Я до сих пор не царь. Книга XXVII

Глава 7 Тут чары и месть, отвага и честь…

г. Багдад.

Арабский Халифат.

Небольшой пригородный шатер вмещал в себя не больше десяти посетителей. Да и меню тут не особо разнообразное. В основном, это финиковые вина и анисовая водка. Также имелся большой выбор различных чаев.

В углу сидели несколько арабов и курили кальяны. Их смех разносился по всему шатру. За дальним столом от входа сидел самый сильный маг современности. Перед ним на столике стоял чайник с тонким носиком и маленькая кружка из дерева. Сам же он был облачен в позолоченный бурнус с накинутым на голову капюшоном.

Александр наблюдал за мужчинами у кальяна. Они улыбались, смеялись. Трое из них были братьями. А ведь он относительно недавно и сам сидел вместе с Антоном и так же громко смеялся.

Как будто для Саши это было в другой жизни. И у него такое ощущение, что это время уже не вернуть. Не потому, что он теперь злодей. Нет.

Саша был достаточно опытным в государственных делах и понимал, чтобы народ и страна его простили, достаточно сделать несколько подвигов. Для него это не проблема. Он давно делал то, что остальным не под силу.

И сейчас он во много раз сильнее, чем когда-либо. Практически всемогущ.

Вот только в голове что-то сломалось. Он перешел черту, которую не должен был. И не понятно, это из-за того, что он получил еще больше силы? Хотя для него это привычно. Или сама природа новой магии так на него повлияла?

Но один факт оставался неизменным. И он слишком поздно про него узнал. А именно, то, что пустота его пожирала изнутри. Это было в ее природе. Надо было чем-то заполнить себя, и этим чем-то стал Александр. И держать себя в рамках, с каждым разом было все сложнее.

И не только пустота пожирала его. Но и совесть.

Есенин даже ухмыльнулся.

Подумать только! Вот уж не думал Саша, что у него есть такая бесполезная штука, как совесть. Но рассуждая про все это, он сделал вывод, что семья без него только будет в плюсе, как и вся Империя.

Слишком быстро он из героя стал злодеем. Никто его не ждет. Никто не хочет видеть. Может, только его брат? Но и на нем сказалось поведение Александра в последние дни. Теперь он под присмотром Толстого. Тот обучает его не только мастерству магии и меча, но и подает правильные мысли.

— Господин, еще чаю? — подошел гостеприимный владелец шатра.

— Да, благодарю, — без акцента произнес Есенин.

Но размеренный день прервал крик женщины с улицы. Затем панику подхватила вся улица.

— Метеориты! Падают метеориты! Спасайтесь, кто может! — вбежал в шатер прохожий и тут же исчез.

Народ так же запаниковал. Моментально рядом с Александром никого не осталось. Даже владельца. Он спокойно допил чай, встал и положил на стойку стопку монет за чай, и вышел на улицу.

Посмотрев в небо, он присвистнул.

— Надо же, действительно падают!

На город падало сразу шесть метеоритов, и довольно крупных.

Саша только пожал плечами и пошел по безлюдной улице. В голове были совсем другие мысли. Пусть город спасают местные маги. К тому же тут есть целый Маг Высших Сил. И с довольно сильным питомцем.

Кто-то говорил, что это джин. Некоторые говорили, что это просто монстр с синей кожей, который мог менять форму и помещался в каком-то чайнике. Сам же Есенин его не видел, и, возможно, они бы столкнулись чуть позже, но Саша вовремя понял, что его теория не работает, и, кажется, его действия сделали только хуже. Намного хуже. Многие страны потеряли свои ключевую военно-магическую поддержку.

Первые метеориты упали близ дворца и разрушил одну из круглых башен.

Еще три упали где-то в городе. Один летел в сторону окраины, как раз к Саше. Еще один, самый большой, падал в центр.

Ему уже было наплевать. Такой пустяк, как падение метеорита, никак не навредит сильнейшему магу, так что он поправил капюшон и пошел дальше.

Краем глаза Саша увидел, как у дворца на ковре-самолете летает тот самый Маг Высших Сил. Забавный парень, пытается быть героем. Даже смешно…

Повернув за угол, Есенин увидел, удивительную и странную картину.

По центру дороги стоял маленький мальчик. На нем был шлем из картона. В руке деревянная палка, напоминающая саблю, а за спиной развивалась тряпка, словно плащ.

Есенин удивился и подошел к парню.

— Эй, малец, спасайся, — будничным голосом сказал мужчина. — Этот метеорит, — и он показал на него пальцем, — разрушит несколько кварталов.

— Я остановлю его! — храбро сказал парень и поднял палку в небо. — Я стану героем!

— Ты станешь трупом, пацан, — вздохнул Саша. — Вали давай, у тебя еще есть время!

— Нет! Отвали от меня! Я спасаю маму! Она не может ходить! А я мужчина! Я защищу ее!

— Н-да… Даже не знаю, чего в тебе больше: храбрости или глупости, — закатил глаза Есенин и, поправив капюшон, пошел дальше.

— Братец! — раздался еще один детский голос.

Из ближайшего дома к мальчику выбежала его сестра. Младшая, как догадался Саша.

— Да вы, блин, издеваетесь? — вздохнул он и повернулся к детям.

— Бежим! — тянула девочка своего брата за руку, но тот продолжал стоять с поднятой палкой и смотреть на приближающийся метеорит.

Есенина это даже заинтересовало. Пацан куда храбрее, чем кажется, но что будет, когда он поймет, что он ничего не сможет сделать?

— Надо спасти всех вас! — произнес он и, дернув сестру к себе, накрыл ее своим плащом. — Теперь ты в безопасности.

Саша решил досмотреть этот спектакль до конца. Он сел напротив детей и стал наблюдать. По его расчетам метеорит упадет примерно через двадцать секунд.

А от дворца сюда уже несется этот пацан на своем летающем паласе… И явно не успевает. К чему такая спешка?..

— Прикрой глаза, сестра, — сказал мальчик и накрыл свободной рукой голову девочки. Палку он так и не выпустил до самого конца.

— Вот жеж… — фыркнул Саша и встал.

Оставались считанные секунды до того, как метеорит врежется в землю и разрушит пару кварталов.

Есенин поднял руку ладонью вверх.

Все же этот пацан задел нужные нотки увядающей души. Саша сжал кулак, и метеорит остановился. Через мгновение он испарился, оставив вместо себя только порывы ветра и слегка искаженное пространство.

— Ладно, пацан, ты спас свою мать и сестру! — Есенин показал мальчику большой палец. — Так держать, но больше так не рискуй. Не факт, что у тебя получится в следующий раз.

Оба ребенка с изумлением посмотрели на незнакомца и побежали к дому. Но мальчик остановился и повернулся к Александру.

— Спасибо, дядь!

Саша поднял руку. Тут же между ним и ребенком с грохотом приземлился тот самый маг. На вид обычный парень тридцати лет в легкой жилетке, широких штанах и маленькой шапочке. С ним была обезьянка, и почти в такой же одежде. Она сидела на ковре и перебирала какие-то камешки.

— Так слухи не врали, — голос парня пронесся гулким эхом по округе. — Что Есенин у нас.

Есенин вздохнул.

— Слушай… Как там тебя… Алабек, Алабай? Вали, куда шел, — и помахал ладошками, словно отпугивая мелкую мошку. — У тебя город в руинах. Там монстры…

— Я Алладин! — выпятил грудь парень.

Саша закатил глаза. Почему у этих надменных магов высшего ранга столько неоправданного пафоса?

— С ними я разберусь. Они не такая большая угроза, как ты.

— Отвали от него! — крикнул мальчик и кинул свою палку-саблю в Алладина.

— Ребенок! Спрячься! — отмахнулся он и достал маленький чайник. — А ты, познакомься с моим джином.

Он потер лампу, и из нее повалил голубоватый дымок. Через пару мгновений наружу вылез накачанный мужик без ног. Типичный джин.

— Наконец, мы сразимся…

Но Есенин оказался за спиной у Алладина и простым ударом в шею вырубил парня. Обезьянка запрыгала на месте и стала неистово вопить. Ковер заколыхался от возмущения.

— Ты слишком много о себе возомнил, — вздохнул Есенин и наклонился над бессознательным телом.

— Подожди! — воскликнул Джин и замахал руками. — Не убивай его! Умоляю!

— Зачем мне убивать такого слабака? Приведи его в чувство и валите отсюда!

Джин аккуратно взял на руки своего хозяина и посмотрел в глаза Есенину.

— У тебя тяжелая судьба, но еще не поздно ее изменить.

Есенина это почему-то разозлило. Его глаза вспыхнули серым огнем.

— Не читай мне лекции, ты — второсортный исполнитель желаний! Я не просил советов!

— Понял-понял, сваливаем! — и вся компания быстренько ретировалась.

Есенин же проводил их взглядом, до последнего думая: взорвать их или нет?

— Дядь, — подергал его за руку мальчик. — А ты что, злодей?

— Хм… — посмотрел Саша вдаль. — Видимо, да.

Глаза у парня загорелись от любопытства и азарта.

— Тогда я тоже хочу стать таким как ты! Злодеем! — после чего мальчик снял шлем с головы и отдел Саше. — Держи. У злодея должен быть крутой шлем!

После чего быстро скрылся в доме вместе с младшей сестрой.

За время нашей поездки помощник императора рассказал, что мне предоставлена уникальная возможность, которой никто из зарубежных гостей ранее не удостаивался.

Хотя оно и понятно. Кто пустит в свои закрома чужака? Но времена такие, что и я уже не чужак, да и ситуация располагала.

Во время поездки я проверил чат и узнал одну шокирующую новость. В Римской Империи пропал генерал Юлий. Он сражался с некромантом и, оставшись прикрывать товарищей, исчез.

— Лермонтов? — удивилась Лора.

Я уточнил это в чате и получил неоднозначный ответ. Лермонтов не выходил на связь с момента открытия института. Хотя он и так был не самым общительным, но теперь он официально пропал. Так что и Кутузов, и Нахимов высказали предположение, что некромант, который предположительно напал на Римскую Империю, и был Лермонтов.

Власти страны официально никак это не прокомментировали, но приближенные к верхушке, поделились четкой информацией.

— Надеюсь, он просто пропал…

Лора вывела приблизительные прогнозы на то, что Юлий жив. И они, мягко сказать, не веселые.

— Это что получается, теперь еще и о Римской Империи думать?

Но факт остается фактом. Я постепенно терял контроль над ситуацией. Когда в дело вмешалось еще одно божество, все пошло наперекосяк.

Когда же мы наконец добрались до оружейных, у меня немного отвисла челюсть.

Я представлял себе все что угодно, но не огромный многоэтажный торговый центр с огромным мечом на крыше. По крайней мере, он так и выглядел.

— Эм… — я посмотрел на сопровождающего.

— Добро пожаловать в оружейную номер семь.

— Семь? — воскликнул я. — Хотите сказать, что есть еще шесть?

— Двадцать четыре, если быть точнее. Но спешу вас огорчить, это не самая большая. Только вторая по объему оружия. Первая, к сожалению, находится в другом городе, а как мне объяснили, нам надо как можно быстрее.

— Я даже боюсь спросить, какого размера первая оружейная…

— Если хотите, мы можем потом объехать еще четыре, — поклонился мужчина.

— Нет-нет, думаю, мне и тут всего хватит за глаза.

Конечно, защита была на высшем уровне. Меня провели через несколько степеней, проверили Болванчика и еще проделали кучу других процедур.

— Это не только для нашей безопасности, — пояснил сопровождающий. — Но и чтобы выявить ваш уровень возможностей.

— В смысле?

— Если совсем простым языком, то чтобы пользоваться некоторыми орудиями, необходим соответствующий уровень магии, ранга и сил.

Ему вручили бумажку и, судя по удивленному виду, он не ожидал такого.

— Поздравляю вас, господин Кузнецов, вам разрешен доступ к последним этажам, — кивнул он.

— Еще сэнсей обещал познакомить меня с командой.

Видно было, как скривился мужчина, когда я назвал его Императора сенсеем. Но если честно… Думаю, и так ясно, как мне на это положить…

— Они будут ждать вас в зале для переговоров.

— Тогда, для начала, я бы хотел с ними познакомиться, а уж потом снарядить всех.

— Как вам удобно.

Мы поднялись на нужный этаж и вышли в огромный пустой зал.

— Это точно то место? — удивился я.

— Конечно, — кивнул сопровождающий. — Зал для переговоров. Тут также проводит тесты сам Император. Мало кому из гайд… Гостей выпадала честь посетить этот великолепный зал.

— Да, должна признать, помещение приличное. Тут есть где разгуляться, — ответила Лора. — Стены укреплены. Высота потолка пятьдесят метров.

Присмотревшись, на стенах можно было увидеть сколы и пригарины от заклинаний. Видимо, Мэйдзи сюда частенько заглядывает. Или его команда.

— А где, собственно…

— Секунду, — сопровождающий кому-то позвонил и сказал, что я жду ронинов.

Через минуту с другой стороны зала вошли пять человек.

— Почему я не удивлена? — вздохнула Лора.

Это были продукты своего времени. Буквально. Разодетые в пестрые одежды и с пафосными прическами.

Здоровяк, похожий на сумоиста, только вместо набедренной повязки какие-то металлические пластины. Сверху жилет, который был настолько мал, что я удивлялся, почему он еще не треснул на нем.

Также был высокий худой мужчина в шляпе и плаще а-ля ковбой. Еще и постоянно жевал зубочистку.

Девушка-качок в доспехах как у Лоры, когда она фанатела по викингам. За спиной огромная двуручная секира. На голове повязка.

Еще одна девушка была, наоборот, очень миниатюрной и едва доставала мне до плеча. С большим старым посохом и в голубом халате. Ее несоизмеримо большая грудь едва удерживалась двумя застежками. Вот за кого я переживал, так это за них.

Ну и на десерт — робот. Да. Самый настоящий робот. Человека в нем точно не было. С кучей неоновых светящихся диодов. За спиной два меча. На голове антенна в виде рогов. Скорее всего, у него есть оператор.

— Лора…

— Да, уже вычислила, — моментально ответила она. — В подвале. Целый штат. Оператор этой шайтан-машины там же.

Пятеро встали напротив меня. Судя по их скептическим взглядам, они мне не сильно доверяли.

Я повернулся к сопровождающему.

— Простите, но они мне не нужны.

— То есть как⁈ — всполошился мужчина. — Это лучшие воины и маги! Они могут такое…

— Да мне особо и не надо столько, — пожал я плечами.

Если честно, я представлял кого-то больше напоминающего отряд спецназа. Элитных бойцов или солдат. Но не этих клоунов. А по другому их и не назвать.

Они мне точно запорят всю операцию.

— Мне нужны пилоты истребителей, — продолжил я, глядя на сопровождающего.

— Эм, простите, но…

— Эй, парень! — дерзко крикнула здоровая девушка с секирой. — Ты бы выбирал выражения! Мы тебе не ребятки на побегушках! И способны справиться с любой задачей! От скрытного проникновения до уничтожения целого острова.

— Может и так, но по мне, вы слишком заметны. И сомневаюсь, что вы можете мне чем-то пригодиться в ближнем бою. Скорее, я буду отвлекаться на вас, чтобы вас не прибили.

Толстяк медленно подошел ко мне и положил руку на плечо, явно намереваясь продемонстрировать свою силу.

— Ты слишком много болтаешь для такого маленького человека.

Хотя я был с ним одного роста, попрошу заметить.

— То, что ты ученик нашего Императора еще не значит, что ты можешь так с нами говорить! — кивнул мужик ковбой.

Толстяк увеличил напор.

— Не стоит этого делать, — предупредил я.

— А то что? — наклонился он. — Думаешь, Император тебя спасет?

— От кого? От тебя что ли?

Да, может, я в начале был немного груб. У нас слишком разный менталитет и представление о битвах. Для них это еще и самовыражение. Поэтому они так одевались? Как бы показывая, что они уникальные. По мне, так лучше бы они не светились. Зачем показывать своим видом, что ты лучший, если за тебя говорят твои поступки?

Я взял за пухлую руку и медленно убрал ее с себя. Хотя толстяк уже использовал энергию, чтобы приложить больше сил.

Видимо, у него предрасположенность физического характера.

— Давайте не будем ссориться? — произнесла маленькая пышногрудая девушка.

— Да, — механическим голосом ответил робот. — Все можно уладить куда цивилизованнее. Простым поединком.

— Согласен! — тут же согласился я. Для меня это было самым быстрым решением проблемы. Так как они все равно бы со мной увязались. А так увидят разницу в силе.

Сопровождающий уже набирал Императора и включил громкую связь.

— Господин, ситуация вышла из-под контроля!

— Дай угадаю? Мои дорогие ронины захотели спарринг? — раздался довольный голос Императора.

— Мой господин! — крикнула девушка-качок. — Надеюсь, вы не против, если мы немного помнем вашего ученика?

На том конце раздался довольный смех.

— Михаил-кун, ты слышишь меня?

— Да, сэнсей!

— Что ж, тогда заявляю, что вы можете не сдерживаться. Никто из вас! Это приказ, как учителя и Императора! Можете использовать все, что у вас есть! Ясно?

— Да! — хором ответили ронины.

— Но, конечно же, не убивать. Ну и можете ввести свои ограничения.

После он отключился.

— Как насчет того, что кто первый упадет на спину, тот и проиграл? — предложил я. — Мы же не хотим до смерти избивать друг друга?

— Без проблем! — кивнул ковбой. — Кто первый?

— Первый? Таких условий не было! — Я улыбнулся и достал из кольца два меча и все детальки Болванчика. — Нападайте все одновременно!