Время жатвы

Глава 15

Новое утро начали с изучения способности Ольги к невидимости. Благо опыта на её двукратное применение у супруги вполне хватало. Оба раза и истратили на опыты. А потом сбегали, набили ещё жизненной силы и снова потратили на это дело. Мы должны были досконально знать все наши возможности и их границы, а иначе может случиться так, что Оля будет считать себя невидимой, а ее увидят и попросту разорвут. Или пристрелят, если дело будет касаться каких-нибудь людей, а не монстров.

Разумеется, как именно работает способность Покров невидимости, получилось понять только примерно. Родинки, покрывали действительно все тело супруги. Мы проверяли. Каким-то образом они создавали этот самый Покров, но не на коже, а в нескольких сантиметрах от нее, что позволяло сделать невидимой и одежду, если последняя не имела чрезмерной толщины. Так же поле до определенной степени могло растягиваться. Именно таким образом Оля прятала оружие, если держала его в руках. По умолчанию оружие становилось невидимым, только если не располагалось вдоль тела. Например, как мачете в ножнах, на поясе висящих вдоль бедра. Если же жена брала оружие в руки и не прижимала его обратным хватом к предплечью, а направляла вперед, то приходилось прилагать усилия чтобы его скрыть. Сильно раздвинуть границы поля моя половинка тоже не могла. Например, сделать невидимыми нас двоих уже не выходило, несмотря на все усилия. Даже если я прижимался к супруге очень плотно. Возможно после прокачки умения на максимум, что-то подобное станет возможно, но далеко не факт.

Разглядеть мою дражайшую половинку с расстояния в десяток метров я не мог при любых усилиях, а вот ближе при хорошем освещении и если она двигалась, все получалось. Замри она на месте, и рассмотреть прозрачный силуэт при достаточном свете получалось уже только с пяти метров. Если дело было в тускло освещенном помещении, и супруга пряталась в тёмном углу, то её можно было не рассмотреть и подойдя в упор. Так же её невидимость не скрывала шума и запаха, так что при определенных условиях Ольгу теоретически можно было отыскать даже в кромешной темноте.

По итогам получалось, что можно обмануть среднего человека или туповатого слабого монстра, да и то не всегда. Усиленное обоняние, чуткий слух, особое зрение и много чего ещё о чем мы даже не догадывались, могли моментально свести действие умения на нет. Так же вполне можно было предположить, что невидимку поможет обнаружить прокачанное восприятие. Если я со своей семеркой в нем не видел жену в тёмных углах, то будь в характеристике вдвое или хотя бы в полтора раза большее значение, то, наверное, все изменилось бы. Однако достоверно об этом говорить нельзя пока я не прокачаю восприятие хотя бы до десятки или мы не найдём товарища уже его прокачавшего. Можно конечно и с восьмеркой попробовать, но что-то сдается мне, что разница окажется незначительна, а-то и вовсе столь мала, что ее попросту не измеришь.

Во время тренировки обсудили возможность отправиться в Кремль под защиту ментов. Была не слабая надежда, что они не оскотинились и призыв приезжать не какая-то ловушка, а действительно то, чем, кажется. Однако решили, что отправиться туда всегда успеем. Возможно сделаем это после того, как посетим стрелковый клуб. Работающих в нем ребят, двух братьев с женой одного из них мы неплохо знали, и на них надежды было куда больше. Может получиться объединиться с ними. Если кто-то из этой троицы еще жив, то он окопается там, среди стволов и патронов. Хорошо знакомым ребятам доверия как-то больше. Вот уж если ничего с ними не выгорит, то подумаем над отправлением в Кремль ещё раз.

А объединяться с кем-то полюбому нужно. Вдвоём вроде и хорошо. Особенно мне с Ольгой. Добычу делим только на двоих, и нет никакой борьбы внутри группы. Однако мы и все тяготы делим на двоих. Вот не дай бог ранят меня и что тогда? Оля ныть не станет, и сделает все, что окажется в ее силах и даже чуточку больше, но если с ней будет ещё пара людей, то все будет значительно легче. Вся история человечества свидетельство тому, что выживать и уж тем более нормально жить могут только хоть сколь-нибудь многочисленные группы. Рода. Племена. Общины. Путь одиночки, а в нашем случае дуэта, может быть красивым и даже ярким, но не долгим.

После проверки возможностей Покрова невидимости дал Ольге попробовать на прочность мою волшебную шкуру, а после как смогли, проверили прочность карт. Взяли парочку, на мой взгляд, самых бесперспективных. Выбор пал на те самые изменения тела, что отращивали хвост и шерсть. Потыкали их бебутом и пилумом, но не осталось ни царапины. Стрелять не стали из-за того, что побоялись нашуметь и привлечь внимание к месту, в котором собирались еще какое-то время побыть.

Сходили в небольшой сарайчик, где у тестя стоял верстак с тисками. Зажали карту в тисках и попробовали ее на изгиб. У меня хватало сил согнуть ее градусов на двадцать, но обе карты оказались достаточно упруги, чтобы вернуться в исходное состояние. Попробовали их напильником и молотком, но ничего не вышло. Попробовали сверлить аккумуляторной дрелью, но и от сверла следов не осталось. После этого разошлись и для чистоты эксперимента испытали карты, как разной редкости, так и разного содержания. Испортить не вышло ни одной, и я дал себе зарок, что обязательно стрельну пулей из Сайги в какую-нибудь ненужную. Хотя бы в ту же, что отращивает хвост.

Закончив с картами, проверили, не подтянулся ли кто на шум дрели, но как я и рассчитывал, она оказалась достаточно тихой, чтобы не привлечь кого-то издали, а поблизости никого не нашлось. После взялся за переснаряжение патронов. Обычно по новой снаряжают пустые гильзы, но мне было нужно заменить мелкую дробь на картечь или пули. Это одновременно усложняло и упрощало процесс. Мне не требовалось вставлять капсюли и засыпать по мерке порох, но, как очевидно, приходилось извлекать старый заряд из-под заводской закатки, а это не так просто как может показаться.

Ольга раньше этим никогда не занималась, только иногда смотрела со стороны, как я снаряжаю патроны для пострелушек, но сегодня ей пришлось помогать. Один бы промучился в разы дольше, а так моя благоверная вскрывала патроны и вынимала лишнее, а я закладывал новый боеприпас, закатывал и маркировал, чтобы не перепутать где и что. Моих запасов не хватило и пришлось плавить дробь и колхозить пули самому. Провозились со всеми делами едва не до заката, но зато количество патронов двенадцатого калибра с нужным зарядом теперь меня удовлетворяло. И ведь переделали еще не все. Немного патронов с различной мелкой дробью осталось.

Уже практически по темному сходили в один из не особо приметных домов. Оля мне про него сказала, когда мы вчера искали место, где побольше монстров, и мы залезли проверить его на предмет чего-то интересного. В том доме круглый год жил местный охотник и по совместительству браконьер. Все знали о его занятии, но либо ничего с этим не делали, либо он не попадался. Мы рассчитывали найти в доме оружие и патроны, но нашли только большой и пустой оружейный сейф в подвале. Мощный и тяжёлый. Нечета тому, что остался у нас дома. На несколько стволов.

Правда, все же нашлось чему привлечь мой интерес. В том же подвале находились капканы. Здоровенные с прочными привязными цепями и, по всей видимости, не заводского производства. Я не знал, на какого они зверя, но думалось, что не меньше, чем на медведя. Я и взвел-то один такой с трудом. Имелись капканы и поменьше, но заинтересовали меня только эти. Остальными если только собаку, какую ловить. Серьезному монстру ими было особо не навредить, как и человеку.

Больших капканов набралось всего три, но и это не мало. Были даже мыслишки использовать их как-то во вчерашней охоте, но ни во что толковое они так и не реализовали, поэтому и остались капканы на месте. Не нашлось у меня желания таскать на себе бесполезный груз. Теперь же я решил все же забрать эти капканы. В хозяйстве обязательно сгодятся. Нужно только придумать, как в них заманивать монстров. На кусок мяса, скорее всего, выйдет далеко не всех. Почему-то трупы жрут только некоторые индивиды. Или может они жрут не все трупы? Например, им интересны только тела представителей иного вида. Или вообще только тела тех, кто не обратился. Черт их знает. Статистики пока никакой нет. Знаний мало. Есть только отдельные виденные нами случаи.

Войдя дом браконьера понял, что туда кто-то приходил помимо нас. Я заглянул на кухню, что оказалась по пути к подвалу, и обнаружил бардак. В коридоре тоже все пораскидали. В подвале оказалось не лучше. Остальные комнаты проверять не стали, но дом явно кто-то грубо и быстро обыскивал. И я знаю, кто устроил этот обыск. Наверняка гриндеры заезжали в поисках оружия и патронов. Уверен, что они ничего не нашли, но времени чтобы все перевернуть не пожалели. Хорошо хоть их присмотренные мной капканчики не заинтересовали, и они валялись на полу подвала в центре творческой инсталляции на тему "Бардак и ужас".

По возвращении обратно в дом Ольгиных родителей я не пожалел времени и расставил капканы в тех местах, где мне показалось удобнее всего перелезать через забор. В темноте их итак было не видно, но я постарался еще и замаскировать ловушки. Теперь если кто-то попытается к нам залезть в этих местах, то с большой вероятностью окажется в капкане. Монстров, перелезающих через заборы, я пока не встречал, но это не значило, что их не водилось. Да и непрошенным людям я особенно не обрадуюсь, так что пусть лучше и не лезут.

Оказалось, что в охотника я играл не зря. Ночью нас разбудил крик, донёсшийся с места, где мной был установлен один из капканов. Мы вылезли через окно в спальной и, осмотревшись, поняли, что не окружены, и никто нас не атакует, а со стороны ловушки доносятся стоны, перемежаемые тихим матом. Отправившись к капкану, мы нашли там девчонку — немного знакомую жене, Свету Петровцеву. Девочка сидела на земле и пыталась разжать схвативший ее за ногу капкан, но с этим справиться не так просто. Особенно когда ты не взрослый сильный мужик, а едва совершеннолетняя девка и капкан не просто лежит на земле, а вцепился тебе в ногу.

— Света, — удивилась жена и засуетилась вокруг вчерашнего подростка.

— Оля, помоги мне, — простонала девчонка, что тоже узнала мою супругу.

— Дорогая, не суетись, — поймал я свою дражайшую за плечо, чем остановил и обратился к Петровцевой. — Ты здесь одна?

— Одна, — промычала она сквозь слезы.

— Уверена? Не вздумай врать, — я уже выглядывал из-за забора пытаясь рассмотреть того, кто мог затаиться.

— Я одна. Снимайте эту штуку. Она оттяпает мне ногу, — слишком громко заголосила Света, и я ей поверил, но не из-за слов, а по тому, что до нашего прихода она никого не звала на помощь.

Перед нами была более или менее обычная девчонка, а не подготовленный специалист диверсант. Она обязательно кричала бы товарищам, чтобы ей помогли. Ещё как бы кричала. Звала всех вместе и каждого в отдельности. По именам или прозвищам звала бы. Даже бывавшие в деле солдаты зовут друзей, мамочку и папочку. Знаю. Сам видел, но не с капканом, а когда снайпер нарочно ранил парня из нашего отделения в ногу. Он валялся на открытой местности и блажил, а мы сидели в окопе буквально в пяти метрах и не могли к нему сунуться. Того, кто сунулся первым снайпер не положил только чудом. Каска спасла, что бывает не всегда. После этого все сидели не высовываясь. Выли от бессилия, кусали локти, но не высовывались, пока по снайперу не отработали минометы и он не ушел. Именно ушел, поскольку тело мы так и не нашли.

— А скажи-ка нам милая, для чего ты сюда лезла? — задал я очень интересный вопрос все еще схваченной за ногу капканом девушке.

— Место спрятаться искала, — промычала она в ответ сквозь боль.

— Во второй половине ночи? Что-то мне не верится. Говори честно, а то оставлю тебя сидеть в капкане до утра. После этого ногу только отрубать останется, — если честно, то я не знал, что будет с ногой после нескольких часов в капкане, но врать мне это совершенно не мешало.

— Я хотела пока вы спите утащить у вас оружие, — не стала тянуть с признанием Светлана.

Я глянул на лежавший рядом с ней классический разборный спортивный лук, и на колчан со стрелами, висевший не по киношному за спиной, а по нормальному на поясе. Вооружена эта девочка, оказалась явно лучше большинства застигнутых врасплох Жатвой людей. К тому же стоило предположить, что раз у неё этот лук имеется, то и пользоваться она им в какой-то мере умеет. Спортсменка или любительница лучной стрельбы, скорее всего. На реконструкторский лук не тянет. Явно современный. Хотя все же может и из реконструкторов. Их у нас в городе хватало. Лук-то не сказать, чтобы явный показатель. На их гульбища могла ходить со сделанным под старину, а дома тренироваться с современным.

— Срань господня. Ты пристрелить нас собиралась из своего лука, — вовсе не задал вопрос, а сделал выводы я.

— Нет. Помогите. Больно, — провыла Петровцева.

— Дима, давай её пожалеем, — проявила гуманизм супруга.

— Давно ее знаешь? — спросил у супруги, среди подруг которой я эту девочку никогда не видел.

— Так-то давно, но не близко. Она спортсменка. Лучница. На соревнования на какие-то ездила. Девочка вроде приличная, — пояснила Ольга.

— Спортсменка, комсомолка, а обворовать нас хотел. Если вообще не убить спящими, — покивал я, раздумывая как поступить с этой особой.

— Я испугалась к вам выходить, а оружие было нужно… — начала оправдываться то и дело хватающаяся то за капкан, то за ногу пленница, но я ее не дослушал.

— Схватишься за лук, и я в тебе дырку сделаю, — предупредил, решив все же выполнить просьбу жены и пожалеть девчонку, поскольку рука бы убить её не поднялась, а выгнать ее сейчас практически равносильно убийству. — Не дергайся, — велел, подступаясь к капкану.

Светлана взвыла особенно сильно, но её нога тут же оказалась на свободе, и вой быстро перешёл в скулеж. Пришлось посветить фонариком, чтобы осмотреть ранение. Перелома на наш с женой дилетантский взгляд не было. По крайней мере, кость в неположенном месте не двигалась. Но трещина наверняка имелась. К тому же капкан хорошо изорвал кожу и плоть. На рану пришлось накладывать бинты, чтобы не кровоточило. Возможно, вообще лучше было бы зашить, но у нас не имелось ни соответствующей практики, ни даже шовного материала.

Заодно не удержав любопытства, глянул и на саму девчонку. Вот уж действительно почти девчонка — на вид край восемнадцать — девятнадцать. Фигурка отменная. Там где надо выпуклая. Спортивная. Но лицо подкачало. Нос практически крючком. Губы уж слишком тонкие. Еще чуть хуже и девушку можно было бы считать совсем страшной, а так просто сильно на любителя. Однако в остальном черты лица по европейски правильные. Да и вообще говорят с лица не воду пить. Волосы стрижены довольно коротко, но пышные и светлые, отчего девчонка похожа на зареванный одуванчик.

После оказания первой медицинской помощи перенесли девчонку в дом. Жена прихватила лук и вошла через окно спальной, чтобы открыть нам дверь. Я вошёл так, чтобы не потревожить ловушку перед крыльцом и положил нежданную гостью на диван в зале.

— Спасибо вам большое, — искренне поблагодарила Света, которой, похоже, действительно было стыдно из-за своего намерения нас обокрасть.

— Радуйся, что для тебя все закончилось именно так. Не попадись ты в капкан, и я бы, скорее всего, пристрелил тебя. Оружие у меня всегда под рукой и палец на спусковом крючке, — ответил ей не весело и преувеличил лишь самую чуточку.

— Да Светлана, в другой раз дважды подумай, прежде чем делать что-то такое. На нашем месте могли оказаться жестокие люди, — подтвердила мои слова супруга, кладя лук рядом с диваном и поглядывая при этом на меня.

— Отдай. Нам он все равно без пользы, — кивнул супруге и переключился на раненую. — А ты не наделай глупостей. Может, и подстрелишь кого из нас, но выживать одной даже здоровой не просто, а с такой травмой ты вообще добыча, — предупредил девочку и снова переключился на жену. — Присматривай за ней. Ружье чтобы все время при тебе было. Я пойду, погляжу, кого она к нам накричала. Как бы уходить отсюда из-за этой гостьи не пришлось, — достал Сайгу, превращенную на время переноски Светы в карту, и вернул её в боевое состояние.

— Ты там аккуратней, — напутствовала меня моя дражайшая.

Обошёл свой участок по периметру и слазил на соседние, чтобы проверить обстановку там. Сходил к капкану, в который попалась Петровцева, и снова взвел его. Посидел под плодовыми деревьями на улице и послушал округу. Всё было мертвенно тихо. Разве что-то где-то в ночи прокричал свое «Угу» одинокий филин. Гриндеры хорошо почистили нашу улицу и, видимо, просто поблизости не осталось тварей, чтобы прийти на случившийся шум. Люди же, если таковые вообще остались в Звезде, дважды подумают, стоит ли лезть туда, где так кричали. Можно ведь и самому попасть в ситуацию, где придется кричать благим матом.