Вспыльчивый барон Кенинг. Книга 2

Глава 7

Усадьба баронской семьи не впечатляла. Три этажа, преимущественно деревянные конструкции, низкие потолки, узкие окна, закрытые слюдой, и закопчённые от использования жировых свечей стены. Быт аристократов был далёк от того уровня, к какому Вальтеру хотелось бы стремиться.

— Ха! — из дверного проёма в Вальтера вдруг выскочило лезвие копья. Отклонившись чуть назад и повернув корпус, он успел уйти от фатального удара, получив лишь небольшой порез на боку. Перехватил древко, ударом ладони перерубил его, после чего вошёл в этот дверной проём. Внутри нашёлся кто-то из местных работников, решивший встать на защиту своих господ. Что ж, похвальная верность!

— Ублюдок, чтоб ты сдох! — снова кинулся на него молодой мужчина в белой шёлковой рубашке, расшитой красочными узорами. Но барон легко увернулся от нового удара, впечатав левый кулак в печень противника. Закашлявшись тот медленно сполз вниз, не выдержав удара в чувствительную зону. Прикоснувшись к голове человека, Вальтер быстро оценил качество материала, после чего пробил его шею лезвием копья, что всё ещё держал в руке.

— Бесполезное мясо. Игрушка баронессы…

Вернувшись в коридор, он решил действовать кардинальнее, начав распространять волны белого пламени. Те, словно импульсы эхолота, разбегались по стенам и полу, за считанные секунды покрыв всё левое крыло здания. Все два этажа. От вида пугающего зрелища где-то впереди послышались крики, в основном женские, а сам Вальтер наконец убедился, что никого, кто мог бы быть носителем магического дара, здесь не было.

— Свернул не туда что ли? — вернувшись назад, он двинулся в другую часть обширного здания, попав в более презентабельное крыло. Здесь явно жили сами хозяева, так как стены были в основном затянуты дорогой тканью ярких цветов. В кадках у окон стояли декоративные растения, а окна были закрыты уже листовым стеклом приемлемой прозрачности. Похоже в прошлый раз он зашёл в крыло слуг.

— Итак…? — снова выпустив белое пламя, очень скоро Вальтер нахмурился, так как в одном месте был словно провал. Белое пламя уходило будто в никуда, не успев даже дать отклика. И такая картина мира была чем-то новым для названного Владыкой Огня.

Без труда преодолев несколько поворотов коридора, анфиладу из трёх комнат, и проигнорировав пару сжавшихся от испуга слуг, Вальтер вскоре оказался перед дверью в странное помещение. Из-за закрытой двери веяло негативными эмоциями, он они были странными — словно нечеловеческими…

Взявшись за ручку и попытавшись открыть дверь, он понял, что дверь заперта изнутри весьма надёжно. Вынув револьвер и нащупав магнитным полем положение петель и засова, он попросту прожёг эти места на максимальной мощности выстрела, резким пинком выбив саму дверь внутрь комнаты. Массивный дубовый массив рухнул с жутким грохотом, открыв ему взор на освещённую свечами комнату. И в нос барона тотчас ударил смрад гнилого зловония и затхлой пыли. На полу, пред низким столиком сидел мальчик лет двенадцати, держа в руках тонкий резец для кости, а перед ним лежал череп какой-то собаки с уже содранной кожей. Сама кожа валялась чуть в стороне в углу, как и обезглавленный труп самой собаки. И комната эта была буквально наводнена множеством черепов от самых мелких животных, вплоть до человеческих, развешанных по всем стенам и даже под потолком! И все они были со странными узорами на костях.

— Что за блядь…

— Дядя, а вы кто? — мальчик встал, с интересом начав разглядывать странного незнакомца.

— Барон Вальтер Кёнинг к твоим услугам, — проговорил Вальтер машинально, начав выпускать пламя очищения. Покров из белых языков моментально разошёлся по полу, поглотив остатки крови, грязи, и трупы зверей и зверьков, что ещё не разложились полностью, неожиданно начав исчезать вокруг мальчика. Он буквально затухал в полуметре вокруг странного парня в чёрной бархатной одежде, испачканной в крови, отчего у Вальтера аж волосы на затылке зашевелились. Он взглянул в глаза хозяина комнаты, неожиданно уловив ответный похожий жест. Их глаза впились друг в друга надолго, пока наконец каждый из них не заглянул в душу друг друга. И если Эриху казалось, что он в буквальном смысле глядит в бесконечное море огня, то Вальтеру открылся вид в бездну! Бесконечно тёмную и холодную, не знавшую никогда и крупицы солнечного света.

— Кто ты, мать твою, такой? — нахмурился Вальтер, убирая револьвер в карман. Эта игрушка будет здесь бесполезна!

— Баронет Эрих Хасельхоф, к вашим услугам, — улыбнулся ребёнок, после чего ударил своей силой! Комнату буквально раздавило мощным выбросом холодной энергии, обрушив часть кровли и ближайшие стены. Но основной удар всё равно пришёлся по Вальтеру! И пусть он успел защититься, его оборону всё равно мгновенно смяло, отбросив с невероятной скоростью прочь. Вылетев в дверной проём и ударившись в стену коридора ближе к потолку, он пробил её, отрикошетив выше, после чего пробил насквозь и саму крышу, вылетев во двор усадьбы!

Отскочив от земли словно блинчик по воде, выбивая своим телом брызги земли и щебня, Вальтер с трудом сумел поймать положение в пространстве, затормозив обеими ногами и всё ещё работавшей правой рукой. Оставляя борозды в земле, он наконец замер на месте, с сожалением поглядев на вывернутую в локтевом суставе левую руку. Не будь его тело тем, чем оно является сейчас, и от него бы и мокрого места не осталось!

Поднявшись на ноги, Вальтер проглотил скопившуюся во рту кровь, после чего, не издав ни звука, с хрустом вправил левую руку назад.

— До свадьбы заживёт…

— А ты крепче, чем кажешься. Кто ты? Чародей? Не похож… Жрец огня…? Неужели мы не всех ещё стёрли с лица земли? — мальчик нашёлся уже на улице, стоящий на тропинке, петлявшей между клумб с декоративными розами. Двор усадьбы всё же был неплохо ухожен. Но как он так быстро здесь оказался?

— Ты не Эрих. И точно не ребёнок.

— О, поверь, я Эрих, — снова улыбнулся мальчик, — Но разве ты сам не занял тело Вальтера? Делает ли это тебя кем-то другим? Или ты всё ещё Кёнинг по крови?

— Значит прикрытие. Зачем ты скрываешься здесь? — Вальтер нахмурился, пытаясь ощутить природу той силы, что он повстречал. Он тянул время намеренно, дабы выйти из этого столкновения с минимальными потерями. Тем не менее в своей победе древний ифрит даже не сомневался!

— Очень правильный вопрос, — ухмыльнулось существо, прятавшееся в теле Эриха Хасельхофа, — Но время разговоров прошло. А теперь давай поглядим, так ли велики повелители пламени прошлого!

Воздев руки вверх, Эрих заставил всю округу погрузиться во мрак. Вальтеру, успевшему разве что моргнуть и покрыть тело коконом из огня, тотчас показалось, будто он падает куда-то вниз. Пропала земля, небо, ветер, солнце, и даже ощущение верха и низа! А сам защитный барьер медленно растворился во мраке, попросту перестав существовать. Эта же участь ждала и самого Вальтера.

Он падал в неизвестность, в чёрную бездну, пойманный в чужую ловушку, и этот факт невероятно взбесил Вальтера. С каждой секундой он злился всё больше: на себя, на дурацкую ситуацию, на местных аристократов, играющих в большую политику на его костях, на чёртово существо, мешающее ему быстро завершить затянувшуюся историю с мелким баронским родом!

— Поглядим, да? Достаточно ли силён?! Да пошёл ты на хуй! — взревел разъярившийся ифрит, обратившись в настоящий сгусток света. Его тело целиком засветилось чистейшим белым светом, превратившись в живое солнце! Только никакого жара, радиации и прочих сопутствующих продуктов термоядерной реакции звезды и в помине не было. Лишь чистый белый свет. Но было его так много, что очень скоро одежда на Вальтере задымилась, начав гореть! Волосы его, его брови, ресницы, всё рассыпалось в прах. И чем ярче сверкал человек, падающий в бездну, тем сильнее искажалась эта бездна. Вот вечный мрак уже отступил на десяток метров, сдавшись напору света, на полсотни, на сотню, но яркость всё продолжала и продолжала нарастать. Вальтер вознамерился как всегда довести себя до предела, показав этому ничтожеству, с кем он на самом деле связался!

В центре огромного двора бушевала полусфера абсолютного мрака, достигнув около двадцати метров в радиусе. Локальный прорыв в бездну был именно той атакой, против какой у местных магов не было средств защиты. И если этот странный вторженец, посмевший мешать великому плану, не способен справиться даже с этим…

Эрих вдруг нахмурился. Чуть погодя сощурил глаза, вглядевшись в полусферу перед собой. А после и вовсе попятился, с шоком глядя на происходящее.

Мгновение, и он исчез прямо там, где стоял, поспешив укрыться от приближающейся бури как можно дальше. Он-то ожидал, что Вальтер просто сбежит из его ловушки, но этот псих решил её уничтожить изнутри!

По чёрной полусфере шли белые трещины.

Порабощённый недавно страж опасливо выглянул из-за угла усадьбы, пытаясь понять, что происходит. Недалеко от него стоял его напарник, связывая очередного слугу, попытавшегося скрыться. Даже одна из дочерей барона — миледи Нора — тоже попыталась сбежать, воспользовавшись происходящей сумятицей, но в очередной раз попалась.

— А ну не шали! — легко приложив молодую девушку по рёбрам кулаком, его напарник перетащил обеих пленниц поближе к стене здания, усадив на пятую точку к остальным. Ноги тоже следовало связать, покуда не будет нового приказа от господина.

Кляпы же пришлось делать из одежды самих пленников.

Но важнее сейчас было то, что происходило во дворе! Их господин сперва вошёл в особняк, пробыл там какое-то время, и вдруг раздаётся гром средь ясного неба, а его выбрасывает через крышу обратно! Любой бы помер от такого, но только не он.

«О да, я был уверен, что он нечто особенное!», — подумал в тот момент дружинник.

Но потом вдруг появляется из ниоткуда юный баронет, и начинается какая-то сумасшедшая хрень! Прямо посреди двора, поглотив беседку, клумбы, скамейки и несколько деревьев, появляется чёрное нечто, проглотив и его нового господина. И вот теперь он уже пару минут пытается понять, как же ему помочь!

— А? Что это? — по чёрному вихрю медленно расползались белые трещины, сверкавшие словно ветвистая молния. — Да что за ерунда… Может поближе подойти?

«Гробдушх!» — взрыв «бездонной ячейки» породил жуткую ударную волну, едва не снёсший весь особняк к чёрту. Крышу жилого комплекса оторвало и бросило практически на головы пленникам, всю конструкцию скосило назад, а из комнат, куда выходили окна на фасаде, выбило двери с мясом, попутно перемолов всё содержимое самих комнат. Более мелкие же постройки, как и множество декоративных деревьев в округе, и вовсе размолотило в щепки, разбросав докуда хватало глаз!

Но как будто и этого было мало, сразу после взрыва по всем вокруг садануло таким ярким светом, что поздний вечер мгновенно превратился в жаркое пекло, превосходящее даже пустынный зной.

— Гра-а-а! — схватившись за выжженный левый глаз и обожжённое лицо, мужчина с трудом мог вдохнуть воздух, вдруг наполнившийся дымом и невероятным жаром. Его отбросило взрывом, что и помогло сохранить правый глаз, но свет был куда быстрее ударной волны! Но всё равно покалеченный дружинник не видел, как в одно мгновение под этим светом вспыхнули все растения в округе, как задымились деревянные конструкции и их обломки, как начали вянуть и чернеть кроны ближайшего леса, как закипела вода в корыте для лошадей, и как сами лошади, выбравшиеся из-под развалин конюшни, горели заживо, обратившись в факелы. Даже стены внутри усадьбы загорелись на тех местах, куда попадал этот свет сквозь окна, а земля поблизости от источника света и вовсе начала краснеть, раскаляясь до невероятной температуры. Песок и щебень в непосредственной близости от Вальтера уже медленно плавились, обращаясь в раскалённое стекло!

Всего несколько секунд длилась эта дымная картина, после чего вообще всё вокруг вспыхнуло словно спичка, обратившись в тотальный пожар. Даже то, что не могло гореть, начинало пылать языками пламени всевозможных расцветок. И даже облака высоко в небе начали разогреваться, медленно испаряясь.

Но свет даже сейчас не ослабевал ни на мгновение, угрожая сжечь вообще всё живое в радиусе полукилометра!

Эрих наблюдал за происходящим с безопасной дистанции — с пяти километров, стоя на вершине холма. Над тем местом, где когда-то был особняк Хасельхофов, сейчас свирепствовала настоящая световая буря. Полная противоположность той силе, что породила когда-то тёмных Легов и дала им силу и скорость тьмы. Эта сила была смертельно опасна даже для него — порождения бездны, рождённого в теле человека.

— Пора наведаться в церковь истока. Пусть расследуют дело этого Кёнинга, — скривившись от досады потери удачной легенды, парень уже собирался переместиться в другую часть страны, используя скорость тьмы, однако его опередели. Над особняком взошла гигантская свастика, начав крутиться, и испускать невероятно чистый серебряный свет! И стоило этому свету попасть на юного отпрыска некогда великого рода, как вся его связь с бездной прервалась, заблокировав пути к отступлению. И ладно бы если только это! В то же мгновение над головой Эриха проявились ещё четыре свастики, выстроенные в колонну друг над другом, после чего также начали крутиться, стремительно набирая скорость.

Молодой Лег был не дурак, и ощутил нешуточную угрозу от всего происходящего, и даже попытался сбежать. Но чёртова колонна из символов словно спутник на орбите неотрывно следила за ним, наводясь точно на цель, несмотря на всю его скорость и прыть! Эта игра в догонялки продлилась ещё секунд десять, после чего свастичный массив наконец выстрелил.

«Почувствуй ярость звёзд!» — донеслось до Эриха далёкое мысленное предупреждение, заставившее его остановиться. Пусть связь с бездной и была прервана странным серебряным излучением, но он всё ещё великое Дитя Тьмы! Его сила огромна, а потенциал безграничен!

Вокруг юноши тотчас сформировалась сфера настолько плотной энергии бездны, что она была твёрдой даже на ощупь. Ни одна атака не пройдёт этот барьер, покуда его ёмкость не будет превышена! А ёмкость бездны стремится практически к бесконечности!

И в то же мгновение из свастичного массива ударила струя плотной плазмы. Порождённая сутью великого духа пламени, она в точности повторяла структуру плазмы звезды: температура материи в несколько тысяч градусов, радиация, магнитное излучение, невероятная плотность и давление света! Ударив чёрный барьер, эта струя лишь чуть-чуть расплескалась, мгновенно обратив округу в выжженную пустыню. Буквально испарила все растения и часть почвы! Но чёрная сфера продолжала поглощать этот плотный поток.

Лишь когда даже сам воздух начал гореть, угрожая поджечь всю атмосферу, ёмкость защиты Эриха выдохлась, породив ещё один, куда более мощный взрыв, чьи отголоски долетели и до разрушенного особняка. А поток плазмы из гелиоцентрической пушки наконец-то достиг своей цели, испепелив в одно мгновение саму суть Эриха — его тело и душу Тёмного Лега.

Лишь когда кратер, где должен был быть этот ребёнок, обратился в озеро расплавленной магмы, атака наконец остановилась, а массив свастичных символов исчез, растворившись в воздухе. Вальтер благодаря это стычке только что нашёл новое, ещё одно применение символам Солнца!

— Тс-с-с… — скривившись от боли, Вальтер открыл глаза. Осмотрел себя, и снова поморщился. Болела каждая клеточка его тела. Все волосы на теле просто исчезли, а пальцы на руках и ногах обратились в прах, опав до основания первой фаланги. И даже гениталии пострадали, оставив его почти без яиц. Кожа Вальтера светилась розово-золотым из-за множества микротрещин и кровоподтёков, а глаза и вовсе пылали словно в них насыпали угли. И это, не говоря о более глубоких повреждениях тканей!

— До свадьбы… кхе… заживёт, — с огромным трудом поднявшись на ноги, он медленно побрёл по раскалённой породе, уже почерневшей и чуть-чуть затвердевшей, оставляя на ней кусочки кожи ступней и свою кровь. Колыхавшееся озеро магмы вокруг него на самом деле оказалось очень обширным.

Бушевавшие вокруг пожары Вальтер погасил своей волей сразу, как только осознал происходящее вокруг. Не факт, что были выжившие среди смертных после подобной битвы, но ему любые помощники пойдут в прок. Да и казна где-то под особняком должно быть ещё цела.

Доковыляв до трупа одной из лошади барона, Вальтер, не церемонясь, вскрыл той импульсом силы обожжённое до углей бедро, впившись в прожаренное мясо своими зубами. Он рвал жёсткое угощение словно голодный пёс, заставляя пищеварение работать на пределе возможностей. Ему нужны были строительные материалы, чтобы воссоздать своё тело обратно! Ведь покуда цело его сердце и другие органы, нарастить мясо и кости не составляло проблем.

И лишь набив живот мясом и напившись горячей лошадиной крови, он наконец успокоился, усевшись прямо там же, на краю выжженного ничего. Закрыв глаза, Вальтер постарался отрешиться от внешних раздражителей, и вплотную занялся собственным телом. Всё остальное могло подождать.

— Пресвятая мать! Пресвятая мать! — ворвалась в рабочую келью настоятельницы одна из лучших младших сестёр храма.

— Не кричи, Герда! В храме Истока надлежит быть спокойным и тихим словно вода. Я тебя чему учила столько лет? — ответила очень пожилая женщина в привычной манере.

— Но шестой сосуд… — у девушки аж дыхание перехватило, когда она попыталась что-то сказать. Настолько было сильно её волнение. Ведь ей оказали честь, поставили на столь почётное место — ухаживать за святыми сосудами, содержавшими в себе воду Истинного Истока, привезённую прямо из Доминиона.

— Что шестой сосуд?

— Он… разбился… — едва слышно прошептала девушка в чёрной рясе, сжав кулачки перед пышной грудью. Да так прижала, что сиськи, скрытые под тканью, начали уверенно выпирать, обнажив минимум пятый размер по земной классификации.

— Чушь! Сосуд со священной водой не может разбиться! Только если… только если… (!) А ну быстро назад! — вскочила старушка с несвойственной ей резвостью, и почти выбежала из кельи. Даже свитки свои оставила на рабочем столе, не потрудившись собрать их в тубус. Невиданная беспечность!