Даяна I. Ярость небес. Том 10. Часть 2

Глава 22

Джунгли Масархуда. Окрестности храма Лаэронэля.

С самого начала всё пошло наперекосяк.

Собственно, да кто бы сомневался?

Для того, чтобы попасть к храму Лаэронеля, используя свиток, нужно было хоть раз там побывать. Всё осложняло отсутствие стационарного портала непосредственно в районе храма эльфийского божества. А до ближайшего нужно было пилить и пилить, теряя драгоценное время.

Именно поэтому телепортироваться пришлось в Сердце Хаоса. Снова. После этого связываться со Свэйном, чтобы он отправил нам провожатого, и только потом телепортироваться в джунгли Масархуда.

Выплюнувшись с Мирэл недалеко от места боевых действий, мы сразу окунулись в хаос, хотя бой, судя по звукам, кипел далеко впереди, вне зоны нашей видимости.

Первой мыслью было: «Зря я её сюда притащил».

Да, всё верно.

Эта упрямая особа не пожелала остаться в стороне, и на все мои разумные доводы лишь приняла вид оскорблённой невинности. Будто я не о её жизни беспокоился, а предложил поучаствоваться в свальном грехе с участием гномов, нагов и кабраков.

С другой стороны, не возьми я её с собой, она бы попёрлась сама, как пить дать. И неизвестно, куда бы вляпалась. Вернее, не куда, а когда! Для этого не нужно было знать Мирэл, а хоть немного знать женщин.

А так, хоть будет под присмотром. Как говорится: «Если не можешь предотвратить бардак, возглавь его». Что я и сделал.

Ох уж эти женщины….

Неважно, виртуальные они или реальные — всегда мыслят эмоциями, сметая с шахматной доски убеждения все фигурки логики, которые ты кропотливо старался выставить в строгой последовательности, чтобы доказать свою правоту. Убедить. Боги, какая же юношеско-албанская наивность!

В какой-то момент, посетила мысль: «Хорошо, что я ограничился лишь своими убеждениями. А что бы произошло, если бы, не дай Боги, я решил указать на неправоту её?».

Как оказалось, есть огромная разница между понятиями: «Ты прав» и «Она неправа». Но, проверять я это сейчас не собирался. Только время потрачу и ничего не докажу.

В конце концов, она — взрослая. Обладает магическими умениями, владеет оружием, имеет своё мнение. Кто я такой, чтобы мешать ей получить по рогам?

Понятное дело, что я буду вынужден за ней присматривать, и в случае малейшей угрозы её жизни, она улетит в портал, только копытца зашуршат. Церемониться не буду. Без неё создание Осколков Бездны станет невозможным, что поставит под угрозу весь мой дальнейший план. А мне это было совсем не нужно. Для меня она сейчас — ценнейший ресурс.

Тифлингесса же, выиграв словестную схватку, даже приосанилась.

«Мне кажется, сейчас чьи-то убеждения начнут трансмутироваться, дорогая Мирэл. Стоит лишь добраться туда, куда ты так рьяно собираешься. Спорим, ты не понимаешь, куда напросилась?», — со злорадством подумал я, одновременно осматриваясь по сторонам, выискивая признаки хоть малейшей опасности.

Тифлингесса же не видела Борзуна и того, во что превратился бывший разбойник. Предположу, что она не видела и Колосса — стража Газима, но могу ошибаться. Мои попытки воззвать к осторожности не возымели никакого действия.

Главным доводом тифлингессы была фраза: «Я имею право это видеть!». Практически, как у того попугая из весьма скабрезного анекдота.

Наверное, все гении, а она, не могу не признать, была именно им — но от кузнечного мастерства, всегда хотят воочию убедиться, что их творения приносят максимальную пользу и «работают». Поэтому желание «прогнать» мои новинки и «апгрейд» в полевых уловиях, было более-менее понятным, но расходилось с мировоззрением уже моим.

На мой взгляд, броня и оружие приносят только смерть, а не «пользу», как неосторожно выразилась тифлингесса. Даже будучи применёнными в качестве защиты или самообороны, они всё равно несут погибель врагу. Так что, с пользой она, вроде, и права, забыв уточнить, что польза, как и правда, у каждого — своя. Я не пацефист, но и на вещи предпочитаю смотреть трезво, не обманываясь.

«Выгрузило» нас в самой гуще джунглей. Если бы не наличие карты местности в интерфейсе, я бы ни за что разобрался, даже примерно понимая, в какую сторону нам нужно двигаться. Понятное дело, что всё пока скрывал так называемый «туман войны», но зелёные метки союзников давали хоть какое-то понимание. А когда я сокращу расстояние между нами, интерфейс отряда сам «расшарит» карту местности.

— Держись, пожалуйста, рядом, — предупредил я Мирэл, которая, на удивление, лишь согласно кивнула, ещё больше насторожив своей покладистостью.

Огромные кроны деревьев, причудливо переплетённых над головам, практически не пропускали солнечный свет.

Было душно, влажно, а под ногами, распространяя не очень приятные запахи, хлюпала вода. Двигались мы максимально аккуратно.

Болота и духота в Масархуде — так же естественно и ожидаемо, как и снег с горами в Гарконской пустоши. Хорошо, что хоть мошкары не было. Болота было вполне достаточно. Улететь на перерождение, банально угодив в топь — самое глупое, что я мог сейчас сделать.

Если здесь совсем недавно и были монстры, то от происходящего в округе они давно разбежались.

Треск полувековых деревьев, вспышки боевых заклинаний, которые уже просвечивались впереди сквозь плотный листвяный покров, крики, ругань. Мне показалось, что я даже услышал чёткие команды Свэйна, хотя этот жук предпочитал использовать для этого отрядный чат.

Наконец, мы, не утонув, не напоровшись ни на кого опасного, выбрались из тени джунглей на открытую местность. Сказать, что мне резко поплохело — цинично соврать, поскольку быстрый анализ ситуации дал понять, что дела наши весьма далеки от хороших.

«Мегавайт-Свэйну: я, вернее — мы, на месте. Чем могу помочь?».

Рейд-лидер ответил через долгие сорок секунд.

'Свэйн-Мегавайту: пока ничем. Внимательнее смотрите наверх. Тут наверху крылатый ублюдок носится. Уровень, думаю, не меньше, чем у обезьяны.

Мегавайт-Свэйну: что с Эмиссаром?

Свэйн-Мегавайту: где-то тащится по джунглям, наверное. Как сюда выйдет — подключайся. Он полностью на тебе. А пока — не мешай'.

Этот момент мы обговаривали. Зная, какие у меня сюрпризы имеются в запасе, Свэйн принял решение, что мне нужно поберечь силы для Эмиссара. Поэтому, привлекать меня для рядовой драки, если схватку с конструктами Мастера Хорда можно было так назвать, он не собирался.

Колосса они намеревались прибрать своими усилиями. Как по мне — самонадеянно, но даже если и не выйдет — с Эмиссаром мы разберемся. Отловить потом этих страхолюдин, оставшихся без руководства бывшего разбойника, будет проще. Надеюсь. А может они вообще снова превратятся в памятники. Но в этот вариант я верил меньше всего. «Даяна» если и даёт халяву, то потом спрашивает за неё, как со здорового.

Впереди возвышался Храм.

— А ушастые умеют в помпезность, — пробормотал я, наблюдая два высоких шпиля, возвышавшихся над джунглями на добрые тридцать метров. — Это уже крепость какая-то.

После моих слов про уши, Мирэл покосилась на меня, скептически хмыкнула, но — промолчала.

Казавшееся хрупким и каким-то даже воздушным, строение, тем не менее, обладало угловыми башнями, с которых на Колосса летели стрелы, вперемешку с боевыми заклинаниями. Рва вокруг не было, но массивные ворота, не хуже тех, которые я видел в Цитадели клана Стали, наличествовали. Просто так не пройдёшь.

Не знаю, каким образом это у защитников получилось, но многотонную махину, который Колосс, им удалось сковать, практически полностью остановив его продвижение.

Судя по вектору, каменная обезьяна прорывалась к стене, которая была значительно ниже остальных. С талантами Колосса, и наличием зубцов и мелких бойниц на стенах, из подогнанных каменных блоков немаленького размера, забраться на неё ему не составит особого труда.

Оплетавшие каменные ноги толстые корневища, пока держались, но треск был слышен даже сюда. Эльфийские друиды, а это стопроцентно — их работа, успевали выращивать новые быстрее, чем каменный голем уничтожал старые. Причём делал это всё молча.

Командующий Свэйн не торопился обрушивать всю мощь рейда на так удачно зафиксированного Колосса. Держась на почтительном расстоянии, наши помогали заклинаниями по откату, только преимущественно — магией Земли. Шипы, каменные стрелы.

Понятно, что Свэйн опасается зацепить древесное подспорье, задержавшее Колосса, но и осторожничать сейчас было преступно. Такими темпами мы эту дуру будем ковырять до утра.

Кто-то из магов умудрился сваять два каменных голема, направив их в сторону связанной обезьяны. Как по мне — зря. Только ману слили, поскольку големы разлетелись с первого попадания, стоило врагу отмахнуться, как от москитов.

Внезапно сверху громыхнуло скрипом. Словно огромным куском пенопласта по такому же огромному стеклу.

Причём, настолько неожиданно, что колени моментально подогнулись без моего на то участия. Величественная тень мелькнула над нашими головами, а через несколько секунд верхушка правой угловой башни храма перестала существовать. Подозреваю, что вместе с теми, кто держал на ней оборону.

Дупло вам пухом, парни.

— А-а-а-а-а, это что за тварь? Кто это? — визг тифлингессы заставил меня снова шарахнуться от неожиданности.

— Не ори!!! — зло рявкнул я, боясь, что она привлечёт к нам внимание, хотя ора вокруг хватало и без неё. — Ну? Всё ещё считаешь, что идея притащиться сюда, была удачной?

Мирэл не ответила.

Мне удалось рассмотреть очередной конструкт Мастера Хорда во всей красе.

По габаритам тварь не уступала императорскому кондору, с которым я тогда еле справился с помощью Ариэла.

Да, она была менее быстра, но наличие каменного тела полностью нивелировала эту погрешность. Летающая крепость, по которой попробуй ещё попади. А если и попадёшь — много ли пользы будет?

— И как это прикажете гасить?

Башня, которую, словно поделку из домино, походя, снесла летающая тварь, находилась ближе всего к Колоссу.

Видимо, те ребята, сдерживающие каменного голема, сковав его древесными путами, располагалась именно там. Быстро сориентировавшись, наши удвоили усилия, а воздух басовито загудел от «спеллов».

Изогнув шею, каменная птица выдрала приличный кусок крепостной стены клювом, после чего резко взмахнув крыльями, снова взмыла в небеса.

«Свэйн- Мегавайту: глянь, если не рассмотрел».

В чат тут же упал скрин характеристик летающего птеродактиля, которые успел рассмотреть варвар. Понятно, они-то ближе всех были к нему.

'Имя: Симург.

Уровень: 500.

Раса: каменный голем, четвёртый магический конструкт Мастера Хорда.

Вечный страж Небесной Цитадели'.

«Да, не очень-то и вечный, как оказалось, — мрачно подумалось мне. — Как и Колосс, в принципе. Да и остальные».

Взгляд зацепился за большую группу ушастых под стенами. Я бы и не заметил их на фоне стены, но эти товарищи устроили форменное светопреставление.

Судя по «экипу» — все либо друиды, либо маги. И сейчас они занимались тем, что, образовав окружность и не обращая внимания на происходящее, творили что-то весьма пакостное.

Естественно, для нападавших.

Навскидку их было больше двадцати душ, и то, что они светились ровным зелёным цветом на карте — весьма радовало. Нам ещё не хватало угодить меж двух огней.

В центре круга постепенно вырастало «нечто». Светясь от вложенной эльфийской магии, образовывающие это «нечто» корни, сноровисто сплетались между собой. Готов поставить свои мечи на кон, что это будет дендроид. Другой вопрос: «Это что за дендроид такой, на создание которого понадобилось двадцать ушастых рыл?».

— Поторопились бы вы, ребята, — пробормотал я себе под нос, видя, что Мастера Мглы уже отрабатывали Колосса на всю катушку. Корневища ещё выполняли свою функцию, но это, судя по всему, ненадолго. И когда эту тварь больше ничего не будет сдерживать, всем настанет песец. Полный и безоговорочный.

Земля под ногами вздрогнула, снова заставив Мирэл вскрикнуть, но я, видя в чём дело, оставался спокоен. Эту тактику я уже видел несколько раз. Она весьма показала свою эффективность.

Сначала появляется портал, направленный к земле, потом из него выпадает Боевая Ведьма, и тут же её подхватывает взметнувшийся из-под земли огромный каменный шип, с площадкой вместо верхушки. После чего на поле боя образовывется новая боевая единица, готовая обрушить свою мощь на врага.

Карая здраво оценила обстановку, вмешавшись в тот момент, когда это было действительно нужно. Не раньше и не позже.

Шипы начали выстреливать в небо, количество прибывавших на поле боя Ведьм — увеличиваться в арифметической прогрессии. Через несколько секунд эта исполинская роща из каменного бамбука, окружила Колосса, и в дело вступила истинная Магия Земли, густо смешанная с Магией Крови — две коронные фишки Ведьм.

— Где же ты, тварь? — раз за разом поглядывая на карту интерфейса, я, среди густой россыпи зелёных маркеров, и двух красных — Колосса и Симурга, силился найти ещё один — Эмиссара.

Не может быть, чтобы эта хитрая гадина, уже доказавшая свою изворотливость, отправила в бой своих неживых прихлебателей, а сама осталась в стороне. Не может этого быть. Его главная цель — Алтарь. Значит, все силы будут направлены именно на то, чтобы прорваться внутрь.

'Мегавайт — Свэйну: держите его всеми силами. Всё что угодно, но он не должен добраться до стен.

Свэйн — Мегавайту: да иди на хрен! Иди подержи, раз такой умный'.

— Верхом умеешь ездить? — поинтересовался я у Мирэл. Не дожидаясь ответа, тут же призвал Стража. — Сидишь сзади, держишься крепко и стараешься не свалиться.

— Мамочки! — заорала тифлингесса в третий раз, шарахнувшись от Пса Тиамат в сторону джунглей. — Аа-а-а-а!!! Отпусти меня!!!

Предвидя подобную реакцию, я заблаговременно схватил девушку за капюшон, не позволив сбежать.

— Спокойно! — для надёжности, в мыслях извинившись перед Мирэл, я весьма ощутимо встряхнул её за капюшон, приводя в чувство. — Это — друг!

Лобастая голова Стража подалась вниз, а сам он аж зажмурился от удовольствия. Я давно подозревал, что ему нравится подобная реакция смертных на его появление. Разумеется, он этого сказать не мог, но на его довольной роже и так всё было написано.

— Угомонилась? — едко поинтересовался я. — Повторюсь, Мирэл! Сидишь, держишься, молчишь. Если что-то важное, сначала сжимаешь меня крепче, а только потом — негромко говоришь на ухо, что тебя беспокоит. Понятно? Будешь орать мне на ухо без предупреждения — ссажу, до дома пешком пойдёшь.

Забравшись на Стража, я наклонился, протягивая ей руку. Было видно, какого мужества её стоило её принять, а после осторожно усесться за мной, сдавив меня так, что виртуальные рёбра затрещали.

— Спокойно, я ещё планировал пожить, — просипел я. — Не так сильно.

«Мой хороший, — обратился я к Псу. — Нам нужно ближе к тому каменному лесу. Двигаемся не очень быстро, не подставляемся. Здесь вверху летает ещё одно чмо, так что — осторожнее».

Поднявшись на ноги, Пёс вздрогнул, а я почувствовал, как мои ноги обволокло, словно путами, Мглой. Теперь сковырнуть нас с Мирэл отсюда можно будет лишь со шкурой Стража.

Потянувшись, чем снова вызвал бессвязный быстрый шёпот Мирэл за спиной, Страж прыгнул.

— Не ори!!! — мне пришлось дернуть плечами. — Это уже утомляет.

Несясь словно гоночный болид, Страж ловко лавировал между деревьями, углубившись в джунгли и подбираясь к нашим по широкой дуге.

Грамотно. С воздуха нас теперь не заметить.

— Здесь что-то не так, — мысль, крутившаяся в голове, всё не желала оформляться в связное. Будто я что-то упускаю и уже опаздываю с этим.

— Выгребай на поляну, — внезапно скомандовал я Стражу. — По прямой!

Мы неслись, а вот каменной птицы над нашими головами больше не было. Лишь далёкий клёкот, гремящий над облаками.

Стоп! Вот, что меня беспокоило. Почему Симург больше не нападает? Да потому, что он свою задачу выполнил!

А я, наконец, нашёл красную точку.

'Мегавайт — Свэйну: у нас проблемы. Двигаюсь к крепости. Потом лезу внутрь.

Свэйн — Мегавайту: на кой-хрен? Жди Эмиссара!

Мегвавйт — Свэйну: не надо ждать. Он уже внутри! Маркеры задвоились.

Свэйн — Мегавайту: твою мать!'.

Словно в подтверждение моих слов, поляну снова накрыла огромная тень, спикировав прямо в центр Храма Лаэронэля.