Время жатвы

Глава 35

Летающий железный Крокодил (не чудовище, а вертолет) не нес на себе вооружения на пилонах, но пулемет его оказался в полной боеготовности. Он разразился полузабытым мной и довольно продолжительным треском. Не длинная очередь, из которой в цель попало далеко не все, моментально срезала крылатого монстра с неба и он, закувыркавшись, устремился к земле. Виверна еще пыталась бить по воздуху одним сохранившим работоспособность крылом, но это было бесполезно. Плоть в данном случае не играла против крупнокалиберного вертолетного ствола. Какой у него там у него калибр? 14,5 или 12,7? Вот хоть убей, сейчас не вспомню, но в любом случае патрон серьезный. Не утиная дробь и даже не 7,62 на 39.

— Нашла! — моя благоверная победно воздела над головой руку с картой, в которой находился Форчунер.

— Уже не спешим, — я проводил взглядом пролетевший почти над нами по направлению к городу, а вернее всего к Кремлю, вертолет.

— Это из области, наверное, — сказал Ильяс.

Он выдал очевидную банальность, поскольку вертолет, даже не боевой, мог прилететь только из областного центра. Больше вертолетов в нашей области попросту нигде не имелось. Да и в столице региона их могло набраться разве что с пяток. Один в ведении областного госпиталя, второй под губернатором и его администрацией и три — четыре штуки в вертолетном училище и воинской части при нем. Раз вертолет боевой, то очевидно он из училища. Ну не из соседней же области он к нам прилетел, в самом деле? Да и, по-моему, там боевых вертолетов все же не имелось.

— В Кремль полетел. Похоже, связь и вертикаль власти налаживают, — мои предположения тоже не отличались оригинальностью.

— Может нам забрать опыт с этой твари, что они сбили? — предложила моя супруга, обшаривавшая карманы предателя в поисках интересного.

— Ильяс не стой, а помогай собирать карты. Тут и твоя доля затесалась. Правда придется все перебрать, чтобы сегодняшние интересные карты вычленить, — сказал парню и ответил жене. — Не стоит оно того. Вот если бы сбили мы, тогда бы стоило, а так нет.

— Вертолетчики приземляться не стали, а тварь когда падала, была еще живая, значит, опыт не завис в небе. И тварь упала не так далеко от нас, но далеко от Кремля. Ментам или самим вертолетчикам добычи не видать. Ее все равно кто-нибудь подберет, так почему не мы? Мне кажется лучше это сделать нам, чем усилится кто-то из бандитов. Портовым до нее примерно столько же, сколько кремлевским, — постаралась убедить меня супруга.

— Почему сразу бандитов? В округе наверняка есть кто-то помимо портовых, — я заколебался, решив, что в словах моей благоверной есть здравое зерно, да и хапнуть еще опыта хотелось.

— Пусть не бандитов, а просто приберет к рукам халяву кто-то левый. Чем это справедливее? Уж лучше заберем мы. Ильяс, вон, например. Ему сегодня только мелочь досталась. У тебя какой сейчас уровень?

— Девятый, — автоматически ответил цифру, что хорошо запомнилась.

— У меня седьмой. А у тебя? — Оля кивнула на нашего татарчонка.

— Второй, — ответил он, хлопая глазами.

— Все. Хватит. Собираем карты и двигаем туда. Посмотрим со стороны. Если никого поблизости не будет, то Ильяс заберет опыт, и мы свалим, — поддался я на уговоры и принял соответствующее решение.

— Если это из-за меня, то не надо никакого опыта. Я так обойдусь, — попробовал протестовать мальчишка, но наш несущийся под откос паровоз было уже не остановить.

Как только оказались в машине на грунтовке, я проверил, сколько у меня свободного опыта. Вышло 162 единицы жизненной силы. Можно было прибить еще нескольких монстров и хватило бы на то, чтобы набрать следующий уровень, но уровня мне пока хватит, а так силы достаточно на три активации моей защиты. Однако можно так же влить разом 98 силы в Хитиновые пластины и попытаться изучить их, а то и вовсе прикрепить к Псевдоплоти. Останется 64 единицы. Вполне хватит на активацию защиты. Даже если получится объединить все в одно умение, то прибавить в силопотреблении оно должно не слишком сильно и в случае нехватки опыта его можно будет добыть довольно легко. Стоит лишь вернуться к пункту с убийством нескольких монстров.

Приняв решение, стал перебирать карты и искать нужную. Возможно, среди добытых сегодня пластинок (например, с червя) найдется что-то не хуже или даже много лучше, но и план составлен, и в Хитиновых пластинах залито больше половины нужного для активации опыта, а там вряд ли найдется что-то с таким же заливом. Разве что у Федора что-то имелось. Ну да те пластины еще поделить надо, а если что-то из них прибирать себе уже сейчас, это нужно общее разрешение.

Отыскал нужную карту. Влил жизненную силу. Проверил. Мои надежды в ее отношении оправдались более чем полностью. Жатва снова предложила объединить два умения в одно, или точнее присоединить новое умение к двум уже соединенным в Псевдоплоть. Я тут же согласился, и моя Псевдоплоть трансформировалась в Боевую форму со стоимостью активации в семьдесят единиц жизненной силы за раз и эпической редкостью.

Примечательный факт. Защитная псевдокожа имела необычную редкость. Псевдомышцы оказались редкими. После объединения получившаяся Псевдоплоть стала редкой. Хитиновые пластины тоже были редкими. Я ожидал, что новое умение редким и останется, но оно не знало моих ожиданий и стало эпическим. Так может тут дела не в редкости исходных умений, а в количестве залитой в них жизненной силы? Сто плюс два раза по двести это выйдет пятьсот, а на заливку эпической карты нужно четыреста. Силы более чем достаточно и возможно я прав, но это не факт. Это лишь очередное предположение, имеющее только косвенные основания.

Кстати пока искал Хитиновые пластины, нашел умение, которое, скорее всего, и выпало с грабоида.

Второй шанс.

Умение Кровавой жатвы.

Класс: эпическое.

Описание: умение самостоятельно активируется в случае смерти носителя и возрождает его полностью исцеленным. При активации тратится свободная жизненная сила. При отсутствии свободной жизненной силы активация не возможна.

Наполненность: 0/400 жизненной силы.

Думаю точно с грабоида. По крайней мере, я бы на месте Федора начал бы его заливать силой для немедленного изучения. Вот бы был мне сюрприз, изучи он его. Я бы валялся скрученный кайфом, как до этого он, а Фет восстал из мертвых. Последствия могли бы быть самыми плачевными. Или это работает не так и я бы при таком убийстве опыта не получил? Не должно быть такого. Я бы сейчас и в чью-то смерть не поверил, если бы над ним полупрозрачная пластина не появилась.

— А можно мне топор Федора? — подал с заднего сиденья довольно робкий голос наш третий товарищ.

— На, ищи сам, но это в счет сегодняшней добычи, — я подал ему пакет с еще не перебранными картами, поскольку пока искал Хитиновые пластины, умудрился найти все свое оружие да уже вернул его в карманы простреленной куртки и слишком широких без Псевдоплоти штанов.

Правда, оставалось еще выбрать карты для дележа и с умениями, принадлежащими мне и Ольге. И Марголин у нее еще в мешке.

— Хорошо, — согласился мальчишка, зарываясь носом в пакет.

— Если еще что-то присмотришь, то говори. При дележе попробуем учесть, — добавила к сказанному моя вторая половинка.

Съехали с одной грунтовой дороги на другую уводившую примерно в ту сторону, где должна была упасть виверна. На новой дороге нам попался одиночный зомби, который брел по обочине грунтовки неведомо куда, но навстречу нам. Это решило его судьбу.

— Тормози, — велел я, прежде чем супруга решила задавить очередного зомбака или в этот раз все же объехать его.

— Сдался он тебе, там виверна ждет, — раздражённо проворчала жена, но незамедлительно исполнила что сказала.

— Не ворчи. Так надо. У меня не хватает опыта на активацию умения, — сказал я, выбираясь из машины, чтобы прикончить бедолагу.

Призвал из карты автомат со штыком и довольно быстро расправился со слабым монстром. Пули тратить не стал. Один удар в стиле «Штыком коли» решил вопрос. Дополнительной карты с захудалого монстра не выпало и опыта досталось совсем немного.

Вами получено 4 единицы жизненной силы.

Если бы у меня была прежняя Псевдоплоть, то на активацию уже хватало бы, но на обновлённое умение все еще было мало. Вернулся в машину не совсем довольный, но не стал этого показывать, а просто махнул рукой, чтобы Ольга продолжала движение в нужном направлении.

Через десяток минут мы добрались до места падения летающей гадины, но оказалось, что опыт с нее добыть не так-то просто. Дело было не в конкурентах, ведь их не имелось, а в том, что виверна пережила свое крутое пике. Пулемет вертолета перечеркнул ей бок, оставив серьезные раны, и повредил крыло, при падении она вдобавок к этому повредила лапу и не могла толком на нее ступать, но все равно оставалась чудовищно опасной. Подходить к такой с оружием ближнего боя было полной глупостью.

Виверна сидела на ровном, но диком поле, напоминая нахохлившуюся птицу. Раненое крыло оттопырено и распластано по земле. На поломанную лапу тварь все же опиралась, но берегла ее, держа основную часть собственного веса на целом крыле и не пострадавшей лапе. Однако стоило показаться поблизости нашей машине, монстр оживился, перескочил, коротко вскрикнул, да так, что мы услышали в салоне через отличную звукоизоляцию и вперил в нас в свои буркалы. Голова его в этот момент находилась на высоте около трех метров, а шея при этом имела в длину не более полуметра. Существо вообще внушало. При первой встрече, если это был этот же зверь, а не такой же, но другой, мы не рассмотрели его размеров, однако теперь могли оценить их полностью. Наверное, оно не уступало даже самым большим из когда-либо существовавших летающих птиц и возможно даже летающих динозавров, а ведь в истории земли встречались настоящие гиганты. Хотя стоит признать я не сильный специалист в этом вопросе, так что могу чего-то не знать или путать.

— Что будем с этим делать? — спросил по-прежнему сидевший на заднем сиденье Ильяс.

— Попробуем пристрелить, — ответил я и раздал указания. — Оля не глуши машину и не вылезайте. Я сам попробую, — сказал и выбрался из машины, доставая карту со своей, еще никак не поименованной, но требовавшей имени, редкой вертикалкой.

Призвал оружие. Прикинул расстояние. Метров 270–300. Из гладкого ствола стрелять бесполезно, но из нарезного должен попасть. Пусть из карабинов или винтовок я раньше стрелял не так часто, но глазомер не пропьешь. Еще с армии повелось, что из автомата я на стрельбище одиночными выстрелами поражал цели на расстоянии 300 и даже 350 метров. Не спичечный коробок, но относительно небольшие предметы. Пара изношенных сапог. Обувная коробка от недавно купленных сослуживцем за свои кровные армейских ботинок с высоким берцем. Ну и тому подобное. Про грудную мишень можно и не упоминать, поскольку она несколько больше. Ростовая и групповая тем более.

Не сказать чтобы какой-то рекордный результат, но учитывая, что стрелял я из автомата, а не из СВД, пусть бы та была и без оптики, и попадал почти всегда, то очень не плохо. Однако снайпером я так и не стал. Срочнику у нас дорога туда была закрыта. СВД доверяли только контрактникам прошедшим специальную подготовку в снайперской школе. Они стреляли из своего оружия много лучше, чем я из своего, хотя до настоящих спецов и из этих ребят дотягивали не многие.

По привычке проверил наличие патронов в патронниках, хотя знал, что они давно восстановились. Приложился к оружию, метя в голову виверны, благо та пока не трепыхалась. По подвижной мишени из-за редкой практики вследствие отсутствия до прихода Жатвы собственного нарезного оружия скорее бы промазал, чем попал. На всякий случай нажал руну активации спец. выстрела. Ружье толкнуло в плечо, голова монстра мотнулась от попадания так, что я думал, будто сломается шея, но и она и кости черепа выдержали. Не каждая каска или шлем такое выдержит, а они выдержали. Правда, монстра закачало как боксера после хорошего пропущенного удара. Сотрясение мозга там, наверняка, вышло знатное. Крылатый ящер невольно оперся на больную ногу сильнее, чем стоило, та подломилась и тварь с приличным шумом рухнула на землю. Однако долго виверна разлеживаться не стала, а начала тут же предпринимать попытки подняться.

— Срань господня, — не сдержал я ругательства, меняя ружье на автомат, но понимая, что и им навредить твари, скорее всего не смогу.

Дал короткую очередь, но, разумеется, это не помогло. Его шкуру покрывала прочная чешуя, для которой моих калибров было маловато. Часть пуль просто рикошетила, улетая куда попало. Остальные вязли в шкуре и если даже проходили сквозь нее, то совсем не глубоко. Я высадил в бестию весь магазин, но даже малого успеха не добился.

— Ты ее не завалил, — констатировала факт Ольга, когда я запрыгнул в машину с автоматом в руках.

— Если ты не заметила, то я не боевой вертолет, а у меня в руках не крупнокалиберный пулемет, — ответил глядя на то, как тварь все же приняла вертикальное положение и ковыляет к нам. — Давай отъедем отсюда и подумаем, а то это не мы с нее получим опыт, а она с нас, — добавил я.

— Ладно, — жена развернула джип, сдавая назад, и не спеша покатила по грунтовке, а мы с Ильясом уставились на тут же отставшую и бросившую преследование тварь.

— Нам бы кого с таким умением как было у Федора, — мечтательно вздохнул татарчонок, встав коленями на сидение, чтобы было удобнее смотреть через заднее стекло.

— Без умения обойдемся, — сказал, возможно, придумав как завалить крылатую тварь и велел. — Оля тормози.

— Что будем делать? — спросила жена, останавливая машину, и я в нескольких словах обрисовал родившийся у меня план.

Мы достали из багажника ящик с остатками бутылок с зажигательной смесью. Оставалось примерно половина ящика завинченных пробками бутылок. Хорошо, что прихватили, теперь пригодятся. Отвинчивай крышки, вставляй самопальные фитили, зажигай и метай куда нужно. Собственно так мы и поступили, а ящик переместился на заднее сидение. Опасно, конечно. Если будем от кого-то улепетывать, то может и расплескаться по салону, но куда деваться. Времени доставать коктейли из багажника и приводить их в готовность к метанию позже не будет.

Развернув машину, мы поехали обратно. Виверна это заметила и сквозь открытое окно мы услышали ее клекот, но навстречу нам раненая тварь не кинулась. Ольга остановила Форчунер на приемлемой дистанции и я, выбравшись из машины, снова сделал усиленный выстрел, но не в голову, а в здоровую лапу монстра. Попал. Прочная шкура выдержала, но сила удара выбила опору. Тварь, закономерно рухнула и мы поспешили к ней, чтобы закидать бутылками с зажигательной смесью.

Виверна лежала, распластавшись по земле, вытянув шею и даже хвостом не била. Если бы мы не знали, что она жива, то можно было бы принять ее за мертвую. Существо, похоже, смирилось со своей участью и принимало ее или решило притвориться мертвым, чтобы подпустить нас поближе и атаковать в последний момент.

— Не дергайтесь, — сказал я, когда Тойота остановилась в нескольких метрах от еще совсем недавно столь грозного чудища смотрящего на нас глазами пресмыкающегося.

— Давай добьем ее, — напомнила о необходимости действовать жена, но я достал одну из карт и перечитал ее свойства.

Карта питомца.

Карта подчинения живого существа.

Класс: редкое.

Описание: вы можете заключить в данную карту неразумное живое существо, и в последствие призывать его как помощника в бою или быту. Существо может поднимать уровни и усиливаться в доступных ему пределах. Для насильственного помещения в карту живое существо должно быть ослаблено, ранено или истощено. Если существо дрессировано и не оказывает сопротивления, то ослаблять его не обязательно. В случае гибели заключенного существа карта окажется разрушена.

Наполненность: 0/200 жизненной силы.

Опыта, конечно, за тварь дадут много — она сильная. С другой стороны, когда мы еще так удачно получим доступ к сильной раненой летающей твари? Это ни какого-нибудь простого мутанта прокачивать, чтобы его потом пристрелили. С виверной, когда она будет в воздухе без чего-то зенитного или хотя бы крупнокалиберного не справиться. Если ей грамотно распорядиться, то она поможет нам в прокачке гораздо лучше живая.

Да и если признаться самому себе, то где-то там, совсем уж очень глубоко в душе, тварюшку жалко. Других жалко не было, даже тех людей, что пришлось убить, но там все ясно — они хотели убить меня и точка. Виверна же сейчас хочет только, чтобы ее оставили в покое и даже не сопротивляется. Однако это не значит, что я не понимаю кто передо мной. Будь она цела, то атаковала бы, а я бы ее убил или погиб, что вероятнее. И не будь у нас такой интересной карты, то даже не задумывался бы над тем, чтобы оставить монстру жизнь. Тогда бы только на опыт и мясо. Не давать же ей вылечиться и продолжать охотиться на людей?