Выбор единорога

Глава 59.

Сначала они казались сплошным хаосом, но Андре удавалось каким-то образом в них ориентироваться. Правда, сначала мы оказались слишком глубоко. Я увидела маленького мальчика, которого дразнили другие дети, все как на подбор светленькие: "Проклятый! Черный!".

Потом еще одно воспоминание: статная белокурая женщина держит за руку все того же мальчика, но чуть постарше, и разговаривает с каким-то мужчиной, лицо которого размыто.

– Ты обещал дать мне дитя! - женщина, определенно, раздражена.

– И я выполнил обещание. Ты получила, что хотела.

– Он - проклятый! Его никто никогда не примет! Лучше бы я совсем не имела детей! Я ведь заплатила тебе высокую цену!

– Ты хотела ребенка - и ты получила. Но… если он тебе и его отцу настолько… ненавистен, я могу забрать его.

– Ну и забирай! Чем такое дитя - лучше никакого!

И женщина ушла. Просто ушла, оставив растерянного и готового расплакаться ребенка. Он уже размазывал по щекам первые слезы, когда мужчина протянул ему руку со словами:

– Идем, малыш. Ты теперь мой.

Воспоминание окончилось, и нас закружил вихрь других. Коротких или обрывочных. По ним стало ясно, что этот загадочный мужчина растил Вилимира, став ему не столько отцом, сколько строгим воспитателем. Но парень, с детства уверовавший в свою отверженность, с радостью довольствовался и этим. Хотя с ним поступали порой жестоко и даже безжалостно. Но это могли видеть мы с Андре, но не Вилимир.

Очередное воспоминание привело нас к тому моменту, когда на Вилимира надели ошейник. Судя по внешности, ему тогда было что-то около пятнадцати. Он в чем-то провинился, кажется, произошел спонтанный всплеск силы.

Вилимир тогда испытывал огромное чувство вины, и боялся наказания, но его "покровитель" выбрал другой способ влияния. Холодно, но участливо он сказал:

– Ты взрослеешь, и можешь стать опасен не только для себя, но и для других.

– Я знаю, что не такой, как все, - виновато.

– Вот именно. Ты учишься владеть собой, но знания не поспевают за ростом.

– Простите.

– Но есть выход. Я могу помочь тебе.

– Как?

– Есть один способ. Если ты готов пойти на него.

– Я на все готов! - жарко, отчаянно.

– Выслушай. Я могу сам ограничить твои способности, точнее взять под контроль с помощью одного заклинания. И таких спонтанных всплесков больше не будет. Ты понимаешь, что я должен это сделать?

– Да, - понуро.

– Тогда встань сюда и не дергайся.

Мальчик повиновался, и его опекун подошел почти вплотную, говоря странные слова - похоже, смесь эльфийского и какого-то очень древнего языка. Возможно, шумерского. За заклинанием маг надрезал себе ладонь и, размазав кровь по обеим рукам, сомкнул пальцы на горле Вилимира. Спустя минуту он их отнял, а на горле мальчика своеобразным ошейником остались сиять руны.

С этого дня Вилимир носил ошейник подвластия и всячески служил магу. Тот тоже был в курсе, что единорогам можно безвредно отрезать часть рога, чем беззастенчиво пользовался. Вилимир также поставлял и другие ингредиенты, а также помогал отыскивать, перекупать, а то и похищать различные ценности. И, да, их целью была Вио.

Всего три недели назад маг срезал у Вилимира рог для приворота. Сам парень отнесся к этой идее насторожено, но ему приказали не спорить, так как он тоже в выигрыше останется. Рядом будет кто-то из его народа.

На этом Вилимир сделал отчаянную попытку вытолкнуть нас из своих мыслей - и ему удалось, как ни странно. Возможно, из-за того, что мы увидели достаточно и сами собирались закругляться.

Ощутив реальный мир, я вновь установила защитные барьеры, гадая про себя, что за странный звук преследовал нас во время "путешествия" - эдакие хлопки, словно маленькие воздушные шарики лопаются. Возможно, побочный эффект?

Я нехотя разомкнула объятья и посмотрела на мага. Хм, Андре казался задумчивым. Я перевела взгляд на Вилимира. Тот сидел на полу, подтянув колени к груди, и вообще старался ужаться в шар. Вид у него был какой-то потерянный. Он смотрел прямо перед собой и, кажется, никого и ничего не замечал вообще.

– Эй! - осторожно позвала я. - Как ты?

– Зачем вам надо было это делать? - глухо спросил Вилимир.

– Что?

Но парень уже не реагировал, снова приняв какой-то отрешенный вид. Ответил Андре:

– На него обрушилась лавина забытых ранее воспоминаний.

– Почему?

– Помнишь тот странный звук?

– Да.

– Так вот, это были барьеры, блокирующие память. Похоже, мы просто смели их своим напором.

– Так легко? Зак, помниться, снимал блоки очень кропотливо.

– Те были поставлены профессиональным спиритом. А этот маг… Он хоть и силен, но в этой области любитель. Да и объект выбрал не из легких. Поэтому, при первом же напоре, блоки не выдержали.

– Слушай, а он с ума не сойдет от этой горы информации?

– Не должен, - но в его голосе слышалось сомнение.

– Нет! Не может такого быть! - выдохнул меж тем Вилимир и снова сжался.

– Вот еще и поэтому заклятья подвластия запрещены, - прокомментировал Риоллан. - Оно дает безграничную власть хозяину и может лишить раба разума. И все-таки, вам удалось что-нибудь узнать?

– Мы так и не увидели лица мага, - вздохнула я.

– Не страшно, - ответил Андре. - Я знаю, кто это.

– Кто? - спросили мы с Риолланом, и только Августина поинтересовалась:

– Откуда?

– Я все-таки Верховный маг, - ухмыльнулся Андре. - Встречались пару раз. Это Святогор. Архимаг, довольно искусный. Специализируется именно на артефактах. Весьма скользкий тип, хотя внешне и не скажешь.

– И сколько ему? - поинтересовалась я.

– Чуть младше меня. Хотя порой выглядит эдаким благообразным старцем с окладистой бородой.

– Тоже мне, Саурон выискался! - усмехнулась Иветта.

– Это просто один из его фирменных фокусов.

– И ты знаешь, как найти этого мага? - спросил Риоллан.

– Да. Я знаю всех магов в Москве, и не только. Обязанности такие.

– Только порядка нет, - буркнула Августина.

– Маги - изначально одиночки, - терпеливо пояснил Андре. - Мы не вмешиваемся в жизнь друг друга, если только кто-то не совершит что-то по-настоящему ужасное. Мы не стая, скорее вольное сообщество.

– Сброд, - заключила единорог, но Андре ее не слушал. Он подошел к клетке и одним мановением руки убрал ее, потом склонился над нашим пленником с вопросом:

– Ты как? - неопределенный кивок. - Ответь лучше, согласится ли Святогор обменять тебя на Вио?

Вздох, потом короткое "нет".

– Я так и думал. Святогору нужны вы оба, но рисковать одним ради другого он вряд ли станет.

– Какие будут идеи? - поинтересовалась Иветта. - Пойдем по простому пути или изобретательному?

– Простому? - переспросил Андре.

– Я так понимаю, это когда мы врываемся, даем магу в морду, забираем свое и сваливаем, - пояснил Крис, все еще держась поближе к Вилимиру.

– Ну да, - кивнула Иветта. Определенно, эти двое поняли друг друга.

– Так поступить мы всегда успеем, - усмехнулся Андре. - Но пока есть возможность пойти другим путем.

– Каким же? Конкретизируй, - попросила я.

– Я же все-таки Верховный маг и обладаю некоторым влиянием в наших кругах.

То, что "некоторым" - это он явно приуменьшил. Возможно, его боялись меньше Триады, но в силе он им не уступал. Особенно, если учесть, кто был его покровителем. Поэтому, чуть приобняв Андре, я сказала:

– Действуй, а мы поддержим, если надо.

При этом я поймала взгляд Иветты и еле заметно кивнула ей в сторону Августины. Волчица прекрасно меня поняла и, повинуясь знаку, Ольга и Филипп как бы невзначай оказались поблизости от женщины-единорога. Вот теперь можно приступать.

– Настоятельно прошу мне не мешать, - сказал Андре и подошел к стоящему у одной из стен высокому зеркалу.

Возложив на гладкую поверхность ладонь, он что-то быстро зашептал. И в ответ по зеркалу, словно воде, прошла рябь, и по краям его стали покрывать какие-то узоры. Я думала морозные, но это оказались искрящиеся голубым руны. Когда они заполнили весь периметр, Андре отнял руку и сказал:

– Вызываю Святогора. Заклинаю явиться силой своей, желаньем своим. Услышь мой призыв и явись!