Выбор единорога

Глава 58.

Ярко-синие глаза мага столкнулись с непроницаемо-черными. Я ощутила, как вокруг Андре взметнулась сила, а не просто магия. Волосы всколыхнулись, словно живые, а на лбу стала проявляться звезда.

Из самого центра этой звезды стал появляться рог. Длинный, витой и острый, как стилет. Похоже, для всех единорогов он един. Разница лишь в цветовой гамме. Я редко видела Андре в измененном виде, но длину этого самого грозного их оружия могла бы назвать без труда. И погрешность вряд ли составила бы больше пары сантиметров. На это и делался главный расчет.

Пока Андре изменялся, я невольно поймала взгляд Августины. Та следила за ним едва ли не с благоговением. Возможно, впервые чувствовала его силу, как единорога. Ну да, там тоже есть немало внушающего.

Как только рог вырос полностью, он запульсировал мягким светом, направленный в сторону Вилимира. Тот непонимающе уставила на него и, кажется, усмехнулся. Это продолжалось с минуту, потом усмешка сползла с лица мужчины. Пульсация света отразилась в его глазах, завораживая. Вот уже Вилимир не мог отвести взгляд, даже если бы захотел. У него тоже стала проявляться звезда, становясь все четче и четче.

Стоило ей проявиться, как кожа в центре расступилась, выпуская рог. Эбеново-черный с едва заметными серебристыми прожилками.

Рог появился лишь на четверть, а Вилимира уже затянуло в полное превращение. Теперь все двигалось быстро. И минуты не прошло, как на месте человека стоял единорог. В самом деле, черный, как ночь. А на шее выделялась золотая вязь рун. Похоже, в измененном состоянии она просто не могла оставаться невидимой. Все-таки единороги волшебные существа.

А этот стоял и гневно фырчал, сверкая агатовыми глазами.

– Все, готово, - заключил Андре. - Если ты что-то от него хотела в таком виде - поторопись. Минут через пять он сможет измениться обратно.

– Этого времени мне хватит с лихвой, - ответила я, медленно обойдя клетку. - Посмотри, у него рог гораздо короче, чем у тебя.

– Хм, действительно. Похоже, у тебя есть какая-то идея на этот счет?

– Ага. Помнишь, как Нефеле удалось накинуть на тебя любовные чары, сплетенные с подчинением?

– Рог!

– Вот именно. Вполне вероятно, что и Вио они выманили с помощью рога.

– Хм. Но, чтобы осуществить подобные чары, необходима связь между объектом и носителем рога. Иначе ничего не получится.

– Эта связь есть, - тихо ответила Августина, опустив глаза.

– Что?

– Постойте, Вио говорила, что есть еще один "кандидат".

– На что? - тут же насторожился Андре.

– На то самое, - хмыкнула я. - Изначально для Вио подходили двое: ты и еще один единорог, но его кандидатуру постарались сразу отмести, потому что… - я многозначительно глянула на Августину.

– Да, именно потому, что Вилимир изменник, проклятый, - воскликнула та. - Он черный единорог - это клеймо на всю жизнь. Совершенно неизвестно, какими от него будут дети.

– Но все-таки ваш выбор указал на него, как на возможную идеальную пару для Вио. Поэтому, зачарованный рог Вилимира и сработал.

– Вы несете какой-то бред! - единорог в клетке снова стал человеком, и теперь жаждал высказаться.

– Не нравится - не слушай, - отметила я, углубляясь в собственную мысль и продолжая рассуждать: - Если все так, то хозяин Вилимира, должно быть, весьма сильный маг. Неужели сам Вио заманивал?

– Как правило, одного зачарованного рога достаточно, - ответил Андре. - Но мог и сам. Единорог - очень ценный экземпляр.

– Как бы нам разговорить Вилимира на предмет этого странного типа, - протянула Иветта.

– Могу помочь, - хмыкнул Крис.

– Боюсь, его ошейник не располагает к откровенности, - покачала головой я.

– О, кажется, к нам гости, - вдруг загадочно усмехнулся Андре.

А спустя где-то полминуты двери зала едва ли не с треском распахнулись, и внутрь эдаким прЫнцем на белом коне влетел Риоллан. Коня, конечно, у него не было (только его и не хватало!), но боевой вид наличествовал, равно как и крайняя степень беспокойства. Окинув нас всех взглядом и остановившись на клетке с ее содержимым, он задал гениальный вопрос:

– Где Вио?

– Понятия не имеем, - честно ответила я. Эльф перевел взгляд на Августину, но та лишь вздохнула и пожала плечами, а я продолжила: - Собственно, это мы сейчас и выясняем.

На лице Риоллана отразилось недоверие, так что Андре счел нужным пояснить:

– Ее похитили.

– Как это могло произойти? - почти шепотом. И громче: - где вы все были?

– Она сама ушла. Вряд ли кто мог удержать Вио. Ее заманили с помощью любовных чар, - пояснила я, а так же вкратце обрисовала ситуацию в целом и роль в ней Вилимира.

Эльф после рассказа с такой ненавистью уставился на черного единорога, что убил бы взглядом, если б мог. А я продолжила:

– Это даже хорошо, что ты появился, Риоллан. Что ты знаешь о заклятье подвластия?

– Оно запрещено по отношению к эльфам. Любой, нарушивший запрет, приговаривается к смерти, - отчеканил эльф.

– Случайно, не Лаантель закон продвинул?

– Он, - подтвердил Риоллан.

Да, развернулся мальчик, ничего не скажешь. Оно и правильно. Я так и думала, что когда-нибудь такое произойдет. Риоллану же я сказала:

– И, тем не менее, не считая цитирования закона, что ты знаешь об этом заклятье? Как его можно снять или обойти?

– Ты знаешь об этом лучше меня, - чуть поклонился эльф. - В вашем прошлом…

– Тогда была другая ситуация. Мы просто перевели владение заклятьем на себя, сами не зная, как это произошло. К тому же, сдается мне, немаловажную роль сыграло и горячее желание Ла избавиться от ошейника любым способом. Потом мы просто сняли заклятье.

– Вот оно как…

– Так что мне мало известны особенности этого заклятья. К тому же я не стала бы сравнивать мои прошлые и нынешние способности.

– Но вам удалось практически невозможное: уничтожить имя прежнего хозяина, написав поверх него свои, ведь так?

– Да, но тогда Сейши-Кодар обладали полной силой. Чудо, что мы вообще восприняли чужеродную магию.

– На основании того, что я слышал о вас, могу сказать, что ничего такого чудесного тут нет. Вы были божествами, а для обладателей божественной искры не бывает чужеродной магии, - почтительно ответил Риоллан.

– Может быть, но мы сейчас уйдем в теологические дебри. Что нам делать с Вилимиром? Ты можешь прочитать имя хозяина на ошейнике?

– Попробую.

Эльф подошел к клетке и произнес одно лишь певучее слово, впрочем, у них весь язык такой. Ошейник нашего пленного тотчас засветился, проявляясь. Риоллан пристально вгляделся в руны и, наконец, сказал:

– Нет, не могу прочесть. Руны заклятья, безусловно, эльфийские, но имя вписано на каком-то другом языке.

– Черт, и тут нет зацепок! - выругалась я.

– Ну, если это как-то поможет, - продолжил эльф, - у наложившего заклятье в роду были эльфы, но не отец или мать, а дальше.

– Хоть что-то, - ответила я.

– А вы не можете сказать, чей это может быть отпрыск? - поинтересовалась Иветта.

– Даже до того, как мы осели в Таунибу, мы не вели учет полукровок от людей. Слишком быстро они появлялись и исчезали.

– Оставим генеалогию, - отмахнулся Андре. - Лучше скажи, ты видишь, какую степень ограничений накладывает ошейник? Какие ответы Вилимира могут привести к летальному исходу?

– Не думаю, что это кто-то может сказать. Но можно прочесть мысли.

– То есть? - переспросила я.

– Как правило, ошейники контролируют слова и действия, но не мысли. Иначе под этим заклятьем вообще мало кто выживал бы, - пожал плечами Риоллан.

– Любопытно. А у единорогов на это дело никакого внутреннего блока не стоит? - спросила я у Андре, но ответила Августина:

– Сильные и зрелые из нас могут не допустить подобного вмешательства. Но Вилимир вряд ли первое, и уж точно не второе, - Я ей поверила, не смотря на то, что под всем этим читался контекст: "а подохнет - не велика потеря". Ну прям неземной доброты женщина!

– Что ж, - протянул Андре, что-то прикидывая в уме. - Возможно, мне стоит попробовать. Я все-таки из его народа, и это может сыграть на руку.

– Мы также можем разделить силу, - предложила я. - Тогда твоя хватка станет крепче.

– Вы же чужеродны друг другу, - нахмурилась Августина.

– Нет, Лео сможет, - неожиданно вступился Риоллан. - Ее сила - как чистая стихия, ей не составит труда слиться с любой другой.

– Может, стоило позвать Зака? - подумала я. - Он у нас экстрасенс широкого профиля.

– Нет, он не сможет пробиться сквозь саму нашу магическую ауру, - покачал головой Андре. - Он все же лишь человек.

– Что ж, тогда не будем откладывать дело в долгий ящик, - решила я. - Давай, Андре, попробуем.

– Хорошо, - он лишь улыбнулся, но этого оказалось достаточно, чтобы прочесть все рвущиеся с языка ласковые слова. - Но ведь ты лишь однажды делилась со мной силой.

– Смогла тогда - смогу и теперь. Хотя, мои методы могут показаться несколько нестандартными. Откройся для меня, и я волью свою силу в твою.

– Для тебя я всегда открыт во всех смыслах.

Я тотчас ощутила, как меняются его защитные барьеры. Нет, Андре их не убирал, а расширял, так что они были не между нами, а вокруг нас. И чем дальше, тем я сильнее ощущала его магию. Она обжигала и пульсировала, как живое существо.

Окунувшись в эту силу, приняв ее в себя, я в ответ выпустила свой ветер, вложив в него самую суть. Наверно, это походило на то, как ветер раздувает пламя. Я не стала перетягивать процесс на себя, наоборот. И сила Андре взметнулась, заставив глаза вспыхнуть золотой радужкой.

Когда мы делали это в первый раз, то действовали поспешно и почти наугад, но теперь мы могли уделить больше времени процессу, и сделать все правильно и тщательно. Это как собирать паззл. Кусочек за кусочком мы из двух слились в одно существо, и когда это произошло, я обняла Андре за талию и шепнула:

– Давай.

И его сила тонким стилетом вонзилась в разум Вилимира. Не говори мы об этом при нем, он бы даже не заметил, а так, конечно, вздрогнул и попытался закрыться, но это было все равно, что выходить с рогаткой против тигра. Уже спустя пару секунд подобного сопротивления мы оказались в вихре его мыслей и воспоминаний.