Вредина, маг и обряд, пошедший не так!

Глава 32. План с панамками

Я аж подавилась.

— Мне нет веры?! — яростно ткнула пальцем ему в грудь, да так, что он чуть не ухнул в своё фарфоровое корыто. — Бор, ты меня использовал без моего ведома и чуть не скормил неведомой песчаной твари! А потом попросил хранить все в секрете, потому что так, якобы, будет романтичнее, хотя на деле боялся разоблачения! Это как, по-твоему, нормально?

Он печально поскреб ногтями каштановую щетину.

— Ну… Да, я налажал. И провернул всё с пользой для себя. Но ведь это не отменяет того, что я тебя спас, верно? — приободрился парень. — Без меня тебя бы ангелы сразу сожрали, ты ведь в коридорах не разбираешься, в тупик бы втесалась, и всё, салют.

— Ты должен был рассказать мне о том, что находится в клетке! — гортанно, все еще слегка по-тигриному, зарокотала я. — И после этого — не тащить меня в обнимку не пойми куда, а показать творение рук своих! И не скрываться от Артура, и не подставлять его с порталами! Неужели это неясно? Тем более, как я понимаю, ты специально дал мне споткнуться в начале нашего бега — чтобы было на чью кровь активировать клетку!

— А вот и нет! — вспылил Бор, искренне оскорбленный последним предположением. — Про споткнуться — неправда! Собственно, когда ты упала, поранившись, тогда у меня всё и придумалось! И Артур может сколько угодно пытаться выставить меня злодеем — но это не так! Просто я… как бы сказать… я игрок, понимаешь? — он прикусил губу. — Я люблю риск. Адреналин. И всей душой обожаю озарения. Это как молния: в темноте бытия всё вдруг проясняется, и главное — успеть ухватить удачу за хвост! Когда ты упала там, в коридоре, у меня будто пазл в голове сложился. Лампочка зажглась: как все одно к одному подходит… Я просто не мог устоять, Вилка! Красота момента, она… Она как счастье.

Я явственно заскрипела зубами.

— А на следующее утро? Когда адреналин уже спал, а?

— На следующее утро я ужаснулся тому, что не рассказал вовремя и решил оставить все как есть, чтобы ты не объявила меня врагом народа, — протараторил Отченаш. Потом опустил голову и отвел взгляд. — Потому что я не лгал, когда сказал, что очень ждал кого-нибудь еще с Земли. Я правда рад тебе, Вилка. И мне не хотелось ссоры. Хотя она все равно случилась. Точнее, случается прямо сейчас. Как говорится, от правды не убежишь, да? Мне жаль. Правда жаль. Прости меня.

Я поджала губы.

Я понятия не имела, что ему отвечать. С одной стороны, я была просто в ярости — на кону стояла моя жизнь, черт возьми! С другой стороны, во всех словах и облике Бора сквозила искренняя тоска. Сейчас ему действительно было стыдно — такое вроде не подделаешь. Адреналиновая дуга опала. Эйфория сменилась раскаяньем.

Мда, так себе характер у человека. Опасный. Проблемный. Маятник.

Как говорится: учтем. Нет смысла читать ему нотации, взрослого человека не переделаешь, так что по некотором размышлении я просто поджала губы:

— Ну и сволочь же ты, а.

— Как я могу искупить свою вину?

— Сгореть в аду нахрен. А пока — отдавай мне цэйры. Семь штук из десяти. Раз тебе для счастья хватает зажегшейся лампочки в голове, то кристаллы оставь нам, ущербным.

— Почему семь, а не пять? — удивился он.

— Три оставлю себе, три отдам Эдинброгу — как роялти за идею и плату за то, что восстановил ангелов. Еще один нужен сейчас в лазарете. Тебе тоже останется три — согласись, это щедро?

Борис сложил руки на груди и сощурился:

— Вилка, я рад, что ты высказываешь колоссальные познания в математике, но… Мне нужны пять кристаллов минимум. Пардон.

— А мне семь, — я пожала плечами. — Найди недостающие где-нибудь еще, в чем проблема? Ах, да, наверное, в том, что ты сам не в состоянии придумать подобный план, в отличие от Эдинброга…

Борис вдруг зарычал и, ухватив меня за плечи, резко приблизил свое лицо к моему:

— Ты не понимаешь. Ты уже встала на его сторону, а тебе даже в голову не приходит спросить, зачем мне кристаллы.

— Ну и зачем? — я так опешила от нападения, что мигом растеряла весь запал.

— Чтобы восстановить своё доброе имя, Вилка, — в глазах Бора плескалась мрачная решимость. — Причем как раз-таки в глазах этого твоего идиота, который — цитирую — «вытащит мое сердце голыми пальцами, едва закончится пора экзаменов». Он рассказал тебе про Аманду?

— Н-нет…

— Хм. Я думал, уже рассказал. Приготовился защищаться, понимаешь. Но ладно. Тогда история чуть растянется…

Бор отстранился. Я вновь начала дышать — успех!

— Я отдам тебе пять кристаллов, — жестко сказал землянин. И, не успела я протестующе пикнуть, добавил: — И расскажу, зачем мне остальные. А лучше покажу. Ты сейчас свободна?

— В принципе, да.

Я завороженно смотрела за тем, как Бор двумя ногами залез в ванную. Потом потянулся к верхней из деревянных полочек, закрепленных у стены и уставленных разнообразными баночками (кажется, кто-то любит понежиться в пене). Он взял одну и отвинтил крышечку. Наружу плеснуло ярко-белым светом. Я зажмурилась и отшатнулась от неожиданности, а Бор уже протягивал мне пять сияющих камешков.

Будто бриллианты — но нестерпимо горящие светом…

— Твоя доля. Честная. А Артур пусть идет в задницу, обвинитель чертов, — мрачно сказал Бор. — Мне надо быстро доделать кое-что по работе. И предлагаю встретиться через полчаса на первом этаже. Пойдет?

— Пойдет, — сказала я, заинтригованная.

Кристаллы цэйры катались у меня на руке, невесомые. Я заметила, что баночка без них уже не светилась.

Значит, свои пять Борис уже куда-то дел…

Я вновь забежала в Лазарет и отдала Мэгги один кристалл. Надо было видеть квадратные глаза медсестры!

— Ты правда его добыла? — они смотрела на меня с неким, как мне показалось, благоговением.

— Я такая, — подмигнула я.

— Еще больше люблю землян… — растаяла Мэгги. — Что ж, завтра Артур будет в порядке! Ура!

— Ура!

И вот мы с Борисом уже встретились у высоких створчатых ворот академии.

Дело близилось к вечеру. Шпили Форвана чернели, на пробу протыкая закат, и отбрасывали острые тени-ножи на всю долину.

Что меня сразу смутило, так это то, что Борис был в панамке. Такой, знаете, то ли грибниковой, то ли рыболовной, но ли вообще пчеловодной: с сеткой на всё лицо. Она совсем не шла к его брутальному типажу.

Более того, землянин достал второй такой же убор и нахлобучил мне на голову.

— Идем!

— Куда?

— На болота!

— Э-э. Зачем?

— Ты мне что, не веришь? — возмутился он.

— Естественно, нет, — слегка обалдела я.

— Ну и не верь, — парадоксально обиделся Борис и учапал в закат.

Вот так загадочная русская душа… Я выругалась и потопала за ним. Борис не знал, что в лазарете я на всякий случай прихватила с собой скальпель и ножницы — они были заткнуты у меня за ремень. Нападет — нападу в ответ.

«Кровавая резня землян в академии Форван» — представила я заголовки и фыркнула: вот куда только судьба не заведет, а… И фантазия.

Мы сначала шли сквозь лес — всё темнеющий, все разрастающийся мраком. Потом сквозь мертвый лес — здесь шепоты наполняли старые сосны, поскрипывали сухие ветви на ветру, а рыжая прошлогодняя хвоя мягко проседала под ногами.

План с панамками потерпел крах. В лицо комары нас не кусали, а вот мои голые щиколотки быстро покрылись красными волдырями.

— Хочешь, подую? — предложил Бор, и я гневно отвергла сию идею.

Наконец началось болото. Для меня, столичной жительницы, проводящей по двенадцать часов в сутки за монитором, это было еще одно чудо природы. Что-то булькало и хлюпало в темной влажной массе между кочек. Приятными пробоинами светились бочаги. Алыми каплями горела местная клюква — плодоносящая, как объяснил Борис, весь год.

И вот мы на месте: над гнилостным варевом болота качались пять металлических чашек, подвешенных за веревочки к ветвям деревьев. А в них них мягко светились уложенные на дно кристаллы.

— Четыре дня они висят тут, насыщаясь парами, — сказал Бор. — Потом на два дня я положу их в гнездо нойдичей в Черных горах. Потом на день спрячу в клетку в проточной воде. Потом на два часа уберу в…

— Так, что будет в итоге? — не выдержала я сей сказочности.

— В итоге они преобразятся в Камень Времени, — пафосно заявил Бор. — Его я сварю с палбоной, хэренвой и прочими ингредиентами, чьи названия оставят тебя прискорбно равнодушной, и получу ОВГ.

— ОВГ? — нахмурилась я. — Острый вирусный гепатит, серьезно?

Бор аж захлебнулся возмущением.

— Отвар Взора Грустного! — обиделся он. — Эссенцию, что позволяет увидеть один час из прошлого. Не обязательно своего. Из любого прошлого. Она нужна мне, чтобы очистить свое имя перед Артуром.

— Почему тебе это важно? И от чего очистить?

— Важно — потому что ненавижу быть обвиняемым невиновным. И не хочу, чтобы этот псих реально вытащил мое бедное сердце, как только сдаст свои чертовы экзамены. А он может. От чего очистить… Долгая история. Присядем?

И Борис джентельменски обвел два ближайших пенька.

Признаюсь, меня они не вдохновили. Тем более, что комары продолжали жрать. Я уже шлепнула пару в процессе кровопускания — неприятненько, наверное, умирать во время обеда — и мне не хотелось продолжать подобное извращение.

— Я могу накрыть нас куполом, я умею, — сказал Бор, увидев мои сомнения. — Хотя вероятность взрыва не исключена.

— Ну накрой, — мне было интересно посмотреть на его колдовство.

Землянин стал шептать заклинания, быстро перебирая пальцами, будто на фортепиано играл…

И да, первые два раза плетения бесславно лопались, швыряясь синим пламенем, но оно, ура, лишь гасло в углекислой хмари болот. Зато на третий раз нас накрыло симпатичным будто резиновом шариком. Эдакая зорба магического мира.

— Итак… — сказал Бор, удовлетворенно вздыхая. — Время тебе узнать об Аманде.

Я расправила юбку на коленях и приготовилась слушать.