Время жатвы

Глава 4

Моя супруга сама снимала в торговом центре небольшой кабинет на втором этаже и занималась маникюром. Маникюрщиц по городу хватало, но она делала свое дело хорошо, имела внушительную клиентскую базу, так что не просто убивала время, а зарабатывала, пожалуй, не меньше меня и это с учетом того, что у нее тут никакой халявы не имелось. Жене-то в отличие от меня приходилось платить и за аренду помещения самостоятельно. А она тут, надо думать, совсем не дешёвая. Все же практически самая популярная торговая точка в нашем славном городе. Теперь уже однозначно именно была. Если монстры товарно-денежными отношениями не займутся.

Сманеврировав между автомобилями, оставленными разным людом на парковке приличного размера, подъехал к парадному входу и остановился. За витринами магазинов виднелись силуэты зомби и еще несколько представителей этой братии спешили ко мне с разных сторон по стоянке. Отчего-то тут в основном имелись только эти синемордые упыри с когтями и клыками. Оборотней и вампиров возле торгового центра я вообще пока не видел ни одного. Не сказать, чтобы это что-то сильно меняло или облегчало, но факт присутствовал.

Соскочив с мотоцикла, попробовал свернуть его в карту, и когда получилось, ничуть не удивился, хотя транспорт до этого не сворачивал. Карта отправилась в отдельный в этот раз внутренний карман олимпийки, а я поспешил к входу в здание. Убивать зомби на стоянке не стал, поскольку возвращаться этой дорогой не планировал. Выходить с супругой из здания я собирался через пожарный выход. Днем он обычно открыт, поскольку рядом с ним работники магазинов устроили курилку и активно ею пользовались.

— Не ходи туда! — окрик голосом любимой остановил меня у самых дверей ТЦ и заставил осмотреться вокруг, но я так никого, кроме приближающихся синих упырей и не увидел. — Я за углом слева от тебя! — Ольга подсказала мне направление, и я поспешил в нужную сторону, пристрелив оказавшегося на пути зомби и зацепив появившуюся с него карту.

Вами получено 7 единицы жизненной силы.

Вот и сколько этой жизненной силы у меня теперь? Двадцать два? Или обсчитался. Будем надеяться с изучением карты, открывающей доступ к характеристикам, там можно будет посмотреть количество накопленного местного опыта. Ну да это все потом. Сейчас главное Ольга жива. Да вот только где она?

Добежав до угла, остановился, посмотрел налево, потом направо, глянул на всякий случай вверх, хотя там прятаться было точно негде, но так никого и не увидел. Чертовщина какая-то. Не иначе.

— Не вздумай стрелять. Я тут, — сказала мне пустота, и сдвинулась с места, благодаря чему я увидел прозрачный, как самое чистое стекло, человеческий силуэт с хорошо знакомыми очертаниями.

— Что с тобой? — напрягся я, не понимая ситуации.

— Всё нормально, если тут можно употреблять такое слово. Мне с одного из зомби выпала карта с умением Покров невидимости. Я его изучила. Оно силу жрёт при каждом включении, так что выключать не хочу пока само не кончится, — быстрой скороговоркой протараторила невидимая женщина.

Похоже, супруга не потеряла присутствия духа. Она преодолела страх. Пока я ехал к ней разобралась в ситуации даже получше меня. Сдается, что если бы я за ней не приехал, то Ольга вполне могла не только выбраться сама, но и отправиться спасать меня. С нее бы сталось. Несмотря на чисто мирную профессию и всегда женственный вид, баба на редкость боевитая. Например, стреляет она не многим хуже меня и я подозревал, что она может лучше, просто не хочет. Причины могут быть разные. Например, чтобы я не почувствовал себя хуже женщины. Я бы не почувствовал, но она-то вполне может думать по-другому, ведь такое у нас, мужиков, встречается.

— Какой у тебя уровень? — поинтересовался, чтобы не задать совсем уж не уместного и даже возможно откровенно глупого, в данной ситуации, вопроса.

Просился с языка вопрос на тему, порожденную где-то взятой информацией о том, что не видимый сам не может видеть. Хотя там вроде речь шла о человеке-невидимке, и проблема заключалась в его прозрачности. Что-то слышал о том, что лучи света будут проходить через его глаза и прозрачный человек окажется слеп. Тут же какой-то покров, который, наверное, действует как плащ невидимка, то есть направляет лучи света в обход тела. Правда вроде и тут человек останется слеп, поскольку свет пройдет в обход глаза. Нужна щель в плаще, чтобы свет попадал на глаза, а никакой щели я тут не вижу.

— Второй, но я две карты изучила. Вся сила в них пошла, — она ответила машинально и тут же стала оправдываться, почему уровень маленький.

— Сильно, — признал я ее заслуги, размышляя над тем, что делать дальше.

— Да о чем мы вообще? Тут вон что творится. Конец света какой-то. Я маме не дозвонилась. Боюсь, с родителями что-то случилось, — супруга осознала, что мы говорим совсем не о том, о чем должны бы беспокоиться в сложившейся ситуации.

— Успокойся, все будет хорошо, — уже понимая, что от этой спасательной миссии не отвертеться, поймал невидимку в объятья.

Нет, я был не против попробовать спасти ее родителей. В особенности тещу. С тестем были кое-какие сомнения, но не настолько, чтобы тещу спасать, а его бросить. Тесть был против нашего с Ольгой брака, и я его не любил. Точнее это он искренне не любил меня, запретил дочери встречаться со мной и сказал, чтобы моей ноги в его доме не было, а я же просто ответил ему той же монетой. Теща приезжала к нам в гости почти украдкой. Тесть знал об этом и даже интересовался как у нас дела. Скорее всего, он уже простил дочь и понял, что был неправ, но признать этого не мог. Я же, считая себя правым со всех сторон, не мог пойти на поклон и предложить все забыть. Это же надо сказать что-то вроде: Да нахрена тебе этот инвалид? Посмотри лучше на Наильчика. Он же парень хоть куда. У него свой автосервис и не гараж какой-нибудь, а настоящий.

— Вот не надо этого. Я же вижу что твориться, — предельно собрано и без намёка на возможные слезы ответила на мои слова супруга. — Забудь, что там когда-то сказал папа. Сейчас не время об этом вспоминать. Возможно, он вообще уже мертв или превратился в монстра. Вообще мама и папа наверняка уже мертвы или обратились в чудовищ, но мы все равно просто обязаны проверить. Они были на даче, если что, — тут Ольга стала видимой и констатировала. — Невидимость первого уровня. Всего пять минут. Могла бы включить снова, но нужно десять жизненной силы, а у меня столько нет.

— Как я рад, что ты цела, — увидев родное лицо и резко меняя скользкую тему, провел тыльной стороной ладони по щеке любимой женщины.

Услышавшему имя Ольга русскому человеку обычно на ум приходит девушка со славянской или хотя бы европейской внешностью, но моя жена так не выглядит. В ее внешности легко угадывается изрядная примесь татарской крови. Если быть точным она полукровка. Ее отец татарин, а мама русская. От отца Олюшка унаследовала темные волосы, форму глаз и некоторые черты лица, так что принять ее за русскую, мягко говоря, сложно. Возможно, именно благодаря смешению кровей она получилась столь красивой, что я готов любоваться ею днем и ночью, несмотря на то, что мы в браке уже относительно приличное время. За это время некоторые успевают нажиться и развестись, а у нас прямо длинный медовый месяц.

Обратил внимание, что в ее облике появилось нечто новое. На щеках и лбу имелись точки, сгруппированные в треугольники. Такие же треугольники, расположившись по бокам шеи, выглядывали из-под воротника. Нарисованными они не выглядели. Скорее походили на чуть выпирающие родинки, да вот только цвет имели не привычный, а совсем уж бледно-зелёный. Будь освещение чуть похуже, и я бы, наверное, их и не заметил.

— Я тоже рада, что ты жив, — супруга положила мне левую ладонь на щеку внутренней стороной.

Правая рука её оказалась занята железной, слегка измятой, поцарапанной и сильно заляпанной кровью ножкой от чего-то. Понятно, что именно ей она набила столько зомби, что взяла второй уровень и выучила умение. Так и представилось, как моя девочка из невидимости раскраивает своим орудием головы зомби одному за другим. Как она пробирается к пожарному выходу метр за метром. Аж гордость берет, что это моя жена. Не кисейная барышня и не фарфоровая кукла, а настоящий боец. Но помимо гордости еще берет и страх. Она легко могла погибнуть и этого нельзя отрицать.

— Это что такое? — еще раз провел по щеке, касаясь точек.

— Что? — она не сразу сообразила, о чем я. — Ты об этом? — любимая показала мне тыльную сторону руки с треугольником бледно-зелёных родинок в центре кисти и по одной на каждом пальце. — Они появились, когда я изучила Покров невидимости. Они как-то с ним связаны. Родинки немного зудят, когда я использую Покров.

— Хорошо, — кивнул, решив, что еще не знаю, что думаю по этому поводу.

Идиллию прервал синемордый уродец, приковылявший следом за мной от входа в ТЦ. Пока я бежал, то оторвался от него, но тварь оказалась не так тупа. Она не забыла, за каким углом я скрылся, и не потеряла направление. Возможно, в этом монстру помогли выйти к нужному месту наши голоса, ведь говорили мы не таившись. Он же не глухой. Наверное.

— Дай-ка я его, — Ольга, вывернулась из объятий, которые я еще только собирался разжать, чтобы самому угомонить монстра.

Новоявленная крушительница черепов обогнула меня и направилась навстречу упырю, но невидимой не стала. Я не сразу, но припомнил, что для активации Покрова ей нужно десять жизненной силы, а их у нее нет. Однако возражать я не стал. Супруга слышала и видела примерно то же самое, что и я, так, что все риски понимала. Уверен, что мы до сих пор не превратились в монстров только потому, что кого-то убили. Мы живы, потому что взяли в руки оружие и оказались готовы убивать. Еще благодаря оружию и решительности мы стали сильнее монстров, но это может быстро измениться. Прокачанный оборотень тому хороший пример. Уверен, что он стал таким не от рождения, а от того, что много убивал. Если мы не наберем жизненной силы, если не станем сильнее, то долго не протянем. Без убийств мы обязательно и быстро погибнем. Хорошо, что она приняла это, как и я.

Сейчас мне оставалось только подстраховать супругу. По этой причине, на всякий случай, я упер приклад дробовика в плечо и взял тварь на прицел. У меня как раз пулевой патрон в патроннике. Разлета картечи не будет, так что если не промажу, то и дорогую сердцу женщину точно не задену. Было бы обидно и горестно самому пристрелить любимую, выжившую во время творящегося в полный рост апокалипсиса.

По счастью подстраховка не пригодилась. Ольга имела навык борьбы с такими монстрами и без невидимости. Она вела себя уверенно. Женщина постепенно, шаг за шагом, отступая, резкими ударами своего орудия переломала тянущиеся к ней конечности с отросшими когтями. Много времени это не заняло. Потом, когда руки твари повисли плетью, любимая сместилась так, чтобы оказаться сбоку от противника и пинком опрокинула того на землю. В несколько ударов, скалясь точно зверь, женщина размозжила твари голову и смахнула рукой карту с жизненной силой, появившуюся над трупом.

— Четыре силы, — рассказала жена мне что получила, показывая этим, что с ней все в порядке и она готова к новым свершениям.

— Ты ее оружием Жатвы не объявила? — я кивнул на трубу, еще раз обдумывая план ближайших действий.

— Нет, конечно. Мне бы автомат какой, — она только что не фыркнула.

— Хорошо бы. Я бы тоже не отказался, — кивнул и вздохнул, объявляя решение и его причины. — До дачи твоих родителей мы сейчас меньше, чем за час не доедем. Сначала заедем домой, и возьмём патроны. У меня с собой всего ничего осталось. К родителям поедем через оружейный. Там почти по пути. Попробуем затариться тем, что там найдется. Может, и тебе что-то по руке подберем, а то с трубой, как-то уж больно рискованно, — проговорил, ожидая возражений, но их не последовало.

— Тогда поехали быстрее. Куда ты там дел свой мотоцикл? — жена дернула щекой, что с ней бывало в минуты особого нервного напряжения.

Из-за этой невольной мимики я понял, что происходящее даётся ей не так просто, как кажется со стороны. Впрочем, как и мне. Я перед ней стараюсь выглядеть непоколебимой гранитной скалой, и она строит из себя старого и все в этом мире видевшего индейского вождя. Если задуматься, то довольно опасная ситуация, но мы оба хотим быть опорой друг для друга, а не обузой.

— Вот, — я достал из кармана нужную карту, материализовал мотоцикл и придержал его, чтобы тот не завалился на бок.

— Как твоя спина? — Ольга интересовалась этим, хотя в принципе спина уже давненько не напоминала о травме.

— Нормально, — отмахнулся я и оседлал железного коня. — Садись. Едем.

Дама моего сердца устроилась позади на возвышении сидения и обняла меня руками. Трубу она не бросила, а сунула подмышку самым грязным концом назад. В принципе она у нее вся не чистая, но Ольга в отличие от меня надела кожаную курточку, а не олимпийку, так что если что ототрет. Моя же куртка осталась в раздевалке с вампирятами, как и шлем. Свой шлем жена из кабинета прихватить тоже не смогла или попросту забыла. Уж о нем-то она точно думала в последнюю очередь.

По парковке мы проехали беспрепятственно, но перед выездом на дорогу пришлось притормозить. По ней неслась, всем известная в городе, бронированная и тонированная в хлам Тойота Форчунер — личный автомобиль нашего, не всеми любимого мэра. Не знаю, каких обстрелов этот человек боялся, но то, что его автомобиль прошёл через фирму, за большие деньги многократно повышающую защитные свойства любых транспортных средств, это совершенно точно.

Возможно, за рулём бронированного джипа находился сам мэр, но я бы скорее поставил на его бессменного водителя и по совместителю верного телохранителя Вадима Панова. С этим мужчиной я имел пусть не сильно близкое, но личное знакомство. Уж если у кого и были шансы на выживание в творящемся аду, то это точно у Панова. Разряд по самбо, несколько лет службы в спецназе ГРУ, пара горячих точек за плечами. Я рядом с ним безобидный мальчишка в коротких штанишках.

— Смотри-ка, вот его бы нам сейчас, — я с некоторой завистью проводил взглядом модифицированный умельцами автомобиль.

— Угу, — отозвалась жена, которая, похоже, втихую, сидя за моей спиной и думая, что я ничего не замечу, все же пустила слезы.

А может мне и показалось. В любом случае к ней сейчас лучше было не лезть. Она у меня такой человек, что не любит когда кто-то видит ее слезы, даже если этот кто-то ее любимый муж. Я и не стал лезть. Сделал вид, что ничего не заметил. Вместо того, чтобы попробовать обнять и утешить, направил мотоцикл следом за уехавшим в попутную нам сторону внушительным черным джипом.

Почти сразу за авто мэра из подворотни рванул крупный оборотень. Поменьше того, которого я добил, после того, как его сбил грузовик, но все же здоровый. Надеясь, что он так и помчится за машиной представителя власти, сбросил скорость и заозирался по сторонам. Монстры никуда не делись и вокруг их хватало. Если ловить ртом мух, то сожрут махом и возможно даже косточек не оставят. Или, что скорее, сам после не милосердной смерти станешь каким-нибудь монстром.

Увы, моя надежда не сбылась и по-простому все не обошлось. Монстр не просто заметил нашу пару, но и решил, что мы как добыча куда перспективнее пассажиров Форчунера. Он остановился и, развернувшись на месте, уставился на нас, разинув пасть и вывалив розовый язык. Смотрел точно голодный волк на двух заблудившихся в лесу ягнят. Да вот только мы далеко не ягнята и даже не овцы. Скорей уж охотники и у нас при себе есть ружье. Точнее полуавтоматический дробовик.

Я полностью остановил, оперся на асфальт ногами и взялся за не убранное в карту оружие. Поднял его и приложил к плечу, не слезая с железного коня.

— Это что, бывшая собака? — нашла время и место удивиться жена, и стало понятно, что она ранее не видела таких монстров вообще или просто не наблюдала процесса их превращения.

Вероятнее всего именно первое, а то что-то мне сдаётся, что от таких, ее Покров не спасает. Ведь именно с оборотня, а не с кого-то иного мне выпала карта с Волчьим нюхом. Я же помню когда подобрал карту с изображением волчьего носа. Ну и просто, потому что получить Волчий нюх с оборотня логичнее, чем с вампира или синего упыря. Так что сдается мне, что такой нюх есть если не у всех оборотней поголовно, то у некоторых представителей этого вида точно. Попробуйте спрятаться от того, кому не надо вас видеть чтобы найти. В общем, будь такие в торговом центре, схарчили бы мою жёнушку с её трубой. Бегала бы сейчас сама по улице и гонялась за такими, как я.

— Это получилось из человека, — ответил я, уже взяв тварь на прицел.

— А оно обратно человеком может стать? — проявила Ольга извечное женское любопытство.

— Давай спросим, — разумеется, предложил я не в серьез и тут же выстрелил в это порождение Жатвы.