Ясная ночь

24

Пятница прошла вяло. Для меня. Пустой день. Я только выполняла всё, что было необходимо из работы, или то, что от меня требовалось студентам. А требовали они много - в моём-то состоянии. После завтрака они не уехали - традиционно - на городской пляж, а всей гурьбой поехали в клуб - захватив меня. Правда, даже завклубом не подумала приставать ко мне с идиотским сценарием и не предложила ничего, чтобы заставить активно участвовать в мероприятии. Но за это огромное спасибо Жене. Именно она сразу подошла к девушке предупредить, что мне не до мероприятий. Женя - сдержала слово: она таскала меня везде с собой, не давала продыху, заставляя смотреть репетиции и время от времени отвечать на её вопросы.

Андрей в клубе появился только раз. Странно похудевший, уставший. Женя так зыркнула на него, что он мгновенно насупился, глянул на меня лишь раз исподлобья, как будто очень хотел о чём-то спросить, но так и не решился и снова ушёл. Даже не подумал подойти и хотя бы попробовать объясниться - не то чтобы извиниться!.. Ведь он знает, что обидел меня. Но... А чувствует ли он себя виноватым? Ситуация-то очень странная. Он ведь, по сути, просто сбежал от меня. Ничего такого и не сделал - наверное. С его точки зрения... Барон было встал идти за ним, но оглянулся на меня и опять сел у ног. А Женя почти сразу подошла ко мне и спросила:

- Зоя, умеешь плести венки из цветов?

- Умею.

- Наши принесли две корзины цветов, оставили на улице. Покажи девчонкам, как плетут венки, хорошо?

Вот за это я была очень благодарна девушке!

Едва только вышла, меня сразу усадили на скамейку при выходе из клуба - Барон шмыгнул под неё, пододвинули огромные корзины, богато выглядевшие из-за роскошных охапок из синих васильков, жёлто-белых ромашек, лиловых колокольчиков, ещё каких-то цветов, из смеси которых навскидку узнала лишь тысячелистник. Сначала я растерялась: я думала - принесут одуванчики, я же умею только из одуванчиков плести! А потом пожала плечами: а что такого? Принцип тот же.

И взялась за дело. Это дело, а может - цветы в моих руках, не переключили мои мысли, но более-менее упорядочили их. Быстро и сноровисто работая среди хохочущих, болтающих "девчонок"-студенток, поневоле болтая и с ними - объясняя, как именно надо плести венки, я успокоилась и теперь раскладывала по полочкам произошедшее, пытаясь взглянуть на всё это по-другому. Что же произошло? Житейская ситуация. Мужчина и женщина в одной постели. Ситуация стара, как мир. Чего непонятного? Вот чего: почему он не захотел меня, а ушёл к другой? Он же понял, что я не возражала бы... Проклятый сглаз... Иногда мне кажется, зря я злюсь на Андрея. Он молчит и в то же время пытается меня удержать здесь. А я как в потёмках здесь - и от этого тяжело...

Пару раз с трудом удержала слёзы. Эти две недавние страшные недели в придорожных кафе всё ещё отдаются растрёпанными, на грани срыва нервами. Но как же всё-таки быть? Впрочем, Андрей сам обещал, что дня через два сможет рассказать всё. Может, попробовать успокоиться по-настоящему и просто выждать?

Парни весёлой гурьбой втащили в клуб свежевыкрашенный транспарант. Огромные разноцветные буквы я прочитать не успела. И только тут вдруг подумалось, что я даже не спросила: а какое мероприятие готовит завклуба, в котором охотно помогают ей городские студентки? Что это за мероприятие, в котором с жаром собирается участвовать как городская, так и деревенская молодёжь? Да ещё, как краем уха услышалось, придут девушки и парни из соседних деревень...

Фу... Аж покраснела от стыда: как я, оказывается, зациклилась на себе и своих переживаниях. И стала думать, как бы так спросить о готовящемся событии, чтобы народ не догадался, что я ничего об этом не знаю. Может, подойти к Жене? Она-то точно не засмеётся в ответ. Но пока нельзя... Девочки притихли, стараясь вплести в венки побольше разных цветов. Одна другой сказала:

- Да ладно тебе! Ночью цвет всё равно не очень заметен!

Не успела удивиться, почему ночью, как другая отозвалась:

- Ну, этой ночью захочется в любом случае знать, что на голове такая красота, если даже её не видно будет.

И снова занялись цветами и венками. Я кивнула всем и предупредила:

- Я сейчас вернусь, если, конечно, ещё нужна буду.

Поднялась со скамейки и быстро вошла в клуб. Барон, как привязанный, следом. Ну и охрана у меня!.. Я даже улыбнулась.

Как я и предполагала, завклубом (вспомнила наконец - Нина!) командовала парнями, которые вешали транспарант над сценой. Мельком глянув, я прочитала: "Ясная ночь", а потом быстро подошла к столам, стоящим у стен и приспособленным для игры в настольный теннис. Именно здесь Нина оставила пачку больших листов, с которыми бегала, руководя всеми, кто под руку подвернётся. Сценарий. Заглядывать вовнутрь не собираюсь. Только на название и, если повезёт, на подзаголовок.

Есть. Листы валялись, небрежно брошенные на один из столов. Я прошла мимо как можно равнодушнее и только пару шагов замедлила - как раз напротив пачки. Глаз успел выхватить ту же "Ясную ночь" - и внизу буквами чуть мельче: "По мотивам праздника Ивана Купалы".

По инерции прошла ещё пару шагов. Дошла до стульев у стены, села. В голове пустота... Нет, в голове что-то такое, отчего вдруг мне причудились странные голоса, поющие старинные песни, увиделись огромные костры, через которые прыгают еле видные во тьме и будто вспыхивающие на свету фигурки, чёрная стена леса, к которой то и дело направляются парочки... Я машинально встала, вышла из помещения клуба. Только хотела закрыть за собой дверь и тут же машинально придержала её, чтобы не хлопнула, - из странной боязни спугнуть студенток, которые вполголоса и заговорщицки пересмеиваясь запели песню... Мурашки по коже от их тихих голосов:

- ... На Ивана, на Купала, в речку мы венки пускали. Ты плыви, венок, плыви, парня милого найди!*

Девушки допели до конца, потом заспорили, правильно ли они запомнили слова. И я уже спокойней спустилась по трём ступенькам к скамье, где они сидели. Осталось лишь зайти за угол здания, как я снова остановилась, услышав:

- Девочки, а я слышала, что на завтра передавали грозу. Вдруг ничего не получится? В смысле - мероприятия не будет? Жалко ведь - столько готовились, да и вообще... Через костёр попрыгать хочется!

Остальные засмеялись: вроде как спросившая не столько через костры хочет прыгать, но и на пару с кем-то погулять от души. Притихли (я улыбалась вместе с ними), и другой голос успокаивающе сказал:

- Пусть передают, что хотят. Мне сегодня здешние ребята сказали, что Андрей с дядей Ваней на старом кладбище были. Не знаю, как и чего будет, но те же ребята говорят, что они погоду нам выпрашивали.

- Ой, девчонки, как интересно - погоду выпрашивали! Посмотреть бы, а? - азартно сказала третья, и снова все рассмеялись.

Я прислонилась к стене клуба, задом съехала присесть на небольшой цоколь под окнами. Андрей и дядя Ваня? Странная логическая цепочка вдруг начала выстраиваться в моём внутреннем видении: плеснуло мельком из утреннего сна, как Андрей - сидит на сундуке, сложив руки на столе и опустив на них голову. Где я видела сундук у стола? И рядом с ним окно? Холодок прошёл по телу: Андрей не был у Таисьи! Сбежав от меня, он ночевал у дяди Вани! Потёрла внезапно похолодевшие щёки, попыталась успокоить вдруг зачастившее дыхание. Чего я придумываю? Ну да - я видела сон с Андреем, но почему решила, что этот сон - самая настоящая явь?..

Но что он мне настойчиво говорил про воскресенье? Что именно тогда покажет свои картины. Не один раз сказал. И кто-то ещё говорил про воскресенье... Значит, этот праздник имеет какое-то значение для всех, кто так или иначе прикасается к необычному, как Андрей, дядя Ваня, я и Таисья?.. Может, именно после него можно задавать вопросы и получать на них ответы?

Воспрянув духом, я оттолкнулась от цоколя и как ни в чём не бывало подошла к девушкам.

Они уже научились нехитрому делу плетения венков и смеялись, обсуждая получившееся и примеряя каждая свой - чаще лохматый и с торчащими во все стороны цветами, а у многих и с хитро вплетёнными в него травами, а то даже и обмениваясь ими, чтобы посмотреть, как выглядит собственное творение на голове соседки.

Выбежала из клуба озабоченная Женя, сказала, что пора на обед, и загнала всех в подъехавшие машины. Я позвала Барона, и пёс первым вскочил в машину. Мы с Женей оказались вместе на одном сиденье. Проникнувшаяся атмосферой праздника, я внезапно подумала: а Женя? Есть ли у неё кто-то здесь? Или она только помогает Андрею возродить эту деревню, возвращая на малую родину потомков тех, кто когда-то уехал отсюда и даже не помнит о том? И улыбнулась своим мыслям.

На выезде с околицы я вдруг обнаружила слева, среди лугов, где предполагалась речка, в которую впадал деревенский ручей, какое-то странное скопление народа.

- А что там? - спросила я, не отрывая взгляда от лугов. "Сенокос? - озадаченно предположила я сразу ответ. - Но... На этих лугах?"

- Костры готовят, - сказала Женя, тоже с интересом повернувшаяся к окну. - На завтрашний вечер. Увидишь ближе, когда после обеда сюда поедем. Надо городских научить прыгать через костры, пока огня нет. И хороводы водить! - добавила она и затряслась вместе с кудряшками от смеха. Успокоившись, спросила: - Заберу тебя после обеда сюда - или у тебя другие планы на вторую половину дня?

Сначала я прикинула, успею ли с ужином. Озадаченно помолчала и спросила:

- Женя, а вы сразу после обеда едете или будет время?

- Будет. Девчонки хотят поспать немного - устали с непривычки на свежем воздухе, да ещё столько впечатлений, - с усмешкой сказала Женя. - У них ведь как? Вечером репетиция репетицией, а потом ещё надо погулять со здешними ребятами или девушками. А те днём заняты на работах или из города пока не вернулись. Так что мы едем только часам к пяти.

- Тогда и я с вами.

Первым делом на кухне накормила Барона. Вытащила ему привезённую Андреем пачку обрези, чем он смачно и с энтузиазмом зачавкал.

Пока меня не было, починили холодильник. Что я, естественно, обнаружила в первую очередь. Минут пятнадцать ушло на то, чтобы рассортировать продукты: это - в уже работающий холодильник, а это - сейчас пойдёт в дело. Наверное, Женя успела найти Андрея и предупредить о поломке... Тихо порадовалась, что меня рядом не было в момент их разговора. Но представила лицо Андрея в момент сообщения... Понравилось - с некоторой долей злорадства. А когда приготовила обед, быстро сбегала за дом и проверила, нет ли среди машин ребят джипа. Джипа не оказалось, так что я стремительно подхватила собранный заранее поднос и так же стремительно помчалась на второй этаж, где и оставила обед на табуретке, которой он обычно пользовался.

Сбежав с лестницы, я со вздохом посмотрела на портреты белокурой девушки. "Не уходи!" - словно наяву услышала её просьбу. И мысленно пообещала: "Если смогу во всём разобраться - не уйду!"

Заслышав шаги и голоса идущих на обед, быстро наполнила ведро водой, схватила тряпку и в сопровождении наевшегося пса поспешила в свою старую комнату. Новая так и оставалась новой - ну не хочу я туда! Сейчас отмою от грязи старую и снова обживу её. Если вспомнить, как до сих пор ночевала в палатке предыдущих своих нанимателей, особенно прямо на кухне Арама, так вздрогнуть можно не хило. Так что есть с чем сравнивать и понимать, что эта комната в тысячи раз лучше. Она моя. А ещё... Честно говоря, я немного её живой представляю. Она же не виновата, что какая зараза из-за меня её так обгадила! Жаль её.

Драила полы и думала.

Думала и снова пыталась вспомнить фрагменты ускользающего сна с Андреем, сидящим за столом. Но пока пыталась уловить невнятный сон, вдруг резко вспомнилось другое: "Как бы она меня не обидела!" Я даже мыть перестала - так оцепенела от внезапно прозвучавшей реплики. Это ещё что такое и откуда? "Как бы она меня не обидела..." Голос Андрея - это точно. Смутные воспоминания неожиданно начали всплывать на поверхность. Воспоминания, которых не должно быть, потому что этого события я не помню вообще! Но... Я выжала тряпку, напряжённо сдвинув брови.

Если этого эпизода в моей жизни не было, почему в памяти ясно звучит эта реплика Андрея?

Бросив тряпку, я села на кровать.

Как бы раскрутить эту разорванную цепь событий, из которой выпал целый эпизод, относящийся непосредственно ко мне?

Есть впечатление, что этот эпизод произошёл на вторую ночь моего появления здесь. Я помню, как нечаянно подслушала разговор Андрея и Жени про моё последнее место работы. Помню, как появился Барон. Даже помню напряжение Андрея, когда он жёстко, хоть и изумлённо спросил из темной комнаты: "Барон?! Здесь?!" И его облегчение, показавшееся очень странным, когда он понял, что я втаскиваю в комнату именно Барона. И только сейчас поняла, почему Андрей испытал это облегчение: он думал, что я, только что появившаяся здесь, уже обзавелась кавалером и украдкой приглашаю его в свою комнату. Ночью-то...

А если... "Как бы она меня не обидела..." А если провести параллель между этой репликой и эпизодом с собакой?.. Вспомнила! Мы сидели вместе и смотрели, как угасает вечер, переходящий в ночь. Я задремала, утомлённая событиями дня. Наверное, подошла Женя, и Андрей поделился с ней своими опасениями - эхом, отразившимся от того напряжения, что он испытал, стоя в тёмной комнате, пока я звала войти собаку.

Барона я погладила со вздохом. И что мне в той реплике Андрея? Единственное, может, я узнала, что он точно не пойдёт к Таисье - из той же боязни потерять меня.

Снова взявшись за оттирание грязи, я думала и о том, что события начинают увязываться в логическую цепочку. Интересно, дядя Ваня обещал вскоре снять страшный сглаз со всей деревни. Смогу ли тогда узнать всё, что для меня пока остаётся загадкой?.. Погрузила тряпку в ведро с водой. Что-то дёрнуло палец. Вытащила с трудом - край тряпки зацепил кольцо. Посмотрела на него, печально фыркнула. Тоже - не снимается. Это оно заговорённое, или я уже начинаю придумывать?

Андрей, наверное, сейчас у себя, на втором этаже. Если приехал, конечно, и пошёл туда. А если пошёл к себе? В лачугу? Тогда обед пропадёт. Ну и ладно. Если Андрей под конец обеда не придёт, перед новым выездом сбегаю наверх и сама всё съем!

Утешившись "запланированным", я закончила уборку, добившись, чтобы даже пятна почти исчезли или хотя бы поблёкли. После чего из новой комнаты перенесла свои вещи и предупредила Женю, что я опять в старой комнате.

- Ты уверена? Не страшно? - спросила Женя.

- Нет, не страшно. Андрей же всё колдовское убрал.

- А, ну тогда... У нас сейчас тихий час, так что, если захочешь отдохнуть, поспи.

- Хорошо, - улыбнулась я и повернулась к двери.

"Ты уверена?" Фраза Жени догнала меня вместе с этим оборотом. И преобразилась: "Ты уверен, что это она?" Да, именно так спросила Женя, прежде чем озаботилась, не обидит ли меня Андрей, а он ответил, что боится, как бы я не обидела его. Значит, что-то про меня знает не только Таисья, но и Женя. Но что?

Припрятав любопытство поглубже, я тихонько вышла из комнаты Жени.

Тихий час - она сказала? Ну-ну!

Пока я шла по коридору с гостевыми комнатами, из-за каждой не очень плотно прикрытой двери доносились или приглушённое хихиканье, или даже негромкий смех. Даже улыбаться начала. Предвкушение будущего праздника чувствовалось очень отчётливо. И здорово влияло даже на меня. Впрочем, почему - даже? Этот праздник волновал меня уже тем, что именно после него я буду знать то многое, что от меня скрыто на сегодняшний день.

Забравшись на новую постель, выданную мне - за хозяйку - Женей, я погладила прилёгшего рядом, у кровати, Барона и попробовала подремать. И уснула. Да так хорошо, что проспала приезд Андрея. Проснувшись, побежала сначала опять за дом - убедиться, что джипа нет, - и разочарованно поплелась на второй этаж, где наткнулась на поднос с пустыми тарелками и чашками. Полной была лишь банка с водой, в которой гордо красовался толстый стебель, увенчанный роскошной лохматой головой густо-красного пиона. От неожиданности прижала руки к груди. И неконтролируемо засияла. Спасибо!

Сбегая по лестнице с подносом в руках, задавливая улыбку покусыванием губы, я ощущала, как внутренне сияю и неудержимо думала только об одном: как мало человеку для счастья надо!

Лёгкий ужин - и нас снова погрузили в машины. Теперь мы поехали на луга. Здесь я оторвалась. В первую очередь меня потащили к будущим кострам. Как человека, который ещё не пробовал прыгать, меня вся толпа учила и рекомендовала способы прыжков. Все были настолько серьёзны, что я не выдержала и захохотала. Никто не обиделся - все только обрадовались моему настроению.

И мы стали прыгать. Хорошо, что вовремя предупредили, и я надела разношенные туфли. В босоножках не очень попрыгаешь, хотя среди девочек были и в такой обувке. В общем, физические упражнения на воздухе оказались лучшим способом от депрессии и излишне назойливых мыслей.

С другой стороны, очень неплохо, что целый день мне пришлось решать и разгадывать всякие загадки. Во всяком случае, я не очень впечатлилась, когда под конец вечера на лугах подъехала ещё одна машина, довольно обычная "лада", а из неё вышла Таисья. Она оправила юбку, поддёрнула лёгкую шаль (я позавидовала: ближе к вечеру на лугах у речки и правда стало прохладно), после чего огляделась и решительно зашагала ко мне. Так получилось, что в этот момент я осталась одна - не считая собаки. Но одиночества своего не боялась - даже в лице потенциальной угрозы. Барон всё-таки (интуитивно знала я) не зря ко мне пришёл. Так что, следя за плавной походкой вредной красавицы, я продолжала, почти не глядя, трудиться над следующим венком для студента, который попросил меня его сплести.

- Добрый вечер! - певуче сказала Таисья.

- Кому добрый, а кому и вечер, - осторожно пошутила я. И подняла бровь: мол, чего это ты припёрлась?

Таисья вроде как начала вздыхать. И тут я с удивлением поняла, что ей не хочется быть рядом со мной, но что-то заставляет её стоять и готовится к чему-то - с этим самым вздохом. Но вот она всё-таки вздохнула - упрямо и с сожалением. И сказала:

- Спасибо, что позволила остаться в деревне.

Я чуть не свалилась с брёвнышка, на котором сидела. Вот ничего себе! Это она мне спасибо говорит?! Она?! Что это с ней?

- Ты, часом, не заболела? - стараясь, чтобы голос прозвучал как можно отчётливо вредным и насмешливым, спросила я.

- Смейся-смейся, - проворчала Таисья, осторожно поглядывая на Барона. - Только если я тебе спасибо не скажу, в деревне мне не жить.

- А-а. Понятно. И что мне на это отвечать? Пожалуйста? - заинтересовалась я.

Она страдальчески скривилась. Судя по всему, ей очень хотелось сказать мне какую-то гадость, но пока она не решалась этого сделать. Я подумала: "А вот любопытно. Когда после моего "пожалуйста" она останется здесь жить, она снова примется за свои, мягко говоря, шалости? Или она уже мне ничего не сделает?"

Спросить хотелось - очень! Но я тоже вздохнула, начиная понимать, что положение сильной - это дурацкое положение, в котором сильнейшей приходится проявлять ещё и такт. И похлопала по бревну, на котором сидела:

- Сядешь? Или уедешь?

- Посижу немного.

Красавица присела рядом - я проследила на всякий случай, не слишком ли близко она сидит, чтобы снова мне что-нибудь гадостное воткнуть в одежду. Чтобы предупредить её и заставить отказаться от зряшно ненужных деяний, я вроде как наивно спросила:

- Таисья, Андрей говорит, что у тебя сила большая. Это так?

- Ну, раз Андрей говорит, - расцвела она.

Я откашлялась и опять, сделав наивное лицо, продолжила:

- И как вы с таким живёте? Трудно же, наверное?

- Почему - трудно? - насторожилась колдовка.

- Да я сегодня... Проштрафилась, - доверительно сказала я, словно жалуясь на судьбу. - Представляешь - холодильник сломался. Но ведь я не виновата! Я просто испугалась! А он взял - и сломался!

Таисья сжала губы и чуть отодвинулась от меня.

- Эх, жизнь, - грустно сказала я и погладила Барона, благодарно поднявшего голову. Погладить пришлось, чтобы наклониться и скрыть улыбку: ага, проняло тебя!

*Из народной песни.