Выбор за тобой (СИ)

Глава о правде

Я очнулась в головной телеге. Только в ней половина выделена под перевозку вещей, еды и воды. Опять властвовала ночь и опять тишина. Внутри все заледенело от страха. Реальность и то, что рисовало испуганное подсознание, слились на секунду. Я суматошно подползла к бортику и выглянула наружу. Телеги опять стояли кругом, опять в центре весело потрескивал костер, и звезды мерцали на фоне черного бархата неба. Но на этом сходство закончилось. У костра никого не было. Из-под телеги раздавался заливистый храп и бормотание. С соседнего дерева сорвалась и растворилась в ночи птица. Пальцы страха разжимали сердце очень медленно.

Пить, очень хочется пить!

Я привстала в телеге, чтобы перебросить ногу и спрыгнуть на землю, но в следующую секунду меня кто-то подхватил на руки. Страх, что так медленно отпускал сердце, сжал его с новой неимоверной силой.

На плечах высокого мужчины, чьи руки удерживали меня над землей, лежал белый снег волос. Серые глаза с усмешкой смотрели на меня. Эти глаза я хорошо помнила, столкнувшись с ними после того, как очнулась в его кабинете в обнимку с пустой бутылкой вина. Сейчас он, не торопясь, шел от телеги к костру, но ничтожное расстояние в несколько метров мне показалось вечностью. Не знаю, что на меня нашло, но взяв одну из прядей с плеча, я пропустила шелковые нити между пальцами, они были чуть жестковаты, но от этого не менее приятны на ощупь и как будто холодные. Он тоже смотрел на свои волосы в моих пальцах. И усмешка из глаз уходила. Я почему-то с огромным сожалением выпустила прядь, а он так и смотрел на мою руку. Поставив свою ношу на ноги у костра, он замер, и я замерла, так мы и стояли, изучая друг друга, как экспонаты в музее.

И если лорд передо мной был абсолютно спокоен и расслаблен, то я была на адреналиновой волне. Воспоминания о том, как попала в этот мир, с постоянным холодом и неприветливыми его представителями проскакали перед глазами, как краткое содержание предыдущих эпизодов в сериале. Этот тоже отличился, хотя не так как все остальные.

— Наконец-то познакомимся? — первым нарушил тишину мужчина.

— Принц Хаоса, Демон, магистр Темной Магии, лорд Эллохар, — я чуть поклонилась, как учили меня в семействе Лаври, конечно, не так, как положено кланяться таким персонам, но и ситуация была не стандартная, и я была все же из другого мира, где падать ниц не принято.

— Спасибо, что напомнила, а то я закрутился, забывать начал, что все-таки принц, а не мальчик на побегушках, — улыбнулся мужчина.

— На побегушках? — переспросила я незнакомый оборот. Но в глазах седовласого обладателя сотен титулов застыл вопрос. — Вера Аверьянова. Вера — имя, — уточила я на всякий случай.

— Вера, — повторил Эллохар. — Очень приятно.

Он внимательно изучал меня, а я приготовилась пятиться, убегать, делать все что угодно, лишь бы не вернуться обратно в его кабинет. Лишь бы попасть к ведьмам! Лелеемая мной надежда на возвращение домой стоила этого. Стоила всего!

— Если бы знала, кого встречу, приоделась бы, — знакомый голос из-за спины стоявшего передо мной мужчины, прозвучал как удар хлыста.

— Владимира? — выдохнула я почти счастливо. А вот Эллохар, Директор Школы Искусства Смерти оторвал от меня заинтересованный взгляд и повернулся к новому персонажу, и лицо его не предвещало ничего хорошего.

На поляне возле телеги, из которой меня только что забрали, стояла прекрасная ведьма из Кластцов. В глазах ее плясали веселые искорки, и напрочь отсутствовал страх.

— Владимира, — глубокий низкий голос сказал это почти ласково, даже интимно. — Я даже не могу предположить, что ты тут делаешь? Точнее, не хочу.

— Что весьма странно?! Вы же исследователь, — красивые губы скривила усмешка. — Она пойдет со мной, Вера пойдет со мной, — обратила ко мне свои лучистые глаза женщина.

— Правда? — голос демона стал вкрадчивым.

— Правда, — кивнула ведьма и мило улыбнулась.

— Милая Владимира, ты что-то путаешь, — совершенно беззлобно сообщил Эллохар.

— Ну что вы? Я же училась у вас целых три года. Позвольте поаплодировать вашему таланту преподавателя. Уроки выживания в Школе Искусства Смерти свели к минимуму возможность того, что я могу что-то путать, особенно если от этого зависит моя жизнь.

— Хочу сделать ответный комплимент, даже в молодости глупостью ты и не страдала, но вот самомнение и чрезмерные амбиции способны загубить даже лучших из лучших.

— Знаешь, Эллохар, — ее голос стал во истину ведьминским, волосы на голове зашевелились, будто живые змеи. — Я бы с радостью с тобой подискутировала, но, во-первых, сейчас к твоему уровню не готова, а, во-вторых, впереди меня очередь из желающих тебя прихлопнуть, а мне не хотелось бы их лишать удовольствия, так что я просто заберу свое!

— Попробуй, — Эллохар был спокоен, как удав.

А Владимира вытянула руку и двинулась к нам. Шла она неторопливо, ничего не предпринимая, но магистр напрягся, через мгновение он глухо зарычал и рухнул на одно колено, точно ему на плечи упала непомерная тяжесть, и чем ближе женщина подходила, тем сильнее пригибался к земле мужчина, кланяясь ей. Белые пряди коснулись вытоптанной земли.

Я вот замешкалась. Она была ведьмой. Она сказала, что у меня есть надежда. Но тогда в Кластцах и сейчас передо мной были два абсолютно разных человека. Тогда в ее глазах не плескалось столько ненависти и алчности, а я, уж поверьте, знаю, как они выглядят. Предвкушение близкого отмщения во всех мирах одинаково на вид. Она хотела его убить. И, кажется, была к этому близка. Возможно, есть за что, судя по его норову и статусу, он далеко не паинька. Но…

— Что ты делаешь? — вырвалось у меня.

До ответа она не снизошла. Все ее силы были отданы 'подчинению' демона.

— Вера, пойдем, — последовал приказ от ведьмы.

А вот это было зря! Приказы я воспринимаю крайне негативно.

— Куда?

Я вам не теннисный мячик, и, если честно, сейчас ее я боялась больше, чем демона на земле.

— К тому, кто поможет тебе вернуться домой!

— К тому, кто ворует и уничтожает детей, ты это хотела сказать? Или может быть к тому, кто выкосил всю ночную стражу Ардама? — прохрипел Эллохар с колен.

Я непонимающе посмотрела на Демона, но слова 'уничтожение' и 'дети' были мною услышаны. Владимира же была на последнем издыхание. Ее лоб покрылся бисеринками пота. Дышала она натужно. Видя мое замешательство, ведьма злобно прошипела: 'Спорить некогда!' Вторая ее рука нырнула в один из мешочков, притороченных к поясу, и через секунду в меня полетела блестящая пыль. Эллохар зарычал, а я закашлялась и замахала руками. На зубах скрипел песок. Но больше ничего не произошло.

Проморгавшись, я обнаружила, что Владимира удивленно смотрит на меня, забыв даже об Эллохаре. Не надолго однако, и в ее руке свернул кинжал, которым она и замахнулась.

— Ошибочка вышла, — голос еще одного участника спектакля заставил всех вздрогнуть, а ведьму замереть с занесенным над головой оружием. Более того, она развернулась и помчалась прочь от нас в сторону леса, за ней из-за моего плеча метнулась тень. Золото волос растворилось среди листвы и ночи, а за ней следовал черный расплывчатый силуэт.

Лорд Эллохар упал ничком на землю, тяжело дыша, я опустилась возле него на колени и с трудом перевернула на спину. Он дрожащей рукой перехватил мои пальцы и приложил к своей груди. Сердце его билось как сумасшедшее. Я заозиралась по сторонам в поисках помощи, но почему-то никто не проснулся. Опять магия?! Точно мы одни в целом мире. И где блондин? От Клада, понятное дело, тут ожидать нечего. Когда в поле зрения появилась пара сапог, я шарахнулась в сторону. Но Иллара Сверта мало интересовала моя персона. Опустившись на корточки рядом с принцем, он протянул ему руку, я же свою поспешно отдернула. Когда их пальцы соединились, мир будто дрогнул. Вампир делился магией, как мы переливаем кровь.

— Ты понял? — хрипло спросил Эллохар.

— Она поглощала все, что ты творил и чем больше творил, тем быстрее магия уходила. Но она не могла использовать твою магию, просто, как губка, ее впитывала.

— Да, губка наполнилась, и она ничего уже сделать не могла. Как-то быстро стали развиваться события, слишком быстро. Как они узнали, где ее искать?

— Не знаю, — покачал головой вампир.

— Она сказала, что ведьмы могут мне помочь, — прошептала я.

Две пары заинтересованных глаз уставились на меня.

— Ну, госпожа Вера, может, вы нам объясните, что происходит? — демон был еще бледен, но у него хватило сил усесться и, приняв из рука вампира флягу, выжидательно смотреть на меня.