Врата Бездны. Лучший в аду

Глава 22

Когда мир снова стал виден, я, что было сил, толкнул Ублюдка вперёд. Успел оглядеться, понял, что это место мне знакомо: это его резиденция на вершине башни его же Цитадели. И даже пролом в стене, который я оставил, прекрасно видно. Похоже, что он попытался сбежать домой и оставить меня на нижнем плане, только не ожидал, что я окажусь таким резвым.

Я завалился на него сверху и нанес два удара ему в лицо, разбив губы, которые лопнули, словно переспелые сливы, которых я ни разу в жизни не видел, и выбивая несколько зубов.

Он же поднял руку и наугад ткнул меня ладонью, умудрившись угодить прямо в рану на шее. Сознание затопило болью, и он резким движением сбросил меня с себя. Все, что я успел — это схватиться за телепортационное устройство на его поясе, и сорвать его. После чего двумя ударами о каменный пол, превратил коробочку в крошево из пластика и металла.

Он в долгу не остался, наклонился надо мной и сорвал устройство уже с моего пояса. После чего перевернулся, да так и остался лежать, глядя в потолок. Несколько секунд никто из нас не двигался. Наступила тишина.

— А чего мы вообще друг на друга взъелись-то? — спросил вдруг он. — Ну да, ты мне стал мешать. Я пытался тебе убить. Но зачем вообще? Я до сих пор понять не могу. Если бы мы тебя не трогали, то все ведь как раньше было бы.

Ну да, конечно, было бы оно, как раньше. Только вот история не терпит сослагательного наклонения. Многие остались бы живы, если бы не трогали меня, тот же Темноводов, но ему почему-то очень уж хотелось отомстить за смерть сына. Хотя отношения у них были хреновыми, раз уж он работал на другую корпорацию.

Остался бы в живых Живчик, лидер «Резаков», которому уж очень хотелось отправить меня в переработку. Остался бы в живых Князь, который все равно в итоге умер бы и попал в ад. Где в конце концов все равно оказался.

Да много кого я убил, просто потому что они меня тронули. Так что этого я не советую вообще никому. Лучше уж жить, чем потом гнить в компостной куче, будучи разложенным на питательные соединения. Или лежать прахом в урне. Или раствориться в великом Ничто. Конец все равно будет один.

— А так мы даже сил собрать не успели, все пришлось с корабля на бал. Да, сперва побеждали, но сейчас-то корпораты собрались и теснить наших начинают. Ещё бы века два-три, и тогда хрен они чего смогли бы нам противопоставить. А так, ещё неизвестно, чья возьмёт.

Система всегда побеждает. Ты можешь сделать все, что угодно, но в конечном итоге окажешься в проигравших. Так было, когда я взорвал башню «ИнвестТеха», корпорации, которая разрабатывала устройство, которое поработило бы нас всех. Так было, когда вскрылся скандал с сектой внутри Всероссийского Сберегательного Банка. Так будет и с СТВ, всю верхушку которой я перебил в их же конференц-зале. Их просто выкупит кто-нибудь.

Рокеры считают, что они противостоят системе. Бандиты считают себя вне системы. Наемники считают, что они используют систему в своих интересах. Только вот они все равно — винтики, мелкие детальки в ее четко отлаженном механизме. И она всегда пребывает в равновесии, а если ее что-то из него выводит, то очень быстро возвращается в него.

Так что попытки этого парня были заранее обречены. Совершенно ничего ему не светило бы.

— А ты хорош, — сказал он. — Знаешь, этого робота мои лучшие конструкторы проектировали, собирали. Он один в таком роде. Я, правда, хотел его ещё и вакуумными боеприпасами снарядить, да только вот не успели. А ты его раздолбал, причем достаточно быстро. И тогда толпу моих гвардейцев перебил, хоть я и понятия не имею, как тебе это удалось. Но ты сюда пришел, так что я уверен, что никто там не выжил.

Ну да. Хотя я там ничего практически не сделал. Это все кольцо, оно давило их, оно подгоняло меня своими словами. Как оно там говорило? «Рви и кромсай»?

— И от кольца, вижу, избавился, — сказал он. — Я вот не сумел, хотя пробовал не раз. И палец пытался отрезать себе, и даже руку. Знаешь, каждый раз в транс вгоняло, и я видел, как валяюсь в палате, весь в трубках и капельницах. Сам не понимаю, что это такое.

Что ж, это и мне знакомо. Но я даже с обитателем того мира, в который меня отправило кольцо, смог поговорить. С Ангелиной.

— Слушай, а мы ведь могли бы друзьями стать. Чего нет-то? Забудем все, что было, да двинем куда-нибудь на нижние планы. Я тебе такие чудеса покажу, закачаешься. А они тут пускай сами разбираются.

Я засунул руку в подсумок на напашнике, вытащил из него пару шприцев и бинт. Вогнал содержимое обоих себе в бедро, один за другим, к потом несколькими витками перемотал шею. Бинт сразу же сложился в монолитную повязку, волокна срослись между собой. Знакомая технология, это не как в старые времена марлю на себя мотать.

— Уже не больно? — спросил он.

— Ага, — ответил я. — Совсем нет.

У меня с собой было ещё два пистолета, один из них на бедре.

— Так что, закончим? — спросил Ублюдок, который, похоже, понял, что я не собираюсь отказываться от попыток его убить. — Или забьем и каждый своей дорогой пойдет? Ну либо вместе двинем, как вариант.

Я резко сел, выхватил из кобуры пистолет и всадил ему пулю ровно между глаз. Он брызнул мозгами во все стороны, после чего упал. По полу стала медленно растекаться лужа крови.

— Вот теперь закончили, — проговорил я. — Не так-то мы с тобой и похожи, урод. У меня нет привычки болтать с людьми, которых я собираюсь убить.

И тут землю тряхнуло, да так, что я чуть не упал, едва успев подставить руку. Сунул пистолет в кобуру, медленно поднялся, и понял, что пол подо мной ходит ходуном. На улице послышался грохот, я бросился к сделанному мной пролому в стене, выглянул наружу, и мимо меня пролетел огромный мраморный блок, который впечатался в землю и ушел в глубину примерно на половину своей высоты. Земля снова дрогнула.

Оглядел валяющиеся там трупы, остовы дронов, воронки, оставшиеся после взрывов ракет, которыми он пытался меня убить. Секунду спустя боковым зрением я заметил, как ещё что-то отвалилось от стены, и земля опять сотряслась.

Твою ж мать! Со смертью Ублюдка Цитадель однозначно начинала рушиться. И, похоже, что это разрушение не остановить, так что нужно валить отсюда как можно скорее и как можно дальше.

Прыгать через окно с высоты четвертого этажа мне казалось заранее обречённой идеей. Этот урод сорвал с меня телепортационное устройство, а, значит, уходить мне придется на своих двоих. А я понятия не имею, где нахожусь.

С другой стороны, тут рядом должно быть что-то вроде энергетического поля. Места, где концентрация грешников максимальна, и где из их страданий добывают эссенцию мук. А, значит, тут должна быть и обычная цитадель, небольшой городок.

Можно попытаться добраться до нее, там есть определенные шансы вернуться в столицу. Если она, конечно, не захвачена сектантами.

Я двинулся к лестнице, земля под ногами уже каталась, не переставая, буквально ходила ходуном. Мне пришлось схватиться за стену, чтобы удержаться на ногах. Благо хоть вестибулярный аппарат у меня искусственный, как и внутреннее ухо. И он гораздо более вынослив, чем у обычного человека. Иначе меня уже вырвало бы.

— Он там! — послышались снизу крики, когда я добрался до лестницы. — Он убил Повелителя!

Демоны. И, судя по тому, как они называют Ублюдка, это однозначно сектанты. Да уж, покинуть Цитадель так просто мне никто не даст, придется пробиваться с боем.

Валили бы вы отсюда. Я подозреваю, что от падающих сверху каменных и бетонных блоков вы тоже не особо иммунны, так что и вас может раздавить и расплющить.

— Так, может быть, он теперь новый Повелитель? — спросил второй.

Ага, право сильного. В аду, если кто-то сильнее, чем ты, ему нужно подчиняться. А я оказался сильнее их старого шефа, потому что убил его.

— Не говори ерунды, — проговорил первый голос. — Повелитель был один такой. А это — всего лишь грешник, самый обычный. Мы поднимемся и убьем его.

Я вышел на винтовую лестницу и двинулся вниз, продолжая держаться рукой за стену. Не за перила, чтобы меня не было так хорошо видно снизу. Именно за стену.

Из-за поворота выскочил первый демон и всадил мне в грудь короткую очередь. Меня толкнуло назад, на стену, но падать мне было совершенно некуда. Я же вскинул пистолет, направил его ему в голову и спустил курок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Еще шаг, еще. Я увидел тень демона, который стоял ниже, он уже не собирался рисковать и лезть наверх, он ждал меня внизу. Я вышел из-за укрытия, и в этот момент землю вновь тряхнуло. Мы оба не удержали равновесия, только он упал на перила, и его очередь ушла в сторону, а я снова врезался в стену. И тоже промахнулся.

Впрочем, я тут же выстрелил еще раз, и на этот раз попал.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Звук выстрела потонул в грохоте очередного упавшего каменного блока. На этот раз он рухнул совсем рядом, даже слуховой имплант понизил чувствительность. Я мотнул головой, прогоняя из головы гул, и пошел дальше.

Внезапно каменная ступень под моей ногой задрожала и полетела вниз. В последний момент я успел уцепиться за перила, чтобы не рухнуть следом за ней. Они тоже затрещали, но пока держались.

Восстановив равновесие, я перешагнул через пролом до следующей, но почувствовал вибрацию и от нее. Уж не знаю, было ли тут дело в том, что она потеряла опору, или конструкция должна было сложиться согласно заранее заложенной в нее программе разрушения. У меня на секунду вообще возникло ощущение, что Цитадель просто не хочет меня отпускать.

Я побежал вниз, перепрыгивая, через образовавшиеся в ступенях проломы, растягивая время усилием воли. Физика снова подчинялась мне, так что я продолжал бежать. По моим ощущениям на спуск мне понадобилось не меньше двух минут, хотя на самом деле прошло едва ли два десятка секунд.

Оказавшись внизу, я услышал очередную дрожь над головой, и тут же бросился в сторону. Ускоритель рефлексов включился, и я, словно в замедленной съемке, увидел, как от потолка отрывается каменный блок, и падает ровно туда, где я только что стоял.

Земля словно врезала по мне, подкидывая меня назад. Одновременно с этим из бокового прохода выбежала пара демонов. Я вскинул пистолет, направляя в их сторону, и дважды нажал на спусковой крючок.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Два трупа повалились на пол. Я же поднялся, и почувствовал, что пол стал содрогаться раз за разом. Блоки падали один за другим, уже беспрестанно, но где-то далеко. Коридор, в котором я шел, пока держался.

В портальный зал или к выходу? С одной стороны, если первое, то я могу попытаться добраться сразу до столицы. Но с этим есть проблема, я ни разу не управлял компьютером, через который надо настраивать эту штуку. Да и там защита наверняка стоит, а я не хакер, совершенно не хакер.

Все-таки к выходу, да, больше идти некуда. Пошатываясь и держась за стену, я двинул вперед. И так до тех пор, пока не вышел в коридор, полностью заваленный трупами.

Их тут навскидку было десятка два, все они валялись в разных позах, пространство между ними было залито черной кровью и усыпано стреляными гильзами. Я прошел, тут оставляя за собой только мертвые тела и сброшенные магазины.

По кучам гильз, которые уже начали покрываться патиной, можно было отчетливо разглядеть места, где я останавливался. Кое-где они были растоптаны, это моя нога в тяжелом костюме давила их в клочья.

Стена снова содрогнулась, я услышал звук, очень напоминавший стон, и рванулся в сторону. Пробежал через коридор по диагонали, перепрыгнув через пару мертвых тел, встал с противоположной стороны.

Скрип повторился, а потом целый кусок стены обрушился, погребая под собой тела демонов и следы устроенной мной бойни. Ну что ж, похоже, что пути назад нет. Впрочем, мне туда и не надо.

Я не услышал шагов, зато обратил внимание на точку, появившуюся на мини-карте, и успел отреагировать. Вскинул пистолет, зацелил выход из следующего коридора, откуда секунду спустя появилось еще трое демонов. Первого же я встретил двумя пулями, причем угодил в голову уже первой.

Попадание в голову. Повреждение мозга. Мгновенная смерть.

Здание снова тряхнуло, и на этот раз я не удержался на ногах, и рухнул на пол. Меня тут же обстреляли, я метнулся вперед, укрылся за телом одного из убитых демонов. Подхватил его оружие, вздернул вверх и высадил пару коротких очередей в правого демона, ориентируясь по линии, отрисованной баллистическим сопроцессором. По-другому целиться у меня все равно не получалось, ствол ведь был повернут на бок.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Перевел огонь на следующего, снова вдавил спусковой крючок. От первой очереди он уклонился и в ответ всадил в меня полмагазина, заставляя скукожиться, сжаться за трупом — единственным своим укрытием. Хорошо, что он был в бронежилете, иначе меня точно ничего не спасло бы.

Я ответил еще одной короткой очередью, а когда его выстрелы захлебнулись, высунулся и всадил длинную, на весь остаток магазина. Боек сухо щелкнул, но труп изверга уже присоединился к лежавшим на земле.

Множественные ранения грудной клетки. Повреждения внутренних органов. Мгновенная смерть.

Поднялся на ноги. Может быть, автомат взять? Нет, из пистолета стрелять удобнее будет, целиться быстрее, как пальцем ткнуть. А тут ведь трясется все.

Подобрал свое оружие с пола, сменил магазин, после чего, все так же держась за стену, двинулся дальше.

Я так никого и не встретил. Скоро оказался в последнем коридоре, который вел в сторону выхода, я уже видел массивные двери, которые были приоткрыты. Одна из створок, правда, оказалась перекошена, но вторую все еще можно было открыть и выбраться из этого ада.

Шаг, ещё шаг. Земля под ногами стала сотрясаться всё сильнее, звук падающих каменных блоков повторялся все чаще и чаще, но я упрямо шел вперед, держась за стену, чтобы не потерять равновесие. На несколько секунд мне даже показалось, что я вижу колебания каменных плит, которыми был выстлан пол, словно волны, которые расходятся по поверхности воды, когда бросаешь в нее камень.

Когда до дверей осталось около десяти метров, грохот послышался совсем рядом. А потом прямо перед ними упало несколько каменных блоков, которые намертво завалили мне проход.

Твою ж мать! Уж не знаю, может быть, Ублюдок умудрился проклясть меня перед смертью, а возможно у этой Цитадели было что-то вроде разума, и она не хотела отпускать убийцу своего хозяина.

Ладно, тут должны быть ещё выходы. Не может не быть, никто не строит всего один вход. Окна, ещё что-нибудь, какие-нибудь подземные туннели для отступления.

Я развернулся и двинулся назад. Однако, не успел я сделать пары шагов, как за моей спиной рухнули плиты, и все заволокло взвесью каменной крошки.

Я оказался заперт в этом коридоре. Огляделся вокруг. Не было тут ни дверей, ни окон, ни даже крысиных нор, пусть через них я бы и не смог выбраться. Да ровным счётом ничего не было.

И что-то подсказывало мне, что следующее, что произойдет — это обвал потолка на мою многострадальную голову.

Я рванулся к куче, которая запирала выход наружу, забрался на нее и попытался поднять самый верхний блок. Однако и руки-базуки, и усиленный позвоночник оказались в этом случае бессильны. Как бы я не пытался бы сделать это, у меня ничего не получилась.

С огромным трудом я оторвал блок от второго на сантиметр. Это все, чего мне удалось добиться.

И тут меня накрыло отчаяние. Зачем все это было? Зачем я охотился за этим уродом, зачем проник в святая святых секты, зачем выдержал три тяжелых боя один за другим, зачем?

Чтобы потом умереть вот так, словно крыса? Ну уж нет.

Я снова схватился за блок, застонал от натуги, и услышал за спиной звук открывающегося портала.

Кто это мог бы быть? Друг или очередной враг?