Заветный ключ

Глава 16

Разговор по телефону вышел предельно коротким.

Я набрал ленинградский номер и услышал сухое:

— Алло!

В горле внезапно запершило и захотелось откашляться. Не то, чтобы я никогда раньше не разговаривал с сотрудниками госбезопасности. Но каждый такой разговор даётся с трудом, даже если тебе нечего скрывать. А мне приходилось скрывать многое.

Я кашлянул и ответил:

— Здравствуйте! Этот номер мне дал Валентин Иванович. Он просил позвонить и сказать, что находится в новгородской больнице. Отделение интенсивной терапии.

— Что с ним?

— Сердечный приступ, — ответил я. — И ещё у него пытались украсть документы.

— Ваше имя?

Вопреки логике я надеялся, что этот момент не наступит. Конечно, он наступил.

— Александр Гореликов, студент Ленинградского университета.

— Хотите сообщить ещё что-нибудь?

Я подумал и ответил:

— Нет.

— Спасибо за звонок. С вами свяжутся.

В трубке раздались короткие гудки. А я ощутил себя беспечным купальщиком, которого внезапно подхватило сильное течение и тащит прямо в открытое море.

— Гореликов!

Я вздрогнул и обернулся.

В дверях «камералки» стояла Женька и смотрела на меня.

— Ты уже съездил в больницу?

— Да, — ответил я. — Только что оттуда.

— Как Валентин Иванович?

— Нормально. Пришёл в себя, разговаривает.

— А почему ты оттуда не поехал на раскоп?

Честно говоря, я разозлился. И так голова кругом, а ещё Женька лезет со своими бесцеремонными расспросами.

— Шляпу забыл. А без неё солнце голову напечёт. Сейчас надену и поеду.

— Подожди, — внезапно сказала Женька. — Поедем вместе.

Я поднялся в комнату. Вернул на место чужой брючный ремень, которым перевязывал чемодан Валентина Ивановича. К счастью, замки чемодана оказались целыми, просто открылись при падении. Валентин Иванович при мне проверил их и закрыл. На комбинацию цифр я смотреть не стал — зачем оно мне?

Пока мы дожидались врача, Валентин Иванович заметно успокоился после нападения. О «Новом ганзейском союзе» мы больше не говорили. Обсуждали предстоящую экспедицию в Приморск.

— Валентин Иванович! — рискнул спросить я. — Я правильно понял, что в священной роще пруссов вы рассчитываете найти медальон прусских вождей?

— Надеюсь. Александр, вы помните историю последнего вождя пруссов Отакара?

— Того, которому отрубили голову рыцари Тевтонского ордена? Помню.

— Его казнили именно в священной роще. За время войны с тевтонскими рыцарями пруссы несколько раз переносили священные места вглубь своей территории. Но что, если казнь Отакара произошла именно там, где священная роща была первоначально?

Я сделал вид, что раздумываю.

— Может быть.

— Если так — то у нас есть шанс найти медальон. Возможно, он лежит в земле, где-нибудь возле главного жертвенника.

Лежал. Именно там он и лежал, пока я его не выкопал.

Выходит, именно моё стремление отыскать медальон запустило всю цепочку событий. Зная будущее, я вполне мог оставить медальон в земле до тех пор, пока территория Приморска не станет открытой.

Моё желание прожить новую жизнь не так, как предыдущую, начало менять всё вокруг. И теперь я не знал, к чему это приведёт.

Пришёл невозмутимый доктор. Покосился на меня, но ничего не сказал. Измерил Валентину Ивановичу давление и пульс, сделал несколько записей в медицинской карте. Когда Валентин Иванович попросил о переводе в общую палату, врач удивился, но ответил:

— Хорошо.

— Выздоравливайте, Валентин Иванович, — сказал я, когда врач ушёл.

— Александр, не забудьте — вы обещали позвонить!

— Конечно, — кивнул я и вышел из палаты.

Захватив шляпу, я спустился вниз. Женька уже ждала меня у выхода.

— Пойдём пешком? — предложила она.

— А смысл? — удивился я. — Мы только к окончанию работы и доберёмся.

— Я скажу Николаю Лаврентьевичу, что попросила тебя мне помочь.

Не могу сказать, что я горел сильным желанием катать тяжёлую тачку с землёй. Прогулка с девушкой была куда приятнее.

— Пойдём, — улыбнулся я.

Мы прошли вдоль общежития и свернули во дворы вдоль тихой улицы. Здесь между зеленеющих тополей были натянуты верёвки, на которых сушилось бельё. Кое-где попадались песочницы с непременными грибками и скрипучие металлические качели.

— Саша, — спросила Женька, беря меня под руку. — Расскажи о себе.

Я насторожился. С чего бы вдруг Женьку заинтересовало моё прошлое?

— Ничего особенного, — неохотно ответил я. — Родителей я не помню, вырос в детском доме.

— Там было плохо? — сочувственно спросила Женька.

Я пожал плечами.

— Нет. Обычно. Много детей, несколько усталых воспитателей. Комната на двенадцать мальчишек. Летом нас вывозили в лагерь. Зимой мы учились в школе, как все.

— У тебя были друзья в детдоме?

— Наверное. Не помню. Скорее, приятели. Понимаешь, дружбой это назвать сложно. В детдоме привыкаешь быть сам за себя. У тебя нет тыла, нет ничего своего. Даже личных вещей минимум. И ты всегда на виду, скрыться некуда.

— А я в детстве любила играть одна, — сказала Женька. — Меня на всё лето отправляли к бабушке с дедушкой. Дедушка построил мне маленький домик в саду — совсем, как настоящий. Я там поселила своих кукол и играла с ними. В деревне не было девочек, только мальчишки. Иногда мне было одиноко. За весь день я разговаривала только с куклами.

Я попытался представить Женькино одиночество, и не смог.

— Потом я подросла и стала водиться с мальчишками. Вместе с ними бегала купаться на речку, лазила в чужие огороды за клубникой и крыжовником. Лечила им ссадины подорожником. Даже курила тайком вместе с ними, пока папа мне не всыпал. Они с мамой приехали на выходные, и папа учуял, что от меня пахнет табаком.

Женька поёжилась.

— Это был единственный раз, когда он меня наказал. Я так плакала! А папа потом сам меня успокаивал.

Я улыбнулся и покачал головой. А Женька прижалась ко мне плечом и остановилась.

— Прости, что я на тебя ругаюсь и называю по фамилии, — неожиданно сказала она. — Это оттого, что ты мне нравишься.

Я посмотрел на неё. Женька стояла ко мне лицом, плотно зажмурив глаза.

— Поцелуй меня, — попросила она.

Я наклонился и осторожно коснулся её губ своими. На несколько секунд мы оба замерли. Затем Женька отстранилась.

— Хватит, — сказала она. — Идём.

Некоторое время мы шли молча. Я думал о том, что иногда проще катать тяжёлые тачки с землёй, чем гулять с девушками.

— Прости меня, — сказала Женька. — Я не должна была тебе это говорить. И целоваться тоже. Это неправильно.

Я улыбнулся. Мягко, чтобы не зацепить Женьку своей улыбкой.

Через много лет отношения между людьми изменятся. В чём-то они станут легче и проще. В чём-то обесценятся.

Но здесь и сейчас в нас ещё хватает душевной чистоты и романтики. Пусть так и будет, как можно дольше.

— Ты замечательный друг, и мне с тобой очень хорошо, — сказал я и взял Женьку за руку. — Давай пойдём вдоль реки — там прохладнее.

Дурацкая неловкость между нами исчезла, так до конца и не появившись. И хорошо, чёрт возьми!

К Николо-Дворищенскому собору мы добрались только во второй половине дня. Дверь собора была открыта, но монаха на крыльце не было. Я порадовался этому — сегодня у меня с собой не было ничего из еды. Закрутился и забыл. Ничего, попробую поговорить с ним завтра.

Меня не оставляла мысль о том, что монах может знать что-то интересное. Большинство открытий только подтверждаются при помощи раскопок. А делают их, разбирая архивные документы, или общаясь с людьми, которые что-то знают или помнят.

Профессор Ясин, увидев нас, поднялся из раскопа нам навстречу.

— Как себя чувствует Валентин Иванович? — спросил он меня.

— Лучше, — ответил я. — Сегодня его переведут в общую палату.

Николай Лаврентьевич озабоченно посмотрел на часы.

— Сегодня уже не успею его навестить. Но завтра — непременно!

— Лучше постарайтесь успеть сегодня, — сказал я. — Завтра Валентина Ивановича могут перевезти в Ленинград.

— Вот как? — удивился Николай Лаврентьевич. — Пожалуй, вы правы.

Он отдал несколько коротких распоряжений и торопливо направился к остановке автобуса.

А я спрыгнул в раскоп и привычно подхватил свободную тачку. Нет ничего лучше монотонной простой работы, если хочешь о чём-то серьёзно подумать. А подумать мне было о чём.

Выкатив наверх несколько тяжёлых тачек, я сообразил, что время на моей стороне, и торопиться не надо. Подожду разговора с людьми из госбезопасности, а там уже буду решать — сотрудничать с ними, или нет. Пока же надо придерживаться первоначального плана — того, о котором я говорил Свете. И здесь мне была нужна помощь Мишани. Я решил вечером дозвониться до нашего ленинградского общежития и поговорить с другом.

Мы закончили работы около шести часов вечера. Убрали инструменты в подсобное помещение.

— Пойдём купаться? — спросила меня Женька.

— А ты и купальник взяла? — удивился я.

— Конечно.

— Тогда на пляж? Там мороженое есть, перекусим.

На крыльце собора сидел улыбающийся мужчина, лет сорока. Спортивный, подтянутый. На нём были серые брюки и светлая рубашка без галстука. Пиджак мужчина снял и держал в руках.

Увидев меня, мужчина улыбнулся ещё шире, легко поднялся на ноги и махнул мне рукой.

— Гореликов?

— Кто это? — удивилась Женька.

— Не знаю, — ответил я, хотя уже догадался. — Ты иди, а я тебя догоню. Или встретимся на пляже.

Женька пожала плечами и пошла вслед за ребятами, а я подошёл к мужчине.

— Добрый день, Александр, — улыбнулся он и протянул мне крепкую ладонь. — Меня зовут Андрей Сергеевич. Я из комитета государственной безопасности.

Серые, чуть прищуренные глаза Андрея Сергеевича доброжелательно смотрели на меня.

— Извините, — твёрдо сказал я. — У вас есть удостоверение?

Андрей Сергеевич чуть приподнял выгоревшие на солнце брови.

— Конечно.

Он достал из заднего кармана брюк плотную красную книжечку.

— Спасибо, — сказал я, твёрдо решив быть вежливым.

Андрей Сергеевич засмеялся, показывая ровные зубы.

— Не нужно так переживать, Александр. Давайте прогуляемся и поговорим. Вы куда сейчас собирались?

— На пляж, с девушкой, — ответил я.

— Вот и прекрасно. Идёмте, а по дороге поговорим.

— Возьмём город в осаду? — спросил Андрей, поравнявшись с Александром.

Его каурая лошадь косила глазом, похожим на тёмную сливу. Из широких горячих ноздрей вырывались облачка пара.

Александр искоса посмотрел на брата. Андрей был чуть ниже его, но почти так же широк в плечах. И упрям, как все Ярославичи.

— Доберёмся, а там посмотрим, — ответил Александр.

— Темнишь, — усмехнулся Андрей.

И неожиданно натянул поводья. Кобыла вскинула голову захрапела.

— Давай договоримся сейчас, Саша, — сказал Андрей.

— О чём? — спросил Александр, хотя знал, про что пойдёт разговор.

Знал точно. И сам хотел этого разговора.

Уж лучше договориться с братом сейчас, чем разругаться под стенами Пскова.

— Кругом враги, — сказал Андрей. — С востока и юга татары. С севера шведы, с запада немцы. Разделённая Русь не выстоит.

— Ну.

Александр кивнул, ничего не говоря определённо.

— Мы с тобой оба — князья, — продолжил Андрей. — И должны держаться вместе. Один за другого.

Александр снова промолчал, и это разозлило Андрея.

— Думаешь, я не знаю, что ты задумал? Хочешь Новгород под себя подмять! А после смерти отца на владимирский престол сядешь? И будешь один править всей Русью?

— С чего ты взял? — равнодушно спросил Александр, трогая своего жеребца пятками.

Жеребец вырвался вперёд, но Андрей снова его догнал.

— Знаю! Я не дурак, Саша! Сам бы на твоём месте такое задумал. Только вот старший брат не я, а ты!

— Скажи прямо — что ты хочешь? — спросил Александр.

— Киев и Новгород тебе, Владимир — мне! — быстро ответил Андрей.

— Киев? — против воли насмешливо переспросил Александр. — Да там после татарского разорения двадцати дворов не осталось! Мёртвых хоронить некому!

— Зато Новгород цел, — возразил Андрей. — Только до него татары и не дошли. И всё это богатство — тебе!

— Сейчас не дошли — потом дойдут, — задумчиво ответил Александр. — Да и не с руки нам княжества делить. Во Владимире сидит отец. А если с ним что случится — всё равно у хана ярлык просить. Как хан решит, так и будет.

— Хану всё равно, кто где княжит. Лишь бы порядок был и дань платили. Хана подарками умилостивим. Между собой договориться бы!

— А с остальными братьями как решим? — спросил Александр.

— Уделов хватит, — отмахнулся Андрей. — Никто в обиде не останется. Но мы с тобой старшие, и нам надо договориться.

Услышав это, Александр окончательно убедился в том, что подозревал уже давно. Брат Андрей неспроста все эти годы провёл возле отца. Пока Александр лестью и силой усмирял непокорный Новгород, Андрей обхаживал отца и младших братьев. И сейчас говорил так смело, потому что за ним стояла отцовская воля.

Дурак! Какой же ты дурак, хотелось сказать Александру. Снова хочешь раздробить государство на уделы! Забыл, как легко татары разбили по отдельности княжеские дружины? Как брали и жгли города?

Личная власть тебе дороже княжества!

Но ведь и ему, Александру, она дорога. Потому он и не хочет уступать Андрею.

Александр сжал кулаки, но тут же опомнился. Не хватало ещё рассориться с Андреем! Тогда суздальские и владимирские полки пойдут не против немцев, а против Новгорода. Против него, Александра! И пошлёт их даже не Андрей, а отец!

Хорошо уже то, что Андрей не зарится на Новгород. Понимает, что ему не справиться со своевольным торговым городом.

А он, Александр, справится? Пока получается, но надолго ли?

Впрочем, другой дороги у него нет. Только в Новгороде можно найти деньги, на которые хоть как-то поднимется Русь. И ради этого Новгород должен остаться русским, не может он уйти ни к немцам, ни к Литве. А если кто его и удержит — только Александр. Некому больше.

— Хорошо, — кивнул Александр. — Будь по-твоему. Поделим княжество как братья.

Андрей от неожиданности заулыбался раскрасневшимся лицом. Он приготовился долго спорить, убеждать. Не ожидал, что Александр согласится так просто.

— Отец не хотел отправлять полки тебе в помощь, — внезапно сказал он. — Это я настоял.

И на том спасибо, подумал Александр. И вслух сказал:

— Спасибо! Без твоей помощи мне бы туго пришлось.

— Так что будем делать с Псковом? — снова спросил Андрей. — Стены там высокие, каменные. Приступом не возьмём. Надо брать осадой.

— Давай доберёмся до города, — терпеливо повторил Александр. — А там увидим.

К Пскову объединённое войско подошло с нужной стороны — между реками Великой и Псковой. Хоть стены кремля и там были высоки, но не нужно было перебираться через ледяные торосы на реке.

Александр остановил войско в версте от города. Каменные стены Пскова отсюда были видны отчётливо.

Князь велел разводить костры, готовить еду, но оружие держать под рукой. Жечь и грабить избы посада не разрешил.

— Кого поймаю за грабежом — повешу без разбора, — жёстко сказал князь.

— Чего ждём? — недоумевали новгородские бояре.

К полудню в Пскове ударил набат. Из новгородского лагеря было слышно, что в городе поднялась кутерьма, крики. Кое-где поднялся дым пожаров. Чёрные столбы дыма высоко поднимались в неподвижном морозном воздухе.

— Готовьтесь, — предупредил Александр бояр и брата. — Стройте полки.

Когда полки были выстроены, князь отдал команду брать город приступом. Шли быстро, опасаясь, что со стен ударят стрелами, польётся кипяток и горящая смола.

Но вместо этого городские ворота широко распахнулись. Навстречу войску выехали псковские бояре в роскошных шубах. Бояр в горячке похватали, собрались бить. Но дружина Александра их отбила и доставила к князю.

— Спасибо, князь, что пришёл на помощь! — вздёрнув длинную бороду, сказал старший боярин. — Немецких наместников и мы уж сами схватили. Сидят в тюрьме, твоего суда дожидаются. И с ними предатели, которые немцам ворота открыли. А посадник Твердило сбежал, неведомо куда, ещё ночью.

Так в один день был взят неприступный Псков.