Время жатвы

Глава 39

Немного не доезжая до ям притормозили. Оленька активировала умение и исчезла. Левая задняя дверь приоткрылась, и невидимка выскользнула наружу. Светлана выглянула, пытаясь что-то разглядеть, но ничего не увидела и захлопнула дверь. Игорь Степанович медленно, так, чтобы у Ольги было время, если что, уйти с дороги, направил автомобиль в поле и поехал к трупам нежити. Никто в нас не стрелял, и никаких признаков засады не виднелось, но ощущение не пропадало. Мы подъехали к ближайшему из трупов, но он уже был разоружён. Быстренько пропало оружие и у прочих псевдоскелетов. Можно было обратить внимание товарищей, на уже известные мне особенности этих существ, но как-то было не до лекций. Пожалуй, лучше займемся этим в другой раз.

Броня с великана, владельца топора-молота не пропала, хотя я надеялся, что она тоже Жатвенная. Мне бы что-то подобное пригодилось, чтобы нацепить поверх биологической брони. Веса должно быть не так много, да и с карточной системой надевать ее можно в последний момент. Мгновенно.

Пятнадцать минут отведенного Ольге времени уже подходили к концу, когда задняя дверь открылась под рукой невидимки, изрядно напугав нас, несмотря на то, что все только этого с нетерпением и ожидали.

— Все что смогла, собрала. Поехали отсюда, — сказала пустота, голосом любимой закрывая за собой дверь.

— Степаныч, — я взглянул на временного водителя нашей ласточки.

— Уже едем, — наш интеллигент развернул Тойоту по большому кругу, и машина в очередной раз покатила по изрядно наезженной за день грунтовке.

— Броню с большого снять не вышло, если кто не видел. Она не жатвенная и такое впечатление, что вообще приросла к доспеху или выросла из него, хотя вроде бы железная. Взять вышло несколько карт. У меня тут одна карта с навыком, одно умение и три оружейных карты. Навык это владение полексом. Предполагаю что это та алебарда, что валялась у великана. Умение это Разлагающий выстрел. Похоже дело именно в нем, а не в луке скелетов. В описании лука о том, что он может дырявить броню ничего нет, а умение, по всей видимости, на это способно. В оружейных картах полекс, лук и меч. Все с приписками про скелеты и костяное, — доложила ставшая видимой и разглядывающая карты супруга.

— Считаю, что Разлагающий выстрел нужно считать с луком за одну карту, как и полекс с владением им. Не уверен, что это гарантированно относится к Разлагающему выстрелу, но вот полекс точно не сильно полезен без навыка владения им, — высказал свое не лишённое очевидной логики мнение наш временный водитель.

— Ну, если лук и умение достанутся мне, то я не против, — расплылась в белозубой улыбке Петровцева.

— Тебе достанется, не переживай. Пусть лук посмотрит, но при дележе один круг выбора пропустишь. Отдай ей Оля его сразу, — сказал и задумался.

Поглядел на супругу и Степановича. Нет, ни одному из них полекс никак не подходил, даже если они изучат навык. Благоверная пятьдесят килограмм боевой ярости. Ну, может, чутка побольше, однако все равно даже при ее спортивном телосложении нужной силы нет. Разве что она ее прокачает. Да нет. Не будет она с эти и заморачиваться. Вот ткнуть пилумом из невидимости или расстрелять с безопасного расстояния это ее. Игорь Степанович мужик, но физически не намного сильнее моей половинки и спортивности в нем ноль. Веса килограмм шестьдесят и центр тяжести в небольшом пивном брюшке. Даже получив навык, он этот полекс будет осваивать не несколько дней, а несколько недель. Из формировавшейся группы любое оружие ближнего боя для его активного использования в открытом бою подходило только мне. Я достаточно силен и спортивен. Вдобавок у меня есть Боевая форма, дающая мне по сравнению с прочими преимущество при тесном контакте с противником.

К тому же само оружие. Есть топор, которым, очевидно, можно рубить. Пика, чтобы ее колоть. И молоток для отбивания еще живого мяса. Возможно, длинноват, черен, но его еще в руках не мерил, да и можно ли это считать недостатком? Кто-то готов дьяволу душу продать, чтобы между ним и противником оказалась пара дополнительных сантиметров. Да оружие не разрекламировано, как пресловутая катана или какой-нибудь двуручный фламберг. Собственно, я и название полекс вспомнил далеко не сразу. Но это не делает его менее эффективным в своей нише. Не нужно быть гением, чтобы понять, что оно создано не в каменном веке во времена господства звериных шкур, а в то время когда царил латный доспех. Оно же практически консервный нож, для вскрытия таких доспехов. Против забронированных монстров будет если не идеально, то очень хорошо. Получить молотом по голове, даже будучи в тяжёлом защитном шлеме, не фунт изюму. Про слабых монстров без брони и разговор поднимать не будем.

Пожалуй, действительно возьму я эти карты себе. Сгодятся в любом случае. Тоже во время следующей дележки волшебных пластин круг пропущу. Раз назначил такое Свете, то нужно соответствовать. Правила в группе должны быть одни для всех.

— Наверное, мне уже за руль можно, — напомнила о себе, по-настоящему полюбившая рулить нашим джипом, супруга.

— Да пожалуй, можно. Только быстро, — согласился с этим поскольку, несмотря на все россказни об опасности баб за рулем, моя женщина водила автомобиль гораздо лучше того же Игоря Степановича.

Жена и интеллигент поменялись местами. Я забрал у любимой карты, но уже без Разлагающего выстрела и лука. Их супруга передала Светлане. Лучница уже даже превратила карту в оружие, позволив нам всем полюбоваться своим приобретением. Отдаленно лук походил на два ребра воткнутых с двух концов в длинный позвонок, но только походил и именно что отдаленно. Оружие или вырастили как единое целое, или вырезали из большой единой кости. Оно удобно ложилось в руку лучнице и имело если не идеальный, то близкий к этому баланс. Петровцева зачем-то проверяла последнее, положив центр лука на палец. Тетивы, мы и правда не увидели, но Светка пальцами ее находила и могла в принципе выстрелить в любой момент. Однако, увы, колчана при ее новом оружии так же не имелось и скорострельностью от ее спортивного лука это приобретение ничуть не отличалось. Однако оставался вариант быстрой замены луков с превращением их в карты. Так можно было бы добиться увеличения скорострельности Светланы вдвое. Ну, это если не пользоваться посторонними стрелами.

— Степаныч, меч возьмешь? — спросил, уже протягивая ему карту с названным оружием и понимая, что ему не меч, а копье или вовсе шест.

Тот на секунду задумался глядя на волшебную пластинку в моей руке, а потом махнул рукой и забрал. Получается, что в одном круге выбора при дележе у нас будет участвовать только Ольга. Проще говоря, она возьмет себе одну приглянувшуюся карту, а уж после приступим к дележу.

— Жаль, что к нему навыка не прилагается, но если потренироваться, я может быть что-нибудь с ним смогу, — оптимистично высказался Игорь Степанович, даже не удосужившись превратить карту в оружие.

— Похоже, этот мечник, что оставил меч, сам владел мечом не очень, раз навыка не осталось, — с улыбкой заявила довольная своими приобретениями Петровцева.

— Думаю с выпадением карт с навыками и умениями не так все просто, — ответил на это интеллигент, но в голосе не было твердой уверенности.

В следующий раз машина остановилась уже в месте, где нам нужно было перейти поле, чтобы оказаться на обводной. Подходящего нам съезда/выезда мы так и не нашли поэтому и так приходилось бегать. Хотя можно предположить, что раз мы встретили на обводной портовых в целом и даже не потрепанном виде и ЗИЛ их не был карточным, то дорога все же где-то была. Нежить у кладбища их попросту раскатала бы в блин.

В джипе конечно довольно просторно, но доставать длинное оружие из карты я все же не стал, а извлек его только когда оказался на улице. Нужно было оценить оружие, пощупав его, прежде чем принять окончательное решение и изучать навык. В руках у меня оказался довольно устрашающий предмет. Скруглённое, но далеко не круглое костяное древко длиной около полутора метров. По его бокам от боевой части спускались железные полосы-лангеты. Сама боевая часть представляла собой блестящую полуметровую железку. Она комбинировала в себе направленные в противоположные стороны топор в форме полумесяца и молоток, резко расширяющийся к плоскому бойку. Как уже упоминалось, помимо них присутствовала торчащая вверх пика. Она была четырехгранной. Что-то наподобие старого советского штыка, но у того вроде бы было три грани. На нижнем конце древка тоже присутствовала небольшая боевая часть в виде одинокого и не слишком длинного шипа. Поставив оружие вертикально, и соотнеся со своим ростом, я прикинул, что общей длины в нем около двух метров. Возможно, ко мне в руки попал не классический полекс (я просто не был уверен в том, как он выглядит), но на карте значилось именно это название и сомневаться причин не имелось.

Полекс младшего рыцаря скелета.

Оружие Кровавой жатвы.

Класс: не обычное.

Описание: длиннодревковое комбинированное холодное оружие, встречающееся в некоторых мирах Кровавой жатвы. Позволяет при убийстве им получать на 10 % больше очков жизненной силы. Благодаря материалам, из которых сделано, имеет повышенную прочность.

Получалось этот скелет-громила был ещё младшим рыцарем. Возможно, даже можно использовать слова «всего лишь младшим рыцарем». Каков тогда полноценный рыцарь? И есть ли в этой иерархии старший рыцарь? Кого мы обнаружим приехав к кладбищу еще через пару дней? Что они построят на месте деревянной крепости? Что-то подсказывает, что если оставить их в покое на достаточно продолжительное время, то там будет отстроен замок короля или хотя бы простого лича. И будут это укрепление охранять какие-нибудь закованные от макушки черепа до костяных пяток в латы рыцари смерти, верхом на больших безглазых умертвиях, аналогично закованных в броню с ног до головы.

Повертел полекс в руках, пару раз взмахнул им на пробу. Вроде не тяжело. Если на вес с руки, то, наверное, килограмма три. Ну, может быть с натяжечкой три пятьсот. Могу ударить им как дубиной, и три кила выдаст неплохой удар, или принять кого-нибудь как на копье и можно надеяться, что оно выдержит даже напор атакующей под всадником лошади. Не сказать, чтобы советовал всем или должен иметь каждый, но в целом оружие мне понравилось. Что-то с ним сделать смогу даже без изучения навыка, но прекрасно понимаю, сколь это будет неумело.

Глянул на Петровцеву, что натянула костяной лук. Точнее натянула невидимую тетиву, а лук при этом почти, или вообще, не согнулся. Появилась черная стрела, но вполне обычная — без признаков Разлагающего выстрела. Просто стрела с черным древком, наконечником и оперением.

— Я стрельну, — предупредила она в последний момент, и стрела взвилась по пологой дуге.

В этот момент тварь, прятавшаяся в невидимости на небольшом удалении и лишь приблизительно в той стороне, куда стреляла Светлана, решила, что мы догадались о ее присутствии и пробуем ее подстрелить. Она сбросила с себя умение и атаковала. А может, я в своей теории ошибаюсь, и у нее просто перестало действовать умение, прежде чем существо смогло подобраться к нам на расстояние одного стремительного броска. Возможно, она и атаковала нас только из-за того, что мы ее засекли, а так намеревалась отследить положение нашей базы, чтобы привести войско нежити. Кто его знает, что именно послужило причиной, и каков был алгоритм, но прошлое не знает сослагательного наклонения и случилось, так как случилось.

Это однозначно было одно из виденных нами у крепости нежити, стелящихся вдоль земли безглазых умертвий, но оно отличалось от тех, с которыми мы имели дело. Складывалось впечатление, что это была одна из них, но подросшая. Прокачанная. Собственно, наверное, так и было. Они или качались сами или их главный псевдоскелет собственноручно прокачивал своих миньонов. В размерах тварь превосходила свои аналоги раза в полтора. Пасть стала длиннее и зубастее. Прямо такое большое, литров на пятнадцать, ведро с клыками. Даже с полексом в руках и в биологической броне Боевой формы подходить к такой никак не хотелось. По крайней мере, пока не изучен и не закреплен в достаточной мере соответствующий навык. Впрочем, биться в ближнем бою сейчас и не требовалось.

— Степаныч, огонь! — проревел я, указывая полексом на несущуюся к нам во весь опор тварь, точно полководец на вражеское войско.

Ольга меня поняла правильно и приготовила Сайгу к бою, но стрелять не стала. Светлана сменила костяной лук на свой спортивный, поскольку обычные стрелы к костяному подходили по длине не так чтобы очень, и принялась пускать стрелу за стрелой. Игорь Степанович стрелял вместе с ней. Даже первый выстрел совершил на пару мгновений раньше и с третьего раза попал, удачно отстрелив твари переднюю правую лапу. Однако точку в этом деле поставила все же Петровцева. Её стрела пробила череп монстра, после чего он издох, преодолев ещё пару метров и завалившись в ту сторону, где не хватало отстрелянной лапы.

— Благодарю за помощь, Светочка, — постарался погалантнее поблагодарить девушку мужчина.

— Оба молодцы. Света просто молодец, а у вас, Игорь Степанович, на лицо явный прогресс. Стреляете куда получше, чем прежде, — сказанное мной в отношении интеллигента было откровенным лукавством, но его стоило подбодрить, чтобы у мужика не опустились руки.

— Мне кажется или он пытался следить за нами? — задумчиво спросила моя супруга, кивая в сторону поверженного врага.

— Очень вероятно. Как бы тут ещё какая невидимая срань не притаилась. Степанович опыт твой, так что бегом забирай и уходим. Стрелы вырвать не пытайся. Хрен с ними. Найдем новые, — мужчина понял мои слова правильно и тут же побежал, что было сил, а не трусцой.

— Взял! Тут только опыт! — доложился наш интеллигент, достигнув трупа.

— Молодец. Теперь все бегом к дороге, а там в машину, — велел я и замахал рукой указывая направление бега.

К дороге я осознанно бежал последним. Дождался, когда со мной поравняется Игорь Степанович и пропустил его вперед. Бежал, притормаживая и оглядываясь, чтобы не пропустить момент возможной атаки. Увы, как учили нас в армии, передвигаться умел только я. Однако это только моя недоработка. Следует в ближайшее время обучить группу прикрывать друг друга в движении. Чтобы в таких случаях один всегда смотрел назад. Перебежал вперёд и развернувшись сел на колено, пока остальные не побегут мимо. Остальные, когда бегут, полюбому будут смотреть вперед. Потом так же садится следующий человек бегущий первым. Сложного то ничего нет. Не какая-то особая специальная подготовка секретных войск КГБ. Самый примитив для солдат срочников. Ну, то есть то, чем владею сам после срочной службы в не самой холодной точке.

Первыми до дороги добежали наши дамы. Оля тут же превратила карту в джип и замерла у открытой водительской двери с Сайгой в руках. Смотрела нам за спины, но и оглядывалась по другим сторонам. Молодец. Мы это не обговаривали. Света последовала её примеру, и тоже стояла рядом с машиной у открытой двери, поглядывая за округой, но у заднего сидения и с другой стороны Форчунера. Она и заметила опасность, исходившую не оттуда, откуда мы ждали, а с неба.

— Виверна! — закричала лучница, указывая на падающую камнем крылатую тварь, которая еще мгновение назад была едва различимой точкой в небе.

Летающая бестия выбрала своей жертвой Степановича. Понимая, что даже если вот прямо в сию секунду тварь умрёт, то она попросту раздавить мужика при падении, я бросился вперёд. Сбивал товарища с ног, и накрыл собой, надеясь, что моя защита выдержит испытание. Опередил монстра на какие-то ничтожные доли секунды. Мы даже упасть не успели когда гадина схватила меня одной лапой за левое предплечье, а второй за правое плечо. Их сжало точно тисками, но броня все же выдержала напор.

Виверна тут же ударила крыльями по воздуху, и земля вместе с растерянными товарищами в мгновенье оказалось в паре метров под ногами. Автомат, который зачем-то почти на рефлексах перед толчком Степаныча превратил в карту выпал из руки и остался внизу. Пока я пытался в условиях ограниченной подвижности вытащить другую карту с оружием, потерял ещё пару — тройку секунд, чего хватило этой бестии, чтобы подняться на десяток с лишним метров. Стрелять в неё стало опасно в первую очередь для меня самого. А ну как возьмет и бросит норовистую добычу? Выдержит ли Боевая форма такое надругательство, как падение с большой высоты? Как-то случайно видел, что бывает с теми, кто спрыгивает с крыш многоэтажных домов. Мне такого для себя не хотелось, и я притих, боясь, лишний раз пошевелиться. Пусть думает, что я мёртв.