Я до сих пор не царь. Книга XXVII

Глава 10 Чудес не бывает

Загородное поместье рода Бердышевых.

Ранним утром граф Ростислав Бердышев вышел на крыльцо. Снег покрыл всю территорию перед домом. Дворники только приступили к работе с дальней стороны от КПП. Граф вдохнул прохладный воздух и закрыл глаза. Жены спали. Денис у друзей на дне рождения.

— Ростислав Тихомирович, — раздался сонный голос Андреева. — Вы же простудитесь. Может, заварить вам чай?

— Лучше кофе, Василий, — кивнул тот.

Помощник графа слишком долго служил роду и понимал, когда господин хочет остаться наедине. Андреев ушел, и граф спустился босыми ногами на еще не приученный снег. Только он сделал пару шагов, как в кармане тихо запищал телефон. Удивившись столь раннему звонку, Ростислав Тихомирович достал трубку, и его на губах дрогнула улыбка. Звонил Дима.

Он знал, что сын сейчас в Японии с Михаилом, а также ему было известно, зачем они туда намылились. Как бы Дима не скрывал от него Мику, граф в деле конспирации собаку съел. И уж точно сына он знал слишком хорошо, чтобы понять — в нем что-то поменялось.

Принцесса Японии, мягко сказать, излишне крута для Димы, но чем черт не шутит? К тому же, пару дней назад ему звонил секретарь Императрицы Сёкен, и в его словах он не услышал категоричного «нет».

— Здравствуй, сын, — ответил Бердышев-старший.

— Отец, привет, не поздно?

— Нет, что ты? Только встал. У нас тут снег в Москве… — улыбнулся граф и поднялся на крыльцо.

— У нас ночь… Слушай, пап, я завтра иду на прием к Императору Японии. Он что-то хотел от меня. Миша сказал, что все в порядке, но не раскололся…

— Не волнуйся, уверен, ты справишься. К тому же ты достаточно умен, чтобы вести беседы с Императорами, — попытался успокоить его отец.

— Ты сам-то не против? — неуверенно спросил Дима. — Что я могу жениться на Мике?

— Почему я должен быть против? Ты же любишь ее? Я так же женился и на твоей маме, и на маме Дениса. Тебе выбирать спутницу жизни.

— Спасибо, — голос стал чуточку спокойнее. — А так вообще, как дела? Миша говорил, что Денис тренируется у Валерия?

— Да, есть такое. И у него большие успехи, правда, приходит иногда с синяками… Как там у вас? Все хорошо?

— Да, все более менее. Сейчас мы в апартаментах Императора с рыцарями Михаила.

Недалеко в лесу раздался хлопок и волна энергии всколыхнула свежий снег.

— Сын, давай я тебе перезвоню, хорошо?

— Что-то случилось?

— Нет, все хорошо, не переживай. Гвардейцы чудят…

— Хорошо, пока пап! Привет маме.

Как только граф убрал трубку, его лицо приняло серьезное выражение. Заглянув в дом, он схватил свою неизменную трость и вышел на крыльцо. Деревья трещали, но гостя пока не было видно.

Бердышев достал клинок из трости и пошел к источнику шума. Андреев также почувствовал неладное и уже в форме вышел из дома.

— Что это, Ростислав Тихомирович?

— Не знаю. Поднять гвардию. Я чувствую присутствие магии хаоса.

— Есть!

Андреев скрылся за дверью, и через несколько секунд завыла сирена. В это же время из леса вышел…

— Миша? — прищурился Бердышев. — Что ты тут делаешь?

Гвардейцы в боевой готовности выбегали из-за угла дома.

— Спокойно, отставить! — рявкнул Бердышев. — Михаил, как ты тут оказался?

— Как оказался? — театрально приложив руку к подбородку, произнес тот. — Телепортировался…

— Ого, уже научился?

— Научился? — пробубнил тот и пошел к графу. — Занятно…

По мере того, как он подходил, у графа возникало странное чувство. Тревожное. Скребущее изнутри. Каждая частичка кричала, что надо бежать.

— Кто ты? — выставив вперед клинок, произнес граф.

— Как кто? Я Михаил Кузнецов, — развел руками парень.

— Нет, ты не Михаил.

— Уверен?

Захар подошел вплотную к клинку и уперся грудью в острие.

— Присмотрись получше, граф, — улыбнулся он. — Я самый что ни на есть настоящий Михаил Кузнецов.

Бердышев на секунду потерял свое знаменитое спокойствие. Рука дрогнула, а брови поползли вверх.

— Нет, не может быть…

Он был очень умным графом и, сопоставив все возможные варианты, решил, что не стоит тянуть.

Волна силы прошла по телу, и, сконцентрировавшись на кончике меча, выстрелила прямо в Захара.

— Ты, Захар! Генерал Хаоса!

Парня откинуло на несколько метров, но он устоял. Только выпрямился, отряхнулся и, вздохнув, медленно начал подходить.

— Угадал, граф. Что ж, я хотел с тобой немного поиграть в детектива, но придется выбить из тебя информацию.

От его ног по белому снегу поползли серые тени и, словно паутина, они начали обволакивать любой предмет, который задевали.

— Думаешь, у тебя получится хоть что-то узнать от меня? — невозмутимо произнес Ростислав Тихомирович.

— А как же. Пытки еще никто не отменял.

— Что ж, занятно, — он прочертил вокруг себя круг, и тот вспыхнул, словно граф встал под яркий прожектор. — Но сперва придется меня победить.

— А кто сказал, что я буду мучить тебя? — улыбнулся парень.

Граф с ужасом оглянулся на дом, где спали его супруги и находился верный помощник.

— Давай проверим, насколько тебя хватит? Первая жена? Или вторая? Начну, пожалуй, с твоего помощника, — улыбнулся Захар.

Серые тени за считанные секунды окутали дом. Тут же внутри раздалась возня. Затем женский крик.

Граф не стал долго думать. Одним прыжком добрался до Захара и попытался ударить его мечом в сердце. Но тот поймал одной рукой клинок и легко его сломал.

— Ты думал, что будешь для меня угрозой? — оскалился Захар. — Ты простой статист по сравнению со мной. В иных обстоятельствах твоя персона даже не заслуживала бы моего внимания. Но мне надо знать, что за человек сейчас носит лицо Михаила Кузнецова?

— Не имею ни малейшего понятия! — прорычал он и, попытавшись ударить генерала кулаком, почувствовал словно попал по бетонной стене. А Захар даже не шелохнулся.

— Сейчас мои теневые змеи наверняка скручивают голову твоему подчиненному. Далее они возьмутся за твоих жен. Они мне не подчиняются беспрекословно. Я только даю команды. Так что у тебя не так много времени.

Граф Бердышев замер. В голове начали вертеться всевозможные мысли: от предательства Михаила до спасения своей семьи.

— Тик-так, тик-так, дорогой граф. Про своего помощника можешь забыть…

Что делать? Тянуть время? Гвардейцы даже подойти не могут к дому. Но чего ждать? Чуда?

Да ладно… Чудес в этом мире не бывает. Бердышев знал это, как никто другой.

— Я… — начал граф, еще не до конца понимая, что сказать.

В доме что-то загрохотало. Словно, сломалась стена или упал потолок.

Дверь распахнулась, и на крыльцо вышел Валера. В шортах, как всегда, и футболке.

— А, это шестерка Нечто, — фыркнул он.

Из-за его спины выглянул обеспокоенный Андреев.

— Валера? — удивился граф.

Захар увидев того, кого тут точно не должно быть, тут же убрал улыбку с лица и ударом в грудь откинул Бердышева от себя, создавая пространство.

Мужчина успел сделать блок и быстро поднялся на ноги.

— Что ты тут делаешь? — искренне удивившись, спросил Бердышев.

Вот теперь это действительно выглядело как чудо, и его амбассадором был Валера.

— Как что⁈

В это время из дома вылетела еще одна серая тень, и здоровяк поймал ее как ни в чем не бывало и продолжил:

— Где Денис? У него сегодня тренировка! А его все нет и нет! Ну я и решил заскочить за своим учеником и погнать его на пробежку до нашего поместья.

— Так… он на дне рождения… — ответил граф.

— А-а-а… — почесал затылок Валера и перевел взгляд на Захара. — Что ж… С этим решили. Теперь давай решим, что делать с тобой.

Захар создал вокруг себя силовое поле, очертил границы, как это ранее сделал Бердышев, и начал создавать серых марионеток.

— Ого, новые фокусы…

Валера стал серьезен. Перчатка на его руке начала светиться. Граф услышал его шепот: «…снять печать до пятого уровня».

— Думаешь, что твоя бравада… — начал Захар, но Валера, только что спустившийся с крыльца, моментально исчез из поля зрения.

— Болван! — раздался голос сбоку, и тут же последовал удар такой силы, что сломались все преграды и усиления.

Рука хрустнула, кости в туловище тоже. Он пролетел в гараж, сломав дверь и смяв несколько машин. Только тогда остановился.

— Вы, генералы хаоса, думаете, что вам все можно!

Валера буквально светился от количества испускаемой энергии. Схватившись двумя руками за дырку в дверях гаража, он легко ее разорвал.

— Ты силен, признаю, — вздохнул Захар. — Но я уже не тот…

Он выпустил в лицо Валеры мощный заряд магии хаоса, но тот принял ее в лицо. Ему слегка опалило брови.

— Гадство, — потрогал он опаленый участок над глазами. — Думаю, хватит с тобой церемониться.

Неведомая сила подняла Захара в воздух и резко выбила его из гаража. Паутина теней, которую он направил на дом, начала стягиваться обратно к владельцу, создавая вокруг него защитные барьеры.

— Глупец! — и Валера без труда разорвал эту магию голыми руками. — Тебе оказана честь — пасть от рук самого царя! Цени это!

— Да пошел ты!

В голове Заара крутились мысли о силе. Не может быть, чтобы Чал был настолько силен! Еще рано! У него не должно быть СТОЛЬКО мощи! Откуда?

— Разговорчики! — игнорируя заклинания, Валера схватил Захара за шею. — Передай своему господину от меня привет!

Захар понял, что это последние мгновения его жизни, и, если он ничего сейчас не предпримет, то его господин жестоко его накажет.

Уж он умел истязать до такой степени, что смерть и небытие покажется милостью. Да и тот факт, что Захар сейчас погибнет, навсегда лишит его возможности занять верховные позиции рядом со своим господином.

Ему пришлось пожертвовать больше восьмидесяти процентов жизни своего тела, чтобы выпустить еще силы! Мощнейшая волна хлынула наружу, откинув Валеру на несколько метров. Но даже так он устоял, что еще сильнее напугало Захара.

— АЛТАРЬ! — заорал он.

Сплошной поток энергии продолжал выходить, не давая Валере подойти.

— Ах ты щенок! Узнаю эту магию! — разозлился тот, и над его головой вспыхнула диадема.

Он вытянул перед собой руку и начал медленно, с трудом, подходить к Захару.

— АЛТАРЬ!

Да, кажется, это страх. Такое существо просто не должно существовать в этом мире! Почему он вообще стоит на ногах! Такой поток магии, а он еще подходит все ближе!

— ДА ТВОЮ ЗА НОГУ! АЛТАРЬ! — из последних сил крикнул Захар. Его силы подходили к концу.

И все же он появился. Мраморная плита материализовалась прямо перед Захаром. Тот успел положить на нее руку и исчезнуть. Валера не дотянулся буквально полметра.

— Да сука! — заревел он на всю округу и ударил кулаком в землю. Прогремел взрыв и создал воронку под три метра глубиной.

Граф Бердышев все же рискнул и подошел к Валере. От него исходил такой поток силы, что даже опытный Ростислав Тихомирович с трудом мог дышать. Настолько плотная энергия была вокруг Валеры.

— Если бы не ты… — произнес он.

— Непростительно! — зарычал тот в ответ и пошел к выходу, но через пару метров замер. — Передай Денису, что завтра тренировки не будет. Я пока буду в Широково…

После этого он трусцой побежал к КПП. Граф же поднялся на крыльцо, отряхивая одежду. Было видно, что он и сам в шоке, но надо взять себя в руки.

— Это было… — начал Андреев.

Граф прошел мимо него в дом. Войдя на кухню, он, как ни в чем не бывало, сел за стол.

— Василий Иннокентьевич, вы приготовили мне кофе?

Граф посмотрел на дыру в стене, которая отделяла кабинет от кухни.

— Да, мой господин, — попытался взять себя в руки Андреев.

— Тогда будь любезен, принеси из кабинета бутылочку коньяка, если конечно, она цела…

Безымянный остров Японии.

Судно остановилось в паре километров от берега.

Всевозможные приборы и артефакты говорили о том, что дальше такое большое судно незаметно двигаться не сможет. Лора это подтвердила, сказав, что остров буквально один сплошной механизм.

Я отправил заранее Болванчика, чтобы он узнал как можно больше деталей про само место.

Теперь надо добираться до берега самому.

— Так, — я повернулся к ронинам. — Как только я дам команду, можете плыть или к берегу, или атаковать его с этой точки. Если сигнала не будет через шесть часов, то уплывайте. Ясно?

— Но… — начал ковбой, но умолк как только встретился со мной взглядом.

— Это операция по спасению заложников, — пояснил я. — Не стоит геройствовать понапрасну.

Вроде поняли.

— Как мы узнаем, что ты подал нам сигнал? — задал хороший вопрос робот.

— Держите.

Я вручил им детальку Болванчика и рассказал, как она работает. После чего поместил Кицуню в водонепроницаемый купол защиты, и мы с Богданом прыгнули в воду.

Вот только я поплыл, а этот дуралей пошел топориком ко дну. Пришлось Болванчику поднять его со дна морского на воздух.

Конечно, он бы не утонул, иначе это была бы самая глупая смерть одного из сильнейших людей в этом мире. Просто утонул… Н-да. Но Богдан мог просто задержать дыхание на несколько часов и дойти к берегу по дну. Вот только у меня не было столько времени, и не факт, что он бы тупо не потерялся где-то там внизу.

— Почему ты не сказал, что не умеешь плавать? — накинулся я на Богдана, когда Болванчик поднял его из-под воды.

— А я не знал, что не умею плавать, — честно признался он.

— Тебя что, в детстве не учили?

— Учили, но это было так давно… Я и запаниковал…

— Ладно, хрен с ним. Поплыли.

Через двадцать минут плавания мы выбрались на берег.

— Что дальше? — спросил Богдан.

— Дай мне секунду.

Лора собирала огрмные куски информации от Болванчика и структурировала их.

— Так, тут есть пещеры. Половина из них ведет в тупики. Еще половина в лабиринты, кишащие монстрами… Распутин подготовился к любым непредвиденным обстоятельствам… — она ненадолго замолчала, но позже вывела перед глазами карту, — Так, вот сюда. Я отметила ключевые точки. Это Распутин. Петр Первый. Марина…

— А где Захар? — задал я резонный вопрос.

— Сама не понимаю, — она продолжила поиски.

Я же объяснил Богдану, как мы будем двигаться дальше. Пошуметь можно только после того, как мы спасем музыкантов.

Они находились в центре острова, в одной из клеток под залом, где часто находился Распутин.

— Не могу понять, где Захар, — наконец ответила Лора. — Ни одна деталька не фиксирует его присутствия, хотя Марина видна отчетливо.

— Ладно, двинули.

Я, Кицуня и Богдан зашли в пещеру. На вид она была похожа на природную, но чем мы дальше заходили, тем яснее становилось, что тут работали искусные маги.

Где надо, тускло горели факелы. Так же были оповещающие артефакты, которые и я и Лора благовременно уничтожали. Богдан же оказался полезен в уничтожении простых ловушек. Да, тут были и такие. Колья. Бревна. Камни. Спрятанные отсеки с кислотой. И прочие удовольствия.

Наконец мы дошли до первого большого зала.

Тут уже явно прослеживались замашки Григория Распутина.

Огромная шестиметровая картина самого хозяина острова. Сидя на троне, кажется, он представлял себя царем.

— Мне не нравится, — серьезно заявил Богдан, глядя на это «произведение искусства».

— Если хочешь, на обратном пути мы можем уничтожить ее или разукрасить, — улыбнулся я.

Нам надо пересечь зал с одного конца в другой. Именно там была нужная нам дверь. Удивительно, что кроме этой картины, тут больше ничего не было. Просто пустое помещение.

Но когда мы дошли до середины, воздух засверкал и в центре появился алтарь. А на нем сидел молодой парень. Его тело дымилось, но он быстро спрыгнул с плиты и отряхнулся.

Нас он еще не заметил.

— Еще бы чуть-чуть…

Когда он повернулся, я увидел свое лицо. Точнее лицо Михаила Кузнецова. Чуть худее, чем у меня и бледнее. Также я понял, что это ни кто иной как Захар.

Мы столкнулись взглядами.

— Вот так номер, — произнес я. — Пластику сделал? Помолодел?

— Что ты тут делаешь⁈ — моментально окутав себя магией хаоса, он кинул в меня энергетический шар.

Но Багдан поймал его одной рукой.

— Не вмешивайтесь. Он мой, — остановил я своих напарников и посмотрел на Захара. — Извини, но я не могу дать тебе отсюда уйти.

Алтарь тут же исчез. И кажется, он больше не вернется.