Узурпатор Системы 3. Яростные сердца

Глава 13 Дела семейные

День шестой

Уровень 75

Статус: Потомок предателей

До Штурма тридцать пять дней

За спиной слышалось гудение крыльев. Я коротко оглянулся — да, там было ещё два сильфа. Тоже — с оружием.

Тин реально походил на старика — такого, моложавого, оставшегося в силе. Лицо изъедено морщинами, да, и при его практически трупной бледности это смотрится жутковато. Бороды, усов — нет. Я растительности на лице ни у одного сильфа вообще не видел.

Длинные волосы — седые, осанка — идеальная.

Я смотрел на него и верил, что дедану уже тысяча лет, ибо держался он великолепно. Я наставил на него оружие, рядом достала копьё Валя, вокруг — кружат готовые к бою сильфы. В общем, одна искра — и полыхнёт резня. А у Тина на лице ни единый мускул не дрогнул.

Семеро сильфов вокруг явно были моложе, но головы у всех тоже были седые. По морщинам на лицах им можно было бы дать лет сорок-пятьдесят.

Пятеро из них были мужчинами, двое — женщинами. И, в отличии от Старого Тина, они своими эмоциями не владели (или, может, просто не старались), и лица их прямо таки источали презрение.

Все, включая Тина, были одеты в меховую броню со вставками из серебристого металла и кольчужными элементами. У всех на шее висели необычные бусы из неровных будто стеклянных камешков, тускло светящихся синим светом. У Тина, в отличии от остальных — ещё и в три оборота.

Бусы меня заинтересовали. Может быть, это какой-то артефакт? Синее свечение камешков — один в один как сияние маны. Ладно…

Оценка!

Ошибка! Недостаточный уровень способности

Что сказать? Теперь мне ещё любопытней.

Оружие у семёрки сильфов было разное: мечи, копья, топоры — у кого парные, у кого в комбинации со щитом.

Тин вооружаться не спешил.

Что хуже — каждого из них, как и Айку, оплетали живые древесные корни. А я уже видел, насколько они могут быть опасными в бою. Тем более, противостоят мне взрослые сильфы, а не неопытная девочка-подросток.

Уровни, что интересно, смешные — седьмой, пятый, восьмой… Ни у одного — выше десятого, кроме Тина.

И то, что семёрка выскочила внезапно, никак себя до этого не выдав шумом и всплесками маны, мне не понравилось особенно. Это прям как внезапная оплеуха: думаешь, что контролируешь ситуацию, а тут р-раз! — и такая хрень.

Два и два сложить не трудно. Точнее: семь и один, Айка ведь всё мне рассказала. В Роще Лийя два полюса власти: Старый Тин как Верховный Друид, и Совет Семи — его ученики. Учитель Тин, походу, офигительно строгий, раз его воспитанники с ним в контрах. Макаренко на них нету, блин.

К слову, и энтов через Геру я в бою у Лийя-Кин видел как раз восемь. Сомневаюсь, что это совпадение. Либо главные друиды этой Рощи призывают фамильяра — древесного голема или там духа деревьев какого, либо — в друидской прокачке уже настолько преисполнились, что сами становятся энтами.

Ну, как Айка с её корнями — только на несколько порядков круче.

— Мы и не ждали от чужаков иного, Верховный, — выплюнула женщина девятого уровня, вооруженная маленьким щитом и кривым мечом. — Всех этих наглецов нужно выставить из нашей Рощи, а новых встречать стрелами и волчьими ямами.

Ярость + 1 500

Спасибо хоть, при нас говорят на Системном, который я понимаю. Вот Вале паршивенько, наверное. Что она видела? Как Айка обсуждает что-то на незнакомом языке со стариком, потом — меняется в лице и говорит ей по-русски, что должна уйти?

М-мать!

Я фыркнул — с нарочито презрительным видом. Буду отвечать аборигенам их же монетой.

— Вот они: ваше гостеприимство, ваша благодарность? Это МЫ спасли Уриуна, вашего покровителя. Без НАС его бы свалила Скверна. Это МЫ отбили вашу Рощу у диких. Зато ВЫ, пока не было меня, лидера отряда, забрали одного из нас. Она мне ничего не сказала. Более того, она говорила, что останется с нами. И пока я не услышу от самой Айки, что она добровольно покидает группу — мы никуда не уйдём.

Про себя я добавил: если придётся драться, мы будем драться. Геру я о возможной опасности предупредил, она на чеку. Как минимум, не позволит застать ребят врасплох.

— Ха! — это заорал сильф с парой топориков, похожих на томагавки. — Вы — единственная причина, почему на нас напали. Ваша Система веками не даёт восстановиться Небесному Острову, и из-за войны с Кровавым Королём больше всех страдают невинные!

— Нас итак мало, — снова зашипела сильфида с мечом и щитом. — Но всё-равно снова — быть ночью погребальной песне. Семеро из тридцати шести — это невосполнимая потеря. И вина в этом ваша, слуги Системы!

— Мы не служим Системе, — спокойно ответил я. — И попали сюда не добровольно.

На самом деле, волновало меня другое — вот-вот Айка скроется среди построек вокруг Лийя-Кин, а никто из этих маразматиков прислушаться ко мне и вернуть её даже не собирается. Придётся — самому.

Глас Ярости!

— ИЗ КАЖДОГО КАМНЯ! — грянул я оглушительно, прибив к земле траву звуковой волной. Сильфы с оружием мигнули защитными покровами и разлетелись по сторонам, не дрогнул только Старый Тин. Он по-птичьи склонил голову вбок и смотрел на меня с нечитаемым выражение на лице.

— СВОИМИ ЯРОСТНЫМИ СЕРДЦАМИ! — я увидел, что Айка затормозила, а парящая рядом с ней сильфида поторопила её. Девочка не двинулась с места. — МЫ СТОПУДОВО! ВЫСЕЧЕМ!

Айка резко развернулась, и издали донёсся её крик на русском языке:

— Искры-ы-ы!

И её голос был не одинок.

Рядом то же самое кричала Валя. А у меня за спиной, на три голоса — Серёга, Катя и Эльмин. Слишком быстро они тут оказались… Пошли за мной сразу?

Я улыбнулся — внутри стало легко и светло. Ради этих ребят не жалко будет пойти на смерть, хоть и знаю я их всего ничего. Мы вместе пережили такое, что иным хватит на десяток жизней.

— Искры, — повторил я негромко, без Гласа Ярости. И взглянул Тину в глаза. — Айка — одна из нас. И если она захочет и дальше идти с нами — её никто не остановит.

Оглядываться на ребят я не стал, только махнул им рукой не глядя. Смотрел, как сюда со всех ног несётся Айка.

— Это ведь опасно, — заметил Тин спокойно. — А она — восторженный ребёнок, который не понимает, во что ввязался. Ты поведешь несмышлёную девочку на смерть?

— Смерть была здесь, — я обвёл вокруг себя руками. — Трупы вы убрали, а кровь на траве осталась. Я поведу её к свободе. От этого Острова, от Орилеба. От Системы. И от вас, если нужно.

— Мы не вмешиваемся в эту затянувшуюся войну, — сказал один из Совета Семи. У него в руках было копьё. — Как не поддержали Бунт против небес тысячу лет назад. Наша жизнь — это Лийя-Кин, это — Уриун. И его возвышение до Зверобога. Мы не можем просто так отпустить одного из нас. Её судьба — здесь.

Айка в этот момент подбежала и с визгом запрыгнула мне на шею.

— Братик!

— Привет, — я обнял её. — И куда ты пошла одна? Почему не дождалась меня?

Улыбка на лице девочки тут же померкла, и она просто спрятала лицо у меня на груди. Неразборчиво буркнула:

— Я не могла…

— Всё нормально. Испугалась?

— Угу.

— Ты с нами?

— Да, — она подняла на меня взгляд. В глазах девочки стояли слёзы. — Я с вами.

— Какой позор, — процедил сильф с копьём. — Это…

Старый Тин резким движением вскинул вверх руку. Говорящий осёкся и замолчал. Поджал губы, бросил на Верховного Друида неприязненный взгляд… Ну и гадюшник у них тут.

— Мы изгоним Айку, — произнёс Тин ровно, и я почувствовал, как девочка судорожно вцепилась пальцами мне в плащ. — И чужаков. Позволим им переночевать отдельно и взять свою долю добычи — а завтра они уйдут.

— Но…

Попытку возразить ему старик проигнорировал:

— Мы не можем закрывать глаза на то, что чужаки сберегли Айку и привели сюда живой. Пусть она и умерла для общины. Они действительно спасли Уриуна, он всё передал мне перед целебным сном. И они остановили диких. Мы не будем отвечать на добро злом. Даже если обстоятельства — такие сложные.

— Это спорное решение, Тин, — заявила сильфида, до того не проронившая ни слова. Оружие — меч и булаву — она повесила на пояс. Видимо, признавая капитуляцию. За ней последовали остальные. — Мы его примем, но — ты уже знаешь наши условия. Согласен?

— Да, — Тин вздохнул.

— Тогда — у тебя неделя.

Совет Семи синхронно нам кивнули — и разлетелись по сторонам. Выглядели они довольными, и мне это не понравилось. Имена всех я запомнил, это с моим Интеллектом не проблема. Но реально важной мне показалась именно сильфида, говорившая последней.

Иштара

Уровень 9

Понять бы ещё, почему у всех тут такие низкие уровни. Реальная их прокачка скрыта, как у меня? Будет возможность — узнаю у Айки.

— А теперь мы должны поговорить, Икар, — старик взглянул на меня, после — пробежал глазами по остальным ребятам. — Я, ты и моя внучка.

Я молча кивнул. У меня тоже были вопросы, которые нашим ребятам пока не стоит слышать. Я не готов рассказать им, что в эту мясорубку они попали из-за нас с Леной.

Сначала Старый Тин распорядился, чтобы моих ребят разместили для отдыха. Приказал он это той самой сильфиде, которая уводила Айку.

Эйлика

Уровень 67

Приручитель

Собственно, а какого хрена? Почему девица с юным лицом, которая тут на побегушках, имеет такой высокий уровень, а древний Верховный Друид — сидит с одиннадцатым⁈

Я. Ничего. Не. Понимаю.

Едва Эйлика повела ребят к место отдыха, мы тоже отправились в путь. Я напоследок успел приободрить ребят, обнять Валю, чмокнув её коротко в щёку, и мысленно передать Гере, чтобы при любой подозрительной активности она связывалась со мной.

Айка с рук не слезла: крепко обнимала меня за шею и ничего не говорила. Тин повёл нас к Лийя-Кин — молча летел чуть впереди.

Самое важное я спросил сразу.

— Я не хочу сражаться с вами и… — помедлив, я подобрал слово. — С вашими подопечными. И, буду честен, дело не в моём миролюбии, пусть и не без этого, а в Айке.

Я ненадолго замолчал, думая, как вежливо и без угроз сказать, что вырежу тут всех к хренам, если маленькую сильфиду обидят. В голову — ну надо же! — ничего не пришло.

Девочка же взглянула на меня, улыбнувшись своей странной улыбкой. Сказала мне по русски, не заботясь о том, что дед её не поймёт:

— Тебе не придётся сражаться, братик. Я виновата, что не рассказала тебе всё, но… Я не знаю, как об этом говорить. Не сомневайся — дедушка на моей стороне. На НАШЕЙ стороне. Просто — это сложно. Дело в Совете.

— И в Иштаре?

Айка просто кивнула.

Тин слушал нас с интересом, пусть ничего понять и не мог. И стрельнул в меня глазами, когда я произнёс имя Иштары.

— Айка прояснила вопрос? — спросил он с легкой ехидцей. Кажется, проницательный древний сильф разгадал мою безуспешную попытку произнести угрозы так, чтобы излишне угрожающими они не звучали.

Я кивнул Старому Тину, и он снова замолчал, обогнав меня и показывая дорогу. Я хмыкнул и стал просто любоваться видами. Построек у нас на пути, кстати говоря, было слишком много для тридцати с лишним человек. Ну, точнее — сильфов.

Даже понять, из чего они сделаны, было затруднительно — и стены, и крыши сплошным ковром покрывала зелень. Может, местные домики, башенки, склады, беседки и прочие постройки (а тут чего только не было) реально живые, заботливо выращенные друидами.

Или оживлённые — так же, как Айка оживила построенный мною навес для ночлега.

А остались они, видимо, со времён, когда жителей в Роще было в десятки раз больше. Лийя-Кин когда-то, наверное, окружал небольшой оживлённый город. Хотя, чего гадать-то?

— Здесь много зданий, — нарушил я молчание. — Больше, чем вам требуется.

Тин кивнул и, замедлив полёт, пристроился справа от меня. На сгибе левой руки у меня сидела Айка, задумчиво глядя в крону исполинского древа. При моей прокачке вес худенькой сильфиды едва ощущался.

— Да, когда-то нашу Рощу населяло множество жителей. Не только друиды, служившие Зверобогу — но и многочисленные паломники, философы, маги природы, мастера, целители… Все, кому нужны были мудрость повелителя Рощи, его сила, знания… И разумные, что за звонкую монету могли предоставить этим гостям кров, еду, горячительные напитки и развлечения.

Я еле удержался, чтобы не хмыкнуть: это не совпадало с моими представлениями о друидах. В голове был образ из «Ведьмака» — блаженные деды, веганы-пацифисты, живущие в шалашах и сильно ограниченные своим специфическим мировоззрением.

— Это был оплот просвещения, породивший множество славных магов, алхимиков, философов, — продолжил Старый Тин. — Университеты присылали на практику студиозусов, в аудиториях кипели диспуты, а в переулках — дуэли.

— Честно — от места обитания друидов я ждал чего-то… Более сдержанного, консервативного, — я хотел сказать — пуританского, но в системном языке такого слова не было, что логично. Ограничился какими-никаким синонимами. — Студенты на выезде, если рядом есть ещё и алкоголь — это же как наводнение в горящем борделе. А у вас тут и кроме них народу хватало. Это всё не противоречило, ну… Друидскому мировоззрению?

— Наводнение в горящем борделе, — повторил Тин довольно. — Такого я ещё не слышал. Вы студиозус, юноша?

Вот тут я хмыкнул. Так-то, даже школу не закончил. Но, зато побывал в десятках разных школ и посмотрел на самых разных школьников. Тусил на сельских дискотеках, пару раз бывал на городских вписках, ошивался по подъездам и детским площадкам, ходил в походы, купался в многочисленных реках, озёрах, прудах…

В общем, какие только виды досуга я не зацепил, пусть в большинстве случаев всё же невинные и безалкогольные. Усвоил одно: подростки — это стихийное бедствие. У меня ещё воспитание специфичное, я довольно сдержан, если меня не выбешивать. А от одноклассников на какую только дичь не насмотрелся.

Со многими ребятами после переезда продолжал общаться в сети, в том числе — с теми, кто после девятого пошёл в колледж. Студенческих историй наслушался вдоволь — и там всё ещё хуже.

— Вроде того, — ответил я. Вряд ли в магическом средневековье, ещё и тысячу лет назад, было всеобщее среднее образование, так что мой статус школьника тут всё равно не поймут.

— Но вот о друидах вы не знаете ничего, — немного ехидно заметил Тин. Сейчас он снова создавал впечатление благодушного древнего мудреца, а не безэмоционального деда с холодным взглядом. — Наша цель — соблюдать природное равновесие и бороться со Скверной. Этому не противоречат гулянки студиозусов. И даже гулянки профессоров и архимагов. По крайней мере, когда никто не призывает пустотников и не воскрешает мёртвых.

— Что случилось после?

— Вы не знаете историю войны Дракона и Светлейшей? И последующего Бунта против Небес?

— А мы и не из этого мира, — улыбнулся я. — Точнее, я и моя сестра родом отсюда, но нас спрятали в другом мире. Почему, как — я не знаю. Про само существование вашего мира, Системы и всего остального я узнал меньше недели назад. И по крупицам собираю информацию, чтобы хоть как-то разобраться в этом бреду.

Тин то ли не сдержался в этот раз, то ли намеренно не стал сдерживаться — но он уставился на меня округлившимися по пять рублей глазами.

Я продолжил:

— Ребята даже не знают, что я нефилим. В курсе только Айка, но у меня даже не было возможности спокойно всё с ней обсудить и узнать, что здесь за война Системы с Орилебом и почему я — потомок предателей.

Старый Тин задумчиво кивнул.

— Это объясняет вашу странную одежду и незнакомый мне язык. У людских народов я не слышал такого.

— Значит, люди в этом мире есть?

— Они даже жили на Острове. Но, им повезло даже меньше моих собратьев. Сильфы, что не попали под защиту Лийя-Кин, обезумели и одичали. И даже здесь нас выжило немного из-за предательства Зверобога. В Змеиной Утопии тоже остались разумные, но они ожесточились после того, как безумный король убил прежнего Великого. Айка рассказала, что вы, юноша, Утопию за эти дни обезглавили дважды.

— Да, второй сегодня. Но я вообще-то не специально. Но вы так и не сказали — что там с людьми?

— Людей на Острове после начала Бунта осталось мало, но несколько сотен не покинули свой город — Зиалгарт. Во время последней атаки на Остров по городу ударило проклятье с силой Смерти. Невероятно могущественное. Всё живое в городе и окрестностях обратилось нежитью. И с тех пор эта язва на теле Острова только разрасталась.

— Н-да, не приведи Ктулху туда попасть. Если что, как тут принято убивать нежить? Ну там: осина, серебро, соль, чистое железо, молитвы. Жечь огнём, стрелять в голову, забрасывать чесноком? В нашем мире, если что, даже магии не было — не то, что такой дряни.

— Огонь, серебро, божественные чудеса, сырая сила. И вы правы — туда лучше не попадать. Могущественной древней нежити в Проклятом городе хватает.

— На Острове есть ещё разумные?

— Я слышал о двух уцелевших поселениях цвергов. Это Идрик Тун и Ардак Тун, шахты. Но связь мы не поддерживаем, и я не знаю, выжили их жители по сей день, или погибли, одичали… И есть ещё замок короля — с одним единственным жителем. Он, думаю, в представлении не нуждается.

Я только кивнул:

— Угу, общались. А он почему такой здоровый? Вы, Айка, все остальные виденные мной сильфы, включая диких — все меньше людей. А он — здоровый, как бык. Без доспехов, наверное, как четыре меня весит.

— Силой в момент Бунта он был равен молодому богу. Это изменило его природу.

Я кивнул. В целом, вопрос был не важный, я просто утолил любопытство. Теперь — о действительно необходимой базе, которую я должен понимать.

— Хотел бы узнать у вас самые основы, чтобы понять точно, почему я здесь и чего мне ждать потом. Вы говорили про войну Дракона со Светлейшей и последующий Бунт, — прокачанный Интеллект позволил сразу вспомнить, о войне кого и с кем Тин недавно говорил. Хотя, Дракона и Светлейшую в целом нетрудно запомнить. — Можно это всё — подробно и по-порядку? Хотя, нет, серьёзные экскурсы в историю мне не нужны, времени на это просто нет. Лучше: выжимку, самое важное.

— Я отвечу на все вопросы, — кивнул сильф. — Но сначала — мы пройдём в мои покои. Судя по тому, как сражался ваш отряд, подъём к тому балкону для вас, юноша, не должен стать проблемой?

И он указал рукой вверх, на живой зелёный балкон — большой, метров десять в диаметре, торчащий на стволе Лийя-Кин, как гигантский древесный гриб. На высоте девятого этажа.

Я усмехнулся:

— Нет, это точно не проблема.