Всё равно растаешь, принцесса

17.3

В коридорах теперь горят лампы, заливая всё слегка трепещущим светом, в воздухе теперь висит запах горячего масла. А когда мы выходим к лестнице я вижу огромную люстру с множеством мерцающих свечей, освещающую не только лестничные марши, соединяющие разные этажи, но и большой общий зал внизу.

Вынуждена признать, это очень красиво. Но представляю, сколько усилий требуется от слуг, чтобы замок был освещён в тёмное время суток. Сколько свечей и масла в лампах сжигается. Магия сэкономила бы все эти усилия и затраты.

− О чём ты думаешь? — спрашивает Янгмар, остановив меня на верхней ступеньке.

Повернув меня к себе, смотрит в лицо. А потом вдруг снимает мою ладонь со своего локтя. Склонившись, целует её с внутренней стороны, в самую серединку, и внезапно переплетает наши пальцы, взяв за руку в непозволительно фамильярном жесте, почти интимном, по всем меркам привычных для меня правил этикета. Теперь мы выглядим так, словно вместе, словно пара… Такими нас увидят. Та самая Маргрета, например.

А он всё смотрит, смотрит на меня неотрывно, ждёт моей реакции… светлая бровь изгибается в насмешливом вызове.

Нахмурившись, я опускаю взгляд на наши соединённые руки. Чувствую покалывающее тепло, растекающееся от ладони по всему телу. И оставляю всё как есть. Потому что не могу заставить себя выдернуть руку.

В конце концов, всё это лишь условности. Они не отображают реального положения вещей. Мы не вместе. Мы не пара. И это точно никак не изменится, если мы будем держаться за руки. И даже если кто-то другой что-то там подумает о нас. Так что пусть, сделаю колдуну приятно. А кому-то, может, неприятно.

− Ты не ответила на вопрос, − улыбается он уголком губ, довольниый моим бездействием.

− Какой? — свожу брови.

− Я спросил, о чём ты думала. Слишком уж внимательно смотрела по сторонам и супилась так, будто просчитывала что-то.

− Я не супилась, − выдыхаю возмущённо.

− Да неужели? − и снова смешок. − Откуда тебе знать? Ты же себя со стороны не видишь.

Глубоко вдохнув, собираюсь возразить, даже рот открываю, но понимаю, что действительно не могу знать, как выглядела со стороны. Приходится выдохнуть.

− Так о чём? — подступив ко мне ближе, Янгмар свободной рукой заправляет прядку волос мне за ухо. Гладит плечо, проводит ладонью по спине…

− О том, сколько затрат и усилий в содержании твоего замка могла бы сэкономить магия, − признаюсь смущённо.

Теперь он тоже бросает внимательный, оценивающий взгляд по сторонам. Хмурится, словно недоволен тем, что видит…

− Не подумай, что мне не нравится. Здесь очень красиво, − уверяю поспешно. − Я просто… подумала, что твоим слугам приходится каждый вечер зажигать эти лампы, свечи, потому что без них совершенно темно. А магические светильники сами зажигаются, когда нужно, если плетения качественно сделаны. И, наверное, ещё много бытовых моментов можно было бы облегчить. Но я понимаю, что это сложно, если в Нагарде почти нет магов.

− Так и есть, − кивает Янгмар, смотря куда-то в сторону. — Я хочу это изменить со временем. Заклинатели способны на многое, но нас слишком мало. И каждый может работать в основном только со своей стихией. Поэтому я планирую ввести в Нагарде традицию приглашать на работу магов с Деларона. Об этом и вёл переговоры с королём Босварии и другими вашими монархами. А что касается замка… ты же знаешь, что я хочу видеть тебя его хозяйкой, поэтому готов учесть все твои пожелания. Хочешь магические светильники? Значит, я их достану.

Ну вот. Получилось, что я вроде как не успела приехать, а уже какие-то требования предъявляю по обустройству замка, в котором не собираюсь жить. Опять нехорошо вышло. Я ведь совсем не это имела в виду.

− Не надо. Я могу создать такие и сама, − предлагаю, прежде чем успеваю остановить себя. И, пожевав губу, прибавляю: − Мне только нужны будут заготовки.

− Ты не обязана, Софи… − хмуро мотнув головой, начинает Янгмар.

− Конечно, не обязана. Но мне самой интересно это сделать, испытать себя, − улыбаюсь опешившему колдуну с искренним энтузиазмом и предвкушением. — Главное создать рабочую схему плетения, а всё остальное пустяки. Так что, с тебя заготовки, с меня магия, и твой замок буквально засияет. Обещаю.

И я уже собираюсь шагнуть на первую ступеньку, когда Янгмар внезапно обхватывает меня за талию и притягивает к себе.

− Что ты… − вскидываю на него ошеломлённый взгляд. И замираю, едва дыша, растворяясь в пронзительной синеве его глаз. Всё то, что я сегодня чувствовала к нему, все эмоции, страсть, желание, сожаление, вспыхивают во мне с новой силой, напоминая, искушая…

− Я безумно хочу тебя поцеловать. Позволишь? — шепчет, наклоняясь ко мне так близко, что наши губы почти соприкасаются. Но лишь почти.

Вот зачем он спрашивает? Сейчас я совсем не прочь ничего не решать. Не объясняться с самой собой. Обмануть себя, что ничего не могла поделать. Но… между нами договор. И клятвы. Он обещал ни к чему не принуждать. Значит, решать мне всё-таки придётся. Как придётся признать то, что я не хочу отказывать. Я хочу этого поцелуя не меньше, чем он.

Так может… поддаться?

Его поступок сделал невозможным наше общее будущее. Но должна ли я отказываться от возможности хотя бы узнать, каким оно могло быть? Пока я здесь… Кто меня осудит? Или я просто ищу себе оправданий?

Руки на моей талии становятся всё тяжелее. Мужское тело, к которому я прижимаюсь, манит своей твердостью, своим жаром, своей мощью. А эти губы… о боги, как же я хочу ощутить их прикосновение.

− Софи, − бормочет он, закрывая глаза, сражаясь с собой. Пальцы впиваются в моё тело.

И я сама не замечаю, как подаюсь ближе и первая прижимаюсь к чувственным губам. Будь что будет. Это всего лишь поцелуй.