взгляд мой вновь привлекли пакетики с красным порошком на столе.

— Кстати, — спросил я, беря один из них в руку, — А что это?

— Врата в Рай, — ответил Сокол.

— Пепел Предков, — поморщился Феликс, — Жуткая дрянь. Вам повезло, если в студенческие годы никогда не пробовали этого.

— Нет, я серьезно. Я впервые в большом городе. У нас на севере здешних развлечений никогда не было.

— Это концентрированная магическая эссенция. У пустышек от неё ненадолго пробуждаются способности к магии. Эффект похож на пробуждение способностей у детишек. Безумный экстаз. Вы, Олег, помните своё пробуждение? Первое заклинание всегда завязано на бошку и бессознательное. Проблема в том, что пустышки чаще всего уже взрослые и чердак у них протекает. Выходит из этого презабавная лотерея. Кто-то создает себе фантомную женщину и развлекается с ней всю ночь, кто-то материализует кучу колдовского золота и получает статью за фальшивомонетничество, а кто-то огненный шар мощностью в пятьдесят кило взрывчатки и убивает себя и всех соседей.

— А магам-то такое зачем? — спросил я.

— На нас оно действует по-другому. Резерв маны немного увеличивается, начинаешь видеть тех, кто жил тысячелетия назад, слышать их голоса — отсюда и название. Мой братишка, когда найдём его, вам об этом сможет многое рассказать. Он у нас большой… специалист по этой части. Раньше такое воины перед битвами принимали, а теперь — студенты, после успешно сданной сессии.

— Лучше всего смешивать с алкоголем, — вставил своё слово Сокол.

— Ну что ж, — сказал Феликс, хлопая по столу, — Уважаемый господин Сокол, вы хотели нам рассказать что-то важное про случившееся вчера на вашей улице…

Оказалось, что люди Сокола не только видели, как наших друзей похитили, но даже отследили, куда их увезли. Он отправил нас в дальний конец квартала. У нас с Феликсом был номер номер гаража, в который, по словам главаря местной банды, неизвестные отогнали две машины прежде чем сменить транспорт. Номера первой совпадали с теми, что дала мне Свирель. Кому принадлежала вторая я уже догадывался.

Мы ехали в переделанном в лимузин роллс-ройсе Феликса. Спереди и сзади от нас катили бронированные G-классы с охраной. Позади ехало еще несколько машин и микроавтобусов с людьми.

— Я одного не могу понять, — проговорил Феликс, — Зачем ему понадобилось встречаться с этой певичкой в том занюханном отеле? Почему было не снять номер в "Хилтоне" или "Универсале"?

— Дело в том, что это я его попросил, — признался я, — Мы познакомились с Кларой на её концерте в Полицейском Управлении. После покушения на мэра её стали преследовать подозрительные лица. В тот день меня везли в Астрахань на поезде и я не мог ничем помочь.

— Астраханский поезд, — кивнул Феликс, — Ты же слышал, что про твой побег фильм снимать собираются?

Этого ещё не хватало.

— Нет, — ответил я, — Так вот, поэтому я и попросил Ставра с этим разобраться. Она сбежала от преследователей в "Дикую Розу", а он поехал за ней.

— Понятно, — кивнул Феликс, — То есть чисто теоретически похитители могли прийти за ней, а моего брата прихватить как свидетеля.

— Это тоже вариант, — кивнул я, — Нужно будет поспрашивать её соседей.

Мы доехали до громадного здания многоэтажного склада и остались ждать в машине, пока люди Феликса бегали по этажам и искали нужный номер хранилища. Пятьдесят человек справились с задачей очень быстро и мы направились к цели. Когда въехали на нужный этаж, дверь уже срезали с петель.

Встав перед входом, Феликс прикрыл нос платком — в темном помещении было жарко и пахло гнилью.

Ближе к нам был запаркован тот самый гелик с фотографии Свирели. Я проверил номера еще раз, всё сходится.

А за ним, в глубине гаража, стоял микроавтобус Ставра. За рулем сидел полуразложившийся труп. Судя по одежде — это был Федор, шофёр моего друга.

— Трупы разве могут так быстро портиться? — спросил я, глядя на шофера через стекло.

Феликс подошел и открыл дверь с водительской стороны. Продолжая прикрывать нос платком он осмотрел тело.

— Его чем-то облили, — заключил он, — Раствор, ускоряющий разложение.

— А убили его как? — я смотрел на тело и не видел повреждений на одежде.

— Да этим же раствором, — ответил Феликс, — Облили парня, когда он был жив.

— Наверное, мощная штука.

Интересно, подумал я. А мои клетки справились бы с таким? На миг представил, как всё мое тело разлагается и брезгливо поморщился.

— Да уж, — кивнул Феликс, — Это какой-то боевой состав. Такое в аптеке точно не купишь.

Он направился к багажнику и вскрыл его перочинным ножом.

Я порылся в карманах шофера, но обнаружил лишь кошелек и связку ключей. Перебрал их один за другим — от квартиры, еще какие-то шестигранники. Несколько гаражных ключей с бирками. Один из номеров показался мне неприятно знакомым — уже и слышал и видел его сегодня. Вышел наружу и сверил с номером ячейки. Совпадают. Вернулся обратно.

— Почему у Федора был ключ от этого гаража? — спросил я себя вслух.

— Очевидно, что это один из гаражей Ставра, — фыркнул Феликс, продолжая рыться в багажнике.

Я обошел машину вокруг, пытаясь найти следы чего-нибудь необычного, после этого стал оглядывать сам гараж. Внимание сразу же привлекли несколько ящиков, по виду армейских. Подошел к первому и, отстегнув защелки, открыл. Внутри лежала пара выстрелов для гранатомета. Одного не хватала.

Я осторожно извлек один и принялся осматривать. Похож на заряд для РПГ-7, но боевая часть будто бы из стекла, а внутри, разделенные переборкой, две емкости с густыми жидкостями — синей и красной.

— Осторожнее с этим, — проговорил Феликс, подходя ко мне.

Мы вместе сняли первый ящик и открыли второй. Тот оказался наполнен винтовочными патронами. Эти были тоже не совсем обычными — пули в каждом с оранжевым, будто бы кристалическим, наконечником.

— Что ж, — вздохнул Феликс, — Похоже ты был прав. Мой братец и правда хотел убить мэра.

Гранаты я трогать не стал, но прихватил горсть пуль и бросил через портал на стол в своей комнате.

Снаружи закрякали спецсигналы.

— Барин, — крикнул один из людей Феликса.

Послышались голоса, требовавшие сложить оружие, щелкали затворы. Мы вышли из гаража. Въезд и выезд с этажа был перекрыт машинами жандармерии из-за них в нас с каждой стороны целилось по десятку стволов. Сзади судя по звукам подтягивалось ещё больше людей. Охрана Феликса держала жандармов на мушке. Снаружи здания доносился рокот вертолетных двигателей.

"Сложите оружие!" — раздался голос из мегафона одной из машин, — "Сопротивление бесполезно!"

— Складывайте, — вяло кивнул своим людям Феликс, — У них ничего на нас нет.

Сам он достал из-за пояса пару кинжалов и медленно положил их на землю. Туда же отправились и два пистолета, покрытых золотыми гравировками.

— Я думал, что вы парни не суётесь в нищие кварталы, — сказал я одному из жандармов, приблизившихся к нам.

— Теперь суёмся, — ответил другой, — Городской совет решил вычистить отсюда весь мусор.

— В чём нас обвиняют? — спросил я того, у которого было больше звезд на нашивках.

— Соучастие в покушении на жизнь и в похищении человека, — ответил он.

На мне уже застегивали наручники, когда я подумал, что стоит перенести свои вещи из комнаты в доме Ставра в более безопасное место. В ближайшее время туда могли заявиться с обыском.

Нас затолкали в спецавтобус. Рядом с каждым из нас уселось по два жандарма в броне.

— Не переживай, друг, — спокойно проговорил Феликс со скамейки напротив, — Больше суток им меня не продержать. Уже завтра нас выпустят под залог.

Я кивнул. Это обнадеживало, но я чувствовал, что времени на спасение Ставра и Клары у меня с каждым часом оставалось всё меньше. Я осмотрел внутренности автобуса, пытаясь определить габариты и примеряясь к тому, где бы лучше открыть портал. Перевел взгляд на офицеров, сидевших плечом к плечу со мной. Нет, я не успею захлопнуть его достаточно быстро — они могут увязаться следом.

Грязные улицы и полуразвалившиеся дома проносились мимо. Сквозь узкие окна я видел поднимавшиеся где-то в квартале от нас столбы дыма. Издали доносились звуки автоматных очередей. Пару раз над крышей автобуса на низкой высоте пролетали вертолеты. То тут то там жандармы устанавливали заграждения, обыскивали автомобили и надевали на кого-нибудь наручники.

Спустя час автобус пересек границу центра и через несколько минут остановился. Нас под руки вывели к дверям городской жандармерии. Здесь уже собралась толпа, кружили дроны телеканалов из-за оцепления к нам рвались люди с микрофонами.

"Господин Шуйский, скажите, почему ваш брат убил мэра?","Комментарий для Телеграфа, будьте добры!","Олег Петрович, в каких отношениях вы состояли с Кларой Фанфарой? Похитить её было вашей идеей или господина Ставра Ольговича Шуйского?"

Мы вошли в здание и нас подвели к стойке дежурного. Он отвлекся от оформления бумаг и уставился на меня.

— Господин Зеркало? — громко произнес он.

Еще несколько офицеров в приемной уставились на меня из-за кубиклов.

— Мы с парнями большие ваши фанаты, — продолжил он, — Можно автограф?

Он протянул мне газетный разворот с заголовком "Мятежный маг уничтожает тюремный поезд Альянса, десятки убитых, сотни раненых. По меньшей мере три магуса Альянса находятся в тяжелом состоянии". Рядом мои крупные фото, снятые с дронов и камер наблюдения.

Наручники немного мешали, но я расписался на газете широкими взмахами обеих рук.

— Спасибо, — счастливо проговорил офицер, — Добро пожаловать к нам. Хотя, я полагаю, вы у нас не задержитесь? Мы с парнями делали ставки — довезут ли вас до участка. Сейчас собираем новые — просидите ли вы у нас все сутки или сбежите раньше.

— Ставь на час или меньше, — посоветовал я ему с улыбкой.

Нам, как магам, полагались отдельные апартаменты — каждому отдельные. Меня оставили в белой комнате с гладкими стенами, полом и потолком. Встроенные потолочные лампы были единственным источником света в помещении без окон. Кровать в нише стены, небольшой столик, телевизор под потолком, в углу комнаты — туалет, совмещенный с раковиной. Уютно, ничего не скажешь. Впрочем, оставаться на ночь здесь я не собирался — у меня была куча дел. Я постоял у двери, дожидаясь, пока охрана не выйдет из коридора по другую сторону.

Достать через лаз в Пустоте до пентаграммы в лаборатории Лизы оказалось не так просто с кандалами на руках, но с третьей попытки я справился. Тут же открыл тоннель в лагерь наемников и вышел возле штабной палатки. Брать с собой младшего Шуйского не было никакого смысла — парнишке ни к чему статья за побег, раз его и так завтра выпустят.

Разыскал крысолюдов, которые как всегда бездельничали сидя у костра и с их помощью избавился от кандалов и антимагического ошейника.

Следующим пунктом моего путешествия был дом Борисовых в Оренбурге. Нашел через яху. карты фотографию сквера, недалеко от дома моего знакомого любителя заказных убийств и прыгнул прямиком туда. Спустя пятнадцать минут я уже стоял у ворот парка, за которым возвышался мрачный фамильный особняк с готическими шпилями и большой крытой верандой. Сообщил охране, что явился на встречу с Финистом и терпеливо дождался, когда меня впустят и отведут в кабинет. Борисов тепло поприветствовал меня встав из-за стола и усадил в кресло с высокой спинкой возле камина.

— Какими судьбами у нас? — спросил он.

— По делу, Финист. Наш с вами общий друг, Ставр Ольгович, похищен вместе с одной моей знакомой. Вот я и хотел поинтересоваться у вас…

— …Не моих ли это рук дело? — с грустной улыбкой закончил он, — Нет, тут я не причем. После того разговора с вами я много думал о произошедшем — и знаете, я и в самом деле решил оставить его в покое. Маша всегда очень хорошо о нём отзывалась. Не знаю, простит ли она мою попытку убить его в тот раз, когда мы встретимся с ней на том свете. Но больше во мне подобные мысли не таятся.

Он посмотрел на огонь, горевший в камине.

— Вы знаете, — проговорил он, — Сейчас я думаю, что это всё влияние старших наших родственников. Все эти толстосумы-промышленники были страшно счастливы отношениям Маши и Шуйского, а когда помолвка сорвалась — разом все против него ополчились. Они постоянно настраивали нас против него… В любом случае, можете навести справки. Я вернулся домой на следующий же день после расставания с вами и с тех пор всё время был здесь, вместе с родителями.

— Эти старшие родственники… — спросил я, — Вы говорите о Борисовых-Трубиных?

— Да, они нас с самого детства. Иногда я думаю, что даже знакомство Машеньки с Шуйским было их идеей. Все девушки всех наших семей — просто разменные фигуры в их политических играх. Браки с банкирами, браки с владельцами шахт — бесконечное усиление это всё, что их интересует. Они хотят сравняться с Верхними Семьями, а возможно и занять место одной из них. Не-е-т. Смерть Машеньки больше на их совести. Когда она с кузиной подростками решили бежать в столицу — мне нужно было помочь ей, а не рассказывать всё отцу с матерью.

Он взял с каминной полки фото, с него, стоя в озорных позах, улыбались две девочки лет четырнадцати — одна рыжеволосая и угловатая, другая черноволосая, с проступающими уже зачатками женской фигуры. В руках обе девушки держали микрофоны для караоке.

— Они всегда хотели стать певицами, — сказал он, демонстрируя мне фото Марии и её кузины.

Я распрощался с Финистом и тут же отправился назад в столицу. Мне нужно было попасть в квартиру Клары.

Узнать адрес, по которому живет девушка, большого труда не составило. Всё, что мне было нужно, я выяснил, порывшись в картотеке городской коллегии частных предпринимателей — Клара оказалась зарегистрирована там, как частный исполнитель. Так я узнал расположение студии "Фанфара Records", а уж всё остальное в личной беседе рассказал мне её концертный директор. Дядька был очень нервный и не хотел идти на сотрудничество. Пришлось припугнуть его штрафом за регулярную неуплату взносов в профсоюз коллегии артистов — уж не знаю, существовал ли такой на самом деле.

Оказалось, что квартир у Клары несколько, но основными из них были две: одна расположенная в элитном жилом комплексе на Новоневском, яркая и кичливо меблированная, из которой девушка вела большинство своих живых трансляций, и другая — в тихом районе вдали от центральных улиц, куда она часто отправлялась, чтобы писать новые песни и отдыхать от поклонников.

Я решил посетить обе.

Первым делом — броская и публичная в центре. Именно туда поклонники шлют цветы и подарки, именно возле неё ошивались все фанаты. Как и ожидалось, у дверей жилого комплекса было людно. Известие о похищении взбудоражило фанатов — детишки дежурили с прошлой ночи, жгли свечи и хором пели песни своего кумира. Несколько чудаков даже разбили здесь палатки. Небольшой походный телевизор был настроен на новостной канал.

Задал несколько вопросов охранником, но с сожалением выяснил, что смена, дежурившая прошлой ночью, уже ушла. Я представился журналистом и за небольшую плату выяснил номера телефонов тех двоих, что стояли на страже в ночь похищения. Один из них согласился встретиться.

Мужчина с заспанным лицом ждал меня в кафе возле своего дома.

— Вы на ногах уже вторые сутки, — проговорил я, улыбнувшись, — Наверное, мои коллеги с утра не оставляют вас в покое.

— Не то слово, — усмехнулся он, — Отдыхаю лишь в перерывах между интервью.

— Я не отниму у вас много времени. Вы не заметили каких-нибудь подозрительных людей прошлым вечером — я имею в виду, отличающихся от обычных фанатов. Слишком прилично одетых? Задающих слишком странные вопросы?

— Да нет, в общем-то, — ответил он, — Почти каждый день приходит чудак, заявляя, что он жених, или брат или даже потерянная сестра и требуют впустить их к мамзель Фанфаре. Мы уже привыкли… Хотя нет — в ночь, когда её похитили, мадемуазель Фанфару спрашивали какие-то хмыри в ливреях. Обычно такие охапки цветов приносят по поручению своих хозяев.

Люди Ставра, подумал я.

— А какие у неё были посетители? Я имею в виду тех, кого она к себе пускала?

— В основном другие звезды, с которыми у мадемуазель были назначены совместные съемки. Фотографы, операторы, грузчики с посылками. Нам заранее дают списки тех, кого можно пропускать — всегда кто-то связанный с её работой. Личных встреч она в квартире не устраивала. По крайней мере я такого не припоминаю.

— И часто она работала в квартире?

— Каждый день. В день исчезновения у неё тоже была назначена съемка. Музыканты и съемочная группа ждали её всю ночь, но она так и не приехала.

Глава 19, в которой меня обвиняют во всём

Ново-Петербуржский_Телеграфъ. Тантра:

— Мятежный маг обвиняется в покушении на мэра, массовых убийствах и похищении людей. В городе новый кардинал преступного мира?

— Генерал ЛеКлер заявил о начале операции "Пять Минут". Жандармерия обещает очистить восточные кварталы города от банд до Нового Года.

— Новая Toyota-Патриот поступит в продажу уже в мае по цене 150 рублей.