Встреча с демонами

Глава 21

— Я не пряталась, — солгала я, глядя на струйку воды, медленно стекающую по его груди.

— Пряталась, потому что хочешь меня, или из-за неуверенности в своих чувствах по поводу сегодняшнего?

— Сегодняшнее не должно было случиться, — тихо ответила я, смотря на него. Он открыл глаза и долго изучал меня, прежде чем продолжить говорить:

— Ты хочешь меня, и тебя возбудило то, что ты увидела. Ты просто пока не можешь в этом признаться, и ничего страшного. Признание, в своих желаниях, — это первый шаг на очень опасном пути. Я готов провести тебя по нему, Лена.

— Ага, как же, — я откровенно солгала ему, хотя сердце бешено колотилось, зрачки расширились, а спина выгнулась. Я изо всех сил старалась контролировать реакцию на Лукьяна. — Расскажи о ритуале. — Я сменила тему на что-то безопасное… ладно, гораздо более безопасное.

Лукьян холодно улыбнулся, оттолкнулся от края бассейна и двинулся ко мне. Приблизившись, он сел рядом и снова положил голову на скользкий край бассейна.

— Мы обменяемся словами, и я загляну в твоё прошлое. Как далеко я пойду, зависит от тебя. Это немного похоже на гипноз; мы проникнем к тому, что ты бессознательно видела и запомнила, только ты не будешь говорить, а я буду смотреть твоими глазами. Травы в воде и цветы должны помочь сосредоточиться на конкретных событиях.

— Ради этого нам нужно быть голыми? — с опаской спросила я.

— На самом ритуале — одетые. Заклинание сложное, поэтому необходимо принять меры предосторожности, — прошептал он, открыв глаза и повернув голову ко мне. — Не доверяешь мне? — спросил он после напряжённого момента.

— Я никому не доверяю, особенно когда я голая и не в себе.

— То, что мы сделали сегодня, Лена, было по обоюдному согласию, — прошептал он, опустив руку в воду и скользнув по внутренней стороне моего бедра.

У меня дыхание сбилось, а затем застряло в лёгких, когда он снова закрыл глаза и продолжил эротически ласкать мою ногу.

— Лукьян, — прошептала я.

Он двигался так быстро, что я не успела ни ответить, ни даже отреагировать. Его огромное тело прижало меня к краю бассейна, а тяжёлый член упёрся мне в живот. Я посмотрела вниз, заметив, что он головка находилась выше моего пупка и была невероятно толстой. Член дёрнулся, и я подняла взгляд к глазам Лукьяна, открыла рот что-то сказать, но он оборвал меня голодным, властным поцелуем.

Я застонала, а Лукьян скользнул по моему животу, затем перехватил руки, когда я попыталась положить их ему на грудь. Его поцелуй был голодным, опьяняющим мои чувства и стирающим любой аргумент, который я могла бы озвучить насчёт того, что он так близко ко мне голый.

Одной рукой Лукьян держал мои в тисках, а второй тянул за волосы, заставляя шире открыть рот для его поцелуя, пока не стало больно. Мои соски затвердели, желание в ласках наполняло их с каждой секундой, пока его рот оставался прикованным к моему. Стоны — его и мои — заполнили маленькую комнату, и я почувствовала, как Лукьян раздвигает мои бедра. Я охотно помогал, пока не раздался стук, и Лукьян не отстранился от меня так быстро, что я едва заметила движение. Мы изо всех сил пытались восстановить дыхание, боролись с непреодолимой похотью и сексуальным напряжением, которые заполнили комнату. Лукьян следил за мной так же пристально, как я за ним, пока он переводил дыхание.

— Это ещё не конец, — предупредил он, повернув голову и позвав незваного гостя войти.

Я точно уйду в монастырь! Этот мужчина довёл меня до грани безумия, посадив на чёртов бешеный поезд, идущий в психушку. Никогда в жизни я не испытывала такого сексуального разочарования.

Я наблюдала, как вошёл один из Старейшин, и Лукьян беззастенчиво выскользнул из бассейна, чтобы взять белую мантию, которую ему протянул старейшина. Я последовала примеру Лукьяна, таращась ему в спину, и скользнула в свою мантию с небольшой помощью Старейшины. Шёлк оказался мягким и прохладным для разгорячённой плоти, и я задрожала, когда мне помогли натянуть капюшон.

Я направилась за Лукьяном в потайную комнату, и в другую комнату. По другую сторону входа находилась ещё одно маленькое помещение, где находилось нечто, напоминающее алтарь. В центре стоял широкий круглый стол, вырезанный из красного дерева, и низкие платформы, которые походили на подставку для коленопреклонения, вырезанные из камня и расставленные на полу вокруг стола внутри круга из соли. В центре стола была вырезана пентаграмма, в центре которой стояла чаша и длинный, богато украшенный церемониальный атаме.

Я почувствовала, как Лукьян, стоящий рядом, коснулся пальцем моего для утешения, когда я начала паниковать. Это простое прикосновение говорило о миллионе вещей, и ни о чём.

— Ты виновна, Лена? — прошептал он, хотя другие тоже его слышали.

— А в чём именно меня обвиняют? Никто ничего не говорил об обвинениях или мыслях, что я что-то сделала, — ответила я дрожащими губами.

— Ты справишься, — ободряюще улыбнулся он, хотя и уклонился от ответа. — Встань на колени у стола; соль защитит нас от всего, что попытается причинить вред в мире, созданном заклинанием.

— Ты ничего не говорил о том, чтобы покинуть этот мир, — прошипела я, решая, где хочу встать на колени.

— Всё будет хорошо, Магдалена, я тебя защищу, — сказал он с сексуальной полуулыбкой. — Ничего плохого не случится, когда ты будешь со мной.

Я поставила колени на гладкие камни, положила руки на алтарь и смотрела, как Лукьян делает то же самое. Я молча наблюдала, как он прошептал несколько слов на незнакомом языке, и свечи вспыхнули огнём, слишком высоким и слишком горячим для тесного пространства, в котором мы находились. Лукьян начал тихо петь, и остальные вторили ему.

У меня сердце так быстро забилось, что стало больно, и я задрожала, когда сила пронеслась по комнате, задевая меня. Невероятная сила, и мне стало трудно дышать, как будто развилась клаустрофобия. Я почувствовала, как слёзы неудержимо потекли по щекам. Пламя замерцало на стенах, когда единственный светильник погас, и осколки стекла посыпались на пол рядом с нами.

— Это нормально? — прошептала я, но Лукьян, закрыв глаза, пел вместе с остальными. Всё выглядело сюрреалистично, сводящие с ума звуки в комнате, заполненной людьми, повторяющими одно и то же снова и снова. Свечи мерцали, освещая защитные руны на стенах. Мне хотелось заткнуть уши, защитить себя или убежать. Может, всё одновременно. Порыв ветра откинул капюшон, и я обернулась к двери, чтобы посмотреть, кто вошёл, но обнаружила, что она всё ещё закрыта. Я вновь посмотрела на Лукьяна и увидела, что его капюшон тоже откинут, и он больше не пел вместе с остальными, а смотрел на меня, положив левую руку ладонью вверх на алтарь, а правой потянулся к церемониальному атаме. Я в ужасе наблюдала, как он прошептал ещё несколько слов и разрезал ладонь.

Я взвизгнула и начала отодвигаться, но глаза Лукьяна… затянули меня в соблазнительные глубины, и, не прерывая начатого им пения, он велел мне оставаться неподвижной. Я сделала ровный вдох и протянула руку за клинком, чтобы сделать то же, что и Лукьян. Он произнёс слова; я послушно повторила их, затем рассекла ладонь и зашипела от боли. Лукьян взял у меня клинок и положил на алтарь, затем взял чашу и выпил из неё красную жидкость, прежде чем вручить мне.

«Не думай, что это кровь… Не думай!» Вино, да! Я сделала большой глоток, прежде чем поставить чашу обратно на алтарь, и стала ждать, когда Лукьян поведёт меня. Он немного расслабился, прежде чем протянул окровавленную ладонь к моей. Я мешкала. Да, я хотела сотворить заклинание, но не хотел никакой связи, которая пришла бы от использования магии крови… не с этим мужчиной. После секундного колебания я положила свою руку ладонью вниз на его. Кровь смешалась, свечи вспыхнули, песнопения стали неистовыми, а потом я, вроде как, потеряла сознание.

— Дыши, Лена. Пусти его в себя. — Голос Лукьяна прорезался в сознании, возвращая в настоящее. По крайней мере, я так думала. Мы находились в комнате с алтарём…

Я обернулась и увидела девочку, чуть больше годика. У неё были длинные волосы цвета карамели, собранные в высокий хвост; а выбившиеся пряди обрамляли её ангельское личико.

— Джоши! — воскликнула я, и погналась за братом, которому было не больше пяти-шести лет. Я хихикала, когда он строил мне рожи, заставляя идти дальше, пока отступал. Я упала, большие крокодильи слезы потекли из моих голубых глаз, и он упал на землю рядом со мной.

— Не плачь, малышка Ленни, я держу тебя. Ты молодец! Отлично справилась. Ты шла впереди Кендры, всегда первой пробовала всё. Я так горжусь тобой, — сказал он ободряюще, хотя я сидела на полу рядом с ним, рыдая.

Слезы наполнили мои глаза, при воспоминании того, как брат был нежен со мной малышкой. Он сам был всего лишь ребёнком, но всегда был рядом, пока мама сосредоточилась на Кендре, которая, казалось, всегда занимала больше её внимания.

— Это слишком давние воспоминания, Лена. Отведи меня, куда нужно, — сказал Лукьян. Я обернулась и увидела, что он наблюдает за мной, пока я смаргиваю слёзы, не желая их проливать.

— Я не хочу уходить, — призналась я.

— Это не по-настоящему, а просто воспоминание, — прошептал он, положив руку мне на лицо. — Сосредоточься на мне

— У неё поучилось? — спросил дедушка, и на его морщинистом лице отразилась гордость, когда он увидел, как я изо всех сил пытаюсь встать.

— Дедушка, — прерывисто прошептала я.

— Конечно, она же моя сестра. К моменту, как научу её всему, что знаю, Ленни будет сильна как скала! — заявил Джошуа с дерзкой усмешкой.

— Я знаю, что так и будет, если ты станешь ей братом и будешь обращаться как с равной. Она должна стать силой, с которой нужно считаться, когда дорастёт до свиданий.

— Блин, никогда! Она никогда не будет ходить на свидания. Какая гадость!

Дедушка засмеялся и покачал головой.

— Ты сейчас так говоришь, но когда-нибудь кто-нибудь украдёт её сердце. Когда они его разобьют, ты будешь рядом, чтобы разбить им нос? — Он рассмеялся, а Джошуа энергично покачал темноволосой головой.

— Никто никогда не разобьёт ей сердце, она будет самой красивой девушкой на свете! Она даже красивее, чем мама.

Воспоминание исчезло, и я судорожно выдохнула, немного утешая боль, которая сжимала сердце при виде брата в воспоминании, о котором даже не подозревала.

Одно воспоминание сменилось другим, которое я не могла понять, откуда взялось. Я услышала, как в лесу раздались женские крики, и почувствовала ветер. Мы находились в густом лесу. Крик становился ближе и громче, пока тот, кто кричал, двигался к нам.

— Где мы, Лена? — спросил Лукьян, и я покачала головой.

— Я не узнаю этого места, — прошептала я, пытаясь зацепиться хоть за что-то, что могла бы узнать. Над верхушками деревьев, высоко в небе, я заметила дым. Его вонь опалила нос, напоминая о пожаре, который мы только что пережили. Я развернулась. — Ты чувствуешь запах? — спросила я, задаваясь вопросом, был ли он так же настроен на воспоминания, как и я.

— Лена, подойди ко мне, сейчас же, — резко приказал он, и я сделала это без колебаний, как будто он был моим якорем.

Какая-то женщина продиралась сквозь кусты, её светлые волосы были растрёпаны, а старомодное платье с корсетом разорвано; и в этом платье она походила на сбежавшую участницу ярмарки эпохи Возрождения. Она споткнулась и упала на землю; мужской смех догнал её, когда я дёрнулась, чтобы помочь ей подняться.

— Ты не можешь входить в контакт, — прорычал Лукьян, пожирая женщину глазами, будто знал её. — Проклятье, — хрипло добавил он, прижимая мою голову к своей груди.

Испуганный крик вырвался у женщины, когда она вскочила и снова побежала через кусты. Я оторвалась от Лукьяна, желая увидеть, чего она так боится. Её крики усилились, когда я приблизилась, и дым стал гуще. Я пошла через кусты, и, Лукьян следовал за мной по пятам.

Вырвавшись из леса, я резко затормозила. Тела валялись на земле, повсюду лужи крови. Что-то разрывало этих людей на куски. Долбаные куски! Я прикрыла рот рукой, чтобы заглушить крик ужаса, когда осмотрела ужасающее зрелище. Садистский смех раздавался из кустов, становясь всё ближе с каждой секундой.

— Тебе здесь не место! — крикнула женщина, глядя прямо на меня. Я остановилась. В последнем воспоминании Джошуа и дедушка не заметили меня.

— Ты меня видишь? — прошептала я, оглядываясь через плечо, чтобы увидеть, что там никого нет. Даже Лукьяна.

— Магдалена, уходи! Тебе здесь не место, ты должна помочь мне, и ты мне нужна в своём времени! Тебе нужно остановить это. Уходи сейчас же, пока он не почувствовал тебя! Найди гримуары; они ближе, чем думаешь. В них ключи прошлого, чтобы спасти будущее. Не позволяй ему так поступать с твоими людьми, защити их. Мне не удалось, но если ты здесь, значит, он близко. А теперь уход, пожалуйста. Он идёт.

Она бросилась бежать, оставив меня ошеломлённой, я обернулась и увидела Лукьяна, который широко раскрыл глаза, и скривился рот в сердитой гримасе, когда я повернулась, чтобы посмотреть на мужчину, который продирался сквозь кусты, преследуя женщину. Лукьян прорычал гневное проклятие и двинулся ко мне, прижимая моё лицо к своей груди, душа. Мои лёгкие горели от недостатка воздуха. Я услышала сардонический смех, и мир закружился. Когда Лукьян, наконец, оторвал меня от своей груди, я ударила его, набрала воздух в изголодавшиеся лёгкие и упала на колени, оглядываясь и пытаясь понять, куда я нас привела. Я хотела уйти, но не была уверена, кто нас притащил сюда — я или он.

Я оказалась в своей спальне, а Тодд и Кэссиди издавали в моей постели гротескные звуки. Я закрыла глаза, не желая снова переживать этот ужас.

— Как ты мог так поступить со мной, с нами? Я любила тебя! Я хотела подарить тебе свою жизнь, Тодд. Она? Ты с ней? — закричала я, и он повернул голову, а глаза стали большими и круглыми. Он вскочил с кровати, его член всё ещё был твёрдым. Он даже не прикрылся. Я повернулась, чтобы убежать, но Тодд оказался быстрее. Он схватил меня за руку, потянув назад, и прижал к стене.

— Лена, я могу объяснить! — бросил он, задыхаясь после раунда с грёбаной Кэссиди. Я попыталась уйти, и он вдавил меня в стену, а Кэссиди засмеялась, с задранной для моего жениха юбкой.

— Она ждёт, Тодд; расскажи, как ты трахал меня, и ждал, что она всё поймёт. Скажи, что ты не собирался жениться на ней, — ехидно заметила Кэссиди, и глаза Тодда стали ещё больше. — Это неправда, Лена, я люблю тебя. Только тебя, детка. Мы вместе навсегда, помнишь? — взмолился он, с круглыми глазами, заметив ненависть в моём взгляде.

— Придурок, — прошептала я, наблюдая за «мной» из прошлого, когда возвела стены и замерла. Они сделали это в моём доме, в моей постели, будто задумывали, что их поймают.

Я переместила нас из воспоминания, не желая смотреть на Лукьяна, чтобы увидеть жалость, которая наверняка была там.

— Мэм, ваша мать дома? — спросил солдат, сминая шляпу в руках и смотря на меня с жалостью. Он был старше, закалённый войной. Шрамы украшали лицо, руки и шею. За ним стоял дряхлый священник, вероятно, лет семидесяти-восьмидесяти. Он едва поднялся по лестнице. Услышав шаги мамы, я обернулась и посмотрела на неё. Мне хотелось оттолкнуть её от двери, спрятать от того, что, как я уже знала, должно произойти. Этого не может быть. Я дрожала, пересматривая воспоминание. Я стиснула руки в кулаки и мотнула головой. Лишь по одной причине армия Соединённых Штатов Америки появилась у двери со священником на буксире — пришли сказать, что кто-то был убит в бою. У меня начали подгибаться колени, и я попятилась. Мама остановилась в дверном проёме, вытягивая руки, когда поняла что происходит. Я продолжала отступать, не желая слышать. Это ошибка. Чёртова ошибка! Слёзы потекли, и я сердито вытерла их. Не нужно плакать, когда кто-то умер, и Джошуа не мёртв! Я попятилась к Кендре и обернулась, чтобы посмотреть на неё. Её глаза наполнились слезами.

— Нет, нет. Нет! Он не умер, он не бросит меня. Он обещал. Это ошибка, Кендра, это ошибка. Ужасная ошибка. — Я говорила обрывками и повернулась, чтобы посмотреть, как моя мать упала на колени. — Они ошибаются! Джош вернётся домой, он так сказал! Он вернётся! — кричал я. Моё сердце было разбито на миллион осколков.

— Лена, — не выдержала Кендра, потянувшись к моей руке, и я резко отдёрнула её.

— Нет, я сказала, нет! Джошуа возвращается домой! — Я развернулась и выбежала из коттеджа. Я не верила в это; они, должно быть, ошибались. Его «малышка» стояла в сарае, и ждала, когда он вернётся. Он не закончил проекты! Я побежала в старую церковь в лесу, куда мы с Джошем обычно ходили, чтобы избежать работы по дому. Она граничила с поместьями, ветхая и заброшенная, но всё ещё красивая и умиротворяющая. В церкви я рухнула на пол, свернулась калачиком и прокляла его. Я проклинала за то, что он бросил меня. За то, что солгал, когда говорил, что всё будет хорошо. Я проклинала себя до чёртиков. Именно там тьма впервые нашла меня. Безнадёжная, одинокая и сломленная я на полу заброшенной церкви.

— Лена, — предупредил Лукьян.

Я знаю, он почувствовал, как тьма скользнула по коже. На этот раз, пересматривая воспоминание, мы её видели. Я предпочла не обращать на неё внимания, пока она пускала корни во мне.

— Я впустила её, — призналась я. Я сделала глубокий вдох, который задерживала с тех пор, как впервые почувствовала темноту. — Знаю, что мы не должны пускать её в наши мысли, — прошептала я, поворачиваясь к нему. Он неподвижно стоял, наблюдая за мной, будто считал меня злой или виновной в каком-то ужасном преступлении. — Несколько месяцев я позволяла ей шептаться со мной, а потом отключилась. Я навсегда вычеркнула её из своей жизни. Я победила.

— Правда? — тихо спросил Лукьян. — Почему ты впустила её?

— Из-за обещания заглушить боль, — прошептала я и наклонила голову, наблюдая, как он кивнул, но не выглядел убеждённым.

— И ты думаешь, что просто вышвырнула её? — спросил он, нахмурившись.

— Да, — выплюнула я в ответ.

— Или она хотела, чтобы ты так думала, — возразил он, и я нахмурилась.

— Я одолела её, — сердито огрызнулась я и не стала дожидаться, пока он скажет что-то ещё; я перешла к следующему воспоминанию и вздрогнула. Я стояла рядом с матерью, а похороны продолжались. На сердце у меня было пусто, мне стало холодно. Я умерла вместе с братом. Я ничего не чувствовал, даже не плакала. Я наблюдала, как люди вокруг меня думали, что помогают нам это пережить.

— Теперь он в лучшем месте.

Что, чёрт возьми, это вообще значит? В лучшем месте они этого не знают, никто не знает!

— Ему бы понравилась служба, она была прекрасна.

Да что ты говоришь! Ему бы не понравилось. Играла музыка в стиле кантри, его семья была разбита, что, чёрт возьми, ему понравилось бы в этом?

— Он хотел бы, чтобы ты была счастлива.

Если он этого хотел, то должен был вернуться домой живым. Идиоты.

— Ты не проявляешь эмоций, — заметил Лукьян, и я кивнула.

— Я чувствовал ненависть. Хотела их крови, купаться в ней, смотреть, как они умирают, захлёбываясь словами и пустыми соболезнованиями. Я знаю, что не хотела их крови, но в тот момент не была готова что-то чувствовать. Быть холодной и пустой было легче. Я была слаба, знаю, — тихо сказала я, наблюдая, как Кендра рыдает, а я стою неподвижно, как мраморная статуя, и такая же холодная. — Он был моим якорем, и просто исчез.

Он ничего не сказал, только кивнул, и мы без особых усилий перенеслись в следующее видение. Я застонала.

— Да, детка, проклятье. Ты такая тугая, да! Двигайся вот так, мне нравится, детка.

У меня был скучающий вид. Моя голова была отвёрнута так, что он не мог видеть слёз отвращения. Он даже не заметил, что я плакала. Его штаны спущены до лодыжек, и мы были на заднем сиденье его устаревшей, дерьмовой машины. Он задрал мне юбку, сдвинул трусики в сторону и легко протиснул свой маленький член в меня. Я была несчастна; мои глаза были открыты, прикованы к спинке сиденья, в которое упиралась лицом. Он кряхтел, тяжело дыша, и спрашивал, нравится ли мне. В ответ я кивнула, а потом закрыла глаза, чтобы отгородиться от того, что позволяла ему делать со мной.

— Это даже близко не хорошо… — сказал Лукьян рядом со мной, наблюдая за игрой воспоминаний. — Это чертовски жалко.

— Может, он тоже был девственником? — неубедительно предположила я; твою мать, это прозвучало неубедительно даже для меня.

— Теперь ты собираешься оправдываться за жалкий кусок дерьма? — сердито спросил он.

— Не ожидал? — сказала я с усмешкой на губах.

— Ты кончила? — спросил он, задыхаясь, его член уже обмяк, потому что он сделал это менее чем за пять секунд. Он не продержался и минуты. — Боже, детка, скажи, что ты кончила, — взмолился он.

— М-м-м, — протянула я, уже отталкивая его, чтобы прикрыться. — А ты как думаешь? — спросила я, поднимаясь и одёргивая юбку.

— Ты мне не сказала, — сказал он, многозначительно глядя на меня. — Если хочешь, чтобы парень знал, нужно сказать ему.

— Только раз с ним? — спросил Лукьян с острым взглядом, в котором смешались гнев и насмешка.

— Одного раза было достаточно, — сказала я, смущённо нахмурившись.

Он фыркнул и покачал головой.

— Лучшее, что ты могла себе представить, детка? — спросил он, выпятив грудь и нахально ухмыляясь.

— Лучший секс в моей жизни, — ответила я, возвращаясь в свою квартиру, чтобы смыть его запах с себя.

— Спасибо, меня часто хвалят, — заверил он с самодовольной улыбкой.

— На мой взгляд, тебе нечасто перезванивают, — съязвила я. — Нельзя превзойти совершенство… — поправилась я, пытаясь уйти, как можно дальше, что не сработало, так как он следовал за мной.

— Эй, ты мне позвонишь или как? — спросил он.

— Типа того, — бросила я через плечо, исчезая за углом.

— Напомни мне, как можно скорее поменять твоё мнение о сексе, — небрежно бросил Лукьян, пока мы смотрели, как исчезают воспоминания.

— Это было нормально, — сказала я с невозмутимым лицом.

Я перенесла нас в следующее воспоминание, и несколько моих диких моментов о том, как я жила далеко от дома, прежде чем мы вошли в мою маленькую квартиру. Я сидела за столом с Луной на коленях, готовясь к тесту. На кухне кипел кофе, и я только что выпила третью чашку. Я помешивала жидкость в чашке, тихая музыка играла в доме, пока я пыталась запомнить главу, которую читала. Я тихо пела в такт музыке, наслаждаясь тем, как Луна утыкается головой мне в грудь, если я сбиваюсь с ритма. В квартире валялись журналы и несколько книг, в основном непристойные любовные романы, которые я взяла в библиотеке.

— Видишь, никаких книг о том, как делать бомбы, похищать людей или поджигать дома, — сказала я тихо, словно боялась нарушить тишину в воспоминании.

— Ты прожила в этой дыре три года? — спросил он вместо ответа.

— Это не дыра, и арендная плата была дешёвой. Соседи не лезли в мои дела, так что было нормально. Плюс домовладелец снизил мне арендную плату в обмен на шампуни и мыло, которые я делала в свободное время. Первые пару месяцев я держалась особняком, делал то, что требовалось, а потом получила уведомление о приближении Вознесения, и приехала домой. Остальное ты знаешь.

Как будто этого было недостаточно, мы начали переходить к следующему воспоминанию. Я была вне вечеринки, уставившись на заднюю дверь, когда Лукьян подошёл ко мне. Я наблюдала, как Лукьян целовал меня, а затем в моих глазах загорелось желание, чтобы он сделал больше, намного больше. Совершенно незнакомый человек, и я почти позволила ему отвлечь меня от церемонии Вознесения.

— Тебе понравилось, — протянул он, стоя рядом со мной. Я повернулась и увидела, что его дерзкая полуулыбка вернулась на место.

— Я и не говорила другого. Но это не значит, что я хочу повторить, — возразила я с ухмылкой.

— Увидим, — произнёс он. Мы оба наблюдали, как тёмная фигура вышла из кустов после того, как Лукьян вошёл в дом через несколько мгновений после меня, не обращая внимания на фигуру, которая наблюдала за нами.

— Не припомню, чтобы там кто-то ещё был, — произнесла я.

— И я, — согласился он.

Я сбросила одеяла и огляделась. Я чувствовала, что что-то не так. Ужасно не так. Я села, отодвинула Луну от себя и направилась к входной двери.

Дым, гнилостный и густой, тянулся от главного дома в сторону коттеджа. Я открыла дверь и попыталась закричать, но ничего не вышло. Сердце больно билось о рёбра, пока я шла к дому босиком, полуголая, пытаясь найти путь внутрь. Я пробежала от передней части дома к задней и ворвалась внутрь».

— Это доказывает, что ты не поджигала дом, и у тебя не было времени приказать кому-то сделать это, — сказал он, повернувшись ко мне. — И что же нам делать с твоей тьмой? — осторожно спросил он, прищурившись, и у меня возникло неприятное ощущение внизу живота.

— Я победила её.

— Твои предки увидят её внутри тебя, и тогда не выберут тебя для Вознесения.

— Я разберусь с этим, когда придёт время, — тихо сказала я, наблюдая за ним. Он что-то замышлял.

— Это можно скрыть. Если нужна помощь, дай знать. — От его кривой улыбки у меня по спине побежали мурашки.

— Расскажешь об этом ковену? — спросила я с трепетом и страхом, пронзившим меня.

— Не мне таскать этот багаж. Я здесь для того, чтобы убедиться в твоей невиновности. Но если меня спросят…

— Если тебя спросят, что ты расскажешь им? — потребовала я.

— Если только ты не предложишь мне что-нибудь в обмен на молчание. — От его горячего взгляда у меня подкосились колени.

— Это шантаж, — указала я.

— Да. Подай на меня в суд. — Он засмеялся.

— Сделай мне одолжение, Лукьян. Тешь надежду, пока ждёшь моего ответа, — прорычала я с убийственным взглядом.