Время мёртвых

Глубинный мир Има-Адита. Безвременье

Твари подбирались все ближе. Стирог стоял за спиной Егора и неистово рычал на врагов. Однако его громовой рев не способен был напугать и, тем более, остановить надвигающуюся опасность. Когда Алиса подбежала к Ришоне и, разъяренная от гнева, попыталась нанести удар беллатриксом, та ловко перехватила ее руку и заключила в прочные объятья. Девочка попыталась вырваться, но почувствовала, что с каждой секундой силы все больше покидают ее тело. Коварная Королева решила не ждать другого подходящего случая, чтобы высосать энергию и ауру Алисы, и накормить свою большую часть из смертного мира.

- Стренус! – позвал Егора знакомый голос, Воин оглянулся в сторону, куда совсем недавно упало раненное тело Блатта, и не поверил своим глазам. Вместо тинеарума на Егора смотрел воин. Он был полностью облачен в доспехи темно-зеленого цвета, а сам походил на прямо ходящую рептилию. Чешуйчатая кожа, лицо ящерицы и мощные мускулы лап, раздувающиеся под тяжестью Звездной Баллиста, - Лови! – крикнул ящер, бросая баллиста Егору. Лишь только его лапы перестали ощущать над собой грозный артефакт, воин снова превратился в огромного таракана и упал замертво.

- Нет! – прокричал Стренус, обезумев от потери. Скольких еще друзей он должен потерять, чтобы победить Ришону? Скольких жизней стоит ее прогнившая насквозь душа? Стирог, не в силах сдержать нападение врага, взревел подобно загнанному в угол дикому зверю и бросился вперед в попытке забрать с собой на тот свет хоть кого-то. Хотя, стоило задуматься, на какой же «тот свет», все это время отправлялись убитые путниками существа? В Ад для тварей Ада? Или они более никуда не попадали, а сливались с каким-нибудь потоком энергии вселенной? Возможно ... здесь, все возможно ... Егор прыгнул навстречу арбалету и, поймав его, приземлился в десятке шагов от плененной Алисы и ликующей Королевы. От удовольствия, приносимого насыщением силой несчастной девочки, та даже закрыла глаза. Это и погубило Ришону, когда Стренус направил в ее сторону свою баллиста. Ему некогда было гадать, почему столь мощный и опасный артефакт не превращает его в безумца? Почему не высасывает из него силы? Егор прицелился в голову ухмыляющейся твари и нажал на спуск. Мощный поток энергии материализовался в длинную стрелу и, на огромной скорости врезался в лоб Королевы. Та, от неожиданной боли, открыла глаза и с тупым удивлением уставилась на Егора. Ее руки ослабли, и обессиленное тело Алисы выпало из них на пол. Воин вздохнул с облегчением, девочка двигалась, значит, Ришона не успела убить ее.

- Ты.., - прохрипела Королева, указывая кривым пальцем в сторону Егора. Это были последние ее слова, демон растворился в воздухе, будто его и вовсе никогда здесь не стояло. Шар энергии, висевший в воздухе позади Алисы, подплыл к ней поближе и, коснувшись дрожащей спины, впитался в ее маленькое тело. Девочку подняло в воздух, волосы ее раздувал неощутимый ветер, глаза открылись, излучая синий свет силы. Воинство Королевы отступило назад, а, спустя секунду, и вовсе сбежало, оставив зал опустевшим. Ришона была мертва, а в мире Има-Адита, лишь страх мог заставить существ повиноваться ее приказам. Теперь же, когда бояться стало некого, бой с путниками перестал быть для них интересен. Реши они по-другому, Егор бы уже лежал бездыханно рядом с мертвыми друзьями. Алиса плавно опустилась на землю, она бесстрастно взирала на опустевший зал, на мертвых друзей, сильно израненного Стирога и Егора, держащего в руках Звездную Баллиста.

- Баллиста избрала тебя, - спокойно произнесла девочка, - Храни ее, равно, как и она всегда будет оберегать и хранить тебя.

- Ива.., - Егор сделал шаг в сторону Алисы.

- Ивы больше нет. Нет и Алисы. Прости, - девочка подняла руку, показав жестом, что подходить к ней ближе не надо, - Теперь НАС много, и все мы живем в ней, как того требовало Пророчество.

- Какое ...

- Пророчество? – улыбнулась Алиса, - Что придет Воин, способный положить конец царствованию Королевы, и приведет с собой Чашу, дабы вместить в нее души тех, кто был украден, и дать им дом в ее теле.

- Оракул?

- Алиса. Она здесь, с нами. Она правит нами, но не может решать, что нам делать дальше. Пока не может. Она в смятении, посему и говорю с тобой Я – Ангорра!

- Дочь ...

- Дочь Рхенма, принцесса Тильваруса.

- Рхенм был королем?

- Предания гласят, что он был великим воином, и ... да, он был нашим королем ... и моим отцом.., - на лице Оракула отразилась грусть. Первое чувство, явившееся в бесстрастном существе с момента, как оно перестало быть просто Алисой. И тут Егора осенило.

- А, Блатта ...

- Да, это мой отец. Умерщвленный рукой собственной дочери он претерпел реинкарнацию в теле тинеарума и ждал. Ждал, когда Пророчество осуществится. Королева не могла знать, что короли Тильваруса обладают такой способностью, посему и не заметила маленького жучка, материализовавшегося сразу после его смерти.

- А сейчас?

- Его душа помогла тебе. Она и сейчас с тобой. Теперь Рхенм – сила, что заряжает Звездную Баллиста. Потому ты и не сошел с ума, лишь только орудие оказалось в твоих руках.

Егор опустил арбалет и тот исчез, растворившись в воздухе так же, как это делает беллатрикс. Он посмотрел на останки тинеарума. Кто же мог предположить, что под твердой броней таракана мог скрываться настоящий король? Стирог лежал на полу, силясь заживить раны, Астутус был мертв. Его обгоревшее тельце лежало возле трона. Неожиданно, Оракул вздрогнул, согнулся, будто от режущей боли в желудке и резко выпрямился. Его глаза больше не сияли энергией, а стали прежними. Глазами девушки, прошедшей сквозь миры демонов и одержавшей победу ... но, какой ценой? Девушка подошла к лежащему на полу мохнатому телу и упала пред ним на колени. Из глаз ее потекли слезы.

- Ты можешь помочь нашим ... моим ...

- Нашим друзьям, - чуть улыбнулась Алиса, - Стренус, это снова я. Я вернулась ... Нет, я не могу вернуть их к жизни. Их души более не принадлежат этим телам. Но, - девочка встала с колен и подбежала к Стирогу. Она взяла его за огромную лапу и раны на его теле начали затягиваться, - Но, я могу помочь тебе, друг мой. В доселе обезумевшие от боли и страдания глаза Стирога вернулось понимание. Зверь поднялся с залитого своей и чужой кровью пола и заключил девочку в объятья.

- Королева мертва, - произнес Егор.

- Еще нет, - ответила Алиса, - Мертв тот «маяк», что питал ее силой. Сама же Ришона все еще правит смертным миром, и мы должны остановить ее.

Замок Королевы Ришоны. Безвременье

- Ты боишься меня, С-спаситель? – прошипела Ришона.

- Во мне нет страха, сестра, - спокойно ответил Спаситель, - Но, я бы не сказал того же о тебе.

- Почему? – картинно приподняв бровь, спросила Королева.

- Потому что у тебя больше нет твоей силы.

Глаза Ришоны широко раскрылись, она постаралась нащупать ту нить, что питала ее из Има-Адита, но не смогла. «Маяк» был убит, поддержка глубинного измерения рассыпалась, подобно карточному домику. Столь короткому правлению Королевы наступал конец.

- Убейте их! – завопила она, брызжа слюной из искривленного от ненависти рта, - Всех убить!

Воплощения демонов глубинного мира ринулись в атаку, но тут вперед вышел Спаситель. Глаза его засияли небесным светом и несколько демонов разом замертво рухнули ему под ноги. Треций взлетел под потолок и, материализовав в руках беллатрикс, принялся срубать нечисти их рогатые, перепончатые, чешуйчатые и изуродованные головы. Фаерман перепрыгнул через толпу прямиком к Ришоне и, схватив ее за горло, с силой прижал к полу.

- Я убью тебя! Убью, тварь!

Внезапно, его тело отказалось ему повиноваться. Вестник Смерти застыл, не в силах пошевельнуть даже пальцем. Ришона смеялась, обнажая окровавленные зубы. Удар затылка девочки об пол не остался бесследным.

- Глупый человечишка! – захрипела она, - Кто дал тебе силу Мавэт? Кто наделил тебя властью, достойной демонов глубинного мира? Кто! – с этими словами, Ришона вонзила тонкие девчачьи пальчики ему под ребра и закатила глаза. Фаерман застонал, Королева высасывала из него все силы, - Пора возвращать долги, смертный! Теперь мне хватит сил, чтобы уничтожить вас всех!

Тем временем, численность демонов Королевы неумолимо сокращалась. Спаситель взрывал им головы, не стесняясь при необходимости пускать в ход руки – ломать хребты и шеи, вырывать кадыки, отражать тяжелые удары, и наносить не менее тяжелые в ответ. Ришона встала с пола, глаза ее горели огнем. У ног Королевы остался лежать мертвый Фаерман. Он более не походил на Вестника Смерти. Это был простой мужчина средних лет с покрытой коркой крови головой и измученным телом. Еще недавно, этот мужчина был мужем и отцом, искренне любящим свою семью. Да, в его приоритетах не последнее место занимали деньги, он любил форсить на дорогом автомобиле и мечтал воскресить купленную ферму. Но, кто за всю историю человечества, с момента введения в оборот денежных средств, не любил их? Кто не желал заработать или украсть их в таком количестве, чтобы безбедно жили его дети, внуки и правнуки? Вот и Фаерман не был исключением из правил. Он старался ради себя и своей семьи, дневал и ночевал на работе, чтобы они ни в чем не нуждались в жизни. Это был хороший человек, что бы о нем не говорили люди. Те могли лишь завидовать его успехам, или желать зла конкуренту. Но, никакой конкретики в том, что Фаерман плохой человек, из их уст не звучало. Перебранки, сплетни и ложь. Сейчас же, пройдя сквозь испытание, которое не пожелаешь и врагу, став Вестником Смерти на службе Тьмы и вернувшись к Свету, он, наконец, обрел долгожданный покой. Проклятье отступило. Мавэт больше нет. Королева развела в стороны руки, и ее воинство отлетело к стенам. Затем, она прыгнула под потолок, ухватила парящего там Треция за ногу, раскрутила и выбросила из замка сквозь уже разбитое окно. Ангел кричал и пытался отбиться, но Ришона не обращала на его потуги никакого внимания. Треций упал на землю, в центр бредущей по улице нечисти, сломав себе оба крыла и сильно ударившись головой. Сознание оставляло его. Он знал, что если закроет глаза и погрузится в забытье, нечисть навалится на него и порвет на куски. Пока же, они лишь шарахались от него и злобно шипели. Перед глазами темнело ...

Спаситель остался один на один с Королевой.

- Ну, что ж, братец.., - заулыбалась Ришона, - Ты готов встретить свою кончину?

- Я всегда был готов к этому, сестра, - улыбнулся в ответ Миссия, обхватил руками голову и с силой крутанул ее в сторону.

Треций закричал, чувствуя, как душа спасителя покидает умерщвленное тело Алисы. Как сама Алиса бьется и кричит внутри собственного тела, не находя выхода, не зная, что делать дальше. Две души не способны покинуть одно тело одновременно. Но, вот, спустя пару секунд, стих ее крик, и она растворилась вслед за Миссией. То место, куда она отправляется, безусловно, лучше, чем то, в которое превратился ее мир. Но, все еще может измениться, стоит лишь Егору найти Медальон Времени. Нашел ли он его, Треций не знал. Перед глазами плыло, темнело, нечисть подходила все ближе. Спаситель убил себя, следуя букве Закона. Ришона должна умереть, ибо равновесие нарушилось и она – пятое колесо этого мира. Затянутые тучами облака раскрылись светящимися прожекторами порталов. С неба дождем падали Воины Света. Победа! Треций улыбался. Это было последним, что он сделал, прежде чем нечисть напала на него, и разодрала его тело в клочья. «Я иду к тебе, Септима! Иду ...»

Ришона в недоумении взирала на мертвое тело женщины, совсем недавно вмещавшей в себя Спасителя, а ныне – всего лишь бездыханные труп, который с каждой минутой становится все холоднее. Но это было еще не все. Она закричала от злобы и бессилия, когда в небесах начали открываться порталы. Война проиграна, мир смертных упущен безвозвратно, а ей – Королеве Проклятых, не суметь вернуться в свой Има-Адита, где бы она смогла почувствовать себя в безопасности и восстановить силы. Нет! Теперь она – пленник в теле маленькой девочки, по имени Алиса. И, убив себя, попадет прямиком на суд Светлых. Где, бесспорно, будет отдана на расправу бесконечности. Или закована в цепи, теряя возможность предпринять хоть что-нибудь, чтобы избежать вечного унижения и бессильного одиночества.

Ришона кричала и рвала острыми ногтями на груди кожу на груди. Она упала на пол и забилась в истерике, как сумасшедшая. Каталась по полу, грызла руки, билась головой.

- Посмотри на нее, - обратился к Алисе Егор, когда портал за их спинами сомкнулся, - Смотри, что эта тварь сделала с твоим телом? – Ришона подняла на нежданных гостей затуманенные глаза, взревела и бросилась на них в отчаянной попытке атаковать. Но, тут же влетела в большой и крепкий живот Стирога и отпружинила назад, сильно приложившись об пол копчиком. Зверь не желал больше ждать и, с первого же удара своей мощной лапы, снес с плеч Королевы ее вопящую голову. Голова вылетела в окно и скрылась из виду. Смертное тело, будучи обезглавленным, лишь завалилось на бок и большая лужа черной, как смоль, крови растеклась под ним.

Замок задрожал, с потолка тронного зала посыпались камни.

- Замок умирает вслед за своей хозяйкой! – закричала Алиса.

- Быстрее! – крикнул Егор, материализуя в воздухе воронку. Все трое прыгнули в портал как раз в тот момент, когда потолок рухнул окончательно.

Оказавшись на улице, Воины оказались на поле неистового сражения. Ангелы нападали на нечисть и рубили ее своими мечами. Некоторые из воплощенных пытались сопротивляться, иные же просто бежали, нарываясь на новые и новые удары. Свет одерживал безоговорочную победу. Егор материализовал в руках беллатрикс, то же проделала и Алиса, Стирог заметно увеличил длину своих когтей и взревел, вызывая демонов на бой. Вместе, они бросились в самое пекло сражения и уничтожили столько тварей, сколько успели, пока на улицах ни осталось не одной твари, подающей хоть какие-то признаки жизни. Алиса очень переживала, как бы ангелы не перепутали Стирога с врагом и не нанесли ему ущерб. Но те будто чувствовали, что он на их стороне и потому не трогали его, и даже иногда подстраховывали, если особенно настырный демон пытался напасть со спины. Когда же окончился бой, Воины Света вновь открыли порталы и безмолвно удалились, оставив трех друзей посреди выжженной земли и разрушенных зданий.

- Настал твой черед, - произнесла Алиса, положив руку на плечо Егора, - Ты должен использовать силу Медальона и вернуть человечеству их законные земли.

- А, как же ты? – спросил Егор с надеждой, - Ты тоже вновь станешь простым человеком?

- Увы, - покачал головой Оракул, - Ни мне, ни отцу с матерью не суждено более вернуться в этот мир. Меня ждет иной путь, равно как и тебя, Стренус. Тебе никогда больше не стать прежним. Ты – Воин Света. Прошу, помни об этом.

- А, Стирог? – услышав свое имя, зверь повернул к друзьям голову и с надеждой посмотрел на Алису. Он очень надеялся на то, что она не заставит его возвращаться в срединный мир, а заберет с собой. Куда? Этот вопрос Стирога совершенно не волновал. Хоть в раскаленную пасть Драгодона! Лишь бы быть рядом с ней, любить и охранять, биться рядом и, если это потребуется, отдать за нее свою жизнь.

- Стирог отправится со мной, - произнесла девушка, улыбнувшись подпрыгнувшему на месте и взвывшему от счастья зверю. Егор же не смел просить ее остаться, хотя тоже очень сильно привязался к этой маленькой и смелой девочке.

- Куда ты отправишься? – спросил он, заметно погрустнев.

- Тебе лучше не знать, - с сожалением произнесла Алиса, - Но, будь уверен, что, если тебе когда-нибудь потребуется моя помощь ... я приду к тебе.

Одинокий небесный портал пробился сквозь серые тучи, накрыв светом Алису и стоящего возле нее Стирога.

- До встречи.., - улыбнулась Егору Алиса, и они растворились в портале, мгновенно закрывшемся после их исчезновения.

Егор снял с шеи Медальон, висевший на толстой цепи из какого-то неизвестного и очень прочного металла. Артефакт испустил синеватое свечение и тонкой стрелой света вонзился в небеса. Земля задрожала, мир вокруг Егора закрутило смерчем. Он, словно в обратной перемотке, взирал на полчища бредущих задом демонов, за тем, как вновь выстраиваются разрушенные дома и тухнут пожары. Люди убегали от бредущих мертвецов, их укусы пропадали на телах несчастных жертв, машины вылезали из стен, достраиваясь и вновь оказываясь на дорогах. Вновь засияло солнце. Затем, мертвецы вовсе исчезли и по улицам пошли люди. Каждый двигался по своим делам, увлеченный собственными размышлениями и насущными проблемами. Мамы вели своих деток в школы, одинокий толстяк жевал в «Макдоналдс» огромный сэндвич, пожилой мужчина в очках выгуливал гладкошерстную таксу. В мире не осталось и следа присутствия демонов, нежити, нечисти и прочей потусторонней дряни. Свет Медальона угас и время остановилось. Застыли люди и машины, птицы зависли в небе. Мир ждал, когда Егор нажмет на «play».

- Зишгорн! – во все горло закричал Воин. Пришла пора расстаться с артефактом и вернуть его в руки законного владельца. Воздух раскалился и вспыхнул, доселе, невиданным Егору порталом. Это была не просто воронка, а, казалось, живое существо. Голодное живое существо, с клыками на краях и бездонной глоткой. Толстый шершавый язык облизывал губы, чьи-то крики раздавались из глубины. И тут из портала вышел дракон. Зишгорн величественно посмотрел на Егора, затем огляделся и, молча, протянул руку ладонью вверх.

- Спасибо тебе, - искренне поблагодарил дракона Егор и положил Медальон Времени в его ладонь. Отвратительная улыбка от уха до уха заиграла на лице крылатого гиганта.

- Тебе спасибо! – ответил Зишгорн, голос был не похож на тот, что ранее слышал Егор и, все же, он казался ему знакомым. Воин хотел было спросить о чем-то дракона, но тот исчез в воронке портала, а, вслед за ним, закрылся и сам портал.

Вокруг Егора закипела жизнь, машины тронулись с места, люди пошли по своим делам, звуки голосов, пение птиц, лай собак. Сомнения покинули его сердце и он, вдохнув воздух полной грудью, слился с потоком людей. Впереди его ждала столь неценимая когда-то смертная жизнь. Теперь, он смотрел на нее по-другому. Нужно было обязательно позвонить родителям и сказать, как сильно он их любит. А потом, согласиться на приглашение Юлии. Она давненько звала его пропустить по чашечке кофе в каком-нибудь кафе. Кто знает, может быть это не такая уж плохая идея? А, Алешка ... Ну что ж, брат больше никогда не будет жаловаться на то, что Егор никогда его не любил, ибо любви теперь будет с избытком. Пора уже разгрузить родителей и разделить с ними ответственность за больного сына.

А сила? Он же, все еще Воин Света! Или, уже нет? Егор зашел во двор ближайшего дома и попытался открыть в воздухе маленькую воронку. И, у него получилось! Расширив ее, Егор сделал шаг и оказался, прямиком, у себя дома.

- Неплохая экономия бензина получится! – заключил он, улыбнувшись своему отражению в зеркале. На часах было около десяти утра. Если поспешить, можно умыться и еще успеть попасть на работу с небольшим опозданием. Ну, придумает что-нибудь. Он же оперативник, в конце концов! Скажет, за бандитом гонялся! Причем, скорее не ложь это будет, а ужасное преуменьшение собственных достижений – скромность ...