Земли Хога. Эмиссар Тени.

Глава 1

Глава первая. Первый день – первые впечатления.

Осада. Она продолжалась уже не первый день, но орды захватчиков всё прибывали и прибывали. Бесконечными ручейками, растянувшимися за горизонт, подкрепления стекались под стены форта. Добраться до него было не так просто. Позади бесчисленные перевалы, непроходимые дебри и гибельные болота, где, если и ступала нога человека, то только лишь для того, чтобы разнообразить рацион бесчисленных тварей.

Путь был непрост, но самое сложное еще впереди. За монументальными стенами находится древний город, а в его центре великий алтарь. Именно он-то нам сейчас и нужен, но не для того, чтобы принести новые жертвы его чудовищному хозяину, нет. Мы здесь для того, чтобы низвергнуть темного повелителя, собирающего обильную кровавую дань со всех окрестных земель.

Проделано много работы, уничтожены малые алтари, истреблены последователи культа, сожжены и разграблены все его места силы. Остался финальный рывок. Когда мы захватим этот последний осколок связи древнего титана с нашим миром, то он не сможет спрятаться или сбежать. Он не сможет закрыть последний, самый большой и старый путь силы, наполняющий его обитель. Он примет бой.

Протрубил сигнальный горн. Всё, сомнениям и размышлениям больше нет места. Или мы сокрушим врага, или он пройдет по нашим костям и станет еще сильнее от пролитой крови. Штурм начался.

Осадные машины выпустили первые снаряды, наездники на грифонах устремились в крутое пике, а гигантские тролли поволокли устрашающего вида таран к крепостным воротам.

Я взглянул на своего старого друга, но тот лишь покачал головой. Наше время еще не пришло. Настоящая битва еще впереди. Придется выжидать, дисциплина есть дисциплина. Мне остается только следовать общему плану и ждать, находясь в центре нашего построения с развивающимся знаменем в руках. Цель моего существования - лечить, поддерживать и оберегать своих друзей, однако на деле получается так, что оберегают чаще всего именно меня. Зачастую ценой собственной жизни, собственной боли и страданий меня оберегают от любых врагов, будь то коварный маг, хитрый убийца, или безудержное проявление стихии. Паду я - падут все. Мне нельзя рисковать.

Ох, как же мне хочется встать плечом к плечу со своими товарищами, принять удар на грудь, защищая друга, или хотя бы исцелить раны тех, кто сейчас штурмует эту проклятую цитадель прямо под ливнем из стрел наших врагов. Однако я стою. Слишком многое поставлено на карту и чрезмерно важно это знамя, справиться с силой которого способен лишь я.

Раздался крик. Нет, не крик, а безудержный рев загнанного зверя. Древний титан знает, что мы пришли за ним и не отступимся, не дадим слабину и не сядем за стол переговоров.

Ветер затих. После яростного рева наступила секундная тишина. Не слышно ни штурмующих, ни защищающихся, даже сердце пропустило несколько ударов, чтобы приготовить разум к грядущему.

Молнии, тысячи молний обрушились с небес вместо дождя. Земля застонала, заскрипела скальная твердь, когда из проломов ударили фонтаны раскаленной лавы. Ворота цитадели взорвались, а их осколки устремились в нашу сторону. От крепостной стены не осталось и следа, как и от первой линии штурмовиков. Огромные волны различных монстров выплеснулись из крепости и устремились в нашу сторону.

К этому мы не были готовы. Древний безумец решил не затягивать осаду собственной крепости и перешел в контрнаступление, уничтожив всю защиту, ради неожиданной атаки. Орды одержимых орков столкнулись с хирдом дварфов на правом фланге. Волна призраков и умертвий захлестнула наших эльфийских союзников по левую руку. Немыслимые монстры, напоминающие мешанину из грязи и щупалец, устремились прямо на мой отряд.

- Выбора нет, - максимально спокойным голосом проговорил я.

- Ты прав. Всё или ничего, - спокойно подтвердил паладин.

Тридцатка лучших воинов устремилась вперед, клином врубаясь в бесформенные массы отвратительных монстров. Тридцать самых великих героев, чьи имена с гордостью упоминались во время шумных застолий в каждом трактире, с вдохновением перебирались каждым уважаемым бардом и с придыханием произносились скромными барышнями, сейчас шли в атаку. Вместе, плечом к плечу они прокладывали дорогу в обитель ненавистного тирана.

Внутри клина нас было трое. Я, как единственный, кто способен совладать с силой знамени, паладин, защищающий меня от случайно прорвавшихся врагов, и малефик. Именно его участие в миссии обсуждалось наиболее рьяно. До самого последнего дня перед схваткой велись споры про его цели и моральные качества. Некогда слуга темного титана был предан и оставлен на погибель в одной из захватнических войн. Прослужив верой и правдой сотню лет, он оказался лишь разменной монетой для своего хозяина. За долгие годы, проведенные в темницах и пыточных, его ненависть лишь усилилась, и сейчас месть бывшему повелителю стала для него единственным смыслом жизни. Он добровольно сковал себя клятвами и ритуалами, запрещающими выступать против нас. Он был нашим финальным козырем. Собрав в себя предсмертную силу моего отряда, он нанесет сокрушительный удар темному лорду. Отдавая всего себя, без права на перерождение и вторую попытку, он отомстит нашему общему врагу.

Наш клин несется вперед. Я без права на ошибку и отдых врачу раны своих товарищей прямо во время боя. Массовые заклятья сменяются персональными исцелениями. Двое под тяжестью смертельных ран упали, приготовившись к смерти. Я мог бы их спасти, для этого требовалось лишь время, но его не было. Останавливаться нельзя.

На полном ходу мы прошли через строй монстров, как раскаленный нож сквозь сливочное масло, но и это было лишь началом. На месте бывшей крепостной стены продолжали бить молнии, растрескивалась земля, раскрывались порталы из других миров. Прямо у меня под ногами забил новообразовавшийся гейзер, но я в последний момент успел отскочить в сторону. В тот же миг из портала выпрыгнул огромный минотавр, однако один из тридцатки успел прыгнуть ему наперерез. Завязалась схватка, но мы не могли задержаться и помочь. Ставки слишком высоки.

С темных небес спикировал крылатый змей. Длинное, извивающееся тело, которое удерживалось в воздухе парой перепончатых крыльев, размазанным росчерком метнулось в мою сторону. Я едва успел поднять на него взор, однако реакция паладина была намного лучше. Он не только вовремя заметил тварь, но и прикрыл меня щитом от клыков, сочащихся ядом. Он защитил меня, но открылся сам. Увидев брешь в обороне, с истошным криком на паладина напала гарпия. В её плечо вонзился священный меч героя, однако умирать она не спешила. Вонзив когти в сочленения брони, крылатая бестия одним рывком преодолела двадцать метров в сторону. Вырвав моего друга из общего строя, она сделала своё черное дело и с готовностью пала под его ударами. Монстры нахлынули на воина света всей массой, подминая его под себя и хороня заживо.

Мой друг. Его еще можно было спасти, но останавливаться нельзя. В последний миг, когда я еще видел его лицо, он улыбался и смотрел на меня. Он верил в мой успех. Верил, что у нас всё получится. Я не должен его подвести, а значит вперед и ни шагу назад.

Один за другим падают воины, прорубающие дорогу к проклятому алтарю. Я не успеваю исцелять всех, кем-то приходится жертвовать. Он ответит за это. За всё, за всех, за каждого!

Когда мы ступили на круг камней, черных от пролитой на них за долгие века крови, нас осталось лишь семеро. Только пять рыцарей, я и малефик добрались до цели. Лишь сейчас мы увидели широкую золотую лестницу, уходящую в чёрные небеса. Лишь сейчас цель была действительно близка и материальна.

Близость финала окрыляла нас. Мы бросились вверх с новыми силами, но путь упирался в узорчатые врата, а его стерегли два стража с четырьмя руками и мордами, как у жителей морских глубин. В каждой руке наших врагов было по оружию. Секира, меч, молот и жезл, четыре удара в одно биение сердца, они не знали ни промаха, ни пощады. Нас пытались вытеснить обратно.

- Нам их долго не удержать! - крикнул один из моих защитников.

- Прорывайтесь вперед. О нас не думайте, мы выторгуем для вас немного времени, попытайтесь оторваться! - высказался другой.

После этих слов двое воинов бросились в ноги гигантам, а мы, воспользовавшись заминкой стражей, побежали к воротам в небесах. Два храбрых рыцаря пожертвовали собой. Они приняли целый град ударов, но своей цели добились. Гиганты упали, но и этого оказалось не достаточно.

- Только вперед!

- Всё или ничего!

Крикнули еще два воина и перегородили дорогу за нашими спинами. Они остались, чтобы дать нам хоть немного времени. Это для нас сейчас главенствующий ресурс, но как всегда слишком ценный и невосполнимый.

Последний оставшийся рыцарь с яростью опустил меч на золотые строки ворот. Его пронзила вспышка молнии, и, даже не успев закричать, его тело обратилось в пепел.

- Настал мой черед, - тихим шепотом прошелестел малефик. - Не упусти свой шанс. Отомсти за нас. Я верю в тебя.

После этих слов амулет на его груди полыхнул ярко алым светом, а тело начало меняться. Огромные бугры мышц начали вздуваться болезненными волдырями на его торсе, шее, руках и даже лице. Его фигура увеличилась в несколько раз, очертания стали неправильными и омерзительными. Пока еще человеческая кожа не выдерживала столь быстрой трансформации, она лопалась и оголяла неприкрытую плоть. С криком боли и ярости малефик схватился за створки ворот и начал их сминать. По нему били молнии, руки покрывались кислотой, а испод ног вырывались потоки лавы, пытавшиеся выжечь скверну, посмевшую прикоснуться к священным вратам. Искажённая плоть горела, пузырилась и спадала шипящими каплями с обезображенного костяка. Однако регенерация чудовищного организма была столь велика, что остановить этого монстра не смогли и врата обетованного.

Наконец безумные усилия последнего из моих провожатых увенчались успехом. Врата не выдержали и рухнули под напором безудержной мощи. Малефик пал вместе с ними и на моих глазах начал расползаться бесформенной лужей.

- Я исполню твою месть. Покойся с миром, - не удержался я от последнего прощания. Ответа не было, но он мне не требовался. Впереди ждала последняя битва.

Обетованное выглядело совсем не так, как я себе представлял. Никаких садов, щебетания птиц и пиршественных столов не было. Черные тучи без единого просвета надо мной и такие же под моими ногами. Лишь редкие вспышки молний и неизвестно откуда взявшиеся вихри, переносящие не писок, а пепел и прах, вносили разнообразие в окружающий пейзаж. Пустота и уныние царили кругом. Лишь огромный трон из не до конца освежеванных черепов на квадратном золотом постаменте и больше ничего вокруг.

- Жалкий червь, как ты посмел вторгнуться в мои владения?! - пророкотало существо на троне.

Хозяин этой обители оказался сухощавым гуманоидом. Немного вытянутый череп, акульи зубы, чересчур длинные пальцы - вот и все его отличия от обычного человека. Ничего величественного и грандиозного, просто мумия уродливого монстра.

- Тебе больше нет места в нашем мире. Убирайся или умри, - спокойно ответил я.

- Я правил еще до того, как ваш жалкий род вылез из пещер. Не тебе, червь, мне указывать!- заорала мумия.

- Хорошо, что ты решил сражаться. За все твои злодеяния ты непременно должен быть умерщвлен.

- А-А-А-А-РГХ! - заорала тварь, бросаясь в мою сторону.

- Легион Света, взываю к тебе! Вы, кто пролили свою кровь ради дела праведного, дайте мне сил! Вы, кто пали от гнета тирана, встаньте под знамя моё! Вы, кто истинно верит в Свет и справедливости, молитесь за меня!

Знамя в моих руках заполыхало белым пламенем. Мир кругом пронзали трещины пространства и расколы самого сущего. Над моей головой чудовищным смерчем, словно гигантская воронка начали свой хоровод десятки и сотни тысяч кричащих душ.

Древний титан был в ярости. В его руках появился черный посох с черепом неизвестного мне существа в навершии, и с криком проклятий он попытался нанести свой удар. Однако страшное оружие не коснулось моей головы, так как на его пути возникло полыхающее знамя. Оно само подсказывало телу, как действовать в бою. Никогда прежде я не верил, что способен, как бывалый воин, совершать столь быстро различные выпады и контратаки. Сила и мощь переполняли меня, привыкшего действовать с помощью разума, мудрости и веры.

Удар, удар, еще удар, защита, контрудар. Враги сошлись в схватке, не на жизнь и не на смерть. Мы защищали всё то, во что верили, к чему стремились и ради чего жили. На кону стояло больше, чем мы сами, на кону был весь мир.

Не знаю, сколько это всё продолжалось. День ли мы кружились в безудержном танце, или может год, возможно, что всего лишь миг, но и это было не важно. Наконец его оружие дало трещину. Монстр зарычал и изготовился для последней атаки. Неожиданно рядом со мной встали двое воинов.

- Мы здесь, брат! Мы поможем тебе! – закричали внезапно появившиеся товарищи.

Двое, из всей нашей группы выжили только они, лишь им удалось добраться до Обетованного. Не знаю, каким чудом они смогли подняться по той лестнице и миновать стражей, но исход боя уже практически предрешён.

- Во имя Света! – закричал один из них и бросился на врага.

Зачем? Зачем нужна эта неоправданная жертва? Он не сможет повредить древнего титана, это мой бой, и финальная развязка уже близка. Я это чувствую.

Монстр осклабился в довольной ухмылке, что-то не так. Легким движением он отбил атаку выжившего героя и… Он вырвал трепещущее сердце моего соратника. Легким движением руки он пробил грудную клетку и вырвал еще бьющиеся сердце. Сила, чуждая и зловещая сила наполнило тело монстра. Привыкший за долгие века к обильным кровавым жертвам, древний титан извлек и поглотил саму суть героя, сумевшего добраться до этих темных чертогов. Чаша весов этого поединка склонилась в его сторону.

Я не успел даже содрогнуться от случившегося, однако само это место дало мне необходимые знания. Миг, и я уже знал, что мне следует сделать, чтобы победить в этом противостоянии.

- Всё во имя света, - упавшим, но решительным голосом произнес я.

- Что? – не понял моих слов оставшийся воин.

- Лучше бы вы не приходили, но теперь выбора нет. Все, или ничего. Тебе уготована честь стать ключом к нашей победе. Возрадуйся и прими судьбу с гордостью.

- Что? Что ты задумал? – на его лице промелькнуло понимание, и он попятился назад. – Нет. Только не так. Опомнись!

- Ты хочешь, чтобы жертвы наших друзей оказались напрасными? Наберись мужества!

- Это не наш путь! Стой, мы всё ещё можем сделать это правильно! После такого обратной дороги не бывает. Ты не сможешь отмыться от этой крови!

- Предатель! Ты смеешь мне перечить?!

С этими словами я вырвал сердце этого труса и поглотил его жизнь. На пути к высшей цели не обойтись без жертв. Жаль, что этот никчемный рубака так и не понял столь простой истины.

Мой враг уже бросился в последнюю атаку, но силы уже были равны, а его посох оставался всё так же треснутым. Хоть сила моего знамени и начала подрагивать после случившегося, но я успел. Удар был отбит, а моё оружие пронзило тело врага.

Мир содрогнулся, молнии забили с новой силой, но потом все затихло. Уже через миг тучи разошлись, их место заняли белоснежные облака на фоне синего неба, а подо мной раскинулся весь мир. От страшного трона не осталось и следа. Его место занимало шикарное кресло, обитое золотом различных типов и цветов. Наконец-то я смог сесть и перевести дух.

Мой взгляд невольно упал на собственную руку. Ту, которая вырвала сердце никчёмного труса и определила конечную победу. Рука была по локоть в крови, и даже заклинание очищение не могло вернуть её чистоту. Неужели этот слабак все-таки сумел проклясть меня перед смертью? Однако, кроме видимого эффекта, последствий я не ощущал, а значит, всё это не столь важно.

- Дело сделано,- вздохнул я. - Мир. Теперь это Мой мир. Да будет так.

---

Уффф, рекламные фильмы с полным погружением - это нечто. Даже мурашки по коже. Все ощущения, чувства и даже мысли главного героя проходят через тебя. При желании можно даже немного влиять на происходящее вокруг, но в меру дозволенного, разумеется.

Только что я просмотрел последний фильм-проморолик по землям Хога, которые мне прислал Мирон и, надо сказать, был весьма приятно впечатлен новым вирт миром. Всё захватывающе и реалистично, в общем, на высшем уровне. Очень сомневаюсь, что вот так сразу я стану, как герой последнего фильма, сокрушать титанов и небожителей, но в целом меня проняло и заинтересовало.

Реабилитация уже подошла к концу, процесс погружения завершен, и я сижу в своей личной комнате внутри виртуального пространства. Вот уже несколько сотен лет человечество живет в вирт мирах и лишь на несколько месяцев вываливается из коконов на реабилитацию. Врачи говорят, что это очень важно для психики, но как по мне, я бы просто менял раз в десять лет вирт мир, чтобы не словить затухание, а стерильный и скучный раел мне не очень-то и сдался. Но с системой не поспоришь. Сказано - реабилитация, значит, будь добр, собирай всю волю в кулак и иди дышать «настоящим» воздухом.

Видел я несколько таких спорщиков. Получили бан, за отказ от реабилитации и отбывают теперь несколько лет среди других таких же. Жалко их, на стены бедолаги лезут, но даже навредить себе не могут, искинами всё предусмотрено. Все вокруг ходят, жалеют их, но как только получают доступ, так сразу и прощаются. Ни друзей толком, ни девушки, ничего. Есть, конечно, люди с непереносимостью вирта, их по слухам примерно один на пол миллиарда. Но те хотя бы не знают, чего лишены. Они кучкуются своими группами, на всех смотрят как на сумасшедших и с забаненными дружбу не водят.

В общем, не будем о грустном. Мне погружение разрешено, а значит да здравствуют новые миры, приключения и настоящая жизнь, полная сюрпризов, опасностей, тягот, невзгод, открытий, свершений и удовольствия.

Как я уже упоминал, сейчас я в своей личной комнате, в виртуальном пространстве. Нет, я, конечно же, в игровом коконе для погружения, в одном из подземных комплексов длительного пребывания, но мой разум, как и у практически всех нормальных людей, уже подключен к цифровой реальности. Поэтому я сижу в кресле качалке, передо мной камин, в руках газетка из «всамделишной» бумаги, а в двух метрах поодаль переливается портал перехода, для путешествия по вирт мирам. Один шаг и…

А здесь… Здесь все, что нажито непосильным трудом. Всегда сбережения можно из виртуального мира вывести в свободную валюту. По крайней мере, именно в этом направлении, из виртуальности в реальность, если она кому-то нужна, конечно. Курс для каждой игры плавающий и регулируется искинами. Он зависит и от количества игроков, и от возраста виртмира, и даже от вашего социального положения в игре, чтобы добившиеся короны властителя не могли продать своё королевство ради личных нужд. Как и большинство людей во всем мире, все свои сбережения я направляю именно сюда, где всегда можно отдохнуть от приключений, расслабиться и подчерпнуть информацию из всемирной сети. Не дворец с сотней наложниц, неотличимых от живых игроков, но вполне себе не плохой четырехкомнатный уголок, оформленный в средневековом стиле. В личную комнату попасть можно всегда и из любой ситуации. Правда, чтобы вашего аватара элементарно не съели в мире игры, лучше это делать из специальных мест, предназначенных именно для подобных переходов, например, гостиниц и таверн в виртуальных городах.

Информацию по землям Хога я просмотрел более чем тщательно, игра действительно только вышла, но уже имеет самые высокие рейтинги среди игроков. Красивый и захватывающий мир с безграничной возможностью самореализации. Информация, которую мне подкинул Мирон, оказалась, как и ожидалось, правдива и достаточно полезна. Соответствие моего психотипа профессии хилера меня, конечно, несколько удивило, но опыт действительно может оказаться интересным.

В общем, хорошенько взвесив все за и против, решился я таки на путешествие по землям Хога, да и просьбу Мирона о хилерской профессии все же поддержу. По крайней мере, в начале игры. Из минусов данной затеи лишь возможная трата времени, а вот плюсов намечается действительно достаточно.

Выхожу из личной комнаты через путеводный портал и попадаю в контекстное меню. Ласковый женский голос добродушно предлагает:

- Назначьте маршрут путешествия.

- Земли Хога.

- Выполняется подключение, подождите.

Перед глазами проплывают небольшие видеоролики и скриншоты из выбранного мира. Величественные леса светлых эльфов сменяются мрачным ельником древолюда, пустынные барханы перерастают в прекрасные оазисы, за которыми следуют каменистые плато земель Хаоса. Вспышки молний и всплески лавы озаряют искаженные земли проклятых, в то время как неяркий зеленый свет освещает мрачный, но от того не менее величественный некрополес. Вид городов Света, наполненных прекраснейшими произведениями искусства и архитектуры, сменяют величественные снежные пики, населенные ледяными великанами, которые распространены по огромным пространствам меж редких сказочных домов благородных джинов. Но и столь гигантские горы являются лишь преддверьем царства гномов, чьи монументальные подземные залы просто поражают своими размерами.

- Для начала путешествия рекомендуется выбрать стартовую предрасположенность,- мягкий голос проводника искина обращает на себя внимание.

- Фракция Порядка, земли пограничные Свету, - сделал я свой невеликий выбор. Если решил скооперироваться с отрядом Мирона, то фактического выбора у меня и нет.

- Вам предлагается пограничный город гномов Брост, город людей Орэзия, деревня Глухоморье, деревня Грибники.

Города я отверг сразу, не люблю излишнюю толкучку, да и чрезмерные блага цивилизации при стартовом отсутствии финансов и навыков станут лишь обузой. Из двух деревень остановил свой выбор на Грибниках, ничем особо не руководствуясь.

- Для старта игры вам доступны 28 базовых классов.

Выбор не плохой, но меня сейчас интересуют только хилеры. Таковых оказалось всего 2 жрец и друид, коего придется в расчёт не брать из-за удаленности лесов. Чрезмерная любовь друидов к лесам и природе известна всем. Там они получают дополнительные силы, там же обогащают свой багаж знаний и талантов, а у нас с лесными жителями будет неприязнь. Не прямая конфронтация, но и обучать длинноухие меня не станут. Видимо деревенька все же ближе к фракции Света склоняется, раз предложили такой выбор, у светляков с фракцией жизни дружба как-никак, мой же Порядок дружен со светом и почему-то со смертью. Ну не беда, жрец так жрец, перепрофилироваться всегда можно.

- Выберите расу и внешний вид создаваемого аватара.

Вот тут я впал в серьезные размышления. Будущий внешний вид меня волновал даже очень, но и расовые бонусы никто не отменял. Тифлинги, личи, орки и тому подобные существа отпадали из-за фракционной ненависти. Гномы, дварфы и иные подземные жители мне не нравились из эстетических соображений. Для облика себе любимому, разумеется. Против присутствия таковых в компании и группе я совершенно ничего не имел. Люди не нравились по причине своей банальности, оба мои предыдущие персонажи были именно человеками, надоело. Джины, на которых я возлагал столько надежд, не могли играть жрецами. Раса очень одаренная, но, как оказалось, большинство профессий для них были закрыты, баланс блин.

- Добавить расы, имеющие небольшую конфронтацию на данной территории, но способные взять профессию жреца.

- Внимание, выбор данных рас значительно увеличит начальную сложность и не рекомендован неопытным игрокам. Вам доступны зверолюди, светлые эльфы, гиганты, океаниты, темные эльфы.

Тааак, выбор немного увеличился, репутация, конечно, упадет, но с небольшими проявлениями расизма я справлюсь. Зверолюдов отбрасываем, не очень горю желанием бегать с лицом мишки или зайчика. Океаниты получают слишком большие штрафы в горных местностях - отпадают, как и гиганты, обладающие повышенной выносливостью и силой, но низкой скоростью и штрафом к магии света и лечения. Светлые эльфы неплохие жрецы, но к гномам даже близко подходить опасно, да и штраф гористой местности. Темные эльфы штрафов от территории не имеют, только репутация пострадает, внешне более коренастые и менее утонченные, чем светлые. Загорелый или темный оттенок кожи, уши слегка заострены, но не торчат локаторами, как у собратьев. Внешне весьма неплохо, вот только бонусы к скрытности, потаенному удару и темной магии жрецу даром не нать. Полноценную невидимость хилеру все равно взять не дадут, потаенно лечить, оставаясь незамеченным пациентом - максимум забавно, темная магия для жреца так и вообще бред. Хотя, возможно начальная скрытность и будет доступна благодаря расе, а это дополнительная выживаемость, потаенное же лечение можно использовать для понижения агрессии мобов при игре в группе…

Нет, все же оптимальные жрецы для меня люди, ну или же возможно светлые эльфы. Вот только руки сами тянутся к тёмному. Предчувствие? Неверие в возможность играть полноценно жрецом для меня? Ох, чувствую, что психанет Мирон из-за моей тяги к экспериментам, про перерождение мне сразу сказали, что выбор новой расы крайне проблематичен в процессе игры.

- Выбор - темный эльф, внешность без изменений подкорректировать под выбранную расу, цвет кожи максимально светлый загар для данного выбора, уши слегка вытянуть вверх.

Десять минут душевных терзаний ни дали ровным счетом ничего, будь что будет, постараемся внешне косить под светленьких эльфов, но не слишком.

- Введите никнэйм.

В игре допустимо иметь одинаковые имена, но оригинальное прозвище, разумеется, лучше. Попробуем обозваться, как и в предыдущих виртмирах.

- Присвоить имя Хруст.

- Генерация окончена, болевые ощущения снижены до 40% по умолчанию, при пиковых всплесках боль будет уменьшена до 10%, данные значения можно дополнительно снизить специальными навыками. Остальные ощущения выставлены на 100%. Во время игры возможны задания и испытания, при которых ваша чувствительность будет варьироваться. Добро пожаловать в земли Хога.

Меня охватывает ветер радужных переливов. Чувство, будто моё тельце несется вперед, всё усиливается, но через минуту мир вокруг завершает цветопляску, меня выносит из портала и плавно опускает на землю. Я стою на круглой каменной плите метра 4 в диаметре, за моей спиной всеми оттенками синего переливается марево портала, а передо мной прекраснейшая из дев, мило улыбаясь и глядя прямо в глаза, нежнейшим голосом начинает приветствие:

- Здравствуй, юный герой, меня зовут Эльза, рада видеть тебя в землях Хога. Я буду твоим стартовым инструктором и могу всегда дать подсказку по устройству мира.

- И вам не хворать, красавица.

Эх, знает искин кого отправить для приветствия. Казалось бы, только поздороваться и успел, а настроение сразу позитивное. Замечательно, что для каждого игрока подбирается свой неповторимый начальный инструктор, наиболее подходящий именно тебе.

- С основными моментами игры я уже знаком.

- С основными моментами - возможно, но мне хотелось бы обратить твоё внимание на небольшую деталь. Путешественники вроде тебя лишь недавно вошли в наш мир. Как ты знаешь, в один мир дважды вам бессмертным войти нельзя, но пока стихии еще не пришли в равновесие, у тебя есть попытка начать всё заново. Может быть, тебе это не понадобится, но знай, что в течение ближайших пяти месяцев ты можешь начать свой путь заново, оставаясь при этом на просторах земель Хога. Помни, что у тебя есть второй шанс.

- Во вновь открытых мирах такое бывает. Спасибо за информацию, но надеюсь, что воспользоваться ей мне не придется. Расскажи лучше, где я и с чего посоветуешь начать, пожалуйста.

- Сейчас ты находишься на платформе воскрешения, сделай шаг с нее и твои приключения начнутся. В случае если случится непредвиденное и твой аватар погибнет, ты вновь окажешься здесь в одиночестве и спокойствии, но с каждой последующей смертью в течение дня время воскрешения увеличивается. Подобные места раскиданы по всему миру, но выйти ты сможешь либо с ближайшего к твоему месту гибели, либо ближайшему городу, либо в одной из столиц, но там уже не бесплатно и со штрафом. Если возникнут вопросы, то всегда можешь позвать меня, но помни, что мои силы распространяются только на эти платформы.

- Пока Эльза. С удовольствием бы с тобой поболтал, правда, но уже не терпится осмотреться.

- До встречи Хруст.

Девушка со смехом растворяется и исчезает, а мне пора двигаться вперёд, новые просторы ждут. Шаг сквозь марево на границе круга воскрешения, и я в Грибниках. Солнце озаряло раннее утро своими теплыми лучами, а по небу насыщенно синего цвета проплывала лишь пара облачков. Вокруг был довольно обычный пейзаж чистой, развивающейся деревушки на полторы сотни домов. Все строения добротные и деревянные, лишь на краю виднеются несколько высоких каменных храмов, куда я первым делом и отправлюсь. Дома жителей были преимущественно одноэтажные, возле каждого из них виднелся небольшой земельный участок с грядками, зачастую рядом с домами находились и сарайчики разных размеров. Кругом витал аромат цветов и свежей древесины, а гогот домашней живности, раздающийся из большинства сараев, дополняли картину как нельзя лучше. Большинство домов ограждали заборы полутора метров в высоту, и убранство многих жилишь было хорошо видно с дороги. В деревни имелась кузница на севере, от которой беспрерывно слышался перестук молотков, лесопилка на юге и мельница на западе. Из таверны, мимо которой я проходил, исходили настолько вкусные ароматы жареного мяса, что, несмотря на отсутствие наличности, я машинально заглянул внутрь, где, несмотря на ранний час, треть столиков была занята. Неспешным шагом я добрел до центра Грибников. Там стояли несколько палаток с зазывалами, призывающих купить ту или иную продукцию. На прилавках ассортимент товаров был небольшой, но для стартовой локации вполне приемлемый, как только наскребу немного наличности, нужно будет тут все рассмотреть поподробнее. Сейчас, заглянув в виртуальный рюкзак, который, кстати, был безразмерный, я обнаружил лишь несколько корок хлеба.

Заразившись всеобщей суетой и занятостью, я решил выполнить несколько простеньких поручений по дороге к храму. Для этого всего то и требовалось - помочь местным с их повседневными хлопотами. А в награду можно получить немного наличности, предметы первой необходимости и опыт, которого, как известно, много не бывает.

Прохожие дружелюбием не светились, штраф за выбор расы видимо сказывается, но хоть открыто не нападают и то хлеб. Множество новых игроков бегают вокруг, относят посылки, помогают по хозяйству местным, выполняют разного рода задания. Все хотят побыстрее раскачаться и получить всемогущество. Немного подняв уровни, они отправятся на охоту в ближайшие территории, потом задания и охота в более высокоуровневых землях, подземелья, войны, альянсы и так далее, мой же путь, скорее всего, будет несколько отличаться, хотя опять же не факт.

Вооружившись обаятельной улыбкой и неиссякаемым оптимизмом, я стал подходить ко всем попавшимся нпс с пожеланиями добра, мира и предложениями помощи.

- Доброе утро уважаемый, - обратился я к пухлощекому пекарю.

- Изыди, темное отродье, - буркнул тот не оборачиваясь.

- Как пожелаете, всех благ.

Для следующей попытки завязать разговор была выбрана дородная барышня, которая выходила из булочной с весьма внушительными по размеру сумками.

- Доброе утро, уважаемая. Может вам помочь с транспортировкой покупок, так сказать?

- Ох, ты никак меня ограбить среди бела дня решил?

- Что вы? Как можно? Я стремлюсь к бескорыстной помощи окружающим! Вид почтенной дамы со столь тяжелой ношей не оставляет меня равнодушным. Вы позволите оказать вам посильную помощь?

- А ну, иди от сюда, темный, а то сейчас стражу позову. Они твой язык лживый вмиг укоротят.

- Я всего лишь хотел помочь, но как пожелаете, уже удаляюсь.

Проблемы со стражей мне совершенно не к чему. Может деревенские жители привыкли к более простой речи? Наверное, с ними надо без изысков разговаривать. Но не могут так сильно придираться местные на стартовой локации. Хотя, может здесь у людей с избыточным весом проблемы с манерами и общением в целом. В мире фэнтэзи всякое бывает. Вон, кстати, как раз худой и долговязый мужичек забор чинит. Гвозди у него заканчиваются, а досок еще много. Значит, кого-то он должен за ними послать.

- Здравствуйте, я тут мимо проходил и случайно заметил, что у вас гвозди заканчиваются. Может помочь? Могу сбегать по поручениям.

- Да я лучше на сопли доски клеить начну, чем к темному за помощью обращусь. Иди ка ты отсюда, пока я тебе вот этим молотком на суд праведный отправиться не помог.

- Как скажите, всего доброго.

Темный, темный, опять темный. Слишком сильное влияние репутации для стартовой локи сделали. Но не будем унывать. Утро чудесное, погода шепчет, мир прекрасен и удивителен. Нужно вооружиться улыбкой и позитивом, быть добрее и радушнее, а потом прокачаться, стать сильнее и вернуться, чтобы убить всех неблагодарных злыдней. Тоже мне, важные шишки выискались. А вон там, кстати, может что-то и получиться.

Недалеко от меня, на скамейке сидел старый дедок болезненного вида. Он пытался подняться, вот только костыль его лежал на земле чуть поодаль. Самостоятельно подняться он не мог, дотянуться до клюки тоже. Отличный вариант для стартовых заданий. К тому же пожилым людям надо помогать, а не проходить мимо.

- Доброе утро, почтеннейший.

- Ох, если бы оно было добрым. Эх, не те уже силы нынче, не те. Вспомнить бы молодость, да годы берут своё, - запричитал старик.

- Могу ли я вам чем-то помочь?

- Конечно, можешь, почему бы и нет. Помоги мне подняться для начала, да клюку подай, а там уже и поговорим.

- Легко, - обрадовался я.

Поднять старика было делом секундным. После того, как я подал ему костыль, на лице старика заиграла довольная улыбка.

- Вот уж не ожидал. Спасибо тебе.

Я хотел сказать, что не стоит благодарностей, дело то пустяшное, но тут костыль описал широкую дугу и ударил меня по голове. Минус 3 пункта жизни и эффект легкого оглушения.

- Ой, вы чего?- с округлившимися глазами спросил я.

- А ну иди от седава, темное отродье! Ух, я тебе сейчас!

Костыль ударил мне в плечо и снял еще 2 пункта жизни.

- Вы же сами просили помочь, старче!

- Чтобы я, воин света, да у темного отродья что-то просил? Эх, жаль, что не всех вас перебили в своё время, куда только стража нынче смотрит!

Костыль ударил мне в лоб, нанеся критические повреждения и оставив 1 пункт жизни. Мир подернула багряная пелена, я находился в одном чихе от смерти. Ну его нафиг, этого припадочного с его заданиями. Надо срочно делать ноги, пока на респ не отправили. Позорище, да и только.

Под дружный смех и улюлюканье прохожих, собравшихся на крики старика, я бросился прочь. Меня сильно пугала возможность «поймать» затылком какой-нибудь брошенный вдогонку камень, но пронесло. К счастью, удалось благополучно убежать с улицы и скрыться между домами.

- Поздравляем, вы выполнили первый квест во вселенной земель Хога. Продолжайте в том же духе, и вы сможете обрести могущество, способное зажигать звезды и творить историю.

- Квестовое задание «Вспомнить молодость» успешно завершено, вы получаете 5 единиц опыта.

Ну их нафиг, такие задания с могуществом и звездами. Нужно идти в храм, там то новым жрецам всегда рады.

Добравшись до храма Асклепия, лучший выбор для жрецов, направленных на исцеление группы, судя по описанию, прочитанному мной заранее, я решил заглянуть в окно персонажа и разобраться с чего же мы начинаем.

Игровой ник - Хруст

Раса - Темный Эльф

Класс - Жрец

Фракция - Порядок

Уровень-1

Опыт- 5/10

Жизнь- 10/10 (при вашем классе рост параметра составляет: 10*уровень+5*живучесть-5)

Мана- 10/10 (при вашем классе рост параметра составляет: 10*уровень+10*мудрость-10)

Выносливость- 100% (отображает способность вашего аватара действовать, усталость и общее физическое состояние)

Регенерация жизни- 0,2/сек (только вне боя);

Регенерация маны- 0,1/сек (в бою в 5 раза медленнее)

Характеристики:

Сила-1(Влияет на количество урона в рукопашной схватке, общее количество выносливости и максимальный переносимый вес)

Ловкость-1(Влияет на урон при стрельбе из лука и метании снарядов, на шанс успешного попадания по врагу, немного влияет на критический урон.)

Живучесть-1(Влияет на общее количество жизней, способность регенерации, скорость падения выносливости и способность сопротивляться болезням.)

Интеллект-1(Влияет на силу магических навыков, скорость чтения книг и способность использования различных предметов и инструментов.)

Мудрость-1(Влияет на общее количество маны, способность её регенерации и обучаемость персонажа.)

Вера-1(Влияет на способность взаимодействовать с титанами, величину их помощи и силу титанического вмешательства.)

Удача-1(Влияет на шанс критического удара, вероятность нахождения редких предметов и тайников.)

Свободных очков характеристик-0

Навыки:

Исцеляющее касание - 5 маны, подготовка 1 секунда, не чаще одного раза в 5 секунд (Прикосновением к больному вы делитесь священной силой и восстанавливаете ему 10 единиц жизни.)

Медитация - 0 маны, подготовка 10 секунд, не чаще одного раза в 10 минут (Увеличивает регенерацию маны в 5 раз, регенерацию жизни в 2 раза, возможна только вне боя.)

Потаенный удар - 10 маны, действие моментально (ваше действие по отношению к дружественному или враждебному персонажу может остаться никем не замеченным.)

Скрытность - расход 1% маны в минуту при активации (вы пытаетесь замаскироваться и скрыться взгляда, слившись с окружающими предметами, каждое ваше действие уменьшит шансы остаться незамеченным.)

Таланты:

Исцеление 1/10 - увеличивает силу исходящего исцеления на 2%.

Свободных очков талантов-0

Репутация:

Порядок- 0

Свет-0

Смерть- +1000

Жизнь- -3000

Тьма- -3000

Хаос- -12000

Проклятые- -12000

-М-да, не густо,- вслух проговорил я.

Характеристики минимальны, навыки не сбалансированы. Ладно, сила дело наживное, главное не расслабляться, научиться пользоваться тем, что имеется и продолжать свой путь к величию, который, как известно, начинается с первого шага.

Итак, перед нами храм Асклепия, достаточно внушительное, на фоне местного колорита здание. Целиком из камня, выкрашенного в белоснежный цвет, оно устремляет пики крыш в небеса на целые пятнадцать метров. По меркам заштатной деревеньки - небывалое чудо архитектуры. Здание, выполненное в готическом стиле, казалось бы, само по себе излучает свет и величественность. Высокие, но не широкие входные двери и оконные проемы скорее декоративны, нежели практичны. Мраморные колонны снаружи и внутри здания выполняют косметическую, а не опорную функцию. Идеальная чистота вокруг храма. Вся композиция одновременно внушает умиротворение и тягу к чему-то прекрасному и высшему.

Асклепий, по легенде, сам когда-то был человеком, но самостоятельно познав все секреты исцеления и врачевания, проявил сверхъестественную самоотверженность и рвение. Одно его появление на поле брани меняло исход противостояния. За возможность беседы с ним спорили цари и правители. После выдающихся достижений при жизни он был удостоен места среди титанов, а его последователи основали один из сильнейших культов современности. Сейчас сложно представить не только большой рейд, но и обычную пати из стандартных семи человек без жреца Асклепия, по крайней мере, в землях Света и Порядка.

Именно отсюда и должен начаться путь порядочного игрока, остановившего свой выбор на стезе исцеления. Ладно, пора зайти и мне. Чувствую по взглядам прохожих в других местах мне квестов пока не видать.

Шаг через порог, и я вижу несколько десятков игроков, расположенных по периметру главного зала, разбивающих себе лбы в молитвенных бдениях. Между ними неспешно ходят наставники, одобрительно кивая и мягко призывая молиться истовей, хотя, казалось бы, куда уж больше. Данное зрелище меня настолько шокировало, что на внутреннее убранство и обстановку внимание я уже не обращал. Вот же любители халявы, подумал я. И нравится же им вместо развития и получения знаний выпрашивать подачки от покровителя. Нет, я все понимаю бонусов всем охота, но не до такой же степени, свои усилия необходимо направлять в правильное русло, такого массового попрошайничества я увидеть, если честно, не ожидал. Через пару минут из ступора меня вывел монах в коричневой хламиде с низко опущенным капюшоном, глядя на него я даже не сразу понял, что передо мной игрок.

- Привет Нубка, какими ветрами? - насмешливо сказал игрок.

- Вот решил посвятиться Асклепию, я жрец, - на Нубку внимание я решил не обращать, игрока первого уровня иначе называют редко.

- Темный эльф?

- Люблю нестандартные решения.

- Ну-ну. В общем, я младший послушник Тальт, моя задача направлять новичков типа тебя, чтоб у старших под ногами не путались. Это главный зал, тут все медитируют и молятся. Две двери, что ты видишь на противоположной стороне - левая в личные покои старших наставников, правая в храмовую библиотеку. Логично, что в левую тебе пока вход заказан, проберёшься - казнят, могут и репутацию покромсать. В правую дверь после посвящения добро пожаловать, читать вообще полезно, статы развиваются, хилить лучше можешь научиться, информации интересной много, вот только долго и скучно. Тебе же к настоятельнице, что сейчас вразумляет вон ту группу новичков. Да-да, высокая блондинка с перекошенным лицом и пафосом, сочащимся изо всех щелей.

- Понятно, спасибо.

- Удачи, она тебе пригодится, – ухмыльнулся послушник и пошел к другим праздно шатающимся новичкам.

Настоятельница была уже не молода, но и бабулькой ее назвать было нельзя. Ее можно было бы назвать весьма красивой, если бы не презрительные гримасы, которые она корчила при виде неопытных игроков. Высокий рост, полная грудь, вьющиеся волосы и, казалось бы, материальный крик или даже рев, вырывающийся из тонкогубого рта, создавали непередаваемую картину. Отвлекать такую даму от процесса гнобления, а иначе это дело назвать было нельзя, младших послушников могло оказаться опасным для здоровья. Поэтому я предусмотрительно дождался завершения её тирады и решил пойти на контакт только, когда она остановилась перед одним из гобеленов. Успокоившись и в одиночестве, она выглядела уже не так отталкивающе.

- Приветствую вас, о премудрая и многоуважаемая настоятельница храма всевеликого Асклепия. Да озарит вас свет его и да даруется вечная благодать и процветание. – Не переборщил ли с лестью? Не, думаю для неё в самый раз.

- Пошел вон! – бросила настоятельница, не оборачиваясь.

- Я пришел в этот храм… - продолжил я, не до конца понимая, что происходит и как себя лучше повести.

- Отрепью тьмы не место в ЭТОМ Храме! Убирайся отсюда, пока тебя не испепелил свет Асклепия! - презрение и омерзение так и сочилось из этой мадамы.

- Я пришел стать жрецом Асклепия. Разве не станет служба Свету даже темного эльфа торжеством его силы? - отступать мне было некуда, терять тоже нечего, если я хочу продолжить игру за хилера, то без начального посвящения мне не обойтись, поэтому я с нажимом продолжил: - Темный эльф способный нести Его волю в мир, не это ли истинное величие НАШЕГО учения?

Настоятельница молчала, буравя меня тяжелым взглядом.

- Наставник, поставивший темного на путь Света, обретет признание всех земель! Ваше терпение и мудрость не смогут остаться незамеченными среди разумных. Мельчайшая капля времени, потраченная на светлое деяние, требуется от вас недостойному эльфу, лишь недавно, но твердо вставшему на верный путь, - гордыня и тщеславие все, на что мне осталось надеяться в данной ситуации и, судя по лицу собеседницы, похоже на этот раз получилось. По крайней мере, через минуту гнетущей тишины, показавшейся бесконечностью, её извилины видимо повернулись в нужное мне русло, и я услышал следующее:

- Ты принят, поздравляю младший послушник, а теперь прочь с глаз моих оборванец, и чтоб до завтрашнего обеда я тебя не видела.

- Благодарю, вы приняли верное решение, - затараторил я, пятясь спиной в противоположном от неё направлении. Первый раунд остался за мной.

Высокомерная настоятельница хмыкнула и, излучая достоинство и благородство, удалилась в личные покои. Я же, передвигаясь спиной вперед, уперся в дверь библиотеки. Ну, как-то так, хоть и со скрипом, но начало положено. Заданий от других местных мне пока не видать, как своих ушей, а на охоте меня могут закусать даже травоядные кролики. Попробуем штурмовать библиотеку, тихонечко и желательно прокачивая скрытность.

-Поздравляем, вы встали на путь учения Асклепия, ваш класс изменен. Находясь в храме вашего титана, вы будите получать 1% опыта раз в минуту до 10 уровня, 1% в 10 минут до 50-го уровня и 1% в час до сотого. Данную прибавку можно усилить старательными молебнами. Репутация с фракцией и орденом увеличилась на 100.

Приятный бонус, теперь понятно, зачем жрецы торчат в храмах. Меня больше интересуют навыки, таланты и знания, которые я тут могу получить, но «халява»- это всегда приятно, а подобную прокачку иначе и не назвать.

Библиотека оказалась просторным и светлым залом метров 5 в высоту, со стеллажами книг вдоль стен и хаотично размещенными шкафами по периметру. В разных частях помещения были расставлены лавки для читателей. Столов не было, видимо удобство посетителей тут никого не заботило. По всей видимости, старшим жрецам разрешалось забирать книги с собой и заниматься чтением в своих кельях, а возможно, что в храме есть еще одна библиотека, предназначенная не для простых смертных, новичков и темного отребья. Выносить фолианты, пожалуй, не рискну, наверняка тут имеется магическая сигнализация, а при моей нулевой репутации скандала будет не избежать. Осмотрев стеллажи, я понял, что многие рукописи очень похожи по содержанию и различаются лишь авторством. Данное открытие меня весьма разочаровало, но, тем не менее, материала для изучения тут было более чем достаточно. Набрав томики по общим правилам врачевания для начинающих, «физиологические различия основных светлых рас» и «использование диких растений при врачевании том 1», я сел на самую дальнюю скамейку, воспользовался навыком скрытность и погрузился в чтение.

Спустя пять часов, я бегло просмотрел все три тома и уже собирался взять еще несколько, необходимые для лучшего понимания и усвоения прочитанного, однако решил немного отдохнуть и предаться размышлениям на, так сказать, свободные темы. Лучший отдых - это смена физической деятельности, ну, или хотя бы умственной.

Когда это все началось? Как мы пришли к такой жизни?

На мой взгляд, всё началось в далеком 21 веке. В те далекие и темные времена скорость технологического развития кого-то пугала, кого-то восхищала, существовали и такие, которым было всё равно, но первая пятилетка изменила мир навсегда. Она прошлась катком по нашей истории, не обращая ни малейшего внимания на чьё-либо мнение и планы. Виртуальная реальность стала частью нашей жизни. На территории государства с катастрофической перенаселенностью был создан план по погружению людей в вирт. На пять лет десятки миллионов были временно размещены в искусственно созданной вселенной, однако мировая общественность не догадывалась, что люди были не просто законсервированы. Пять лет подопытные получали образование в максимально благоприятном для их мозга режиме, в то время как их тела в капсулах получали не просто питательную смесь, а сильнейший витаминный коктейль и электростимуляцию мышц. Оцифрованные педагоги, лаборатории для экспериментов, все условия для умственного развития подопытных. Все под контролем правительственных ученых и руководителей проекта.

По завершению эксперимента страна получили огромное количество экспертов разной направленности в здоровых и спортивных телах, готовых как к умственному, так и физическому труду. Была и другая сторона этого результата - сильнейшая зависимость у 80% подопытных, однако, не смотря на тревогу и попытки вмешательства остального мира, правительство приняло решение о продолжении эксперимента. Во второй пятилетке приняло участие более полу миллиарда человек, причем все были добровольцами. Никого не пришлось понукать, убеждать и заставлять.

- Почему? - спросите вы.

- Из-за чего так много?

Сложно ответить однозначно. Кто-то от голода, кто-то от безысходности, некоторые позарились на компенсацию, для себя или родных, были и такие, стимулом для которых была банальная зависть к умственному или физическому развитию людей, прошедших первый эксперимент. Ничего из себя не предоставляющие еще несколько лет назад люди вернулись крепкими и красивыми, с дипломами высшего образования, перед ними были открыты любые двери, бывших подопытных приглашали на работу не только на госпредприятия, но и частный сектор оценил их знания по достоинству. Про бесчисленные приглашения со стороны зарубежных корпораций для участников первого массового погружения и говорить не приходится.

Страны конкуренты забили тревогу, но было поздно. Основоположники вирта вышли на новый уровень развития. Технологии развивались с небывалой скоростью, а специалисты, находясь в капсулах в подземных лабораториях, были полностью подконтрольны правительству. В то же время потребность в экспансии и новых территорий отпала, т.к. население получило возможность жить и работать в многоэтажных подземных комплексах. Занимая минимум места, потребляя лишь питательную жидкость и немного электроэнергии в своих капсулах. В вымышленном виртуальном мире они имели шикарные особняки, гаремы из красоток несуществующих в реальном мире и еду с шедевральным вкусом от лучших поваров в истории человечества. Лучшие условия для отдыха, а взамен умственный труд, либо обучение ему. Да из вымышленного Вирта нельзя забрать ничего, кроме опыта и знаний, да все это не совсем по настоящему, но кого это волнует, если всегда будет можно подписать новый контракт и вернуться в мечту?

Я расслабленно рассуждал о судьбах мира, и моем месте в оном. Никого не трогал, ни чего не просил, даже немного выпал из реальности, если так можно выразиться про вирт реальность. Однако счастье не длится вечно. Словно фурия, руша все на своем пути, в спокойную обитель библиотеки влетела настоятельница. Перед ней под градом ударов увесистого посоха кувыркался бедолага с зажатой книжкой в руках.

- "Интересно, он без разрешения вынес книгу или плохо усвоил прочитанное?" - подумал я, замирая всем телом, боясь даже дышать и надеясь лишь на свой невеликий навык скрытности. За время, потраченное на книги, я поднял несколько уровней, достигнув четвёртого, увеличил мудрость на три и интеллект на один. Приобретенные статы я пока не распределял, но добавочная мудрость придала дополнительные тридцать единиц маны. Навык скрытности поднялся до четырех, а медитации до двух, также появился начальный навык травничества. Я обоснованно полагал, что именно благодаря скрытности, редкие посетители не обращали на меня внимания, вот только настоятельница - персонаж высокоуровневый, и на территории храма её силы должны быть просто запредельными. Не прокатило… Загнав бедолагу в угол её взгляд метнулся вокруг, видимо в поисках чего-либо увесистого и уперся в меня.

- Ты! - процедила фурия сквозь зубы. - Как ты посмел явиться ко мне до срока? – видимо фразу «не появляться на глаза» нужно было воспринимать дословно.

- «Как же ты меня бесишь бесполезная, напыщенная стерва! Всё, что от тебя требуется - это выполнение работы, которую ты обязана выполнять при храме. Совершенно мне ты не уперлась, через пару дней я покину эту локацию и забуду, как страшный сон, но пока нужно терпеть, придется терпеть» - разумеется, это была всего лишь мысль, вслух же я ничего произносить не стал, сделав напуганную мордашку и глаза как блюдца.

- Отношение к вам у персонажа настоятельница храма Асклепия ухудшилось на десять единиц, потеряно 100 единиц репутации ордена Асклепия, - любезно подсказала мне система.

Плохо, очень плохо. Потерю личной репутации у такой дамы компенсировать будет очень трудно и словами тут, чувствую, не поможешь. Надо валить. Закивав как болванчик и попытавшись скорчить раскаивающееся лицо, я затараторил извинения и бросился прочь из храма. Вдогонку мне полетел посох, острием воткнувшись в стену, но толи выпущен он был не прицельно, все же сомневаюсь в прокаченной ловкости и меткости настоятельницы, толи просто повезло, я выскочил из храма невредимым и бросился наутек.

Побродив по деревни, я понял, что статус младшего послушника не сильно изменил отношение местных к моей скромной персоне и квестов пока мне никто не поручит. Взгляды полные пренебрежение, будто увидели что-то омерзительное и боятся, что сейчас их накроет запах. На попытку заговорить разве что в морду не бьют. Посему я решил направиться к игрокам, на охоту. Если ты не фраг, то есть не принадлежишь к противоборствующей фракции, а грабить тебя смысла нету, то игрокам в основной своей массе плевать на репутацию. Не горит значок агра и ладно.

Четвертый уровень давал мне возможность распределить три свободных стата, но делать это я пока не спешил. Во время чтения книг я поднял параметр интеллект, но к своему глубочайшему удивлению обнаружил, что сила исцеления от него не зависит, ну или почти не зависит. Наверняка такие моменты описывались игроками на форумах, но внимания на них я просто не обратил, справедливо рассчитывая, что, как и в предыдущих играх, вся сила магии будет пропорционально расти с этим немаловажным статом. По всей видимости, исцеление здесь завязано на веру и полностью зависит от отношения к тебе покровителя, но опять же не факт. Нужно поднять параметр веры, не используя бонусные статы, и посмотреть, а до этого повнимательнее почитать гайды, которые уже начали появляться на просторах всемирной сети. Люди часто стремятся к популярности через наставничество, безвозмездно выкладывая свои наблюдения на суд общественности. У некоторых даже неплохо получается.

За этими размышлениями я добрел до лужайки на окраине деревни. Судя по слухам, многие игроки начинают свою охотничью карьеру именно тут. Передо мной предстал обширный луг в несколько гектар. На границе луга проглядывался лес, а среди зеленой травы, выросшей не выше колена, бегало множество зайцев, тушканчиков и иногда мелькали бурые лисы. Игроков было много, но что удивило так это их внешний вид. Чумазые, в рванине вместо одежды, с никчемными палками и иногда железными прутами в руках они гоняли зайцев и улепетывали со всех ног от редких лис. Редко кто мог похвастаться пусть и стареньким, но настоящим металлическим оружием. На их фоне я выглядел как аристократ, вышедший из оперного театра и попавший в глухие трущобы к оголодавшим жителям. По всей видимости, чистая и добротная белая мантия – привилегия тех, кто изначально выбрал для себя путь жреца, что в принципе логично. Как бы вы отнеслись, придя на прием к врачу или совершая паломничество в храм, к встретившему вас человеку в драных лохмотьях не первой свежести? Минимум убежали бы подальше и возможно вызвали органы правопорядка, а то и расправу кто-нибудь особо импульсивный мог бы учинить над неряшливым врачевателем.

Немного понаблюдав за игроками, я приметил людей в мантии как у меня на краю луга. Различные игроки периодически подбегали к ним, жрецы простирали руки, восполняя их здоровье, и охотники убегали прочь. Что вызвало у меня небольшое неудовольствие, так это то, что ни разу ни один игрок не подкинул «чудотворцам» не то что монетки, но и какой-никакой шкурки из добычи. Все происходило на безвозмездных началах, жрецы просто прокачивали навыки, ничего не требуя взамен. При такой конкуренции найти себе компанию для охоты становилось задачей ну просто не реальной. Кому нужен доктор, следующий за группой и претендующий на часть добычи, если бесплатное лечение можно получить в двадцати метрах от места охоты? Но не будем делать преждевременных выводов, сперва нужно понаблюдать, слившись с толпой.

Для начала я встал невдалеке от остальных жрецов и, наблюдая за их действиями, начал ждать. Через пару минут ко мне подбежал весть взлохмаченный малый, кивнул и, не говоря ни слова, приветливо улыбнулся. Над его головой при сосредоточении взгляда зеленоватым полупрозрачным светом загорелся ник Топотун, и красная полоска здоровья показывала недостающие две трети. Я прикоснулся к его груди и произнес: «Исцеляющее касание». На ранних стадиях игры все заклинания придется проговаривать, а некоторые потребуют и жестов, пентаграмм или даже посторонних предметов. Мое первое исцеляющее заклятие требовало помимо слов еще и прикосновение к пациенту. При развитии мудрости и интеллекта многие словесные формулы станет возможным заменить жестами или даже мыслью, но будет появляться и сложная магия, требующая все большей подготовки и даже капитальных затрат. Треть шкалы здоровья закрасилась красным, а лицо игрока перекосила недовольная ухмылка. Требующиеся пять секунд на откат заклинания он ждать явно не желал. На его недовольство моим маленьким уровнем и слабым исцелением мне было совершенно начхать, так как выгоды от этого я не ожидал совершенно, а пациент не был для меня не то что другом, но и видел я его в первый раз. Думаю, начни он возмущаться вслух, остальные жрецы могли и перекрыть ему бесплатное исцеление из чувства солидарности, не обязательно конечно, но кто станет рисковать? В голове Топотуна видимо пронеслись схожие мысли, и он покорно стал ждать.

- Вы исцелили 10 единиц здоровья персонажа, получена 1 единица опыта, опыт навыка исцеляющее касание повышен, - оповестила меня система.

Опыт за отхил это приятно, но мало, развитие навыка тоже полезно. Для получения второго уровня, насколько я помню, мне требовалось всего десять единиц опыта, для пятого требуется уже две тысячи. Кстати свободные 3 очка таланта нужно вложить в исцеление, прибавка пока небольшая, но приятная, да и выбора особо нет. Выждав откат «Касания», я повторил процедуру.

- Вы исцелили 11 единиц здоровья персонажа, опыт навыка исцеляющее касание повышен, получена 1 единица репутации с фракцией Порядок.

А вот это уже интересно. Исцеляя игроков, я могу поднять так недостающую мне репутацию, и пусть со временем её будет капать все меньше и меньше, тем не менее, это сейчас необходимо как воздух. Теперь стало понятней как играть горемыке вроде меня, а то единственный квестодатель, до которого я хоть и с трудом, но всё-таки смог достучаться, была истеричная настоятельница, а ведь у неё и выбора то быть недолжно было. Посвятить в жрецы Асклепия она была просто обязана согласно уставу ордена, которому служит. Как вспомню, так передергивает, не люблю подобных личностей. Покопавшись в настройках, я отключил большинство всплывающих оповещений, в левом верхнем углу зрения разместил полупрозрачные полоски собственной жизни (красная), маны (синяя) и выносливости (желтая), а в правом вывел весь небогатый перечень имеющихся навыков, чтобы видеть время их восстановления и принялся ждать раненых.

Исцеление игроков превратилось в долгую рутинную работу. Ожидание страждущего, исцеление страждущего и снова ожидание. Когда заканчивалась мана, то я медитировал и вновь возвращался к краю поляны. Репутация и опыт росли медленно, очень медленно. По возможности я старался использовать потаенный удар на исцеляющем касании, хоть и не видел никакого ощутимого результата.

Были моменты и весьма забавные, хоть и не часто. Через несколько часов после начала моей волонтёрской службы полевым врачом на полянку пришла юная парочка. Парень, в котором угадывался маг льда, был очень счастлив компании девушки. Старался ей что-то объяснять, давать советы, хотя сам являлся таким же новичком. В общем, ухаживал всеми невеликими силами. Девушка - принцесса рыцарь в деревянных доспехах и ржавым перочинным ножичком в руках. Интересно, кстати, где она такие достала практически в начале путешествия. Уровни оба имели четвертые, и охота для них была вполне по зубам. Ни на кого не обращая внимания, парочка двинулась в бой. С первым же противником они справились без каких-либо проблем. Бесстрашное и прямолинейное нападение воительницы за которым последовал замораживающий и сковывающий движения удар мага не оставили шансов их врагу. Девушка потеряла 20% жизни, маг не пострадал вовсе. Не тратя время на исцеление, группа продолжила охоту. Следующий соперник был хитер и попробовал достать нежную шею принцессы в прыжке, но она была на стороже. Резкий уход в сторону, за которым последовал град ударов, оставил на девушке лишь царапину. Но тут маг, подбираясь к врагу, не заметил опасность и задел другого лютого зверя, после чего был немедленно атакован. Реакция воительницы была на высоте, и она поспешила на помощь товарищу. Страшный зверь был сбит с беззащитного мага и безжалостно наказан. К сожалению, она допустила ошибку, не добив первого соперника. Собравшись с силами, первый враг бросился на отвлекшуюся девушку, которая уже не успевала среагировать, однако маг бросился ему наперерез и своим телом прикрыл возлюбленную. Зло было сокрушено, но какой ценой! Милая и юная воительница в деревянных доспехах рыдала над телом своего друга, у ног которого валялись еще два бездыханных тела. Лишь карканье низко пролетающих воронов страшным скрежещущем звуком пыталось прервать глас ее страдания. Окружающий мир замолк в нерешительности. Эпическая картина достойная полотен лучших мастеров, если бы не пара моментов, замеченных мной и не только. Лютыми зверьми являлись… кролики. Да, именно белые пушистые кролики третьего уровня.

- Эпичненько, – произнес воин, недошедший трех шагов до жреца и застывший наблюдая всю эту картину.

- Это так добывают крольчатину, нет вы серьезно? – ошарашенно выдал стоящий рядом хил.

- Я тоже так хочу! – жалобно и в тоже время восторженно запищала его подруга.

Не прошло и получаса, как маг вернулся на поляну, и парочка объединила силы с другой группой игроков из четверых человек. В шесть бойцов они прошли комбайном по местной фауне, устроив настоящий геноцид мохнатым зверькам. До самого вечера они наслаждались местью кровавой и «справедливой». Дальнейшая судьба героев мне не известна, но за эти мгновения я был им действительно благодарен.

Пытаясь скоротать время ожидания пострадавших при охоте игроков, начал наблюдать за местной фауной, но быстро изучил все их повадки. Кролики были самыми слабыми соперниками, всего лишь третий уровень. Первыми они атаковали редко, предпочитая избегать столкновения, но стоило их задеть, и они бросались в бой. Атаковали прямолинейно, пытались грызть обидчиков за ноги, изредка подпрыгивали, предварительно сжавшись в комочек перед прыжком, после чего спружинивали вверх, предпринимая попытку задеть лицо и горло. Тушканчики имели пятый уровень и были более серьезными противниками. При малейшей опасности они сбегали в свои норки. Выкурить их оттуда без помощи мага или костра было весьма проблематично. Сагрив хотя бы одного из них и упустив его, нужно было вести себя крайне осторожно, так как в самый неожиданный момент сбежавший зверек мог вернуться, прихватив с собой от трех до семи товарищей. После возвращения нападали опять-таки прямолинейно и бесхитростно, а возобновив бой стаей уже не отступали. С лисами дела обстояли сложнее. Рыжие бестии обладали уровнем от седьмого и выше. Они не нападали на большие группы, но изредка пытались подобраться к беззащитным магам. В разгар боя, почувствовав, что силы не равны, они подавались в бега и прятались в высокой траве. Хитрые бестии часто пытались вскарабкаться прямо по игроку и нанести удар в спину или шею. Лисицы были крайне юркие, и попасть по ним было не так-то просто, поэтому игроки на них охотились редко и чаще убегали при столкновении. Если жертвы не сильно отходили от деревни бегство спасало, но зачастую сбежать от шустрой плутовки не получалось, и игрок отправлялся на площадку воскрешения.

Разговорившись с остальными жрецами, выяснил, что, как и ожидалось, все здесь присутствующие набирают репутацию. Таких проблем как у меня они не имели, но общая репутация фракции несколько помогала с отношением ордена к послушнику. Ситуация, когда работники храма скверно обращались с молодыми жрецами, была не единична. Подобную картину можно было наблюдать по всей империи порядка, да и у света дела обстояли немногим лучше. Высокоуровневые жрецы были нарасхват, и гордыня переросла в чуму хилерского класса. Причем местные вели себя нисколько не лучше игроков, а зачастую с их высокомерия все и начиналось. По слухам, в лесах жизни или степях хаоса все было совсем иначе, но механика игры шамана или друида сильно отличалась.

Из рассказов других игроков стало понятно, что основные моменты ремесла мне еще предстоит постичь. После пятого уровня откроется доступ к благодати, а она увеличивает количество восстанавливаемого здоровья в разы, не на 10-20 процентов, а именно в разы. Тут то и вступит в игру параметр вера, чем выше этот показатель, тем быстрее восполняется столь желанная благодать. Набирается она при выполнении редких заданий ордена, либо при молитвах внутри храма. При получении высокого уровня и при хорошей репутации среди Асклеповцев появлялась возможность использовать походные алтари и пополнять запасы священной силушки прямо в данже. Именно поэтому все жрецы готовы бесплатно пахать с утра до вечера, лишь бы репутация набиралась. В общем, грядущее вырисовывалось пока весьма проблематичным и безрадужным, но пока не попробуешь сказать наверняка нельзя. Из моих советчиков самым старшем был игрок со всего лишь двадцать пятым уровнем, который коим то чудом умудрился поднять отношения именно с местным храмом. Вот он и сидит тут, в стартовой локации по максимуму.

Мало-помалу солнце клонилось к закату, и жрецы начали расходиться. За сегодняшний день я добил пятый уровень, а репутация наконец-то перевалила за тысячу единиц и теперь считалась нейтрально - дружественной. Задания в местной деревушке мне уже должны давать, чем завтра и займемся. Навыки лечебное касание и потаенный удар также достигли пятого, максимального для меня уровня, отхил составлял 55 единиц с одного заклинания. Все порядочные игроки разбрелись по трактирам, коих насчитывалось целых две штуки, мне же туда путь был заказан. Из наличности в моих карманах не было даже гроша, из продовольствия имелись еще две корки хлеба из стартового набора, одна из которых и должна была взять на себя функцию сегодняшнего ужина.

Когда на небосвод выплыла первая луна, а на нашей планете их имелось целых три штуки, ко мне подошел рослый блондин в уже виденных мной сегодня деревянных доспехах и заговорил:

- Доброго времени суток Хруст.

- И тебе не хворать человече.

- Что же почтенный жрец до сей поздней поры делает у охотничьих угодий, а не пожимает плоды своего труда в ближайшей таверне? – блондин бросил быстрый взгляд на мою краюху хлеба, но ничего не сказал. Он явно догадывался о моем материальном положении и о том, что я новичок, но не кричать же мне теперь что я бомж.

- Бессонница, вот и решил звездами полюбоваться да книжку лунной ночью почитать, а ты с какой целью интересуешься? – конечно же, никакой книжки у меня не имелось, но ему знать об этом было не к чему.

Незнакомец несколько смутился. Похоже, он реально рассчитывал, что я начну плакаться на тяжелую судьбу. Ужас, просто ужас какой народ нынче пошел.

- Мы вот с сотоварищами на лис решили поохотиться перед сном и подумали попросить досточтимого жреца дополнить нашу скромную компанию, разумеется, не бесплатно, – воин протянул руку с пятью медяками.

Рядом ожидали ответа еще трое игроков. Симпатичная девушка лучник была человеком, маг огня гномом, а вот третьим был рога темный эльф, как и я. Эльфа с воином я уже видел не раз. Они пол дня охотились на этой полянке и подняли восьмые уровни, маг и лучница только подошли и их уровни были седьмыми. В принципе нормальная группа, если пойду с ними лис осилить мы должны.

- Да не вопрос, равная доля в добыче, если падает вещь на жреца уходит мне, от чужих предметов соответственно отказываюсь, честный ролл.

- Так ваши все вроде за идею и репутацию работают, – воин явно не хотел делить со мной опыт в группе и добычу с охоты, поэтому руку с монетами не убирал.

- За идею я и тут постою, терять время на воскрешение в мои планы не входило, да и смерть от съедения может нанести чрезмерную душевную травму моей чуткой натуре, - улыбнулся я. Других жрецов поблизости уже не было, так что выбора у них тут никакого не имелось.

-Ладно, требования справедливые, погнали, – уже без излишнего пафоса проговорил он. - Не могли пошустрее со своими квестами разобраться?- а это было адресовано уже его товарищам, на что те просто пожали плечами.

Передо мной замигала табличка, что игрок с ником Беркут предлагает присоединиться к группе. Запрос я принял и в левом краю зрения стали видны полупрозрачные иконки всех членов группы с их показателями жизни и маны. Наш отряд двинулся вглубь поляны, совсем близко к лесу подходить было опасно, так как оттуда ночью могли выскочить серьезные твари, но чем дальше от деревни, тем быстрее пойдет охота.

По дороге мы разговорились, и мне удалось узнать о попутчиках немного больше. Девушку звали Оливия, они с магом по имени Фаер (довольно банальное имя для огненного мага) проходили классовые квесты, чтобы обучится новым приемам в своих профессиях. Поручения оказались довольно замороченные, поэтому к своим друзьям они присоединились уже ближе к ночи, а не вечером, как договаривались. О том, что без жреца им не справиться, они знали заранее, но рассчитывали воспользоваться затруднительным положением начинающих докторов и немного сэкономить. Так как видели они меня впервые, винить их в скупости было нельзя, всё-таки минимальную плату предложить они собирались. Воин, который разговаривал со мной, был лидером их группы и по совместительству танком. Темного эльфа звали Тень, и он, как и я, получил огромные штрафы репутации при создании персонажа. Вход в деревню ему был заказан, поэтому вместе с Беркутом они занимались охотой. Шкурки, выпадающие с мобов, им были нужны не для продажи, а для выполнения групповых заданий, сделав которые они могли поднять репутацию своему товарищу. Стандартная тактика, несколько человек принимают в компанию так называемого изгоя, их средняя репутация позволяет принимать задания для всей боевой группы, после завершения квестов отношение к скрытнику улучшится, и он сможет общаться с местными уже самостоятельно. Было заметно, что все в четверке игроков хорошо знают друг друга и понимают с полуслова, видимо пришли вместе из другой игры, закончив реабилитацию одновременно.

- Слушай, Хруст, – спросила Оливия. - А почему ты выбрал эту расу? С рогой все понятно, там плюшка на скрытность серьезная, но для жреца выбор непонятный, если не секрет, конечно.

- Не секрет, просто люблю не стандартные решения. Да и кто знает, возможно, на старших уровнях смогу создать интересную связку благодаря дополнительным профессиям, – не говорить же мне, что тупо не захотел стандартную внешность человека.

- Жрец жертвует силой ради возможности остаться незамеченным, ну-ну, – ухмыльнулся Тень.

Так за плавной беседой мы дошли до нужного места. В случае опасности до деревни уже не добежать, поэтому я сразу повесил на себя скрытность, кто знает, как поведут себя новые знакомые, если мне будет угрожать опасность. Хоть какой-то шанс остаться незамеченным и выжить.

- В общем так. Тень ищет лис и приводит их к нам, до меня их не трогать ни в коем случае. Пока его нет - я бью кроликов, если я переключился на лису - кролика добиваете самостоятельно и только потом присоединяетесь ко мне. Всем все понятно? Значит, поехали и никакого геройства, ролл выставлен.

Рога пригнулся, и его тело окутала дымка. В лунной ночи он стал полупрозрачным и почти незаметным даже для сопатийцев. Момент, когда он ушел, я и вовсе пропустил. Если у меня была лишь слабая скрытность, то у него уже имелась полновесная невидимость. Беркут перехватил дубинку поудобнее и напал на ближайшего зайца, прямолинейно и бесхитростно. Остальные стояли и смотрели. Воин попадал редко, но жизненная полоска кролика быстро утекала. Не дожидаясь смерти пушистого, когда здоровье воина опустилось на 15%, я использовал исцеляющее касание, и жизнь игрока полностью была восстановлена. Далее охота пошла быстрее, блондин наносил зверюшке один удар и шел к следующему. В то время, когда лучница и маг добивали первого врага, танк находил уже следующего или даже двух.

Минут через семь появился Тень. За ним, пригнувшись к траве, бежала лиса. Её уровень отображался цифрой 10. Воин быстро оценил обстановку и новых кроликов уже не трогал, добивая имеющихся. Я же восстановил его здоровье, не дожидаясь подхода роги, и к моменту сложной схватки он был полностью готов. Наш мастер по скрытности был забит уже на половину, но лечить его было еще рано. Лиса может обратить внимание на меня, если вступлю в схватку до танка, и тогда трендец наступит не только мне, но и, возможно, всей компании. С третьего удара танк всё-таки попал по лисице, и она переключилась на него. Рога не спеша подошел ко мне, и теперь его здоровье я смог восполнить, не опасаясь за свою жизнь. Маг и лучница же уже присоединились к сражению. Вот они преимущества танкового класса, враг, атакованный его умениями, не замечал остальных и продолжал противостоять только бронированному герою. С разумными врагами было сложнее, но с уровнями развития у танков появлялись более сильные навыки, например, насмешки и отложенный магический урон, который будет нанесен, только если противник решится атаковать другую цель. Хоть лиса и была старше нас по уровню, справились мы с ней достаточно быстро и без происшествий, после чего начали истребление живности в промышленных масштабах.

Когда находилась свободная минутка, я не забывал обследовать местную флору на предмет целебных растений. В игре навык травничества отвечал в основном за качество сбора, а не за его принципиальную возможность, если не требовались какие-то особые меры предосторожности, либо филигранной работы по извлечению только частей от растения прямо на корню. Из известных мне растений на полянке имелись подорожник, ромашка и изредка встречался чабрец. Растения складывались в пучки внутри виртуального рюкзака и веса практически не имели. Идеальный вариант для слабого в плане физических сил хилера.

Спустя какое-то время, внимания членов отряда начало расслабляться, все происходило слишком просто. Тень появился в поле зрения, и мы приготовились встретить очередную рыжую бестию. Рога же поступил нестандартно, выбиваясь из общей схемы. После того как танк сагрил лису, наш скрытник кинулся в сторону и принялся нарезать круги вокруг группы, а в поле зрения появилась вторая лиса. В игре существовала мыслеречь, но на её поддержание требовалась прорва маны и выносливости, логично, что на наших низких уровнях без специальных предметов ей было не воспользоваться, крикнуть никто тоже ничего не мог, чтобы не привлечь еще каких монстров, мы слишком близко подошли к лесу. Одновременную атаку двоих лис Беркуту было не пережить. Рога пытался избежать ударов лисы на бегу, иногда у него это получалось, и подобный кайт был единственным выходом. Лучница использовала скоростную стрельбу, а маг сливал все запасы маны, максимально увеличивая дамаг в первого врага.

Несмотря на все наши старания спасти скрытника у нас не получалось, у первой лисы было еще более трети жизни, а рога находился на последнем издыхании со своими 5% здоровья, тут лучница приняла решение и стала атаковать второго врага. Она понадеялась на свою ловкость, которая была одним из её приоритетных навыков. Когда лучница пропустила пару укусов, я понял, нам не успеть. Мне пришлось рискнуть. Используя потаенный удар, я начал лечить Тень. Первое исцеляющее касание излечило его наполовину, этого недостаточно. Лиса внимание на меня пока не обратила, что уже хорошо. Скрытник прыгнул на помощь лучнице, пытаясь перехватить внимание противника обратно. Удар, еще удар, нож, нанеся критический урон, застревает в противнике и Оливия, наконец, свободна. Повторное исцеление, если лиса перекинется на меня, шансов у нас не останется.

Теневой удар сработал отлично и рога может спокойно продолжить кайт. Первый враг, издав предсмертный рык, падает на землю, но ни манны, ни физических сил, выражающихся в шкале выносливости, ни у кого уже не осталось. Когда Беркут зациклил внимание второй лисы на себя. Я не удержался и, подобрав какой-то камень, бросился на лису врукопашную. Победили мы можно сказать на последнем издыхании, после чего просто повалились на землю.

Первым в себя пришел Фаер.

-Слушай Хруст, первое исцеляющее касание я еще могу допустить, что лиса не заметила, но два подряд, при не сагренном противнике…

- Потаенный удар? – догадался Тень.

В ответ я просто улыбнулся. Может мне и захотелось бы умолчать информацию, но раз они сами догадались все намного проще.

- Да, возможно, в развитии подобного сочетания расы и профессии может получиться что-то интересное, но ты же понимаешь, что прокачать навыки столь чужого класса до высоких значений будет нельзя? – не унимался маг.

- Кто знает, что будет впереди? – риторически ответил я.

- Игра еще не изучена и несет множество сюрпризов. Наш новый товарищ видимо из экспериментаторов и искателей приключений на пятую точку. Что ж пожелаем ему в этом удачи, – произнес обычно немногословный Тень.

- Все это хорошо, но нужно подыматься. Медитируем, приводим себя в порядок и вперед. Думаю, еще часика 3 непрерывного кача все осилят? - сказал Беркут, глядя на меня.

Я лишь кивнул головой. Компания у них слаженная, а вот в моих силах они всё еще не уверены, поэтому и задают подобные вопросы вслух.

После этого боя отношения значительно потеплели. Монотонность фарма периодически разбавлялась беседами и историями из жизни. Время текло незаметно, и остановились мы уже на рассвете. За время охоты я поднял еще один уровень, поднял все навыки до максимума и одну единицу живучести. Рюкзак был полностью забит целебными травами, которые можно было, как продать, так и попытаться использовать самому. Также с совместной охоты удалось получить 12 лисьих шкурок, порядка 40 кроличьих и несколько стеков крольчатины. Смерть от голода в ближайшем будущем не грозит, а вот шкурки пока прибережем, деньги дело наживное, возможно и мне завтра квесты на охоту дадут, лучше иметь их пока что при себе. Возможно, прокачка персонажа пошла бы еще быстрее, если бы мы атаковали и тушканчиков, но из-за опасности быть застигнутыми врасплох и вернувшейся стаей, и приведенной лисой, наша группа решила не рисковать. По завершению охоты, когда все собрались расходиться, ко мне подошел Беркут.

- Хорошо поохотились, Хруст.

- Да, неплохо.

- Ты дальше как, хилера будешь развивать или на инквизиторскую ветку перепрыгнешь?

- Попробую доктором, по крайней мере, пока нервов хватит.

- Понятно, путь докторов тут не прост, зато, если осилишь, отбоя от предложений дружбы и сотрудничества не будет. Мы завтра в данжик собираемся, ты как?

- В целом можно, где находится, какие монстры, что с дропом?

- Вход в подземелье у истоков ручья, что к западу от деревни. Противники от восьмого до двенадцатого уровня. В подземелье можно разжиться предметами на разные классы. Стратегию беру на себя, ребята еще маленько качнутся и дамага хватит, а вот тебе нужно немного подготовится.

- Что от меня требуется?

- От тебя требуется благословение наставницы.

- Ага, очень смешно. – Беркуту было реально весело. Видимо, он уже наслышан о доброте и душевности главы местного храма Асклепия.

- Не трясись раньше времени, ты сейчас взял шестой уровень, после пятого жряки переходят на следующую ступень. Для открытия новых талантов необходимо благословение наставника, иначе никак. Настоятельница твоя обязана дать тебе завтра квест, никуда она против своих обязанностей не денется. По крайней мере, я так думаю, да и люди знающие так говорят. Выполнив задание, тебе помимо веток развития подкинут благодать и скажут опробовать новые возможности на игроках, так сказать войти во вкус. Вот её тебе понапрасну тратить нельзя, в подземелье без сильного хила делать нечего. Ты тратишь благодать на проход, с нас вся остальная подготовка, снаряжение, алхимия и так далее, дроп поровну.

- Ну, в принципе, я не против. А, что там с заданием у настоятельницы?

- Вот тут ничего подсказать не могу, всегда разные поручения дает. Если уже совсем край будет, черкани нам, правда поход тогда придется отложить. Сам понимаешь, что задержки нежелательны.

- Понятно, сделаю все, что в моих силах.

- Тогда до завтра. Сбор в шесть вечера, у входа в данж, удачи.

- И тебе не хворать, до завтра.

С моими новоиспеченными товарищами мы разошлись на рассвете. Магазины еще не работали, и сбросить трофеи пока не получится. Если ложиться спать в переулке, это может плохо отразится на репутации, придется идти на плиту возрождения. Сон на камне будет некачественный и наверняка повесит дебаффы, но делать нечего.

Добравшись до респа, полупрозрачным шрифтом передо мной возник вопрос:

- Вы желаете перейти в безопасную зону?

Соглашаюсь, и от границ плиты поднимается туманная дымка, отгораживающая меня от остального мира. Перехожу в личную комнату проигнорировав сообщения о том, что сон в данных условиях может отрицательно сказаться на моем аватаре и устремляюсь в спальню. День был насыщенный, а завтра, если все планы удастся осуществить, веселья, чувствую, будет не меньше. Все спать.