Враг государства

Глава 8

До столичной системы добирались в два пятисуточных прыжка. Но еще в начале первого Костик вытащил из ПП-кармашка всех — надо было поговорить. Так как внутри малюсенькой каютки совещание из-за тесноты не устроишь, то попарно выпускал прямо в шлюз. Оттуда после откачки воздуха отправлял гулять по корпусу «Стрижика», дожидался наполнения атмосферой и выпускал следующих. Даже маленького Костика из медкапсулы вытащил — тот, как-то услышав о мерцающем всеми цветами радуги гиперпузыре, потребовал предъявить ему это чудо — помог натянуть комбез, загерметизировал и с ребенком на руках вышел в вакуум. Мальчик видом почему-то не воодушевился — тусклятина какая-то. Но вот пятнашки семерых симб, включая его собственного, вызвали неподдельный интерес.

Большой Костик проинформировал присутствующих о том, что его раскрыли и об остальных новостях, включая заявление Коллегии арбитров об окончании объявленной им войны и снятии всех претензий к нему со стороны арварского императора — успел посмотреть новости по галанету во время разгона.

— Вот такие вот дела, — грустно протянул. — Не смог Огр-девятнадцатый предъявить реальных доказательств моего преступления. Понимал, что могут вскрыться другие обстоятельства, включая методы производства биоискинов. В результате ситуация только усложнилась. Мне с одной стороны необходимо «светиться» в Содружестве, иначе гребаные арварцы поймут, что это именно я замутил что-то в Солнечной. Они нынче в положении загнанной крысы — могут сдуру и ядерный апокалипсис на Земле устроить. Особенно с учетом выставленных им арбитрами репараций.

— Каких конкретно? — тут же спросила Наташка.

— Возврат всех моих расходов на войну — почти три миллиарда кредитов — включая выплаченные деньги за отстрел арварских служащих. Надо признать, красиво Коллегия поглумилась над императором.

— Он заплатил за убийство своих же граждан, — удовлетворенно кивнула девушка.

— Плюс возмещение морального ущерба, — добавил Костик. — Арбитры оценили мои нервишки еще в десяток миллиардов.

— Круто, — присвистнул Володька Левин, — бешенные бабки.

— Мелочь, — отмахнулся парень, — нам для начала нужно минимум четверть миллиона аграфских нейросетей, чтобы хоть приблизительно сравняться с арварской агентурной сетью на родной планете. Без этого нечего и думать переиграть их и, как следствие, перехватить контроль над ядерным оружием.

Все помолчали, обдумывая услышанное.

— А эта твоя малолетняя эльфийская императрица в долг дать не может? — спросила Коган.

— Эльфийская? Не вздумай подобное при ком-нибудь из аграфов брякнуть — сгниешь в застенках их СБ, — погрозил пальцем парень. — И потом она в нынешней ситуации вряд ли сможет распоряжаться такими суммами. Я же говорил — в этом государстве на троне сидят императоры, а реально правят старперы из Тайного совета.

— Местные что-то знают о земных сказках? — поинтересовалась Галина.

— Аграфы вряд ли — слишком высокомерны, чтобы интересоваться досужими выдумками низшей с их точки зрения расы. Сполоты вообще не от мира сего. Королевство со всеми службами на нашей стороне. Арварцы гарантированно в курсе при такой разветвленной агентуре. Центральные миры с аратанцами, во всяком случае, их спецслужбы, вероятно, слышали, так как стараются знать все возможное о рабовладельцах.

— Братик, помнишь вашу с Катаржиной тактику на вражеской станции? Наглость, одна только наглость и ничего кроме наглости? — спросила младшая сестра.

— Забываешь еще об одном авторе этой тактики. А она девушка мстительная может припомнить, — усмехнулся парень.

— Ничего, — улыбнулась в ответ Маришка, — мой Жорик с Катькиным Коленькой вдвоем уже подобрали ключики к особе, о которой ты говоришь, — заявила как-то слишком уж язвительно.

Усмешки на лице Костика, как и не было. Особенно с учетом прозвучавших только в его голове слов: «Я этим донжуанам еще припомню их бутербродики!» Впрочем, немедленно успокоился — ревновать Сету к нейросетям сестренок? Бред сивой кобылы в лунную ночь! И вообще — ревность, это не конструктивно.

— А не попробовать ли нам нечто похожее? — продолжила тем временем Маришка. — Вот чую, — похлопала себя по комбазу сзади ниже шеи, имея в виду загривок, — что аграфскому Тайному совету что-то очень от тебя надобно.

— Есть такое чувство, — согласился парень.

— Ты должен их удивить, может быть даже огорошить этих старичков, — подхватила мысль старшая сестра.

— Тогда уже не я, а мы все вместе, — развил идею Костик.

— Что-то во всем этом есть, — чуть ли не хором согласились Галина с Наташкой. У них обеих с предвидением тоже было совсем не плохо.

Левин только развел руками — вместо чуйки у Володьки была логика. Непробиваемая логика. Но для полноценного анализа с последующим применением его способностей информации пока не хватало.

На том и порешили — действовать в таком ключе по ситуации. Немного поиграли в догонялки с Костиком младшим — довольный смех ребенка поднимал настроение всем. Затем Костик-большой прямо из вакуума отправил всех, включая проинструктированного младшего брата, в свой ПП-кармашек. Сам телепортировался в каютку — ожидания в шлюзе, пока тот наполнится воздухом или наоборот откачается атмосфера, надоели хуже горькой редьки. Сначала на часок залег в медкапсулу восстанавливать цвет и длину волос — перед аграфами надо было предстать в своем настоящем виде. Затем занялся тренажом ментовозможностей. Как ни надоело, но надо. Очень надо!

— Граф Бридимир тан Галанте к вашим услугам герцог тан Крив, — поклонился встречающий. — Имею честь возглавлять Тайный совет при Ее императорском величестве.

На ловца и зверь бежит! Костик еще раз оглядел строй почетного караула и присвистнул про себя — шесть так называемых боевых звезд по имперскому этикету полагались при встрече исключительно глав дружественных государств. Ни для кого более. Но тут-то их было восемь! За кого же тогда аграфы его принимают? И вдруг дошло — этот дальний родственник маленькой Элли, как уже привык называть спасенную когда-то симпатичную девчонку, знает, что он джоре. Точно знает! Откуда? Это уже другой вопрос. Но выяснить источник информации необходимо. Как? Да в строгом соответствии с предложенной Маришкой тактикой. Ну, тогда будем удивлять-огорошивать. Одно радует — разрыв сердца, точнее инфаркт миокарда, разумным с нейросетями не грозит ни в коем разе.

Немного склонил голову в ответ: — Приветствую вас, уважаемый! Но я не один, — оглянулся на маленький «Стрижик», — с близкими и дальними родственниками. Вы позволите?

— Не смею возражать, — брови аграфа удивленно поползли вверх — знал об этом рейдере достаточно, чтобы понимать о невозможности разместить внутри более двух разумных при даже коротких маршрутах.

— Минутку, — коротко извинился и с места — жалких три метра — легко и даже с долей элегантности запрыгнул обратно в шлюз. Через сорок секунд вернулся с Костиком-маленьким на левой руке. — Мой младший брат. Тоже Константин, — мальчишка, коротко но тщательно проинструктированный, свысока оглядел строй почетного караула и молча уставился на председателя Тайного совета.

— Ваше высочество, — склонился немолодой аграф.

— Я принц! — с заметным возмущением стукнул себя по груди ребенок, выслушав подсказку. На руке у него был коммуникатор, способный принимать шифрованные сигналы от нейросетей, а в ухе горошинка маленького динамика переводила сигналы в звук. Для пацана это была игра. Надо признать, интересная игра.

— Ваше… — заново склоняясь аграф успел бросить вопросительный взгляд на парня.

— Императорское, — покровительственно улыбаясь, подсказал Костик. — Челентано[14] наверняка позавидовал бы такому великолепному блефу. Или, может быть, чудовищному?

— Ваше императорское высочество, — этот поклон был ниже и дольше. Но после этого старик был удостоен покровительственно-удовлетворенным взглядом ребенка. А чуть позже председатель Тайного совета, нарушая все правила поведения высших аристо, охнул в голос. Натурально охнул, глядя куда-то за спину парню. Из шлюза изящно спустились по маленькой лесенке сестры. Подошли и стали рядом.

— Моя младшая сестра принцесса Мария, — представил одну.

Вновь глубокий поклон с повтором: — Ваше императорское высочество.

— Старшая принцесса Екатерина, — и задумался, наблюдая за председателем. Как бы этот старый пень остеохондроз не заработал с этими нынче частыми физическими упражнениями для придворных.

Бум-м-м! — выпущенный из рук одного из гвардейцев тяжелый бластер гулко стукнулся прикладом о настил ангара. Челюсть этого аграфского воина из состава боевой звезды тоже почему-то не удержалась на месте и стремительно пошла вниз. Ну еще бы ему не удивиться — из шлюза маленького кораблика вышли еще три человека.

— Виконты тан Левины, — представил супружескую чету, — Галина с Владимиром.

Женщина с заметной ленцой оглядела встречающих. Выглядела пресыщенной великосветскими удовольствиями. Ее муж наоборот смотрел с некоторым интересом. Ну, примерно так, как смотрит удав на кролика.

— И графиня Наталия тан Коган, — а вот Наташка разглядывала все вокруг, демонстрируя неуемное любопытство.

Ну, приврал Костик о дворянских достоинствах прибывших немного, с кем не бывает. С другой стороны — а проверить то как?

Граф Бридимир тан Галанте все-таки частично сумел взять себя в руки — многовековой опыт никуда не делся. Сделал вполне логичный вывод из представления близких родственников о титуле первого прибывшего, но удержаться от вопроса, увы, не смог:

— Ваше императорское величество, но как??? — указал взглядом на рейдер. Аналог поговорки о сельдях в бочке на интере тоже существовал.

Нагло перефразировал Шекспира, одновременно выказывая некоторую приязнь к председателю Тайного совета: — Есть многое на свете друг Бридимир, что неизвестно вашим мудрецам.

Охреневший старпер, не выдержав груза навалившейся информации — предложенная Маришкой тактика работала — проболтался: — И все джоре?

Сделал вид, что чуть-чуть оскорбился недоверием и надменно-требовательно спросил: — Откуда дровишки? — вновь досконально изученная база основного языка Содружества помогла подобрать соответствующий аналог присказки на интере.

Старик смутился, как будто пойманный при подглядывании за голыми девочками, но вынужденно признался: — Генетический анализ следов вашего поцелуя при передаче похищенной ранее пиратами принцессы, Ваше императорское величество.

Шпионы всегда прокалываются на мелочах! Всего лишь пожалел симпатичную девчонку. Хорошо, что тогда успел вовремя смыться. А сейчас кровь из носу, но надо показать, что мы ничего не знаем о том, кто реально правит империей Галанте.

— Как здоровье несравненной Эллимонконуэль? — бесцеремонно пропустил титулы императрицы. Он нынче сам якобы император легендарных джоре. А то, что подданных у него едва десяток тысяч наберется — мелочь, не стоящая упоминания. Не говоря уже о полном отсутствии боевой техники джоре.

Роскошная императорская яхта под эскортом двух новейших линкоров и эскадры тяжелых крейсеров долетела до семейного дворца Галанте за пару часов. Все это время земляне, смакуя кулинарные изыски одного из придворных поваров — никаких синтезаторов! Как можно? — делилась через нейросети впечатлениями от встречи на орбитальной базе.

— Интересно, что сделают с тем гвардейцем, что бластер выронил? Только губой обойдется или погонят из армии?

— Вечно не о том думаешь, — почти сварливо перебила мужа Галина, — если я виконтесса, то твои родители, получается графы?

Костик-маленький на разговоры взрослых почти не обращал внимания, хотя слушать мог почти свободно — кто-то из старших всегда транслировал сигнал на его наручный коммуникатор. Сейчас его больше занимал вопрос, есть ли у этих эльфов, которых строго-настрого запретили так называть, только аграфами, клубничное мороженое?

— Может, хватит о ерунде болтать? — прервал пустопорожние разговоры Костик. — Старого пня огорошили, откуда знает, что мы джоре выяснили, но зачем я их Тайному совету понадобился по-прежнему непонятно.

— Не есть факт, — улыбнулась Маришка. — Вспомни, как якобы покровительственно я этого Бридимира по голове погладила, когда он мне запястье целовал. Много считать не успела, Гога до сих пор анализирует, но главное выяснилось. У них линия, производящая ядра нейросетей сдохла. Заново запустить ее может только джоре — там контроль по чистоте крови зачем-то встроен.

Обдумывал новую информацию Костик недолго, тут же потребовав от сестры более подробных данных о способе контроля крови.

— Увы, — развела руками, — не успела. Ты бы и сам вряд ли за ту секунду сумел больше скачать.

— Раньше или позже все равно выясниться, — встала на защиту младшей сестры Катеринка. — По-моему перед нами сейчас стоит другая задача — выработать линию поведения при встрече с императрицей.

— Да не о чем здесь думать, — виртуально отмахнулась Маришка. — Девчонка в том возрасте, когда на первом плане эмоции и романтика. Хочется, как поэты выражаются, большой и светлой любви. По себе знаю, — тяжело вздохнула, вспомнив, как когда-то о собственном брате мечтала. Только потом, после его пропажи дошло, что нельзя, непозволительно, невозможно…

— И что? — не понял парень.

— Совсем не въезжаешь? — спросила старшая сестра.

Ответом был непонимающий взгляд Костика.

— И это император джоре, — хихикнула Наташка. — Придется, Катенька, тебе брать на себя функции министра иностранных дел нашей империи. А в данном конкретном случае именно ты должна объяснить нашему Конунгу, что от него требуется.

Но объяснила не старшая, а младшая сестра, заявив со свойственной юности безаппеляционностью: — Влюбить, затащить в постель и так оттрахать, чтобы ни о чем другом и думать не могла.

Размышлял парень не долго. Отказался одним веским словом: — Подло!

— Забудь, — Катерина, похоже, уже приняла на себя роль министра иностранных дел, — забудь о нравственных прерогативах. Пока арварцы тащат с Земли рабов, не имеешь права даже на обычные эмоции. Это политика. Политика и ничего более. А в ней нет ничего чистого. Сплошное дерьмо, и ни капли другого. Мы здесь, — обвела взглядом присутствующих, — твой Тайный совет, Конунг Гардарики и будущий император Солнечной, нынешний герцог империи Галанте и королевства Минматар, — в строгом соответствии с законами Содружества и королевства отец его принца, независимо от официального признания таковым, был герцогом. — Если пожелаешь, подключу к разговору по ментоканалу и Слесареву, и Влада — твоих по сути наместников в Центральных мирах и на Земле. Но они тебе скажут то же самое.

«Ты его не слишком жестко, сестричка?» — связалась напрямую Маришка.

«С ним иначе нельзя. В глубине души романтик и правдолюб, каких свет не видывал. Максималист к тому же. Кому лучше знать, как не мне?» — тяжело вздохнула, вспоминая, как сначала нянчила новорожденного, а спустя годы сама забралась в его постель. Хорошо хоть вовремя, в самый последний момент, но опомнилась…

— Тайный совет, говоришь? — поочередно посмотрел каждому в глаза. Даже маленького брата погладил по головке, выясняя, о чем тот думает. Ну, хоть здесь никакой политики — чистые детские желания. Отдал по нейросети приказ повару — рецепт приготовления мороженого арварцы привезли с Земли давным-давно. Причем выдали за свое изобретение и даже запатентовали. Впрочем, срок действия патента истек больше сотни лет назад.

— Она ребенок еще. Я что, похож на педофила?

— Пятнадцать лет уже. А возраст согласия в Содружестве тринадцать. С учетом отсутствия опасности для здоровья при наличии медкапсул и своевременного переноса плода из тела матери… — пожала плечами Маришка. — Тем более что рожают аграфки не раньше пятидесяти — что-то у них там связанное с низкой рождаемостью.

— Надо будет ради землян лечь под ихнего председателя Тайного совета, раздумывать не буду, — поддержала младшую сестру Катерина. Но после короткой паузы добавила: — Вот рожать буду только от любимого. Ну, когда повстречаю достойного, — все-таки опустила глаза.

«Истинная джоре! — восхитилась Сета. — Один в один как в старой империи».

— Заткнись! — зло прервал сентенции нейросети.

Закурил и еще подумал. Выбор… Вдруг понял, что выбора-то у него не было. Назвался груздем…

— Спаситель мой! — юная императрица, нарушая все правила придворного этикета, спрыгнула с трона и через ступеньки возвышения грациозно как горная козочка, слетела вниз и, повиснув на Костике, впилась поцелуем в его губы.

— Влюблять уже не требуется, — подумал парень, отстраненно отмечая, что поцелуй отторжения почему-то не вызывает. Неосознанно ответил. Девушка за этот год с лишним уже перестала напоминать того ребенка, с которого когда-то снимал рабский ошейник. Вытянулась — под метр шестьдесят пять, а ведь еще растет — набрала вес и округлилась во всех нужных местах — даже через комбез чувствовал на груди приличных размеров упругие полушария. Что уж говорить об ее отнюдь немаленькой попке, за которую вынужден был поддерживать поджавшую ножки аграфку.

Прервал затянувшийся поцелуй Костик-маленький, подойдя и бесцеремонно подергав императрицу за подол воздушного платья: — Дай ушки потрогать, они у тебя красивенькие, почти как у сказочных эльфов.

Катеринка мысленно схватилась за голову, представляя реакцию многочисленных придворных, присутствующих сейчас в тронном зале. Сколько раз говорили братику, и на тебе — в самый ответственный момент в одно ухо влетело, в другое вылетело.

Эллимонконуэль тан Галанте, с трудом оторвавшись от такого сладкого действа, рухнула перед ребенком на колени, обняла, расцеловала в обе щечки, успев сообщить окружающим «Какой хорошенький», и в готовности склонила голову. Мальчик осторожно потрогал сначала одно ушко, потом другое, погладил и удивленно сообщил: — Настоящие. Теплые и мягонькие.

Императрица расхохоталась, вскочила на ноги, подхватила ребенка, опять расцеловала и предложила: — Давай дружить. Будешь трогать мои уши, сколько захочется.

— А карамельные орешки у тебя есть?

— Для такого хорошенького всегда найдутся, — осмотрелась, поднялась на возвышение, приказала, ни к кому конкретно не обращаясь: — Кресла моим гостям, — сейчас ей было плевать на этикет. Столько времени твердили, что вот это надо исполнять только так, а то строго этак. Делала, как указывали, и мечтала. Мечтала, что когда-нибудь снова увидит своего спасителя, с которым можно было забыть обо всем на свете, не говоря уже о ненавистном этикете. Мечтала и боялась, что Он ее забудет. А сегодня, когда начальник СБ на аудиенции сообщил вероятно самую большую секретную проблему империи, и что Он, единственный кто может решить эту проблему, вернулся. Вернулся не один, а с родственниками. Увидела и вдруг перестала бояться. Не забыл. Слетела к Нему как на крыльях…

Сама села на трон, когда все гости были усажены. Устроила на коленке ребенка, распорядилась принести орешков и только после этого начала знакомиться. Радостная, довольно улыбалась каждому представленному гостю. Чуть задумалась и предложила:

— И чего мы будем время тянуть? Пойдемте в пиршественную залу — надо отметить ваш приезд.

Устроилась между братьев, убедившись, что слуги позаботились о специальном детском креслице для ребенка.

Собственноручно подливала старшему в снифтер коньяк очень большой выдержки, соки младшему и даже сама осмелилась и выпила полбокала шампанского.

В общем, ночевал Костик в императорских покоях. И даже не терзался душевными муками, что спит с его точки зрения с малолеткой. А уж счастью самой императрицы утром просто не было предела — светилась как маленькое солнышко, с заметной радостью глядя вокруг своими миндалевидными карими глазками. Разве что часто краснела, что-то вспоминая, что выглядело весьма очаровательно на ее белой-белой, как только что выпавший снег, коже.

— И где вы, друг мой, такое старье откопали? — поинтересовался Костик, осматривая неработающую линию производства ядер для нейросетей. Нет, с точки зрения аграфов линия была совершенством, просто недостижимым для нынешних технологий Содружества. Но если истинный джоре сказал старье, значит старье. Блеф — это наше все. Парень уже прошелся ментосканером по всей линии и понял, что подобное оборудование для него пока недостижимо. Разве что при сканировании разобрался в некоторых технологиях джоре. Для большинства этапов производства требовалась идеальная чистота. Не более одной-двух молекул посторонних веществ на кубический дециметр объема. Корпус из сверхплотного дегазированного телепортацией сплава. Тем же способом удаление молекул всего лишнего и заполнение смесью сверхчистых инертных газов под очень высоким давлением. И уже в эту смесь помещалось оборудование. Оригинальное решение, позволяющее к тому же решить все вопросы с отводом лишнего тепла.

Костик с заметным любопытством не торопясь обошел весь подземный завод джоре, обнаруженный аграфами семь с половиной тысяч лет назад. Разглядывал установки, вслух поражаясь древности и якобы несовершенству техники, а на самом деле старательно ментосканируя оборудование — точные чертежи, примененные материалы. То есть с возможностью когда-нибудь в будущем повторить его. Ну а то, что не удастся…

— Граф, — посмотрел на председателя Тайного совета, проводившего для парня эту «экскурсию», — линию производства ядер я вам запущу. Дня три-четыре и будет как новенькая. Надеюсь, вы понимаете, что работа такого уровня должна быть соответствующим образом оплачена?

— Ваше императорское…

— Бридимир, — перебил на полуслове, выказывая на лице недовольство, — ну мы же договорились без полных титулов.

— Как скажете тан, — все-таки поклонился. — Честно говоря, я затрудняюсь в оценке вашего труда. Очень надеюсь, что она не ляжет неподъемным бременем на бюджет империи.

— Ну как можно, тан? Мы ведь друзья. Так, по мелочи возьму. Сотенки три тысяч ваших нейросетей для начала. Причем не обязательно самых последних поколений. Седьмого будет вполне достаточно. Парочку транспортных суденышек. Ну и, пожалуй, несколько заводиков по производству комбинезонов и комплектующих для них.

— И все? — удивился председатель.

— Куда больше? — покровительственно похлопал по плечу. — Разве что, — изобразил задумчивость, — сколько у вас здесь обнаружено нейросетей джоре? Точнее — сколько на данный момент осталось на складах? — пристально, очень пристально посмотрел прямо в глаза.

Бридимир тан Галанте понял, что даже малейшее сокрытие этой информации может очень плохо сказаться как на нем самом, так и на всей империи.

— Девять с половиной миллионов здесь и около двух в различных исследовательских центрах корпорации «Нейросеть». Эти центры территориально раскиданы по всему Содружеству.

— Маловато, ну да ладно. Распорядитесь об изъятии и немедленной доставке сюда. Это не в счет оплаты моего труда. Увы, но я вынужден реквизировать эти нейросети — они по определенным причинам просто опасны для нынешних разумных Содружества, — и ведь, ни на йоту не наврал. Вон, одна единственная нейросеть джоре на секретной станции арварцев чего натворила — ни станции, ни миллиона разумных как и не было.

— Наши специалисты убедились в невозможности их инсталляции и использовали исключительно для исследований при проектировании новых нейросетей.

— А вот с этим могу пойти навстречу. Графиня Коган немного отдохнет от длительного путешествия — месяца два-три, не больше — и поможет вашим специалистам.

Немедленно связался по ментоканалу с Наташкой: — Привет подруга! Тебе боевое задание: За восемь-десять недель поднимешь инженерные базы и все, что у нас есть по нейросетям до максимума. Затем окажешь шефскую помощь местным труженикам от науки — научишь запускать при инсталляции их поделок сначала тридцати двух битную информационно-адресную шину, позже и шестидесяти четырех битную. Скорость работы шины существенно не повышать. Ну, там еще что-нибудь по мелочи. Справишься?

— Как нефиг делать, — скорчила презрительную рожицу. — Сдаешь меня аграфам в аренду?

— Ну ты же сама хотела с ними близко пообщаться.

— А если я романчик-другой с кем-нибудь из них закручу? Есть такие лапушки…

— Сколько угодно. Только рожать от них не вздумай.

— Никогда! Деточки у меня должны быть умненькими с достойным для джоре базовым ИП.

— Молодец! — похвалил девушку. — В правильном направлении мыслишь.

Одновременно с общением по ментоканалу продолжал разговор с председателем Тайного совета:

— Одно суденышко — средний транспортник двенадцатого поколения — пусть сюда подгонят и немедленно начинают погрузку нейросетей и заводов. На втором таком же я после запуска линии в Центральные миры отправлюсь. Есть у меня там кое-какие дела. Ах да, кораблики требуется еще внутрисистемными ботами оснастить. Ты, друг мой, все хорошо понял? — надо не забыть потом проверить мозги этого Бридимира, не передавил ли?

«Не забуду, мой император» — подколола Сета.

Ремешком по голой заднице для профилактики?

«Ты только обещаешь» — оставила за собой последнее слово нейросеть джоре.

— Уверены? — перевел взгляд с младшей сестры, озвучившей предложение, на старшую.

— Полностью, — кивнула Катеринка. — Технология сполотов скачкообразного повышения ментовозможностей на несколько единиц нужна в первую очередь нам. То есть тем, у кого в голове нейросети джоре. Пообщаемся с их гуру, прикупим эти импланты «Эспер» с учебными базами.

— Еще и на этих людей-кошек, то есть мзинов посмотрим, — добавила Маришка. — Интересно, у них хвостики есть? Пушистенькие должны быть.

— Я те дам, хвостики! — шутливо погрозил пальцем. — Ладно, берите моего «Стрижика» и отправляйтесь. Идея действительно стоящая. А мне, увы, не разорваться. Закончу с мародеркой завода нейросетей джоре, прощальный бал с императрицей и через Центральные миры в королевство.

— С заводом-то не попадешься? — заботливо спросила старшая сестра.

— Нет, — отрицательно покрутил головой, — корпуса у всех установок цельные герметичные. Даже лучшими сканерами сполотов не просветить. Ну а то оборудование, что нам самим в ближайшем будущем не представляется возможным повторить, телепортирую в свои ПП-кармашки. Взамен, чтобы масса не изменилась, отправляю в корпуса разный железный хлам, что Володя с ближайшей свалки натаскал. Он у нас якобы интересуется историей техники.

Работу с линией производства ядер вынужденно растянул на целую неделю. Иначе никак не получалось стянуть с завода все то, что наметил для экспроприации в первый день. Да и ПП-кармашки у Костика были большие, но не бездонные же. Днем мародерил, вечером выгружал в отсеках первого полученного от аграфов среднего транспорта, набивая потом кармашки точно такой же массой металлолома. А на ночь ложился в медкапсулу — выматывался жутко, за пару часов такой пахоты теряя до килограмма живого веса. Без медкапсулы быстро не восстановить. Но за неделю справился. Теперь на Гардарике пусть спустя много лет, но появится свой завод, способный производить нейросети джоре.

— С генераторами энергокамуфляжа на этом транспортнике я поработал, — продолжил инструктаж Левиных. — Применил кое-какие технологии джоре, что подсмотрел на заводе. Потом сами ознакомитесь. В общем, оборудование теперь тянет минимум на четырнадцатое поколение по классификации Содружества. То есть включили и для нынешних сканеров стали невидимы. Отследить вас аграфы никак не смогут. Прыгаете к той разведывательно-связной станции, где старый транспортник с пустыми баками законсервировали. Заправите его от этого и на Гардарику. Выгружаете там все оборудование заводов, аграфскими нейросетями поделитесь — надо как обещали всех жителей там обеспечить. Затем на новом судне в Солнечную систему. Пора свою агентурную сеть там разворачивать как в Российской Федерации, так и у всех вероятных противников. Ну и людей с высоким базовым ИП из России вытаскивать на Гардарику. Составим, так сказать, конкуренцию арварцам по вывозу людей с Земли. Работать в Солнечной будете только внутрисистемными ботами. С энергокамуфляжем двенадцатого поколения на них и средь белого дня можно на планету опускаться. Ни рабовладельцам, ни тем более системам ПРО и ПВО их не засечь.

— Командир, а ты сам как? «Стрижика» сестрам отдал, мы с Вовкой на Гардарику, а потом на Землю. Совсем без транспорта остался, — заботливо спросила Галина.

— Мне через пару дней аграфы еще один такой же транспортник должны подогнать. Вот на нем в Центральные миры и рвану. Прикуплю там еще один межзвездный ретранслятор. Надо наконец-то замкнуть цепочку от аграфов до Гардарики. Будет у нас там свой галанет. Ну и отправлю часть людей из нашей организации в отпуск на Землю. Пусть родных повидают. Обещал ведь, теперь самое время свои обязательства выполнять.

Бал, который дала императрица в честь герцога Константина Гуревича тан Крива, был великолепен. Присутствовали почти все высшие аристо империи. Грандиозное шоу вначале и нескончаемые танцы. Прямая трансляция эпохального события в галанет была запрещена. Потом, после обработки всех записей цензорами, видеофильм появится в сети Содружества. Эллимонконуэль тан Галанте была счастлива. Блистала на балу как сверхновая. Светила радостной улыбкой подданным и любимому с его маленьким братиком. Знала, что ее Костик сразу после бала покинет империю, но все равно была безмерно счастлива. Считалось, что аграфки могут понести ребенка только после полусотни лет жизни. Раньше ну никак не получалось. А тут прилегла в медкапсулу восстановить силы после бурной ночи и… Глаза дежурного лейб-медика превратились в чайные блюдца. Заново запустил диагностику Ее императорского величества — результат тот же. Сообразил и вызвал начальника СБ империи — не лейб-медику такие вопросы решать. Генерал лейтенант думал не долго. Были у него давние терки с Тайным советом. Вот и сейчас практически все вопросы председатель решал сам, не подпуская к истинному джоре никого другого. А тут такая неубиенная карта в давнем противостоянии — у императрицы будет ребенок от одного из легендарных джоре. Разбудили, подняли, помогли одеться — аграфские монархи никогда не стеснялись своих подданных — осторожно сначала намеками, а потом и открытым текстом проинформировали. Вспыхнула радостью. У нее под сердцем Его дите! Объяснили всю опасность преждевременного оглашения этого чуда. Согласилась немедленно. Но светиться радостью не перестала.

А Костик ругал себя последними словами. На волнах удовольствия — юная Элли, как по-прежнему один на один продолжал называть красавицу, в своей искренней любви была чудо как хороша и неутомима — сдуру проболтался, кто на самом деле правит ее империей. Сначала отмахнулась, потом задумалась, затем заявила, что отберет власть у старперов из Тайного совета. Гвардия предана лично ей, отрезать от связи старики ее не могут. Пусть медленно, но справится. Сначала надо дождаться установки нейросети, выучиться и только потом тихой сапой — соответственно был произнесен аналог на интере — начнет действовать. Положил ладони на девичью головку, проверил память. Ужаснулся — однолюбка. Из тех, у кого в жизни может быть только один любимый. С другой стороны — никогда его не предаст. И что теперь делать? Связывать свою жизнь с Элли никак не собирался. Но помочь девочке все равно надо — империя Галанте в союзниках лишней никак не будет. Продиагностировал. Базовый ИП сто семьдесят одна единица — результат многотысячелетней евгеники в императорской семье. Как после этого у Галанте появилась девочка, способная любить, вообще непонятно. Достал из ПП-кармашка неплохую «Персонал-универсо-9УМК++» — развитие той нейросети, что когда-то планировалась арварцами для него самого. Загрузил работой Сету, дав ей неограниченный доступ к своим ментовозможностям. Справилась за минуты, подняв адаптивность в разы. Разве что активироваться будет долго — неделю минимум. Инсталлировал телепортацией. Долго объяснял, что к чему, и почему графиня Наталия тан Коган должна стать лучшей подругой. Настолько близкой, что даже спать какое-то время будут в одной постели. Самой Наташке уже дал еще одно персональное задание.

Утром это белокожее чудо, немного грустное перед скорой разлукой, приложилось к нему горячим поцелуем и упорхнуло поднимать силенки в медкапсуле. На балу вообще ни хрена не понимал — ему скоро отбывать, а она светится радостью и счастьем. В очередной раз понял, что в женщинах он ни бум-бум. Вроде бы изучил поцелуями каждую клеточку ее прекрасного тела, даже в голову своими немытыми лапами без разрешения забрался. На все сто знает, что искренне любит. Ему надолго улетать, а она счастливая…

— Даже говорить теперь не хочется, — грустно протянул Петровский, — столько надежд было и на тебе.

— А ты, Станислав, все-таки расскажи, — чуть поднажал Костик, — интересно же, на что столько сил и времени ты потратил, — вот когда еще чувствовал, что в работе Петровского что-то нужное для их дела есть. Но что именно?

— Да ну, — попытался было отказаться инженер и по совместительству специалист по квантовым технологиям. Но под настаивающим взглядом принялся излагать.

— Один любитель переводчик затеял в галанете целую бучу, обвиняя профессионалов из Гильдии в неправильном переводе одного текста джоре. А там сплошные термины из квантовой физики и высшая математика. Если с математикой все было более-менее понятно — универсальная наука ведь — то с терминологией глухо как в танке. Ну а меня же на арварской станции именно квантовую физику заставляли учить. Потому и любопытно стало. Нейросеть тогда еще старая была, не модернизированная по образцу джоре. Но я-то уже в курсе о ней был. И кто в этом деле лучше всех понимает, тоже знал. Показал исходники текста Катаржине, она сходу подстрочный перевод выдала. Оказалось, что и любитель тот, и якобы профи из гильдии мимо кассы оказались — не рюхают нормально в языке джоре. Я тогда долго голову над подстрочником ломал, пока въехал. Текст тот оказался куском методички по расчету… Вот правильно объяснить до сих пор затрудняюсь. По-русски это звучит как квантовый резонансный мультипликатор.

— В механике мультипликатор, это, грубо говоря, повышающий редуктор, в электронике — схема для умножения. А здесь что?

— Можно сказать, что тоже для умножения. Умножения физических объектов по образцу. Надо этот образец загнать в резонанс на частотах гамма излучения, если не еще выше. Тогда в фокусах волны возникнут копии образца. Точные копии вплоть до каждого кванта. Это конечно очень грубое приблизительное описание теории, но на словах лучше мне не объяснить. Дальше только математика. В общем заинтересовался. С другой стороны джоре ведь эту методичку не просто так писали, а для чего-то.

— Подожди, — в голове у Костика пока не складывалось, — но из чего эти копии собираться будут?

— Очень правильный вопрос, — кивнул Петровский, — нужно заранее в фокусах расположить сырье, максимально близкое по составу к веществу, из которого состоит физический объект, — сказал и замолчал, о чем-то задумавшись.

Сначала не торопил. Закурил и стал ждать. Потом не выдержал: — Ну а дальше-то что было?

— Дальше? Уже здесь в Центральных мирах состряпал теорию, в которую укладывалась математика из того куска текста. Стройная картинка получилась. Показал в том самом институте, в котором когда-то межзвездную связь придумали. Обсмеяли как школьника, который вечный двигатель выдумал. Не знал, куда глаза прятать. А через неделю явились профессор с директором института. Долго извинялись за глупость сотрудников и предложили возглавить отдел для продолжения работы по этой теории. Конечно же, я согласился — самому ведь очень интересно было. Почти два года занимались только математикой — вроде бы все получалось. Полтора месяца назад вывели расчет потребной для работы процесса энергии. Вот тогда-то и прослезились — точка сингулярности лежит в районе двухсот семидесяти девяти миллиграмм.

— То есть копировать объекты такой или большей массы невозможно?

— Именно. Даже брюлики из сверхчистого графита делать невыгодно — стоимость потребной энергии на порядок превышает рыночные цены этих драгоценных камешков. В общем, отдел практически прикрыли и выставили коллектив на продажу — все-таки группа собралась довольно-таки сильная. Но сейчас на рынке труда у всей ученой братии Содружества жуткий кризис — все основные государства свернули работы по выяснению причины медленного падения базового ИП населения. Насколько я понимаю, это твоя «заслуга»?

Кивнул и предложил: — Ну, так отдохни от этой работы — отрицательный результат, это тоже результат.

— Тупиковый путь, — согласился Петровский. — В любом случае надо ждать, что в институте с отделом решат. Если не смогут продать, то уволят. А это огромные суммы компенсаций работникам. Потому и тянут.

— Около того, — невпопад протянул Костик. Что-то во всей этой истории цепляло. Но вот что конкретно?

И только поздно вечером, когда выкупал, уложил и рассказал сказку брату, стукнуло — расчет потребного сверхчистого сырья для линии джоре по производству ядер для нейросетей. Ровно сорок пять миллиграмм на одно ядро. Быстро в галанете нашел типовые массогабаритные характеристики нейросетей — от ста девяноста до двухсот тридцати миллиграмм.

— Сетка, ты в установочном виде без упаковки сколько весила?

— Ровно двести четыре миллиграмма. Какой же все-таки ты у меня умный — я, сколько ни билась, но так и не допетрила. А ведь исходная информация та же самая.

Еще подумал. Довести теорию до упора, затем на базе тех ментосканов, что на заводе джоре сделал, сконструировать оборудование. Глядишь, через несколько лет на Гардарике появится свой высокопроизводительный завод по производству любых нейросетей в ассортименте. Прикинул по тем циферкам, что от Петровского услышал. Получается, что себестоимость будет почти на порядок ниже, чем у аграфов. Вывод? Овчинка стоит выделки!

Связался со Слесаревой. Как выяснилось, разбудил. Села на постели, потерла глазки, откинула простынку и повернулась к экрану. А спала женщина в одних трусиках — давно уже привыкла к нормам Содружества и совершенно не стеснялась обнаженной груди. Хотя такого бюста не столько стесняться надо было, как гордиться им — полноценный четвертый номер без какого-либо намека на провисание.

— Случилось что, командир?

— Случилось! — радостно подтвердил и обрисовал ситуацию. — Значит, через подставное лицо выкупаешь весь отдел, находишь подходящее помещение, и пусть доводят математику до упора.

— Мотивация?

— М-м-м. Пусть будет некий меценат, желающий поставить точку в этой теории.

Кивнула: — Вполне подходит.

— Сделаешь и собирай людей. Возьмете транспортник, на котором я прилетел, и в отпуск на Землю, — буквально расцвела улыбкой. — Коды для империи Галанте у корабельного искина. На борту уже складировано оборудование для боевой разведывательно-связной станции. Соберете, оттестируете и запустите. Надо замкнуть цепочку ретрансляторов от аграфов до Гардарики. Для начала поговори с Владом и сыном — мало ли им на Земле что-то срочно требуется?

— Спасибо, сир, — встала, вытянулась и склонила голову.

— Прекрати немедленно, Томка. Вот на хрена вы мне этот культ личности устраиваете?

Села обратно, улыбнулась и вдруг призналась: — Катаржинка как психолог посоветовала. Чтобы ты потом при встрече с людьми не стеснялся своей значимости.

Возмутился: — Да какой такой значимости? На моем месте любой нормальный человек поступил бы точно также.

— Не скажи, — отрицательно покрутила головой из стороны в сторону, — не каждому дано вот так сходу решить все проблемы, что навалились на тебя. Ну и ответственность за людей, за миллиарды людей. Взвалил ты на себя эту неподъемную ношу, даже не сомневаясь, что иначе нельзя. Я сама-то… Три года назад была психологически старухой, уже даже не мечтавшей увидеть детей. А сейчас точно знаю — вот как увижу своих, обниму, расцелую и тем же вечером потащу Павлика в постель — еще детишек хочется. Разве что сначала перевезу всех на Гардарику — там-то их жизни будут вне опасности попасть в лапы арварских людоловов.

— А как же те люди, что останутся на Земле?

— Вот и я о том же — ты сначала думаешь о других, — и вдруг разревелась…

До Вирды, столичной планеты королевства, чтобы не привлекать лишнего внимания, добрались на рейсовом лайнере. И сейчас сидели на орбитальном терминале в ожидании шаттла на поверхность. Орбитальных лифтов в Содружестве почему-то не было, хотя почти в каждой книге земных фантастов они были подробно расписаны. Нет, нынешние технологии Содружества вполне позволяли создание подобных систем подъема на стационарную орбиту разумных и грузов. Вот только экономически орбитальные лифты оказались невыгодны — слишком высокие эксплуатационные расходы. Шаттлы с гравитонной тягой оказались на порядок дешевле.

Свободные места в зале ожидания отсутствовали. Костик устроился на походном бауле, посадив на колено брата. Мальчонка рассматривал все вокруг и, стараясь правильно формулировать предложения, доводил увиденное до Костика-большого. Мара сказала на очередном сеансе связи, что он должен очень хорошо говорить на интере, а Мару надо слушаться — Мара хорошая.

Парень внимал, стараясь не улыбаться, изредка поправлял и пил великолепный кофе — достал из ПП-кармашка, прикрывшись младшим братом. И вдруг услышал: — Ой, красивая.

Поднял взгляд. Из служебного лифта выходила большая группа офицеров минматарского флота в летней парадной форме. Пара кап-три, четверо кап-два и даже один капитан первого ранга. Но впереди всех шли две молоденькие девчонки в лейтенантской форме. Черные полусапожки на невысоком каблучке, белые короткие шортики, на черном же широком ремне тактические кобуры с бластером с одной стороны и офицерским игольником с другой. Белая рубашка с отложным воротничком, показательно небрежно завязанная под бюстом. Черная не застегнутая курточка с длинными рукавами. На левой стороне груди распростерший крылья минматарский орел. Выше планки со знаками специальностей. Над ними пара медалей. Справа серебряный аксельбант, инкрустированный драгоценными камешками. В петлицах поверх пилотских комет стилизованные молнии. На роскошной платиновой копне волос лихо заломленная черная с серебром пилотка. А под ней…

Костик выронил чашечку с недопитым кофе, снял с колена брата и встал. Ее королевское высочество Ни тан Вирд о чем-то на ходу болтала с кузиной. Шла и привычно не обращала внимания на вскочивших и кланяющихся издали минматарцев. Потом краем глаза заметила какую-то неправильность — кто-то не соизволил поклониться инфанте. Посмотрела и, как споткнувшись, встала. Вгляделась и побежала. Остановилась в паре шагов:

— Дождалась. Ты наконец-то вернулся, — заревела и бросилась на грудь.

Сначала просто гладил по головке, по спине. Потом чуть отстранил, попытался утопиться в бездонных синих-синих очах. Затем не выдержал и приник к губам. Настолько увлекся, что даже не заметил, как они были окружены десантниками в полной выкладке. Повернулись спиной и взяли на караул.

Плакать вроде перестала. Сама отстранилась, стала разглядывать. И очень была удивлена, когда кто-то бесцеремонно стал хлопать по бедру и тут же высоким голоском спросил: — Красивая, стрельнуть дашь?