Врата Бездны. Лучший в аду

Глава 16

Я остановил броневик и вышел из него на улицу. Это была стройплощадка, здание из голого синт-бетона подняли до третьего этажа. На территории был припаркован экскаватор и кран, все на базе знакомых грузовиков, очень похожих на КамАЗы, но всё-таки несколько отличавшихся.

Вокруг стояли демоны, изверги в черно-золотой форме, при этом у всех из них были длинные рога и испещренные морщинами и шрамами лица. Старые. По-видимому, гвардия секты, элита, уровни душ которой были не накачаны Монолитом, а поднимались сами с убийством врагов и временем жизни. Все они были в бронежилетах, все они были вооружены автоматами.

Я осмотрелся. Тактический анализатор отметил в здании ещё двух стрелков, но они особо не скрывались. Оба уже держали меня под прицелом. Опустив голову, я увидел у себя на груди две красные точки. Ага, прикрывают.

Старая пластина выстрел из снайперской винтовки, скорее всего, выдержала бы. Эта вряд ли, всё-таки она четвертого класса. Ладно.

Я бегло пересчитал их. Полтора десятка, достаточно много. Плюс снайперы, плюс наверняка ещё кто-то в засаде сидит.

Интересно даже, почему это к моей персоне такое внимание? Я ведь, как ни крути, но просто человек. Да, накачанный имплантами, да, способный поглощать и использовать демонические души, но все равно, всего лишь человек. Ну и что теперь, меня настолько боятся?

На секунду я почувствовал неуверенность. Мысли все ещё крутились в голове. Ну уж нет, хватит их жевать, нужно что-то делать. Спасти Ангелину, без этого никуда.

«Как же их много. Еда. Вырви им души, убей их всех».

Голос в голове большую часть времени молчал, но иногда вставлял свои замечания. И я даже начал предполагать его природу. Либо это действительно кольцо обрело самосознание, либо это души, которые бродят во мне, объединились в какую-то сущность».

Дверь машины открылась, и наружу вышел Ублюдок. Выглядел он гораздо хуже, чем до этого: лицо изуродовано, идёт, чуть горбится. Ну с рожей понятно, это я его обработал, и починиться он ещё не успел. А чего это он ковыляет?

Да все просто. Демоническую душу я ему вырвал, а без нее он медленно теряет силы. Ну ладно.

— Приехал все-таки, — поговорил он. — Похоже, что эта девчонка для тебя реально много значит, а?

Ну в этом он не ошибался. Она для меня все. Но отвечать я ему не стал, продолжил молчать. Время говорить давно уже прошло, нужно только найти подходящий момент, и тогда можно будет действовать.

— Слушай, я тебе не враг, — проговорил он, не дождавшись ответа. — Мы с тобой похожи гораздо сильнее, чем тебе кажется. Мы с тобой почти одинаковые. Даже Князь на тебя так не похож, как ты на меня.

Ну про внешность — это он прав. А вот по сути. Когда-то, совсем недавно, может быть. А сейчас… Сейчас все иначе, я уже совсем другой человек, и я отличаюсь от него. Очень сильно отличаюсь, да.

Я изменился. Говорят, что люди не меняются, но это все ошибка. Я знаю это на собственном примере. Нужно только пережить череду душевных надломов, выдержать все это, а потом признать старые ошибки.

Муки совести, травмы, осознание старых ошибок. Все это ведёт к изменению. Дело даже не в характере, может поменяться и сама сущность. Ну и про окружающую среду забывать тоже нельзя.

— Что, не согласен? — спросил он. — Ну смотри сам. Можешь врать себе, да только мы буквально отражение друг друга. Я не знаю, как так получилось, думаю, что и сам Отец не знает.

Я посмотрел на него. Слово Отец было произнесено как имя. А я знал только одного, кто носил его — старого решалу, который вел дела из самых древних времён, помнил столицу ада, времена зарождения. Пытал грешников, водил армии и прочее, прочее, прочее.

— А ты так и не догадался? — спросил он вдруг. — Тот, на кого ты работаешь, этот, как ты говоришь, «решала». Ты думаешь, что он тот, кого за себя выдает? Нет, дружище.

О чем это он? Неужели…

Неужели Отец — это и есть Сатана? Тот самый, которого называют Владыкой, который руководит одной из корпораций, и на власти которого тут все держится. Звучит как полный бред. Зачем такой могущественной сущности, именно сущности, потому что демоном его не назвать, играть роль пусть и могущественного, но обычного криминального дельца? Ерунда какая-то.

«А я тебе говорил, что все не так, как кажется. Тебе ещё многое предстоит понять».

— Дошло? — спросил он. — Невероятно звучит, да? Да, ты правильно догадался, он и есть — Сатана. И у него множество ролей. Так что, ты можешь это отрицать, но ты служишь Сатане. Лично. Не корпорации, не порядку, не его делу, а именно Сатане.

Догадка пронзила мой мозг. Только вот почему вместо того чтобы командовать корпорацией, он сейчас…

Он латает дыры. Отправляет наемников неофициально.

Хотя, может быть, он вообще разделился, возможно, что у него несколько ипостасей? Может быть, одна аватара сейчас управляет наемниками, а ещё одна сидит в башне и курирует ее оборону. А, возможно, есть ещё и ещё, и ещё.

Вот почему он назвал своего незаконнорождённого сына Ублюдком. Это вовсе не имя было, это констатация факта. Ублюдок — он и есть ублюдок.

— И ты встречал его ещё раз до этого. Ал — этот демоненок где-то в цитадели на отшибе. Ты думаешь, простой изверг, который таскает демонов до места пыток, может разбираться в порталах, владеть оружием и все остальное, что он продемонстрировал? Нет, уж поверь мне, это не так.

Это звучит уже совсем как полный бред. Но ведь… Но ведь реально, он показал способности, которых определенно не должно быть у обычного изверга. Я думал, что он просто талантливый, одаренный. А оно, получается, так…

— И Кен, тот самый менеджер, который завербовал тебя в агенты-изгои. Это тоже он. Так что… Он врал тебе всю дорогу. И ты действительно ему доверяешь? Если ты не отдашь мне то, что нужно, то умрёшь. И девчонка твоя умрет. И все это ради кого? Ради власти демона, которому давно пора на свалку истории? Тираны не живут вечно, ты в курсе? А его тирания продолжается и так слишком долго.

Чего-то он заболтался. Хочет от меня чего-то что ли? Черт его знает, возможно, что и так. Только вот я пока что не понимаю, чего именно ему надо. Уж очень это похоже на какой-то обман. И… Я не могу ему верить. Так же, как никто не мог верить мне, ещё совсем недавно.

— Помнишь, про пророчество? Оно исполняется. Только вот не обязательно идти у него на поводу. Ты можешь сам решать. Ты ведь, хоть и попал в ад, но ты — творение Божье. У тебя есть свобода воли.

Интересно, я только недавно об этом размышлял. Творение Божье… Но я не могу верить ни в испытания, ни в прочее.

Я вообще ничего об этом не знаю, я никогда не был в церкви, если не считать, заброшенные, в Казани. И даже когда я бывал там… Красиво, да, ничего не скажешь, но никаких особых эмоций я не испытывал. С моей точки зрения слишком помпезно что ли. Какое-то чинопочитание, какое-то величие. Мне это вообще неинтересно.

— Сатана — Отец лжи. И именно поэтому при мне все будет лучше. Не будет Владык, не будет Господ. Никого не будет, первобытный хаос. Но разве хаос — это не лучшее время, когда можно вырваться наверх, занять место, которое положено тебе по праву?

В какой-то мере он прав. По Новой Москве это было и так ясно, тот же самый президент России, Евгений Красавцев. Раньше был просто олигархом, ресторатором и варлордом, владельцем собственной частной военной компании. Но когда в двадцатых началась буча, и Россия была на грани распада, он объединил вокруг себя группу сильных личностей. Он подмял под себя сперва Москву, а потом и остальную Россию, чем спас ее от распада. И теперь правит. Уже больше полувека. И делится властью только с корпорациями.

— Я предлагаю тебе это во второй раз. Знаешь, это большая честь. Тебя и твою девчонку не тронут, будешь жить припеваючи. Никто тебе ничего не сделает. Более того, я отдам тебе одну из малых Цитаделей, сможешь править там, как захочешь. И никому не подчиняться. Потому что над тобой никого не будет, даже меня. Я буду равен тебе.

Щедрое предложение для обычного грешника. Занять лидирующую позицию, пусть и в небольшом, но всё-таки поселении. Эдакий баронский титул. И Ангелина станет моей баронессой. Да, мы не сможем завести детей, не сможем продолжить наш род.

Проблема только в том, что я этого не хочу. Я хочу убраться из ада и вызволить ее. Жизнь тут в принципе не может быть интересной, тут ничего нет, одна безжизненная пустыня, и уже знакомые мне по прошлой жизни города.

— Тебе надо сделать только одно — отправиться к Отцу, а потом убить его. Вырвешь ему душу, и она вознесет тебя на новый уровень бытия. Станешь сущностью вне категорий. И я даже отнимать ее у тебя не буду, просто верни мне моё. То, что ты от меня украл.

«Очень выгодный обмен. С душой самого Владыки мы можем сделать вообще все, что пожелаем».

Не украл. Это трофей. Я получил его во вполне честном бою. Мы сошлись один на один, без последователей, без посредников, даже без оружия практически. Это был честный поединок.

— Верни мне душу, а потом убей его. С братом я разберусь сам, а ты уедешь. Не хочешь в Цитадель? Так есть ещё много мест, где можно остаться. С его душой ты сможешь терраформировать любую область. Хочешь — можешь построить себе кусочек морского берега. С домиком, пляжем, солнцем. Оно, правда, все равно будет багровым, но тем не менее, это ведь то, о чем ты мечтал?

Мечтал. Ещё вчера. Сегодня понял, что это было наивно и глупо.

— Тебе надо просто подойти ко мне, положить руку мне на грудь, и вернуть мой камень. Ты уже так делал, помнишь? После того, как я ушел…

Ушел. Сбежал ты, как крыса с тонущего корабля. Хотя ждал меня там специально. А когда понял, что не сможешь убить, свалил.

— Ты вернул душу в тело того цербера. И точно так же можешь вернуть ее мне. А я отдам тебе твою девчонку. Потом сделаешь работу и все. Денег я тебе не предлагаю, они ничего стоить не будут, после того, как мы закончим работу. Да и хорошо, денежная система — это вообще гниль, пыль, грязь. Я предлагаю тебе то, чего ты так долго хотел — покой.

Так вот в чем дело. Отдать душу из пула можно только добровольно. С помощью воскрешения и никак иначе. И то, что он жив, ничего не значит, эта способность просто возвращает душу в тело, вот и все. И я могу отнимать их и возвращать по своему желанию. Да, не больше одной в день, но таймер, который начал отсчёт после воскрешения цербера, уже перезагрузился. Просто на плотном потоке душ.

Так что в теории я могу это сделать. Но что потом?

— Ты сможешь подобраться к Отцу, он тебе доверяет. И если ты боишься, что он прочитает твои мысли… Это не так уж и просто. И ещё совет — если не думать о том, что ты собираешься сделать, то никто этого не поймет. Так что…

Скорее всего, он реально отдаст мне Ангелину, и отпустит нас. На этот раз. Скорее всего, я смогу даже не выполнять его поручения, и просто сбежать. Только вот тут, в аду, не подделать свою личность. Не купить новую, местные документы — это не больше чем заламинированные пластиковые карточки. На душе пластической операции не сделать, как бы ты не старался, это другой уровень.

И тогда нам придется всю жизнь скитаться, жить в бегах. Причем, охотиться за мной будут не только сектанты, но и корпораты.

Можно было бы податься к вольным охотникам, большинство их них презирают корпорации, и даже вряд ли подчинятся секте. Так и будут жить свободными. И меня примут.

Но я не смогу так больше. Я слишком устал.

А если выполнить работу, то я очень быстро стану ему не нужен. И тогда он меня убьет. Точнее отправит в вечное ничто, потому что я и так мертв.

— Где она? — наконец, прервал я его.

— С нами, в машине, — ответил он. — С ней все в порядке, даже не помыли.

— Покажи, — сказал я.

— Не веришь мне? — спросил он.

— Покажи, — повторил я.

— Сперва брось оружие. Я ведь знаю, на что ты способен. Можешь не бояться, убивать тебя мне нет резона, иначе я не получу обратно своей души. Да и это банальной опасно. Ты ведь нажрался их до отказу, ещё немного и блевать душами начнёшь. Я даже предположить боюсь, что будет, если ты умрёшь. Скорее всего, они все вырвутся наружу, и тогда тут будет кратер размером с половину столицы.

Тут он не врал. Я прекрасно знал об этом, сам все понимал. Я сейчас — ходячая ядерная бомба. И я чувствую это.

«Это так. Но этого не случится. Мы сейчас на одну ступень ниже Древних Богов. Ещё шаг, и нас не сможет остановить уже никто».

— Это всего лишь мера предосторожности.

Он боится. Без демонической его составляющей он наверняка потерял большую часть своих способностей. Так что я действительно смогу его убить, просто застрелить. Вот только я не могу рисковать Ангелиной. Ее отправят в вечное ничто сразу же, стоит мне только дернуться.

Придется подчиниться.

Я снял с шеи ремень автомата и бросил его на землю.

— Пистолеты, — сказал он.

Пришлось подчиниться и этому. Вытащил из кобуры «Кураева», уронил себе под ноги. Проделал то же самое со вторым, «Ярыгиным».

— Теперь разряди дробовик, который у тебя в левой руке.

Надо же, он и об этом знает. Впрочем, неудивительно, я видел свое досье у них в штабе, и там действительно описано все. Ещё там была опасность в бою, причем практически стопроцентная. Девяносто восемь. Интересно было бы глянуть на досье Князя, переплюнул я его или нет.

Может быть, стоило позвать его? Прикрыл бы меня, тем более, что Отец предлагал. Нет, это слишком опасно, его почувствовали бы, и на сделку уже не пошли бы.

Я нажал взглядом на кнопку на интерфейсе, которая выпускала дробовик и быстро выщелкал из него патроны на землю. Спрятал обратно. Ну что ж, теперь я совсем безоружен, если не считать клинка в запястье. Ну и демонических способностей.

Мог бы сейчас произнести пафосную фразу из боевика, о том, что мое тело и есть смертельное оружие.

— Гранаты. И плеть тоже.

Боится, что я попытаюсь подорваться вместе с ним? Я выполнил и это требование.

— Телепортационное устройство.

Сколько требований. Впрочем, он прав, я ведь могу попытаться сбежать с девушкой, оно работает мгновенно и вытянет нас отсюда. Очень интересно получилось бы, я даже прикидывал в уме такой вариант. И если бы прикрыл ее телом, то, скорее всего смогли бы.

Отстегнул с пояса черную коробочку, уронил ее рядом с собой. Надеюсь, что до трусов раздеваться он не потребует.

— А теперь пять шагов вперёд.

Я выполнил требование. Теперь оружие осталось позади, так и лежит. Добраться до него быстро не получится. Ну вот, идиот. Теперь тебя окружают полтора десятка врагов, вокруг снайперы, а ты совершенно без оружия. Не беззащитен, но отбиться будет ой как сложно.

Ублюдок кивнул, и один из его демонов открыл дверь броневика и вытащил из него Ангелину. Причем, вел ее почтительно, удерживая за руку. Выглядела она действительно целой, только губа пропущена. Очевидно, боялась, нервничала.

Когда она увидела меня, ее глаза засветились надеждой.

— Ты в порядке? — спросил я.

— Да, — ответила девушка. — Все нормально, Молодой.

«Она — препятствие».

Я вздрогнул. Уж слишком сильной была эта мысль, слишком явной. Кто бы там со мной не говорил, она действительно была препятствием превращения меня в одержимую поглощением душ тварь.

— Все, убедился? — спросил Ублюдок. — Верните ее назад. А ты медленно иди ко мне. Потом приложи руку к середине груди и активируй воскрешение.

Девушку увели назад, посадили на заднее сиденье. Я выдохнул. Ну что же нужно было идти.

У меня было стойкое ощущение, что я двигаюсь навстречу своей смерти. Но я пошел. Иногда с нами происходит такое, что приходится заглянуть ей в глаза.

Старая подруга. Мы уже встречались.

Я подошёл к Ублюдку, ему настолько не терпелось вернуть свою душу, что он сделал шаг мне навстречу, даже немного выпятил грудь. Я же потянулся к его ладони, а потом ударил лучом, сосредоточив всю свою ярость в этом пучке черного цвета.

Сверкнула черная вспышка, и тут же утонула в такого же цвета оболочке, которая внезапно возникла вокруг незаконнорожденного сына Сатаны.