Врата Бездны. Лучший в аду

Глава 5

Я резко выдохнул и понял, что больше не могу втянуть в себя воздух. Органы действительно будто перемешались. Запустив руку в подсумок на напашнике, достал ингалятор, вставил его в зубы, вдохнул. Третий раз. Четвертый — и передоз, буду в судорогах валяться. Ну что ж, так лучше, по крайней мере, я могу дышать.

— Все ко мне! — крикнул Курц. — Активирую щит!

Я рванулся к нему, и через несколько секунд нас накрыло полупрозрачным багровым пологом. Секунду спустя рядом раздался взрыв. Повернувшись, я увидел, как в разные стороны разлетаются руки, ноги и оторванные головы. Парни не успели включить защиту, и их разметало.

Тут же взрыв послышался ещё ближе, уже над нами, купол содрогнулся, зазвенел, но ни осколки, ни ударная волна нас не достали.

А потом вокруг послышались ещё разрывы, поряд, которые взметали вверх песок и оставляли после себя воронки. Больше никого не достало, все успели попрятаться под щитами. Две группы уже двинулись вперёд, в сторону стен. Бесята, которые работали на Отца прикрылись индивидуальными щитами, и на огромной скорости полетели к стене. В руках они держали крюки с тросами. Забросят, а потом отойдут. Либо умрут. У них нет цели кроме служения, поэтому они сделают это с радостью.

Над нами разорвался ещё один снаряд. Твою мать. Зона высадки у них оказалась пристреляна. Это что же получается, кто-то сдал? Или координаты, которые мы нашли, вели в ловушку? А зачем палить цитадель?

Да все просто, чтобы разведчики увидели ее и доложили, что все в порядке. Наверное, единственное, в чем сектанты ошиблись, так это в том, что в бой пойдут не корпораты, а наемники. Те как раз заняты на других участках. Может быть, хотели отвлечь их?

Я бы даже подумал на Отца, но я читал его досье. Его тоже планировали уничтожить. Так что решала тут не виноват. Но кто, мать его?

Черт его знает.

— Вперёд! — приказал Курц. — Щита надолго не хватит.

Ну да, чем больше урона по нему проходит, тем быстрее садятся накопители. А нам нужно добраться до стен, потому что с них тоже будут стрелять.

Мы побежали вперёд, причем забавно получалось, шагали почти в ногу. Все были одинакового роста, все одинаково нагружены, так что пошли практически боевым построением.

Обычно так войска не ходят, чтобы не создавать групповые цели, но у нас других вариантов не было. Щиты сейчас для нас — это жизнь. Так что бежали мы так быстро, как могли. Расстояние до крепости постепенно сокращалось. На самом деле, что такое пятьсот метров для нормального бегуна? Минута, полторы? Нам, правда, сложнее, потому что мы с головы до ног обвешаны оружием и броней, так что бежим медленнее. Но все равно достаточно резво.

Рядом с нами в щит соседней группы прилетел один снаряд. Одновременно, второй, третий, четвертый. Полог моргнул и исчез, наемники попытались разбежаться в разные стороны, но тут прилетел пятый, и их разбросало. Не полностью, частями. Я увидел, как по нашему щиту стекает кровь. Ещё больше ее было на песке, но он впитает ее быстро. Очень быстро, сухой же совсем.

Мы бежали дальше. Нельзя было обращать внимания на потери, если хотя бы половина из нас доберется до стен, то мы сможем закрепиться.

А когда до крепости оставалось около двухсот метров, она вдруг замерцала и исчезла. Курц резко остановился, следом за ним все сделали то же самое. Что за хрень?

Они успели переместиться. Сделали это. И думаю, что готовились заранее, потому что быстро это не сделать. Телепортация такой громады требует огромных затрат энергии.

Разрывы артиллерии прекратились, и вокруг нас остановились люди. Никто не понимал, что делать. Цель, которая, казалось, была так близко, исчезла.

А секунду спустя вокруг раскрылось несколько порталов, и из них повалили твари. Самые разные: кислотные, дикие бесы, которые сразу же разлетались в разные стороны, адские гончие. А их одного из порталов наружу вывалился кибердемон в боевой ипостаси с горящими красным глазами.

— Твою мать! — заорал Курц.

— Они открыли врата в нижние планы! — крикнул я в ответ. — В круг!

Не лучшее решение. С одной стороны, это делает нас уязвимыми перед кислотными тварями, ведь их плевки ранят сразу нескольких. С другой — если мы разойдемся, то на нас просто навалятся со спины и сожрут.

Мы планировали зачищать цитадель, но похоже, что зачищать будут как раз нас. И Повелитель отыграл все очень изящно. Зачем губить своих людей, если можно просто спустить на нас безумцев и диких демонов? Их на нижних планах много, их совершенно не жалко.

Бежать было некуда, оставалось только драться. Даже без надежды вырваться, потому что порталы продолжали извергать все больше и больше тварей. Просто чтобы умереть, как мужчины, а не как дрожащие твари.

Курц отключил щит. Я вскинул автомат, прицелился в ближайшую из кислотных тварей.

— Стреляйте им в наросты у шеи! — крикнул я. — Они не смогут плеваться!

И в доказательство своих слов нажал на спуск. Пулемет в моих руках грохнул, несколько пуль разорвало кислотный мешок в клочья, обрызгав демонов, стоявших вокруг кислотой.

Попадание в кислотный мешок. Нарушение плавательной функции.

Послышались крики, вой. Одна из адских гончих, на которую кислоты попало больше всего, попросту расплавилась, от нее осталась только задняя половина. Тело упало в лужу на песке, да так и осталось лежать.

— Какого хрена тут происходит! — закричал Курц. — Надо валить!

Ага, это, конечно, логично. Вот только ни транспорта в округе нет, ни телепортов. И что он прикажет делать? Отходить своим путём? Так мы хрен знает где в аду находимся, и от столицы очень далеко. Скорее всего, это место скопления грешников, потому что этой конструкции нужно очень много энергии для функционирования, вот она и встраивается в местные потоки. Значит, поблизости должна быть Цитадель. Вот только та же самая Пустыня Безмолвия была очень большой, и без телепорта добраться до городка, где заправлял Слай, не было вообще никакой возможности.

Но им нужно было дать хоть какую-то цель. Потому что если они осознают, что все, что им остаётся — это просто сдохнуть в бою, то закончится все очень плохо. Разбегутся. Каждый будет пробиваться наружу в одиночку, а наш единственный шанс — работа сплочённой группой.

Все вырвавшиеся из котла грешники очень сильно ценят свое бессмертие. И единственное, ради чего они готовы им рискнуть — это деньги. Причем, очень большие деньги. А Отец, очевидно, собирался платить много. Правда, есть у меня ощущение, что теперь он неслабо так сэкономит, потому что выплачивать долю вдовам и сиротам точно не придется. Не бывает в аду вдов и сирот в определенном смысле. Не на демонах же жениться грешникам, а зачать ребенка так и попросту невозможно.

Может быть, поэтому это и есть ад?

— Пробиваемся наружу! — заорал я. — Я знаю, что делать!

На самом деле это было совершенно не так. И даже если нам действительно удастся свалить отсюда, то потом мне за это предъявят. Но лучше уж так, чем просто стоять на месте. Тем более, что двенадцать магазинов, которые были у меня с собой — это не так уж много. Одно дело — зачистка Цитадели, в которой есть ещё и возможность пополнить боезапас с убитых врагов. С другой — вот такая вот бессмысленная резня с дикими демонами.

Одно радует, огнестрельного оружия у них не было.

Я вскинул автомат и расстрелял ещё двоих ближайших кислотных тварей. Снова брызнула кислота, окатила небольшую группу бесов. Твари развалились до самых скелетов, попадали. Уклониться успел только один, чуть взлетев. Этом-то в отличие от нормальных умели летать, хоть я и понятия не имел, как такие слабенькие маленькие крылья удерживали их в воздухе.

Я выстрелил в этого демоненка одиночным, он перекувыркнулся в воздухе, упал и затих. Камень душ вылетел из его груди и рванулся ко мне, но я уже успел отключить уведомления. Сейчас они будут только мешать. Да и не факт, что я смогу воспользоваться всеми этими поглощенными душами. Скорее всего, меня сегодня разорвут в клочья.

Иронично получилось. Я долгое время игнорировал навыки, которые нужны были для работы группой. И вот теперь эта самая группа — мой единственный шанс на спасение. А помочь демонические способности попросту не могут.

Выстрелы слышались уже со всех сторон. Несмотря на первоначальные потери от артиллерии сектантов, нас все ещё было много. Очень, под сотню. И единым фронтом мы бы без проблем расчистили бы себе дорогу. Да, с потерями, с большими, но смогли бы вырваться. Проблема была в том, что враги появились у нас за спинами. И их было больше. Ладно хоть порталы закрылись, и больше не извергали из себя ещё адских созданий.

Я прицелился в адскую гончую, что уже бежала на меня. У нее на шее я заметил шипастый ошейник. Либо была приручена, либо наоборот, сорвалась с поводка.

На секунду я представил себе демона, который выгуливал такую тварь на поводке, и это зрелище чуть не заставило меня расхохотаться. Но нужно было придержать свое богатое воображение, выкинуть все это на хрен из головы, просто потому что сейчас мне совершенно не до того.

Я выпустил в тварь короткую очередь и буквально снёс ей башку. Она ещё несколько шагов пробежала вперёд, а потом зарылась в землю тем, что осталось. Остановилась буквально в наше от меня. Ладно хоть прыгнуть не успела, потому что-либо сбила бы меня с ног, либо оказалась бы за спиной. И там наделала бы дел.

Одна из кислотных тварей уже открыла рот, чтобы плюнуть, когда я всадил ей пулю прямо в него. Кислота расплескалась во все стороны, и я тут же добавил ещё две в плевательный мешок. Тварь забилась из стороны в сторону, а потом осела на песок. Вот так вот их можно убить. Отлично.

Краем глаза заметил шевеление справа, повернулся и выпустил длинную очередь, водя стволом справа налево. Ко мне летела небольшая стайка бесов, и им не повезло: они попали под свинцовый дождь. Я даже порадовался, что взял увеличенные пулеметные магазины.

Твари повалились на песок, выжить удалось только одному, он упрямо продолжил движение, и как мне оказалось, даже ускорился. Глаза его горели яростью, но я не понял, это безумие в них плескалось или вполне объяснимое желание поквитаться за своих собратьев.

Автомат был пуст. Я выхватил пистолет из набедренной кобуры, которую оставил, когда одевался, прицелился в него, дважды нажал на спуск. От первой пули бесенок уклонился кувырком в воздухе, зато вторая угодила ему прямо в голову. Сдох.

Слева на меня бросилась ещё одна гончая. Сработал ускоритель рефлексов, я успел провернуться на месте, уклониться, а потом всадить ей в спину пару пуль. Впрочем, это ее не остановило, она развернулась на месте, и тогда я выстрелил ещё раз, уже в голову. Уткнулась в землю и затихла.

Мы медленно продвигались в сторону, обратную той, где находилась цитадель. Рад был бы сказать, что оставляли просеку, но хоть дорога из трупов демонов и была достаточно широкой, но пустое место сразу же занимали другие. И бросались на нас, бросались.

Уклонившись от очередного кислотного плевка, я выстрелил в ответ. Трижды, потому что первая пуля угодила ниже. Плевательный мешок взорвался, а затвор встал на задержку. На раз-два перезарядив пистолет, я сунул его в кобуру, выхватил из подсумка гранату, скинул крышку, долбанул о голень кнопкой и швырнул вперёд, в ту сторону, куда мы шли.

Громко хлопнуло, во все стороны полетели трупы тварей. Их было настолько много, что ни один осколок даже не долетел до нас. Просто завязли все в плотной массе демонического мяса. Но сколько же этих уродов вокруг.

Воспользовавшись образовавшейся передышкой, я сменил магазин в пулемете, снова схватился за рукоятки. Лучше уж так, он лупит сильнее и бьет дальше. Пистолет — это так, накоротке поработать.

Еще и сбросить бы бронежилет, от него никакого толку, тем более, что он тяжёлый, штурмовой.

Демоны продолжали переть на нас, а мы убивали их одного за другим. Я даже не пытался считать их, уведомления тоже не отображались, так что о количестве их можно будет судить только по поглощенным душам. Если, конечно, я выживу, и у меня будет возможность вложить эти очки навыков.

Я сбил несколькими меткими выстрелами сразу трех бесят, обернулся и всадил пулю в затылок кибердемона, который шел на другую группу. К моему удивлению, это сработало. То ли броня была сломана, то ли он был не из корпоративных, но пуля не исчезла в черной вспышке, как это обычно бывает.

Остановил короткой очередью рвущуюся ко мне гончую. И оглядевшись, я понял, что мы побеждаем. Да, тварей вокруг все ещё было много, а мы понесли большие потери, но их постепенно становилось меньше. На песке лежало огромное количество трупов, кое-где из-за пролившейся крови он превратился в липкую грязь.

У меня появилась надежда. Может быть, перечислим, может быть, перемелем их. И уже потом будем решать, куда и как отсюда валить. Созвонюсь с Отцом, и он придумает, как нас вытащить. Портал откроет, летунов пришлет, хрен его знает.

А секунду спустя снова раскрылся портал, и из него вышел цербер. Такой же, как тот, которого я видел в клубе, тоже закованный в броню. Это, подозреваю, уже не с нижних планов портал, а откуда-то из питомника сектантов. Хрен его знает, как это назвать, и где он находится, но пусть будет питомником. Нормальное слово, ничем не хуже остальных.

Мне прекрасно было известно, что он может, я уже убивал таких. Нужно было действовать. К счастью, у меня было, что применить.

Я сорвал со спины «муху», привел ее в боевое положение, прицелился через коллиматорный прицел, который на ней имелся. Вдохнул и на выдохе нажал на электроспуск.

Ракета, оставляя за собой дымный след, улетела вперёд, раздался громкий хлопок, и переднюю часть тела цербера просто разорвало. Его тело упало на песок, а вокруг расплескалось пламя. Ну да, эта штука, она ещё и зажигательная же. Приятным побочным эффектом оказалось то, что подожгло ещё несколько демонов, причем две кислотные твари вспыхнули так ярко, будто были сухими головешками. И попросту лопнули.

Вот он — способ бороться с ними. Огонь. Они очень уязвимы перед огнем. Редкое явление.

Завоняло палёной плотью и ещё чем-то, во рту появился вкус, который напомнил мне походы к стоматологу и их алмазные буры. Или пиленные кости. Мне ни разу не приходилось чувствовать запаха пиленных костей, но сейчас почему-то подумалось, что воняют они именно так.

Со всех сторон на нас бросилась орда бесов, которые вылетели из портала, открывшегося прямо над нашими головами. Прямо в центре построения. Один из наемников, имени которого я не знал, тот, что был справа от меня, мгновенно оказался накрыт тушками тварей. Я услышал крик, который практически сразу же потонул в ликующем визге тварей.

Десятка полтора тварей бросились и на меня. Я долбанул по кнопке, активирующей дробовик, вскинул руку, выстрелил. Я по-прежнему заряжал в него двойные пули, связанные между собой нанонитью, они уже доказали свою эффективность. Если не успевали разлетаться, то проделывали в телах врагов огромные дыры, если успевали, то буквально располовинивали их, отрубали руки, ноги и головы.

Во все стороны полетели оторванные конечности. Я выстрелил еще раз, чуть повернувшись, и очередную стайку бесов порвало на куски. На песок падали куски тел, однако они продолжали шевелиться, как мне показалось, даже ползти в мою сторону.

Я выстрелил еще и еще, пока вокруг меня не появился круг свободного пространства. И еще, и еще, пока в дробовике не закончились патроны. И тогда я сложил его обратно в свое предплечье.

А портал все извергал и извергал из себя бесов. Тогда я сделал то, на что никогда не решился бы в другой ситуации: выбрал в пространстве точку совсем рядом с этим проходом и долбанул по кнопке луча, направив его в сторону этих призрачных ворот.

Перед глазами вспыхнуло ярко-желтым, а следом за этим содрогнулась земля. Послышался звон, как будто кто-то одновременно разбил миллионы хрустальных бокалов. А потом что-то взорвалось. Волна подхватила меня и отшвырнула в сторону.

Я завалился на песок, поднял голову и увидел, что портал закрылся, а всех бесов, что летали вокруг, разбросало по сторонам. Как и моих товарищей. Курц еще шевелился, один из его товарищей как раз вогнал длинный нож с широким лезвием под подбородок одного из бесов. А вот тот, кого мелкие демонята завалили на песок, был мертв, однозначно. На нем ни одного живого места.

Затишье продлилось всего секунду, а потом на нас снова бросились бесята. Правда, теперь им приходилось стартовать с менее выгодной позиции, если раньше они могли пикировать на нас сверху, то теперь взлетали с поверхности. Да и не все пережили взрыв, это тоже было заметно, кого-то удар поломал.

Но на меня все равно полетело много, десятка два. Я вскочил с земли, преодолел расстояние до убитого бесятами наемника, подхватил его автомат, забросил петлю ремня себе на шею. А потом принялся садить короткими очередями с двух рук, зажимая приклады подмышками.

Отдача у этого оружия сама по себе была не такой уж большой, а искусственные мышцы кибернетических рук прекрасно компенсировали ее. К тому же, целиться мне не было нужно, я мог буквально палить перед собой, и все равно мои пули нашли бы себе цель.

Когда магазины обоих стволов опустели, я пробил порядочную просеку в рядах демонов.

— Вперед! — заорал я и рванулся вперед.

На бегу перезарядил автомат, сразу же пулемет, просто сбросив пустые магазины на землю, благо затворов дергать мне нужно не было, достаточно снять их с задержки, а элементы управления на этих моделях были продублированы. Даже рукоять затвора можно было перекинуть с одной стороны на другую за несколько секунд.

Но мне этого не было нужно.

Я бежал все дальше и дальше, продолжая крошить демонов с двух рук. На мгновение оглянулся, и увидел, что четверо наемников, в том числе и Курц, следуют за мной. И продолжают отстреливать других демонов, тех, что продолжают переть с разных сторон. Но они сейчас выступали в качестве поддержки, а я попросту бежал вперед, убивая всех на своем пути. Я был ледоколом, и должен был пройти через эти чертовы завалы.

Я уже увидел чистую землю, нам практически удалось сбежать, покинуть это кровавое месиво, оказаться на земле, чистой от демонов. Я не знаю, что мы делали бы дальше, потому что вариантов свалить отсюда я так и не придумал, но это определенно было бы лучше, чем отбиваться от этой орды со всех сторон. И когда это практически произошло, послышался уже знакомый звук, и со всех сторон снова повалили адские твари. Нет, сектанты определенно задались целью убить нас всех, и не собирались давать даже шанса.

Я вскинул пулемет и несколькими выстрелами размолотил башку кислотной твари. Убил двух извергов с горящими красным глазами. Ударом ноги сбил на землю мелкого бесенка, а потом наступил ему на горло, ломая кадык и перекрывая дыхательные пути.

Перед нами открылся очередной портал. Не знаю, что заставило меня так сделать, но я заорал, что было сил:

— За мной!

И побежал вперёд, в сторону открытых ворот. Что будет, если он односторонний, я даже думать не хотел, но мысли о том, что меня попросту перемелет, все равно лезли в голову.

Из него вышел ещё один трехголовый пёс. Причем, сперва выбралась одна голова, потом остальные две, а следом и все тело. У этого, правда, было ещё и три хвоста, я заметил это, потому что они били из стороны в сторону.

Вскинув оба автомата, я буквально нанизал центральную голову на две длинные, до опустошения магазина, очереди. Как я успел понять, средняя башку у гигантских собак — самая главная, и без нее координировать управление собственным телом они не способны.

Стволы подбросило вверх, но руки автоматически скорректировали отдачу. Спасибо им за это, буду всю жизнь благословлять тот день, когда решил отказаться от органических собственных рук и решил поставить вместо них кибернетические протезы.

Пули у меня в магазинах были бронебойными, я заметил это ещё когда только взял их. Сотня в упор размолотила не только металлическую броню, но и буквально дезинтегрировала голову твари. Во все стороны разлетелись осколки, куски черепа, мозги и кровь.

Лапы пса разъехались в разные стороны, и он завалился на землю. Я прыгнул, схватился за ручку, что торчала у него из брони, подумав, что она, очевидно, была для наездника, оттолкнулся от земли, одновременно подтягиваясь и бросил свое тело вверх.

Запрыгнул на цербера, уклонился от его левой головы, которая впустую щёлкнула зубами, сделал несколько шагов, на бегу выбив пустой магазин пулемета полным и сняв затвор с задержки, и прыгнул в портал.