Узурпатор Системы 3. Яростные сердца

Глава 17 Тайна Рощи

День шестой

Уровень 100

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

— Скверна страшна, и пусть и даёт силу, ведёт всегда к одному: к безумию, — Тин смотрел мне прямо в глаза. С сочувствием, и это меня раздражало. — Чтобы не случилось, юноша, вы должны помнить об этом.

ОЯ + 500

— Дела моей семьи касаются только меня, — отрезал я. — Разберусь сам.

Тин вздохнул — и просто молча пожал плечами. Иштара бросила на меня странный взгляд. Не понял, это жалость? Я только зубами скрипнул — и перевёл тему:

— Выходит, тысячу лет назад отец сбежал от Системы с другими детьми? Сколько ему лет вообще? И, выходит, у меня были брат и сестра?

— Не думаю, — отозвался Тин. — О других мирах известно мало, и причина у этого одна: проложить к ним путь могут или Боги и разумные с силой, близкой к божественной. Даже Багряный Лев не был настолько силён. Или — то, что само попадает в Эльтерий из другого мира: Пустота. Одно сказать я могу точно: миры существуют по разным законам, и даже время в них может течь не одинаково. Скорее всего, время в Эльтерии идёт в десятки раз быстрее. А вы с сестрой — те самые дети, которых Лев хотел спрятать.

Айка хихикнула, и мы все с удивлением уставились на неё. Девочка не смутилась:

— Старше Икара тут только дедушка.

Иштара фыркнула, Тин — улыбнулся, а я потрепал Айку по голове.

— А что ты хотела? Видишь: у меня тоже вся башка седая, — Айка хихикнула, а я повернулся к старику. — Ладно, кое что я понял. Что за двойные и тройные предательства? И нахрена Системе мы с сестрой и остальные нефилимы? Что за прикол вообще с Потомками предателей?

— Прекрати говорить незнакомые мне слова, — процедила Иштара. — Я проявляю к тебе уважение, чужак, и не говорю на родном языке.

Я хмыкнул:

— Действительно, уважила хоть в чём-то. Так и быть, словечки из своего языка больше вставлять не буду. Только Системный, только хардкор. В смысле…

Как переводится слово «хардкор», я знаю прекрасно. Как его в контексте разговора перевести на Системный, я не сообразил. Неловко закончил:

— Только серьёзно.

— Мы называем первый язык Божественным, а не Системным, — Иштара не унималась, злобно пыря на меня жёлтые глаза.

— Счастлив за вас. А я вообще в первый раз слышу, что это первый язык. Выходит, Системный был ещё до Системы?

— Да, пусть и называли его иначе, — Тин вновь перехватил в разговоре инициативу. — Что до твоего вопроса о Потомках предателей… Нужно понять одно: предательство альвов, что всегда служили богам, разозлило Пантеон сильнее всего. Светлейшая, как тогда говорили, в гневе выжгла половину столицы Альвиона. Убила тысячи детей, женщин, стариков. Да в целом — мирных разумных, что к Бунту вообще не имели никакого отношения. Сейчас, впрочем, уже не понять, так ли оно было на самом деле, или слухи запустили сами Бунтовщики.

Тин грустно усмехнулся, хлебнул из чашки.

— «Сейчас не понять» — это вообще универсальный ответ на многие вещи. О многом можно только предполагать. Мы в Лийя-Кин отказались от участия в Бунте. По крайней мере — большинство друидов Рощи. Орилеб принял это наше решение, тем более на тот момент Зверобог нас ещё не предал, а Уриун был не единственным его живым потомком. Но всё, что я знаю о Бунте, я слышал от других. Источники не всегда были достоверные, а я был ребенком. Верить можно не всему.

— Что Орилеб любит приврать, я уже заметил.

— О да. Что хуже, он умеет обманывать, говоря правду. В вопросах лжи Орилеб — великий мастер. Поэтому, дальше я буду говорить о том, как вижу былые события сам.

Из рассказа Тина я понял следующее: отец и ещё два генерала альвов вписались в Бунт, разочарованные богами. Их легионы ветеранов, закалённые в горниле недавней войны, стали главным ударным кулаком армии Бунтовщиков. И всё бы ничего, но Орилеба понесло, и он вышел за рамки праведной войны очень быстро.

Карательные рейды к тем, кто не поддержал Бунт? Сравнивание с землёй городов вместе с жителями? Осквернение колодцев трупами женщин и детей? Король сильфов начал творить то, что в нашем мире было обычной рутиной средневековых (да и, чего уж, и более поздних) войн, но для этого мира оказалось дикостью.

Если начало Бунта было настоящим блицкригом, где сильнейшие маги и воины смертных и молодые боги теснили Пантеон и его союзников, то уже через год ситуация изменилась. Сначала начались внутренние ссоры, разброд и шатание.

Главы объединённой армии тянули одеяло каждый на себя, Орилеба назвали Кровавым Королём, пошли первые сокрушительные поражения… А после альвы вернулись под крыло богов, став дважды предателями.

Слушая Тина, я постоянно думал об отце, и воображение ярко рисовало его в те времена, когда сильнейшие смертные бросили вызов Небесам.

Со здоровенным цельнометаллическим копьём я его уже видел. И с крыльями, да… Осталось только добавить доспехи — в моей голове они были вороными — и поставить его во главе закованных в сталь легионов.

Я вспоминал отца в учебных спаррингах, в зарубах ролевиков, вспоминал свои бои здесь, на Острове.

Багряный Лев Максимус… Не просто так ведь он Багряный, как та аура, что охватывает под Пламенем Души меня. Отец тоже по классу Дух Ярости. Хотя, в те времена ни Системы, ни классов вовсе не было.

Я очень ярко представил как он, ревя от бешенства и полыхая призрачным огнём, прорывался сквозь ряды противника, залитый кровью с ног до головы.

Налево махнул — улочка, направо махнул — переулочек…

Он, как и другие альвы, служил богам, и то, как они в своём конфликте предали смертных, стало для него концом привычного мира, выбило из под ног почву. Он пережил братоубийственную войну и, разочарованный Небесами, пошёл к Бунтовщикам.

Скорее всего, его разрывали противоречия. Он противостоял тому, чем многие годы жил, чем веками жил его народ… А потом ещё и его союзник — уродец-Орилеб — оказался кровавым психопатом.

Новый разрыв шаблона, новое разочарование…

Сука! Сейчас больше всего мне хотелось напрямую поговорить с самим отцом, узнать обо всём. Ну какого чёрта он не рассказал нам с Леной правду? Надеялся, что на Земле нас не достанут, и мы проживём там обычную мирную жизнь?

Отец всегда был собран, уверен, суров. Правда, улыбнуться, посмеяться, проявить заботу ему это тоже не мешало. Но и некий глубинный надлом, трагедия, в нём тоже ощущались.

Я думал, это из-за мамы.

Был неправ, пусть и не до конца.

— Бунтовщики раскололись и проиграли, — подытожил Тин. — И здесь я должен объяснить, как у нас выбираются места для постройки столиц государств. Дело в том, что иные планы иногда прорываются к нам, пусть это и происходит невероятно редко. Как правило, это или демонические миры Инферно, или Скверна из плана Пустоты. Каждый такой прорыв — страшный катаклизм и угроза всей Эльтерии. Последний приход в мир Пустоты был устроен Кровавым Королём. Не знаю, как во внешнем мире, а Остров от Скверны не очищен по сей день.

Тин ненадолго прервался, отпил из чашки, задумчиво глядя вникуда.

— Это было страшно. И Орилеб понимал, что погубит остров. Безумие диких на его совести. Тех, кто просто умер было даже больше, чем сошедших с ума, и неясно, какая участь лучше. Лийя-Кин уберегли единороги. Без них от Рощи не осталось бы ничего.

— А Зверобог? Почему он предал вас?

— Зверобог захотел большего, его не устраивало быть воплощением природы Небесного Острова. Когда разбитый Орилеб вернулся, он решил напасть на него, забрать его силы. Потом, наверное, он отправился бы убивать нас и своих потомков, Великого Змея… Вышло иначе.

— Он был осквернён, когда выскочил на меня. Как сказал Орилеб — хотел очеловечиться, но вместо этого потерял форму.

Забавно — и я обратил на это внимание только сейчас, — что слово «очеловечиться» на системном языке именно к людям привязано не было. Скорее, если переводить его в более привычные мне понятия, я сказал что-то типа «стать гуманоидным».

Но местные расы — вообще отдельная песня, все выглядят, как плод экспериментов доктора Моро или профессора из «Человека-амфибии». И к этому явно приложили руку боги, взяв за основу в самом начале именно людей и накрутив им крылья разных видов, хвосты и змеиные бошки.

Интересно, живых цвергов я увижу?

— Орилеба преследовали, он бросил армию, чтобы выиграть время. Призвал Скверну — и Зверобог попал под её удар, не успев добраться до королевского замка. Он почти погиб и потерял себя навсегда, скрывшись без сил в недрах Острова. Силы вернуть так и не сумел, и победил его ты только поэтому.

— Спасибо за это важное пояснение, — хмыкнул я. — У меня два вопроса: нахрена Орилеб призвал Скверну? И что там за тема с выбором места для столицы?

— Каждая столица каждого государства строится на Местах Силы. Это — небольшие пробои на план Силы. О нём ничего не известно, кроме одного — через такие пробои в Эльтерию постоянно проникает сырая мана. Орилеб использовал Место Силы Острова, чтобы подключиться к плану Пустоты — и создал защиту, которая не рухнула и по сей день.

Тин вздохнул.

— Это было страшно. Родители Уриуна пожертвовали собой, чтобы защитить Рощу от Скверны. Многие из нас погибли, кто-то — одичал, и нам пришлось убивать своих братьев и сестёр. О том, что творилось во внешнем мире, мы узнали только через сто лет, с первой Волной. Хотя, приход Системы не пропустили.

— Нахрена нужна эта Система?

— Мы решили, что для контроля. Так боги всегда знают, кто и как идёт по пути силы. А сама Система… Она родилась из жертвоприношения, для чего на смерть пошли три богини: Разума, Равновесия и Судьбы. И до сих пор каждые сто лет молодых богинь приносят в жертву, чтобы Система могла существовать и дальше. А убийство Орилеба для Небес — вопрос принципа, но способ преодолеть защиту Острова нашли лишь один: отправлять сто слабых разумных, что не выше третьего уровня. Волны.

— А такие, как я? Потомки Предателей? Я одного просто не пойму — если альвов целая раса, с чего меня последним нефилимом зовут?

— Ты точно не последний нефилим. Но, вы с сестрой — последние Потомки Предателей. Других не осталось, тысяча лет прошла. Система обвинила не всех в мятежных легионах, а лишь лидеров. А Кассис, богиня Судьбы, перед тем, как стать жертвой Системы, предсказала, что убьёт Орилеба нефилим, Потомок Предателей. Понимаешь, почему он в этот раз так активно противостоит Волне? Ты — последний шанс убить его.

— Серьёзно? Я на его месте одинаково рьяно боролся бы с каждой Волной. Умирать никому не хочется.

Другое дело — я бы никогда не оказался на месте этого психопата.

— Система ограничивает и его тоже, и сейчас Кровавый Король нарушает её правила или ходит по самой грани их нарушения. И просто так это для него не пройдёт, уж поверьте мне, юноша. Как его наказывает Система — я не знаю. Но то, что он слабеет от этого — факт. Стремится вас остановить, но делает лишь хуже. И, скорее всего, рвёт и мечет от собственного бессилия, глядя, как дни сменяют друг друга, и приближается Штурм.

Я хмыкнул, представив психующего Орилеба, который мечется по своему пустому замку и ломает мебель. И то, что каждый его план я разрушил, не позволив не то, что получить какие-то преимущества, но и ослабив его — это приятно.

Тем более, меня и поход в Змеиную Утопию, и в логово шмелей, и даже нападение на Лийя-Кин лишь сделали сильнее и принесли мне союзников: Валю, Нуванду, Искру, Данко и Айку с Тином.

Что сказать? Приятно, что я так обломал ублюдка.

— Теперь мы можем поговорить о том, что интересует меня? — ядовито процедила Иштара.

Тин кивнул, но я не дал ему продолжить:

— Ваши внутренние дела меня не касаются. Их лучше обсуждайте без лишних ушей. Я сейчас просто хочу вернутся к моим ребятам и подвести вместе с ними итоги всего этого безумия. Последние сутки у нас были безумно долгими и охренитительно непростыми. Да и тому, что я узнал сейчас, тоже нужно устаканиться в голове. И, главное, нам всем нужно отдохнуть, мы это блин заслужили. Если вы поможете едой — мясом, овощами, специями, — буду очень благодарен.

— Я приду к вам ближе к ночи, чтобы обсудить наши дела, — кивнул Тин. — Не говоря о том, что вам положены трофеи с сегодняшнего боя. И прямо сейчас я скажу Айне, чтобы она проводила вас и распорядилась насчёт провизии.

— Не так быстро, — отозвался я. Понимал, что сейчас полезу как раз на территорию внутренних дел Рощи, но уйти без этого знания я не мог. — Один вопрос мы не обсудили. И он касается не только дел давно минувших лет, а положения на Острове сейчас.

Тин смотрел на меня с ледяным спокойствием, а вот Иштара уже была готова психануть. Это она ещё мой вопрос не слышала.

— Нахрена Орилеб напал на вас сегодня? Это всё построено им, он выманивания единорога их Рощи до атаки диких. Тысячу лет он терпел вас, а сейчас решил уничтожить. Я не поверю, что это — просто так.

Была одна мысль, которую я не спешил озвучивать: а уж не из-за слёз единорога с кучей опыта весь сыр-бор? Но, чувствую, нифига, это если и повлияло как-то, является лишь вершиной айсберга.

— Это не касается чужаков! — рявкнула Иштара. Я еле сдержал улыбку — Тину теперь не съехать, даже если он захочет, она своей реакцией выдала, что есть какой-то секрет.

— Знаешь, — старик вздохнул. — Мне кажется, Икара это на самом деле касается даже больше нас. Юнона…

— Учитель!

— Юнона — альв. Последний на этом Острове. Кому, как не последнему нефилиму, идти к ней? Если пророчество Кассис верно, мы должны помочь. А это, будем честны, даже не требует от нас усилий.

— Охренеть, — буркнул я.

С одной стороны — разгорелся азарт. Альв… Она может рассказать что-то как об отце, так и обо мне. Крылья, особенности моего класса… Она знает что-то, что нужно Орилебу. Что-то, что может помочь победить его. С другой стороны, мне реально сейчас хотелось поддержать ребят после мясорубки, через которую мы прошли, отдохнуть, прокачать способности — и создать наконец гильдию. Это даст нам немало плюшек, которые очень пригодятся в дальнейшем.

Я провёл языком по зубам, под тремя внимательными взглядами — заинтересованным Тина, обеспокоенным Айки и недовольным Иштары — откинулся в кресле назад.

— Меня ждёт ещё один долгий разговор?

— Разговор! — Иштара фыркнула. — Юнона — древний полубезумный друид, и десятилетиями медитирует в корнях Лийя-Кин. Рядом с ней учитель — мальчишка. За одну попытку разбудить её она попытается убить тебя. И, скорее всего, у неё это получится.

— Кто бы сомневался. У меня ведь, походу, вообще всё через задницу происходит.

— Отдохните до утра, — вздохнул Тин. — Пока Уриун восстанавливается, к Юноне вообще не попасть. Иштара сказала правду. Если вы готовы рискнуть, юноша — лучше сделать это завтра, когда восстановите силы. Жаль это говорить, но сегодняшняя ночь тоже будет долгой.

Я молча кивнул. Если у нас с ребятами, с одной стороны, триумф, опыт и горы лута, а с другой — в отряде Айка, которой сейчас офигительно сложно, то у Тина и вовсе жопа: куча трупов, погребение, смена власти и как минимум один очень тяжёлый разговор.

— Я пока останусь, — сказала Айка тихо. — Дедушка?

— Я не против. Идите спокойно, Икар, больше мы Айку не обидим. Айна!

— Народ, привет!

— Капитан! Трепещите! Хайлевел в здании!

Когда я вошёл в похожий на трактир дом, в котором разместили ребят, меня встретил радостный рёв Серёги.

Секунда — и на моей шее повисла блинканувшая прямо сквозь стол Валя.

— Наконец-то, — шепнула она мне на ухо. — Я ждала.

— Безумный денёк, да? — отозвался я также тихо.

На душе скопилось немало здоровенных ледяных камней. Из-за того, что узнал сегодня. Из-за Панди, отца, мамы. Из-за Айки и её состояния, из-за неизвестной Юноны… Да блин — по миллиону причин.

Но, глядя на ребят, что с искренними улыбками смотрели на меня, и обнимая Валю, я чувствовал лишь разливающееся в груди тепло. Они сейчас — мой крошечный островок уюта в этом безумном мире, и я сделаю всё, чтобы ребята пережили эти сорок дней, выделенные нам Системой.

Даже лежащий кульком в углу псих-Ганибал не портил настроение.

Удивила разве что здоровенная лисица с пушистым хвостом больше неё самой — синий дух вроде Геры и енотов Вали, — сидящая рядом с Искрой. Но я помню, это — её фамильяр. Призыв наконец откатился.

— Денёк? — хмыкнула Валя, уткнувшись носом мне в шею под ухом. — Типа, ночь до этого нормальная была?

— Ну, на горячих источниках однозначно было лучше, — отозвался я со смешком и, приподняв девушку, шагнул в сторону. Внутрь тут же залетели три сильфа, принялись сгружать из инвентарей продукты.

Ребята радостно загалдели, Валя же с беспокойством спросила:

— А Айка?

— Будет позже. С ней мы всё устаканили, она с нами.

— Хорошо, — девушка с облегчением улыбнулась. — Что дальше?

Сильфы как раз вылетели наружу, оставив на столе приличную гору продуктов.

— Ребят! — сказал я, обращаясь уже ко всем сразу. — Этот вечер у нас целиком на заслуженный отдых. Поковыряем интерфейс, поглядим, что можно прокачать. Покушаем, пообщаемся, заценим местные напитки. Алун вам должен понравиться, по крайней мере. Просто выдохнем все — и расслабимся. Вы это заслужили, ребята.

Валя обняла меня чуть крепче, Искра счастливо рассмеялась. Данко явно пытался сдерживаться, но — безуспешно, и теперь широко улыбался, почему-то стесняясь этого. Нуванда мгновенно предложил устроить групповуху, но был вынужден спрятаться под столом — Искра начала бросаться в него сосульками.

Мою радость омрачало лишь одно: завтра, после похода к Юноне, я расскажу ребятам всё. Это — включая моё происхождение и то, что попали они все сюда из-за нас с Пандей.

Хочется верить в мою группу, но это может стать шоком для них. Просто… Орилеб — лживая тварь, съевшая в интригах сотню собак. Буду молчать, и он найдёт способ, как подать правду так, что я в глазах ближайших своих друзей буду выглядеть мразью.

Нафиг эти киношные недоговорки, из которых потом можно высосать конфликт.

Я вывалю всё.

Завтра.

А сегодня… Сегодня мы и вправду отдохнём. И ещё…

— Ребят, пора объединяться в гильдию. Гильдия — это, мать вашу, текстовый чат. Общение на расстоянии, понимаете? Сегодняшний замес был бы куда проще, будь у нас такая возможность. Кто придумает название?